Действие романа происходит приблизительно через три тысячи лет. Открыта возможность путешествий через гиперпространство и пятьдесят планет колонизированы людьми, но сама Земля перенаселена и земляне вынуждены жить в стальных пещерах подземных городов. Рядом с Нью-Йорком находится Космотаун - территория космонитов, жителей других планет, робототехники которых конструируют человекоподобных роботов. Когда происходит убийство доктора Сартона, расследование преступления поручают землянину Илайджу и созданному Сартоном Роботу Дэниэлу Оливо.
Автор: Айзек Азимов