Ваш мозг – наиболее метаболически активный орган вашего тела. Несмотря на то что он составляет всего 2 процента от веса тела, он использует от 20 до 30 процентов потребляемых вами калорий, 20 процентов кровотока и кислорода. Воздействие любого опасного вещества может повредить вашему мозгу и оказать негативное влияние на вашу жизнь.

Теперь вот о чем: когда вы думаете о наркоторговцах, вы, вероятно, думаете о каком-нибудь подпольном дельце. Но есть много видов Драконов-наркоторговцев, продающих те или иные вещества, которые могут иметь негативные последствия для здоровья мозга. В настоящее время врачи в США назначают марихуану и масло CBD (каннабидиол, один из ингредиентов растений семейства коноплевых) для лечения симптомов тревоги, депрессии, раздражительности и агрессии, несмотря на то что научных исследований по этому вопросу недостаточно. В начале пандемии, когда уровень тревожности резко возрос, некоторые штаты рассматривали аптеки как «ключевой бизнес», а продажи марихуаны выросли в штате Орегон на 30 процентов. Это как раз тот самый случай, когда Драконы – толкачи психоактивных и токсичных веществ продвигают краткосрочные решения, которые по факту создают долгосрочные проблемы. За последние 30 лет я видел тысячи ОФЭКТ-снимков пациентов, регулярно употреблявших марихуану. В 2016 году мы с коллегами опубликовали исследование, в котором приняли участие более 1000 потребителей марихуаны, и показали, что практически в каждой области мозга кровоток был снижен по сравнению со снимками здоровых людей, особенно в гиппокампе, одном из основных центров памяти мозга^[910]. В 2018 году мы опубликовали крупнейшее в мире исследование по визуализации мозга, включающее 62 454 ОФЭКТ-сканов, чтобы наглядно показать, как стареет мозг. Марихуана была непосредственно связана с ускоренным старением мозга^[11]. Так что подумайте о здоровье своего мозга, прежде чем спешить в местную аптеку.

Драконы – продавцы психоактивных веществ пытаются также склонить вас к покупке алкоголя, привлекая науку, чтобы создать впечатление, что он является здоровой пищей. В одной из публикаций 2018 года говорилось о том, что крупнейшее текущее исследование о влиянии умеренного употребления алкоголя как части здорового рациона в значительной степени финансировалось – как вы уже догадались – алкогольной промышленностью^[12]! Будет ли это в таком случае достоверным научным изысканием? В течение многих лет даже Американское онкологическое общество, казалось, проталкивало алкоголь как профилактику рака: «Если вы пьете алкогольные напитки, ограничьте их потребление»^[13]. И это несмотря на то что эта же организация сообщает на своем веб-сайте, что «употребление алкоголя является одним из наиболее важных предотвратимых факторов риска развития рака наряду с употреблением табака и избыточной массой тела». Только в июне 2020 года АОО наконец пересмотрело свои рекомендации, заявив: «Лучше исключить алкоголь из употребления»^[14].

Эти важные цифры появились во время пандемии, когда социальная изоляция привела к усилению чувства одиночества, стрессу, депрессии и тревоге, что побудило растущее число людей приналечь на «карантини» и увеличить количество «счастливых часов в Зуме», чтобы получить кайф и быстрое облегчение от своих переживаний. Еженедельные розничные продажи алкогольных напитков во время пандемии фактически выросли на 25–55 процентов.¹⁵ Когда речь заходит о мозге, алкоголь вовсе не является здоровой пищей, как ее пытаются рисовать для нас воротилы алкогольной промышленности. Все виды алкоголя ухудшают ваши когнитивные функции (биологический круг), негативно влияют на ваше психологическое благополучие и могут привести к злоупотреблению психоактивными веществами у некоторых людей (начало проблем с социальным кругом).

Но, пожалуй, самые ловкие Коварные драконы всех времен и народов обитают в никотиновой и табачной промышленности. Их рекламные послания были настолько эффективны, что Конгресс запретил рекламу сигарет по радио и телевидению еще в 1970 году. Теперь, примерно 50 лет спустя, Коварные драконы никотинового бизнеса вернулись, рекламируя вейпинг как «здоровую» альтернативу курению. Согласно Truth Initiative, самый известный бренд электронных сигарет Juul потратил 1 миллион долларов на маркетинг своей продукции в социальных сетях и YouTube, при этом целый отдел занимался маркетингом влияния¹⁶. Это сработало. Популярность вейпинга растет: в 2018 году число подростков, увлекающихся вейпингом, удвоилось по сравнению с 2017 годом^[17]. Генеральный хирург США назвал вейпинг электронных сигарет среди молодежи эпидемией. По состоянию на 2019 год зарегистрировано более 2000 случаев серьезных заболеваний легких и 39 смертей, вызванных вейпингом^[18].

Драконы – толкачи психоактивных веществ, кроме прочего, пытаются подсадить вас и на рецептурные препараты. Подумайте обо всех тех телевизионных рекламных роликах о лекарствах для лечения всевозможных заболеваний – о некоторых вы даже не слышали. Фармацевтическая промышленность – один из крупнейших заказчиков рекламы. Их реклама играет на ваших эмоциях, рисуя вам, как их маленькая таблетка может помочь человеку, измученному своим изнурительным состоянием, быстро превратиться в человека радостного, выгуливающего собаку среди прекрасной природы, танцующего с любимым человеком или обнимающего внука. Вам создают впечатление, что таблетка – это все, что нужно для преодоления ваших симптомов. На фоне этих трогательных картинок вам кратко и скороговоркой излагают всевозможные неприятные потенциальные побочные эффекты: диарею, запор, утомляемость, головную боль, нечеткое зрение, боль в мышцах, депрессию, суицидальные мысли. И, о да, смерть. Но эти коварные интриганы знают, что 50 процентов человеческого мозга отвечает за зрение, поэтому в нашем мозгу запечатлеваются образы счастливых людей, а не список побочных эффектов, о которых мы слышим. Поскольку во время пандемии время тянулось бесконечно, количество новых рецептов на успокоительные препараты и антидепрессанты подскочило на 38 и 19 процентов соответственно^[19]. Спрос вырос настолько резко, что фактически привел к дефициту в поставках Золофтаи его дженерика сертралина ^[20].

Многие пациенты просят выписать им лекарства под тем наименованием, которое они видели по телевизору. Так было, например, с Бриджит. Она пришла ко мне на прием, когда училась на втором курсе колледжа. В течение нескольких лет она страдала от биполярного расстройства и принимала препарат под торговым наименованием, который она попросила выписать своего лечащего врача. Лекарство ей не помогало; она все еще страдала от неприятных симптомов. Когда мы просканировали мозг Бриджит, стало ясно, что основной причиной ее симптомов на самом деле была черепно-мозговая травма. Оказалось, что в возрасте 15 лет она упала с лошади, и вскоре после этого у нее появились симптомы. Лекарство, которое принимала Бриджит, совсем не помогало ей и могло даже усугублять ее симптомы. Будьте осторожны с тем, о чем просите.

Помимо наркотиков, алкоголя и курения многие другие вещества токсичны для вашего мозга, такие как плесень, образующаяся в результате влажности, а также тяжелые металлы, включая ртуть, алюминий и свинец. Знаете ли вы, что, когда правительство убрало свинец из бензина, оно оставило его в авиационном топливе для самолетов малой авиации? Мы провели исследование на 100 пилотах и обнаружили, что у 70 процентов рисунок мозга был характерным для воздействия токсинов. В ходе исследования 33 известных марок губной помады, продаваемых в Соединенных Штатах, свинец был обнаружен в 60 процентах из них^[21]. Будьте осторожны с тем, кого целуете: это может оказаться поцелуем смерти.

Если бы я вручил вам продукт и сказал, что он может вызвать усталость, депрессию, туман в голове, СДВГ, проблемы с памятью или психотическое поведение, захотели бы вы его использовать? Конечно, нет! Однако Драконы – толкачи токсических веществ постоянно продают продукты, имеющие в своем составе множество химикатов, пестицидов и паров, отравляющих человеческий мозг и вызывающих много других проблем. И десятки миллионов американцев покупают их, потребляют и наносят на свое тело ежедневно. Все потому что Драконы – толкачи токсических веществ исключительно искусны в том, чтобы заставить вас думать, что вы покупаете нечто полезное для вас – то, что укрепит ваше здоровье, убьет микробы, которые могут вызвать болезнь, или заставит вас выглядеть моложе. И эти драконы повсюду.

Драконы – толкачи токсических веществ находятся в вашем местном продуктовом магазине там, где вы их меньше всего ожидаете. В отделе продуктов, где вы должны находить свежие продукты с высоким содержанием питательных веществ, полезными для мозга, заложено множество токсичных бомб. К полезным органическим продуктам добавляются яркие блестящие яблоки, сочная клубника и даже темно-зеленая капуста кейл с внушительными уровнями содержания пестицидов. Подойдите к рыбному прилавку, где, как вам кажется, вы делаете разумный выбор продуктов питания, и вы обнаружите, что мошенники продают рыбу, накачанную искусственными красителями и содержащую большое количество ртути. Драконы – толкачи токсических веществ, безусловно, господствуют в отделах бытовой химии. Чистящие средства обещают убивать микробы, придавать поверхности блеск, радуя вас свежими ароматами. Реальная история заключается в том, что стандартные бытовые чистящие средства полны потенциально вредных химических веществ (включая отдушки).

Одни из самых больших и злобных Драконов-толкачей – это те, которые обещают сделать вас более привлекательными и молодыми. Индустрия косметики, парфюмерии и туалетных принадлежностей в 2020 году потратила более 21 миллиарда долларов на рекламу, чтобы побудить нас распылять и наносить как можно больше их продукции на наши лица, волосы и тела^[22]. Однако химические вещества, содержащиеся во многих из этих продуктов, которые, как утверждается, делают нас красивее, могут сотворить нечто весьма уродливое с нашим организмом и нашим мозгом.

Когда ваш мозг постоянно прислушивается к Драконам – толкачам психоактивных и токсичных веществ, это может привести к ошибочному убеждению, что одно какое-то вещество или таблетка могут решить ваши проблемы со здоровьем, навести порядок в вашем доме, сделать вас моложе, улучшить ваше самочувствие (психологический круг). Эти вещества и продукты, наносящие прямой или скрытый вред, могут вызывать у вас спутанность мыслей, тревогу, депрессию, потерю памяти и даже зависимость (психологический круг).

1. Научитесь распознавать Драконов – толкачей психоактивных и токсичных веществ. Предлагают ли они вам какое-то вещество в качестве простого решения ваших проблем? Заставляют ли они что-то казаться полезным, когда вы знаете, что это, скорее всего, не так?

Чтобы снизить риск воздействия токсических веществ:

•  По мере возможности ограничивайте использование психоактивных или токсичных веществ, а также взаимодействие с ними.

•  Не выбирайте краткосрочные решения (например, алкоголь и марихуану), которые могут привести к долгосрочным проблемам.

•  Покупайте органические продукты, чтобы свести к минимуму попадание пестицидов и химических веществ в ваш организм.

•  Читайте этикетки! Если в продукте указаны такие ингредиенты, как фталаты, парабены или алюминий, не покупайте его. То, что попадает на ваше тело, попадает в ваш организм и влияет на ваш мозг.

Поймите, что большинство обычных бытовых чистящих средств и средств личной гигиены содержат некоторое количество токсинов.

2. Смотрите, кто в реальности стоит за посланием. Знайте, от кого вы получаете информацию. Это фармацевтическая компания или производитель?

3. Получите полную картину, прежде чем действовать. Проведите небольшое исследование. Прочтите этикетки. Сканируйте свои личные товары с помощью приложений или посетите Рабочую группу по охране окружающей среды (Environmental Working Group).

4. Не давайте Драконам – толкачам психоактивных и токсичных веществ подцепить вас. Не начинайте принимать или использовать то, от чего может быть трудно отказаться. Не подписывайтесь на купоны или бесплатные предложения на продукты, содержащие токсины.

5. Ограничьте взаимодействие с Драконами – толкачами психоактивных и токсичных веществ. Скажите «нет» алкоголю, курению и наркотикам. Держитесь подальше от людей, которые употребляют или предлагают эти вещества. Отключите, где возможно, рекламу.

Старайтесь употреблять безопасные продукты. Кроме того, поддерживайте работу четырех органов детоксикации вашего организма: почек, кишечника, кожи и печени. Повышайте их способность очищения организма: пейте достаточно воды, употребляйте много клетчатки, занимайтесь физическими упражнениями до пота, посещайте сауну (недавнее исследование показало, что люди, часто посещавшие сауну, имели меньше проблем с памятью^[23]); кроме того, употребляйте овощи семейства крестоцветных, они способствуют детоксикации (брокколи, цветную капусту, белокочанную и брюссельскую капусту).