Избежать Драконов – толкачей еды практически невозможно. Везде и всюду они пытаются соблазнить вас съесть пищу, которая лишает концентрации, делает вас вялыми, вызывает перепады настроения и активизирует ваших Драконов вредных привычек. Даже в начале пандемии, когда большинство из этих заведений были закрыты, Драконы – толкачи еды находили новые способы зацепить вас: продуктовые магазины, рестораны и пекарни обещали доставить вам на дом блюда, которых вы так жаждали, поскольку уже выработали к ним привыкание. Стандартная американская диета (SAD) напичкана продуктами, или пищевыми добавками, которые в значительной степени лишены питательных веществ и увеличивают риск возникновения проблем с физическим, психическим и когнитивным здоровьем.

Корпорации, производящие пищевые продукты, даже не пытаются скрыть тот факт, что они намеренно выпускают нездоровую еду, которая вызывала бы привыкание. Только подумайте о рекламной кампании картофельных чипсов Lay’s, которая гордо заявляла: «Держу пари, ты не сможешь ограничиться только одной упаковкой!» И они правы. Гиганты фастфуда опираются на армию пищевых технологов, умело разрабатывающих снеки с нужным количеством вредных для здоровья ингредиентов так, чтобы создать идеальное сочетание вкусов и текстуры, доводящее мозг до «точки блаженства». Это как доза кокаина, которая активирует систему вознаграждения мозга и заставляет вас хотеть еще, еще, еще! Это одна из причин, по которой люди говорят, что любят мороженое, чипсы, пирожные и картофель фри, и просто помыслить не могут, чтобы когда-нибудь от них отказаться. Они едят не для того, чтобы жить; они едят, чтобы прокормить своих зависимых драконов, которые были искусственно созданы из чьих-то корыстных побуждений.

Никакая пища не может занять того эмоционального места в вашем мозгу, какое занимает в нем любовь к своему супругу/супруге, детям или внукам. Многие древние воины считали зависимость от чего бы то ни было, особенно от еды, слабостью, которая была абсолютно неприемлема. Они ели, чтобы побеждать; от этого зависело их выживание. Я хочу, чтобы вы делали то же самое, если вы действительно любите себя, свое здоровье, своих близких и своих будущих потомков.

Огромные корпорации нацелены и на ваших детей и внуков. Когда клоун или король с миллиардным игровым фондом может свободно прийти в вашу гостиную и подкупить ваших детей игрушками, чтобы они ели некачественные продукты, способствующие заболеваниям и ранней смерти, пришло время дать отпор. Согласно недавнему исследованию игрушки, которые компании быстрого питания используют для привлечения детей, являются высокоэффективным оружием, заставляющим детский развивающийся мозг хотеть больше того, что вредит их здоровью^[4].

Компании, производящие нездоровые продукты, используют уловки нейробиологии и для взрослых, чтобы завладеть их мозгами. Они целенаправленно ставят в один ассоциативный ряд великолепных, полуобнаженных женщин и некачественную пищу, чтобы зацепить ваши центры удовольствия и каким-то образом установить малоподдающуюся логике связь, по которой, если вы будете есть данный продукт, эти женщины захотят вас или вы будете выглядеть как они. Вы, должно быть, знаете, что все эти красивые женщины ни за что не выглядели бы так, как сейчас, если бы их регулярный рацион состоял из чизбургеров, с которых на блузки капал бы майонез, горчица и кетчуп.

Кроме того, они используют в своих целях известных актеров, певцов и профессиональных спортсменов, заставляя вас думать, что их продукция каким-то образом помогла этим суперзвездам достичь вершин в своей области. В рекламных роликах, как известно, Бейонсе потягивала пепси, Кристен Уиг откусывала кусочек пиццы из «Пиццы Хат», Питер Динклэйдж (из «Игры престолов») и Морган Фриман читали рэп о чипсах Doritos и содовой «Маунтин Дью» в рекламе Суперкубка 2018 года, а Леброн Джеймс потягивал в кулуарах изотоник Powerade во время баскетбольных матчей. Вы действительно думаете, что эти люди преуспевают, употребляя сладкую газировку, энергетические напитки и пиццу^[5]? Надеюсь, что нет.

По иронии судьбы, в то же время многие американцы одержимы стремлением стать здоровее. Расходы на здравоохранение в 2017 году в Соединенных Штатах достигли ошеломляющих 168 миллиардов долларов^[6], и мы помогли индустрии снижения веса вырасти до 72 миллиардов долларов^[7]. Но почему, при всех этих расходах, американцы становятся толще, умирают моложе и болеют чаще по сравнению с жителями других богатых стран, несмотря на то, что тратят почти в два раза больше на здравоохранение в пересчете на одного человека^[8]? Что-то здесь не так.

Отчасти это связано с тем, что Драконы – толкачи еды торгуют «полезными» продуктами, играя на вашем желании быть здоровее, предлагая простые, но вредные решения. Именно они обещают кратчайшие пути – быструю потерю веса с помощью модных диет, экспресс-фитнеса и «полезных» продуктов, которые на самом деле являются замаскированной нездоровой едой. Да, некоторые модные диеты могут помочь вам сбросить несколько килограммов в краткосрочной перспективе, но они не научат вас, как питаться для долговременного и устойчивого здоровья мозга и тела. Некоторые модные тенденции в фитнесе, а также различные фитнес-гаджеты на самом деле травмоопасны. И как это помогает вам достичь ваших целей?

Кроме того, есть все эти так называемые здоровые продукты. Пройдитесь по рядам продуктового магазина, и вы увидите продукты с надписями «без глютена», «с низким содержанием углеводов», «без сахара», «веганские», «только натуральные ингредиенты» или какими-нибудь другими модными словами. Если вы заботитесь о своем здоровье, возможно, вы стараетесь избегать глютена, рафинированных углеводов и лишнего сахара, поэтому эти продукты будут казаться вам хорошим выбором. Но Драконы – толкачи «здоровой» еды просто используют эти фразы-ловушки, чтобы привлечь ваше внимание и побудить вас импульсивно положить их товар в корзину. Они надеются, что вы не станете заморачиваться и читать этикетку с перечнем ингредиентов и не поймете, что их продукты вредны для вашего мозга и тела. Без сахара? Возможно, так завуалировали «напичкано искусственными подсластителями». Веганский? Это может быть лукавый способ сказать: «из непищевого сырья высокой степени переработки». Без глютена? Это попытка авантюриста убедить вас, что смесь для торта с искусственными консервантами, пищевыми красителями и ингредиентами, провоцирующими воспалительные процессы в организме, полезна для здоровья. А это не так.

Несколько лет назад я был в отпуске со своим сыном Энтони. Однажды, когда мы вместе ходили по магазинам, он положил в нашу корзину «полезный» протеиновый батончик. Затем мы внимательно прочитали этикетку: там было 14 различных видов сахара, а также искусственные красители и подсластители!

Вам также нужно остерегаться непреднамеренных Толкачей еды, которые, действуя, казалось бы, из лучших побуждений, в реальности пичкают вас вредными продуктами. Подумайте о секретарше в приемной, которая ставит вазочку с конфетами на свой рабочий стол, о ярмарках выпечки в школах и пончиках на церковных службах. Кроме того, благонамеренные организации, такие как, например, Ассоциация девочек-скаутов, привлекают молодых девушек к продаже вредного для здоровья печенья в качестве способа финансирования своей деятельности. Они заставляют вас чувствовать, что вы делаете что-то хорошее, хотя на самом деле вы просто насыщаете свой организм сахаром, растительным маслом, частично гидрогенизированными жирами и искусственными консервантами, которые способствуют развитию различных болезней и нарушению психического здоровья.

Когда ваш мозг поддается Драконам – толкачам еды, которые продают вам еду, насыщенную пищевыми добавками и заменителями, это означает, что вы подпитываете свой мозг и тело ингредиентами, которые приводят к ожирению/диабету (биологический круг), а также пробуждают ваших Тревожных, Безнадежных и СДВГ-Драконов, а также Драконов переедания (психологический круг). Эти вещества также сокращают ваш гиппокамп (биологический круг), одну из основных структур памяти в головном мозге, что связано с повышенным риском развития деменции.

С другой стороны, если ваш мозг прислушивается к Драконам – толкачам «здоровой» еды, вы можете думать, что придерживаетесь здоровой диеты, в то время как на самом деле вы употребляете продукты, усиливающие воспалительные процессы в организме, которые не только не дадут вашему весу уйти, но и подвергнут вас риску возникновения тех же проблем (биологический и психологический круги). Когда вы не достигаете своих целей в области собственного здоровья, вы точно так же, с большой долей вероятности, впадаете в депрессию и активизируете своих Безнадежных и Беспомощных Драконов (психологический круг). В некоторых случаях Коварные драконы убеждают вас зайти в своих усилиях по укреплению собственного здоровья слишком далеко. Они усиливают вашу тревожность или неполноценность, раздувая ваши опасения по поводу неправильного питания. Это может привести к орторексии, то есть чрезмерной одержимости здоровым питанием, которой неизменно сопутствуют чувства тревоги, вины и стыда.

1. Научитесь распознавать Драконов – толкачей еды. Пытаются ли они заставить вас покупать их продукты питания? Предлагают ли они быстрое решение сложной проблемы? Прежде чем покупать, спросите себя: полезно ли это для вашего мозга или вредно для него?

2. Смотрите, кто в реальности стоит за посланием. Забудьте о великолепной модели, актере или девочке-скауте; подумайте о том, кто на самом деле продает данный продукт питания. Это тот, кто заботится о вашем здоровье или о своей прибыли? Не поддавайтесь внушению, что чей-то продукт сделает вас похожим на человека из рекламы.

3. Получите полную картину, прежде чем действовать. Читайте все этикетки на продуктах. Руководствуйтесь здравым смыслом. Кратчайший путь зачастую не является решением в долгосрочной перспективе.

4. Не давайте Драконам – толкачам еды подцепить вас. Не подписывайтесь на получение уведомлений о скидках и спецпредложениях, а также на их YouTube-канал.

5. Ограничьте взаимодействие с Драконами – толкачами еды. Избегайте проходов с фасованными продуктами, обычно расположенных в середине магазина, придерживайтесь внешних рядов. Съешьте что-нибудь полезное перед походом за продуктами, чтобы не поддаться импульсивным покупкам на кассе или в отделах «здоровой пищи».