Счастье – одна из самых важных эмоций, связанная со всеми остальными чувствами, которые мы испытываем. Чувство счастья возникает, когда мы общаемся с окружающими и достигаем успеха, – а именно эти области жизни таят в себе опасность спровоцировать и другие эмоции. Чтобы испытать мощный прилив счастья – пьянящий восторг, – возможно, придется сильно испугаться. Например, занятия, приводящие к выбросу адреналина (прыжки с парашютом, банджи-джампинг или сплав по реке с порогами), предполагают преодоление трудностей и борьбу со страхом для того, чтобы в итоге ощутить воодушевление и восторг. Получается, чтобы испытать сильное счастье, нужно быть готовым пережить сильный страх. Чтобы получить удовлетворение от общения с окружающими, нам приходится мириться с болью и страданием, которые могут сопровождать такое общение. Вспомните упражнение 2 из введения. На одной стороне листа бумаги вы написали имя важного для вас человека, а на обороте – все эмоции, которые с ним связаны. Вероятно, среди них были и неприятные, такие как печаль, чувство вины, страх или стыд, однако наверняка там было и счастье. Всем благам социальных связей непременно сопутствуют и неприятные чувства, а ощущение счастья, которое приносит близость с окружающими, обогащается другими эмоциями.

В этой книге мы постоянно говорим о том, что эмоции необходимо замечать, пытаться в них разобраться, а затем конструктивно на них реагировать. Скорее всего, вы не будете возражать против одних эмоций, тогда как другие будут доставлять вам сложности. Возможно, вы обнаружите, что застреваете в каких-то из описанных здесь ловушек, и захотите из них выбраться. Конечная задача – научиться замечать свои чувства, какими бы они ни были, а затем попытаться понять и принять их, отнестись к ним терпимо и постараться адекватно на них реагировать.

Однако мы до сих пор не обсудили, что можно сделать, чтобы замечать ощущение счастья и начать наслаждаться им.

Ощущение счастья связано с настоящим моментом (тем, что мы делаем и где находимся прямо сейчас) и получением от него удовольствия. Звучит предельно просто, однако часто, заблуждаясь в своих представлениях о счастье, мы склонны слишком усердствовать, анализируя свои чувства. Многие люди, особенно те, кому ощутить себя счастливыми удается довольно редко, заметив это чувство, начинают задаваться вопросами «Сколько это продлится?» или «Как не спугнуть это чувство?». Проблема в том, что попытки анализа и разбор чувства счастья на составляющие, как и выяснение причин его возникновения, не самый естественный процесс в момент, когда мы счастливы. Размышляя о будущем и отчаянно пытаясь не дать своему счастью ускользнуть, мы, наоборот, от него отдаляемся, и это подтверждает наши опасения о том, что счастье недолговечно и дается лишь иногда.

Счастье – эмоция настоящего. Когда мы счастливы, мы сосредоточены на том, что происходит вокруг нас, или на своих действиях здесь и сейчас. Наша задача – оставаться в настоящем, сосредоточиться на нем и наслаждаться моментом. Порой это непросто, но мы можем себе в этом помочь. Обсуждая страх и гнев, мы говорили о том, что необходимо сдвигать свой фокус внимания прочь от кажущейся угрозы, чтобы успокоить рептильный мозг и дать возможность включиться мозгу рациональному. Те же навыки могут пригодиться, когда дело касается счастья. Такой инструмент часто называют осознанностью, его можно развивать самыми разными способами.

Мимика – важная составляющая эмоций, и счастье здесь не исключение. Следя за выражением своего лица и корректируя его нужным образом, мы получаем шанс почувствовать счастье. В словах «от улыбки хмурый день светлей» есть доля правды. Проведите эксперимент: обратите внимание на выражение своего лица и растяните губы в широкой улыбке. Что-нибудь изменилось? Улыбка часто улучшает настроение, иногда даже заставляет рассмеяться. Если мы улыбнемся в присутствии других людей, эффект может быть еще ярче. Другая фраза, «улыбнись – и мир улыбнется тебе в ответ», тоже имеет под собой основания, ведь улыбка заразительна (чего не скажешь о хмуром выражении лица). Улыбка вызывает у окружающих желание подойти к вам поближе, к тому же веселые лица воспринимаются как более привлекательные.

Казалось бы, вряд ли простая улыбка способна повлиять на самочувствие, однако эксперименты, проведенные с бегунами, показали, что эффект может быть значительным. Бегунам, которым дают инструкцию улыбаться, пробежка кажется менее изнурительной, чем тем, кого просят хмуриться. У спортсменов, бегущих с улыбкой, также отмечается улучшение физиологических показателей (оптимизация уровня потребления кислорода во время бега) по сравнению с хмурыми бегунами.

Смех тесно связан со счастьем, а регулярный смех, по всей видимости, делает нас счастливее. Проводилось довольно много исследований смехотерапии, когда люди собираются вместе, чтобы посмеяться над чем-то веселым, например кинокомедиями, или даже без повода. Выяснилось, что такая групповая терапия оказывает положительное влияние на целый ряд показателей, таких как эмоциональное благополучие и физическое самочувствие. Важно отметить, что большинство таких исследований проводилось в группах – и оказалось, что совместный смех эффективно сближает людей.

Как и улыбка, смех помогает ощутить счастье и сплоченность с окружающими – неважно, занимаемся мы чем-то забавным или смеемся просто так.