Как и другие эмоции, описанные в этой книге, чувство вины выполняет преимущественно полезную роль, но иногда и осложняет жизнь. Такие ситуации можно разделить на две большие категории: проблемы завышенных стандартов и проблемы неправильного толкования событий. Проблемы такого рода могут диагностироваться как депрессия или посттравматическое стрессовое расстройство.

Как уже отмечалось в этой главе, чувство вины напрямую связано с оценкой соответствия поведения набору норм и ценностей. Если оно становится всепоглощающим и оказывает доминирующее влияние на нашу жизнь, налицо преувеличение степени собственной ответственности: мы отстраняемся от окружающих, неотступно думаем о событиях, за которые чувствуем себя в ответе, и всеми силами стараемся искупить свою вину. К сожалению, такое поведение не дает нам проанализировать степень своей ответственности, что видно на модели ловушки вины.

Чувство вины появляется по двум смежным причинам: мы задаем себе некие установки и оцениваем свое поведение на их основе. Когда в этом процессе возникают сбои, мы начинаем преувеличивать степень своей ответственности. Завышенные или слишком жесткие стандарты, как правило, приводят к частому и продолжительному переживанию чувства вины в повседневной жизни и в результате не дают возможности изменить поведение. Когда же мы неверно интерпретируем ситуации, чувство вины связывается с небольшим количеством значимых жизненных событий, после которых нам тяжело двигаться дальше. Поскольку преувеличение степени ответственности в каждой ситуации имеет разные причины, мы рассмотрим их по очереди.