Польза от кислот омега-3 не заканчивается сохранением мышечной массы и поддержкой роста новых мышечных тканей. Эти кислоты еще и улучшают последствия от использования мышц. эйкозапентаеновая и докозагексаеновая кислоты, как выяснилось, улучшают эффективность использования кислорода у людей во время физических нагрузок. В одном исследовании с участием 16 тренированных велосипедистов ежедневная доза в 3,2 грамма кислот омега-3 в течение восьми недель в сравнении с оливковым маслом помогла значительно снизить частоту пульса и употребление организмом кислорода во время нагрузок⁶¹. Чем меньше кислорода потребляется во время нагрузок, тем эффективнее работает тело спортсмена, так что это хорошо.

То же самое и с пульсом. У здоровых людей, чем медленнее пульс во время периода нагрузок, тем сильнее сердечная мышца – она может прокачивать больше крови с каждым сокращением и, соответственно, требует меньше сокращений на выполнение одинаковой работы. Впрочем, это относится только к здоровым людям. У пожилых людей или пациентов с сердечно-сосудистыми заболеваниями низкий пульс может объясняться тем, что сердечная мышца ослаблена. Авторы сделали следующий вывод: «Это исследование показывает, что рыбий жир действует на здоровое сердце и скелетные мышцы, уменьшая потребление кислорода и миокардом, и всем организмом во время физических нагрузок и при этом не влияя на качество работы».

Последние слова здесь – ключевые: не влияя на качество работы. Спортсмены смогли развить такую же силу и скорость, потребляя меньше кислорода и работая с меньшим пульсом. Иными словами, их организмы стали эффективнее. Представьте себе, что вы взяли дорожную машину с серийным двигателем, а потом вместо этого поставили «Порше V8» с турбонаддувом. Обычный двигатель работает неплохо, но улучшенный двигатель эффективнее расходует топливо, обеспечивает более гладкий ход, и такую машину приятнее водить.

Препараты рыбьего жира не только помогли телам этих спортсменов работать эффективнее: у них еще и снизилась воспринимаемая нагрузка на организм, особенно на грудь. Это означает вот что: крутя педали велотренажеров, они считали, что нагружают себя меньше, хотя выполняли ту же самую работу, что и раньше. Меньшая воспринимаемая нагрузка может помочь и профессиональным спортсменам, и любителям работать дольше и прилежнее, прежде чем они почувствуют усталость, что в потенциале приводит к улучшению результатов – скорости, силы, выносливости.

В таблице 7.1 приведены положительные эффекты длинноцепочечных морских кислот омега-3 для спортсменов.

• Подкожный жир (тот самый, накопления которого мы так хотим избежать) намного менее опасен, чем висцеральный жир, собирающийся вокруг ваших органов.

• Висцеральный жир часто подвергается воспалению и отправляет организму неправильные сигналы (например, заставляет кровеносные сосуды сокращаться) или, наоборот, не отправляет правильные (например, для выработки резолвинов и протектинов, которые борются с воспалением).

• Промышленные растительные масла (омега-6) чаще стимулируют воспаление, а гамма-линоленовая и олеиновая кислоты, а также жиры омега-3 уменьшают его.

• Способность наших организмов перерабатывать эти жиры определяется еще в утробе; если мы получаем много промышленных растительных масел, не компенсируя это докозагексаеновой кислотой, то с возрастом у нас могут возникнуть проблемы с поддержанием здорового веса.

• Жирные кислоты омега-3, в частности ДГК, подают организму сигнал сжигать больше жира.

• Саркопению, процесс возрастной мышечной дегенерации, можно сдержать, принимая достаточно кислот омега-3, потому что они помогают сохранить мышечную ткань сразу на двух фронтах: повышают рост мышечной ткани и препятствуют ее разрушению. Кроме того, они помогают поддержать функционирование митохондрий.