Мы посвятили немало времени обсуждению важности жиров омега-3 и тому, что может произойти, если у вас в рационе питания их недостаточно. А теперь давайте копнем поглубже и посмотрим на отрицательные эффекты от избытка жиров омега-6. Не забывайте: именно растительные масла, основной источник кислот омега-6 в западной диете, рекомендуются государственными, медицинскими и диетологическими организациями к употреблению после того, как было ошибочно установлено, что причиной всех известных проблем со здоровьем являются насыщенные жиры. Так что если вы пытаетесь поправить здоровье, следуя этим рекомендациям, давайте покончим с этим раз и навсегда.

Как мы уже обсуждали, жирные кислоты всех видов – и насыщенные, и мононенасыщенные, и полиненасыщенные – являются главными составляющими ваших клеточных мембран. Клеточные мембраны – это своего рода охранники, защищающие границу всех без исключения клеток; они пропускают внутрь всякие хорошие вещества вроде витаминов и минералов и прогоняют прочь плохие – токсины и отходы жизнедеятельности. Чтобы ваши клеточные мембраны работали правильно, они должны быть и построены правильно, то есть состоять из нужных жиров, причем целых и невредимых. Вы же не станете строить дом из гниющих досок, правильно?

Существует широкий круг факторов, которые приводят к окислению, или повреждению, этих хрупких жиров: микроорганизмы (бактерии и другие инфекционные агенты), загрязнение воздуха, курение, плохое питание и т. д.; все это может повредить жиры в ваших клеточных мембранах. Вспомните: химическая структура жира определяет, насколько он уязвим для окисления. Чем больше в нем двойных связей, тем легче он окисляется. Вот почему насыщенные жиры, в которых двойных связей нет, наиболее стабильны, а полиненасыщенные жиры, в которых двойных связей две или больше, легче всего повреждаются. Это окисление структурных жиров, как считается, связано с болезнью Паркинсона, болезнью Альцгеймера, шизофренией, атеросклерозом, воспалением и многими другими проблемами. Эти окисленные жиры могут разрушить ваше здоровье, если встроятся в ваши клеточные мембраны¹³⁴.

Если все это нагоняет на вас сон и кажется похожим на скучную школьную или институтскую лекцию по биологии, то пробудитесь: понимать это очень важно. Если ваши клеточные мембраны собираются из неправильных материалов, то биологические молекулы, которые должны встраиваться или прикрепляться к этим мембранам, тоже не будут нормально работать.

Что это за биологические молекулы? Для начала – инсулиновые рецепторы, глюкозные транспортеры, рецепторы гормонов щитовидной железы, рецепторы липопротеинов низкой плотности и прочие рецепторы и транспортеры всевозможных гормонов, ферментов, питательных и прочих веществ, которые, говоря в целом, поддерживают в вас жизнь и нормальное функционирование.

Не нужно недооценивать важность чего-то настолько с виду будничного и бессмысленного, как клеточные мембраны. Когда вы поймете, что практически все, что происходит внутри вас, происходит потому, что каждая отдельная клетка – будь то клетка печени, мышцы, поджелудочной железы или нейрон – делает то, для чего предназначена, то осознаете, насколько же потрясающим оркестром является ваш организм: каждая из триллионов клеток играет свою роль и при этом не выпадает из общего ансамбля. Ваши клеточные мембраны уж точно не будничны и бессмысленны. Здоровье начинается на клеточном уровне, так что если ваши мембраны нездоровы, то не будете здоровы и вы сами.

Когда жиры в ваших клетках окисляются, это может запустить цепную реакцию, повреждающую и другие биологические молекулы, в том числе ДНК и белки¹³⁵. Болезнь Альцгеймера, болезнь Паркинсона и другие неврологические и нейродегенеративные заболевания имеют среди характерных симптомов накопление ненормальных и неправильно функционирующих белков. Эти дисфункциональные белки, возможно, не являются первопричинами болезней, но, накапливаясь и достигая токсичных уровней внутри и снаружи клеток, они определенно усугубляют процесс.

Хуже того: разрушительная цепная реакция окисления и повреждения не остается локализованной только в одной клетке. О нет, это было бы слишком просто. Большинство клеток достаточно близко расположены друг к другу, чтобы молекулы, вызывающие окисление – свободные радикалы, – могли перепрыгивать от одной клетки к другой, потом к третьей и так далее, запуская лавинообразный процесс и останавливаясь только после того, как в клетке будет достаточно антиоксидантов, чтобы нейтрализовать их¹³⁶.

Поскольку клеточные мембраны – особенно в мозге и центральной нервной системе – богаты полиненасыщенными жирами, ваш организм, похоже, интерпретирует окисление этих жиров как сигнал о повреждении клеток и необходимости исправить повреждения¹³⁷. Поврежденные жиры подобны тревожному звонку в пожарной части, по сигналу которого пожарные тут же надевают форму и бегут к пожарной машине.

Докозагексаеновая кислота, похоже, играет роль своеобразной «канарейки в шахте» с точки зрения окислительной тревоги. У ДГК шесть двойных связей, так что она очень хрупка и сильно уязвима для окисления. (В названии «докозагексаеновая кислота» гекс означает «шесть».) Если клетка настолько сильно повреждена, что ей безопаснее пожертвовать собой, чем «заразить» соседние клетки, то она совершает клеточное самоубийство, называемое апоптозом. Но если в клеточной мембране недостаточно ДГК, то сигналы тревоги могут вообще не сработать, так что эта поврежденная клетка будет размножаться и распространяться. Поврежденные клетки, которые делятся и распространяются… если это для вас звучит похоже на рак, то теперь вы понимаете, насколько же важны достаточные объемы ДГК для здоровья – от самых малых частей вашего организма до всей вашей жизни в целом.