С. Бойд Итон и Мелвин Коннер, эксперты по палеолитической диете, отмечают, что хронические заболевания (болезни сердца, диабет 2-го типа и рак) и душевные расстройства вроде тревожности, депрессии и биполярного расстройства, терзающие современное западное общество, практически отсутствуют у современных охотников и собирателей, которые придерживаются традиционного рациона и образа жизни. Это верно даже для тех из них, кто доживает до 60 лет и более, так что нельзя просто сказать, что охотники и собиратели живут недостаточно долго, чтобы заболеть этими хроническими болезнями^16,17. В индустриальном мире даже у детей диагностируют диабет 2-го типа, метаболический синдром и морбидное ожирение, так что эти проблемы вообще мало связаны с возрастом.

Исследования Итона и Коннера показывают, что в позднем палеолите люди употребляли в пищу около 3000 калорий в день; 65 процентов этих калорий они получали из растений, а оставшиеся 35 – из мяса диких животных. Однако группа ученых во главе с Лорен Кордейн, другим экспертом по палеолитическому питанию, получила едва ли не противоположные данные. Согласно их исследованию 229 племен охотников и собирателей, в среднем они получали невероятные 68 процентов калорий из животной пищи и лишь 32 процента – из растительной¹⁸. Расхождения в этих цифрах, возможно, вызваны разными пропорциями растений и животных в разных регионах. Например, племена, живущие в более теплом климате, скорее всего, ели больше растительной пищи, а племена из более холодного климата – животных. В любом случае, совершенно ясно, что в рационе древних людей было место и растительной, и животной пище.

Альфа-линоленовая кислота в высокой концентрации содержится в зеленых листовых растениях. В этих растениях кислот омега-3 (в виде АЛК) больше, чем кислот омега-6, примерно в три раза¹⁹. В течение довольно длительного времени зеленые листовые растения были преобладающими растениями на Земле. Мясо мышц наземных млекопитающих содержит в два – пять раз больше кислот омега-6, чем омега-3, а в жировой ткани их содержится примерно поровну (1:1). У диких растений все ровно наоборот: кислот омега-3 больше, чем омега-6, примерно в три раза. Так что если смотреть в целом, то во «всеядном» рационе наших палеолитических предков, которые ели как дикие растения, так и диких животных, отношение кислот омега-3 и омега-6 составляло почти ровно 1:1 – идеальный баланс²⁰. Но не забывайте: основной кислотой омега-3, содержащейся в этой растительной и животной пище, была альфа-линоленовая кислота, а не более важные для нас длинноцепочечные кислоты – эйкозапентаеновая и докозагексаеновая, которые мы получаем из морепродуктов. Мы ранее уже упоминали, что одним из заметных изменений в современной пищевой промышленности – одним из самых недавних, если уж быть совсем точным, – стало появление концентрированных откормочных ферм, где кур, коров и свиней содержат в бесчеловечных условиях и кормят сильно загрязненными ГМО-зернами. Группа Кордейн обнаружила, что соотношение кислот омега-6 и омега-3 в мясе коров на зерновом откорме вдвое выше, чем в мясе коров на травяном откорме²¹. Причина состоит в том, что зерна – это семена, а, как мы помним, в семенах много кислот омега-6, а вот в траве много кислот омега-3. Как и люди, коровы – это то, что они едят. Когда они едят много жирных кислот омега-6, в их мясе и жире тоже увеличивается содержание кислот омега-6, а потом эти кислоты передаются нам, когда мы съедаем мясо.

Еще не стоит забывать о том, что на откормочных фермах коров кормят зерном для того, чтобы они побыстрее стали жирными – намного быстрее, чем на чисто травяном откорме, как в природе. Часть жира, который они набирают, попадает в мышцы – это называется «мраморным мясом»; всем нам нравятся стейки из мраморной говядины, потому что мы все знаем, что жирное мясо вкуснее. Мясо животных на зерновом откорме вдвое чаще бывает мраморным, чем у животных на травяном откорме²². Кроме того, на зерновом откорме животные набирают больше насыщенных жиров, чем на травяном, потому что получают больше углеводов. Как и у людей, избыток углеводов вызывает у коров отложения насыщенных жиров на теле. Наверное, вы никогда не задумывались над тем, сколько у вас общего с коровой с промышленной фермы!

Но если вы не хотите, чтобы ваше мясо тоже стало мраморным, вы должны есть меньше жирных кислот омега-6 и больше – омега-3. Отказ от растительных масел, о которых мы говорили в первой главе, – хороший первый шаг; хороший второй шаг – есть только мясо животных на травяном откорме и держаться подальше от мяса животных, которые провели хоть сколько-нибудь времени на концентрированной откормочной ферме. Если вы или кто-то из ваших друзей или родных – охотник, то вам повезло: у вас есть доступ к еще более сбалансированному источнику жиров. Мясо диких животных, например лося или оленя, содержит в два-три раза больше жирных кислот омега-3, чем говядина на травяном откорме, так что дичь – это отличный источник кислот омега-3. Если дичь для вас – не вариант, то ешьте в умеренных количествах говядину или баранину на травяном откорме или мясо бизона.