Бип-бип! Это моя привилегия – подавать сигнал тревоги. (Я установила его на того гетеро-цис-белого человека, который указывает вам, как жить.)

Моя лишняя Х-хромосома, может, и представляет собой генетический крест, который я должна нести и который провоцирует дискриминацию (как и навязчивые, почти оскорбительные разговоры о моей матке, простаивающей без дела). Но у меня нет личного опыта, как быть геем, лесбиянкой, бисексуалом, трансгендером, придурком, инвалидом, афроамериканцем, латиносом, коренным американцем (индейцем), мусульманином, евреем, принадлежать к любой другой расе, этнической группе или племени.

И хотя НИЧТО ИЗ ВЫШЕПЕРЕЧИСЛЕННОГО НЕ ИМЕЕТ ОТНОШЕНИЯ К ЖИЗНЕННОМУ ВЫБОРУ, некоторые придурки придерживаются противоположного мнения и думают, что вы не должны принимать такие решения. Или что вы должны скрывать их. Или начать совместную жизнь с той няшной девочкой, которую вы встретили в лагере репаративной терапии.

Я хочу сказать вот что: с моей стороны было бы нечестно раздавать советы типа «Вам нечего терять, сохраняйте верность себе» или «Просто игнорируйте злопыхателей!», если бы я также не признавала угрозу личной безопасности тех не-гетеро, не-цисгендеров, не-белых, которые решают «просто быть собой» в какой-либо конкретный день.

Я ничего не знаю об их ощущениях, и если это применимо к вам, мне очень жаль, что вам приходится иметь дело с этим дерьмом. «Просто будь собой!» – может быть, глупая книга по самопомощи, но, надеюсь, она даст вам то, что вы ищете, будь то принятие себя, уверенность, солидарность или немного хорошего настроения.

Кем бы вы ни были, я хочу, чтобы вы знали: я уважаю вашу непреложную сущность и ваши жизненные позиции и не буду пытаться изменить ваше мнение относительно любой из них.

Если только они не мешают мне спать – тогда я прирежу вас.

Что касается вопросов, по которым мы придерживаемся полярно противоположных мнений, отмечу, что мой муж – неисправимый оптимист, а мой стакан вечно наполовину пуст. Это обстоятельство долгие годы приводило к постоянным трениям между нами, пока муж не понял простую истину. Позволить мне справляться с ежедневными разочарованиями и неудовлетворенностями при помощи ярости, красного вина и жалости к себе лучше, чем вызывать у меня постоянное желание задушить его каждый раз, когда он предлагает мне смотреть на мир с оптимизмом. Я предпочитаю мариноваться в горниле преисподней под парами алкоголя 40-градусной крепости, чем подавлять свои чувства безалкогольными банальностями. Психануть (и время от времени, как говорят бритты, «надраться») – так я справляюсь с собой.

В моем исследовании выяснилось, что только 37,6 % респондентов идентифицировали себя как пессимисты. Даже если принять во внимание факт, что я не фиксировала никакой важной демографической информации, потому что Я НЕ УЧЕНЫЙ, МАЙК, то, похоже, я в меньшинстве.

В любом случае у меня есть что предложить вам.

Моим друзьям – Фомам-неверующим: Держитесь! Следующий раздел содержит исчерпывающие аргументы, которые вы приведете собеседнику, когда он скажет вам: «Почему тебе нужно всегда быть таким негативистом?»

А тем, кто считает, что стакан наполовину полный: будьте собой (всегда и навечно), но если вы устали надеяться на лучшее и захотели подготовиться к худшему из этих дней, я прикрою вас, как покрывает убытки страховка на случай наводнения.