Я вовсе не хочу сказать, что в моей жизни было мало обычных вещей: я окончила школу, поступила в колледж, поработала на разных перспективных местах и вышла замуж. Разница между мною и большим количеством снисходительных придурков состоит в том, что я ни в малейшей степени не забочусь о том, делают ли другие что-либо так же, как я, делают ли они это по-другому или облачившись в гимнастический костюм золотистого цвета. Я просто остаюсь собой.

Я также ценю свободу своих нетрадиционных решений, которые я продолжаю принимать, например не иметь детей, отказаться от перспективной работы ради переезда в страну третьего мира и использовать ликер куантро в апероле вместо свежевыжатого апельсинового сока. Иногда эти решения осложняли мою жизнь без особой надобности, а иногда приносили огромные улучшения по сравнению с тем, что получалось у других людей.

Если боссу не нравится, как я работаю, она может уволить меня. Если клиент считает, что мои нетрадиционные способы, методы и взгляды не подходят ему, он может просто не нанимать меня. Любой, кому не нравится мой внешний вид, манера общаться или что-либо еще, имеет право просто не проводить со мной время, не жениться на мне или не читать мои книги.

Однако поскольку вы читаете мою книгу (между прочим, хороший жизненный выбор. Ценю), то, возможно, слово «нетрадиционный/нестандартный» описывает и вас тоже – или, по крайней мере, оно относится к некоторым вашим мыслям, действиям, решениям и свитерам.

Или, может быть, это слово строгий судья использует для вашего описания, хотя вы не обязательно применяете его к себе. Другая корова, но та же головка сыра. Давайте покромсаем его на куски и скормим ему на красивой тарелке!

Есть много жизненных решений, которые загоняют в тупик добрую часть традиционного населения. Когда вы сообщаете ваши намерения одному из представителей этой когорты, то сразу получаете отповедь. К таким решениям относятся:

Нет, я не собираюсь зарабатывать деньги своими скульптурами, отказываться от молочных продуктов или выносить мусор самостоятельно, но это решаю только я. Надеюсь, вы не поймете меня неправильно, но мне и в самом деле плевать, как вы доберетесь из точки А в точку В – пока это не вредит никому или не создает много шума там, где я пытаюсь поспать.

К несчастью, некоторые люди просто не могут принять «Нет, я не буду» в качестве ответа. Вот вам несколько простых способов, как прекратить разговор, когда вам приходится иметь дело с такими людьми:

Конечно, иногда эти строгие судьи правы. Вы с таким же успехом можете изменить свое мнение насчет ранее сформированной твердой веры или решения. Именно так случаются разводы или люди становятся ипотечными брокерами, вместо того чтобы выступать на сцене. (Хотя я могу скромно похвастаться, что обзавелась ипотечным брокером, который занимается и тем, и другим.)

Но строгий судья не всегда прав, и уж конечно, ему нельзя позволить влиять на принятие ваших серьезных решений, с его узким взглядом на жизнь и грубыми комментариями. Хороший универсальный ответ: «Ох, дорогой, кажется, я только что передумала продолжать разговор с тобой».