В традиционной кухне каша занимала почетное место. Она была, прежде всего, типичным гарниром к мясу, ингредиентом фаршей, пельменей. Сегодня ее свергла картошка, которая в питательном отношении и ногтя каши не стоит.

До того, как каши вернули себе признание в нашем доме, я понятия не имела, что они настолько богаты полезными веществами. Можно купить пшено (его называют королевой круп – оно легче всего усваивается, делается из проса), гречневую, кукурузную, манную (из очищенной от ценных питательных веществ пшеницы), перловую, кус-кус (из твердой пшеницы), тапиоку (из корней маниока). Как говорится в книге Барбары Огродовской «Традиции польского стола», раньше детей увещевали изящным лозунгом: «Когда я ем, я глух и нем». Когда я слушаю своих (и не только своих) детей, мне больше нравится переделанная фраза: «Я улыбаюсь, когда ем».

По моему опыту, после отказа от бутылочки аппетит детей к каше уменьшается и с возрастом сводится к нулю. В какой-то момент мне пришлось заново начать вводить крупы, что требовало немалой эквилибристики. Я стала подавать некоторые крупы (гречневую необжаренную, спельтовую, перловую) в дополнение к супам. Прежде чем ребенок привыкнет к новому вкусу, кашу можно подмешивать в крем-супы. В качестве гарнира для второго блюда забористыми (с точки зрения детей) будут каши с добавлением соуса (пшенная, перловая, гречневая). Вы также можете подавать крупу (спельтовую, пшенную, кукурузную) или подслащенный коричневый рис с добавлением фруктов и сухофруктов. Манная крупа, полученная из обработанной пшеницы, в нашем доме находит применение не совсем по назначению. А именно: мои дети используют ее для творческих работ, посыпая ею лист бумаги, ранее покрытый клеем.

Любую крупу, а также рис можно измельчить в муку.