Хорошо ли вы спите?

Задайте себе следующие три вопроса, чтобы точно оценить качество вашего сна.

ВОПРОС № 1. Когда вы отправляетесь в постель и сколько времени уходит у вас на то, чтобы уснуть?

Прежде всего давайте немного опустим планку: большинство людей не засыпают сразу, как только выключают свет. Средний человек со здоровыми привычками сна должен быть способен уснуть не позже чем через 20 минут после того, как ляжет в постель и выключит свет. В эти 20 минут между вами и сном не должно быть ни единой помехи: ни книги, ни телефона, ни света.

День, проведенный на свежем воздухе, делает ночь в помещении более терпимой

Когда вы проводите целый день (или хотя бы 4–5 часов) на пляже или в парке, на ярком солнечном свету, у вас снижается восприимчивость к воздействию интенсивного ночного освещения в помещении. Во время сафари в Масаи-Мара в Кении я подвергался воздействию солнечного света по меньшей мере 8 часов в день и не пользовался искусственным освещением. Казалось, что окружающий мир вернулся на тысячу лет назад, и каждую ночь я прекрасно спал: по 7½ часа. Неделю спустя я приехал в Найроби, где работал в лаборатории с большим количеством окон, которые заливали помещение ярким солнечным светом. Я словно проводил 3 часа в день при естественном освещении, хоть и находился бóльшую часть времени в здании. Там мой сон тоже был хорошим, хоть и не таким долгим, как в походных условиях. Затем я вернулся в Сан-Диего, где в мой офис проникает ограниченное количество естественного света, поэтому мне редко удается побыть на солнце больше одного часа в день. Взгляните на мои графики сна, приведенные ниже. Вам сразу станет ясно, что причиной плохого ночного сна после возвращения домой была нехватка солнечного света в течение дня.

Подумайте, сколько света вы получаете в дневное время. Если вы видите небо лишь во время поездок на работу и обратно, то, скорее всего, получаете недостаточно естественного света. Попробуйте гулять по улице хотя бы несколько минут во время обеденного перерыва. Или, что еще лучше, проводите деловые встречи на свежем воздухе или возле больших стеклянных окон, где можно получить хорошую порцию яркого дневного света.

Если вам не удается уснуть, хотя вы больше получаса лежите в постели, ворочаясь с боку на бок, значит, у вас есть проблемы с засыпанием. А это один из самых главных признаков расстройства сна, известного как бессонница, или инсомния.

Главными виновниками бессонницы являются:

● беспокойство: повышает уровень гормона стресса кортизола, который не дает нам спать;

● избыток пищи: поддерживает внутреннюю температуру тела на слишком высоком уровне, не подходящем для сна;

● нехватка физической активности: сокращает производство гормона роста мышц, который способствует сну;

● слишком долгое пребывание на ярком свету в вечернее время: активизирует меланопсин и сокращает производство мелатонина.

ВОПРОС № 2. Сколько раз вы просыпаетесь в течение ночи?

Фрагментированный сон – это паттерн сна, при котором человек просыпается больше одного раза за ночь минимум на несколько минут, причем ему трудно снова уснуть. Такой тип сна не является оптимальным, потому что мозг регистрирует только то время, когда вы спите. Например, если вы провели в постели 8 часов, но просыпались три или четыре раза, тогда ваш мозг может зарегистрировать лишь 4–5 часов сна. Даже если вы каждый раз просыпались всего на 10–15 минут, вам требовалось дополнительное время, чтобы вернуться в фазу глубокого сна, и вы потеряли значительное количество непрерывного сна.

По мере старения сон становится более хрупким, поэтому фрагментация сна широко распространена среди людей старшего возраста. Порог реакции пробуждения постепенно снижается, и мы просыпаемся от малейшего шума. Однако вы сможете спать всю ночь, не просыпаясь, особенно если сумеете согласовать режим сна со своим циркадным кодом.

Главными причинами фрагментированного сна являются:

● обезвоживание;

● слишком высокая или низкая температура в помещении;

● кислотный рефлюкс;

● сон в одной постели с домашним животным;

● храп/приступы апноэ во сне;

● другие шумы.

ВОПРОС № 3. Чувствуете ли вы себя отдохнувшими, когда просыпаетесь утром?

Если вы не можете проснуться без будильника, после пробуждения испытываете сонливость или ощущаете туман в голове, значит, не чувствуете себя отдохнувшими. Причина этого, скорее всего, в том, что вы не получили достаточное количество сна.

Плохой сон нарушает ваш циркадный код

Негативное воздействие фрагментированного и недостаточного сна испытывает почти каждый третий взрослый американец. Это означает, что если утром по дороге на работу вы посмотрите на тех, кто едет перед вами слева и справа от вас, то один из этих водителей страдает дефицитом сна (если только это не вы сами).

В любом возрасте плохой сон приводит к снижению продуктивности с соответствующими кратковременными и долговременными последствиями. В краткосрочном плане всего после одной ночи плохого сна взрослые люди могут весь следующий день ощущать туман в голове и спутанность сознания, что негативно сказывается на принятии решений, скорости реакции и внимательности. Например, научно установлено, что недосып снижает продуктивность человека сильнее, чем прием двух порций спиртного^6,7. Стоит ли говорить, что у детей и подростков, которые мало спят по ночам, успеваемость в школе хуже, чем у сверстников, которые хорошо высыпаются. Недостаток сна сказывается даже на маленьких детях, делая их раздражительными и непослушными.

Когда плохой сон становится привычным явлением, это вызывает более серьезные долговременные последствия. В ходе обследования детей, страдающих синдромом дефицита внимания и гиперактивности, было установлено, что достаточное количество сна по ночам и регулярное пребывание на солнце в дневное время заметно снижает выраженность симптомов заболевания⁸. Плохие привычки сна способствуют развитию тревожных расстройств и депрессии у взрослых людей, а у пожилых могут вызывать нарушения памяти^9,10.

Кроме того, сокращение продолжительности сна приводит к увеличению времени занятий другими делами, и в большинстве случаев это означает, что мы подвергаем себя чрезмерному воздействию искусственного освещения в темное время суток или уступаем соблазну дневного или ночного переедания. Депривация сна оказывает непосредственное воздействие на такие гормоны, как грелин и лептин, которые контролируют чувство голода, насыщения и участвуют в регуляции циркадных ритмов. Грелин вырабатывается в опустевшем желудке и подает мозгу сигнал пробудить чувство голода. Лептин синтезируется в клетках жира и посылает мозгу сообщение о том, что вы насытились. Плохие паттерны сна нарушают работу этой сигнальной системы и усиливают нашу подверженность перееданию, потому что мозг не получает ни одного из этих сигналов. Британские ученые провели мониторинг детей в возрасте от 3 до 11 лет и обнаружили, что те, кого всегда кормили ужином в одно и то же время и укладывали спать рано вечером, были гораздо меньше подвержены ожирению¹¹. У этих детей формировался сильный циркадный код, который обеспечивал стабильность сна и метаболизма.

Признаки хронической проблемы со сном

Ощущение боли в суставах после пробуждения может быть признаком того, что вы недостаточно хорошо высыпались по ночам несколько дней подряд. Научно установлено, что во время сна снижается острота воспалительных процессов в организме. Если вы мало спите в течение многих дней, организму просто не хватает времени, чтобы снять воспаление. Если вы будете спать меньше 6 часов на протяжении 3 или 4 ночей, то после пробуждения можете почувствовать тугоподвижность в суставах или боль в коленях. Однако, если вы улучшите свой распорядок сна, боли могут исчезнуть без применения лекарств, физических упражнений и изменения диеты.

К сожалению, у многих людей поздний прием пищи является привычной частью ритуала подготовки ко сну. Упомянутые выше грелин и лептин – не единственные виновники нарушения циркадных паттернов питания. Существует много других механизмов, которые заставляют нас переедать, когда мы не получаем достаточно сна. Раньше считалось, что таким образом мозг старается обеспечить нас калориями, необходимыми для активной деятельности в дополнительные часы бодрствования. Но в ходе контролируемых исследований, проведенных в лаборатории сна Кена Райта, было установлено, что участники, которые сократили количество сна с 8 до 5 часов, постоянно потребляли намного больше калорий, чем требовалось для обеспечения нескольких дополнительных часов бодрствования¹². Это не означает, что мозгу действительно требуется дополнительное питание, чтобы обеспечить надлежащую продуктивность во время сверхурочной работы. Скорее, у мозга, который лишен сна или подвергается воздействию яркого света ночью, возникает тяга к ненужным, избыточным калориям, что приводит к набору лишнего веса.

Дело в том, что, когда мозг испытывает сонливость, он работает лучше, если не получает дополнительной пищи. Исследование, проведенное в лаборатории Марка Маттсона из Национального института проблем старения, показало, что, когда мыши лишены доступа к пище в течение большей части суток, их мозг лучше функционирует, потому что ограничение времени питания укрепляет связи, или синапсы, между клетками мозга¹³. Укрепление связи между нейронами означает, что мозг может лучше думать и запоминать независимо от того, насколько хорошо мы отдохнули.

Яркий свет по ночам способствует развитию вредных привычек

Яркий свет в темное время суток вызывает эффект домино в мозге и теле. Если вы сумеете взять под контроль воздействие света и преодолеть соблазн поздних приемов пищи, то сможете разрушить этот вредный паттерн.

Давайте поможем себе уснуть!

Главный секрет состоит в том, чтобы усиливать потребность во сне и избегать факторов, подавляющих эту потребность или нарушающих сон.

В дневное время на потребность во сне влияет несколько факторов:

● продолжительность времени бодрствования (сонливость накапливается с каждым часом бодрствования, поэтому, если вы хотите рано ложиться спать, нужно раньше просыпаться);

● физическая активность (физические упражнения, особенно на свежем воздухе под солнцем или на рассеянном дневном свету, увеличивают потребность во сне);

● время приема кофеина (кофеин подавляет потребность во сне и заставляет бодрствовать; возьмите на вооружение общее правило: после полудня сократить потребление кофеина).