Как тело реагирует на стресс

Возможно, вы слышали о физической реакции «бей или беги» или сами испытывали ее. Вы как будто мчитесь прочь от саблезубого тигра. Сегодня в роли тигра чаще выступает счет на крупную сумму или автомобильная авария. «Бей или беги» – это реакция симпатической нервной системы. Противоположное ей состояние – «отдохни и перевари» – это реакция парасимпатической нервной системы, которая активируется во время расслабления, отдыха и созерцания. При реакции «бей или беги», или острой реакции на стресс, происходит целый ряд событий: учащается сердцебиение, повышается артериальное давление, сужаются кровеносные сосуды, печень выпускает в кровь глюкозу, тормозится процесс пищеварения, перестает сокращаться кишечник и прекращается эрекция. Всеми этими реакциями управляют гормоны стресса, в том числе кортизол. Он производится из холестерина, который является исходным веществом и для синтеза половых гормонов. Во время стрессового события для организма важнее убежать от опасности, а не размножаться. Поэтому увеличивается частота дыхания и снижается выработка половых гормонов. Просто вспомните о матери, которая подняла машину, угрожавшую жизни ее ребенка. В такие моменты проявляются сверхчеловеческие способности организма. Формально проявление чрезвычайной силы, превышающей наши представления о норме, называют истерической силой. Подобное обычно происходит в ситуации жизни или смерти и отлично иллюстрирует то, какой силой обладают гормоны стресса. Когда ребенок оказывается в безопасности, у его матери в работу вступает ответ парасимпатической системы: снижаются кровяное давление и частота сердечных сокращений, усиливаются моторика кишечника и выработка желудочной секреции и снова начинают вырабатываться половые гормоны. В западном мире уровень стресса настолько высок и причины его так разнообразны, как если бы мы целыми днями поднимали машины, чтобы уберечь младенцев. Многие из нас просто измотаны, что связано с усталостью надпочечников, которую правильнее называть дисрегуляцией гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой (ГГН) оси.

Стрессовым ответом в значительной степени управляет ось ГГН – сложный комплекс прямых воздействий и ответных реакций на них между тремя эндокринными железами. Именно эти взаимодействия преобразуют работу многих других систем организма: пищеварительной, иммунной, нервной, метаболической и репродуктивной. Расположенный в мозге гипоталамус координирует вегетативную нервную систему и деятельность гипофиза. Еще он контролирует температуру тела, чувство жажды и голода и принимает участие в процессе сна и эмоциональной активности. Гипофиз – это железа размером с горошину, которая располагается в основании головного мозга в образованной костями ямке. Он считается центром управления среди желез и вырабатывает гормоны, запускающие процесс роста, например, стимулирующие щитовидную железу.

Надпочечники – две железы треугольной формы, которые, как шляпки, «сидят» поверх почек. Они производят от 30 до 60 различных гормонов, которые влияют практически на все функции организма. Среди них кортизол, прогестерон и дегидроэпиандростерон. Надпочечники вырабатывают небольшое количество половых гормонов и берут на себя выработку эстрогена у женщин после менопаузы. Продолжительный стресс – основная причина, почему многие женщины с возрастом испытывают так много симптомов менопаузы: их надпочечники выжжены многолетним стрессом, так что в них не осталось «сока» для производства необходимого эстрогена и прогестерона. Если смотреть на менопаузу в аспекте работы надпочечников, то заместительная гормональная терапия будет иметь еще меньше смысла. В этой ситуации важнее всего поддержать работу надпочечников.

При столкновении со стрессовой ситуацией – неважно, запустило ее химическое, эмоциональное или физическое воздействие – надпочечники сразу же увеличивают выработку кортизола. Его называют гормоном стресса не просто так, ведь он оказывает влияние, регулирует и запускает многие изменения, которые происходят в организме в ответ на стресс. Среди них можно назвать следующие: уровень сахара в крови, метаболизм жиров, белков и углеводов для поддержания здорового уровня глюкозы в крови, иммунные ответы, воспалительный процесс, кровяное давление, тонус и сокращение сердечных и кровеносных сосудов, активация центральной нервной системы и многие другие. Учитывая такую активность, неудивительно, что от стресса случаются сердечные приступы! Если надпочечники постоянно перегружены работой и уровень кортизола поднимается слишком высоко, это нередко приводит к чувству хронической усталости. Может быть, вам знакома ситуация, когда в полном истощении вы падаете на кровать, зарываетесь в одеяло и не можете уснуть.

Множество симптомов указывают на дисрегуляцию ГГН оси и связанные с ней метаболические дисбалансы в результате продолжительной активации кортизола. К ним относятся: усталость, тяга к соленому, низкое либидо, заболевания щитовидной железы, невозможность справляться со стрессом, легкая или глубокая депрессия, ПМС, проблемы с фертильностью, чувство головокружения при вставании, невозможность сосредоточиться, меньше удовольствия и счастья в жизни, тревожность, скачки уровня сахара в крови, повышенная невосприимчивость к инсулину и диабет, бесплодие, накопления висцерального жира (о накоплении жира вокруг внутренних органов расскажет округлившийся живот), снижение иммунитета и рак. Повышенный уровень кортизола подавляет действие фермента, который преобразует неактивные гормоны щитовидной железы в активные, значительно замедляя обмен веществ и усиливая набор веса. Когда женщина не может похудеть, хотя перепробовала буквально все, виноват обычно сильный стресс. Физически невозможно похудеть при высоком уровне кортизола, так как он до скрипа колес резко тормозит метаболизм. Когда для надпочечников постоянно звучит сигнал тревоги, гипофиз становится вялым от переутомления. В результате страдает репродуктивная система, что приводит к низкому уровню прогестерона у женщин и тестостерона у мужчин и порождает эпидемию бесплодия. Длительное повышение уровня кортизола снижает способность печени нейтрализовывать и выводить отработанные эстрогены. Когда их накапливается слишком много, они возвращаются обратно в кровоток в более токсичной форме. Теперь вы понимаете, как хронический стресс переворачивает весь организм вверх дном и вызывает рак.