__________ День первый

Прочитайте небольшую историю-сказку.

Кусочек шоколада, меняющий жизнь

 

Как сложится судьба, никто не знает,

Живи свободно и не бойся перемен!

Когда Господь чего-то забирает,

Не упусти того, что он дает взамен.

 

Омар Хайям

Где-то далеко-далеко, возможно, в другой Галактике, а может и нашей, есть маленький городок. Он такой маленький, что может уместиться на ладошке обычного человека. Это был очень необычный город. Он был весь пересечен каналами, и лабиринты его улиц были так витиевато закручены, что можно было запросто в них потеряться. Жители этого городка очень похожи на нас, людей. С той лишь разницей, что они очень малы. И есть в этом городе пространство под названием Замысловатая местность. Да, именно так! Не удивляйтесь. Такое странное название ей дали потому, что пересечение закоулков, улочек, каналов было столь хитроумным, что там невозможно было не заблудиться. В этой странной местности, с таким странным названием жили четверо маленьких обитателей. Звали их Макс и Веня, Кузя и Филимон. Они жили вполне себе счастливо и ничем другим не занимались, кроме поисков своего пропитания – ароматного, нежного и сладкого шоколада.

Эти мальчики не отличались друг от друга: каждый день, вставая в ранний час, надевали спортивные костюмы и кроссовки и отправлялись на поиски любимого шоколада.

Кто находил правильную дорогу, тому открывалась тайна – тайна лучшего будущего. Кузя и Филимон избрали малопродуктивный, но самый простой способ поисков – на авось. Они бежали по одной улице и, если она не приводила к заветной цели, возвращались назад и шли по другой. И так при каждой неудаче. Когда один из них вдруг чуял запах шоколада, то давал сигнал другому, и они стремительно бежали в указанном направлении. Это не всегда приносило успех. Часто Кузя и Филимон плутали, выбирая не то направление, натыкались на глухие стены.

Иной способ поисков избрали Макс и Веня. Они полагались на свое умение мыслить, реально оценивать обстановку, обобщать предыдущий опыт. Но и это не всегда приводило их к успеху.

В конце концов, в один прекрасный день, тем или иным способом, но каждая пара оказывалась в том самом «заветном месте», где были горы шоколада разных сортов. С этого дня в их жизни многое менялось. Каждая пара независимо друг от друга решала, как они будут пожинать плоды своих длительных и трудных поисков. Рационалы Кузя и Филимон, как и прежде, вставали очень рано, пробегали по Замысловатой местности одной и той же дорогой. Прибыв к цели, переодевались (на всякий случай, чтоб не испачкать одежду), аккуратно складывали вещи и наслаждались своим шоколадом.

Иррационалы Макс и Веня на первых порах по утрам быстро одевались, шли в «заветное место» и предавались радостям дегустации любимых сортов шоколада. Но со временем они стали просыпаться все позже, одевались все медленнее, шли не спеша. А куда торопиться? Ведь дорога была им хорошо знакома, а шоколад никуда не денется. Они даже никогда не задумывались о том, откуда взялся шоколад? Чей он, кто его туда положил? Главное – он есть.

«Как же здорово! – восклицал Макс.– Здесь столько шоколада, что хватит на всю жизнь».

Они считали свою жизнь успешной и были очень счастливы. Со временем они поверили в то, что весь этот шоколад – в их полном распоряжении, что это их собственность. Охваченные верой в то, что им больше не грозит опасность, что их не потревожат никакие перемены, они перебрались жить ближе к «заветному месту». И закружилась их жизнь, личная и общественная, вокруг источника своей обеспеченности. А чтобы почувствовать себя уютно, они повесили в своей обители картинку с надписью, на которую часто смотрели с умилением:

Залог счастья – владение своим шоколадом.

Макс и Веня часто приглашали друзей в гости, демонстрируя свое изобилие и стабильность.

– Мы заслужили это, – утверждал Макс. – Ведь работали-то много и добросовестно. – И в знак своей правоты отламывал солидный кусок шоколада, смачно поедал его и ложился отдохнуть. Это уже вошло в привычку. Вечером они возвращались домой с сумками, набитыми шоколадом, а утром снова отправлялись за новыми порциями. Сокращать свои потребности они не собирались. Наоборот, они стали настолько самоуверенными и самонадеянными, что даже не замечали происходящие вокруг перемены.

А Кузя и Филимон продолжали жить, как и раньше. Приходили рано. Вынюхивали, прислушивались, бегали, проверяли, не случилось ли чего с их «заветным местом»? Нет ли каких перемен со вчерашнего дня? И только после этого приступали к трапезе.

Но однажды, в одно прекрасное солнечное утро, прибежав в «заветное место», Кузя и Филимон увидели, что весь шоколад исчез. Однако это нисколько не удивило их, ведь, ежедневно осматривая «заветное место», они замечали, что ситуация меняется и с некоторых пор количество шоколада стало уменьшаться. На сей раз интуиция подсказала, что им делать.

Переглянувшись, Кузя и Филимон приготовились к действию. Для них возникшая проблема оказалась такой же простой, как и ее решение: раз обстановка изменилась, значит, им тоже надо перестроиться.

Не теряя времени даром, они начали поиски нового «заветного места». Немного позже появились Макс и Веня. Они не замечали перемен, происходивших вокруг, и исчезновение шоколада стало для них полной неожиданностью.

– Что случилось? Шоколада нет!!! – завопил Макс.

– Нет, нет шоколада, – продолжал он орать во весь голос.

– Кто украл мой шоколад? – кричал он еще громче.

– Это несправедливо!

Веня, оторопев от неожиданности, не верил своим глазам. Он все еще надеялся найти хоть немного шоколада. Но, увы! Везде было пусто. Такое развитие событий повергло человечков в шок. Макс еще что-то кричал, но на него никто не обращал внимания. Веня полностью отключился. Он не мог, не хотел взглянуть правде в лицо.

Поведение Макса и Вени было неразумным, но их можно было понять. Найти свой, только для них предназначенный шоколад, было нелегкой задачей. И то, что они имели, было для них чем-то бо льшим, чем просто средство к существованию. Для них шоколад означал все, что они понимали под словом СЧАСТЬЕ. Для одного шоколад символизировал владение материальными благами, власть, силу, а для другого – здоровье, спокойствие, стабильность. Что касается Макса, то для него шоколад означал славу, силу, сытость, власть над другими, виллу на берегу моря и прочие блага, какие он только мог себе представить.

Поскольку обладание шоколадом для Макса и Вени было очень важным, они долго обсуждали дальнейшие действия и, все еще не веря в случившееся, решили перерыть все «заветное место» – вдруг найдут где-то спрятанный шоколад. Но все поиски оказались напрасны.

В то время как Кузя и Филимон бегали по Замысловатой местности и полным ходом занимались розысками нового «заветного места», Макс и Веня продолжали стенать и причитать в своих пустых владениях. И, когда ничего не получилось, их злости не было предела. Случившееся они посчитали большой несправедливостью в жизни.

Макс впал в истерику. Что будет, если и завтра они ничего не найдут? Ведь все свое будущее он планировал построить на шоколаде. Они все еще не верили своим глазам. Но как это случилось? Никто их не предупреждал. Это чья-то непростительная ошибка. И в этот день с опущенной головой, пустой сумкой и пустым желудком вернулись домой. Но перед уходом написали на стене:

Чем важнее для кого-то свой шоколад, тем больше он к нему привязан!

Когда на следующий день они шли к «заветному месту», их охватила надежда, что все исправится, все станет на свои места и будет, как раньше. Им казалось, что все, что случилось вчера, дурной сон, злая шутка. Но ничего не изменилось. Шоколада по-прежнему не было. Они окончательно растерялись и впали в уныние. Безмолвно взирали они друг на друга. Макс закрыл глаза, зажал уши руками, стараясь избавиться от мысли, что в последнее время он замечал что-то неладное, что шоколад начал медленно исчезать. Он пытался доказать себе, что исчезновение произошло в одночасье, внезапно.

– Почему это случилось со мной? Что со мной сделали? Как я буду жить дальше?

Наконец-то Веня удивленно спросил:

– А куда девались Кузя и Филимон? Может, они что-то знают обо всем этом?

– Что ты? Откуда они могут знать? Эти жалкие человечишки!! Другое дело – мы! Только мы способны разрешить загадку исчезновения шоколада. Кроме того, мы заслуживаем лучшего. Этого не должно было случиться, но коль скоро это произошло, из всего надо извлекать выгоду.

– Какая еще выгода? Ты что? – возразил Веня.

– Потому что имеем на это право, – сказал Макс. – Право? На что? – не отставал Веня.

– Право на самый лучший, свой собственный шоколад.

– Почему?

– Потому что мы не виновны в том, что возникли такие проблемы. Виноват кто-то другой, и мы вправе иметь компенсацию за причиненный ущерб.

– Может, прекратим этот бессмысленный разговор и приступим к разведке другого «заветного места»? – разозлился Веня.

– Еще чего? Я не уйду отсюда, пока не выясню все причины постигшей нас катастрофы.

Пока Макс и Веня теряли зря время, Кузя и Филимон, не щадя своих сил, занимались поисками. Пробегая вверх и вниз по многочисленным улочкам, пересекая извилистые каналы, они все дальше проникали в глубину Замысловатой местности, тщательно проверяя каждый уголок. Преодолевая преграды, не отвлекаясь ни на минуту, не обращая внимания на трудности, настойчиво разыскивали новое «заветное место». Долгое время они ничего не находили. Но потом, на одном из дальних участков Замысловатой местности, где они еще никогда не бывали, наткнулись на новое «заветное место». Кузя и Филимон не верили своим глазам: они еще никогда не видели столько шоколада.

В это время Макс и Веня, страдая от голода, впадая то в отчаяние, то в страшный гнев, поочередно обвиняли друг друга в своих неудачах. Веня старался собраться с мыслями. Вспомнив Кузю и Филимона, которые давно ушли, он размышлял о том, что их друзья, может быть, уже нашли новое «заветное место» и наслаждаются шоколадом. Он перебирал в памяти воспоминания о трудностях блужданий по многочисленным закоулкам Замысловатой местности, об ожидавших опасностях, о неудачах. Но он не мог отделаться от мысли, что эти поиски не могут продолжаться до бесконечности и старания, в конце концов, должны быть вознаграждены. Веня представлял Кузю и Филимона с довольными и счастливыми лицами, осматривающими новое «заветное место». От этих видений ему самому захотелось сейчас же пуститься в путь, как будто даже запах шоколада защекотал ему нос. Он готов был тут же ринуться в неизвестность. Веня не выдержал, вскочил и крикнул:

– Пошли! Вперед!

– И речи быть не может. Мне здесь хорошо, удобно, уютно. А там – труд, беготня, да еще и всякие опасности нас ожидают, – не спеша размышлял Макс.

– О чем ты говоришь, – настаивал Веня. – Раньше мы только этим и занимались, ничего не боялись, ничем не пренебрегали. Решайся!

– Нет, я уже не мальчик, чтобы беготней заниматься, бесцельно блуждать по пустым темным коридорам и дурачка из себя строить. Ты этого хочешь?

Веня снова засомневался. Его охватил страх, что ничего из этой затеи не выйдет, куда-то улетучилась надежда хоть как-то изменить ситуацию. Так они и бездельничали изо дня в день. Добросовестно приходили в «заветное место», не находили ни крошки шоколада и в расстроенных чувствах возвращались домой, пытаясь скрыть друг от друга полный крах своей жизни. Появилась усталость, апатия, бессонница и безразличие ко всему окружающему. Уже с утра они были нервные и расстроенные. Своя семья, свой дом уже не казались спокойным и тихим пристанищем.

Незаметно для самих себя они поддались чувству безысходности, потеряли веру в то, что когда-нибудь их жизнь изменится. Но они продолжали ежедневно приходить в «заветное место».

– Ничего не остается, как сидеть и ждать, когда нам вернут шоколад, – повторял Макс.

Веня хотел в это поверить, но сомнений было очень много, надежды казались тщетными. К этому времени маленькие человечки были истощены и физически, и духовно. Напрасные ожидания, безнадежность положения, чувство бессилия привели их к осознанию той истины, что если так будет продолжаться, то они окончательно потеряют возможность когда-нибудь в будущем найти шоколад.

И вдруг Веня залился громким хохотом:

– Посмотри на меня, Макс! Что бы я ни делал, ничего не получается, никакого прогресса, никаких результатов. Не смешно ли это?

Ему, конечно, не нравилось бегать по Замысловатой местности, рыскать по темным улицам, блуждать в путанице каналов, где их подстерегали всякие опасности. И все без какой-либо гарантии на успех.

Его постоянно охватывало чувство страха не найти ничего. Стало ясно: только смехом он сможет преодолеть свою трусость.

– Где мой спортивный костюм, куда делись кроссовки? – засуетился Веня. Через некоторое время нашлись давно куда-то заброшенные вещи, он оделся и принял решительный вид.

Макс не выдержал:

– Неужели ты хочешь опять отправиться на поиски? Останься, и мы вместе подождем, пока появится шоколад.

– Этого уже не будет. Я не хотел в это верить, но сейчас я уверен: ничего не изменится. Шоколад не появится… Время начать поиски нового «заветного места» уже давно наступило, – заявил Веня.

– Ну, а если там уже нет никакого шоколада, а если и есть, то можем и не найти, так зачем напрасный труд и вся эта суета? – не унимался Макс.

– Кто знает, – ответил Веня. От этих сомнений он тоже пока не мог избавиться, и они очень мешали ему предпринять что-либо серьезное и решительное.

– Случается, – продолжал Веня, – что обстоятельства изменяются бесповоротно. Не исключено, что сейчас именно такой случай. Такова жизнь. Она продолжается, и нам надо под нее подстроиться.

Готовясь в путь, Веня вдруг почувствовал легкость оттого, что может смеяться над собой, что освободился от старых привычек.

– Меня ждет новое открытие, новое «заветное место»! Новый шоколад!! – воскликнул Веня решительно.

Макс не смеялся. Он даже взглядом не удостоил своего друга. Веня поднял острый кусок камня и, чтобы хоть чуточку развеселить своего друга, нарисовал на прощанье большой кусок шоколада с надписью на нем:

Кто не способен к изменениям, тот не выживает!

Веня поднял голову. Вспомнил о своем унылом положении, о своих подозрениях, что в Запутанной местности, возможно, уже нет шоколада. А если есть, то найти его невозможно. Как долго эти мысли тормозили его действия и сделали из него трусливого обывателя? Он засмеялся. Знал, что Макс сейчас только о том и думает. И теперь мысли Вени были охвачены сожалением о потерянном времени, о столь позднем решении начать свои поиски.

Еще раз оглянулся на старые, знакомые места, как магнитом притягивающие его своей теплотой, обжитостью, безопасностью и защитой от невзгод. Но и сейчас, в последний момент перед уходом, колебался сделать решительный шаг. Не знал, хочет ли он остаться или уйти в далекую неизвестность. Вдруг почувствовал такую усталость, что вынужден был присесть. Колебался. Опять подумал о Максе, который голодный, но в теплом уютном доме все будет ждать, когда ему вернут шоколад. Немного позавидовал ему. Не зная, что делать, куда пойти, Веня на прощанье написал на стене большими буквами:

Что бы я мог сделать, если бы во мне не было страха?

Глядя на свою запись, он задумался. И вдруг понял, что бояться иногда полезно. Если человек боится, что его дела пойдут плохо, он начинает действовать, и это хорошо. Но поддаться страху в такой степени, чтобы перестать действовать, – плохо. Посмотрев в сторону бесконечной дали, где он еще никогда не бывал, почувствовал, что ему становится страшновато. Сделав глубокий вдох, повернул направо и побежал по незнакомой улице. Только сейчас к нему приходило понимание, что очень много времени он провел в напрасном ожидании и безделье. Так много, что ослаб и похудел, и передвигаться ему становится все труднее и труднее. От былой прыти и свежести остались одни воспоминания. Признавая этот факт, Веня пообещал себе, что при повторении подобных ситуаций в будущем постарается быстрее приспособиться к любым изменениям. Улыбнулся. Вспомнил старую поговорку: «Лучше поздно, чем никогда» и продолжил свой путь. Иногда местами кое-что находил, но это были только крохи.

Передвигаясь, Веня продолжал мечтать о куче шоколада, чтобы и самому подкрепиться, и Максу отнести, увлечь его за собой. Уверенность приходила медленно. Нельзя было не заметить, как много изменений произошло вокруг по сравнению с прошлым. Продвигаться удавалось с трудом, препятствия казались неодолимыми. Но Веня заметил, что сам процесс поиска не так уж страшен и мучителен, как предполагалось.

Временами появлялись мысли о несоизмеримости поставленной задачи с его возможностями. По зубам ли это? Когда Веня выбивался из сил и приседал отдохнуть, теряя всякую надежду на успех, он подбадривал себя тем, что, несмотря на неудобства и страдания, это лучше, чем просто сидеть и ничего не делать. Веня тщательно контролировал свои действия, не позволяя себе никаких бесцельных «разбродов и шатаний».

Оглядываясь на недавнее прошлое, вспомнил: шоколад в «заветном месте» исчез не сразу, а постепенно уменьшался, да и вкус его в последнее время оставлял желать лучшего. Даже белый налет на нем появился, но тогда он не придавал этому никакого значения. Хотя при внимательном наблюдении можно было заметить, должным образом оценить ситуацию и принять срочные меры. Но он этого не делал.

Веня осознал, что перемена была бы менее болезненной, если бы к ней с самого начала внимательно отнеслись, своевременно заметили и вовремя перестроились. Не исключено, что Кузя и Филимон так и поступили. Эти размышления были прерваны новым открытием, смысл которого он тут же нацарапал на встретившейся ему стене:

Шоколад надо чаще нюхать, чтобы заметить, когда он начнет портиться!

По истечении длительного времени в тщетных поисках Веня, наконец, нашел место, с виду по многим признакам сулившее большие запасы шоколада. Но, увы. Все было пусто. Он стал подумывать прекратить поиски, ведь сколько труда и времени потеряно напрасно. С каждым днем сил и энергии оставалось все меньше и меньше. Он знал, что заблудился, все чаще приходила в голову мысль о возвращении к Максу: «Вот вернусь назад, найду там Макса и не буду страдать от одиночества и страха».

Веня понимал, что он мог бы и больше сделать, если бы в нем не было страха. При таком упадке душевных и физических сил страх снова заполнил его сознание. В этом состоянии, естественно, ему не верилось в свои силы и вовсе не хотелось продолжать путь.

«Интересно, а как там Макс?» – думал Веня. – Как он? Решился ли пуститься в дорогу, или сидит дома, охваченный неведомо откуда свалившимся страхом. Потом подумал о том, что лучшими чувствами за последнее времени были те, что владели им в процессе поисков, какими бы трудными они ни оказались.

Не столько для собственной поддержки, сколько для оказания помощи своему другу, если он когда-нибудь доберется сюда, Веня написал на стене:

Только избрание нового направления сулит новый шоколад!

Заглянув в темноту очередного поворота, Веня испугался. Что его ждет? Неужели опять неудача, пустые места? Или еще что-то пострашнее? Неведомые опасности? Ведь все может случиться.

Разыгравшаяся фантазия до смерти напугала

Веню, но усилием воли он подавил свои страхи и громко засмеялся.

– Все эти фантастические привидения лишь плод моего воображения, рожденные моей трусостью. От этого надо избавиться, – громко произнес он.

Выдохнул и побежал, улыбаясь. Веня осознал, что ему помогает в его поисках вера. Да, вера. Это принесло ему облегчение. Он все больше наслаждался этим умиротворенным состоянием души. Его осенила мысль о новом открытии – причине своего приподнятого настроения. И, чтобы мысль запомнилась, вывел на стене:

Переборов свой страх, обретешь свободу!

Собственная трусость держала его в плену. Стремительно продвигаясь по неисследованным местам, он приобрел свободу. На одном из участков он почуял знакомый аромат. Сделав несколько глубоких вдохов, Веня ускорил шаг. Сбросив оковы страха, он наслаждался своим хоть и незавидным, но все-таки терпимым положением. Веню охватило спокойствие, которого он так давно не чувствовал. Чтобы еще больше поднять свое настроение, Веня предался мечтаниям: представил себе огромный кусок шоколада, на вершине которого он беззаботно отдыхает в полном комфорте, удовлетворенный и озабоченный лишь тем, какой сорт выбрать. Перед его мысленным взором вырисовывалась картина неземного наслаждения наиболее любимыми видами шоколада. Эта картина не только захватывала, но и воодушевляла. Чем яснее и красочнее рисовалась эта благодать, тем тверже становилась вера, что появившаяся фантазия обязательно станет явью. Хотелось верить, что и его друг вскоре последует за ним.

Пробегая по бесчисленным улочкам и перекресткам, переулкам, аркам, он обратил внимание на знакомые очертания местности, напоминавшие старое «заветное место». И мысленно на стене он написал:

Чем яснее представляем сладость обладания новым шоколадом, тем скорее мы его найдем!

Вдруг он заметил на земле кусочки шоколада.

Такого он раньше не видел. Вкус шоколада был отменный! Веня торопливо начал его собирать. Он хотел побольше запасти не только для себя, но и Макса угостить при встрече. И вот наконец-то «заветное место». Но там было пусто! До него здесь кто-то уже побывал. Веня понял, что, если бы раньше отправился на поиски, его ожидал бы шоколад, а сейчас ему остались лишь крошки. Это было огромное разочарование. Веня решил вернуться на старую базу к Максу и уговорить его продолжать поиски вместе. Он очень страдал от одиночества. Перед возвращением написал на стене:

Чем раньше забудем старый шоколад, тем быстрее найдем новый!

Встреча с Максом много радости не принесла. Он был в прежнем расположении духа и от предложенного шоколада отказался.

– Не верю, что он мне понравится. Своего хочу, к которому привык. Не успокоюсь, пока его не верну.

Вене не оставалось ничего, как отправиться в новый путь самому. Он страдал от отсутствия друга, но что делать? Макс обязан сам найти свой путь. К этому времени Веня многому научился. Стало ясно, что успех и счастье не только во владении шоколадом. Исходя из этого, он уже не считал себя таким слабым и беспомощным, каким был раньше, в часы ожиданий и бездеятельности.

Вдохновляло и прибавляло силы сознание того, что он переборол страх и сумел, хоть и позже, перестроиться и найти новое направление.

Веня знал, что он найдет то, в чем нуждается, это лишь вопрос времени. Более того: что-то ему подсказывало – уже нашел.

Раньше он полагал, что шоколад не должен был исчезнуть, а постигшая его перемена – несправедлива. А теперь Веня уже готов был признать, что изменения – это естественный процесс развития. Хочет он этого или нет. Если мы не ожидаем и даже не ищем перемен, они, как правило, застают нас врасплох со всеми вытекающими отсюда неприятностями.

И возникла мысль:

Старые взгляды не ведут к новому шоколаду!

Веня продолжал идти избранным путем. У него появилось много времени для размышлений. Он пришел к выводу, что, если изменились его взгляды на многие вещи и события, должно измениться и его поведение, поступки и т. д. Коль начал что-то новое, то и действовать надо иначе.

Если перемены нам вредят, надо от них воздержаться, сопротивляться им. Ну, а вот если помогают – встречать их с распростертыми объятиями. Многое зависит от того, во что мы хотим поверить. Эта мысль родила еще одну надпись на мысленной стене:

Когда мы поверили, что можем найти и наслаждаться новым куском шоколада, то надо перестроиться!

Веня осознал, что был бы в лучшем состоянии, если б еще раньше воспринял как должное все постигшие его перемены и сразу бы отправился на поиски. Он был бы крепче и телом, и душой, а все невзгоды трудных поисков преодолевал бы легче, без потрясений. Если бы своевременно воспринял и реально оценил суть всех изменений, уже давно б нашел то, к чему стремился. Эта мысль заставила его собраться с силами и направиться в самые дальние, еще не исследованные дебри. Решение это было правильным. Перемещаясь по многочисленным улочкам и закоулочкам, то тут, то там, он часто находил небольшие кусочки шоколада. Это умножало силы и уверенность в себе. Вспоминая пройденные этапы длительных блужданий, Веня с удовлетворением думал об оставленных во многих местах надписях на стенах, которые могут быть не только своевременными и полезными советами для Макса, но и путеводителем для него. В голову пришла интересная мысль, которая звучала так:

Если своевременно заметить малые перемены, то легче приспособиться к большим изменениям!

Веня уже давно сбросил с себя безрадостные тени прошлых неудач и сумел перестроиться на новый лад, веселее смотрел на мир. С каждым днем, с каждым часом ускорял он свой поход по Замысловатой местности. Иногда казалось, что неудачам и бесплодным скитаниям не будет конца, но ждать пришлось недолго. В один прекрасный день он нашел то самое, так им долго разыскиваемое «заветное место».

– Не сон ли это? Правда или нет? – бормотал Веня, обозревая горы шоколада всевозможных сортов. Он закрыл глаза. Не фантазия ли ведет с ним нечестную игру? Потом снова открыл глаза. Все на месте. Успокоился он только тогда, когда увидел своих старых друзей – Кузю и Филимона.

В знак приветствия один кивнул головой, другой помахал рукой. Они продолжили заниматься своими делами. Их внешний вид, довольный вид, упитанные фигуры говорили о том, что пируют они на этих горах шоколада уже давно. Веня ответил на приветствия и начал смаковать кусочки шоколада.

Снял кроссовки и аккуратно уложил их на место, чтобы при надобности были под руками (мало ли что может случиться!), и деловито начал устраиваться на новом месте. Перепробовав добрую дюжину различного рода сортов, на радостях он подхватил большую глыбу шоколада и воскликнул:

– Да здравствует перемена!

Спешить было некуда. Наступило время подвести итоги своих поисков, проанализировать события, происшедшие с ним в последнее время, сделать выводы и дать оценку всему тому, чему научила его жизнь. Он признался себе, что, когда больше всего нуждался в срочных переменах, почему-то обеими руками цеплялся за иллюзию уже несуществующего мира.

Так что же заставило его измениться? Боязнь дискомфорта, голода, холода? Бесспорно, и страх сыграл свою роль, но главное было не в этом. И тут-то его и осенило, что изменения в поведении начались тогда, когда он впервые не постеснялся высмеять свои неудачи.

Понял, что кратчайшая дорога к переменам – не бояться посмеяться над совершенными ошибками, ложными представлениями, над своей глупостью. Это освобождает от тяги к привычному старому стилю поведения и поступков, ускоряет продвижение вперед – к новому.

Не пропал даром и пример Кузи и Филимона.

Простое восприятие прежних неудач подсказало и способы их последующих поступков.

«Если изменились условия, естественно, надо изменить в корне и свои действия!» – вот простое кредо Кузи и Филимона.

Это он хорошо запомнил и добавил свою мысль – успех обеспечен.

Веня осознал, что раз и навсегда надо запомнить, что любые явления, происшествия, изменения по своей природе до некоторой степени закономерны, логичны. Их надо воспринимать такими, какие они есть.

Не осложнять обстановку, не преувеличивать ее значимость ни на йоту. Понимать вещи в простоте их сути, но в то же время сохранять бдительность, мобильность, быстроту реагирования. Никогда нет необходимости ужасаться ситуацией, рисовать фантастически жуткие картины последствий – это приводит к растерянности и панике.

Если внимательно наблюдать за ситуацией, то легко заметить даже мельчайшие изменения. Эти сигналы лучше подготовят нас к большим, не исключено, что и внезапным переменам. Веня уже знал, как надо уметь приспосабливаться, и, если не делать этого своевременно, то можно лишиться способности изменяться. Противостояние переменам – внутри нас самих. И ничего не изменится, пока сам не пере строишься.

Одним из его существенных открытий было следующее: нас везде и всегда ждет свой шоколад, если сумеешь переступить через порог своих сомнений и страха. Правда, чувством страха нельзя пренебрегать, оно часто спасает нас от настоящих бед. Но неоправданная осторожность тормозит прогресс и перемены.

Раньше Веня любые изменения принимал в штыки, но потом выяснялось, что они оказались благом, они помогли найти не только свой шоколад, но и свое лучшее Я. Эти размышления заставили Веню вспомнить о Максе. Читал ли он его надписи на стенах? Решился ли он, наконец, на мужественный шаг – встать и начать новые поиски? Закралась в душу мысль о возвращении. Но найдет ли там Макса? И, вообще, найдет ли дорогу туда? Веня хотел поговорить с ним по душам, посоветовать ему, как выкарабкаться из своего незавидного положения. Правда, он пробовал это не раз, но безуспешно.

Макс сам должен найти свою собственную дорогу – побороть все трудности, страхи и сомнения; поверить в неизбежность перемен; найти силы порвать с прошлым.

Красивым почерком на самой высокой стене «заветного места» он подвел итоги всем своим знаниям и умениям, приобретенным в последнее время:

◊ Перестройка неизбежна.

◊ Перемены надо ожидать.

◊ Быстрее приспосабливаться к изменениям.

◊ Чем раньше оторвемся от старого куска шоколада, тем быстрее найдем новый.

◊ Надо внимательно следить за переменами.

◊ Надо чаще нюхать шоколад, чтобы знать, когда он начинает портиться.

◊ Изменяться необходимо.

◊ Вперед, вслед за шоколадом.

◊ Наслаждаться переменами.

◊ Попробуй прелесть приключения в поисках и наслаждайся вкусом нового шоколада.

◊ Будь готов к новым переменам и новым наслаждениям, Потому что шоколад куда-то исчезает.

Веня понимал, каких успехов он достиг по сравнению с тем, что имел когда-то. Но понимал он и то, что успокоение и бездействие могут привести к потере достигнутого моментально.

Поэтому он ежедневно активно включался во всякие работы: проверял порядок в «заветном месте», вкусовые качества шоколада и быстро реагировал на все замеченные неполадки. Словом, делал все то, что должно было его оградить от любых неожиданностей.

В «заветном месте» было много шоколада, но он часто выходил на дальние и еще неизвестные ему территории в Замысловатом месте, разведывая новые залежи шоколада. Внимательно следил за всем происходящим в своем ближнем и дальнем окружении. Он пришел к твердому убеждению, что спокойнее и безопаснее жить, зная истинное положение вещей, чем коротать жизнь в беззаботном комфорте, слепо пользуясь благами своего богатства.

Однажды обратил внимание на какой-то шум, исходящий извне. Не то шорох, не то шаги. Как будто что-то приближалось.

– Неужели это Макс идет? – подумал Веня. Внимательно следил за поворотом в конце коридора в ожидании, не появится ли там кто-то.

Он еще надеялся, что его друг внял его мольбам и советам, последовал за ним и скоро они опять будут вместе. Веня торопливо написал на стене свою последнюю заметку:

Иди за шоколадом и наслаждайся переменами!

Запишите в свой календарь важное для вас

СЛОВО, которое поможет посмотреть на ситуацию по-новому. Учитесь находить в слове КЛЮЧ к действию.