Мы уже рассказывали, как профессор Гарвардского университета Эллен Лангер произвела огромное впечатление на психологическое сообщество своими экспериментами. Она помещала своих семидесятилетних пациентов в обстановку их молодости, где они на глазах становились моложе. Однако путешествия во времени невозможны в повседневной жизни. Убедительно доказав принципы своей теории, она взялась за ее более глубокое изучение и обратила внимание на аспект осмысленности. Мы также использовали данный термин, чтобы проиллюстрировать, что осознанности есть место в повседневной жизни, а не только в восточных учениях, как считалось в прошлом. Лангер ввела понятие осмысленности в обиход западноевропейцев и дала ей такое определение: «Осмысленность, – сказала она студентам медицинской школы, – это процесс, в ходе которого вы активно замечаете все новое, отказываетесь от предвзятых суждений, а затем действуете, основываясь на результатах своих наблюдений». Создавая целительный образ жизни, мы используем те же принципы.

Лангер прямо заявляет о том, что наше поведение часто бывает бессмысленным. Один из ее любимых примеров основан на личном опыте. «Однажды я отправилась за покупками, дала кассиру свою кредитную карту, а та обратила внимание, что на ней отсутствует подпись». Лангер прилежно подписалась, кассир провела карту через терминал и попросила профессора подписать чек. «И тут кассир стала сравнивать две подписи, чтобы убедиться, что они сделаны одним и тем же человеком, – рассказывает Лангер. Она делает паузу, чтобы аудитория уловила шутку, и все начинают смеяться. – Зачем сравнивать две подписи, если вы только что видели, как их сделал один и тот же человек?» Едва заметные проявления неосмысленного поведения привязывают нас к прошлому, не позволяют жить в настоящем моменте и чутко воспринимать новые возможности. Лангер называет свое стремление к осмысленности «психологией возможностей».

В нашей книге мы нацелены на высшие возможности, которые открываются благодаря постоянному состоянию осознанности. Можно ли его достичь, если человек живет под прессом рабочих дел, неоплаченных счетов и школьных проблем своих детей? Концентрация внимания ослабевает, когда в жизни присутствует столько источников стресса и напряжения. Мы скорее реагируем на ситуацию, нежели проявляем внимательность. И, несмотря на наши лучшие намерения, осмысленность растворяется в повседневных заботах. Сделайте паузу и поразмышляйте о том, как прошел ваш день. Если вы похожи на большинство людей, то обнаружите, что чаще всего вы просто реагировали на происходящее, вместо того чтобы внимательно изучать и осмысливать. Почти все мы живем неосознанно и принимаем это за норму. Что из нижеследующего относится к вам?

Вот как проходит день без осознанности.

• Вы питаетесь нерегулярно или на бегу.

• Вы употребляете еду быстрого приготовления или фастфуд.

• Вам не нравится ваше тело или вес, и ваше критичное отношение к себе не меняется.

• Вы спешите и чувствуете напряжение.

• Вы только делаете вид, что слушаете своего партнера или детей.

• Вы проявляете негативные эмоции по отношению к другим людям, не успевая задуматься, уместно ли это.

• Вы не замечаете прекрасное.

• Вы волнуетесь о проблемах, вместо того чтобы думать об их решении.

• Вы по привычке без оптимизма смотрите в будущее.

• Вас преследуют неприятные воспоминания из прошлого.

• Вы ощущаете, что стоите на месте и не реализуете свой потенциал.

• Вы не чувствуете себя в безопасности.

• Вам одиноко.

• Вы непроизвольно срываете эмоции на своих друзьях.

• Вы изображаете жертву.

• Вам не удается за себя постоять.

• Вы стараетесь всем угодить и со всеми поладить.

Удивительно, сколько бессознательных реакций и привычек считается нормой. Получается, что в норму входит само отсутствие осмысленности. Лишь поняв это, вы начнете меняться. Исцеление становится возможным тогда, когда вы принимаете решение, что бессознательный негативный образ мышления больше не имеет над вами власти. В вашем распоряжении все многообразие возможностей, которое можно выразить с помощью простой диаграммы:

Она беспристрастно отражает шкалу от провала до успеха. С левой стороны располагается абсолютно неосознанный образ жизни, когда человек не пытается исцелить свою жизнь, что в итоге приводит к серьезным последствиям. С противоположной стороны шкалы находится образ жизни в абсолютной осознанности, где каждой потенциальной проблеме уделяется внимание, и у человека есть пространство для самовыражения. Лишь немногие из нас впадают в крайность и живут либо в раю, либо в аду. Обычно мы находимся где-то посередине – иногда реагируем бессознательно, а иногда проявляем осознанность. Барахтанье в этой серой зоне мы считаем нормой и не задумываемся о том, какой вред это может причинить со временем.

Несколько лет назад женщина по имени Бренда подхватила простуду. Ей казалось, что она вылечилась, но заболевание время от времени напоминало о себе. Бренда решила не обращать на него внимания, хотя ей порядком надоел сильный кашель. Затем совершенно неожиданно у нее поднялась температура. Она игнорировала и это, пока однажды ночью ей не стало совсем плохо.

«Я сидела на кровати, покрывшись потом и чувствуя сильную слабость. Мой муж заботливо обнимал меня и говорил, что все будет хорошо. Но я знала, что очень больна. Утром ко мне зашла подруга и принесла куриный бульон. Так сложилось, что она медсестра. Она мельком взглянула на меня и сразу же вызвала неотложную помощь», – рассказывает Бренда.

Вмешательство подруги, вероятно, спасло ей жизнь, поскольку у Бренды обнаружилось сильное воспаление легких. Она была на грани серьезного нарушения функции дыхания, и ее собирались подключить к аппарату искусственного дыхания. Обычно такие инфекции лечат антибиотиками, но анализы выявили у Бренды диабет, о котором она сама не знала. Она с юности боролась с лишним весом, а диабет второго типа очень распространен у людей с ожирением. Чтобы она не сопротивлялась аппарату искусственного дыхания, доктора с помощью сильной дозы валиума ввели ее в искусственную кому. Это был радикальный метод, но врачам было нужно тщательно проконтролировать ход лечения.

«Я была потрясена. Два дня назад это была всего лишь простуда, а теперь мне говорят, что я могла умереть, – рассказывает она. – За одну ночь моя жизнь превратилась в кошмар».

Девятнадцать дней ее состояние было нестабильным. Время от времени ей позволяли прийти в сознание, чтобы отследить медицинские показатели. Для Бренды это были ужасные моменты.

«Я проснулась от сильного беспокойства, не понимая, что со мной происходит. Я лежала с воткнутыми в руки иголками, окутанная трубками и больше не контролировала свое тело. Это худшее, что со мной случалось».

Бренда оказалась не готова к такой ситуации, и когда доктора сказали ей, что она поправилась, домой она уехала с чувством сильного беспокойства. Когда Бренда рассказывала друзьям о том, что была на пороге смерти, то подчеркивала свой страх от потери контроля. В каком-то смысле она находилась в кризисе, что было на нее совсем не похоже.

В свои пятьдесят три года Бренда считала себя сильной женщиной, которая всю жизнь смело шла вперед и кое-что знала о выживании. Она родилась в бедной семье рабочих и смогла закончить только среднюю школу. Тем не менее она знала, что отличается от своей семьи. Бренда лучше остальных осознала возможности, которые предлагает жизнь, и, набравшись решимости, в восемнадцать лет уехала из дома, чтобы создавать свою собственную историю.

«Я видела, как девушки моего возраста рано заводят детей и выходят замуж за тех, кто им не очень-то нравится. А большинство мужчин занимаются бесперспективной работой и проводят время, потягивая пиво перед телевизором. Мне было нетрудно со всем этим расстаться», – говорит она.

Бренда выбилась в люди и считала, что отлично владеет собой. Она была отзывчива и всегда помогала другим: принимала участие в благотворительных проектах, раздавала еду бездомным и работала в группах социальной поддержки. После того как Бренда уехала из дома, в ее жизни было много осознанности. Однако история с пневмонией привела ее в замешательство, Бренда впала в депрессию и почти перестала встречаться с друзьями. Все реже она устраивала вечеринки, для которых так любила готовить. Что касается здоровья, то с помощью инъекций инсулина ей удалось взять под контроль показатель сахара, однако доктора сказали, что диабет успел нанести определенный вред организму и обернуть вспять этот процесс, возможно, не удастся.

«Я посещала трех специалистов в неделю. У меня обнаружились проблемы со зрением, оказалась затронута сетчатка. У меня начались сильные боли в кишечнике, и врачи сказали, что это дивертикулез. Я ощущала холод в ступнях из-за нарушения кровообращения в конечностях, – Бренда горько смеется. – Мое тело разваливалось на части. Я не могла в это поверить».

У этого неожиданного для Бренды снижения качества жизни была своя предыстория. Началось все с ожирения, затем у Бренды повысился уровень сахара в крови, а уже потом появились проблемы с кровообращением, пищеварением и зрением. Она заслуживает сочувствия, потому что неосознанная часть ее жизни потребовала высокую плату за невнимание к себе. Кажется, что до кризиса Бренда вела обычную жизнь со взлетами и падениями, однако на самом деле она глубоко увязла в серой зоне.

Есть один старинный детский стишок тех времен, когда автомобиль еще не заменил лошадь:

Что за гвоздь потеряла Бренда, а с ней и множество других современных людей? Это связь со своим телом, природой и своей личностью, а ведь одно не может существовать отдельно от другого. Ваше тело отражает вашу связь с природой, и если она ослабевает, вы перестаете быть самим собой. Когда вы осознаете, что ваши сегодняшние мысли и эмоции, а также действия, которые из них вытекают, постоянно влияют на ваше тело, вы начнете изменять свою жизнь на всех уровнях. «Уровень» – не совсем верное слово, поскольку телесный разум связывает воедино все, образует единое сознание, которое определяет, кто вы и что с вами происходит. Многие из нас слышали фразу: «Что в прошлом, то в прошлом». Однако ваше нынешнее состояние является следствием вашего прошлого. Фактически это одно и то же. Мы не способны изменить прошлое, но, к счастью, мы можем изменить настоящее.

Думаю, скептики уже готовы возразить. У Бренды были серьезные проблемы со здоровьем, которые она не могла исцелить сама. Осознанность хороша как высшая цель, но любой человек может тяжело заболеть, так что ему потребуется медицинское вмешательство. Разве Бренда могла себе помочь, когда попала в больницу в бессознательном состоянии?

Это вежливый пересказ скептических аргументов, которые зачастую звучат грубо и язвительно. От мифа о том, что только таблетки и хирургическое вмешательство являются «настоящими» методами лечения, трудно избавиться. Все мы по тем или иным причинам иногда оказываемся на приеме у врача. Это не противоречит самоисцелению, а лишь дает возможность увидеть ситуацию в новом свете.

Как мы уже упоминали, традиционная медицина основывается на биологии и помещает разум исключительно в мозг человека. Не только доктора, но и большинство ученых, которые занимаются изучением данного вопроса, приравнивают разум к мозгу. Мы неоднократно ставили под сомнение верность данного предположения – это действительно лишь предположение, а не установленный факт – и обращали ваше внимание на сознание, выраженное в телесном разуме. Информационная магистраль телесного разума разносит сообщения между клетками, используя те же химические вещества, что и нервные клетки.

Это означает, что зачастую наши клетки живут гораздо более осмысленно, нежели мы сами. Возьмем для примера иммунную систему. Ее действия никогда не бывают бессмысленными, если только она не дает сбой. Но ваше неосознанное поведение может поставить под угрозу интеллект имунных клеток. Давайте поговорим о такой набирающей популярность области медицины, как психонейроиммунология (ПНИ). Она изучает взаимодействие умственной деятельности человека и его иммунной системы. ПНИ является одной из немногих сфер медицины, где нет традиционного разделения между физическими и психологическими нарушениями в организме. Мы уже обсуждали, что длительные переживания после утраты близких могут негативно сказываться на здоровье и снижать способности организма противостоять болезням. (Рудольф вспоминает, как после смерти его отца от преждевременного сердечного приступа ему долго не удавалось вылечить простуду, которая возникала снова и снова. В то время он не знал о том, что горе способно ослаблять иммунитет.) Вредные последствия негативных переживаний сказываются довольно быстро. Согласно недавнему исследованию, в котором приняло участие сто тысяч вдовцов, уровень их смертности в течение первой недели траура возрос вдвое по сравнению со среднестатистическими показателями.

Поскольку разум наполняет собой каждую клетку нашего тела, ПНИ можно применять при любых психологических нарушениях, влияющих на иммунную систему. Здесь мы рассмотрим только одно такое эмоциональное состояние – волнение. Волнение бессмысленно по целому ряду причин. Например, оно становится навязчивой идеей и удерживает человека в состоянии стресса. Еще оно препятствует поиску рационального решения проблемы. Несмотря на всю нецелесообразность этого чувства, современным людям свойственно волноваться. Опросы Института Гэллапа, проведенные сразу после выборов президента в 2016 году, показали значительный рост уровня беспокойства в обществе. Чаще всего люди волнуются о будущем.

Волнение может сослужить нам и хорошую службу. Оно помогает подготовиться к худшему и дает силы встретиться лицом к лицу с любой угрозой. Вот почему беспокойство сохранилось в ходе человеческой эволюции. Однако когда волнение становится неконтролируемым и хроническим, оно может существенно навредить здоровью. Исследования ПНИ показали, что чрезмерное беспокойство может негативно сказываться на иммунной системе, а также вызывать различные нарушения в организме. Зачастую волнение ведет к недомоганиям, от которых рукой подать до более серьезных заболеваний.

Важно отметить, что беспокойство о будущих неприятностях не является противоположностью надежды на благополучное развитие событий. В обоих случаях в основе лежит ощущение неопределенности и неуверенности в завтрашнем дне. Но поскольку надежда – это положительная эмоция, лучше уж надеяться на лучшее, чем бояться худшего. Если негативные эмоции, ставшие хроническими, могут в буквальном смысле убивать, то позитивный взгляд на вещи помогает в лечении рака и иммунных расстройств, таких как СПИД. Положительные эмоции улучшают состояние пациентов с астмой, псориазом и экземой, тогда как стресс, депрессия и беспокойство могут, наоборот, ухудшать их состояние.

Каков механизм действия положительных и отрицательных эмоций? Это главный вопрос ПНИ, изучению которого положил начало психолог Роберт Адер, бывший директор Медицинского центра Рочестерского университета по исследованиям в области нейроиммунологии. В 1974 году Адер и его коллеги провели эксперимент. Они дали лабораторным крысам подслащенную воду, после чего ввели им вещество цитоксан, которое подавляет иммунные реакции и вызывает тошноту. Когда после этого ученые насильно накормили крыс сахаром, все животные умерли. Чем больше сахара они съедали, тем быстрее умирали. Адер пришел к выводу, что в случае дополнительного обучения животных, одного запаха сахара стало бы достаточно, чтобы подавить их иммунную систему. Это привело бы к снижению иммунных реакций и развитию вредных бактерий и вирусных инфекций, вторжение которых здоровая иммунная система с легкостью отразила бы. Так впервые была открыта тесная связь между функциями мозга и иммунной системы, что дало рождение науке психонейроиммунологии, название которой придумал Адер. Благодаря его работе утверждение о том, что иммунная система полностью автономна, было поставлено под сомнение, и это послужило отправной точкой для множества новых открытий в данной области.

В 1981 году нейробиолог Дэвид Фелтен, тоже сотрудник Медицинского центра Рочестерского университета, совершил важное открытие – установил прямую связь между нервами в тимусе и селезенке и клетками иммунной системы. В 1985 году нейробиолог и фармаколог Кэндас Перт, которая на тот момент еще не стала звездой научного мира, совершила прорыв, выявив в нервной системе особые мельчайшие белки – нейропептиды, которые взаимодействуют как с нейронами мозга, так и с иммунными клетками. Эффект этого взаимодействия может быть долгосрочным: нейропептиды усиливают синапсис и даже изменяют генные проявления в нервных и иммунных клетках. Революционные исследования Перт, которые были критически важны для понимания того, как работает система обмена сообщениями между клетками, подхватили другие ученые. Они хотят доказать, что нейропептиды участвуют в широком спектре механизмов: от социального поведения человека до функций размножения и иммунитета.

Главная цель ПНИ – выявить все возможные разрушения, которые стресс причиняет способности человека к исцелению. Он подавляет иммунную систему, которой положено быстро устранять инфекции (внутренний иммунитет) или производить антитела, чтобы защитить организм от вторжения микробов (адаптивный иммунитет). Хронический стресс связывают с частыми и тяжелыми инфекционными заболеваниями, а также с ухудшением состояния пациентов с онкологическими и сердечными заболеваниями и вирусом СПИДа. Беспокойство – это стресс, который создает сам человек, и оно указывает на страх. Мы посвятили целую главу нашей книги тому, как ослабить действие стресса (страница 118).

Какими бы интригующими ни были открытия психонейроиммунологии, значение связи тела и разума до сих пор остается недооцененным. Здесь будет уместно вспомнить случай Нормана Казинса, бессменного редактора Saturday Review, активиста движения за мир, а в более поздние годы очень авторитетного автора в области исцеления разума и тела. Его случайное открытие о том, что смех обладает целительной силой, когда-то широко обсуждалось. И все же, думаем, стоит напомнить, как оно было сделано (подробности можно прочитать на сайте Laughter Online University).

В 1964 году после крайне напряженной поездки в Россию Казинсу поставили диагноз «анкилозирующий спондилоартрит» (дегенеративное заболевание, вызывающее снижение уровня коллагена в организме), из-за которого он почти постоянно испытывал боль. Врач был вынужден сообщить, что жить ему осталось несколько месяцев. Но Казинс не согласился с таким прогнозом и предположил, что, если его заболевание каким-то образом спровоцировал стресс (до поездки в Россию он был здоров), то позитивные эмоции должны улучшить его самочувствие.

С разрешения врача он выписался из больницы и переехал в отель на другой стороне улицы. Он принимал очень высокие дозы витамина С и без перерыва смотрел юмористические фильмы и смешные передачи. Позже Казинс заявил, что десять минут искреннего смеха дарили ему два часа сна без боли, тогда как до этого он мог уснуть только с морфином. Его состояние стабильно улучшалось, и он постепенно возвращал себе контроль над конечностями. За шесть месяцев он встал на ноги, а через два года смог вернуться на работу в журнал Saturday Review. Его история привела научное сообщество в недоумение и вдохновила ученых на многочисленные исследовательские проекты.

Казинс решил рассказать о своем удивительном открытии и его значении для медицины. Опубликованный им материал сразу стал популярен у общественности, однако встретил сопротивление со стороны медицинского сообщества, которое находилось в десятилетии от экспериментов Адера с крысами, умиравшими от вкуса сахара. Случай Казинса является дальним родственником эффекта плацебо. И спустя пятьдесят лет вопрос о том, как использовать связь тела и разума для исцеления человека, остается открытым. Возможно, разгадка кроется в простом эксперименте, предпринятом Казинсом: нужно заменить беспокойство на смех.

Опыт Казинса содержит ценный урок: нам не следует пассивно принимать предлагаемое медиками лечение. Вот что Казинс рассказал в интервью на радио: «Я спросил [своего врача], каковы мои шансы вылечиться. Он был со мной откровенен и сказал, что, по оценкам специалиста, мои шансы – один к пятистам. Доктор также заявил, что сам ни разу не видел, чтобы пациенты с таким заболеванием выздоравливали. Все это заставило меня серьезно задуматься. До того момента я, в той или иной степени, склонялся к мнению, что о моем здоровье должны заботиться врачи. Но теперь я почувствовал, что должен действовать сам. Мне стало ясно, что, если я хочу стать тем единственным счастливчиком из пяти сотен, мне следует что-то предпринять, а не просто пассивно наблюдать».

Когда обычный человек идет к врачу, попадает в отделение скорой помощи или стационар, его возможности контролировать происходящее стремятся к нулю. Мы отдаем себя во власть медицинской машины, которая управляется обычными людьми – докторами, медсестрами, ассистентами и так далее. Человеческий фактор – это всегда риск ошибки, а в сфере медицинского обслуживания эта тема стоит особенно остро. Ведь неправильно прочитанная история болезни или незамеченный важный симптом могут стать вопросом жизни и смерти. В случае высокотехнологичной медицины, такой как генная терапия или токсичное лечение рака, степень риска существенно возрастает, поскольку сложное лечение предполагает более широкий спектр вероятных ошибок. Если честно, доктора делают все, что в их силах, чтобы спасти пациентов, которых еще поколение назад никто даже не взялся бы лечить, но усилия специалистов не всегда увенчиваются успехом.

Риск и ошибки идут рука об руку, однако общество не знает о некоторых тревожных фактах.

• В одних только больницах США от врачебной ошибки ежегодно умирает четыреста сорок тысяч человек. Существует широко распространенное мнение, что эта цифра даже занижена, поскольку многие ошибки не попадают в отчеты, врачи покрывают друг друга, чтобы защитить репутацию профессии.

• Общие расходы, связанные с «неблагоприятными событиями», как завуалированно врачи называют свои промахи, оцениваются в сотни миллиардов долларов в год. А косвенные расходы – утерянная экономическая производительность вследствие преждевременной смерти – оцениваются в один триллион долларов в год.

Но никакая статистика не может оценить страх пациентов, когда они думают о вероятности медицинской ошибки. Особенно страшно становится, если вспомнить, что прием врача длится всего несколько минут. Проведенный в 2007 году анализ оптимальной продолжительности врачебного приема показал, что он в среднем занимает не больше шестнадцати минут. На обсуждение каждого вопроса, возникающего в ходе беседы, уходит от одной до пяти минут. А согласно другим исследованиям, время личного общения с врачом или другим медицинским специалистом ограничивается семью минутами. Доктора жалуются на медицинские отчеты и подробные заявления для страховых компаний, которые отнимают много времени. А пациенты склонны думать, что доктора хотят принять больше платных пациентов, или обвиняют их в равнодушии.

В 2016 году доктор Калеб Гарднер и известный кардиолог, доктор Джон Левинсон опубликовали в «Wall Street Journal статью под названием «Выключите компьютер и послушайте пациента». Они утверждали, что электронные медицинские отчеты, которые так настоятельно рекомендуют организации здравоохранения и правительство, «скомпрометировали отношения между медицинскими работниками и их пациентами» и поспособствовали «коммерциализации и снижению качества здравоохранения в США».

Обеспокоенность этих докторов поддерживает Институт Лоуна, бостонская некоммерческая организация, посвятившая свою деятельность восстановлению профессионализма и заботливого отношения к пациентам в сфере медицинского обслуживания. Его сотрудники признают, что электронные носители информации удобны, но также отмечают, что врачи тратят больше времени на заполнение медицинских форм, чем на общение с пациентом.

В последнее время стало набирать обороты новое общественное движение, члены которого призывают ходить к врачу с личным адвокатом. Таким человеком может стать, например, близкий родственник, который помогает пожилому пациенту разобраться в диагнозе и выполняет мелкие поручения – забирает рецепты или улаживает оплату медицинских счетов. Чем короче становится прием у врача, тем сильнее пациенты нуждаются в квалифицированной защите от рисков, сопряженных с медицинским обслуживанием. Если вернуться к истории Бренды, то ей точно не помешал бы адвокат. Например, когда ее не предупредили о взаимосвязи ожирения и диабета второго типа. Если бы это сделали вовремя, еще несколько лет назад, такого серьезного кризиса можно было бы избежать. Бренда постоянно наблюдалась у разных врачей, однако все они занимались ее здоровьем в рамках своей узкой специализации. Никто не потрудился свести воедино все признаки и симптомы. А ведь ее случай был не таким уж сложным – так в чем же дело?

Выяснить ответ на этот вопрос и помог бы адвокат, хотя его действия наверняка вызвали бы враждебность со стороны некоторых врачей. Привыкшие к абсолютной власти на своей территории, доктора очень редко соглашаются на присутствие наблюдателя, который задает вопросы, озвучивает свое мнение и может выявить потенциальную ошибку. Или даже зафиксировать противозаконные действия. Это общественное движение появилось недавно, но его активисты настаивают, что соблюдение интересов пациента должно быть превыше всего. У медиков есть сомнения на этот счет.

На сегодняшний день ситуация такова, что пациенты должны взять на себя роль адвоката. Когда мы отдаемся в руки врачей, мы не должны смиренно принимать любые их действия. Медицинские процедуры могут быть неприятны, а сдача анализов вызовет нервное напряжение. Для большинства врачей мы лишь безымянные объекты, ходячие наборы симптомов, а не люди. Некоторые доктора и медсестры обращают внимание на этот негативный аспект медицинского обслуживания и стараются проявлять личную заботу о пациентах. Их следует похвалить за проявление человеческого сочувствия в рамках системы, где принято лишь отстраненно оказывать услуги.

Вам может нравиться ваш доктор и его заботливое отношение, но это не отменяет необходимости быть адвокатом самому себе. Как раз наоборот. Но бороться вам нужно не с вашим врачом, а со стрессом, связанным с медицинским лечением. Первым в списке идет стресс, вызванный долгим ожиданием, его еще называют синдромом белого халата. Все мы помним, как боялись в детстве того момента, когда медсестра позовет нас в кабинет врача, или замирали от страха в кресле дантиста, даже если он еще не включил бормашину. Исследования подтвердили, что ожидание напряженной ситуации может вызвать столь же сильный стресс, как и сама ситуация. В ходе одного эксперимента испытуемых разделили на две группы. Участников первой попросили выступить с речью, а членам другой объявили, что им также предстоит публичное выступление, но на сцену так и не позвали. Стрессовое напряжение ощутили все испытуемые, однако ученым было любопытно, как быстро после этого они восстановят эмоциональное равновесие.

Процесс восстановления подразумевал три аспекта: возвращение в норму сердечного ритма и дыхания, а также снижение беспокойства. Участники обеих групп приходили в себя совершенно одинаково, и это доказывает, что стресс от ожидания наносит организму такой же вред, как и реальный стрессовый фактор. То, как люди описывали свое текущее эмоциональное состояние, напрямую отражали показатели их сердца и дыхательной системы. Иными словами, если вы чувствуете эмоциональное напряжение, ваше тело тоже его ощущает.

Вы спросите, какое отношение этот эксперимент имеет к посещению врача? Прежде всего, важно знать, что человек испытывает стресс как от ожидания, так и от самого визита. Во-вторых, под влиянием стресса люди теряют способность ясно мыслить. В-третьих, стрессовое напряжение достигает своего пика, ко гда в кабинет входят врач или медсестра – именно в тот момент, когда вам особенно требуется трезвое восприятие ситуации. Если вы являетесь своим собственным адвокатом, ваша задача – не позволять стрессу руководить вами при общении с медицинскими специалистами. Вы должны задавать вопросы, получать адекватные ответы и выяснять, что вас ждет в будущем. (Каждому знакомо чувство замешательства, когда вы выходите из кабинета врача и вспоминаете все, о чем хотели его спросить, но забыли или не смогли из-за нервного напряжения.)

Чтобы преодолеть напряжение, связанное с посещением врача, нужно осознать, как оно на вас влияет. Запомните основные факторы, которые усугубляют стресс: повторяемость, непредсказуемость и потеря контроля. Если говорить о посещении врача или больницы, повторяемость означает, что за одним стрессовым событием следует другое, когда человек проходит несколько обследований подряд или отвечает разным людям на одни и те же вопросы. Непредсказуемость означает, что вы не знаете, о чем вам расскажет врач и какими будут результаты анализов. Потеря контроля значит, что все происходящее с вами определяют другие люди. Давайте рассмотрим каждый из этих факторов в отдельности.

Повторяемость. В больнице вы можете почувствовать себя предметом на конвейерной ленте, при каждой остановке которой ваши стрессовые ощущения повторяются. Иногда бывает, что не обойтись без череды обследований и анализов, а также консультаций разных специалистов, которые задают одинаковые вопросы. В худшем случае вам приходится возвращаться к врачу с тем же заболеванием или проходить заново курс лечения. Единственный выход в том, чтобы эмоционально слезть с этого конвейера. Для этого нужно вернуть себе ощущение нормальной жизни. Сделать это несложно: поболтайте с другими людьми, помедитируйте, послушайте аудиокнигу, разберитесь с документами или отправьте сообщение другу – иными словами, займитесь любыми повседневными делами.

Непредсказуемость. В век Интернета здравоохранение уже не столь непредсказуемо и непонятно для обывателя, как было когда-то. Вы можете найти горы информации о каждом аспекте любого заболевания или способе его лечения. Однако лучше использовать эту информацию только после того, как вам поставят точный диагноз. Неразумно строить предположения, основанные на симптомах, которые вы у себя заметили или себе придумали. Когда придете к врачу или в больницу, спросите персонал, какими будут следующие шаги. Стресс только усилится, если вы будете пассивно ожидать. (Хорошие дантисты заранее рассказывают обо всех этапах лечения и по мере их выполнения заверяют, что все идет хорошо. Они также честно предупреждают о том, насколько болезненная и неприятная предстоит процедура, поскольку знают, что пустые уверения в полной безболезненности приводят к недоверию со стороны пациента, что само по себе является формой стресса.)

Отсутствие контроля. Вверить себя в руки незнакомцев – это огромный стресс, но все медицинское лечение построено на этом. Если вы знаете, что вам не обойтись без врачебного вмешательства, заранее примите определенные меры, чтобы чувствовать себя увереннее.

• Получите всю информацию о своем заболевании, не упускайте возможность выяснить все детали. Не переживайте за реакцию доктора. Если вы считаете, что должны сообщить ему информацию, которую нашли в Интернете, это не значит, что вы с ним спорите, большинство врачей уже привыкли к хорошо осведомленным пациентам.

• Если заболевание серьезное, найдите людей с таким же диагнозом. Обратитесь в специальные группы поддержки, многие из которых можно найти онлайн, или же просто поговорите с другим пациентом в больнице.

• Если вы столкнулись с затяжной болезнью, обязательно вступите в группу поддержки вблизи от дома или в Интернете.

• Ведите журнал здоровья и отмечайте прогресс, которого вам удалось добиться на пути к исцелению.

• Ищите эмоциональную поддержку у людей, которые могут проявить сочувствие и хотят вам помочь (иными словами, не общайтесь с теми, кто не хочет поддерживать с вами отношения).

• Установите близкую связь с людьми, которые являются частью процесса лечения: обычно медсестры и ассистенты врачей легче идут на контакт, и у них больше времени, чем у самих врачей. В идеале эта связь должна строиться на общих интересах – с емья, дети, хобби, – а не только на обсуждении вашего заболевания.

• Сопротивляйтесь искушению страдать в одиночестве и делать все самостоятельно. Изоляция приносит ложное ощущение уверенности в себе и контроля над ситуацией. В действительности вам нужно как можно больше общаться с людьми и вести нормальную жизнь.

Эти рекомендации помогут вам стать адвокатом самому себе. Однако даже тогда вероятность медицинской ошибки сохраняется. Исследования показывают, что «неблагоприятные события» связаны с теми факторами, на которые вы, как пациент, повлиять не в состоянии: усталость врача после долгой смены, изнурительная рутина, от которой страдают медсестры, интерны и сами пациенты. Неудивительно, что в суете больничного распорядка некоторых пациентов могут проигнорировать, оставить без должного внимания или лечить неправильно.

В статье, опубликованной в The Journal of the American Medical Association в 2009 году, доктор Тейт Шанафелт говорит: «Многочисленные масштабные исследования медиков почти всех специализаций показали, что один врач из трех постоянно находится в состоянии стресса». Доктор Дайк Драммонд на сайте The Happy MD, посвященном снижению стресса среди врачей, предложил следующую аналогию – с банковского счета врача постоянно снимается энергия трех типов: физическая (необходимая для физической активности), эмоциональная (для проявления сочувствия к пациентам) и духовная (нужная, чтобы помнить о цели и смысле своей профессии). Врач отдает определенное количество энергии со своего банковского счета каждому пациенту. Фокус в том, чтобы в запасе у него всегда оставалась энергия для следующего.

Чем более вы осведомлены и дотошны, тем лучше для вас. Если вы знаете, каков врачебный протокол в вашем случае, вы сможете определить, не упускает ли ваш врач из виду важные детали. Однако помните, что, пытаясь выявить врачебную ошибку, вы вступаете на тонкий лед. Не стоит затевать состязание с людьми, от которых зависит ваше здоровье. Вот список того, что вам следует делать, и того, чего лучше избегать.

• Принимать участие в обсуждении всех деталей вашего самочувствия.

• Сообщить врачам и медсестрам о своем желании знать, что происходит.

• Задавать дополнительные вопросы каждый раз, как вам это кажется необходимым.

• Обсуждать с врачом спорные вопросы, как, например, прием препаратов, в целесообразности которых вы не уверены.

• Говорить, если чувствуете неудобство.

• Сохранять вежливость при общении.

• Хвалить врачей и медсестер, когда для этого есть повод. Проявление благодарности не останется без внимания.

• Проявлять враждебность, подозрительность или излишнюю требовательность.

• Ставить под сомнение компетентность докторов и медицинского персонала.

• Жаловаться или хныкать, вне зависимости от того, насколько сильно вы обеспокоены. Оставьте эти чувства для близких людей – семьи, друзей или членов группы поддержки.

• Притворяться, что знаете столько же (или больше), чем люди, которые заняты вашим лечением.

• Постоянно нажимать кнопку вызова врача или медсестер, находясь в больнице. Доверяйте принятому распорядку дня. Чаще всего пациенты вызывают медсестру из-за волнения, а не из необходимости.

• Разыгрывать роль жертвы. Покажите людям, которые вас окружают, что вы оптимистично настроены и чувствуете себя спокойно и уверенно даже в трудных обстоятельствах.

Поразительно, но причиной врачебных ошибок часто становится банальное отсутствие грамотной коммуникации. Между врачами и остальным медицинским персоналом нередко возникает недопонимание, поскольку назначения делаются на бегу и в неясной форме. Если вы хорошо осведомлены о своем заболевании и деталях его лечения, вы сможете обратить внимание медицинских работников на потенциальную ошибку. Но будем реалистами – пациенты не имеют рычагов влияния в этом вопросе. Кроме того, медики неохотно обсуждают тему врачебных ошибок и часто не готовы признать, насколько она серьезна.

Также имеет важное значение социальный статус пациента. Врачебные ошибки чаще допускаются при лечении пациентов из неблагополучных слоев населения. К мужчине старшего возраста с низким доходом и плохим образованием, представителю национального меньшинства будут относиться не так, как к молодому белокожему юноше с хорошим образованием и высокой зарплатой. Свои привилегии есть везде, и это неудивительно. И все же каждый из нас должен брать ответственность за свое самочувствие на себя и предпринимать все возможное, чтобы исключить ошибки в ходе лечения.

Для этого вам следует:

• четко описывать свои симптомы;

• придерживаться реалистичных ожиданий. Решите для себя, чего вы хотите: снять боль, вылечиться, постепенно двигаться к исцелению или получить заверение от врача, что с вами все будет хорошо? Четко выразите свои пожелания врачу и остальным медицинским работникам;

• задавать вопросы, когда вы чего-то не понимаете;

• спрашивать о побочных эффектах препаратов, которые вам выписали;

• не бояться сообщать в соответствующие инстанции, если вы не получили ответы на свои вопросы.

Мы так углубляемся в эту тему потому, что она охватывает более широкий пласт вопросов, нежели визит к врачу. Когда вы защищаете свои интересы, вы проявляете осознанность. Вы признаете, что ваша забота о себе так же ценна, как забота, которую вы получаете от других людей, и благодаря такому отношению становитесь своим собственным целителем.

Движение в защиту пациентов вызывает подозрения среди врачей, поскольку ставит с ног на голову всю систему медицинского обслуживания и полностью возлагает ответственность за лечение на медицинских работников. Изменения происходят медленно, так как наталкиваются на организованное сопротивление медицинского сообщества. Кроме того, если вы заявите врачу, что исцеляете самого себя, вряд ли он вас поймет. Вероятнее всего, ему покажется, что вы хотите взять на себя его роль. Однако мы надеемся, что благодаря нашей книге вы уже знаете, что здесь нет ничего сложного. Наши тела задуманы способными исцелять себя. Наш сознательный или несознательный выбор определяет, способствуем мы этому или препятствуем.

Самое важное – это решить, какой жизнью вы хотите жить: осмысленной или бессмысленной. Это решение не подразумевает никакого конфликта с медицинскими работниками. Если вы принимаете участие в заботе о своем здоровье, а врачей или других специалистов это обижает, значит, они уже допускают врачебную ошибку. Хорошие доктора приветствуют активную позицию пациентов, которые одновременно уверены в себе и доверяют медикам. Одно не исключает другого, поскольку, в конечном итоге, у пациентов и докторов единая цель: добиться наилучших результатов лечения.