Одним из наших гостей был директор Московского театра оперетты Владимир Тартаковский. Когда мы с ним познакомились, у нас как раз появилось помещение, в котором зал выглядел как настоящий театр. Я хотел открыть там необычный ресторан с великолепной французской кухней и незабываемыми представлениями. Этот ресторан мы назвали «Гранд Опера».

Владимир Исидорович и его театр обещали сделать нам музыкальную программу с живым звуком, певцами, кордебалетом. У нас были сценаристы, режиссеры, которые создали яркую концертную программу. Зал мы оформили в духе нэпа: сцена с красным бархатным занавесом, ложи со столиками.

Подобные рестораны больше работают на туристов, чем на домашнюю публику. Посетитель сходил раз или два, ну максимум три, а потом ему становится не так интересно. Мы понимали, что срок жизни шоу не будет долгим, как бы нам ни хотелось обратного, потому что большого количества туристов в Москве в тот момент не было. И все же мы сделали этот проект, и он прожил семь лет.

Организация музыкальной программы, костюмы, актеры, обслуживание и содержание кухни обходились довольно дорого. Когда нам предложили продать это помещение вместе со всем бизнесом, мы согласились. В этом проекте было большое количество партнеров, однако нам удалось удачно его продать. Мы не закрыли бизнес, просто правильно и вовремя из него вышли. Все остались довольны и счастливы. Новые владельцы сделали в этом месте казино.

Это был один из моих самых интересных проектов, которые я делал в жизни.

Mendeleev bar – одно из самых необычных заведений города. Зайдя сюда, оказываешься в маленькой китайской забегаловке и не сразу понимаешь, куда ты попал. Внутри три места возле окна и четыре возле стены, один китаец, который готовит и продает лапшу, и несколько охранников-амбалов. Всё. Однако, если приглядеться, рядом с охранниками можно увидеть незаметную шторку. Это и есть вход в Mendeleev bar, а охранники перед ней выполняют роль фейс-контроля.

Mendeleev bar работает много лет по четвергам, пятницам и субботам. Этот клуб – очень популярное место. Помню, как мы захотели открыть бар, но наверху было помещение, и мы обдумывали, как бы его обыграть. Сделать обычный вход казалось слишком банальным, и возникла идея совместить его с китайской забегаловкой. На мой взгляд, это был просто бриллиант. Придумал эту концепцию не я, а очень талантливый парень – Игорь Ланцман. Я помогал осуществить проект. Позже Игорь вышел из него, а мы остались.

Так как нет никаких вывесок, многие люди не знают, что здесь есть клуб, и проходят мимо. В результате Mendeleev bar превратился в культовое закрытое место. Конечно, свое дело сделали и хорошая музыка, и барная стойка, дизайн и атмосфера старого московского подвальчика. По вечерам в Mendeleev bar, как правило, играет джаз.

«Чердак» и «Мистер Ли» открылись одновременно. Это был 2009–2010 годы. Собственник здания предложил нам освоить второй и третий этажи. На втором этаже когда-то существовал Дом моделей на Кузнецком мосту. Все было заставлено стеллажами с советскими журналами и шикарными столами. Здесь царила особая атмосфера. Я был восхищен, когда впервые увидел это. Со временем это помещение стали сдавать, и оно превратилось в какое-то бардачно-палаточное: внутри настроили перегородок, понавесили какой-то электрики, притащили мебель, и вся прежняя история растворилась. Когда мы пришли его смотреть и увидели весь этот раскардаш вперемешку с осколками советской эпохи, то, с одной стороны, ощутили вдохновение, а с другой – почувствовали неприязнь.

А вот с чердаком сомнений никаких не было, потому что чердак он и есть чердак. Когда мы поднялись, я сразу предложил делать здесь ночное, хорошее, теплое заведение, в котором будет уютно, как на любом чердаке. И, разумеется, назвать его «Чердак».

Конфигурация помещения треугольная в разрезе, с этими скатами в крыше ничего уже не сделаешь по-другому. Так и решили сделать здесь клуб. Поскольку ресторанов у меня уже было достаточно, соответственно, имелось и некоторое количество ненужной мебели, всяких аксессуаров. Все это находилось в чудесных Горках-10. Под концепцию «Чердака» они подходили идеально. Мы привезли кресла из «Бисквита». Некоторую мебель нам доставили из Архангельской области. По деревням и селам собирали стулья, потом их покрывали лаком, красили, приводили в порядок.

Диваны мы сами обшили килимами. Настелили пол, расписали на полу «карту местности»: туалеты налево, танцпол – направо. Многие люди, попавшие сюда впервые, восторгались нашими интерьерными придумками. Всем нравилась центральная барная стойка. На самом деле это были винные ящики, в которых лежали бутылки, только перегородки ящиков покрасили в разный цвет. Вторая барная стойка была сложена из кирпича. Каждый кирпич своего оттенка красного. Корона от люстры, которая висела в «Клубе Т» перебралась в «Чердак». Однажды я, вставая с дивана, стукнулся головой о балку. Так на каждой балке появились боксерские перчатки. В «Чердаке» все живое, каждый предмет имеет свою историю. Часть вещей мы покупали на блошиных рынках. Это старые телевизоры, утюги.

Вот уже восемь лет «Чердак» работает, правда, только по пятницам и субботам, потому что в остальные дни, как бы мы этого ни хотели, народ не тусит.