Насколько быстро стареет ваш мозг? Сохраняет ли он с возрастом свои возможности? Побеждает ли в войне со свободными радикалами – или проигрывает на глазах? Не разрушается ли ваш мозг, да и весь организм, под воздействием локальных воспалений? Являетесь ли вы носителем гена, который делает вас особенно уязвимым перед синдромом Альцгеймера и другими неврологическими заболеваниями в силу того, что организм не вырабатывает антиоксиданты в достаточном объеме? Есть четыре несложных анализа, результаты которых помогут ответить на эти вопросы, оценить состояние вашего мозга и скорость его старения. Я настоятельно рекомендую всем своим пациентам сдать эти анализы и считаю, что их обязательно делать всем в рамках регулярной диспансеризации.

С помощью этих четырех анализов лечащий врач выявляет возможные проблемы, связанные с мозгом и нервной системой, задолго до появления видимых симптомов и получает возможность их решить на самом начальном этапе. В некоторых случаях анализы приходится повторить, чтобы оценить, насколько эффективно работает ваша программа оздоровления мозга, и принять решение о необходимости более решительных мер. Я считаю, что это и есть настоящая профилактическая медицина – и именно такой должна быть медицина XXI века.

Если вы заполнили мой опросник для оценки состояния мозга (см. ), то уже знаете, какой уровень программы «Здоровый мозг» вам подходит. Исследования, о которых пойдет речь в этой главе, могут выявить дополнительные риски, не отразившиеся в результатах опросника, в силу чего вам, возможно, придется следовать программе другого уровня. Я объясню, как интерпретировать результаты, чтобы точнее определить соответствующий уровень.

Кстати, многие страховые программы покрывают расходы, связанные со всеми четырьмя тестами. Уточните, включены ли они в программу, которой пользуетесь вы.

Если ваш мозг работает медленно, если вы постоянно все забываете или сбиваетесь с мысли, это может быть признаком того, что ваш мозг подвергается разрушительным атакам свободных радикалов. Есть ли способ убедиться в этом точнее? Тест на перекисное окисление липидов позволяет оценить степень воздействия свободных радикалов на мозг. Для чего это нужно знать? Свободные радикалы не просто нарушают работу мозга, но и могут становиться причиной серьезных заболеваний: болезней Альцгеймера и Паркинсона, даже сердечных заболеваний. По результатам теста можно понять, достаточно ли в вашем организме антиоксидантов, чтобы препятствовать негативному воздействию свободных радикалов.

Наличие липидного пероксида – признак высокой активности свободных радикалов в жировых тканях вашего организма. Это вещество выводится из организма с мочой. Так как мозг состоит преимущественно из жиров, этот тест – отличный способ оценить уровень активности свободных радикалов именно в мозге. Чем выше уровень липидного пероксида в моче, тем выше риск негативного воздействия свободных радикалов на мозг и нервную систему. Могут пройти годы, а то и десятилетия, прежде чем вы заметите последствия этого воздействия. Тест на перекисное окисление липидов – это своего рода система раннего обнаружения, привлекающая ваше внимание к тому, насколько ваш мозг может быть подвержен атакам свободных радикалов и даже поврежден этими атаками. Этот анализ также позволяет оценить, хоть и не напрямую, силу вашей защитной системы антиоксидантов. Если вы получаете достаточный объем антиоксидантов с пищей и добавками, организм должен быть в состоянии справляться со свободными радикалами. Но нужно помнить, что избыточный объем свободных радикалов в организме может быть связан с массой разнообразных факторов. В частности, лекарства, как назначенные врачом, так и доступные без рецепта, могут ослаблять естественную защитную систему антиоксидантов (см. ). Некоторые заболевания и стресс могут стимулировать выработку свободных радикалов и лишать ваш организм необходимых ему антиоксидантов. Если у вас повышен уровень липидного пероксида, это может быть признаком того, что вам стоит изменить диету, начать принимать антиоксиданты в виде добавок, вообще задуматься о своем образе жизни, сократить контакт с ядовитыми веществами (см. ) и научиться более эффективно справляться со стрессом ().

В ходе революционного исследования, опубликованного в июне 2002 года в журнале Archives of Neurology, выяснилось, что у пожилых пациентов существует прямая зависимость между ростом уровня липидного пероксида и умеренными когнитивными нарушениями. Это состояние часто предшествует болезни Альцгеймера, которая развивается примерно у половины пациентов с умеренными когнитивными нарушениями. Исследователи заметили, что с помощью этого «маркера окислительного стресса» выявляются существенные особенности состояния пожилых пациентов с умеренными когнитивными нарушениями по сравнению с их более здоровыми ровесниками. В отчете говорится также, что «это наблюдение указывает на то, что окислительное повреждение – начальная стадия развития патологий, схожих с болезнью Альцгеймера». Другими словами, тест помогает выявить самые начальные этапы развития заболевания, когда еще есть шанс его остановить или хотя бы замедлить за счет укрепления системы антиоксидантной защиты. Вот это и есть превентивная медицина в лучшем своем проявлении.

Если в течение последних лет пяти при прохождении диспансеризации вы не получили направления на анализ на уровень гомоцистеина, вашему врачу должно быть стыдно. Может быть, я слишком категоричен, но с учетом всех доступных человечеству знаний о взаимосвязи между повышенным уровнем гомоцистеина и состоянием здоровья мозга этот анализ категорически необходимо сдавать всем в ходе ежегодной диспансеризации. Возможно, некоторые врачи игнорируют его просто потому, что проблема повышенного гомоцистеина решается слишком легко и без особых затрат с помощью простого комплекса витаминов группы В, которые не имеют особенной маркетинговой поддержки со стороны фармацевтических компаний и в назначении которых и сам врач не очень заинтересован. Не хочу показаться циником, но, узнав даже немного о гомоцистеине, вы поймете, почему я считаю, что этот анализ так важен, и почему мне так неприятно, что многие врачи его не назначают.

Гомоцистеин – аминокислота, которая вырабатывается каждой клеткой в процессе одной из основных химических реакций, происходящих в организме, в ходе которой метильная группа, а именно атом углерода и три атома водорода, переходит между молекулами. Процесс метилирования жизненно важен – он часть сотен других процессов и функций организма, от выработки нейромедиаторов в мозге до поддержания здоровья костных тканей и активации генов, способствующих восстановлению ДНК. Фолиевая кислота и витамин В₁₂ расщепляют гомоцистеин и превращают его в другую аминокислоту, метионин, которая, в свою очередь, представляет собой материал для формирования S-аденозилметионина – еще одной аминокислоты, обеспечивающей работу механизма, регулирующего настроение. Аминокислота S-аденозилметионин повышает активность фермента, который и превращает метионин в полезный глутатион. Если в организме достаточно витамина В, он легко избавляется от избыточного объема гомоцистеина.

А что происходит, если витамина В для расщепления гомоцистеина недостаточно? Если в организме остается излишек нерасщепленного гомоцистеина, может сокращаться объем мозга, притупляются рефлексы (особенно те, для которых требуется зрительно-моторная координация). Иногда это приводит к депрессии. Избыток гомоцистеина вдвое увеличивает риск развития болезни Альцгеймера. Проще говоря, повышенный уровень гомоцистеина в организме может быть смертельно опасным. Это вещество отравляет эндотелиальные клетки, выстилающие внутреннюю поверхность сосудов, провоцирует возникновение атеросклероза, приводит к затвердению артерий мозга и сердца. При избытке гомоцистеина растет и негативное воздействие свободных радикалов на сосуды, что приводит к образованию бляшек и вызывает воспалительную реакцию со стороны иммунной системы. При повышенном уровне гомоцистеина и/или пониженном уровне витаминов группы В увеличивается риск инсульта, сердечных заболеваний, депрессии, даже некоторых видов рака, и это подтверждается многочисленными исследованиями, результаты которых публикуются в медицинских журналах.

К сожалению, многие люди, имея повышенный уровень гомоцистеина, даже не знают об этом, а если и знают, то не предпринимают никаких шагов для его снижения. Чаще всего им не хватает витаминов группы В. Надо признать, что многие из нас не получают с пищей достаточного количества этого витамина, особенно фолиевой кислоты, хотя она и содержится в цельных зернах, зеленолистных овощах, фасоли. Отличный источник витамина В₁₂ – говядина (только очень вас прошу, выбирайте постные куски!). С возрастом организм все хуже усваивает эти витамины из пищи, поскольку желудок вырабатывает все меньше соляной кислоты, необходимой для полного расщепления белков. Такое состояние называется гипохлоремия и может проявляться как обычное несварение, вызываемое как раз избытком желудочного сока, и многие совершенно напрасно пытаются справиться с симптомами с помощью обычных антацидных средств. Состояние, конечно, только усугубляется, поскольку выработка кислоты, которой и так не хватает, подавляется препаратами, и витамин В₁₂ усваивается еще хуже. Должен заметить, что вообще многие лекарства могут приводить к снижению уровня витаминов группы В в организме и приводить к росту гомоцистеина (список таких лекарств я привел в ). Давно известно, что у пациентов, страдающих болезнью Паркинсона, часто наблюдается повышенный уровень гомоцистеина. С этим, кстати, связан и повышенный риск инсульта у этих пациентов. Известно также, что основное средство, применяемое при болезни Паркинсона, на основе вещества под названием леводопа, вызывает рост гомоцистеина, что лишь ухудшает состояние здоровья пациентов. Поэтому я убежден, что у всех пациентов с болезнью Паркинсона нужно в обязательном порядке и регулярно проверять уровень гомоцистеина.

Справиться с повышенным уровнем гомоцистеина бывает несложно, если вовремя начать принимать витамины В и увеличить в рационе объем содержащих эти витамины продуктов. Вроде бы ничего сложного.

А какой уровень можно считать нормальным? Уровень гомоцистеина измеряется в микромолях на литр крови. Для его определения проводится несложный анализ: как и для оценки уровня холестерина, врач берет кровь и отправляет в лабораторию. Если уровень гомоцистеина составляет 9 мкмоль/л и выше, это означает высокую вероятность возникновения неврологических заболеваний и требует врачебного вмешательства. Более низкие значения считаются нормальными. Заметим также, что в некоторых лабораториях считается нормальным уровень до 11 мкмоль/л, однако последние исследования указывают на то, что в норме гомоцистеин не должен превышать 9 мкмоль/л.

Результат анализа на уровень гомоцистеина нужно учитывать при определении уровня программы, максимально соответствующего вашему состоянию. Если уровень гомоцистеина превышает 9 мкмоль/л, вам необходимо немедленно предпринять шаги для его снижения. Повышенный уровень гомоцистеина означает повышение общего уровня риска на один уровень. То есть если с помощью опросника вы получили уровень 1, следует начать следовать программе для уровня 2. Если опросник показал уровень 2, переходите на уровень 3.

Если сейчас у вас нормальный уровень гомоцистеина, следует сдавать анализ на его содержание в организме раз в год. Если вам придется принимать препарат, вызывающий повышение уровня гомоцистеина, сделайте повторный тест через три-четыре месяца после начала приема этого препарата.

Если у вас повышенный уровень гомоцистеина, сдайте анализ через два месяца после того, как начнете следовать программе для уровня 2 или 3. Если гомоцистеин пришел в норму, продолжайте выполнять ту же программу.

Если уровень гомоцистеина остается высоким даже при смене программы и повышении уровня, начинайте ежедневно принимать перечисленные ниже добавки.

Фолиевая кислота: принимайте дополнительно 800 мг, то есть всего 1200 мг в день.

Витамин В₆: принимайте дополнительно 50 мг, то есть всего 100 мг в день.

Триметилглицин (ТМГ): 500 мг в день.

Сдайте повторный анализ на уровень гомоцистеина через два месяца, чтобы убедиться, что он теперь не превышает 9 мкмоль/л. Если гомоцистеин пришел в норму, можете прекратить прием этих дополнительных добавок, но обязательно сдайте анализ еще через два месяца.

Если окажется, что уровень гомоцистеина по-прежнему высок, имеет смысл начать курс уколов витамина В₁₂ и делать по одному уколу в неделю до тех пор, пока гомоцистеин не придет в норму. После этого можете вернуться к приему стандартного перечня витаминов группы В, дополняя его уколом витамина В₁₂ раз в месяц.

АроЕ4 – это белок, участвующий в транспорте холестерина. Существует три разновидности белка АроЕ: АроЕ2, АроЕ3, АроЕ4. Варианты АроЕ2 и АроЕ3 считаются допустимыми, потому что это важные для мозга антиоксиданты. Вариант АроЕ4 не обеспечивает антиоксидантной защиты, поэтому считается менее желательным.

Ребенок получает по одному варианту гена АроЕ от каждого из родителей, поэтому у нас есть пара генов АроЕ, которые дают шесть возможных комбинаций. Прекрасно, если выяснится, что вы носитель генов АроЕ2 или АроЕ3, в любом сочетании: это обеспечит вашему мозгу максимальную антиоксидантную защиту. В противном случае недостаток антиоксидантной защиты может серьезно повысить риск возникновения неврологических заболеваний. Пациенты, у которых всего один ген АроЕ4, гораздо хуже восстанавливаются после травм головы, у них в более раннем возрасте может начаться эпилепсия, выше риск возникновения невропатии в случае диабета, гораздо быстрее развивается недееспособность на фоне рассеянного склероза. Исследования также показывают, что клетки мозга людей, имеющих один или два гена АроЕ4, вырабатывают меньше энергии. Такое сочетание слабой антиоксидантной защиты и низкой способности вырабатывать энергию приводит к возникновению неврологических заболеваний.

АроЕ4 часто связывают с болезнью Альцгеймера, от которой страдают уже четыре миллиона американцев. При этом заболевании происходит постепенное и неуклонное разрушение ключевых отделов мозга. Не у каждого, кто страдает от болезни Альцгеймера, есть ген АроЕ4, и не каждый обладатель этого гена страдает от болезни, но при наличии гена риск возникновения этого заболевания серьезно возрастает. К примеру, если у вас есть только гены АроЕ2 или Аро Е3, риск развития у вас к 80 годам болезни Альцгеймера составляет 20 %. Если же у вас имеется хотя бы один ген АроЕ4, этот риск возрастает до 47 %. При наличии обоих генов АроЕ4 риск составляет 91 %.

Есть ли смысл делать этот анализ? Я знаю, многие врачи считают, что проводить анализ на АроЕ нет смысла, поскольку в случае обнаружения у пациента вариации АроЕ4 сделать все равно ничего нельзя. Я осознаю, что тут все не так просто, как, скажем, в случае с повышенным гомоцистеином, который легко приводится в норму с помощью витаминов. Тем не менее я убежден, что отношение «меньше знаешь – крепче спишь» тут недопустимо, особенно с учетом всего, что нам уже известно о свободных радикалах и заболеваниях мозга. Приведенная чуть выше статистика основана на данных о пациентах, которые не получали своевременного лечения и ничего не делали для укрепления и спасения мозга: никак не корректировали рацион, не принимали ни антиоксидантов, ни стимулирующих активность нейронов препаратов, которые повышают выработку энергии в клетках мозга (за счет чего повышается способность клеток защищаться от воздействия свободных радикалов), – то есть никак не пытались снизить риск. Убежден, что программы, которые я предлагаю, могли бы как минимум отсрочить, а то и вовсе исключить появление неврологических симптомов у пациентов, имеющих ген АроЕ4.

Результат генетического анализа на наличие гена АроЕ4 нужно учитывать при определении уровня программы «Здоровый мозг», максимально соответствующего вашему состоянию. Если анализ покажет наличие одного гена АроЕ4, ваш совокупный риск повышается на один уровень. То есть если с помощью опросника вы получили уровень 1, нужно начать следовать программе для уровня 2. Если опросник показал уровень 2, переходите на уровень 3.

Если у вас два гена АроЕ4, в любом случае переходите на программу для уровня 3. Это совершенно необходимо!

Гены в течение жизни не меняются, поэтому проводить тест повторно нет смысла. Но вот антиоксидантный статус может меняться, причем в лучшую сторону. Следить за изменениями можно по результатам теста на перекисное окисление липидов. Я советую попросить врача назначить вам первый такой тест как можно быстрее, а потом, месяца через три после того, как начнете программу соответствующего вашему состоянию уровня, сдайте повторный анализ. У подавляющего большинства пациентов за этот срок происходит заметное снижение уровня липидного пероксида, хотя и не у всех. Если вы выполняете программу уровня 2, но улучшения показателя не происходит, переходите на уровень 3 и через три месяца снова сдайте анализ. Если уровень липидного пероксида не нормализуется, перейдите на программу уровня 3-плюс, которую я описываю ниже. Если и это не даст нужного результата, стоит начать внутривенное введение глутатиона (см. ).

* Винпоцетин требуется только тем, кто страдает от повышенного гомоцистеина, сосудистой деменции или заболевания коронарной артерии. Тем, кто принимает Coumadin или Warfarin (варфарин) для разжижения крови, принимать винпоцетин не следует.

** Старайтесь купить добавку, содержащую все необходимые витамины группы В в одной капсуле.

*** Кроме утреннего приема комплекса витаминов В, принимайте еще 500 мкг витамина В12 и 400 мкг фолиевой кислоты по вечерам.

С-реактивный белок (СРБ) вырабатывается в организме в ответ на воспалительный процесс. Его уровень несложно оценить с помощью анализа крови, который выполняется в лаборатории за несколько дней.

Как интерпретировать результаты теста? Чем выше уровень СРБ, тем выше вероятность, что где-то в организме возникло воспаление, вследствие чего мозг начинает подвергаться еще более агрессивному воздействию свободных радикалов и со временем может потерять работоспособность. Именно поэтому незначительное поначалу ухудшение качества работы мозга, которое мы начинаем замечать после сорока, быстро превращается в настоящую болезнь (Альцгеймера и пр.) после пятидесяти или позже. Воспаление распространяется между частями организма, вызывая везде разрушения и функциональные нарушения. Некоторые кардиологи считают воспалительный процесс даже более серьезным фактором риска возникновения сердечно-сосудистых заболеваний, чем повышенный уровень холестерина.

Исследования подтверждают, что уровень СРБ, указывающий на масштаб воспаления, – отличный прогностический параметр для оценки вероятности наступления заболеваний мозга, в частности болезни Альцгеймера и инсульта. Все чаще врачи предлагают пациентам сдать анализ крови на С-реактивный белок, и если ваш доктор этого не сделал, попросите его сами или смените врача.

Какой уровень считать нормальным? Уровень СРБ ниже 3 мг/мл считается оптимальным и означает, что если в вашем организме и присутствуют очаги воспаления, то они минимальны.

Результат теста на С-реактивный белок нужно учитывать при определении уровня программы «Здоровый мозг», максимально соответствующего вашему состоянию. Если уровень СРБ превышает 3 мг/мл, ваш совокупный риск повышается на один уровень. То есть если с помощью опросника вы получили уровень 1, вам нужно следовать программе для уровня 2. Если опросник показал уровень 2, переходите на уровень 3.

Если у вас повышен уровень СРБ, после начала программы соответствующего уровня важно каждые четыре месяца делать повторные анализы и проводить их до тех пор, пока этот показатель не придет в норму. Случается, однако, что СРБ у пациентов никогда не опускается до допустимого уровня. Вероятно, у этих людей имеется генетическая предрасположенность к воспалениям, вследствие чего у них может наблюдаться и повышенный уровень липидного пероксида, который в таких случаях особенно важно проверять с помощью регулярных анализов. Обязательно сдавайте этот анализ (о нем шла речь выше) и выполняйте мои рекомендации для снижения уровня липидного пероксида и улучшения антиоксидантного статуса. Если СРБ остается повышенным, но уровень липидного пероксида удалось снизить, можно считать, что общий риск возникновения неврологических заболеваний все же уменьшился.