Этот эксперимент Филипп Зимбардо провел в подвалах психологического факультета Стэнфордского университета в 1971 году. Он создал некое подобие тюрьмы, чтобы изучить психологическое влияние тюремного заключения – на заключенных и охранников.

Двадцать четыре студента поделились на «заключенных» и «охранников». Эксперимент должен был продолжаться две недели. «Охранников» одели в форму и дали каждому по деревянной дубинке. «Заключенные» прошли традиционную процедуру заключения, включая снятие отпечатков пальцев и фотографирование. Затем им присвоили номера, и номера эти были нашиты на их тюремную одежду вместо имен. «Заключенные» на ночь оставались в камерах, а «охранники» по окончании смены могли уходить домой.

За очень короткое время участники привыкли к своим ролям настолько, что «охранники» начали беззастенчиво пользоваться своей властью и даже подвергали некоторых «заключенных» психологическим пыткам. «Заключенные» мирились с этим пассивно. Они даже упрекали тех «заключенных», которые пытались противостоять «охранникам». Двое «заключенных» вышли из эксперимента, который был прекращен всего через шесть дней. Анализируя результаты, Зимбардо пришел к выводу о том, что на поведение участников влияла ситуация, а не черты характера. Подобные результаты вполне согласуются с результатами, полученными Милграмом.

По результатам Милграма и Зимбардо становится ясно, что на поведение серьезное влияние оказывает авторитет и ситуация. Очень важно, чтобы организация четко определяла свои ожидания в отношении поведения и активно управляла поведением сотрудников. Вчера мы уже говорили о том, что поведение руководства (ранний приход и поздний уход с работы) порождает ожидания и усиливает давление, испытываемое сотрудниками.