Финны начали осуществлять реформы образования уже в 1970-е годы. Но интерес к финской системе образования возник в 2000-е, когда стали проводиться международные сравнения достижений школьников PISA. На всех этапах этих исследований с 2000 по 2015 год образовательная система Финляндии входила в 5 % лучших систем мира. Главный фактор успеха – многолетнее упорное отторжение финской системой образования унифицирующего давления институций наподобие «Движения за глобальную реформу образования» (GERM), настаивающих на стандартизации и централизации школьного образования (подробнее см. главу 5).

В Финляндии система обучения сформирована с четкой опорой на национальные традиции. Например, в отличие от англоязычных стран финны избегают использования жестко директивных, единых методов обучения, обесценивающих фигуру школьного учителя. Наоборот, они всячески культивируют почтение к знаниям/навыкам учителей. Это не значит, что в Финляндии нет образовательных стандартов, методик и т. д. Они есть, но гибкие и во многом основанные на здравом смысле.

Рассмотрим, например, «допуск в профессию» учителя. В Финляндии он чем-то похож на наш путь к профессии врача: единственная возможность – получение строго определенного образования. Аналогично, учитель школы в Финляндии обязательно должен иметь полное университетское образование – степень магистра, то есть пять – семь лет учебы. При этом труд учителя пользуется всеобщим уважением и хорошо оплачивается. Результат налицо: согласно сравнительным международным исследованиям качества знаний, финские школьники заметно опережают англоязычных сверстников.

В то же время в США, например, существует программа «Учить для Америки», куда принимаются выпускники колледжей (!), которые в течение нескольких недель (!) слушают курс педагогики, а затем направляются в школы, нуждающиеся в учителях. Естественно, зачастую выпускники таких курсов обнаруживают, что не справляются со своей работой. Сходные программы есть и в ряде других стран, например в Великобритании.

Эта практика похожа на ускоренные курсы подготовки «красных командиров» во время войны 1941–1945 годов. На войне это вынужденная мера, призванная восполнить убыль кадровых офицеров. Но в мирное время такая форма подготовки учителей выглядит странновато.

Проводимая с 1970-х годов финская политика в области образования была практически во всем противоположна идеологии и основным положениям GERM. Финская культура образования основана на доверии между руководством системы образования и школами. Кстати, аналогичным образом КНР проводит политику децентрализации школьной программы, поощрения автономии и инноваций на местах.

При этом финский опыт на Западе предпочитают не обсуждать: хвалить нельзя (не соответствует американо-британскому), ругать незачем (однополярному миру финны не угрожают). Когда впечатляющих результатов не замечать уже не удается, используется новая линия аргументации: финский опыт подходит только финнам. То есть предполагается, что опыт США или ФРГ подходит для Индии, КНР, России и т. д. Но, например, в Англии и США применить опыт Финляндии нельзя. Национальные особенности тут веский аргумент.

Другая линия аргументации столь же сомнительна. Когда о важности нравственно-психологических ценностей говорят, например, представители восточных культур, англосаксы объясняют это их отсталостью. Но когда англосаксы проигрывают финнам в сравнении знаний по точным наукам, то тут они говорят, что этим видом знания нельзя измерять качество образования. Конечно, любую практику не следует идеализировать. Но заимствовать всё реально полезное необходимо у всех, а не только у Запада.