На протяжении всей книги я неоднократно обращался к римскому стоицизму и приводил примеры ясной мысли Марка Аврелия, Эпиктета и Сенеки. Однако, я надеюсь, читатели уже понимают, что мое отношение к стоицизму (как бы я ни восхищался этими философами) в корне прагматично. Другими словами, я не думаю, что продуктивно размышлять об истинности стоицизма в абсолютном понимании — всегда и везде, — но считаю, что мы должны задуматься, насколько он полезен в свете современной ситуации. Я определенно считаю, что стоицизм полезен как противовес философии самопомощи, отчасти потому, что превыше всего ставит самоконтроль, исполнение долга, целостность, достоинство, покой ума и готовность примириться с собой, а не найти себя. Отчасти потому, что многих стоиков интересовало, как встроить свою философию в повседневную жизнь, например в виде техник, о которых я говорил, включая негативную визуализацию (мысли о потере того, что имеешь) и проективную визуализацию (умение смотреть на вещи реально, представляя, что событие происходит с другим человеком). Стоики ценили разум и верили, что величайшая радость в жизни заключается в том, чтобы смотреть в лицо неизбежному: жизнь конечна, и все мы умрем.

По сути своей человек уязвим, слаб и несамодостаточен. Мы рождаемся беспомощными, часто болеем, стареем, снова становимся беспомощными и наконец умираем. Это реальность. Однако большая часть западной философии и этики основана на идее сильного, независимого индивида и игнорирует тот факт, что люди — существа хрупкие и уязвимые. Стоицизм берет за основу принцип memento mori, соединяя его с общественными правилами и чувством долга. Пусть мы уязвимы и смертны, но уязвимы и смертны вместе. Это осознание должно вызвать в нас чувство солидарности и побудить заботиться о ближнем. И я надеюсь, что это семиступенчатое руководство поможет вам выполнять свой долг. По сути, жизнь должна проходить не в погоне за тривиальным или в подростковых кризисах идентичности (хотя и они уместны в определенной фазе жизни), а в том, чтобы выполнять свой долг. Стоицизм полезен, так как в большей степени, чем любая другая известная мне философия, сделал это своей практической основой. К концу книги вы, возможно, захотели узнать больше о стоицизме, поэтому я вкратце расскажу вам об основных мыслях и идеях этой философской школы.