В рамках эпидемиологических исследований, проведенных на побережье Балтийского моря, было выполнено сравнение на примере одной страны и одной этнической группы семей рыбаков, в которых потребляли большое количество копченой рыбы, и семей крестьян, живущих вдали от побережья и потреблявших ее в незначительном количестве.

Частота рака желудка и толстой и прямой кишки для первой группы составила 120 случаев на 100 000 жителей, а для второй – 38 случаев на 100 000. Таким образом, частота заболеваний этими видами рака была в 32 раза выше у тех, кто потреблял много копченой рыбы.

Данные результаты позволяют сделать вывод, что окружающая среда или пищевые привычки этих двух групп населения оказали влияние на рост или снижение риска рака желудка и толстой и прямой кишок среди рыбаков, живущих на побережье Балтийского моря… Сегодня мы можем утверждать, что существует прямая связь между потреблением копченой рыбы – и, следовательно, бензпиренов – и риском рака желудка или толстой и прямой кишок.

В других странах, например в Колумбии, была обнаружена положительная корреляция между содержанием нитратов в воде и частотой заболеваемости раком желудка.

У адвентистов риск рака толстой и прямой кишок и груди значительно ниже, чем у остального населения Калифорнии, которое питается в соответствии с классическим американским пищевым поведением.

В Индии у парсов частота заболеваемости раком груди, толстой и прямой кишок значительно выше, чем у индусов – последователей брахманизма. Представители обоих сообществ живут в Бомбее, но придерживаются разных религий и противоположных пищевых привычек.

Особенно интересно проследить сравнения между Японией и США, поскольку обе страны находятся примерно на одном уровне развития в плане индустриализации, образования, здоровья и продолжительности жизни. Смертность от рака в них одинакова, но если в США довольно часто встречается рак груди, толстого кишечника и простаты, то в Японии такие случаи очень редки, зато рак желудка, мало распространенный в США, представляет собой частое явление в Японии. Можно было бы сослаться на генетические факторы, однако это предположение было опровергнуто эпидемиологическими исследованиями среди мигрантов. Действительно, уже после смены двух поколений частота возникновения рака груди у японок, эмигрировавших на Гавайи или в Калифорнию, примерно такая же, как у белого населения их второй родины, и значительно выше, чем у тех, кто остался в Японии. И наоборот, японки, эмигрировавшие в США, реже болеют раком желудка, но чаще – раком толстого кишечника по сравнению с оставшимися в Японии. Тот факт, что данное явление касается прежде всего представителей второго поколения эмигрантов, подтверждает предположение о роли окружающей среды, поскольку обычно именно представители этого поколения уже перенимают образ жизни, свойственный жителям их второй родины.

По данным исследования Долла, было выявлено, что те, кто недавно эмигрировал, продолжают придерживаться японских пищевых привычек в более 70 % случаев, а те, у кого с момента эмиграции прошло более 20 лет, – в менее 50 % случаев. Наконец, эмигранты во втором поколении практически полностью перенимают питание американского типа.