Пастернак

Многолетнее травянистое растение семейства Зонтичные. Это древний овощ, история которого насчитывает около 5 тысяч лет. Семена пастернака были найдены при раскопках на территории современной Швейцарии в слоях, относящихся к IV тысячелетию до н. э. Пастернак как лекарственное средство встречается во всех известных трактатах о медицине от Китая до Древнего Рима. Плиний старший, писавший обо всех овощах, упоминал, что император Тиберий настолько любил пастернак, что ему доставляли этот овощ с далёких берегов Рейна.

В Россию пастернак попал довольно поздно, приблизительно в XVI веке. Известно, что его выращивали в Архангельской губернии, и до сих пор он больше распространён в северных областях, в то время как в Европе его выращивают и едят в основном на юге. У нас пастернак прослыл «овощем для вельмож» – его готовили и подавали к столу боярам и самому царю, он считался изысканным продуктом. Именно поэтому в истории практически не сохранилось старинных русских рецептов с пастернаком. «Пастинак» или «пустырнак» к XVIII веку с аристократических столов перешёл и в крестьянскую кухню, его стали выращивать повсеместно, а в центральной части России часто называли «полевым борщом», так как приготовить сытный и густой суп можно только из одного пастернака.

В 100 г пастернака содержится всего 55 ккал, поэтому его по праву можно считать диетическим продуктом. Однако в пастернаке довольно много углеводов, и его не рекомендуют тем, кто страдает от диабета. Также в этом овоще содержатся практически все витамины группы В, за счёт чего пастернак помогает восстановить силы. В античной медицине пастернак рекомендовали есть на ужин, а современные исследования показывают, что содержащиеся в нём вещества благоприятно влияют на выработку необходимых для здорового сна гормонов. Сок пастернака укрепляет организм, выручает в случае нарушений работы почек и печени, при желудочных коликах, лечит бронхит и сильный кашель, помогает бороться с пигментацией кожи. Благодаря высокому содержанию каротина и аскорбиновой кислоты химический состав пастернака положительно влияет на иммунитет и уменьшает риск простудных заболеваний. Большое количество эфирных масел стимулирует выработку пищеварительных ферментов и желудочного сока, что повышает аппетит, увеличивает скорость и полноту переваривания пищи.

Пастернак готовят так же, как и любые корнеплоды. Его отваривают, обжаривают, делают из него пюре, суп и запеканки, часто используют в качестве приправы. У него есть одно удивительное свойство – способность загустить любое блюдо, то есть вместо калорийных муки или сливок в суп-пюре можно добавить немного диетического пастернака. Кстати, приятная бархатистость супов-пюре достигается во французской кухне зачастую именно добавлением в них пастернака.

Используют овощ и для приготовления десертов и алкогольных напитков. Часто его применяют для производства чипсов и специальных вафель.