Пароварка

Кухонная утварь, предназначенная для приготовления пищи на пару. Продукты в ней отвариваются на горячем водяном пару. Подобный способ готовки – один из самых древних. Во многих национальных кухнях существуют рецепты, требующие приготовления продуктов на пару. Однако считается, что изобретателями этого способа кулинарной обработки стали жители Китая. В Поднебесной издревле готовят продукты в плетёных бамбуковых пароварках, помещаемых на посуду с кипящей водой. Некоторые исследователи полагают, что китайцы переняли этот обычай у арабов, а те, в свою очередь, позаимствовали его у берберов, населявших Северную Африку. Как бы то ни было, сегодня такой способ готовки более всего распространён в Юго-Восточной Азии. Во многом это связано с тем, что любимым продуктом в большинстве стран данного региона является рис.

В России и странах Европы аналогом отваривания на пару было приготовление на водяной бане. Паровая же баня рекомендовалась, например, Еленой Молоховец, автором знаменитой русской кулинарной книги (см. Молоховец Елена), для пудингов. В советское время пароварка также не получила широкого распространения. В самом известном кулинарном издании эпохи СССР – «Книге о вкусной и здоровой пище» – её рекомендовали использовать лишь для приготовления паровой рыбы, отмечая, что такой продукт сохраняет больше полезных свойств и гораздо вкуснее, чем жареный.

В то же время в продаже появилась специальная кастрюля с перфорированной ёмкостью, которая вставлялись внутрь, а на неё выкладывались продукты.

Возросшую в наше время популярность готовки на пару можно связать со стремлением многих питаться здоровой пищей, готовящейся без добавления жиров. Сегодня отваривать на пару стало намного удобнее благодаря современным электрическим пароваркам. Чаще всего такие пароварки многоярусные, что позволяет готовить одновременно несколько продуктов. При этом нужно иметь в виду, что продукты на нижнем ярусе будут готовиться быстрее за счет более высокой температуры пара. Так, при одновременном отваривании мяса или птицы вместе с гарниром из овощей на пару, мясо следует класть на нижний ярус, а овощи – на верхние, тогда они дойдут до готовности одновременно. Управление пароваркой может быть механическим или электронным.

Разновидностью пароварки является мантоварка, или манты-каскан, предназначенная для приготовления мантов – национального блюда некоторых стран Центральной Азии (см. Манты, Манты-каскан).