Морской ёж

Морской обитатель класса иглокожих. Представители этого класса имеют тело сферической формы, которое покрыто известковыми пластинами – «колючками». Между собой такие колючки соединены в плотный панцирь, который ограничивает форму ежа, не давая ему изменять её. Размер этих обитателей глубин может варьироваться от 2 до 30 см. Всего насчитывается более 900 разновидностей морских ежей, из которых только несколько десятков пригодны в пищу. Употребляют ежей чаще всего в сыром виде, вскрыв панцирь и достав его содержимое.

Съедобные ежи довольно крупные, до 16 см в диаметре. Их панцирь окрашен в красноватый цвет, иглы расположены редко, а их концы имеют фиолетовый оттенок. Широко распространены на коралловых рифах и в прибрежных водах по всему миру, отсутствуют лишь в морях с малой солёностью, например, в Чёрном или Каспийском.

Морской ёж относится к разряду деликатесов, особенно вкусными считаются его икра и молоки. В икре содержится до 35 % жиров и до 20 % белков. Её употребляют в сыром, варёном, жареном и маринованном виде.