Выражение автоматизация «с человеческим лицом» придумал, вероятно, тоже г-н Тоёда. Многоуважаемый покойный Сакити Тоёда, основатель компании Toyota, создал ткацкий станок-автомат с элементами человеческого интеллекта.

В ткачестве существуют строгие правила. Для каждого вида переплетения нитей на одном квадратном дюйме ткани должно находиться точное количество нитей основы и утка. Если не хватает хотя бы одной нити основы или утка, то продукция признается дефектной.

Ткацкий станок-автомат Toyota останавливался немедленно, как только нить основы или утка обрывалась или просто заканчивалась в челноке. Иными словами, станок не мог производить дефекты, поскольку был оборудован устройством автоматической остановки. Мы говорили, что это станок с элементами человеческого интеллекта.

Посетив принадлежащую г-ну Тоёда фабрику по производству ткацких станков-автоматов, я пошутил: «Скажите, обычно говорят, что ваш завод выпускает автоматы с элементами человеческого интеллекта. Я вижу, вы убрали из своего названия упоминание о человеческом интеллекте. Вы что, так обеднели?» Автоматы с элементами человеческого интеллекта – это такие станки, которые сами следят за тем, чтобы не выпускать дефекты. Они останавливаются, как только возникает такая угроза. Благодаря этому изобретению один рабочий смог обслуживать 20 или около того высокоскоростных ткацких станков. По сравнению со временами, когда к каждому ткацкому станку был приставлен один человек, производительность выросла на порядки.

Мы применили тот же подход к производству автомобильных деталей. Теперь, когда мы добавили требуемые элементы человеческого интеллекта, мы не видим ничего невозможного в том, чтобы увеличить свою производительность в десять или даже в сто раз.

Мы говорим своим сотрудникам: «Вы только что получили эти станки, но пока что это не автоматы с элементами человеческого интеллекта. Такими они должны стать благодаря вам. Под этим мы понимаем, что вы должны передать свои знания станкам, на которых работаете. Если вы просто работаете на станках, которые только что купили, то не проявляете никакой изобретательности. Чтобы сделать свою повседневную работу достойной вас, вы должны поделиться со станком своими знаниями».