Позвольте мне быстренько поправиться в отношении сказанного выше. Я люблю инновации. Честное слово! Я просто не считаю, что ими должны заниматься все и что каждый должен стремиться к радикальным переменам. Как ни парадоксально, но в нестабильном бизнесе, где нестабильность вызывается не инновациями (как в китайской фармацевтике), а разными другими причинами, некоторым из нас, возможно, лучше сосредоточиться на том, что мы умеем делать хорошо, и постараться делать это еще лучше, чем все время выходить с новшествами.

Но это не отменяет того факта, что некоторые из крупнейших и наиболее интересных компаний в мире были и остаются очень новаторскими. И новаторство может быть восхитительным. И инновации могут сделать вас очень богатым – если сделаны удачно (но это очень большое «если»).

Сказанное выше наводит на мысль, что далеко не все компании, усердно занимающиеся инновациями, преуспевают в этом. Именно поэтому я постоянно изучаю компании, которые можно назвать выдающимися новаторами. Я пытаюсь понять, что именно они делают такого, что приносит им успех. Как они настраивают себя на новаторство? Что они делают не так, как те компании, которые выдохлись и иногда заканчивают даже тем, что попадают в капкан успеха?

Этот путь однажды привел меня в небольшую компанию Akram Khan Dance Company, которая занимается тем, что создает современные танцы. Она мала, но очень изобретательна (и очень успешна). Я взял интервью у ее соучредителя и продюсера по имени Фарук Чаудхри. Ему было что рассказать мне о компании, которая постоянно создает успешные инновации. Поразила меня одна его мысль: «Чтобы стать истинным новатором, нужно забыть о клиентах».

Как?! Я не так много смыслю в маркетинге (и, пожалуй, не стремлюсь узнать больше), но разве все вокруг не твердят постоянно «упор на клиента», «инновации, побуждаемые клиентами», «клиент всегда прав» и т. п.?

И я спросил: «Фарук, может, Вы хотите сказать, что о них нужно думать не в первую очередь?». – «Нет, нет. Я хочу сказать, что о них надо забыть напрочь».

Ну ладно. Что же, черт возьми, имел в виду Фарук? В конце концов, его компания – одна из самых инновационных в своем деле со времен… да, пожалуй, всех времен.

По его словам, если вы хотите быть настоящим новатором, вы сознательно не должны пытаться угодить клиенту. Он говорит, что если вы будете стараться создать то, что понравится клиенту, вы будете угождать сегодняшним запросам и вкусам, Вы будете идти за клиентом, а не вести его. По его мнению, истинная инновация состоит в том, чтобы изменить вкусы клиентов и дать им нечто такое, чего они никогда раньше не видели и даже не могли вообразить.

Я нашел его мнение очень привлекательным и логичным. Если вы действительно хотите сделать что-то новое, вам должно хватить смелости не спрашивать людей, чего они хотят, но дать им именно то, чего они хотели бы (возможно, даже не подозревая этого).