Люди часто говорят, что встреча ради встречи – это проблема. Я абсолютно не согласен: главное, знать, что вы делаете на встрече ради встречи и почему.

Мы – социальные создания. Если бы мы ими не были, мы бы, наверное, работали сами на себя, сидя дома и печатая каждый на своем ноутбуке. Но людям привычнее собираться в группы и работать вместе. Это имеет практический, логический и экономический смысл. Кроме того, мы любим компанию.

Слово «компания», которое вы видите в стольких названиях, напоминает нам, что любое предприятие состоит из коллектива компаньонов. Бизнес получается, когда двое или более человек собираются вместе и понимают, что вместе они смогут заработать больше и жить лучше, чем если бы трудились поодиночке.

Некоторые из нас иногда приводят в бешенство, но при наличии выбора большинство предпочтет не работать в изоляции. И вообще, так веселее.

А что общего между бизнесом и весельем? Да ничего. Если вы, конечно, не планируете стать основателем компании, которая производит технику, меняющую мир…

…Или магнатом развлечений…

…Или мультимиллионером, человеком – спортивным предприятием…

…Или предпринимателем-миллиардером.

Я часто думаю, что люди изобрели бизнес, чтобы не оставаться в одиночестве. Это предлог, чтобы работать и играть вместе.

Вы можете собрать свою компанию в любой момент, когда захотите. Есть только один момент, когда ее нужно собрать. Это как раз тот момент, когда нет ни времени, ни денег, ни нормального повода. Вот тогда люди действительно ценят встречу ради встречи – и тот факт, что вы устроили такую «вечеринку», показывает сотрудникам, как вы их цените.

Крис, молодой китайский менеджер, работающий на филиппинском заводе, перерабатывающем мобильные телефоны, рассказывал мне, что в первый раз, когда он взял свою команду с собой на ланч, они были поражены. «Там была только жареная курица, но до тех пор никто не готовил для них ничего подобного. Они не могли этого понять. Но я хотел показать им, как я ценю то, что они делают. Это сплотило команду, как ничто иное».

Если вам кажется, что игра не стоит свеч, то самое время вспомнить про разницу между эффективностью и эффектностью. Провести для друзей обед-вечеринку на четыре часа из пяти блюд и с 16 бутылками вина не очень эффективно. Это занимает время, с утра у вас похмелье да плюс калории, которые придется сжигать в тренажерном зале. Но кто бы стал жить в эффективном мире без вечеринок?

Кстати, если хотите увидеть страну, где вечеринки очень важны, садитесь в самолет и наведайтесь в Грузию. Грузины – самые гостеприимные люди, каких я когда-либо встречал. Это нация, для которой веселье – смысл жизни. В началах 90-х моя оперная компания проводила гастроли в Тбилиси, и мы пережили несколько выступлений, но при этом бесконечное количество вечеринок. На грузинских вечеринках не убирают со стола, но ставят одно блюдо на другое, до тех пор, пока дорогие гости не будут досыта накормлены. Дошло до того, что мы на цыпочках под покровом ночи крались домой. Тишайший скрип двери или дрожание огня – и старенькая бабушка встанет с кровати, откупорит бутылку и начнет сервировать стол. Это было незабываемо – увидеть общество, которое любит общаться.

Поскольку я участвовал и проектировал сотни разных конференций, встреч, в том числе очень замысловатые, я бы дал три совета:

Главное – намерение. Если вы проводите встречу ради встречи (и ради удовольствия), так и скажите. И так и сделайте. Не притворяйтесь, будто это работа. Взять хотя бы собрание вечером в пятницу, которое целиком состоит из сплетен и печенья. Если в этом смысл встречи – так и скажите. Люди ценят прямоту.

Простые вещи работают. Приятная атмосфера. Чудесная еда. Чудесные напитки. Иногда мы настолько хотим, чтобы команда хорошо провела время, что перегружаем программу, забивая все время «развлечениями». Но если вы хотите обеспечить отдых, то не бойтесь оставлять пустое время. Люди и сами развлекутся, если вы предоставите им такую возможность.

Анил, ученый-медик, с которым я работаю, обладает природным даром в области создания команд. Его основной прием – встреча, которую он называет «подводной». Это ежемесячная сходка, обычно в пабе, где люди могут поговорить о чем угодно. И главный фактор успеха прост: никаких записей. Анил всегда требует, чтобы то, что говорится на встрече ради встречи, не было бы записано и никогда бы не всплыло. Это отличный способ помочь людям снять маску и встретиться лицом к лицу.