Глава 11
Удар с запада

Стефан Баторий добился решения сейма о возобновлении войны с Россией и тщательно готовился к ней, учитывая ошибки прежних лет. Ему удалось собрать под свои знамена сорокатысячное войско, включавшее в себя армии Литвы и Польши, наемников из Германии, Венгрии и других стран Европы. На стороне Батория готов был выступить шведский флот и более десяти тысяч солдат короля Юхана III. По всей Речи Посполитой заготовляли военное снаряжение.

Иван Грозный знал об этом. Разрядный приказ сумел собрать примерно такое же по численности войско, состоящее из кавалерии, стрельцов, казаков, служивых татар, ополченцев. Это не считая гарнизонов, находящихся в крепостях Ливонии. Иван Васильевич располагал армией, способной противостоять сильному агрессору, да вот только планы Батория оставались неизвестными.

Послы предоставляли противоречивые сведения. Одни сообщали, что у Батория немногочисленное, не готовое к войне литовское войско, поляки же якобы отказываются от участия в походе. Другие уверяли, что Баторий пытается набрать многочисленных наемников, что дается ему с трудом. Третьи доводили до царя то, что между новым королем Речи Посполитой и Юханом III возникли серьезные противоречия. Швеция будто отказалась от своих обещаний, данных ранее. Она не будет поддерживать действия Батория своим флотом, самым мощным на то время в Европе, а также пехотой.

Редкий день 1579 года обходился без того, чтобы царь не получал каких-либо сведений из Кракова или Вильно. Однажды ему доложили, что король принял решение нанести удар по Полоцку, 16 лет назад отвоеванному русским войском у короля Сигизмунда.

Иван Васильевич взглянул на Бельского и сказал:

– Богдан, обстановка начинает проясняться. Хотя решение Батория предугадать было не сложно. Если бы он двинулся на Ливонию, то его войскам пришлось бы брать многочисленные, хорошо укрепленные замки. Это потери не только людей, но и времени. Мы тут же воспользовались бы этим и подтянули бы в Ливонию свои основные силы. Тогда исход войны был бы предрешен. Разрозненные войска короля не смогли бы противостоять нам. Это стало бы для Батория гибелью. Его правлению пришел бы конец. Вельможи и шляхта не простили бы ему поражения. Поэтому он и выбрал Полоцк. Взяв его, Баторий отрежет нас от Ливонии.

– Прости, государь, но почему ты думаешь, что поляки возьмут Полоцк? – подал голос Бельский. – Ведь сам же говорил, что это мощная крепость.

– Все так, Богдан, но стены у Полоцка не каменные, а деревянные. В этом основная его слабость.

– Дьяк из Польского приказа говорил, что Стефан Баторий готовит наступление на Полоцк лишь в конце лета.

– Ну и что?

– Мы успеем подвести туда дополнительные силы и встретить врага на подступах к крепости.

Иван Васильевич вздохнул.

– Если бы все было так просто, Богдан. Баторий не Сигизмунд. Начни мы переброску к Полоцку дополнительных войск, он тут же изменит направление своего главного удара. Откуда мне посылать в Полоцк дополнительные силы? Из Новгорода, Пскова, Смоленска. Но если ослабим мы оборону этих крепостей, то Баторий нападет на одну из них. Что тогда? Возвращать войска, гонять их так от крепости к крепости? Это тебе не до Петровки из Кремля дойти. Большие переходы изматывают людей похлеще сражений. Нет, Богдан, метаться нам нельзя. Надо крепко подумать, как измотать противника в боях за отдельные крепости, подвести его к решающему сражению, ударить так, чтоб он лишился всей своей мощи, и вынудить Батория подписать мирный договор. Наша задача в Ливонии более чем выполнена. Войну надобно прекращать. Да, что-то придется отдать полякам, что-то шведам, что-то литовцам. Но и они вынуждены будут пойти на уступки. В результате мы закрепимся на западных землях, уже не уйдем оттуда и возвратим отданное, когда придет время. – Иван Васильевич отвернулся к окну. – Лишь бы бояре да их иноземные покровители не вогнали страну в смуту, в междоусобные войны. Лишь бы сохранилось центральное управление и все то, чего мы достигли за много лет.

Советник царя воскликнул:

– Так разве ты дашь, государь, развалить державу?

– А я что, Богдан, вечный? За плечами уже почитай пятьдесят годов нелегкой жизни. Приступы неведомой хвори валят с ног. Сил остается все меньше. Думаю, недолго мне осталось до Божьего суда.

– Зачем так говоришь, государь? – воскликнул Бельский. – Как же мы без тебя-то?!

– Правители приходят и уходят, а страна остается. Но не будем об этом. Поди лучше узнай, послали ли в Польшу гонца, и не прибыл ли князь Ургин.

– Слушаюсь, государь!

Богдан Бельский вышел, и почти тут же пред царем предстал Алексей Ургин.

– Многие лета тебе, государь!

– Здравствуй, князь. Давно прибыл?

– Недавно, когда ты дьяка Посольского приказа принимал.

– Почему не вошел?

– Нельзя, государь! Вдруг у тебя с ним тайный разговор был?

– Ладно, проходи, садись.

Ургин присел на лавку, устланную ковром.

Иван Васильевич прошелся по палатам и сказал:

– Из Кракова сообщили, что Баторий намерен в конце лета ударить по Полоцку.

– Вот как? По твоим стопам пошел? Когда-то ты начал победоносное шествие по Ливонии с взятия этой крепости, считавшейся неприступной. Теперь король польский решил поступить так же. Что должен сделать я?

– Погоди, Алексей, всему свое время. Скажи поначалу, что думаешь по поводу намерений Батория?

– Он принял рисковое, но верное решение. Не распылять силы, бить по самым важным крепостям. Сразу по Полоцку. Вот только удастся ли ему овладеть городом? Он сильно укреплен.

– Как и тогда, когда наши войска осаждали его.

– Так надо добавить сил!

– Для того и вызвал тебя. Сколько человек в твоей дружине?

– Пять десятков, государь.

– Надобно набрать сотню, князь! Найди самых надежных и отчаянных ратников.

– Сделаю, государь.

– К весне, как поднимется трава, деревья в листву оденутся, тебе надо быть в Полоцке. Князь Телятевский получит особые указания насчет твоего отряда. Ты не будешь постоянно сидеть в Полоцке. У тебя, твоих людей большой опыт действий в лесах, в проведении глубокой разведки. Главная твоя задача: делать вылазки из крепости, тревожить поляков в поле, у стен, уничтожать их орудия, прислугу, разорять обозы с продовольствием, боеприпасами, в общем, стать занозой у Батория. С воеводой определитесь, как, когда, где выходить из крепости и возвращаться в нее. Обговорите и другие действия. Но все это весной и летом. Сейчас займись набором сотни, благо половина у тебя уже есть. Остальных ищи, где пожелаешь. Найдешь нужного тебе ратника в любом полку, забирай его. На то грамоту получишь. Кони, оружие, припасы, все будет по надобности. Как соберешь сотню, снарядишь ее, проведешь учения, двинешься прямо на Полоцк. Воевода же отдельно получит мои личные распоряжения на твой счет. Ты все понял, князь?

Ургин встал, поклонился.

– Да.

Иван Васильевич улыбнулся.

– Вижу, спросить хочешь, почему я только тебя в Полоцк посылаю.

– Это не мое дело, государь, но ты прав. Хотелось бы знать. Или не время еще?

– Вот именно, князь. Не время. Не надо обсуждать то, чему нет решения. Пока неведомо, будет ли оно принято. Очень многое зависит от того, как поведут себя поляки.

– Я все понял. Дозволь идти?

– Ступай, князь! Да поможет тебе Бог.

– Благодарю, государь. Прощай!

Вскоре Богдан Бельский доложил государю, что в Польшу выслан гонец Михайлов с поручением передать королю предложение прислать в Москву послов.

Царь выслушал своего первого помощника, кивнул и сказал:

– Хорошо, Богдан. Посольскому приказу готовиться к встрече посланцев Батория.

– Да, государь.

– А сейчас оставь меня и передай страже приказ без особой надобности никого, кроме митрополита, во дворец не пускать.

– Уж не худо ли тебе, государь? Так я лекаря мигом доставлю.

– Чего его доставлять? Он рядом, только кликни, явится. Мне подумать надо, Богдан.

– Понял. Страже приказ передам. Коли понадоблюсь, у себя буду.

– Ступай!

– Слушаюсь!

Государь присел на лавку у окна.

Рассчитывая на затяжку времени, Иван Грозный решил упредить нашествие Батория, летом нанести удар по шведам, союзникам поляков, и при удачном раскладе взять Ревель. Успех мог если не коренным образом, то в значительной степени изменить общую обстановку перед наступлением армии Речи Посполитой на русские крепости. Речь шла о выводе из войны Швеции.

Но все надо было хорошенько обдумать. Цена ошибки, даже мелкой, незаметной с первого взгляда, оказалась бы слишком велика.

Иван Васильевич понимал, что Стефан Баторий не заключит мирный договор на русских условиях. Тем более что в войне его активно поддерживал Ватикан, стремившийся расширить территории своего влияния, вытеснить православие из Руси и подвластных ей земель. Следовательно, войны не избежать. Значит, следует попытаться вывести из нее Швецию, хотя бы остудить пыл короля Юхана. Иван Грозный приказал собрать русскую армию в Новгороде.

Алексей Ургин тоже не терял времени даром. На набор полной сотни, ее вооружение, снаряжение, проведение учений в поле ему потребовалось около месяца. Его дружина по-прежнему состояла из пяти отрядов, но теперь каждый из них насчитывал по двадцать человек.

Князь Ургин дождался, пока сойдет вода и окрепнут дороги, а потом вывел свою сотню из Москвы. В середине мая он подошел к Полоцку и был встречен князем Василием Телятевским. Он приказал Ургину разместить сотню в городе, обороной которого руководил сам. Затем воевода описал Алексею обстановку, пояснил расстановку русских войск. Ратью в остроге командовал воевода Петр Волынский, крепость занимали дружины князя Щербатого и дьяка Федора Кафтанова.

– Я получил от царя указания, как использовать твой отряд, князь, – сказал Телятевский. – Покуда обживайся, походи дружиной по Двине, по лесам, чтобы потом, когда войска Батория подойдут к городу, знать местность лучше их.

– Сделаю, князь. Как думаешь, с какого направления польские войска подойдут к Полоцку?

– Со всех сторон. Прежде всего Баторий попытается взять крепость Сокол, что в тридцати верстах севернее нас. Он ее захватит, так как защищать Сокол попросту некому. Мы не можем послать туда даже пару сотен. Люди здесь нужны. Баторий не оставит в своем тылу крепость, которую можно усилить войсками из Пскова или Новгорода. Тогда он окажется между двух огней.

– Тогда, может, моей дружине отойти на север?

– Что даст Соколу сотня князя Ургина? Туда надо ставить большой полк с орудиями!

– А я думаю, что Баторий нанесет первый удар по Полоцку. Сколько здесь русских ратников? Тысяч шесть, не более, а у короля в восемь раз больше. Конечно, он подведет к крепости не все войска, что-то оставит в тылу, часть пустит к другим городам. Судя по тому, что я слышал на Москве, Баторий знатный воин, умелый полководец, но имеет одну слабость. Слишком уж он самоуверен, я бы сказал, дерзок. Король наверняка считает, что Полоцк долго не продержится. Значит, захватив его, он свободно пошлет к Соколу, который не успеет получить усиление, небольшую рать с артиллерией и завладеет им.

– С налета Баторию Полоцк не взять, сколько бы у него ни было войска. Он вынужден будет вести осаду. К ней мы готовы, – заявил главный воевода.

Ургин проговорил:

– А вот государь наш не сомневается в храбрости и преданности защитников крепости, но считает, что удержать ее не удастся.

– Почему? – воскликнул Телятевский.

– Крепостные стены здесь деревянные. Стоит только поджечь их, и пожар пойдет гулять по городу, уничтожая обороняющихся без всякого приступа. Как это было с Москвой.

– Да, – протянул Телятевский. – Стены – наша слабость. Но государь обещал прислать пушку «Свиток», стреляющую на дальность около версты. Она одна может нанести значительный урон врагу. Не зря ее называют великой. Еще придут орудия «Барс» и «Трескотуха». У поляков ничего подобного нет. А против поджога мы примем меры. Мы простоим столько, сколько будет нужно для подхода дополнительных сил. А они есть и будут отправлены к нам.

– Что ж, будем молить Бога, чтоб так оно и вышло. – Ургин, не впечатленный уверенностью главного воеводы, тяжело вздохнул.

Война Речи Посполитой и России неуклонно приближалась.

В начале июня месяца царь прибыл в Новгород, где собралось тридцатитысячное войско. Одновременно полки начали сосредоточиваться и в районе Пскова. Из Новгорода для разведки за Двину было выслано войско под началом князя Хилкова. Однако опережающего удара не получилось.

26 июня 1579 года Стефан Баторий объявил войну России. Уже через пять дней его авангард взял небольшие пограничные крепости. Послы из Кракова донесли, что король осознает силу противника и ставит своим войскам ограниченные задачи. Он решил отвоевать только Полоцк.

Польский король направил в приграничные крепости письма с обращением к жителям, используя тем самым практику, введенную Иваном Грозным при добровольной сдаче замков в Ливонии. Баторий обещал жителям, от бояр до простых людей, что всем, сдавшимся в плен, будет предоставлена вольность и сохранена свобода вероисповедания.

Иван Грозный перенес ставку в Псков. Польско-литовские войска, усиленные наемниками, продвигались организованно и быстро. Сказывалась отменная подготовка армии Батория. Русскому царю было необходимо срочно принимать меры по усилению обороны Полоцка. В августе 1579 года он направил туда войско под командованием Шеина и Шереметева, усиленное дружинами Лыкова, Палецкого, Кривобарского, отрядами донских казаков Булгакова и Караваева.

Но маховик военной машины Речи Посполитой уже раскрутился на полную мощь. 4 августа наемники Батория взяли город Ситно. Дорога на Полоцк была открыта. Русские войска явно не успевали. Они вышли к Полоцку лишь 9 августа, когда армия Батория успела окружить город.

К тому же до осажденной крепости не дошла и крупнокалиберная пушка «Свиток». Ее смогли довезти только до Себежа. Князья Мещерский и Поливанов были вынуждены оставить грозное орудие, могущее повлиять на исход битвы за Полоцк, в этом пригороде Пскова.

Иван Васильевич, опытный полководец, просчитал вариант, при котором к осажденному Полоцку не смогут подойти дополнительные силы. Поэтому воеводы Шеин и Шереметев отошли к городу-крепости Сокол, где и остановились. Они имели задачу атаковать отряды поляков, отправленные на поиски продовольствия и фуража в окрестностях Полоцка.

Телятевский получил известие о том, что подмога не подойдет. Он знал, какие задачи предстояло решить воеводам, укрепившимся в крепости Сокол. За сутки до появления передовых отрядов польско-литовского войска главный воевода приказал князю Ургину вывести из Полоцка сотню и начать рейды по тылам противника.

Алексей выполнил приказ. Его дружина отошла на десять верст севернее крепости, где встретилась с отрядами казаков Булгакова и Караваева, имевшими тот же приказ. После недолгого совещания атаманы и Ургин приняли решение действовать порознь, но на удалении, позволяющем в случае необходимости приходить на выручку друг другу.

Простояв в балке сутки, отряды пошли в леса, окружавшие Полоцк с трех сторон. Лагеря не ставили, так как планировали ежедневно менять места дислокации.

Князь Ургин видел, как войска Батория, осадившие город, 11 августа начали мощный обстрел крепостных стен из орудий различных калибров. Он заметил, что поляки поставили три гаубицы на небольшой высотке, саженях в ста от леса. Сильного охранения при них не было. Враги, видимо, решили, что отряда в десять ратников будет вполне достаточно для защиты орудий и прислуги. Да и от кого оборонять позиции, если все русское войско заперто в Полоцке и Соколе, а до Пскова далеко?

Стефан Баторий не сомневался в том, что осада Полоцка не займет много времени. Его войска захватят крепость если не первым штурмом, то вторым. Сказалась его излишняя самоуверенность и склонность к авантюризму, несмотря на вполне высокие профессиональные качества военного начальника, полководца.

Князь Ургин внимательно наблюдал за приготовлениями польских артиллеристов, принял решение и отошел в глубину леса, где его уже ждал казак Корней Лыба, гонец атамана Караваева.

– Князь! – обратился он к Ургину. – Атаман велел передать, что к стану врага идет обоз в двадцать телег, по две лошади в каждой. Там полно всякого добра – малые пушки, пищали, ядра, бочонки с порохом. Есть и мешки с мукой, какое-то снаряжение, закрытое рогожей. Богатый обоз.

– Сколько при нем людей?

– Сорок обозников да десяток конников.

– Атаман решил захватить обоз?

– Куда здесь с ним деваться? Разгромить!..

– Дело. А чего тебя ко мне прислал? Мог бы и сам порешить, что делать.

– Так ты, князь, вроде как старший тут, а Караваев порядок уважает. Разбаловаться своим казачкам не дает.

– Ладно. Если твой атаман признал во мне старшего, то передай ему приказ разгромить обоз и охотиться на мелкие отряды поляков.

– Понял, передам.

Ургин поинтересовался:

– А где сейчас атаман Булгаков?

– Слышал, за Двину пошел и вроде как табун у ляхов угнал.

– Вот и хорошо. Ты скажи Караваеву, чтобы он держал постоянную связь с Булгаковым и со мной. Мы должны действовать врозь, но держаться рядом. Вместе нас так просто ратникам Батория не взять.

За лесом продолжали грохотать орудия поляков.

Лыба вздохнул.

– Навалились на город серьезно. Что-то дальше будет?

– Война будет, Корней!

– Это понятно. Эх, сюда бы еще пару полков.

– Нет, казак, двух полков теперь маловато будет. Баторий успел подвести к Полоцку половину своих войск.

– Забыл сказать, мы наемников видели. Они не как поляки разговаривали.

– Немцы?

– Нет, Каравай говорил, что венгры.

– Они тоже к городу шли?

– Да, и немалым числом. А за ними как раз обоз. Но он тащится медленно.

– Давай, двигай к своим, передай приказ, а мы тут тоже кое-что сделаем.

Князь вызвал к себе начальников отрядов. Вскоре возле дуба собрались Алексей Белый, Мартын Байда, Тарас Павлов, Глеб Ларионов и Трофим Андреев.

– Недалеко отсюда неприятель ставит на позиции три пушки, чтобы навесным огнем бить по острогу, – сказал Ургин. – Дальше они вряд ли достанут, но и этим нанесут значительный вред. Охраняют пушки десять ратников, прислуга занимается своим делом. Ядер у них маловато, но долго ли подвезти!

– Так надо разгромить их, – воскликнул Ларионов. – Покуда они не начали обстрел города.

Его поддержали другие десятские.

Ургин хитро улыбнулся и спросил:

– У кого в отряде есть пушкари?

Начальники переглянулись.

– У меня Иван Косин это дело знает, – ответил Андреев.

– Мой Степан Холод еще при нашествии крымского хана в пушкарях был. Что ты задумал, князь? – спросил Белый.

– Захватить орудия, перебить охрану и прислугу. Потом дать по полякам пару залпов и отойти. Они поймут, что по ним бьет их же артиллерия, захваченная русскими, и ответным огнем разнесут в клочья свои позиции.

– Хитро! – сказал Байда. – Так мы и врага положим десятка два, никак не меньше, и рвать пушки надобность отпадет.

Ургин принял решение и заявил:

– На орудийные позиции со мной пойдут отряды Белого и Байды. Сбор здесь. Сюда же возвращаемся после драки и отходим в лес. Отрядам Павлова, Ларионова и Андреева стоять в готовности и поддержать нас, если вдруг подойдут другие силы поляков. Всем все ясно?

Начальники отрядов ответили, что ясно, и разошлись по лесу. Через полчаса вся сотня окружила Ургина.

Алексей повернулся к Белому и Байде:

– Пушкари на месте?

– На месте, князь, – ответил Белый.

– Смогут ли стрелять из польских гаубиц?

– А какая им разница, князь? Вот только вдвоем с тремя пушками возиться долго будут. Им надо еще четыре человека.

– Дадите по двое каждый, а лучше по трое. До позиции прямиком саженей сто. Мы с Белым наваливаемся из леса на охрану, ты, Мартын, рубишь орудную прислугу. Уничтожаем всех, кто подвернется под руку. Потом за дело принимаются пушкари. После двух залпов бросаем орудия и быстро возвращаемся сюда, чтобы не попасть под обстрел поляков. Знак об опасности для отрядов поддержки подаст горнист. Все. Вперед, воины!

Ратники отрядов Белого и Байды вместе дошли почти до опушки леса. Князь выслал на разведку Власа Иворина.

Тот быстро вернулся и доложил:

– Ляхи поставили пушки, сложили возле них ядра. Бочки с порохом стоят подальше. Охрана прямо за кустами. Пушкари вот-вот откроют огонь.

– Не успеют! Вперед, ребята!

Пешие ратники Ургина вихрем налетели на позиции вражеской артиллерии. Опытные бойцы Белого вмиг порубали поляков охраны. Те не успели и сабли из ножен вытащить. С прислугой орудий воины Байды расправились еще быстрее.

Ургин отдал приказ:

– Косин, Холод. Заряжай пушки бомбами!

– Куда стрелять будем, князь? – спросил Холод.

Ургин осмотрел поле, занятое вражескими войсками, увидел шатер, а рядом позицию осадных орудий.

– А вон шатер справа, видишь?

– Это рядом с пушками?

– Да. Вот по ним и бейте!

– Весело же сейчас там станет!

Захваченные орудия провели первый залп. Ургин увидел, что разрывы бомб не задели шатер, но опрокинули три пушки и повалили больше половины людей из обслуги. Урон не ахти какой. Но второй залп превзошел все ожидания. Мало того, что Холод с Косиным разнесли в клочья шатер, сбили оставшиеся орудия вместе с прислугой. Они еще угодили в склад боеприпасов. Над позицией поднялось огромное облако дыма. Взрыв ударил по ушам ратников Ургина. В стане врага заметались солдаты и их начальники.

– Молодцы, ребята! – крикнул Ургин. – А теперь все в лес! Бегом, покуда поляки не открыли ответный огонь.

Вскоре русские ратники услышали недалекие разрывы, увидели плотный черный дым над деревьями. Поляки опомнились, развернули орудия и ударили по своей дальней позиции.

Ургин отдал команду:

– По коням! Уходим в лес.

Почти одновременно с сотней Ургина начали действовать казаки. Отряд Караваева налетел на обоз, порубал возчиков и немногочисленную охрану. Казаки забрали пищали, припасы к ним, коней, разнесли по всем телегам бочонки с порохом, подорвали их и тут же скрылись в близлежащем лесу.

Гетман, руководивший начальным этапом осады Полоцка, получил доклады об уничтожении орудий, обоза, потере почти ста человек и пришел в ярость. Он приказал прочесать и поджечь леса, прилегающие к позициям поляков. Но это ничего не дало. Ратники Ургина и казаки уже далеко отошли от Полоцка. Лес, загоревшийся было, потушил сильный неожиданный ливень.

Стефан Баторий воспринял это сообщение спокойно.

– Русские никогда не упускают ни малейшей возможности нанести вред неприятелю, – заявил он. – Их небольшие отряды, особенно из казаков и татар, еще доставят нам немало хлопот. Хотел бы я взглянуть на русского воеводу, захватившего наши пушки. Умный и опытный человек! Он нанес нам немалый урон, вдобавок заставил разбить свои же орудия. Молодец, ничего не скажешь. Мне бы таких, да побольше!

Эти слова задели гетманов.

Баторий посмотрел на них.

– Обиделись? А зря! Надо учиться воевать.

Самый молодой из королевских военачальников воскликнул:

– Позволь мне, король, пойти в лес и уничтожить русских. Клянусь всем святым, я сделаю это и приведу к тебе воеводу, захватившего наши орудия.

– Хочешь сгинуть в лесах, пан Маклуш? Изволь, я не держу тебя. Иди в лес, приведи ко мне русского воеводу. Но один, без воинов.

– Что я сделаю без них?

– То же самое, что и с ними! Ничего! И это в лучшем случае. В худшем мы о тебе больше никогда не услышим, не узнаем, что сталось с тобой в этих лесах. А на будущее запомни, что прежде надо думать, а потом говорить. Я понимаю, ты молод, горяч, жаждешь подвигов и славы. Это хорошо. Однако слушать откровенную глупость я не намерен. Запомнил, пан Маклуш?

– Да, государь.

– Всем надо помнить, что русские очень сильные и бесстрашные воины. Приказываю усилить охрану тыла армии. Это касается сопровождения обозов, а также действий отрядов фуражиров. Артиллерии усилить обстрел крепости. У меня нет никакого желания сидеть у стен и ждать, когда наша славная армия возьмет Полоцк. Мы должны овладеть им в ближайшие дни. У нас впереди еще крепость Сокол и быстрое возвращение на зимние квартиры.

Польско-литовское войско продолжало осаду. Артиллерия обстреливала стены города раскаленными ядрами, стремясь поджечь их. Но русские воины успешно ликвидировали начинавшиеся пожары, проявляя при этом образец храбрости. Поэтому-то Баторий и утверждал, что в защите крепостей русским воинам нет равных. Надо признать, что осажденным помогала и погода. Частые дожди тоже тушили пожары.

Воеводы Шеин и Шереметев высылали из Сокола еще больше отрядов для нападения на тылы польской армии. Их действия стали серьезной проблемой для польского короля.

Стефан Баторий вынужден был снять часть войска от Полоцка и отправить ее к Соколу под командованием Яна Волменского и гетмана Кристофа Радзивилла. Поляки подошли к крепости. Они попытались выманить русских из укрытий и дать бой в чистом поле. Но воеводы Ивана Грозного не поддались на провокацию. Лишь небольшие отряды, уже находившиеся вне стен Сокола, вступали в мелкие стычки с противником.

Цель, поставленная Стефаном Баторием, достигнута не была. Русские воины укрылись в крепости. Поляки же потеряли одного из своих видных воинских начальников ротмистра Каменского и ни с чем вернулись в Полоцк.

Иван Грозный мог выступить к Полоцку со своими полками, но в это время началось сосредоточение и развертывание шведского войска. Флот короля Юхана обстрелял предместья Нарвы и Ивангорода. Его многочисленная армия высадилась в Ревеле и пошла на Нарву.

Русский царь оказался в сложном положении. Он вел войну на два фронта, и на каждом из них неприятель имел численное превосходство. Иван Васильевич внимательно следил за развитием событий. Первый российский порт на Балтике представлял гораздо большую ценность, нежели Полоцк.

К Нарве была выслана рать Трубецкого. Вслед за ним пошел отряд князя Хилкова.

Стефан Баторий, рассчитывавший с ходу взять Полоцк, завяз там почти на четыре недели. Все это время небольшие русские конные отряды совершали нападения на тылы неприятеля. Положение польско-литовской армии с каждым днем становилось более сложным.

В этих условиях Стефан Баторий собрал совет. Большинство его участников высказалось за общий штурм, но король был против. Он объяснил свое решение тем, что в случае неудачи штурма армия будет сильно деморализована, может потерять управляемость. Тогда придется не только снять осаду, но и быстро отходить под ударами свежих полков, имевшихся у Ивана Грозного.

По окончании совета Баторий вызвал к себе венгерских военачальников, собравшихся покинуть стан польско-литовского войска, и уговорил их за большое вознаграждение попытаться поджечь стены крепости. Венгры согласились. 29 августа, в ясный, сухой и безветренный день, они с разных сторон бросились к городским стенам. Осажденные не смогли отогнать их. Возник пожар, уничтоживший большую часть укреплений. Произошло то, чего и опасался царь.

В разгар пожара Стефан Баторий приказал своим основным силам перекрыть дорогу на Сокол, опасаясь удара в спину войск Шеина и Шереметева. Но воеводы имели приказ царя, а также сообщения разведки о том, что выход войск из Сокола Полоцку не поможет. Они остались на месте.

Поляки попытались перескочить через сгоревшие стены и ворваться в город, но защитники крепости продолжали обороняться даже в этой сложной ситуации. Ратники успели насыпать земляные валы там, где выгорели стены, вырыть пред ними рвы, установить орудия.

Войска Батория в предвкушении скорой победы ворвались в крепость и напоролись на залповый огонь русской артиллерии. Они отступили с немалыми потерями. Король приказал повторить штурм, но и эта попытка была отбита. Стефану Баторию пришлось приказать прекратить прямые атаки, тем более что наступали сумерки.

Четыре недели отряд князя Ургина совместно с казаками пытался хоть как-то помочь осажденным. 29 августа венграм удалось поджечь крепостную стену. Поляки бросились на штурм. Алексей приказал своей сотне атаковать близлежащие позиции артиллерии противника. Московские ратники ударили по врагу внезапно, сумели довольно быстро уничтожить орудия и прислугу, потом продолжили атаку на лагерь поляков.

Польско-литовским воеводам пришлось направить на сотню Ургина большой отряд. В стане противника завязался бой. Ратники Ургина дрались с яростью и мужеством. В сече пал Тарас Павлов и около десятка воинов.

Ургин понимал, что настало время отхода, но вывести сотню из прямого боя не мог. Тогда он отдал приказ держаться до последнего. Сотня Алексея погибла бы в неравном бою, если бы на помощь не подошли казаки.

Атаманы Булгаков и Караваев бросились на поляков. Ратникам Ургина и казакам удалось прорвать окружение и уйти в лес. Поляки и не думали преследовать дерзких и отчаянных русских.

В лесу отряды подсчитали потери. Они были значительны. В сотне Ургина погибли двадцать человек, пятнадцать, в том числе и Мартын Байда, получили ранения. Казаков полегло еще больше.

На поляне собрались Ургин, Булгаков и Караваев.

– Откуда вы взялись? – спросил князь.

– А что, не вовремя? – вопросом на вопрос ответил Караваев.

– Вовремя! Я уж и не надеялся вырваться из окружения, отдал приказ стоять до конца. Но как вы оказались в лесу?

Булгаков объяснил:

– Как только проклятые литвины подожгли стены, мы с Караваем сошлись у соседнего леса. Видим, Баторий кинул войска на приступ. Тут из леса твоя сотня вылетела. Поляки подтянули силы, и ты увяз в сече. Ну, думаем, пропадет наш славный князь и его дружина. А тут и казачки поднялись. Мол, ратники дерутся, так чего мы стоим и смотрим? Они у нас отчаянные хлопцы. Вот мы и пошли на помощь.

– Людей много потеряли. – Ургин тяжело вздохнул. – Но иного выхода у нас не было. Так мы хоть сотни три от крепости оттянули. Воинам в городе нелегко было отбиваться.

– Да, – согласился Караваев. – Людей потеряли много, в крепости наших полегло еще больше, но и поляки хорошо получили по морде. У стен кучи трупов.

– Своих убитых мы похороним с честью, – сказал Булгаков. – А вот что с ранеными делать будем? Им помощь нужна, да и нас они связывают по рукам и ногам. Надо продолжать бить поляков, помогать осажденным!..

Ургин озвучил свое решение:

– Коней у нас хватает, телег, отбитых у поляков, тоже. Отправим обоз с ранеными к Пскову. В охранение отрядим человек десять.

– А почему к Пскову, а не в Сокол? – спросил Караваев.

– Полоцку долго не продержаться, а потом поляки двинутся как раз на Сокол. Там не до раненых будет.

– Кто поведет обоз?

Ургин вызвал к себе Власа Иворина, дал ему задание быстро собрать обоз и под охраной вести его в Псков.

– Но почему я? – воскликнул Иворин. – Только в раж вошел, а ты меня в тыл!..

– Оберегать раненых, Влас, я могу доверить только надежному, опытному и бесстрашному воину. Вот мой выбор и пал на тебя.

Иворин был явно польщен, ему по душе пришлись слова князя Ургина.

– Коли так, тогда ладно. Насчет обоза не беспокойся. Соберу быстро и доставлю раненых в Псков. Потом я вернусь, да, князь?

– Куда, Влас? Кто знает, где мы будем завтра? Оставайся при раненых. А прикажут, вступай в полк. Там, в Пскове, даст Бог, и встретимся.

– Обязательно встретимся, князь.

Ургин отправил обоз, а потом объединил своих дружинников с казаками. В результате была сформирована боевая сотня. Вместо убитого Тараса Павлова и раненого Мартына Байды начальниками отрядов были назначены казачьи атаманы. Но в бой у Полоцка им вступить не пришлось.

Поляки укрепили тылы и 30 августа начали новый штурм. Завязался ожесточенный бой, и полки короля опять были отброшены назад. Стефан Баторий забыл о прежнем спокойствии. Он прекрасно понимал, чем для него может обернуться неудача под Полоцком. А еще надо было брать крепость Сокол.

Король лихорадочно искал выход из сложившейся ситуации. Он не сомневался в том, что возьмет Полоцк. Однако если русский царь двинет сюда рать, то его войскам не устоять. Поэтому Баторий чуть ли не с восторгом воспринял сообщение о том, что объявились русские парламентеры, желающие говорить с ним.

Баторий тут же приказал провести их в свой шатер. Вскоре к нему доставили русского воеводу Петра Волынского и двух стрелецких начальников. Стефан Баторий принял парламентеров радушно, хвалил их за стойкость и храбрость, проявлял уважение к достойному противнику.

Волынский предложил сдать город на условиях свободного выхода из него всех ратных людей. В дальнейшем они должны были сами решать, вернуться домой или остаться на службе у польского короля. Эти требования тут же были приняты.

После переговоров Волынский отдал приказ гарнизону прекратить сопротивление. Однако другие воеводы во главе с князем Василием Ивановичем Телятевским не желали сдаваться. Они заперлись в соборе Святой Софии вместе с владыкой Киприаном и еще почти сутки держали оборону. Только после того как закончились боеприпасы, отборный отряд Батория смог взять их, непобежденных.

Король сдержал обещание. Плененным ратникам было дано право выбора – остаться служить Речи Посполитой или вернуться в Москву. На удивление Батория, подавляющее большинство русских предпочло второй вариант. Они посрамили Андрея Курбского, участвовавшего в осаде Полоцка, естественно, на стороне поляков. Он утверждал, что пленные останутся, так как дома их ждет позор и наказание, но ошибся.

Король объявил о решении исполнить волю ратников, но не торопился с этим. Он небезосновательно опасался, что защитники Полоцка не пойдут домой, а примкнут к русским полкам, в первую очередь в крепости Сокол. Ему еще предстояло овладеть ею, чтобы завершить первый этап войны.

После взятия Полоцка отряды под началом гетмана Острожского пошли на северные замки. 19 сентября основные силы под командованием гетмана Радзивилла осадили крепость Сокол. Здесь они тоже встретили яростное сопротивление.

Поляки под Соколом применили ту же тактику, что и в Полоцке. Они начали осаду пушечным обстрелом. 25 сентября раскаленные ядра подожгли стены Сокола. Главный воевода окольничий Шеин отдал приказ на прорыв из крепости.

Баторий просчитал подобный вариант. Русские ратники, несмотря на помощь отрядов, действовавших вне крепости, были оттеснены назад в Сокол. Их преследовал отряд немецких наемников, предвкушавших скорую победу.

Но немцы попали в ловушку. Русские воины пропустили их, а потом успели закрыть ворота и опустить железную решетку, отрезав противника. Внутри крепости, среди огня и дыма началась яростная битва, в которой участвовали и рядовые воины и князья. Все отчаянно дрались с ненавистным врагом.

Поляки, венгры и литовцы бросились на помощь немцам. Они сломали ворота, решетку и ворвались в горящий Сокол. Гарнизон предпринял последнюю попытку вырваться из крепости, но почти весь пал в неравном бою. В битве за город погибли главный воевода Шеин, князья Палецкий, Рыков и Кривоборский. Окольничий Шереметев попал в плен вместе с немногими ратниками, уцелевшими в сечи.

Стефан Баторий был поражен стойкостью русских воинов, бившихся до последнего вздоха. Весь город был завален трупами. Польская армия понесла огромные потери, особенно из числа немецких наемников. Ни один из них не уцелел в этой страшной сече.

Польский король 6 октября захватил крепость Сума. Впрочем, Иван Грозный понимал, что оборона этого местечка не может изменить обстановку. Еще до подхода поляков он послал в крепость грамоту с приказом сдать ее без боя, испортив орудия, находившиеся там. Баторий отдал приказ на общий отход, вернулся в столицу Литвы и потребовал от Ивана Грозного передачи Ливонии под его власть. Перед отступлением он приказал отпустить всех русских, изъявивших желание вернуться домой.

29 ноября Иван Грозный в ответ предложил Баторию положить конец войне и начать мирные переговоры. Русский царь прекрасно знал, что польский король не согласится на это и предпримет второй поход. Он приказал готовиться к следующему этапу войны.

Баторий, подстрекаемый изменниками во главе с Андреем Курбским, ожидал, что царь жестоко накажет ратников, сдавших Полоцк, Сокол и Суму. Но Иван Грозный никого не тронул. После этого Баторий удалил от себя Курбского и других предателей.

С тяжелым сердцем вел свою сотню князь Ургин. Он в числе других воевод, пытавшихся помочь защитникам Сокола, многократно атаковал противника с тыла. Его сотня выдержала более десятка боев с превосходящими по численности отрядами поляков, уничтожила немало врагов, но не могла повлиять на исход общего сражения. Вины князя в том не было. Алексей это понимал, но был удручен.

В Пскове Ургин распрощался с атаманами, нашел своих раненых и ратников Иворина. После чего он получил приказ идти в Москву.

Суровая русская зима на некоторое время развела противников. Они готовились к новой неизбежной схватке.

Для дальнейшей борьбы с Баторием русскому царю нужны были дополнительные денежные средства. Их можно было получить за счет ограничения вкладов в монастыри. Эти суммы не облагались налогами. Но для решения столь важного вопроса одного повеления царя было мало, и он вынес его на широкое обсуждение.

На церковном соборе царь прямо заявил, насколько тяжело его положение в условиях ведения войны, и попросил у церкви помощи. Иерархи поддержали государя.

Над страной вновь нависла смертельная угроза. Пытаясь упредить поляков, царь весной 1580 года отправил королю Речи Посполитой письмо, в котором заявлял о готовности послать к нему своих представителей для ведения мирных переговоров. Однако польский король не желал мира.

В марте 1580 года Иван Грозный находился в Кремле. Он едва отошел от очередного приступа, поразившего его в конце зимы. Рядом с ним был неизменный Богдан Бельский.

Царь первый день как встал с постели и тут же приказал собрать военный совет. На нем он получил сведения о состоянии русских войск, а также о мерах, принимаемых Стефаном Баторием по подготовке ко второму этапу войны.

Царь отпустил воевод, прошел к себе и сел за стол, на котором была развернута карта западных земель России, Литвы и Польши. На дворе стояла ненастная погода, в комнате было сумрачно. Поэтому Иван Васильевич приказал Бельскому зажечь больше свечей.

Тот сделал это и доложил:

– Из Посольского приказа сообщили, что получен ответ Стефана Батория на грамоту, посланную ему еще в конце ноября прошлого года. Король готов принять наших послов, но даже не намекает на прекращение военных действий. Передать в приказ, чтобы ответ короля принесли тебе?

– Не надо. Все это пустое. Баторию не нужен мир, и летом он вновь выступит против нас. Мы пошлем к нему посольство, предложим выгодные условия, но они будут отвергнуты. Король пойдет на мировую только тогда, когда потерпит крупное поражение и поймет, что дальнейшее ведение войны губительно для Речи Посполитой. Покуда этого не произошло, Баторий не успокоится. Плохо, что мы опять не знаем его планов. Куда он двинет свои войска? На Ливонию, Псков или Смоленск, чтобы открыть путь к Москве? Мне докладывали, что король сможет собрать армию численностью до пятидесяти тысяч человек. Чтобы вести войну сразу по трем направлениям, этого мало. Замки в Ливонии рассеют силы Батория, тем самым ослабят всю армию. Мы же можем в это время нанести удар по полякам, держа рать в одном кулаке. Да и никуда не денутся эти замки, если король сможет нанести нам поражение. Поэтому в Ливонию он не пойдет. Значит, остаются Псков и Смоленск.

– Но Псков сильно укреплен, государь. Это не Полоцк и не Сокол!

– Согласен, Богдан. Если бы против нас воевал Сигизмунд, я был бы уверен в том, что поляки не пойдут ни на Псков, ни на Новгород, а укрепят уже имеющиеся позиции в Ливонии. Баторий не таков, но все же брать Псков в этом году он не решится. Думаю, король поведет наступление на Смоленск через Великие Луки. Эта крепость давно не усиливались, устарела, обветшала. Сил там немного. Заманчивая цель, не так ли? Это при том, что Великие Луки продолжают охранять сообщение Новгорода с Псковом и поныне считаются предсердием Москвы!

Бельский согласно кивнул:

– Воистину так, государь!

Царь продолжил:

– По пути же к Великим Лукам окажутся небольшие деревянные крепости Велиж и Усвят. Баторий будет брать их. Он не оставляет в тылу неприятельских сил. Потом король двинется на Смоленск или на Псков. Поэтому нам придется дробить силы, высылать полки к Новгороду, Пскову и на южные рубежи, чтобы не допустить вылазки крымской орды. Оттуда нельзя снимать войска. Ногайский князь Урус, как сообщают верные люди, уже ведет переговоры с Юханом. Он и азовцы вполне могут серьезно побеспокоить нас.

Бельский вздохнул.

– Кругом плохо, да, государь?

– Еще хуже бывало. Самое же плохое то, что у меня остается все меньше сил. Чую, помирать скоро. Хвори одолевают, приступы все чаще случаются. А передать государство сыну надобно в спокойной обстановке. Поэтому я все больше думаю о том, чтобы заключить мир повсеместно. С Польшей, Швецией и с иными недругами. Пусть даже путем уступок. Потом можно будет и вернуть отданное. Сила России в вере и в несметных богатствах, особенно в сибирских краях, освоение которых принесет государству великую пользу. Этого нет и не будет у западных стран. Россия стала великой державой, таковой и останется. Лишь бы мы сами не разгромили ее по собственной глупости. Ладно, Богдан, устал я. Ступай и передай приказ готовить гонцов в названные крепости. Пусть их воеводы по первому же зову прибывают в Псков, где с начала лета будет находиться моя ставка.

– Слушаюсь, государь. – Бельский поклонился и вышел.

Иван остался наедине со своими мыслями и болью, которая часто прожигала огнем его голову.

В начале лета 1580 года от Рождества Христова Иван Грозный отправил к Баторию послов. Но переговоры ничего не дали, и война возобновилась. В августе 1580 года войско короля вступило на русские земли. Оно имело сильную артиллерию, в том числе тридцать осадных орудий. Баторий повел полки к Великим Лукам. Обстановка наконец-то прояснилась.

Иван Васильевич, находившийся в Пскове, тут же отдал приказ держать оборону. Гарнизон в Великих Луках возглавляли князья Лыков, Кашин, Аксаков, Бобрищев-Пушкин, Измайлов. Царь отправил туда воеводу Ивана Воейкова.

В шестидесяти верстах восточнее, в районе города Торопца, царь рассредоточил десятитысячное войско под началом князей Хилкова и Кобякова. Он приказал им не вступать в бой с численно превосходящим противником, ограничиваться высылкой к Великим Лукам конных отрядов для ведения активных действий в тылу поляков.

Князь Лыков получил распоряжение царя позволить защитникам Великих Лук, которые останутся живы после ее захвата, самим решать, как поступить, уйти к полякам или вернуться к своим. Воеводам Велижа и Усвята было приказано не упорствовать в бессмысленной обороне, выводить из строя орудия и сдаваться.

Иван Грозный понимал, что удержать крепости в сложившейся ситуации невозможно. Их оборона, особенно Великих Лук, имела целью выиграть время и подготовить армии польского короля достойную встречу у Смоленска. Потому государь и отдал подобные распоряжения. Он желал сберечь воинов от бессмысленного кровопролития и тем самым освобождал их от позора пленения.

В район Торопца прибыла и сотня князя Ургина, пополненная в Москве новыми людьми.

6 августа войско гетмана Замойского осадило Велиж. Исполняя распоряжение царя, воевода выдержал начальный обстрел и сдал крепость. То же самое произошло под Усвятом. Передовые польские войска под командованием Кристофа Радзивилла подошли к городу 15 августа, а на следующий день его защитники сдались в плен. Почти все они были отпущены.

Армия Батория наконец-то двинулась к Великим Лукам. Осада крепости началась 25 августа. Готовясь к отражению штурма, воины гарнизона снизу доверху обложили обветшалые стены слоем земли и дерна, чтобы защитить их от огня.

До начала осады Великих Лук Иван Грозный вызвал в ставку нижегородского наместника князя Сицкого-Ярославского. Тот находился в Пскове и тут же прибыл к царю.

Иван Грозный усадил его на лавку и сказал:

– Есть у меня к тебе, Иван Васильевич, очень важное дело.

– Я слушаю, государь. Готов исполнить любой приказ.

– Надо тебе, князь, вместе с думным дворянином Романом Пивовым да дьяком Фомой Петелиным отправиться к Баторию. Думаю, сам он вас не примет, но это и к лучшему. Те люди, которых король пошлет на встречу с вами, должны будут выслушать вас, а затем передать ему ваши верительные грамоты и слова. На это уйдет время. Нам сейчас надо выиграть его, усилить Смоленск. Но чтобы получить хотя бы несколько лишних дней, наши предложения должны быть привлекательными. Поэтому передайте людям Батория, а получится, то и ему самому, что я согласен отдать Речи Посполитой двадцать четыре замка в Ливонии и отказаться от Полоцка.

Слуцкий не выдержал.

– Но как же так, государь? Это наша земля, и мы вернем ее.

– Все ты, князь, говоришь правильно, но нам сейчас, как я уже говорил, требуется время на усиление Смоленска, чтобы нанести там поражение Баторию и заставить его прекратить военные действия до следующего года. А посему обещайте королю Полоцк и крепости. Главное, чтобы он прекратил осаду Великих Лук. Если его послы станут унижать меня, величать не должным образом, не обращайте внимания, пусть. Запомни, Иван Васильевич, главное, выиграть время.

– Я понял тебя, государь. Когда прикажешь отбыть?

– Немедля!

Стефан Баторий принял русских послов, однако от условий, предложенных царем, отказался и потребовал вернуть всю Ливонию. Осады Великих Лук он не прекратил. Переговоры провалились, посольство вернулось в Псков ни с чем.

Польские войска начали штурм Великих Лук. Осажденные отвечали огнем и смелыми вылазками, однажды захватили королевское знамя. Земля и дерн сыграли свою роль. Чтобы сбить их, использовалась не только артиллерия. К стенам направлялись вражеские отряды, которые несли потери.

Но и царь, и воины гарнизона понимали, что долго так продолжаться не может. Раскаленные ядра в конце концов сделают свое дело. Так и случилось. Полякам удалось поджечь деревянные укрепления. Осажденные тушили пожары, но старые стены продолжали тлеть, в некоторых местах начали рушиться.

Князь Лыков понимал, что город обречен, и приказал гарнизону прекратить сопротивление. Он ожидал, что военачальники Батория поступят с ратниками так же, как и прежде, предложат выбор: служить королю или вернуться на родину. Но на этот раз поляки, разъяренные большими потерями, начали жесточайшую расправу над пленными. Особенно усердствовала обозная челядь. Польские воеводы пытались остановить бойню, но не смогли и отошли в сторону, чтобы не видеть этого. В безжалостной резне пали почти все защитники крепости и ее население, включая воевод и царского посланника Воейкова.

Получив сообщение о трагедии в Великих Луках, князь Ургин немедленно приказал своей сотне идти к городу. Следом за ним двинулись и другие дружины, до того тревожившие тылы поляков. Русские ратники пылали ненавистью к безжалостным убийцам, были одержимы жаждой мести. Ведь помочь пленным ратникам, женщинам, старикам и детям, оставшимся в городе, они уже не могли.

Сотня Ургина неслась вдоль крепостных стен. Поляки и литовцы, прекратившие осаду, подобного нападения не ожидали. Ратникам князя удалось уничтожить более двух десятков вражеских солдат. Потом они порубили небольшой отряд венгров и пошли в атаку на орудийные позиции.

В это время над городом прогремел мощный взрыв. Полякам, занятым убийствами и грабежом, было не до пожаров. Огонь достиг арсенала. Взрыв разрушил крепость, похоронив и убийц.

Продвижение сотни Ургина замедлилось, потому как перед ней и на нее начали падать камни и горящие бревна. Это обстоятельство и предопределило участь русских ратников. Польские артиллеристы готовились бросить орудия, но увидели, что русская конница приостановила продвижение к их позициям. Они вернулись к пушкам и развернули их навстречу сотне Ургина.

Поляки успели дать один залп, но он оказался роковым для многих, в том числе и князя. Ядро ударило ему в грудь и сбросило с коня. Второе оторвало обе ноги Власу Иворину, бросившемуся на помощь Алексею.

Всадники, оставшиеся в живых, доскакали до пушек и порубили прислугу. Потом они забрали убитых и раненых и отошли в ближайший лес под прикрытием татарских отрядов, подоспевших на помощь. Власу Иворину и другим тяжелораненым наскоро оказали первую помощь и тут же отправили к Торопцу.

Тело князя Алексея Дмитриевича Ургина положили на телегу. Вокруг него собрались оставшиеся в живых ратники, тридцать человек. Они ничего не говорили, не до речей было. Воины молча прощались со своим доблестным командиром, последним представителем древнего знатного рода Ургиных. Вскоре Алексей Белый отошел от телеги, принял на себя командование дружиной и приказал ей идти к Смоленску.

Затянувшаяся осада Великих Лук позволила русскому царю укрепить Смоленск. Взяв крепость, Стефан Баторий послал конное войско брацлавского воевода Филипповского к Торопцу, против десятитысячной рати князя Хилкова. Конные отряды поляков, венгров, немцев атаковали русское войско 21 сентября.

Князь Хилков получил от царя приказ не вступать в крупное сражение с противником, навязать ему позиционные бои, измотать и отойти. Он провел неожиданный для поляков маневр. Его войска заманили врага на подрубленный мост, и тот под тяжестью всадников обрушился. Стрельцы же, засевшие вдоль берега, расстреляли тяжелых королевских кавалеристов, упавших в воду.

Потом полякам все же удалось форсировать водную преграду. Русские передовые отряды вступили в бой с ними. Основные же силы отошли к Пскову.

Князь Хилков под Торопцом потерял около трехсот человек убитыми, среди них воевод Нащокина, Черемисинова и Ельчанинова. В шатре князя были специально оставлены документы, содержащие ложные сведения о дислокации русских войск, планах Ивана Грозного и критическом состоянии отрядов, которые были направлены в ставку командующего.

После передышки и перегруппировки враг попытался овладеть Смоленском. Из Орши к Днепру выступил отряд Филона Кмиты, провозглашенного до времени воеводой смоленским. В его задачу входило выйти к крепости, сжечь посады и соединиться с основными силами Батория, которые стояли возле сожженных и разграбленных Великих Лук.

В октябре 1580 года отряд Кмиты встал лагерем у деревни Настасьино, в нескольких верстах от Смоленска. Этого ждал воевода Бутурлин. Его полки внезапно атаковали поляков и уничтожили большую часть их. Оставшиеся в живых воины Филона Кмиты в спешке отступили к обозу, где пытались укрепиться. Однако они поняли, что надежды выстоять у них нет, той же ночью оставили обоз и начали общее отступление.

Бутурлин приказал преследовать противника. Русские войска настигли отряд Кмиты и вновь атаковали его. В скоротечном бою отряд неприятеля был полностью разгромлен. Баторий вынужден был отказаться от наступления на Смоленск.

Приближались холода, и польский король решил отправить полки на зимовку. Поражением войск Речи Посполитой под Смоленском закончился второй этап войны.

Поляки и зимой проводили отдельные рейды в глубину русской территории, но им доставались лишь небольшие города, уже оставленные ратниками и населением. Никакого военного преимущества они не получили. Полководцы и войска готовились к новым боям.

В начале апреля 1581 года к царю зашел Богдан Бельский.

– Государь, твое повеление исполнено, Давид здесь.

– Так зови!

Богдан ввел к царю своего родственника, стольника Давида Бельского.

Царь предложил ему садиться, внимательно посмотрел на него и спросил:

– Знаешь, зачем понадобился?

– Богдан говорил, дело у тебя ко мне очень серьезное.

– Да. Слушай внимательно. Ни для кого не секрет, что летом нам вновь придется столкнуться с армией короля Речи Посполитой. Проиграть его мы никак не можем, не имеем права. Подготовка войск, конечно, ведется, но надо направить Батория туда, где мы будем иметь возможность нанести ему существенное поражение. Согласен?

– Согласен, государь! – Бельский кивнул. – Только никак в толк не возьму, чем я могу помочь.

– Постараюсь быть кратким. Нам надо, чтобы польский король двинул всю свою армию на Псков. Сам понимаешь, любезно попросить его об этом я не могу. А вот ты сумеешь попытаться повлиять на него.

– Я? – удивился Давид.

– Да.

– Но как?

– Ты должен сыграть роль изменника, Давид.

– Что? Я?.. Изменника?..

– Ты не ослышался. В общем, так, готовься бежать в Литву. Ты у нас человек осведомленный, близкий ко двору, родственник и Малюты Скуратова, и Богдана, которому я доверяю великие тайны. Лучшего изменника не подобрать. Перебежав к Баторию, скажешь ему, что оборонительные сооружения Пскова слабы. Русский царь не намерен укреплять их, так как считает, что король Речи Посполитой пойдет походом прямо на Москву в обход Смоленска. Еще скажешь, что из Пскова выведены все пушки. Дворяне, не говоря уже о боярах, не желают воевать. Казаки бегут на Дон, казна пуста. Сам царь постоянно пребывает в угнетенном настроении, но все же надеется на то, что сумеет усмирить врага.

Бельский кивнул.

– Понятно. А коли там, в Литве спросят, почему я бежал из Москвы?

– Ну, на этот вопрос ответ дать проще простого. Надоело, мол, жить в страхе. Иван лютует, когда что не по его идет, отправляет на плаху невинных. Собрал возле себя людей из опричнины и творит, что захочет. До тебя, дескать, дошли слухи, что советники доложили царю о каком-то новом заговоре, готовящемся против него. Ты, понятное дело, ни в чем не виноват, только Иван разбираться не станет. Баторий поверит. Наши изменники только об этом и твердят.

– А коли о Москве спросят?

– Вот! Если спросят, готовятся ли войска к обороне Москвы, то скажешь, что царь тем и занят. Слышал, мол, от больших воевод, что Иван хочет, чтобы Баторий пошел на Москву. Именно там он собирает все свои силы. Но гляди, Давид, не переусердствуй, сам с разговором не навязывайся. Спросят, ответь, но ни в коем разе не пытайся в чем-то убедить вельмож и особенно короля. Только обрисуй обстановку, посоветуй идти на Псков, и все. Будешь убеждать Батория, тот тут же раскусит тебя. Тогда твое дело потерпит провал, а самого тебя казнят. Помни об этом.

– Но мои слова, государь, легко проверить!

– Не так легко, как кажется. Мы о том позаботились. Когда поляки брали крепости, к Баторию, как известно, уходила небольшая часть наших людей. Среди них и те, кого мы специально засылали в стан противника. То, что они рассказывали в Литве, найдет свое подтверждение в твоих словах. Да и мы здесь тоже бездействовать не станем. Введем в Псков полки тайно, выведем на виду, так же поступим и с пушками. Зашлем в Литву еще верных людей. Отправим туда посольство с предложением мира на самых привлекательных для Батория условиях, но не на тех, которые он желает заполучить.

– Теперь все понятно, государь.

– Помни, Давид, от тебя, от таких, как ты, зависит многое. Война выигрывается не только на полях сражений. Будь осторожен. Домой вернешься, как только заключим мир с Речью Посполитой. Будешь щедро вознагражден, коли сделаешь все так, как надо. А теперь ступай, Давид. Уезжай в Москву без спроса. Там шепни своим товарищам, что решил бежать. Семью куда-нибудь отправь. Пусть твое бегство выглядит так, чтобы в Литве тебя не заподозрили в измене.

Бельский поднялся.

– Твой приказ, государь, исполню. Одно прошу, коли не суждено будет вернуться, позаботься о семье.

– Об этом не беспокойся и о плохом не думай. Вернешься.

Стольник поклонился и вышел.

Иван Васильевич взглянул на Богдана Бельского.

– Как думаешь, справится с заданием твой родственник?

– Справится, государь, иначе я не стал бы предлагать его.

– Да, он как раз тот, кто нужен. Не крупный вельможа, но родственник советника царя, стольник. Такие много знают. Так что его бегство вызовет у Батория не подозрение, а интерес. Даст Господь, все по-нашему выйдет.

В тот же день Ивану Грозному доложили, что немецкие князья согласились дать денег Баторию. Следовательно, король мог быстро нанять новые отряды для осуществления своих замыслов в третьем, предстоящем походе на Русь.

В мае 1581 года царю сообщили об измене стольника Давида Бельского, бежавшего в Литву.

Вскоре он узнал, что король принял окончательное решение идти на Псков и Новгород. Среди польской шляхты не было единодушия в вопросе о направлении главного удара, но Баторий уже никого не слушал.

Иван Васильевич приказал готовиться к обороне. Чтобы отвлечь Батория от подготовки похода и повлиять на его планы, царь призвал к себе доблестного опричного воеводу князя Хворостинина. В конце июня тот нанес по врагу опережающий удар. Войска, подчиненные ему, переправившись через Днепр, разорили окрестности Орши, Дубровны, Шклова и Могилева.

Неожиданное наступление достигло цели. Стефан Баторий не только приостановил продвижение своей армии, выступивший в третий поход 20 июня 1581 года, но и был вынужден задержаться на реке Дриссе.

Иван Васильевич больше не считал нужным сдерживать гнев. 29 июня он отправил Баторию свое знаменитое письмо. В нем царь прямо обвинил короля в агрессии, в намерении захватить не только ливонские, но и русские земли. Он указывал, что тот не желает мирных переговоров на условиях, приемлемых для России и Речи Посполитой, отстаивает лишь интересы польской шляхты, посадившей его на трон. Государь категорически отверг все требования Батория и, конечно же, отказался выплачивать контрибуцию. Это Польше следовало бы оплатить убытки России.

В ответной грамоте Баторий не ограничился оскорблениями русского царя. Он подтвердил намерение продолжить войну до достижения поставленных целей, то есть захвата Пскова и Новгорода Великого.

С конца лета 1581 года псковские воеводы приступили к непосредственной подготовке крепости к обороне.

18 августа 1581 года польское войско подошло к Пскову на расстояние двух-трех пушечных выстрелов. Стефан Баторий приказал разбить лагерь на берегах реки Черехи, выслать к городу разведку, а литовским отрядам подойти к Ржеве. Однако они не приняли боя с русскими дружинами, сосредоточенными там, и вернулись к Пскову.

26 августа поляки попытались приблизиться к городу, но защитники Пскова открыли орудийный огонь и заставили неприятеля отойти. Король принял решение штурмовать город с южной стороны. В ночь с 4-го на 5 сентября поляки выставили больше двадцати орудий против Покровской и Свинарской башен. С утра они открыли огонь по ним и участку стены между ними. К вечеру 7 сентября башни были сильно разрушены, а в стенах образовался пролом шириной метров в пятьдесят. Однако осажденные успели соорудить за ним деревянные укрепления.

Штурмовые колонны поляков, венгров, немцев начали наступление на разрушенную часть Окольного города и были встречены плотным огнем. Наемная пехота смогла овладеть полуразрушенными башнями, но достичь большего не сумела. Псковичи в упор расстреливали вражеских солдат. Свинорскую же башню, занятую противником, снес один выстрел большой пушки «Барс».

Защитники города тут же подкатили к развалинам бочки с порохом и подорвали их. Этот грохот явился сигналом к контратаке, которую возглавил князь Шуйский. Поляки отступили.

Король впал в ярость. Отборное пятидесятитысячное войско, на формирование которого он потратил большие деньги из немецкого займа, имеющее достаточное количество артиллерии, в том числе осадной, никак не могло овладеть крепостью.

Получив донесение разведки о том, что Иван Васильевич находится в Старице, король тут же приказал отправить туда крупный отряд. Пленение царя могло заставить русских пойти на любые условия.

О намерениях Батория стало известно и в Старице.

К государю явился встревоженный Богдан Бельский и заявил, что тому надо уходить отсюда.

Иван Васильевич спокойно спросил:

– Почему ты предлагаешь мне бежать?

– Баторий узнал, что ты с семейством в Старице, в охране всего семьсот дворян и стрельцов. Он послал сюда крупный отряд, чтобы пленить тебя. Дозоры сообщают, что вчера литовские разъезды сожгли несколько деревень недалеко от Старицы.

– Я видел зарево пожаров. Известно, сколько своих наемников послал сюда Баторий?

– Около тысячи.

– Кто воевода?

– Какой-то гетман. Но разве это важно? Ты не имеешь права рисковать.

Иван Грозный поднялся из кресла.

– Богдан, жену с младшим сыном отправить в Москву. Дворянам и стрельцам готовиться к отражению нападения поляков. Это мое окончательное решение. Я из Старицы не уйду!

– Понял, государь. – Бельский вздохнул.

– Тогда исполняй приказ.

Советник царя прошел к начальнику дозорного отряда, стрелецкому голове Петру Епифанову и спросил:

– Что у нас с вражьими разъездами?

– Они бросили деревни да ушли в сторону Пскова.

– Оттуда Баторий направил к Старице отряд, чтобы захватить царя.

– Государь уезжает?

– В том-то дело, что нет. Велел отправить на Москву только жену да младшего сына.

– Он решил дать бой полякам?

– Да. Тех, по данным разведки, около тысячи, все – отборные наемники. А вдруг Баторий приказал и другим отрядам идти в Старицу? Тогда что? Понятное дело, мы примем бой, но выдержим ли натиск, если нас атакует войско тысячи в четыре?

– Это будет не просто. Так и доложи царю.

– Он не желает ничего слушать. Сказал, что остается здесь, в обрат не сдаст. Ты его знаешь.

– Да уж, характер у государя упорный. Что ты предлагаешь, Богдан?

– В двадцати верстах отсюда стоит полк князя Голицына. Надо послать к нему гонца, сказать, чтобы шел к Старице.

– Нет приказа царя.

– Думаю, надо просто объяснить князю Голицыну обстановку. Тот сам примет решение идти сюда.

– Гонца пошлем, это не трудно. Вот только не лишимся ли голов за самоуправство?

– Я всю ответственность возьму на себя.

– Ладно, Богдан. Вместе ответим. А гонца я отправлю тотчас.

– Делай! Потом готовься к обороне Старицы. Иван Васильевич отдал такой приказ.

– Да мы готовы.

– Давай, Петр, я дальше по отрядам. А Голицына предупреди, не забудь!

– Знаешь, Богдан, давай сделаем так: гонца я отправлю, а ты о нем царю все же доложи. А то неправильно как-то получается. Вроде мы вместо государя пытаемся командовать. Так нельзя. Отозвать же гонца в случае чего мы уже не успеем.

– Будь по-твоему, доложу! Ближе к обеду. А ты немедля отправляй человека.

– Угу! Видит Господь, доброе дело делаем.

– Добрее не бывает, Петр!

Бельский проводил в путь семью царя, вернулся к нему и сказал:

– Хочешь, казни, государь, хочешь, милуй, но пред лицом опасности я, твой холоп, проявил своеволие.

– О чем ты, Богдан? – Царь строго взглянул на советника.

– Чтобы не случилось непоправимого, я приказал послать к князю Голицыну гонца, чтобы тот вел свой полк к Старице.

– И давно ты, Богдан, стал начальствовать?

– Прости, государь, не о себе думал. За своеволие готов понести наказание.

– Ладно, Голицын нам здесь не помешает, но гляди, чтобы впредь никакого самовольства. Понял?

Бельский облегченно вздохнул.

– Понял, государь.

– Передовые дозоры Епифанов выставил?

– Да. Дружина к бою готова.

– Тряхну-ка я стариной, а?

– О чем ты, государь?

– Прикажи доставить доспехи и саблю.

– На что тебе оружие?

– Кто знает, может, придется схватиться с каким-нибудь поляком?

– Да разве мы это допустим!

– Забываешься, Богдан. Я царь! Значит, мои приказы следует исполнять неукоснительно.

– Слушаюсь, государь.

Но русскому царю не понадобились ни доспехи, ни оружие. Польский отряд не вошел в Старицу. На подходах его встретили отряды дружины царя и передовые силы полка князя Василия Юрьевича Голицына, успевшие подойти. Наемники оценили обстановку и отошли к Пскову.

Осада его затягивалась. Войскам Батория не удавалось пробиться в крепость. 24 октября польский король приказал обстреливать город.

Венгерские наемники попытались провести штурм, но защитники Пскова забросали их кувшинами с порохом. На головы атакующих лились кипяток и горячая смола. Венгры в спешке отступили.

Тут наступили холода. Армия Батория не была готова к войне зимой. К тому же русские, применяя прежнюю тактику нападения на тылы врага, перекрыли пути обозам с продовольствием, снаряжением, боеприпасами.

Последнюю попытку штурма Пскова Баторий предпринял 2 ноября, после пятидневного артиллерийского обстрела. К тому времени городская стена в районе реки Великой была во многих местах разрушена и являлась слабой преградой для атакующих. Но поляков, перешедших по льду реку Великую, встретил плотный огонь, и они были вынуждены отступить.

6 ноября король приказал убрать орудия, прекратить осадные работы и готовиться к зимовке. Тогда же, желая хоть как-то поднять моральный дух своих солдат, Стефан Баторий решил захватить Псковско-Печерский монастырь, расположенный в шестидесяти верстах от города.

Но и там короля ждало разочарование. Гарнизон из трех сотен стрельцов под командованием Нечаева при активной поддержке монахов успешно отбил два приступа. Наемники понесли потери и повернули назад. Стрельцы взяли пленных.

Польской армии предстояла зимовка в морозной и снежной России. Стефан Баторий понял, что Псков не взять, передал командование гетману Замойскому и отбыл в Вильно. Он забрал с собой наемников и фактически бросил на произвол судьбы остальную армию.

Иван Грозный мог уничтожить войско Замойского, но ему был нужен мир. Гибель поляков под Псковом означала бы неминуемое продолжение войны. Поэтому государь не предпринял никаких действий против врагов, страдающих от холода и болезней.

Решение заключить мир с Россией принял и король. Согласиться на переговоры его вынудила героическая оборона Пскова.

Иван Грозный переехал в Александровскую слободу, а оттуда – в Москву. С ним вернулся и старший сын Иван, повсюду следовавший за отцом. Царевич после похода большую часть времени проводил со своей третьей женой Еленой, дочерью боярина Шереметева, погибшего в 1577 году в Ливонии. Она была беременна. Муж относился к ней бережно, впрочем, не испытывая сильных чувств. В отличие от отца, Иван не познал в своей жизни настоящей любви.

Однажды ненастным ноябрьским днем государь вызвал к себе наследника. Двадцатисемилетний царевич прибыл тут же. Его покои находились недалеко. Отец с первого взгляда понял, что его сын, как и докладывали придворные, действительно болен.

– Почему молчишь о хвори, Иван? – спросил царь.

– Пустое, отец, пройдет.

– Лекари докладывали, что болезнь непростая.

– Нет, хворь обычная, простудная.

– Тебе отлежаться надо.

– Отлежусь, как совсем худо станет. Ты мне лучше скажи, мы с тобой будем участвовать в переговорах с Баторием?

– Их будут вести послы. Нам там быть не по чину.

– Тогда позволь мне отъехать в Кирилло-Белозерский монастырь на моленье?

– Подлечись поначалу.

– Так в дороге и подлечусь.

– Упрямый ты, Иван! Сперва рвался драться за Полоцк, потом желал возглавить оборону Пскова. Теперь не отказался бы и в переговорах участвовать. А не выходит по-твоему, так больным в монастырь ехать собираешься. Не сидится тебе дома.

– Так я же твой сын. Есть в кого быть упрямым.

– Ладно, – согласился царь. – С Еленой ехать собираешься?

– Она до Александровской слободы проводит.

– Езжай. Старцам, игумену, братии поклон от меня. Возьми денег на подарки. Негоже с пустыми руками появляться в обители.

– Все сделаю. Сегодня же и поеду!

– Холод на дворе, непогода разыгралась. Обождал бы хоть до завтра.

– Ничего. В повозке не холодно.

Царевич поклонился и вышел.

Иван Васильевич проводил его взглядом и вдруг ощутил беспокойство. Не надо было отпускать сына. Но он уже не мальчик, сам должен знать, что можно, а что нет. Выглядит нехорошо, но лежать в постели очень уж муторно. Это по себе известно. Лекари говорили, что недуг у сына не простой. А когда у них что-нибудь не страшное было? Сразу давай потчевать всякими настоями, мазать мазями, от которых вонь по всем покоям. В походах и не так скручивало, но все обходилось. Прав царевич, пустое все это.

Иван Васильевич поднялся и велел вызвать главу Посольского приказа, люди которого вовсю готовились к мирным переговорам с послами Батория. Государь всея Руси даже подумать не мог, что видел сына-наследника в последний раз.

Сообщение из Александровской слободы о том, что 19 ноября 1581 года скончался царевич Иван, ударило как гром среди ясного неба. Никто не решался передать скорбную весть царю. Все боялись. Пришлось идти к нему Богдану Бельскому.

Иван Васильевич словно предчувствовал беду, тут же резко встал и спросил:

– Что, Богдан?

Бельский опустил голову.

– Великая беда, государь!

– Иван?..

– Да.

Иван Васильевич побледнел, пошатнулся, ухватился за спинку стула.

– Иван Иванович, государь, сегодня умер от горячки.

– Где он?

– В Александровской слободе, – еще тише проговорил Бельский.

– Коня мне!

– Но ты слаб, государь.

– Я сказал, коня! – закричал Иван Васильевич и упал, сраженный сильным приступом.

– Лекаря! – крикнул в дверь Бельский и бросился к царю. – Государь!

Царь приоткрыл глаза.

– Я же приказал, коня мне. – Он вновь потерял сознание.

Явились лекари, прислуга перенесла Ивана Грозного в спальню, где ему была оказана помощь. Смерть сына стала сильным ударом для царя. Каждую ночь он стонал и кричал. На него страшно было смотреть. Он как-то сразу осунулся, постарел. Царевича похоронили в Архангельском соборе.

Как ни сильна была скорбь государя, как ни велика боль, он не перестал заниматься государственными делами, внимательно отслеживал ход мирных переговоров. Они начались в середине декабря 1581 года в Яме Запольском, продолжались почти месяц и закончились подписанием десятилетнего перемирия.

Поляки согласились уступить России Великие Луки, Заволочье, Невель, Ржеву Пустую, Холм и псковские пригороды. Москва согласилась на передачу Речи Посполитой всех ливонских замков, как занятых, так и добровольно перешедших на ее сторону.

Однако Ливонская война не закончилась. Шведские войска под началом барона Делагарди продолжали боевые действия. Передовой полк русской армии под командованием окольничего, опричного князя Хворостинина и думного дворянина Безина атаковал их у села Лямицы и нанес им поражение.

Шведы поспешили укрыться в Нарве. К передовому полку подошел большой. Дмитрий Иванович Хворостинин повел рать к Нарве. Его войска выбили бы оттуда деморализованных и дезорганизованных шведов. Однако Иван Грозный, связанный договором, отдал приказ вернуть полки в Новгород. Но пора громких успехов шведов миновала. Делагарди так и не удалось захватить хорошо укрепленную крепость Орешек.

10 августа 1583 года на реке Плюсса между Россией и Швецией было заключено перемирие на три года. Ливонская война, продолжавшаяся почти двадцать пять лет, закончилась. Несмотря ни на что, она показала, что ни Польша, ни Швеция не могли противостоять России в одиночку и долго удерживать занятые территории.

Россия же устремила взор на северо-восток. С похода атамана Ермака Тимофеевича в 1582 году началось освоение бескрайних просторов Сибири. Перед Русью открывались неограниченные перспективы дальнейшего развития и процветания.