В четверг 6 ноября Есипов с утра выехал на осмотр ремонтируемого Дома культуры. Туда же чуть позже подъехал капитан Соболев. Увидев друга, Николай отвел его в сторону:

– Ты чего здесь, Володь?

Капитан достал две фотографии:

– Глянь-ка, не узнаешь?

Есипов узнал. На снимках были отображены те двое, что первыми напали на Николая злополучной ночью… Он поднял взгляд на Владимира:

– Как ты их вычислил?

– Работа у меня такая. Значит, эти субчики атаковали тебя?

– Да! Вот этот, – Николай указал на первый снимок, – полез первым. – А этот, – он ткнул пальцем в левое фото, – вторым. С ними-то я разобрался быстро, но был третий, который и вырубил меня! Кто тот третий, не узнал?

Владимир заверил:

– Узнаем, и прямо сейчас! Ты можешь проехать в РОВД?

– Минуту, дам указание подчиненной сотруднице, и поедем.

Есипов попросил Людмилу Владимировну Сивко продолжать осмотр и ревизию работы строительной бригады, объяснив, что ему самому срочно следует вернуться в администрацию, и прошел к милицейскому «УАЗу».

Владимир вывел машину на улицу Есенина и через некоторое время въехал во двор районного отдела внутренних дел. Оттуда друзья прошли в кабинет, находящийся рядом с комнатой участкового. Там за рабочим столом сидел неизвестный Николаю майор. Соболев представил офицера:

– Начальник нашего уголовного розыска майор Петров Илья Борисович.

Майор милиции приподнялся с кресла, протянув руку.

Есипов пожал ее:

– Николай!

– Наш новый начальник отдела культуры? Как же, слышал, слышал. И в курсе ваших проблем, Николай Алексеевич. Сейчас доставят тех, кто совершил на вас бандитское нападение. К сожалению, доказать их причастность к преступлению практически невозможно. Эти подонки – народ бывалый, каждый уже имеет за спиной срок, так что в сознанку не пойдут. Улик у нас никаких, даже вашего заявления нет. Я не говорю уже о свидетелях. Но прижать их прижмем. Чтобы на будущее пресечь подобные действия.

Николай спросил:

– Вы предъявите мне всех троих? Или только тех, кого я сам сумел обработать?

– А вас кто больше интересует?

Есипов ответил:

– Меня интересует третий, что ударил меня сзади.

– Добро! Вы с ним познакомитесь!

Начальник уголовного розыска кивнул на Соболева:

– Володя постарался, всех троих задержал. Но только до завтрашнего дня. Таковы наши законы.

– Понимаю. Все равно долго им на свободе не ходить. Не на мне, так на другом погорят.

– Это точно!

– Один вопрос, они назвали заказчика нападения?

– Нет. С них официально никто показания не снимал.

– Ясно.

В дверях кабинета показался рядовой милиционер, который доложил, что задержанные доставлены.

Начальник угро приказал ввести их.

В кабинет вошли трое. Двух представлять не имело смысла. И они не были интересны боевому майору. Взгляд Есипова остановился на третьем молодчике. Тот стоял спокойно, криво и презрительно ухмыляясь. Знал, что не привлекут его к ответу! Ну, что ж. Ухмыляйся пока…

Николай повернулся к Петрову:

– Илья Борисович, мне можно поговорить с этим?

Он указал на ухмылявшегося бандита.

– Конечно. К его подельникам у вас вопросы будут?

– Возможно, но не сейчас. Думаю, их можно увести.

– Хорошо.

Майор милиции вызвал конвойного:

– Вася, подержи пока Гузова и Хромцова в коридоре!

– Понял!

Рядовой, здоровый и сильный малый, только кивнул головой, как названные граждане поспешили на выход. Видимо, милиционер не особо церемонился с их братом.

После того как закрылась дверь, Петров представил третьего задержанного:

– Господин Пирогов Виктор Григорьевич! Дважды судимый за разбой, безработный.

Есипов подошел к нему, спросил:

– Кто заказал меня?

Пирогов рассмеялся:

– Ты че, мужик? Кто кого заказал? Скажешь тоже. Если заказывают, то валят, а тебя, слышал, лишь слегка по голове погладили!

– И ты, конечно, к этому никакого отношения не имеешь?

– Ясный палец! Впервые тебя вижу! И вообще, кто ты есть-то?

Он повернулся к майору милиции:

– Начальник, что за дела? Какого хрена этот фраер устроил допрос? Или он тоже из ментовки?

Петров ответил:

– Нет. Он не из милиции. Но имеет к тебе пару вопросов.

– А больше он ничего не имеет? Короче, я его не знаю, делов никаких не имел, а посему и отвечать ни на какие вопросы не буду! Все, шабаш! Если есть что предъявить, предъявляйте, только по всей форме. Мы тоже не лохи, права свои знаем!

– Не сомневаюсь! Поэтому ни о чем тебя и не спрашиваю, протокол не оформляю. Это у Николая Алексеевича к тебе претензии имеются.

– Да пошел он…

Договорить Пирогов не успел. Выверенный удар Есипова в солнечное сплетение заставил бандита согнуться пополам.

Начальник уголовного розыска поднялся из-за стола, обратившись к Соболеву:

– Вы уж тут без меня беседуйте. Мне к начальству надо. Ты, Володь, потом дверь захлопни?

– Хорошо, Илья!

Петров вышел из своего кабинета, Соболев присел на край стола, закурив и молча глядя, как корчится Пирогов.

Тот отдышался. Поднялся.

Николай взял его за подбородок:

– Повторяю вопрос: кто тебя нанял, урод?

Пирогов вновь попытался послать Есипова и вновь согнулся от второго удара. Майор спецназа знал, куда и как бить, чтобы и причинить противнику боль, и не оставить никаких следов.

Соболев посоветовал:

– Ты поаккуратней, Коль. А то еще загнется.

– Если он и загнется, то не здесь. Мы можем вывезти его за поселок?

Спросив это, Есипов подмигнул другу. Тот понял игру Николая, включившись в нее:

– Легко. Ты решил обработать его по полной программе?

– Да. По-хорошему ублюдок не понимает. Придется применить силу. Да и должок я ему отдать обязан.

Соболев согласился:

– Справедливо. Тогда я подгоню машину к заднему подъезду. Заодно его дружков с конвойным уберу. Нам ведь не надо, чтобы видели, как мы вывезем отсюда это чмо?

– Не надо. Давай, Володь. А я пока еще раз попробую с ним поговорить.

Капитан покинул кабинет, оставив Есипова с Пироговым наедине. Последний, корчась от боли, спросил:

– Ты чего задумал?

– А ты не слышал? Повторю, специально для тебя. Я решил выбить из тебя имя заказчика. Ну, и отдать долг. Ты нанес свой удар, теперь очередь за мной! Или ты думаешь, что только тебе позволено бить людей? Ошибаешься! И скоро в этом убедишься. Не стоило тебе задевать меня. Я опасен, когда зол, а разозлил ты меня сильно. Так что больничная койка тебе обеспечена. Хотя все еще можно изменить. Достаточно назвать фамилию человека, который послал тебя разделаться со мной! И тогда за здоровье можешь не опасаться! Ну? Решай, пока друг не подкатил тачку. Как он вернется, менять что-либо будет поздно!

Пирогов прошептал:

– Солодуха!

Николай нагнулся:

– Что ты сказал? Я не расслышал?

Бандит повысил голос:

– Солодуха послала шугануть тебя!

– Кто такая Солодуха?

– Ну, ты че, в натуре, Солодухину не знаешь? Кого же тогда сменил в администрации?

Есипов изобразил удивление:

– Уж не об Алле Тимофеевне ли ты речь ведешь?

– А о ком же? О ней!

– И госпожа Солодухина водит знакомства с такими типами, как ты? Что-то я сомневаюсь в правдивости твоих слов! Блефуешь, наверное?

– Да кто блефует? Она приказала отделать тебя!

– А ты что, у нее на побегушках? Готов выполнить любую прихоть? Даже человека убить?

Пирогов наконец оклемался от второго удара:

– Ты, видно, плохо знаешь эту стерву. Да под ней сам Аракевич!

– Вот как! А ну-ка присядь к столу!

Бандит подозрительно взглянул на Есипова, спросив:

– Зачем еще?

– Поговорим! Или ты предпочитаешь, чтобы я вывез тебя в лес? Там уж ты точно соловьем запоешь!

Пирогов сел на стул:

– Чего тебе надо?

– Ты сказал, что даже сам глава района под этой бабой?

– Ну да, так оно и есть. Она его любовница. Но дело не в этом. Солодухе, видно, что-то известно о делах Аракевича, или они вместе проворачивают эти дела. Но предупреждаю сразу, я о них ничего не знаю.

– Ладно, махинации всякие оставим в стороне. Что тебе известно об их любовной связи?

Бандит усмехнулся:

– А че об этом можно знать? Трахает она Аракевича, вот и все!

– Она трахает? Впервые слышу, чтобы женщина имела мужчину!

– В поселке не такое услышишь.

– Подробнее!

Пирогов попросил закурить.

Николай протянул ему сигареты.

– Короче! Откуда, не знаю, но бабок у этой Солодухи немерено! Она и меня купила. Работать не дает, держит при себе для всяких там разборок, типа с такими, как ты. Ну, а при мне и Хром с Гузой. А Аракевич от нее с ума сходит.

– Что не мешает ему иметь еще пару любовниц.

– Эти не в счет. Главная – Солодуха!

– И где они проводят время?

– Где, где? Везде! И за рекой, в поместье Аракевича, и на даче у Солодухи!

– На даче Солодухиной?

– Да! Я не раз перевозил их на тот берег и по реке отвозил в лес.

Есипов переспросил:

– В лес?

– Ну, да. Там же дача Солодухи. И те два дома, что недостроенные стоят на твоей улице, – ее!

– Вот как? Интересно. Ну, про особняки за рекой понятно, а вот лесная дача и дома на Садовой? Что-то я не слышал, чтобы люди говорили о том, что дома на нашем краю принадлежали Солодухиной. Или они оформлены на другие лица?

– Ясный хер! Она что, дура, на себя оформлять?

Вошел Соболев:

– Ну, что? Машина готова, в коридоре пусто! Можно вывозить этого козла.

Николай поднял руку:

– Подожди, Володь, ты знал о том, что дома, построенные в конце нашей улицы, принадлежат Алле Тимофеевне?

– Нет. Их какие-то москвичи поднимали.

– А вот господин Пирогов утверждает, что они являются собственностью бывшей начальницы отдела культуры.

Капитан посмотрел на задержанного:

– Пирог? А откуда тебе все известно?

– Откуда? Оттуда!

Николай задал второй вопрос участковому:

– А о загородном лесном доме Солодухиной ты в курсе?

– Слушай, Коль! Может, этот придурок скажет, что Солодуха еще и ватной фабрикой владеет?

– Так в курсе или нет?

– Нет! Не в курсе!

И, повернувшись к Пирогову, Соболев спросил:

– И где же находится эта тайная резиденция?

Пирогов ответил:

– Во дает баба, так всех в поселке закружила, что даже менты местные о ее делах ни хрена не знают! Хотя чему тут удивляться? Аракевич с ментовской шишкой да прокурором одной веревочкой повязаны. А за эту веревочку дергает Солодухина!

Соболев повысил голос:

– Ты не ответил на вопрос.

– За Погорельцами эта дача!

Капитан прищурил глаза:

– За Погорельцами? Но там же сплошняк болото!

Пирогов согласился:

– Болото! Но подъезд есть, только не от поселка. А из леса, с другой стороны, от реки. Даже не подъезд, а проход. На болоте типа острова, бугор, на этом бугре дом. Трахайся сколько влезет, никто не узнает! Только так, мужики, давайте договоримся, я вам ничего не говорил. Иначе мне хана!

– Солодуха, что ли, завалит?

– А ты что думаешь? Ей лишь отдать приказ! А сделает она это без всякого раздумья!

Соболев взглянул на Есипова:

– Так что, в лес не повезем?

Николай отрицательно покачал головой:

– Пока нет. Но, урод, – Есипов остановил тяжелый взгляд на местном бандите, – все, что ты сказал, мы проверим, и не дай тебе бог, если соврал.

– Какой резон мне врать-то?

– Ты прав, резона никакого. Но мы все равно проверим твои слова. А теперь вали отсюда. Продолжай служить своим хозяевам. Но, предупреждаю, еще раз попытаешься навредить мне – убью! Понял?

– Чего не понять-то? Понял!

Николай повернулся к Соболеву:

– У тебя, Володь, к этому уроду есть вопросы?

– Да сдался он. Пошел вон, козлина! Пропуск на столе.

Пирогов встал, спросил:

– А как же Гузов с Хромцовым?

– Они тебя на площади ждут.

После того как за местным бандитом закрылась дверь, Соболев произнес:

– Что дальше будем делать?

– Надо взглянуть на секретную резиденцию Солодухиной!

– Для чего?

– Чтобы убедиться в том, что такая существует. Сделаешь?

Соболев вздохнул:

– И чего я с тобой связался?

Но, встретившись с взглядом Есипова, добавил:

– Да, сделаю, сделаю. Куда ж от тебя деться?

– Вот и хорошо. Только, Володь, надо как можно быстрее пробить лесной дом.

– А куда торопиться? Он что, исчезнет? И потом, что ты все время спешишь куда-то? Все тебе надо прямо сейчас.

– Привычка, Володь.

– Хреновая, надо заметить, привычка. А ты не подумал, что мне одному придется искать эту резиденцию, чтоб она сгорела?

Николай подошел к другу:

– Что-то непонятное вызывает тревогу. Поэтому нам с тобой и надо разобраться со всем как можно быстрее.

Соболев повысил голос:

– Да в чем во всем? И почему именно нам? Что, кроме Есипова и Соболева, в городе больше некому этим заниматься?

Николай проговорил:

– Вова! Неужели ты не можешь понять, что губернатор не так просто ввел меня в администрацию? И что лично мне как-то по херу, чем занимается Аракевич с Солодухиной! А вот Кучерову не по херу. И я выполняю его инструкции! Понял? И довериться, кстати, согласно этим инструкциям, могу лишь людям надежным и проверенным! У меня один ты такой! Так что считай, что мы работаем на губернатора. А он, как тебе известно, в недалеком прошлом руководил секретной спецслужбой. А посему интерес его к нашему району случайным быть не может.

Владимир смотрел на Николая, постепенно понимая, ЧТО стоит за словами друга. Поэтому попросил:

– Продолжай, Коль…

– А нечего продолжать. И так сказал больше, чем следовало. Но главное до тебя довел. Поэтому пробей, пожалуйста, дом на болоте как можно скорей.

– Ладно. Завтра у нас суббота? Вот завтра и займусь этим, только ты, конспиратор, отмазку перед Мариной придумывай сам.

– Хорошо. Что-нибудь придумаем. Все, Володь, я к себе в отдел. Работы с этим клубом уйма.

– На то ты и начальник.

Николай хлопнул себя по шее:

– Вот где у меня сидит эта должность! Но уйти не могу! Обещал Кучерову сидеть на посту до победного конца. Удачи! Я ушел.

Николай пробыл в администрации до окончания рабочего дня. Затем направился на ватную фабрику и подъехал к ней как раз в то время, когда из проходной на улицу начал выходить народ. Есипов поставил машину так, что она была видна с вахты. Ольга появилась одной из последних. Заметив знакомую белую «Ниву», направилась к ней. Николай вышел навстречу с букетом багровых роз. Ольга удивилась:

– Цветы? Мне?

– Ну, а кому же?

– Но… по какому поводу?

– А разве цветы дарят только по поводу? Просто хотел сделать тебе приятное, вот и решил, что розы самое для этого подходящее.

Женщина приняла букет, оглянувшись. Со стороны проходной и с автобусной остановки на них смотрели люди, что-то обсуждая между собой.

– Спасибо, Коля! Мне так редко дарили цветы!

Николай предложил:

– Хочешь, ты будешь получать их ежедневно?

– Ну что ты? Зачем? Не надо превращать в привычку то, что приносит радость неожиданно и нечасто!

– Как скажешь.

Он обошел автомобиль, открыл дверку:

– Прошу!

Оля устроилась в салоне, и Николай повел машину в сторону своей улицы. А ночью, как обычно, Ольга пришла к нему.

Встречая ее, выйдя из дома пораньше, Николай вызвал по рации Литинского:

– Комара просит ответить Мещера!

Капитан ответил тут же:

– На связи, Коля!

– Какие у тебя дела?

– Почистили лес! Обнаружили следы уходящей на запад крупной группы. Но в семи километрах следы резко повернули к реке, и мы их потеряли. Судя по всему, боевиков Абделя приняла на борт какая-то вместительная посудина.

Далее Литинский сообщил, что командованием отряда решено прекратить наблюдение за особняками, а все силы, имеющиеся на базе, бросить на блокирование реки и подходов к Переславлю со стороны Заокского лесного массива. К поискам бандитов подключается авиация. В Москве также проводятся дополнительные мероприятия по недопустимости проникновения стаи Джабара в столицу.

Николай спросил:

– Но почему пост у Ташаева решено снять? Калинин не рассматривает вариант того, что Абдель, покружив по реке и лесу, может вернуться?

– А вот это ты у Калинина сам и спроси. Я не в курсе.

– Ясно! Когда убываете?

– Да уже, можно сказать, убыли. Выдвигаемся к лесной площадке, где поисковую группу подберет «вертушка»!

– Значит, вотчина Аракевича оставлена вне контроля спецслужбы?

– Свяжись с командованием. Ты же знаешь, кто у нас принимает решения!

– Знаю! Спасибо за информацию. Удачного возвращения.

Есипов отключил связь. Задумался. Запросить Калинина? Но что это даст? Он ответит примерно так же, как и Литинский. В принципе, действия командования объяснимы. Если Абдель двинулся на запад, то путь его банды лежит либо в Переславль, либо в Москву, и отряд обязан перекрыть эти направления. Держать здесь группу если не бессмысленно, то бесполезно. Но это опять-таки при условии, что Абдель-абу-Джабар действительно решил навестить областной центр или столицу, а не предпринимает отвлекающий маневр. Хотя… зачем ему маневрировать? Он не может знать, что попал в поле зрения антитеррористической спецслужбы, а посему должен спокойно работать по известному ему одному плану. Знать бы этот план. Но то, что Абдель задумал какую-то подлянку в центре страны, очевидно. Будем надеяться, что ребята «Грозы» наступят на хвост шакалу Абделю.

Утром собрались в Переславль. Валера проснулся раньше обычного, чуть не застав мать, возвращающуюся из соседнего дома. Мальчику не терпелось. Еще бы, он впервые на машине отправлялся в большой город, где столько развлечений, даже зоопарк, место, которое он хотел посетить прежде всего. Но у Николая имелся свой план посещения областного центра.

Он готовил к поездке автомобиль, когда Валера подошел к нему:

– Здравствуйте, дядя Коля!

– А, Валера? Привет! Готов к поездке?

– Конечно!

– А мама?

– Да вон она, идет уже!

Во двор вошла Ольга. На ней был красивый костюм, единственная, наверное, более-менее приличная вещь, которую она надевала в исключительных случаях. Она тоже поздоровалась с Есиповым, хотя расстались они чуть более двух часов назад. Николай улыбнулся в ответ и предложил пассажирам занять место в салоне.

Выехали из Ташаево они полдесятого. Майор вел машину уверенно и быстро, чем вызывал восхищение у Валеры, занявшего место посередине заднего сиденья, так, чтобы видеть все, что происходило впереди. До города добрались менее чем за два часа, и Николай сразу же направил машину к Дому одежды.

Ольга, увидев, что они остановились у огромного, переливающегося разноцветной рекламой магазина, спросила:

– Ты хотел что-то купить здесь?

– Да.

– Но тут все дорого, Коля. На рынке дешевле.

Николай повернулся к ней:

– Дешевле далеко не значит лучше. Выходим.

К машине сразу же подошел немолодой уже человек в униформе, объявивший, что стоянка возле супермаркета платная. 10 рублей за час. Есипов отдал работнику стоянки двадцатку и повел Ольгу с Валерой в магазин. Световое табло в фойе указывало, где находится тот или иной салон. Есипов направился к отделу женской одежды. Ольга удивилась, но ничего не сказала. И только тогда, когда Есипов подозвал к себе сотрудника салона и, указав на невесту, попросил: «Подберите, пожалуйста, этой даме приличную одежду», – она поняла, зачем Есипов вывез ее с сыном в Переславль.

Она хотела что-то сказать, но менеджер уже приступил к своей работе:

– Извините, я должен знать, что хотела бы приобрести дама.

За Ольгу ответил Николай, достав какой-то лист:

– Вот здесь, уважаемый, список того, что мы желали бы приобрести у вас.

Работник отдела, миловидный, вежливый мужчина, посмотрел на список:

– Понятно!

И, обратившись к Ольге, предложил:

– Прошу вас, пройдемте со мной.

Женщина повернулась к Николаю:

– Ну зачем, Коля? Если бы я знала…

Есипов ответил:

– Позволь, Ольга, мне решить вопрос о твоем туалете. И пожалуйста, не возражай.

И отвел в сторону менеджера:

– Моя дама очень стеснительная! Но, думаю, вы сумеете определить, что ей понравится?

– Безусловно! Это моя работа!

– Вот и хорошо. То, что ей понравится, тут же оформляйте покупкой. Обязательно, чтобы она выбрала приличную обувь, хорошее пальто, шубу из натурального меха, ну и по мелочам, нижнее белье, платья. Короче, полный набор!

– Я все понял. Но хочу предупредить. Если работать по вашей схеме, то покупка может обойтись очень дорого.

Николай успокоил молодого человека:

– Об этом не думай. Обменный пункт у вас здесь имеется?

– Да, но я могу рассчитать вас и в валюте по действующему на сегодня официальному курсу.

– Вот и отлично. Работай, друг! Мы с мальчиком отойдем, когда нам прийти?

Менеджер задумался:

– Думаю, часа через полтора, не раньше.

– Добро!

И повернувшись к Валере, спросил:

– Ну, что, пионер? Пойдем и мы прибарахлимся?

Мальчик пожал плечами:

– Как скажете.

Он явно чувствовал себя неуютно. Впрочем, совсем скоро эта скованность прошла.

А через два часа служебная машина Есипова была под завязку набита множеством коробочек и пакетов. Ольга выглядела шокированной, подобного она не ожидала. И когда села в салон, спросила:

– Зачем ты так поступил?

Николай улыбнулся, подмигнув в зеркало салона Валере, который в прямом смысле втиснулся на заднее сиденье:

– Как так?

– Ну вот так? Все эти покупки? Ты обманул меня! Если бы я знала, что все то, что мне понравилось, тут же покупается, я ушла бы из магазина!

– Вот поэтому мне и пришлось прибегнуть к хитрости, зная твою скромность.

– Но ты потратил столько денег!

Николай повернулся к ней:

– Оля! Что такое деньги? Бумажки, которые скапливались у меня за время службы потому, что тратить их было не на что и не на кого! И продолжали бы лежать. Зачем? Ради осознания того, что они есть? Но деньги существуют для того, чтобы их тратить! Чтобы приносить радость! Разве плохо, что теперь ты можешь одеться не хуже любой городской красавицы? И разве ты не заслужила этого? Или Валера не заслужил? Так что давай закроем эту тему. К тому же мы еще не все купили.

– Что ты имеешь в виду?

Есипов опять улыбнулся:

– Скоро узнаешь!

Хорошо ориентируясь в городе, Николай подвел автомобиль к компьютерной фирме, где они с Валерой выбрали компьютер самой последней модели. Затолкали коробки в салон с большим трудом, пришлось часть пакетов сложить в ногах уже ничему не удивляющейся, но счастливой, что было заметно по ее глазам, Ольги.

Последним они посетили ювелирный магазин, где Есипов чуть до конца не «убил» невесту, купив ей дорогущее колье, золотые часики, цепочку с кулоном, серьги и перстень с бриллиантом.

На все про все Есипов потратил около десяти тысяч долларов. Сумму, которая Ольге и не снилась.

Затарившись, Николай проговорил:

– Ну что, теперь прокатимся по городу?

Но женщина, уставшая физически и морально, возразила:

– Нет! Поехали домой!

Николай хотел спросить о дальнейших планах Валеру, но тот, намаявшись, склонив голову на один из пакетов, спал.

– Что ж, домой так домой!

На подъезде к поселку рация Николая выдала сигнал вызова.

Ольга тревожно взглянула на Есипова:

– Опять твой начальник?

– Да. Извини.

Майор сбросил скорость, взял на обочину, остановил автомобиль, вышел из салона, включив станцию:

– Мещера слушает!

– Это Калинин. Тебя известили о результатах поиска отряда Абделя?

– Так точно, Александр Иванович!

– Я решил снять наблюдение с особняков у райцентра. Как считаешь, решение правильное?

– Вы у меня спрашиваете?

– Перестань, Коль! Ты знаешь, что я всегда очень внимательно прислушивался к мнению подчиненных.

Николай, недолго подумав, ответил:

– Честно говоря, не знаю. Я бы не стал отметать вариант отвлекающего маневра или перехода отряда на новую базу недалеко от Ташаево!

– Но зачем, майор?

– А кто их знает? От Ташаево недалеко не только Переславль с Москвой, но и Саранск, и Владимир. И нам неизвестен замысел Джабара. И направление главного удара, если таковой, конечно, планируется, тоже неизвестно. Хотя возможно, что он готовит отряд и для переброски в Чечню.

Генерал вздохнул:

– Ну, спасибо, успокоил…

– Я всего лишь ответил на ваш вопрос. А у вас, как понял, что-то не срастается?

– Да как сказать. Возможности подхода к Переславлю и Москве мы перекрыли, но банда нигде не обнаружила себя. Она словно растворилась в лесу. Даже спутники ее не видят. Абдель исчез. Вернее, надежно укрыл отряд. Но где? Придется привлекать силы других служб и прикрывать все крупные населенные пункты в радиусе трехсот километров. Выпустить из леса мы Абделя не должны!

Николай согласился:

– Да, подкинул работенку Джабар. Лично я вам не завидую.

– Я сам себе не завидую, если этот урод где-нибудь рванет пару жилых домов или устроит бойню в людном месте. Но ладно, Коль. Ты там у себя, если будет возможность, отслеживай обстановку около особняков.

– Хорошо. Постараюсь. Боюсь, только толку от меня одного будет немного.

– И все же я на тебя надеюсь.

– Польщен доверием. Но, думаю, вы быстрее обнаружите отряд.

– Ладно, Коль! Будет что, связывайся. Я постоянно на приеме!

Связь отключилась. Николай вложил рацию в карман куртки, вернулся в машину.

Ольга тактично промолчала.

Николай завел двигатель и продолжил движение.

После того как покупки были перенесены в дом Шевцовых, Есипов загнал машину на свой двор.

Тут же объявился и Соболев:

– Здорово, майор!

– Привет! Как наши успехи?

– Ты вот по городам раскатываешь, а меня заставил по реке мотаться!

Николай поправил друга:

– Не заставил, а попросил. А это разница большая. Обнаружил загородную дачу Солодухиной?

– Черта с два!

– Не понял?

– А чего тут понимать? Прошел вдоль левого берега километров пятнадцать. Благо лодка с мотором. Везде либо обрывы, либо мелководье, поросшее осокой. И нигде даже намека на причал. А ведь он должен быть, раз дорога к этой чертовой даче проходит исключительно по воде. Но я, где была возможность, приставал, конечно, к берегу, но везде через небольшой участок суши натыкался на болото. От Погорельцев отходила, правда, гать, прошел я по ней метров сто и встал. Обрывался настил. Вернулся. Но и там вдоль берега никакого причала нет, только напротив, чуть в стороне, баржа заброшенная на мели торчит. Осмотрел ее. Глухо. Если ее когда и эксплуатировали, то давно. Но баржа на плаву. Непонятно, почему бросили? Могла бы еще послужить. Хотя у нас в последнее время многое чего непонятно.

– Спасибо, Володь, ты настоящий друг. И как далеко от поселка стоит эта баржа?

– Километрах в пяти, почти напротив Погорельцев.

– Ясно. Ну, что ж. Видимо, госпожа Солодухина имеет веские основания прятать на болоте свой загородный дом.

– А на хрена ей это?

– Вот и я хотел бы знать.

Друзья расстались, Николай вошел в дом. Отделочники закончили работу и в комнате родителей. Туда же переместили интерьер спальни Есипова. Наверное, на завтра решили закончить с жилым помещением. И останется ремонта всего ничего. Подшаманить сени, превратив их в современную прихожую, кухню, и сколотить веранду. На это у строителей, при их ударных темпах работы, уйдет не больше недели. Остальным будем заниматься по весне. Стены обкладывать облицовочным кирпичом, крышу менять, надворные постройки сносить и строить новые, ну и еще массу крупных и мелких дел делать. Николай вышел во двор. Сел на свое излюбленное бревно. Начал анализировать сложившуюся обстановку в связи с результатами разведки Соболева.

Итак, Владимир не смог отыскать загородный дом госпожи Солодухиной. Но, скорее всего, гать, на которую вышел капитан у брошенной со времен Отечественной войны деревни Погорельцы, и есть подход к этой глухой даче. Просто часть настила могли убрать, лишив посторонних, пусть и редких людей, доступа к дому. До Погорельцев километров пять. След же банды Абделя обрывается в семи километрах далее брошенного лесного селения. А напротив деревни, на мели, стоит старая, но вполне пригодная для эксплуатации баржа. Что из всего этого следует? Первое: возникает вопрос, почему Джабар увел свой отряд из безопасного места, каким являлось расположение особняков главы администрации? Ответ напрашивается сам собой: чтобы начать выполнение какой-то задачи. Это очевидно. Второе, если Абдель начал акцию, направленную против объектов в Переславле или Москве, то ему необходим водный транспорт. И он, этот транспорт, в виде большого катера или грузовой самоходной баржи должен был подобрать банду с берега в условленном месте. Что подтверждается выходом отряда Джабара к реке в семи километрах от особняков. Но спецслужба уже сидит на хвосте Абделя и блокирует реку. Однако к заслону прикрытия никакое плавсредство не выходит. Вместо этого отряд Джабара исчезает. Уходит в лес? Но привлеченная спецслужбой военно-космическая разведка через свои спутники не видит в округе ни отряда, ни мелких групп, ни даже одиночных объектов! Значит, банда не пошла в лес и не поплыла к городам. Почему? Неизвестный руководитель Абделя изменил главарю банды задачу? И заставил спрятать отряд. Но это возможно при условии, что неизвестному руководителю каким-то образом стало известно о том, что банда засветилась. Такое возможно? Возможно, но при наличии в службе «крота»! Во что верилось с трудом, а вернее, не верилось вообще! Следовательно, существует еще какая-то причина, заставившая Абделя залечь на дно. Какая? И где залечь? В каком месте? И если причину, при наличии той информации, которой владеет Есипов, просчитать практически невозможно, то место, где затаилась банда, вычислить можно! И первое, что приходит на ум, это та самая загадочная дача Солодухиной. Но и здесь возникает вопрос: для чего Абдель меняет шило на мыло, по сути, переправляя банду с одного берега на другой? При этом обозначая место выхода отряда к реке и рискуя засветить банду при переправе. К тому же там он действовать не может, окруженный болотом. Какая-то непонятная рокировка! И… маловероятная. Скорее всего, Абдель все же увел отряд по реке от Ташаево и скрылся где-то, не доходя до рубежа блокады Оки силами спецназа. Возможно, его кто-то предупредил о засаде, а возможно, эта промежуточная остановка являлась и частью плана. Отстой возле Переславля.

Но как бы то ни было, раз араб начал движение, то где-нибудь его засекут. И если даже удастся только рассеять банду, это уже будет успех. Поодиночке боевики серьезной опасности не представляют, потому как начинают больше заботиться о собственной шкуре, нежели о какой-то там боевой задаче.

Николай обхватил голову руками, проговорив:

– Черт! От всех этих заморочек легко и крышу потерять. Тем более крышу, уже подпорченную бандитами разных мастей!

Есипов услышал справа шаги. Он узнал их. Во двор вошла Ольга.

Николай поднялся, отгоняя от себя посторонние мысли.

Женщина подошла к нему, обняла, спросила:

– О чем ты так напряженно думал, Коля?

– Да так, планировал нашу будущую жизнь!

– Неправда! Ты думал о другом, и я не стала подходить к тебе, хотя вышла из дома минут десять назад.

Есипов взглянул на женщину:

– Ты наблюдала за мной?

– Да! А что, надо было уйти? Я помешала тебе?

– Нет, конечно, что ты?

– Коль! Ты компьютер подключить можешь?

– Конечно!

– Подключи! А то Валерка все коробки распаковал, а что делать дальше, не знает!

– Не терпится поиграть?

– Наверное! Сам же виноват! Ну, зачем ему сейчас компьютер?

– Ничего, пусть развивается. Только обязательно надо режим установить, чтобы у монитора проводил не более двух часов в день.

Ольга обняла Николая:

– Ты купил этот ящик, ты и устанавливай режим. Сын тебя послушает.

– Как скажешь. Ну что, идем?

– Идем!