Глава 6
Пройдя относительно свободно пограничный пункт, Сергей Роенко повел свою новую «Ниву» в Толстой Юрт. В селении потолкался на местном рынке, пытаясь купить пистолет, но, как ни странно, продавца не нашлось. Да и вообще никто, несмотря на то, что он постоянно доставал из кармана солидную пачку долларов, особого внимания на Роенко не обратил. Тогда он решил двигаться дальше, от селения к селению, в одном из которых попытаться найти ночлег. Аул, в который он въехал под вечер, назывался Кордак.
Незадолго до этого Сергея остановили на блокпосту. Проверив документы, посоветовали провести ночь в расположении войсковой части, находящейся рядом. Но «журналист Роенко» отверг предложение, ссылаясь на желание испытать на собственной шкуре знаменитое кавказское гостеприимство, да и быт народа посмотреть. Начальник смены поста посмотрел на него как на умалишенного.
– Что тебе сказать? Дурак ты! Не пойму, мало вас, что ли, здесь мочат. Чего претесь на рожон, чего добиваетесь?
– Профессия такая. А добиваемся того, чтобы народ знал правду!
– Правду? Ну ты и выдал! Где здесь правда? У «чехов» правда одна, у нас – другая. Вижу, базарить с тобой бесполезно, езжай куда хочешь! Я предупредил. Вспомнишь мои слова, если, не дай бог, окажешься в плену их гостеприимства. Машину жалко. Новая. Я такую же хочу купить. Не продашь?
– Нет! Мне она еще самому пригодится.
– Ага! Пригодится. Только тебе ли?
– Неужели все так серьезно?
– Нет, я с тобой в страшилки играю. Конечно, серьезно. Я тебе совет даю, дурья твоя башка. Давай решай, мне пост закрывать надо!
– Тогда поехал я. Счастливо вам, прапорщик, – сказал Сергей, садясь на место водителя.
«Нива», объехав фундаментные бетонные блоки, через двадцать минут остановилась в ауле Кордак.
Сергей чувствовал, что за ним наблюдают, но улица оставалась пустой. Надо определяться: куда податься, в какой дом? Где им могли бы заинтересоваться люди, связанные с боевиками?
Но самому ему предпринимать ничего не пришлось. Дверь в воротах дома напротив отворилась, и оттуда вышел пожилой чеченец. В каракулевой шапке и длинном теплом халате. В руках он перебирал четки. Он подошел к машине. Сергей открыл дверь.
– Заблудился, парень? – почти без акцента спросил горец.
– Да нет! Вот ищу место, где переночевать, да смотрю, чужих здесь не жалуют.
Не обращая внимания на слова Сергея, чеченец продолжил сам задавать вопросы:
– Почему ты у своих не остановился?
– В своей стране для меня нет ни своих, ни чужих.
– В какой такой своей стране? – мужчина сощурил и так почти невидимые из-под густых бровей глаза.
– Понятное дело, в России, – ответил Роенко.
– Россия там, – махнул горец на север, – а здесь Ичкерия! Понял?
– Понять-то я понял, но сейчас для меня важно найти приют, не ночевать же на улице?
– Ты не ответил, почему не остался у своих? – переспросил чечен.
– Хотел проверить, правду ли говорят про кавказское гостеприимство. Война меня не интересует, я хотел бы узнать самих чеченцев поближе. Так сказать, своими глазами увидеть, что такое Чечня.
– Ичкерия!
– Ну хорошо, Ичкерия! Сделать правдивый репортаж. Я журналист, моя работа – писать правду!
– Так-так! – перебирая четки, задумался горец.
Сергей вышел в это время из машины немного размять ноги.
– Вот что я скажу, русский. В этом ауле тебе гостеприимства не найти. Ваши же солдаты унесли его с собой после зачистки. Езжай по этой дороге, – чеченец указал на полевую дорогу, уходящую за высокие холмы предгорья. – В сорока километрах найдешь село. Там живут те, кто дружит с русскими. Аул называется Арты. Езжай туда, не жди неприятностей здесь. Или возвращайся обратно, к своим.
Сказав это, он повернулся. Дверь его ворот закрылась.
Перед Сергеем чернел пустой недоброжелательный аул. Прикинув, сколько осталось в баке бензина, он тронулся. Включил дальний свет фар и медленно повел «Ниву» к окраине аула Кордак.
За его действиями внимательно следили из-за закрывшейся калитки.
– Что скажешь, Аслан? – спросил человек, который разговаривал с Сергеем.
– Шайтан его знает, Рустам! Слишком уж нагло поступает этот русский журналист. В ночь уходит от своих. Странно и подозрительно.
– Но добыча, согласись, заманчивая. И машина новая, и камера, и он сам. Деньги можно сделать хорошие, – продолжал размышлять Рустам.
– А если это подстава? На живца берут? Вот он, мол, один, хватайте! А потом полсела уничтожат солдаты. Нет! Подозрительно все это.
– Подозрительно, ты прав, но рассуди сам: если это подстава, то не поедет он туда, куда я его направил. Развернется за аулом и – к своим, на блокпост. А если поедет дальше? Вертолеты ночью не летают, солдаты тоже не пойдут, а на реке по пути в Арты брод еще найти надо, – настаивал Рустам. – Как его могут русские отследить?
– По рации.
– Э-э, что такое рация? У нас тоже, слава аллаху, связь есть. Подожди. Смотри, остановился. Твоя, видно, правда, Аслан. Сейчас развернется. Но зачем русским провоцировать нас после зачистки? Все же что-то здесь не так.
Но «Нива» не развернулась, а, постояв немного, двинулась вперед, по дороге, указанной Рустамом.
Чеченцы переглянулись. Рустам сказал:
– Сообщай Вагиду. Пусть встретит гостя у брода.
Аслан достал сотовый телефон, набрал номер. Ответил ему хриплый, простуженный мужской голос:
– Да!
– Салам, Вагид! Это Аслан из Кордака!
– Салам, Аслам! Как дела?
– Дела нормально, а ты, слышу, приболел?
– Ай! Пройдет, да? Ти чего хотел, Аслан?
– Дело есть!
– Гавари, уважаемый!
Сергей медленно пробирался по склонам. Мало того, что дорога была ухабистой, она вдобавок еще и петляла. Проехав километров десять, Сергей остановился. Вышел из машины. Он проверил скаты и продолжил движение. Метров через сто дальний свет фар вдруг ушел в никуда. Сергей резко затормозил. Черт возьми! Куда делась дорога? Роенко переключил свет и только тогда обнаружил, что стоит в нескольких метрах от обрыва. Он выключил двигатель, вышел из машины, подошел к краю обрыва, который оказался совсем не крутым. Снизу доносилось журчание воды. Дорога же плавно спускалась к неширокой реке. Он осторожно спустил машину вниз. Колея после спуска сразу же разошлась по нескольким направлениям.
– Вот черт! Послал, гад бородатый! Знал ведь, что я здесь застряну, – выругался Сергей.
Он подошел к реке. Мелкая, неширокая, обычная горная река. Здесь должен быть брод. Только как найти его? Ночью это сделать невозможно. Сергей осмотрелся и понял. Это же ловушка! В ауле чечены с ним ничего сделать не могли – наши с поста могли поинтересоваться судьбой российского журналиста. Вот и отправили его подальше. Значит, жди, Серега, скорых гостей!
Они не замедлили появиться.
Обостренное зрение разведчика выхватило на другом берегу реки несколько фигур, спускавшихся по склону. Мелькнули силуэты и на этом берегу.
«А вот и наши абреки объявились. Что и требовалось доказать, – подумал Сергей. – Теперь главное – спокойно и нагло!»
Боевики шли открыто, смело, сужая кольцо вокруг «Нивы».
Сергей прислонился к кузову и, казалось, безразлично следил за происходящим. К нему вплотную подошли трое. Один из них был старше остальных. По возрасту и, как выяснилось, по положению. Он-то и спросил, скаля зубы:
– Ну, чито? Папался, питичка? Ха-ха-ха!
Стоящие вокруг вооруженные люди рассмеялись. Сергей молчал.
– Ты чего хотел? Кавказский гостиприимств? Ай, молодес! Будет тебе гостиприимств. Будет, мамой клянус! Такой гостиприимств в жизни не видел!
Дождавшись, когда смех стих, Роенко сказал:
– Ты мамой-то подождал бы клясться, горец!
– Что?
– Ты здесь главный?
– Что? – удивленно повторил чеченец.
– Ты, спрашиваю, главный среди этих? – Сергей кивнул на боевиков.
– Я, а чего? – сказал старший чечен.
– Отойдем, разговор есть!
Роенко подошел к реке и стал ждать главаря банды.
– Э-э, ты чего, русский? Какой такой разговор-мазгавор? – подошел наконец абрек.
– Как тебя зовут? – спросил Сергей.
– Тебе какой дел?
– С тобой говорить – мука одна. Короче, Ваху Бокаева знаешь?
– Барса?
– Барса! – Сергей и не предполагал, что Бокаева звали еще и Барсом.
– Кто в Ичкерии Барса не знает?
– Ну тогда знай: Ваха – мой друг, а значит, делаешь так: дашь своим людям команду переправить машину через реку. Поедем к тебе! Смотреть гостиприимств, – передразнил чеченца Сергей. – Я поживу у тебя, пока ты не свяжешься с Барсом. Что делать дальше, скажет он сам. Понял, горец?
Главарь банды замер с открытым ртом.
– Ты не понял? – повысил голос Роенко.
– А? Понял. Все понял!
Он обернулся, что-то крикнул своим хриплым гортанным голосом. Вскоре весь собравшийся шалман чуть не на руках перенес «Ниву» на противоположный берег. Следом переправились по каменной гряде, почти не заметной ночью, горец с Сергеем. Они вдвоем сели в машину.
– Так ты скажешь, как тебя зовут? – Сергей завел машину.
– Вагид.
– Меня просто – капитан. Показывай дорогу, джигит!
– Понял. Сичас направа! Вдоль лесополосы!
Поехали.
Абрек молчал. Молчал и Сергей. Так они проехали до аула Арты.
– Вот моя дом, – с некоторой гордостью показал Вагид на огромное каменное здание, окруженное высокой каменной оградой.
– Не дом – крепость, – польстил хозяину Сергей.
– Да, крепость, – согласился Вагид.
Он вышел из машины. Не подходя к воротам, что-то громко крикнул. Вскоре со двора послышалась женская речь. Ворота распахнулись. Вагид жестом пригласил – въезжай.
Сергей завел «Ниву» на середину двора. Мимо мелькнула женская фигура, закутанная с ног до головы во все черное. Роенко вышел из салона.
– Ну что, хозяин, кормить-поить будешь?
– Сичас вода принесут, руки-ноги помоим и – в дом. Там будэм кушать, там будэм отдыхат.
Проделав все процедуры, Сергей с Вагидом вошли в огромную комнату. Легли на подушки, разбросанные на огромном ковре.
Женщина, тщательно скрывая лицо, вошла с подносом. Сняла с него клеенку, расстелила между мужчинами, поставила чайник с чаем и две пиалы.
– Давай, капитан, чай пить будэм, пака мяса жарит. После трудной дорога чай хорошо.
– Чай-то хорошо, но я предпочел бы водочки. Имеется в арсенале?
– Водка? Канечна. Эй. – Он как-то непонятно выкрикнул имя жены, которая тут же появилась на пороге.
Вагид что-то отрывисто ей приказал. Из трех произнесенных слов Сергей понял только «арак» – водка. Вскоре бутылка стояла на клеенке. Сергей открыл, предложил чеченцу, но тот отрицательно покачал головой, перевернув пиалу.
– Ну, дело твое!
Сам же Роенко налил полную чашку. В три глотка выпил.
– Курить у тебя можно? – спросил он.
– Анаша хочишь?
– Нет! Дряни не потребляю.
– Зря, а так – кури, пепел на клеенку и бросай!
– А ты чего чай-то свой не пьешь, Вагид? Пей!
Чеченец послушно налил половину пиалы и стал медленно пить маленькими глотками горячий ароматный напиток.
После сытного запоздалого ужина Вагид спросил:
– Как мне назвать тебя Барсу?
– Назови просто капитаном, к которому он как-то присылал старого кабардинца насчет сына.
– Харашо! Этой же ночью попытаюсь связаться с ним, а ты пройди в комнату – там все готово для спокойного отдыха.
Сергея провели в комнату, где на ковре была разложена шикарная постель. Проводив хозяина, Сергей положил свой «ТТ» под подушку. Не раздеваясь, удобно устроился и тут же крепко уснул.
Наутро к дому подогнали старый «ГАЗ-66», наполовину загруженный мешками с цементом. Сергей, приведя себя в порядок, вышел на улицу.
К нему тут же подошел Вагид.
– Капитан! О тебе даложил! Барс готов вистретится с табой, но прасил таропиться, он ранен.
– Ранен? Тяжело?
– Мне не сообщили, сказали: доставь тебя быстрей!
– Как понимаю, ты решил прокатить меня на этой развалюхе?
– Этот развалюха все знают. На нем поедишь. Укроим мешками с цемент.
Сергей посмотрел на Вагида.
– Иначе нельзя?
– Нет! Ты же сам знаишь, как проверяют наши машин ваши посты. Разгружать не будут. Прострелят груз, и все. Цемент пуля не пробьет.
– А если какой-нибудь рьяный прапорщик все же прикажет разгрузить грузовик?
– За рулем будит пожилой мужчин, рядом – беременный женщин, кто будет разгружать? Не волновайся.
– И сколько будет длиться наш путь?
– Ай, пят-шест часов.
– Готовьте место, и начинаем движение, – приказал Роенко.
«ГАЗ-66» прошел путь до места назначения – горного селения, где ждал его Ваха Бокаев, за четыре с небольшим часа. Вагид оказался прав. Однажды обстреляв кузов, больше к грузу на блокпостах интереса не проявляли.
В селении машину встретили горцы. Один из них помог Сергею выбраться из-под цементного плена и спросил:
– Оружие есть?
– Пистолет «ТТ».
– Оставь здесь!
Роенко передал оружие, напомнив:
– Потом вернешь!
– Верну! Иди, капитан, – Барс ждет тебя!
Сергея провели в дом. Из комнаты – в подвал, а только оттуда, через потайной вход в самом углу, в небольшой погреб, где на одеялах и подушках лежал бледный, еще не старый человек, терзаемый болью. То, что смерть вплотную приблизилась к нему, было заметно сразу.
Рядом находилось несколько человек, молча сидящих возле умирающего.
– Так вот ты какой, капитан. Сын, Султан, рассказывал о тебе. Воин, говорил, бесстрашный, отчаянный, настоящий джигит! Его слова. Рад видеть тебя. К сожалению, встреча наша первая и последняя. Ваши пули все же достали меня.
– А на что другое ты рассчитывал, Барс? Когда-нибудь этим все и кончилось бы.
– Не будем об этом. Я хочу лично поблагодарить тебя за спасение сына. Еще хочу спросить, почему ты пощадил его, уничтожив всех остальных? У него же тоже было в руках оружие?
– Оружия не видел, а с детьми, Ваха, я не воюю.
– Ты отпустил бы его, если знал, что он мой, Бокаева, сын?
– Мне без разницы, чей это был сын – руководителя всего сопротивления или простого пастуха. Ребенок за отца не ответчик!
– Благодарю еще раз тебя, капитан. Но ты ведь пришел не за благодарностью? Хотя помощник из меня сейчас никакой, что в моих силах, я сделаю. Не смогу я, сделают они. – Ваха показал на окружение.
Горцы согласно кивнули в ответ.
– А теперь, братья, – обратился Бокаев к ним, – оставьте нас и потом, когда русский выйдет, считайте его просьбу моей просьбой! Прощайте, братья, прощайте, воины. Да бережет вас всевышний!
Друзья Барса встали и мрачной колонной покинули погреб.
– Говори, капитан Роенко. Что привело тебя ко мне?
– Дело, Ваха!
– Я слушаю!
Сергей как мог короче рассказал, ради чего он решился вернуться в Чечню.
Бокаев выслушал. Отпил из пиалы глоток воды, откинулся на подушку. Немного помедлив, неожиданно сказал:
– Гофман! Опять этот проклятый немец!
– Почему ты сразу назвал фамилию Гофмана, Ваха? – совершенно искренне удивился Сергей.
Умирающий чеченец изобразил подобие улыбки.
– Зачем Гурам послал тебя в Чечню? Неужели он не понял, что против него выступил Гофман?
– Во-первых, не он послал меня сюда. Поездка в Чечню – моя личная инициатива. Гурам подозревает Гофмана, но в нем живут еще сомнения, а не ошибается ли он?
– А не говорил тебе Гурам обо мне?
– О тебе? Нет!
– Ну, конечно, он поверил в ту утку, которую мы запустили о гибели нескольких крупных полевых командиров.
– Получается, что вы были знакомы?
– Да! Мы: я, Гофман и Гурам – были знакомы. Мало того, нас объединял один бизнес, пока не произошло несчастье с сыном Гофмана. Тогда Гофман потребовал, чтобы Гурам больше в делах не участвовал. Но Гурам и сам отошел от дел. Я не буду говорить тебе обо всем. Гофман доставлял мне боеприпасы. В обмен на наркоту. Но Гофман оказался шакалом. Он работал честно, пока я был в силе, а он боялся меня, но стоило мне попасть в тяжелое положение, как тут же предал меня.
– Каким образом?
– Однажды мой отряд основательно потрепали федералы. Я вынужден был под их натиском рассеять силы в горах. Мне удалось сберечь отряд, хотя потери понесли большие. Нам нужны были патроны. И я отправил, как было и раньше, курьеров по отработанному маршруту. И случилось невероятное. Милиция вдруг перехватила караван. Ну ладно! Такое, хоть и невероятно, но могло иметь место, но и менты, и товар исчезли. И я никогда бы не узнал истину, если бы в свое время не внедрил к Гофману своего родственника Али. И если Гураму насчет выкупа звонил чеченец, им мог быть только Али. Это он сообщил мне о странном исчезновении груза, курьеров и ментов. Очевидно, Гофман, почувствовав, что я на грани разгрома, кинул меня. Пришлось отбивать боеприпасы у федералов, и – вот результат. Я смертельно ранен, моего отряда больше нет. Продав наркоту, Гофман получит солидный куш, а на остальное ему наплевать. Теперь ты понял?
– Да, только мне нужна Тамара!
– Ее в Чечне нет, иначе я знал бы о ее похищении. Ты найдешь ее там, у Гофмана! Пока Гурам не заплатил, ей смерть не грозит. Вернешься, попытайся внедриться в группировку немца. Найди Али, расскажи про встречу со мной, он тебе поможет.
– Если поверит.
– Ты прав! Держи вот это, – Ваха с трудом снял с шеи амулет, передал Сергею. – Этому Али поверит.
– Да, перспектива!
– Ты сделаешь это, капитан. А Гофмана надо уничтожить. За ним стоят большие люди, – закашлялся вдруг Ваха, сплевывая в таз сгустки крови. – Но сделать это можно, лишь найдя его архив. – Кашель вновь скрючил Барса, с губ маленьким ручейком побежала кровь. – Убей эту тварь, капи… – Бокаев замолк на полуслове, словно у него перехватило дыхание. Он попытался приподняться, но рухнул назад, на подушки, устремив неподвижный взгляд в потолок.
– Ваха! – позвал Сергей.
В ответ – молчание. Горный Барс был мертв!
Сергей накрыл лицо одеялом, поднялся наверх и вышел на улицу, где стояла группа хмурых чеченов, о чем-то тихо переговариваясь. При виде Сергея они замолчали. Немой вопрос зазвучал в их глазах.
– Ваха умер! – произнес Роенко, проходя мимо них к колодцу. Он присел на небольшой камень, закурил.
Значит, такие вот дела, подумал он, надо немедленно возвращаться, хотя абреки, скорее всего, повезут его обратно лишь после похорон своего командира. А Сергею так не хотелось оставаться здесь. Ему надо туда, где творил свои дела коварный Гофман.