Взяли Сергея люди пожилого человека через сутки. Оля, как обычно, ушла в школу. Роенко, обнаружив дефицит сигарет, пошел за ними. Да и холодильник стоило заполнить. Осторожно выйдя из подъезда, он свернул за угол и подошел к ближайшему коммерческому ларьку. Купил блок «Мальборо», сейчас он мог себе это позволить. Осмотрелся. Вокруг ничего подозрительного не обнаружил. У тротуара стояла «шестерка» с открытой задней дверью. Напротив в телефоне-автомате – женщина. На другой стороне – куда-то спешащая молодая парочка. Закурив, он пошел по тротуару, наслаждаясь прелестью осеннего солнечного утра. Женщина вышла из телефонной будки. Остальное произошло мгновенно. Она неожиданно и сильно толкнула его на машину. Сергей ударился о кузов и хотел было возмутиться, но чьи-то крепкие руки буквально втянули его в салон. Водитель обернулся, и струя газа ударила Роенко в лицо.

Очнулся Сергей, сидя в глубоком кресле темного кабинета. Он увидел сидящего за большим столом какого-то человека. Наглухо зашторенные окна. Горящая лампа в зеленом абажуре на столе. Книжные стеллажи, заменяющие стены.

Голова раскалывалась. Из-за спины вышла женщина. Тут же он услышал спокойный и, что удивительно, знакомый мужской голос:

– Лиза, приведи молодого человека в чувство окончательно.

– Я это и делаю, Гурам Гурамович!

– Делай, девочка, делай!

Женщина прямо через свитер сделала Сергею укол шприц-тюбиком. В голове прояснилось. Роенко вспомнил и голос и узнал обладателя его – пожилого человека, сидящего за столом. Того самого, которого недавно ограбил.

– Ну что, молодой человек, пришли в себя? – спросил Гурам Гурамович.

– Вполне!

– Это хорошо. Значит, мы сможем поговорить. Помните, при нашей первой встрече вы попрощались, а я сказал, что мы еще встретимся? Помните?

– Помню.

– Я оказался прав. Вы у меня в гостях, капитан Сергей Сергеевич Роенко. Преступник и офицер в одном лице. Я ничего не напутал?

– Нет!

– Рад вас снова видеть.

– Я вас правильно понял, что нахожусь в гостях? – еще немного заплетающимся языком спросил Сергей.

– Конечно, правильно. Просто мне пришлось прибегнуть к некоторым жестким действиям, чтобы доставить вас сюда. Сами-то вряд ли навестили бы? Я угадал?

– Угадали.

– Так что извините за грубость. Мне нужно поговорить с вами, поэтому вас и доставили ко мне. Кстати, надеюсь, не причинив никакого вреда?

– Нет, не причинив, Гурам Гурамович.

– Стоп! Давайте договоримся сразу: называйте меня просто Гурамом. Так вот, вы вправе будете либо согласиться на одно мое предложение, либо уйти обратно на волю. Только долго ли вы продержитесь на этой самой воле?

Роенко удивленно взглянул на Гурама. Только сейчас он смог как следует рассмотреть его. Седые волосы. Испещренное морщинами, но не старое и волевое лицо. Узкие губы под густыми седыми усами. Пронзительный взгляд, но не холодный и жестокий, а оценивающий и думающий.

– Значит, мы поговорим, и я смогу покинуть ваш дом?

– Да, если не примете моего предложения.

– А как же насчет денег? Вернуть их я не смогу.

– Забудем о них. Считайте, я подарил их вам.

– Подарили? Десять тысяч долларов?

– И что вас не устраивает?

– Меня? Меня-то все устраивает, но я больше привык верить поговорке, что бесплатный сыр бывает только сами знаете где.

– И все же вы мне ничего не должны. Совет – расслабьтесь и поверьте мне. Может, выпить хотите?

– Не откажусь!

– Что предпочитаете?

– Водку!

Гурам приказал одному из телохранителей:

– Принесите водки, сто пятьдесят граммов. Мне – коньяка, как обычно. Только лимон положите отдельно. Немного закуски для гостя!

Получивший приказание человек вышел. Он же вскоре и принес заказ. Передал Сергею небольшой поднос с объемной, налитой до краев рюмкой, несколькими дольками лимона и бутербродами с красной икрой.

Такой же поднос поставил и перед шефом.

– За что выпьем, Сергей? – спросил Гурам, подняв бокал.

– За удачу!

– Хорошо! За встречу и за удачу!

Они выпили.

Сергей почувствовал себя немного спокойней.

– Ну что, Сергей, начнем разговор? – спросил хозяин дома.

– Начнем, – согласился Роенко.

Гурам отдал распоряжение охране покинуть кабинет. Когда требование было выполнено, он неожиданно спросил:

– Вы любите огонь, Сергей?

– Огонь? В детстве любил сидеть у костра.

– Тогда давайте устроимся у камина. Знаете, если смотреть на огонь, легко формулировать мысль. Пламя и потрескивание горящих поленьев стимулируют работу мозга, одновременно успокаивая душу. Место возле огня – самое мое любимое место.

Они присели в кресла возле ярко пылающего камина.

– Знаете, Сергей, хочу признаться сразу. Я никому не говорил то, что скажу сейчас вам.

Он на мгновение замолчал. Затем продолжил:

– И я думаю, по возрасту имею право обращаться к тебе на «ты»?

– Конечно! Ничего против не имею.

– Извини, что разговор получается каким-то скомканным, сумбурным, ты потом поймешь причину. После случая в парке возле казино я сказал своей охране, что на подобный поступок, который совершил ты, пойдет далеко не всякий. При кажущейся простоте плана необходимы точный расчет, выверенные действия и полный контроль над эмоциями. Ты человек решительный и целеустремленный. Действуешь дерзко и грамотно. Сейчас, когда ты вынужден жить в экстремальных условиях, ты собран, сосредоточен, готов к опасности. Сейчас ты – ВОИН!

– А вам, как понимаю, такой воин и нужен. Надеюсь, не для гладиаторских боев?

– О том, что мне от тебя нужно, я скажу позже. Послушай сначала историю старого Гурама. Из моего рассказа ты сам определишь, о чем я хочу тебя просить. Договорились?

Сергей пожал плечами, глядя на пылающие поленья.

– Давайте! Я слушаю вас. Но предупреждаю, что ничего не обещаю. Закурить можно?

– Пожалуйста!

Роенко закурил, сбрасывая пепел за каминную решетку. Гурам между тем продолжил:

– Когда-то давно у меня был друг, Сеня Гофман. Мы дружили с детства, жили рядом. И родители наши тоже дружили. Нас с Сеней считали хулиганами, и считали справедливо. На «малолетку» попали вместе, по одному и тому же делу. После первой судимости мы еще по два раза сделали ходки в места не столь отдаленные. Наконец получили статус в криминальном мире. Ни я, ни Сеня не могли иметь семьи. Но дети у нас были. Для меня родила девочку одна женщина, для него – другая. Получив причитающиеся за роды суммы, они навсегда покинули регион. У меня дочь выдалась на загляденье. Красивая, умная, нежная и очень способная. Но так, наверное, каждый отец говорит о своем ребенке. У Гофмана же возникли проблемы. К моменту зачатия ребенка он крепко подсел на героин. В результате родился мальчик с некоторыми врожденными психическими отклонениями. К тому времени мы с Гофманом разделились. Он занялся своим делом, я – своим. Иногда он брался за распространение наркоты. Я же держался от этой заразы подальше. Лучше игральный бизнес, вполне легальный, чем грязь, связанная с наркотиками.

– Простите, Гурам, казино, у которого мы встретились, принадлежит вам?

– Де-юре нет. Де-факто.

– Понятно.

– Все было хорошо, пока дети росли. Но время летит быстро – они выросли. Тамара, дочь моя, занялась музыкой и живописью. Я нанял для нее лучших преподавателей, и многое у Тамары стало получаться. Сын же Гофмана, Виктор, положил глаз на Тамару. К этому времени он, как ранее его отец, пристрастился к наркотикам. И надо же было ему влюбиться в мою дочь. Ты представляешь? Моя хрупкая, нежная Тамара и полоумный наркоман. Она не хотела даже видеть его. Но Виктор оказался упертым, стал требовать от отца, чтобы тот сосватал ему мою дочь. Гофман пришел ко мне. Я категорически отказал. И допустил ошибку. Мне бы отказать, и все. Но я впал в гнев, назвал его сына идиотом. Предупредил, что если тот окажется рядом с дочерью, то лично сниму с него голову. Гофман обиделся и тут же уехал. И наши отношения, которые и так находились на грани разрыва, окончательно порвались. А Виктора мой отказ только раззадорил. Он стал преследовать Тамару, слал ей письма с угрозами, пытался встретить в городе. Девочка нервничала, да и я не чувствовал уверенности в ее безопасности. Поэтому приставил к ней личного телохранителя. Не сидеть же ей постоянно в усадьбе. А телохранителем приставил ту самую девушку, которая толкнула тебя в машину.

– Она, судя по всему, неплохой специалист?

– Да, в области рукопашного боя мало кто из моих людей сможет справиться с ней. Но речь о другом. Однажды дочь заболела, долго пролежала в постели, а когда ей стало лучше, вышла прогуляться в парк вместе с телохранителем. И ничто не предвещало беды! Валя, телохранитель, убедившись, что кругом все спокойно, оставила на короткое время Тамару одну. Здесь-то и подстерег жертву обезумевший Виктор. Он набросился на дочь, срывая одежду. Девочка кричала, но он бил ее и продолжал свое гнусное дело. И этот ублюдок достиг бы цели, не появись Валентина. Времени бежать на помощь у нее уже не было, и она выстрелила в насильника из пистолета. Стреляла в плечо, а попала в голову. Виктор умер мгновенно. Перед вызовом милиции я позвонил Гофману, чтобы тот немедленно прибыл и мы бы во всем на месте разобрались. Он приехал. Когда увидел труп, ярости его не было предела. Он кричал, что я все подстроил, грозил всех уничтожить, требовал отдать ему Валю. Виктора где-то тихо похоронили, а я ждал каких-либо ответных действий со стороны Гофмана и приготовился к серьезной защите. Но ничего не последовало. Только недели через две он позвонил мне и сказал, что согласен с виной сына, но простить убийства не сможет никогда. Поэтому будет лучше, если наши отношения прекратятся и пути в бизнесе пересекаться не будут. Я согласился.

Гурам кочергой расшевелил угли, подбросил еще несколько поленьев.

– Прошло около года. Тамара продолжала учиться. Стресс, полученный ею, постепенно прошел. Она стала встречаться с молодым человеком, Романом. Познакомила меня с ним. Роман мне понравился. Он очень стеснялся, так как был из семьи среднего, скажем, достатка. Но для меня – не главное, из какой семьи избранник дочери, лишь бы любил ее. Потом они решили поехать в Сочи, это было в начале прошлого месяца. Они уехали и пропали.

– Как это, пропали?

– Поездка планировалась на две недели. Причем непременным условием было ежедневное общение по телефону. Звонки прекратились ровно через неделю отдыха. Как и доклады охраны. Я немедленно отправил в Сочи своего помощника с людьми. На курорте ни дочери, ни ребят они не нашли.

– Может, решили поиграть в самостоятельность и рванули куда-нибудь?

– А охрана? Тоже с ними рванула? Не предупредив меня?

– Да, неувязка.

– Но это еще не конец истории. Это только начало. Пять дней назад, рано утром, раздается звонок. Голос с сильно выраженным кавказским акцентом сообщает мне, что дочь находится в Чечне. Я, стараясь держать себя в руках, спросил об остальных. О Романе и ребятах охраны. На том конце кавказец только засмеялся. Давай, говорит, сначала о дочери поговорим. Я спросил, чего они хотят? Ответ – миллион долларов!

– Не слабо, – заметил Сергей. – Аппетиты у них хоть куда.

– Да не в деньгах дело. Я могу собрать эту сумму. Но я сомневаюсь в похищении Тамары чеченцами. Что проще – свалить все на горцев. У меня предчувствие, что дочь где-то рядом.

– Гофман?

– Думаю, да! Смотри. Он хоронит сына и клянется на его могиле отомстить за него. Кому он будет мстить?

– Понятно, вам.

– Мне, но как? Предпринять что-то сразу, значит – война. А он слабее меня. Тогда он выбирает тактику выжидания. Ждет долго, копя в себе злобу. И наконец его час настает. Он узнает о поездке дочери на юг. Там, в Сочи, и захватывает ее. Охрану, наверное, просто убирают. Романа – не знаю, не уверен. Тамару переправляют в какое-то подготовленное тайное место. Этим ходом он убивает несколько зайцев. Гофман знает, что, собрав запрашиваемую сумму, я основательно подорву свое дело, а конкуренты этим непременно воспользуются. Дочь он мне не вернет, даже получив деньги. Ведь для него главное – месть. Я, по его замыслу, после такого удара долго не протяну. Весь смысл моей жизни сейчас – это дочь. И все же остается одно «НО». Есть у меня свой человек у Гофмана. Ему я полностью доверяю. Он следов Тамары в вотчине врага не нашел!

– Этот человек имел доступ ко всей информации?

– Ко всей информации не имеет доступа никто, даже ближайшие соратники Гофмана. Но, если бы дочь доставили к нему, это стало бы известно моему человеку. Людей надо где-то держать, охранять. Не смог бы Гофман полностью скрыть похищение. Согласись?

– А вы не допускаете мысли, что ваш человек перестал работать на вас?

– Все может быть! Но не думаю! Он сильно зависит от меня. Если вскроется предательство, ему не сносить головы. И он это прекрасно знает.

– Насколько я понял, Гурам, вы хотите использовать меня в поисках дочери?

– Использовать – плохое слово. Я предлагаю тебе найти и освободить Тамару. К сожалению, привлечь кого-то другого сейчас я не могу.

– Отчего же? Нанять профессионала высокого класса, думаю, не так уж и сложно. С вашими-то связями и средствами…

– Я размышлял об этом. Но Гофман очень и очень хитер. А профессионал, как бы это понятнее выразиться, всегда остается профессионалом. Со своими выработанными годами методами действия, своим почерком. Он стандартен и потому просчитываем. Ему пришлось бы стать хорошим актером. Тебе же, обладая неплохими качествами бойца, играть не надо! Достаточно оставаться самим собой. Это большое преимущество. Тебя не просчитать, ты действительно бывший офицер, попавший в переплет и ударившийся в бега. Тебе нечего терять, место твое только среди бандитов Гофмана. Я не прав?

– Правы! Один вопрос. Коротыш связан с Гофманом?

– Он под ним.

– Вот это плохо!

– Ты об инциденте в ресторане?

– Вы хорошо осведомлены, Гурам!

– В моем положении иначе нельзя. Коротыш – трус. Если ты поведешь себя с ним агрессивно, а именно так ты и должен поступить, он отступит.

– Не забывайте и про мою так называемую супругу, Галину. Вреда она может принести много.

– Я на время изолирую ее.

– Ну что же, тогда, Гурам, я согласен!

– Ты всегда так быстро принимаешь решения?

– Всегда! И потом, ваша помощь мне нужна не меньше, чем вам моя.

– Тогда перейдем к делу?

– Я готов.

– Задача тебе ясна, остается разработать план действий.

– Я считаю, что надо все же получить подтверждение того, что Тамары в Чечне нет. Предположение причастности Гофмана к похищению вашей дочери – очень вероятное, но всего лишь предположение.

– Возможно, и так!

– Тогда в первую очередь следует пробить чеченский след в этой истории.

– Почему? Не проще проверить Гофмана?

– Проще, но если девочка у него, то временем мы особо не ограничены. Так что сможем отмести один вариант и взяться за Гофмана. Чеченцы же ждать не будут и скоро начнут высылать Тамару вам по частям. Гофман может потерпеть, с чеченцами же нужно поторопиться.

– Но как это сделать? Не ехать же в Чечню?

– Как быстро вы сможете сделать мне официальные документы?

– Какие именно?

– Паспорт, водительское удостоверение, документы журналиста одной из крупных региональных газет. Хорошие документы!!!

– Достаточно быстро. В течение суток.

– Машину дадите? Но предупреждаю сразу, она может так и остаться в Чечне.

– Любую, на выбор!

– И еще вопрос. Пожалуй, самый главный: сможете ли обеспечить мне проезд в эту мятежную республику?

– Думаю, что да. Но, Сергей, меня все же беспокоит твой вояж в Чечню. Я не вижу шансов найти Тамару в этом огромном горящем каменном мешке.

– У меня другое мнение. Оформите лишь гарантии выполнения ваших обязательств. Сколько вы готовы заплатить за возвращение дочери?

– Половину суммы запрашиваемого выкупа. То есть пятьсот тысяч долларов. Без проблем и быстро.

– Заграничный паспорт с визой в одну из стран Запада?

– Сделаю!

– Получу ли я деньги, если моя работа все же не принесет никаких результатов?

– 50000. Но при условии предоставления доказательств проведенной работы.

– Разумеется. Хорошо! Я вам верю. Значит, так. Сегодня я должен побывать в городе, а затем вернусь. Подготовьте обеспечение.

Гурам поднялся, прошелся по кабинету.

– Все, что от меня зависит, я сделаю. Вечером жду тебя, Сергей. Куда мне прислать за тобой машину и во сколько?

– К тому самому проему в стене у казино, где я однажды вас «ограбил». Туда же, если нетрудно, доставьте меня и сейчас. Пусть машина ждет меня с семи часов вечера.

– Добро!

Гурам вызвал помощника, отдал необходимые распоряжения, и вскоре Роенко покинул усадьбу.

Как только автомобиль с Роенко выехал с территории, один из телохранителей достал сотовый телефон. Набрал номер.

– Слушаю, Костычев!

– Это Филин! Здесь у Гурама только что был Роенко.

– Что??? Ты можешь свободно говорить?

– Могу!

– Тогда быстро и подробно!

– Привезли его утром. Беседовал с Гурамом долго. Только что уехал.

– Где он нашел приют в городе, не узнал?

– Нет! Но его высадят в районе парка Строителей.

– Понял! Можешь не продолжать! Молодец! Ты вот что, если Роенко появится у вас, никаких мер без приказа против него не принимай. Звони мне. Все! До связи!

– Принял! Конец связи!

Охранник отключил телефон, переоделся и вышел из комнаты. В коридоре никого не было. Он спустился на первый этаж исполнять свои служебные обязанности.

Костычев тут же отправил своих людей к парку, и те, взяв Роенко под наблюдение, вышли следом за ним к последнему подъезду его же дома. Установив квартиру, доложили начальнику.

Полковник, получив сообщение своего агента, ударил кулаком по столу.

Есть! Так! Наконец-то беглый капитан обозначил себя! Что он мог делать у Гурама? Нужно во что бы то ни стало встретиться с Роенко! Заставить работать на себя. Он же не может знать, что все обвинения с него сняты, а его розыск прекращен? И предложение Костычева может совпасть с интересами Гурама, ведь тот находится в конфликте с Гофманом. Может, и Гурам нацеливает капитана на своего противника? Официально взять Роенко – не проблема. Отделение ОМОНа сделает это в считаные секунды. А потом? Потом заставить его работать станет невозможным! О его задержании станет известно бандитам. И тогда веры ему не будет никакой, а это уже не агент! Нет! Захват отпадает однозначно. Нужно, чтобы он сам пошел на контакт. Стоп! А Зверев? Его командир? Если вычислить место временного обитания Роенко, то они могли бы навестить его вдвоем со Зверевым. От встречи с командиром, которому верит, капитан не должен отказаться. Полковник тут же позвонил Звереву:

– Игорь Николаевич? Это Костычев!

– Добрый день, Павел Егорович. Что-то ты давно не звонил.

– А ты бываешь в своем кабинете?

– На сотовый мог бы!

– Не было особой причины.

– А сейчас что, появилась?

– Ответь сначала ты мне. Что у тебя по Роенко?

– Ничего! Как в воду канул!

– Плохо работаешь!

– Можно подумать, ты его нашел?

– Представь себе, нашел!

– Ты это серьезно?

– Приехать ко мне можешь?

– В принципе, могу.

– Жду в кабинете. Но ты вместо себя оставь заместителя. Думаю, нам предстоит интересная прогулка.

Через некоторое время подполковник Зверев сидел в кабинете Костычева.

– Ну, давай, сыщик, рассказывай, как это тебе удалось Роенко вычислить?

– Агентурные данные. Сергей объявился у одного из бывших авторитетов.

– А до этого где прятался? У кого? Я же всех его знакомых опрашивал.

– Сергей в собственном доме, только в другом подъезде, у одной симпатичной учительницы завис.

– Да? Никогда бы не подумал, что у Роенко была женщина, кроме его овчарки – жены. Хотя! Все правильно! Он однажды после Чечни выступал в школе. Там-то они, наверное, и познакомились. Но никто, убежден, об их связи не знал.

– А зачем ему было это афишировать, имея под боком жену?

– Да какую жену?!

– Ну, это не наше с тобой дело. Я вот что, Игорь, хотел у тебя узнать. Уволили Сергея из армии или все тянут резину?

– Приказ подписан. Кадровики проверили.

– Понятно. Я вечером хочу наведаться к нему. Надеюсь, компанию составишь?

– Что за вопрос. Когда пойдем?

– Думаю, часов в семь.

– Годится!

В 19.00 они на машине Костычева подъехали к нужному дому, оставив автомобиль в другом дворе. Сотрудник милиции, наблюдавший за объектом, доложил, что Роенко в квартире женщины. Но сержант ошибался. Сергей действительно возвращался в квартиру Ольги. Но только для того, чтобы забрать деньги и оружие. Затем он через крышу прошел до своего подъезда и спустился в подвал. Через небольшое окно выбрался наружу с противоположной стороны здания и растворился среди толпы людей. Он пошел к парку, где его уже должна была ждать машина Гурама.

Вечером Ольга, вернувшись домой, обнаружила отсутствие квартиранта. Она только было села ужинать, как в дверь позвонили.

Нажав кнопку звонка, Костычев со Зверевым ждали, когда им откроют. И ожидание это затягивалось.

– Может, дома нет никого? – предположил Игорь Николаевич.

– Черт его знает. Тише! По-моему, в квартире какой-то шорох.

И тут дверь открылась. На пороге стояла заметно встревоженная молодая женщина.

– Здравствуйте, Ольга Васильевна.

– Здравствуйте. Мы знакомы?

– Подполковник милиции Костычев Павел Егорович. Это – подполковник Зверев Игорь Николаевич. Командир полка, в котором проходил службу капитан Сергей Сергеевич Роенко. К нему, собственно, мы и пришли.

– Но я не знаю никакого Роенко. В квартире я одна.

– Хорошо! Я вас понимаю. Давайте сделаем так. Мы сейчас уйдем, спустимся вниз и побудем во дворе. Вы же поговорите с Сергеем, скажете ему, что мы пришли к нему как друзья. Что сейчас ему ничего не угрожает, а нам просто необходимо поговорить. Затем подадите нам знак с балкона. И, ради бога, пусть не скрывается от нас. Это не в его интересах. Договорились?

– Я повторяю: в квартире я одна.

– И все же мы подождем.

Костычев со Зверевым вышли во двор.

– Как думаешь, объявится? – спросил Зверев.

– Объявится!

Зверев и Костычев прождали довольно долго. Женщина так и не вышла на балкон.

– Будем дальше ждать, Паша? – спросил Зверев.

– Значит, либо не пошел на контакт, чего я понять никак не могу, либо мой человек его упустил.

– Возьми ордер, обыщи квартиру.

– Роенко оправдан, кто ж мне даст ордер? И смысл? Но почему он убегает от нас?

– Оттого и бежит, что беглый. Ладно, нечего тут торчать, поехали!

Костычев получил сообщение от Филина, что Роенко был у Гурама, а потом покинул усадьбу на белой «Ниве». Как удалось узнать Филину, путь Роенко лежал в Чечню.

И настало время заняться женой Роенко, Галиной. Необходимо было по возвращении капитана нацелить его на месть. Узнав о смерти супруги, он может начать поиски виновника ее смерти. А убийца – Коротыш – один из приближенных людей Гофмана. Полковник вызвал майора Волкова. Тот «работал» на бандитов.

– Входи, Валентин. Значит, так! Сегодня выйдешь на связь со своим боссом. Сообщишь ему следующее: повторная экспертиза выявила в трупе охранника Коротыша препарат, вызвавший его смерть. Следствие приняло версию о том, что к убийству причастна женщина Коротыша – Галина. На нее получена санкция, вскоре ее должны арестовать. А Галина Роенко вряд ли будет молчать и брать все на себя. Так что пусть босс думает.

– Вы хотите убрать женщину?

– Разве я сказал это?

Гофман, получив сообщение от Волкова, тут же связался с Коротышом.

– Вениамин Александрович? – голос босса не предвещал ничего хорошего.

– Слушаю вас, Эдуард Генрихович!

– Ты когда, подлец, разберешься со своими бабами?

– А что такое? – не понял Коротыш.

– А то, что ее подозревают в убийстве охранника. Объявлен розыск и выписан ордер на задержание. У ментов встанет конкретный вопрос, с чего бы вдруг пьяной шлюхе убивать охранника. Причем каким-то шприц-тюбиком. Откуда он у нее? Как думаешь, что ответит твоя блядь? Догадываешься?

– Догадываюсь, – упавшим голосом ответил Коротков.

– Догадливый, мать твою! Принимай меры, и срочно! Чтобы сегодня же проблема с твоей Галиной была решена. Потом доложишь!

– Я понял, босс!

Коротков посмотрел на свою спящую наркотическим сном любовницу. Как же они прокололись? Плохи дела. Гофман прав: если возьмут Галину, она сразу расколется. Выложит и про шприц-тюбик, который он всегда носил с собой. И про наркоту расскажет, которой он ее снабжал. Нет, дорогая! Никак нельзя допустить, чтобы ты в руки ментов попала!

Квартиру, в которой они в настоящий момент находились, сняла под чужим именем Галина. Его, Коротыша, здесь еще никто не видел. И он сейчас незаметно уйдет, а вот его потрепанная любовница останется здесь навсегда. Она только недавно приняла солидную дозу героина, второй такой же ей уже не выдержать! Произойдет передозировка!

Коротков начал готовить смертельную инъекцию. Сделав Галине укол, вложил шприц в ее руку и тихо вышел из квартиры. Никем не замеченный, он прошел через двор и сел в машину. Позвонил Гофману.

– Эдуард Генрихович? Проблема решена!

– Чисто?

– Чисто!

– Где ты сделал это?

Коротыш назвал адрес.

– Будешь нужен, вызову, а сейчас – на работу. Никаких гулянок и баб, понял?

– Я все понял, босс!

Гофман тут же позвонил Волкову.

– Слушаю, – ответил офицер.

– Валентин! По адресу: Молочная, 64-183, – труп женщины. Галины Роенко. К сожалению, наркотики. Передозировка.

– Понял, Эдуард Генрихович!

Волков задумался. Он перестал понимать шефа. Зачем ему понадобилось подставлять женщину? Никакого смысла в этом убийстве он не видел! Может, началась крупная игра, и он только со временем узнает то, что сейчас знать не должен?

Волков набрал номер Костычева:

– Павел Егорович?

– Да, Валя!

– Галина Роенко умерла из-за передозировки наркотиков!

– Что ж поделать? Такова судьба многих наркоманов!