Из Москвы Халим вылетел ночным рейсом в 02.20. В Душанбе прибыл в 7.30 по московскому времени, или в 10.30 по местному. Его встречали возле трапа. Человек, подошедший к бандиту, сошедшему на бетон, представился Шавлатом:

— Я от Абдулло, уважаемый Халим! Ассолом аллейкум!

Дикой тоже поздоровался и поинтересовался:

— Ва аллейкум ассолом, как узнал меня, Шавлат?

Встречающий ответил:

— По фотографии!

— Но я всегда снимался с бородой, а сейчас выбрит.

Шавлат улыбнулся:

— Бороду можно отрастить, сбрить, глаза не изменить. И потом, кейс. Вы рисковали, идя с ним к таможенникам.

— Ничуть! Документы в порядке, а деньги? Я сумел бы объяснить, откуда они и кому предназначены, подтвердив объяснение очень убедительными документами. В худшем случае потерял бы немного времени.

— Хоп! Вам не придется никому ничего объяснять, джип, что стоит левее автобуса, к вашим услугам.

— Тем лучше!

— Абдулло ждет вас!

Халим спросил:

— Мы едем сразу в Актебе?

— А что, у вас есть дела в Душанбе?

Дикой строго взглянул на встречающего:

— Неприлично, Шавлат, на вопрос отвечать вопросом!

— Извините! Да, мы планировали сразу же после вашего прибытия из Москвы отправиться в Горный Бадахшан.

— Сколько времени займет дорога?

— Вечером будем на месте.

И добавил:

— Где-то в районе одиннадцати часов. Сама дорога займет меньше времени, но нам не избежать проверок на местных постах. От них никакого вреда, проверки — имитация, но время отнимут. Однако в джипе путь в Актебе вас не сильно утомит.

— Хорошо! Достаточно разговоров.

— Прошу в машину!

Халим прошел к «Форду». Занял место на заднем сиденье. В багажном отсеке на откидных креслах сидели двое молодых людей, вооруженных автоматами. Шавлат устроился на месте переднего пассажира. Джип беспрепятственно покинул территорию аэропорта. До Актебе добрались к 21.30, с опережением графика. «Форд» въехал в открытые ворота особняка, стоявшего на окраине города. Остановился во дворе. Халим знал, что раньше эта усадьба принадлежала Саиду, человеку Абделя, казненному вместе с семьей по приказу шейха за то, что не обеспечил проход в город отряда Тамерлана, которого хорошо знал Дикой. Приговор Абделя привел в исполнение Абдулло. Он занял не только должность Саида, но и его дом, и сейчас стоял в полевой форме перед открытыми створками резных дверей центрального входа. Халим вышел из машины.

Абдулло поспешил навстречу. Его физиономия расплылась в угоднической улыбке:

— Ассолом аллейкум, многоуважаемый Халим! Рад принять тебя в нашем городе. Ты для нас желанный и почетный гость. Все, что здесь принадлежит мне, в равной степени принадлежит и тебе!

Халим ответил на речь Абдулло:

— Салам! Сейчас мне, кроме контрастного душа, сытного ужина и хорошего косяка, ничего не надо.

— Ты ни о чем не забыл?

— В смысле?

— А как насчет прекрасной феи, что превратила бы твой отдых в сладостное наслаждение?

— У тебя есть такая?

— Специально для дорогого гостя в усадьбу доставлена юная красавица Алиса!

— Она что, наложница?

— Да! Ей четырнадцать лет, но она уже вполне оформилась и еще не знала мужчины. Родители Алисы погибли. Ее отец отказался служить святому делу. Хотел остаться в стороне, чистеньким. Но такое было возможно при Саиде, но не при мне. За малейшее неповиновение я наказываю строго. Смертью наказываю. Жены, если они не молоды и не могут усладить моих воинов, делят участь мужей, как и дети по мужской линии. Молодые жены и дочери казненных, равно как и все их имущество, переходят в собственность организации сопротивления действующей марионеточной власти.

Халим усмехнулся:

— Другими словами, все, что ты пожелаешь, переходит в твою собственность. Зачем лукавить, Абдулло? Тем более что в этом нет никакой необходимости. Я на твоем месте поступил бы точно так же. Только сильная, не знающая пощады рука способна навести в организации порядок и превратить ее в действительно боевую группировку, с которой официальные власти не смогут не считаться. Тебе это удается, и шейх Абдель Аль Яни доволен тобой. Я знаю, что говорю!

Абдулло поклонился:

— Прошу при встрече с шейхом передать ему заверения в полной моей преданности нашему общему святому делу и ему лично.

— Обязательно передам!

— Хорошо! Пройдем в дом. Я представлю твои покои, пока мои люди приготовят баню и сделают шикарный шашлык из мяса только что зарезанного молодого барашка.

Не разуваясь, как это принято на Востоке, Халим первым вошел в дом. В коридоре остановился, повернувшись к шедшему следом главарю местных мятежников:

— Куда идти?

— На второй этаж, Халим! Лестница впереди.

Дикой кивнул и пошел по коридору первого этажа.

Апартаменты, в которые Абдулло превратил бывшую спальню покойного Саида, понравились Халиму, соскучившемуся по привычному интерьеру восточного, богатого, яркого и в то же время скромного жилища истинных мусульман, к которым относили себя и Абдель, и его подчиненные.

— Мне нравится здесь!

— Я рад, Халим!

— Один вопрос! Как долго я должен пробыть у тебя в гостях?

Абдулло ответил:

— Все будет зависеть от того, как скоро мои люди договорятся с пограничниками о переходе через границу. Переговоры уже ведутся. Ведутся успешно. Но аккуратно! Дело следует обставить так, чтобы о нем не узнали псы русские. Поэтому те, кому поручено подготовить переход и обеспечить безопасное форсирование Пянджа, работают предельно осторожно. В принципе договоренность уже достигнута, сумма определена, сейчас решается вопрос о конкретном месте и времени твоего отхода в Афганистан.

Халим кивнул:

— Хорошо! А теперь оставь меня. Через пять-десять минут я спущусь во двор.

— Яхши! Халат в шкафу. Я буду ждать тебя внизу.

Абдулло вышел из большой комнаты.

Дикой же извлек из кейса аппарат спутниковой связи, вызвал Абделя:

— Шейх! Я — Дикой! Если можешь, ответь!

Ответ последовал незамедлительно:

— Салам, дорогой Халим! Где ты находишься и как твои дела?

— Нахожусь в доме Абдулло, в его резиденции.

— Ого! Быстро ты, однако, добрался до Актебе. Я думал, путь через Москву займет гораздо больше времени. Что ж. Это хорошо, что ты наконец в безопасном месте!

— Да, шейх, сейчас я могу чувствовать себя в полной безопасности.

— Абдулло сообщил мне, что начал работу по обеспечению твоего перехода через границу. Когда он намерен завершить эту работу?

— Как объяснил, в ближайшее время.

— Я должен знать точную дату и место перехода.

— Конечно! Лично доложу, как сам узнаю об этом.

— Хорошо! Отдыхай пока, Халим. Абдулло гостеприимный хозяин. Уверен, ты ни в чем не будешь знать отказа! Торопить его в работе с пограничниками не стоит. Главное — безопасный переход. Ради этого можно и задержаться в Бадахшане. Рад был слышать тебя, Халим. Ты хорошо поработал, я доволен. До связи перед переходом границы. Удачи, Халим!

— До свидания, уважаемый шейх!

Отключив станцию, упаковав ее в «дипломат», Халим сбросил с себя одежду. Взглянул на тело в зеркало. Внешним видом остался доволен. Усталость проглядывалась в глазах, но это явление временное. Хорошая индийская анаша снимет усталость в одно мгновение, возбудив организм. Как раз перед тем, как разложить на белых простынях прекрасную, каковой представил четырнадцатилетнюю девочку Абдулло, Алису! Но это позже, после бани и ужина. Накинув на себя шелковый халат, опоясавшись широким поясом и облачившись в сандалии, Халим спустился во двор, где его ждал новый хозяин поместья. Да и всего города Актебе.

Абдулло был готов чуть ли не стелиться перед грозным гостем. Но не оттого, что боялся его или питал к Халиму какие-либо дружеские чувства. А потому, что знал, Дикой — приближенный человек Абделя. И он обязательно расскажет шейху, какой реальной властью в регионе обладает Абдулло. Это для главаря таджикистанских ваххабитов очень важно. Через это лежит путь к казне богатого шейха. А деньги для Абдулло не только средство мутить воду в Бадахшане, задевая официальный Душанбе, но и его личное будущее. Обеспеченное будущее. И не в каком-то богом проклятом Бадахшане. Поэтому хозяин Актебе старался во всем угодить Халиму. И это хитрому Абдулло неплохо удавалось. Баней и ужином Дикой остался доволен. Еще большее удовольствие он испытал, приложившись к трубке кальяна, забитого анашой из отборной индийской конопли. А уж когда перед ним предстала голая юная Алиса, Халим, сверкая похотливыми глазками, воскликнул, оценив девственницу:

— Какая прелесть! Это нечто небесное! Какое тело! Молоко! А фигура!

Он повернулся к хозяину дома:

— Абдулло, браво! Эта крошка — как раз то, что люблю больше всего на свете. Скажи, друг, сколько ты хочешь за нее? Ничего не пожалею!

Абдулло воскликнул:

— О чем ты говоришь, Халим? Алиса тебе понравилась? Она твоя! Это мой подарок!

— Абдулло! После этих слов ты всегда можешь рассчитывать на поддержку и помощь Халима по прозвищу Дикой, а они стоят дороже любых денег.

Хозяин резиденции сказал:

— Я знаю это. И счастлив считаться другом такого человека, как ты. Алиса твоя. Можешь делать с ней все что угодно. Не буду мешать. Но если что потребуется, позвони в колокольчик, сам приду и выполню любое твое желание. Хорошо провести время тебе, Халим!

— Спасибо, друг!

Абдулло удалился.

А Халим подошел к дрожащей от страха перед крупным похотливым мужчиной девочке. Алиса чувствовала — перед ней зверь. Хищный, голодный зверь. И он будет терзать ее тело, пока не насытится. А хищник насыщается только кровью своей жертвы. Она закрыла глаза, мысленно прощаясь с миром.

Халим поднял голову девочки за подбородок:

— Ты почему дрожишь, Алиса? Разве в комнате холодно? Ты боишься меня?

Ребенок тихо сказал:

— Да! Я боюсь вас!

— Не бойся! Тебе будет больно, терпи. Кричи, но терпи. И не сопротивляйся. Я не люблю, когда мне пытаются оказать сопротивление. Будешь послушной, испытаешь то, чего раньше не испытывала. Блаженство! Оно придет через боль. Но поверь, удовольствие стоит, чтобы стерпеть боль, даже если она сначала будет нестерпимой. И запомни, твоя жизнь зависит от того, сумеешь ли ты доставить мне то, что я с нетерпением желаю получить от тебя. Жизнь, девочка! Возможно, еще кое-что в придачу. Я могу быть нежным и щедрым. Постарайся ублажить мою плоть, и я заберу тебя с собой. Туда, где тебе будет хорошо. Где ты будешь купаться в роскоши. Но хватит слов. Встань на колени, я хочу, чтобы ты приласкала то, что отличает мужчин от женщин. О! Я уже чувствую твой нежный ротик. Начинай, девочка!

Халим сбросил халат. Алиса опустилась на колени. Она хотела жить, хотя понимала — жизни этой ей осталось совсем немного. Хищник не оставит жертву в живых. Да и ее слабый еще организм не выдержит насилия здорового, беспощадного мужчины. Но подчинилась. Ничего другого ей не оставалось. От судьбы и от этого волосатого зверя не уйдешь! Как ни старайся!

Алиса умерла под утро, когда первые лучи солнца пробились сквозь зарешеченное окно спальни. В порыве дикой страсти, подогретой очередной порцией наркотика, Халим сломал девочке позвоночник. Получилось это случайно. Он опрокинул ее на шею, используя один из приемов, которым часто пользовался в обращении со взрослыми проститутками. И позвонки не выдержали. Все же Алиса была не взрослой проституткой, а всего лишь ребенком. Дикой понял, что совершил половой акт с трупом, когда тело Алисы вдруг стало холодеть, а изо рта девочки хлынула черная кровь. Грязно выругавшись, неудовлетворенный, он бросил труп, ударив его несколько раз ногой. Завернулся в окровавленную простыню, прошел к столику на карликовых ножках, взял колокольчик, позвонил. На звук тут же появился один из охранников хозяина дома.

Не обращая внимания на изуродованный труп девочки, слуга проговорил:

— К вашим услугам, саиб!

Халим раздраженно спросил:

— Где Абдулло?

Охранник ответил:

— Хозяин совсем недавно пошел в женскую половину. Утро уже!

— Без тебя вижу, что утро!

Дикой кивнул на мертвую Алису:

— Видишь этот кусок дерьма?

— Да, саиб! Наложница умерла?

— Нет, придурок, уснула спокойным детским сном. Я в ванную, а ты займись здесь. Труп убрать, комнату вылизать до блеска. Вернусь, чтобы ничто не напоминало о произошедшем. Ясно?

Охранник поклонился:

— Ясно, саиб! Сделаю все в лучшем виде.

— Здесь есть другой халат?

— Не знаю! Но прикажите, вам доставят новый прямо в душевую.

— Считай, что приказал.

— Понял, саиб!

Обмывшись, переодевшись, выкурив еще анаши, дабы успокоиться, Халим вернулся в спальню, упал на широкую постель и уснул глубоким, без сновидений, наркотическим сном. Проснулся в полдень. Поднялся, облачился в халат. Позвонил в колокольчик. На сигнал явился сам хозяин поместья:

— Доброе утро, Халим!

— Салам, Абдулло! Уже в курсе насчет Алисы?

— Конечно! Мне жаль, что она не смогла доставить тебе полного удовлетворения, но у меня есть другие женщины, все поправимо.

— Да, эта молодая сучка оказалась слишком хрупкой. А была ничего. Но забудем о ней.

— Забудем, Халим!

— Что слышно о переходе границы?

— Мои люди договорились с пограничными чинами. Переход назначен на вторник, 4 октября.

— Через три дня?

— Да, Халим! Двое суток ты проведешь у меня, рано утром на третьи двинешься с охраной к Пянджу.

— Маршрут выхода к границе отработан?

— Естественно! Ущельем Ворона!

Халим, прищурившись, взглянул на Абдулло:

— Подожди! Ты хочешь направить меня ущельем, где был разгромлен отряд Тамерлана?

— Да! Исходя из мудрой поговорки, снаряд дважды в одно и то же место не попадает. Да и разработанная и внедренная мной система безопасности не чета той, что существовала при покойном Саиде. Ты свободно пройдешь ущелье, минуешь перевал и выйдешь к Пянджу. Через реку переправишься лодкой. На берегу Афганистана тебя встретят.

— Похоже, ты уже согласовал маршрут с Абделем?

— Я должен был сделать это.

— Напрямую?

— Нет! Через его людей, которые должны встретить тебя, с Абделем ты поговоришь сам.

— Хорошо! Я хочу есть.

— Обед готов. Он ждет тебя.

— Идем!

Бандиты спустились во двор под навес. На топчан подали казан хорошо прожаренного, сдобренного зеленью мяса, горячие лепешки и зеленый чай с ханкой.

Халим принялся рвать крепкими зубами мясо. Так же, как он рвал беззащитное тело несчастной Алисы. Впрочем, девочку Халим уже вычеркнул из памяти.

Подмосковье. Отдельный батальон связи — место временной дислокации диверсионно-штурмовой группы «Стрела» отряда специального назначения «Рысь». 2 октября, воскресенье, 8.00

Майор Вьюжин вышел из дома, направился в казарму. Вошел в кабинет, и тут же его станция выдала сигнал вызова. Майор ответил:

— Стрела на связи!

— Я — Рысь! Ты на месте, Игорь?

— На месте, полковник!

— Я еду к вам!

— Опять что-нибудь случилось?

— Ты, как всегда, догадливый! Но новость, что я привезу, уверен, сильно подействует на тебя и твоих подчиненных.

— Новый захват ракетного дивизиона стратегического назначения?

— Сплюнь!

— Уже сплюнул. А может, в заложники взят какой-нибудь высокий чин?

Клинков поинтересовался:

— У тебя хорошее настроение? Шутковать изволишь?

— Ну не все же говорить о том, что не смогли сделать. Да и выходной сегодня.

— Это правильно. Но и радоваться особо причин не вижу. А выходной отменяется. Короче, майор. Через час совещание у тебя в кабинете. На совещании быть всей группе. Вопросы?

— Ну какие могут быть вопросы, Сергей Сергеевич?

— Тоже правильно! До встречи!

— До встречи!

Отключившись от командира отряда, майор связался с командиром первой боевой «двойки», вышел из казармы. В 8.30 Мамаев объявил построение. Вьюжин, осмотрев личный состав, сообщил офицерам о предстоящем совещании:

— Клинков приказал собрать всех. Все и присутствуют. Еще полковник сказал, что везет новость, которая сильно подействует на нас. Это я говорю для того, чтобы не расслаблялись и были готовы ко всему. Даже к перелету на Луну!

Лебеденко, как всегда, не удержался:

— А что, и там объявились террористы?

Вьюжин ответил:

— Вот об этом спросишь у полковника. И помолчи. Не зли меня раньше времени.

Обращаясь ко всем, приказал:

— Группе находиться в курилке. От казармы ни шагу, особенно в сторону чипка, даже за сигаретами. Прибытия Клинкова ожидать в 9.00. После чего — совещание! Свободны!

Мамаев распустил группу. Офицеры и прапорщики устроились, как и было приказано, в курилке.

«Волга» Клинкова подъехала прямо к казарме ровно в 9.00. Полковник, облаченный в боевую форму, вышел из салона.

Тут же Вьюжин подал команду:

— Товарищи офицеры!

Клинков обошел спецназовцев, каждому пожал руку. Сказал:

— Прошу в кабинет командира. Разговор предстоит серьезный!

И сам в сопровождении майора направился к казарме.

В кабинете, дождавшись, пока спецы займут места за столом совещания, выложил из кейса карту. Отложил ее в угол. Обвел офицеров взглядом, предвещавшим что-то необычное. Было заметно, что полковник волнуется. Хотя никогда прежде не выдавал эмоций. И это уже являлось предвестником действительно чего-то необычного.

Выдержав паузу, Клинков резко выпалил:

— Халим Дикой жив!

Эта новость была столь неожиданна, что никто не проронил ни слова, уставившись на полковника. Только Лебеденко секунду спустя тихо спросил:

— Как это жив? Ведь он подорвал себя вместе с заложниками и подчиненными? Все, кто находился наверху, были этому свидетелями. Тот же командир и ребята из «Беты»!

— Да, все считали главаря банды, уничтожившей детей в новокоролевской школе, мертвым. Но, как оказалось, каким-то непостижимым образом этот подонок сумел не только выжить, но и уйти из города. При этом убив женщину, которая приютила его, и двух жителей города, вывезших бандита из Новокоролевска. Их тела были обнаружены в роще недалеко от Батайска. А позднее уже в самом Батайске милиция обнаружила и «Фольксваген». Машину соседа той женщины, у которой скрывался Халим.

Гончаров произнес:

— Ни хрена кренделя! Но откуда у вас эта информация? Что, Дикой как-то обозначил себя после взрыва, оставил след при отходе? Его кто-то видел?

Клинков отрицательно покачал головой:

— Нет! Дикой действовал профессионально. И после акции с заложниками нигде не засветился. Ему удалось достичь Ростова, затем Москвы и перелететь в Душанбе! Сейчас эта тварь находится в доме уже покойного Саида. Того самого Саида, что обеспечивал встречу уничтоженному вами отряду Тамерлана. Гибель банды Абдель не простил Саиду, и того вместе с семьей убил некий Абдулло, который, возглавив силы сопротивления местных ваххабитов в Горном Бадахшане, развернул там весьма активную деятельность, практически взяв под контроль южную часть региона.

Лебеденко спросил:

— И все же, кто сбросил вам информацию по Дикому? Уж как-то неправдоподобно она звучит!

Полковник встал:

— Информация по Халиму передана генералом Шаповаловым!

— А? Ну тогда ей можно верить! Махдум сработал?

— Да!

Клинков вздохнул:

— И вторая плохая новость связана с капитаном-разведчиком.

Мамаев произнес:

— В смысле?

— Псы Абделя просчитали Махдума. Наверное, спалился кто-то из его агентов. Но капитан успел получить информацию по Дикому. Правда, отправил ее Шаповалову перед тем, как застрелиться. Разведчик капитан Абдулла Махдум погиб, до конца выполнив свой долг.

Офицеры поднялись. Наступило молчание.

Выдержав примерно минуту, Лебеденко сказал:

— Эх, Махдум, Махдум, говорил я ему идти с нами, нет, отказался.

Полковник проговорил:

— У него была своя работа. Он не мог уйти. Вечная ему память!

— И что конкретно он успел сообщить Шаповалову?

— То, что Халим находится у Абдулло в доме Саида. На послезавтра назначен переход границы Диким. Проход люди Абдулло выкупили у продажных чинов.

Лебеденко воскликнул:

— Этот подонок не должен уйти в Афган!

Полковник кивнул:

— Согласен, поэтому я здесь. Четвертого октября рано утром, точное время нам, к сожалению, неизвестно, Халим с отрядом охранения двинется к Пянджу. И, что самое интересное, Абдулло отработал маршрут отхода Дикого через перевал ущелья Ворона. Сначала перевал Кейботал, затем плато, знакомое вам, и далее по ущелью, где вы накрыли Тамерлана. Бандиты уверены, что мы не знаем о судьбе и планах Халима. В этом их слабость и наш главный козырь. Абдулло решил доставить Дикого к реке прямым путем. Наша задача перекрыть этот путь и взять Дикого. Живым взять! Чтобы судить его в Новокоролевске, у развалин школы.

Лебеденко уверенно заявил:

— Мы возьмем его! Я лично возьму этого пидора!

Мамаев оборвал подчиненного:

— Не суетись, Андрюша! Наверняка Абдулло предпримет все возможные меры предосторожности, дабы обеспечить безопасный отход Халиму. Даже в условиях, когда новоиспеченному главарю местных ваххабитов вроде нечего опасаться. Все равно перестрахуется, помня, чем за беспечность поплатился Саид. Абдулло же и кончил его с семьей! И что за привычка вырезать жен и детей? Ну виноват мужик, с него и спроси. При чем здесь семьи?

Лебеденко процедил сквозь зубы:

— Так у них, Стас, принято. Чтобы другим неповадно было. Дикий народ, дикие нравы!

Полковник возразил:

— Народ нормальный. Не хуже и не лучше других. Вот только правят им отморозки — ваххабиты. Но ближе к теме. Я согласен с доводами капитана Мамаева. Абдулло вполне может перестраховаться при отходе Халима. Вопрос, в чем выразится эта подстраховка?

Наконец высказался командир группы:

— Полагаю, просчеты вероятных действий противника здесь, в штабе, бесполезны. Обстановка прояснится только на месте, в ущелье Ворона. Когда вылетаем туда, полковник?

— Немедленно, майор! «Вертушка» вот-вот должна подойти. Схема переброски прежняя, отсюда на военный аэродром, с него бортом на базу в Таджикистане, далее «вертушкой» в район применения. А он у нас…

Полковник наконец воспользовался картой. Расстелил ее:

— …а он у нас вот здесь, в квадрате 18-6Б-1! Что южнее и восточнее места, где вы устроили засаду отряду Тамерлана, за южным перевалом ущелья Ворона в лесном массиве. Есть там площадочка высадить группу. После высадки поднимаетесь на хребет в квадрате 17-8А-2. Оттуда проводите разведку. Там же можно устроить засаду и на Дикого. В двух километрах от места, где завалили Гайдарова с его сворой. Но окончательное решение по выбору места засады остается непосредственно за командиром группы.

Бураков поднялся:

— С Халимом ясно, а гнездо местных ваххабитов вновь оставим нетронутым? Чтобы Абдель опять использовал плацдарм в Таджикистане и для транзита в Россию наркоты, и для переброски в центр страны очередных террористических группировок? Считаю, необходимо накрыть и поселок Актебе, а также все ущелья, ведущие к Пянджу, завалив их к чертовой матери камнепадами.

Полковник улыбнулся:

— Масштабно мыслишь, капитан! А главное, верно, словно мои мысли читаешь. Командованием принято решение операцию в Бадахшане не ограничить акцией против Дикого. Посему в Таджикистан перебрасывается весь отряд «Рысь». Следом за «Стрелой» к Актебе вылетят и остальные группы, естественно, под моим командованием. В то время как вы будете отрабатывать Халима, я с двумя группами атакую резиденцию Абдулло с последующей тщательной зачисткой всего селения. В ходе операции, время которой определено дополнительно, соотнесено с действиями банды сопровождения Халима и выходом ее к месту засады «Стрелы», нас будет прикрывать авиация. Фронтовые штурмовики и вертолеты огневой поддержки. При необходимости! Но и это еще не все. Руководством страны принято решение о нанесении по заводам, перерабатывающим опий-сырец на севере Афганистана, и по лагерям подготовки террористов Абделя Аль Яни, включая Кунирское, Пуштарское и Метлинское ущелья, превентивного ракетного удара с воздуха!

Лебеденко поднял руки:

— Слава Аллаху! Наконец наше родное правительство решилось на что-то более действенное, нежели пустые, не воспринимаемые никем всерьез угрозы. Это уже радует. Давно пора всадить духам по самое не могу. А то ведь борзеют без предела. И в Средней Азии они уже свои порядки диктуют, и в Чечню наемников засылают. Да что там Чечня, а Новокоролевск? Саму Москву — и то трясли! А это точно, что авиация нанесет удар? Или опять чины ограничатся болтовней?

Клинков ответил:

— Точно! Сказал же, решение по ракетным ударам уже принято.

— Добро!

Полковник поднялся, послышался рокот вертолета:

— А вот ваш «Ми-8»! Полчаса на сборы и, — он посмотрел на часы, — в 9.40 вылет на аэродром! Вылет транспортного борта ровно в 12.00. В 17.00 московского времени мы должны быть на базе в Таджикистане. Все! Вопросы не принимаю. Разошлись до встречи у борта!

«Стрела» прибыла на военный аэродром в 10.20. Покинув «Ми-8», бойцы группы сразу же попали в окружение однополчан, таких же офицеров двух других боевых подразделений отряда спецназа «Рысь». Они встречались очень редко и сейчас воспользовались предоставленным случаем поговорить друг с другом.

Возле самолета находился полковник Клинков, с ним майор Градовский — командир диверсионно-штурмовой группы «Оса», и командир особой, усиленной ударной, недавно переименованной штурмовой группы «Зенит» майор Дронов. Ни заместители Клинкова, ни резервные подразделения «Рыси», судя по отсутствию их на аэродроме, решением командира отряда к операции в Таджикистане не привлекались.

Вьюжин подошел к старшим офицерам, поздоровался с Градовским и Дроновым.

Клинков посмотрел на часы:

— Ну что, начнем потихоньку да не спеша грузиться?

Градовский проговорил:

— Да рановато, полковник, нам досмотра не проходить, багаж не сдавать, билеты не регистрировать. Чего раньше времени загонять ребят внутрь борта? Насидятся еще на скамейках. Полета более пяти часов!

Вьюжин спросил:

— Это мы присядем в Таджикистане где-то полдевятого по местному времени?

Клинков ответил:

— Если пилоты не будут садиться для дозаправки. Кстати, пойду поговорю с ними, а вы давайте к подразделениям, еще покурите немного, и в 11.10 отряд на борт!

Проводив взглядом командира отряда, Вьюжин взглянул на Градовского:

— Что, Семен, опять вместе работаем?

— Ты об Апшеронске? Да, тогда все удачно сложилось. Посмотрим, как ляжет карта на этот раз. Потом, ты ведь уже работал в ущелье Ворона?

Вьюжин кивнул:

— Работал! Против банды Тамерлана. Хреновое ущелье.

— Слышал! Интересно, как планирует операцию Клинков?

— Разве вам не ставили задачу?

— В общих чертах! Подробности обещаны на месте.

— Тогда чего интересуешься ущельем? Вам отрабатывать усадьбу Абдулло, это мне опять среди скал встречать банду. И еще неизвестно, сколько охраны потащит с собой Халим Дикой! Но… сколько бы эта тварь ни имела при себе абреков, как бы ни прикрывалась, мы возьмем его! Или все ляжем в ущелье. Третьего не дано! Халим должен ответить за сотни загубленных детских жизней в Новокоролевске. И он ответит, если его раньше не порвут на куски.

Дронов сказал:

— Да! В Новокоролевске этот ублюдок наделал делов. Интересно, кто его мать? Женщина или ядовитая, озлобленная змея?

Вьюжин ответил:

— Скорее второе. Но хватит болтать. Идем к подчиненным. Скоро посадка!

Старшие офицеры направились к своим подразделениям.

Ровно в 12.00, строго по графику, «Ил-76» оторвался от бетонки взлетно-посадочной полосы подмосковного военного аэродрома и, обойдя столицу, резко набирая высоту, взял курс на восток.

В 17.10 московского или в 20.10 местного времени «Ил-76» благополучно завершил полет, приземлившись на аэродроме российской военной базы в Таджикистане. Сойдя с полосы, лайнер не свернул к вышке, а покатил дальше и остановился внутри огромного ангара, раскрыв хвост.

Из салона вышли Клинков, Вьюжин, Градовский и Дронов. Встречал их известный командиру «Стрелы» полковник Гаврилов. Он еще более осунулся, выглядел уставшим, хотя старался держать себя бодро. Вьюжин поздоровался с ним первым:

— Здравия желаю, Юрий Павлович! Как всегда, на боевом посту?

— Как всегда, Игорь Дмитриевич!

Полковник поприветствовал Клинкова и двух других командиров групп отряда спецназа.

Обратился к командиру отряда:

— Как понимаете, ваше прибытие сюда засекречено, поэтому самолет и поставлен в ангар, подальше от посторонних глаз. Бойцы могут покинуть борт и разместиться в ангаре, но из него никому лучше не выходить. Мы же обсудим уточненную информацию по Абдулло и Халиму. Определитесь с личным составом, и прошу в небольшой кабинет.

Клинков отдал необходимые распоряжения, продублированные командирами групп, и офицеры спецподразделений покинули надоевший в полете салон транспортного «Ил-76».

Совещание в служебном временном посещении представителя военной разведки началось в 20.40.

Гаврилов доложил обстановку по селению Актебе и прилегающим к нему районам, а также обрисовал ситуацию на границе:

— Переброска в Афганистан террориста Халима готовится более тщательно, нежели в свое время готовился и осуществлялся прорыв банды покойного Тамерлана. Сначала о границе. Нам известно, что переход Пянджа запланирован в квадрате… Мы предоставили эмиссарам Абдулло возможность «купить» коридор в этом квадрате, так что главарь местных моджахедов уверен, что граница для него открыта. В принципе Халима можно было бы брать прямо у реки, но… там, в случае малейшего сбоя, а он не исключен, велик риск того, что Дикому удастся уйти, учитывая высокую вероятность весьма эффективного огневого прикрытия отхода Халима с афганского берега. Поэтому считаю наиболее целесообразным обработать террориста в квадрате 17-8А-2. Это глубже по ущелью от места засады на Тамерлана в квадрате 16-8А-2-4. И рельеф местности позволяет на одном из участков организовать полноценную засаду.

Вьюжин спросил:

— Так как Халима брать мне, вопрос: вам известна численность банды, которая будет сопровождать Дикого до Пянджа?

— Да! Двадцать человек. Конный отряд.

— Уже легче! Тамерлана сопровождало тридцать наемников. Но как конный отряд преодолеет каменный завал, образовавшийся в результате подрыва утеса при уничтожении банды Гайдарова?

— Не волнуйтесь, Игорь Дмитриевич! Завал практически разобран. Абдулло постарался. Так что и завал разобрали, и трупы бандитов Тамерлана извлекли из-под камней.

— Ясно!

Гаврилов продолжил:

— Теперь по Абдулло. Подчинив себе огромные территории и держа население в страхе, он чувствует себя в Актебе спокойно и имеет при усадьбе-резиденции около ста активных штыков. Мы могли бы применить авиацию по усадьбе, но при этом неизбежно задели бы мирное население, что привело бы к непредсказуемым последствиям. Поэтому по согласованию с генерал-лейтенантом Шаповаловым и вашим непосредственным командованием было принято решение о проведении наземной операции с привлечением сил спецназа ГУБТ. Задача двух групп отряда неожиданным ударом заставить Абдулло с боевиками покинуть населенный пункт. Или заставить всю боевую группировку сосредоточиться в поместье. Если «Рыси» удастся сделать это, то применение штурмовой авиации станет вполне осуществимым делом. Но право решать, как провести акцию, предоставляется непосредственно полковнику Клинкову. Только он на месте определит порядок применения отряда и целесообразность воздушной атаки. Главное в этой части общего плана — уничтожение банды Абдулло с минимальными потерями, а в идеале без потерь среди мирного населения и, естественно, бойцов отряда спецназа. Как стемнеет, а точнее, в 22.30, отряд «Рысь» будет переброшен в квадрат 18-6Б-1, «Стрела» пойдет на хребет для выхода в свой заданный район, а «Оса» и «Зенит» двинутся вдоль перевала и в обход плато или на плато с последующим выходом на перевал Кейботал. Откуда открывается прямой путь к селению Актебе. Дальше работаете самостоятельно. Впрочем, полковник Клинков наверняка уже довел до вас суть общей задачи по операции здесь, в Таджикистане. Но я посчитал необходимым повторить задание. Переброску отряда в квадрат 18-6Б-1 осуществят два вертолета, предназначенные для полетов в условиях высокогорья и в темное время суток. Если у вас есть вопросы ко мне, пожалуйста, задавайте, смогу — отвечу!

Клинков сказал:

— Какие здесь, на базе, могут быть вопросы? Они неизбежно возникнут в районах применения групп отряда, но там на них отвечать будет некому. Ладно. Спасибо за информацию, полковник, хотя ничего нового, кроме некоторых деталей, она мне не дала. Впрочем, один вопрос я задам. Где отряд будет грузиться в вертолеты?

Гаврилов объяснил:

— «Ми-8» уже стоят за ангаром. Экипажи задачу знают. Место для посадки подготовлено. Пилоты с момента взлета переходят в полное ваше подчинение. Вызов фронтовых штурмовиков, вертолетов огневой поддержки через меня. Позывной — База! Я буду на связи постоянно!

Клинков поднялся:

— Хорошо!

И обратился к подчиненным:

— К подразделениям, товарищи офицеры. Построение перед посадкой в «вертушки» в 22.00, в ангаре вдоль транспортного борта.

22.30. Два вертолета «Ми-8» МТВ один за другим поднялись в темное небо и взяли курс на северо-восток. Через час они совершили посадку на обширной поляне смешанного лесного массива, в квадрате 18-6Б-1. Пилоты заглушили двигатели. Теперь без команды полковника Клинкова пилоты не могли покинуть естественную площадку временной стоянки.

Отряд высадился из «вертушек» и, разбившись на группы, быстро обследовал близлежащую территорию, заминировав стоянку винтокрылых машин со всех сторон. После чего Клинков подозвал к себе Вьюжина:

— Игорь! Мы расходимся. Твоя задача главная. Абдулло если и сумеет уйти от нас, беда невелика. Возврата ему все одно не будет. А вот если уйдет в Афган Халим, сам понимаешь, после этого нам ничего не останется, как снять, к чертовой матери, погоны и пойти работать скотниками на ферму Шагрино! Упустить Дикого нельзя ни при каких обстоятельствах. Это вопрос чести!

— Да понимаю я все, Сергей Сергеевич. Не упустим Халима. Лишь бы разведка не ошиблась в маршруте отхода Дикого. Если он пойдет к границе другим путем, а не ущельем Ворона, преследовать банду мы не сможем. Даже перехватить его на границе, используя «вертушки», вряд ли успеем. Вот что больше всего беспокоит меня. А объявится в ущелье, мы возьмем его. Ребята очень злы на Халима, а посему отработают задачу, даже если он потащит с собой в горы всю сотню Абдулло.

Клинков сказал:

— Ты прав! Разведка указывает на единственный маршрут отхода Дикого, а такие хищники, как правило, имеют в запасе и другие пути. Поэтому я, выйдя на перевал Кейботал, закольцую усадьбу и вышлю к ней свою разведку с целью наблюдения за усадьбой. Получим подтверждение наличия Халима у Абдулло, возьмем Дикого под контроль. Как только он покинет селение, я посажу к нему «хвост» из ребят «Осы». Они будут поддерживать с тобой связь и сообщат, как отходит Халим. В этом случае, если бандит решит изменить маршрут, ты успеешь сориентироваться и заблокировать любой маршрут отхода подонка Халима.

— Но вы же этим ослабите группу Градовского и в целом снизите мощь штурмовых сил!

— Ничего! На нашей стороне фактор неожиданности. Да и об авиации не забывай. Мы как-нибудь разведем Абдулло, не впервой, главное — задачу должен выполнить ты!

— Что ж! Как скажете! Контроль над Диким с момента его выхода из усадьбы Абдулло действительно позволит моей группе не пропустить Халима к границе.

— Вот и договорились! Начинай выдвижение в ущелье. Да, поаккуратней. Гаврилов ни слова не сказал о том, выставил ли Абдулло посты раннего обнаружения противника. А он мог сделать это, и на приличную глубину. Не нарвись на эти вполне вероятные посты!

— Не нарвусь!

— Удачи, Игорь!

— Вам того же! До связи!

Вьюжин подал команду подчиненным, и «Стрела» скрылась в лесном массиве. Спустя десять минут, забирая восточнее, начали движение группы «Оса» и «Зенит», ведомые полковником Клинковым. Операция по ликвидации банды Абдулло и захвата террориста Халима Дикого вступила в активную фазу! И никто не мог просчитать, как эта операция закончится.