Ровно в 5.00 следующего дня автомобильная колонна, ведомая старшим лейтенантом Владимиром Селезневым и лейтенантом Геннадием Брагиным, покинула территорию автобата.

Из своего отсека палатки подполковник Кудреев проводил взглядом воинское подразделение, направившееся по маршруту на Гелой, у которого его поджидала вражеская засада. Офицеры повели колонну, по сути, в неизвестность, имея гарантией безопасности только его, командира отряда спецназа, слово. Хотя и этого было немало, но Андрей по достоинству оценил мужество молодых офицеров, спокойно руководящих автомобильным подразделением. Нет, далеко не перевелись еще в армии настоящие мужики. Они были, есть и будут!

В 5.20 в отсек зашел прапорщик Ермолаев.

Кудреев, опередив связиста, спросил:

— Сеанс связи Акана с боссом?

— Так точно!

— Подробности.

— Как и вчера, босса запросил Акан. Тот, несмотря на раннее время, ответил немедленно. Акан доложил, что колонна покинула территорию батальона. Люди, прибывшие в часть на вертолете, то есть мы, пока себя никак не проявили. Зачехленная «вертушка» стоит на площадке. Узнать о нас вражескому осведомителю ничего не удалось. Босс потребовал подтверждения состава колонны, что Акан и сделал. На этом связь прервалась.

— И ничего о наблюдении за нами?

— Ах да! Вот память, мать ее, виноват, командир. Босс перед завершением сеанса приказал Акану следить за нами. И в случае подъема «вертушки» с десантом на борту или без него срочно сообщить ему об этом.

— Ясно. Ну, что ж, следи пока за эфиром. Свободен.

Ермолаев удалился. Кудреев вызвал к себе командиров диверсионных групп, майоров Мордовцева и Семако, чей личный состав, как и экипаж «Ми-8», с 5.00 был на ногах.

Командиры подразделений спецназа разместились за его рабочим столом. Офицеры выглядели отдохнувшими, спокойными, сосредоточенными.

Подполковник предложил всем курить, поставив на середину стола пепельницу. Им предстояло дождаться условного сигнала от начальника колонны, чтобы начать боевую работу. Как и остальным бойцам диверсионных групп, сидевшим на табуретах в своих палатках, зажавшим в руках бесшумные автоматы «вал», снайперские винтовки «винторез» и пистолеты-пулеметы «бизон-3». Все ждали приказа. Кроме небольшой группы одетых в гражданское мужчин, следивших за обстановкой на дороге, подходящей к селению Гелой. Да самого Ахмеда Затанова, застывшего с биноклем у окна чердачного этажа крайнего дома. Дома его родного брата.

6.00 местного времени. Первый выход на связь старшего лейтенанта Селезнева:

— Первый! Я Колонна! Как слышите меня?

Кудреев тут же ответил:

— Я Первый! Слышу тебя хорошо. Доложи обстановку!

— Марш проходит в установленном режиме. Преодолели 52 километра, дорога позволяет двигаться быстро. На самой трассе и вдоль нее пока все спокойно.

— Доклад принял. Следующий сеанс через час, в 7.00, но до выхода за поворот на прямой участок равнины у Гелоя.

Командиры групп взглянули на подполковника.

Тот коротко ответил на немой вопрос:

— Пока все идет по графику и без проблем.

Офицеры вновь как по команде закурили.

6.50. Второй вызов с маршрута. Внеплановый.

— Первого вызывает Колонна!

— Первый на связи, что-то случилось?

— Ничего. Просто раньше времени вышли в заданный район. Попридержать машины до выхода за поворот?

— Ни в коем случае! Вы уже наверняка находитесь в зоне внимания постов раннего обнаружения противника. Начинайте игру. Но… старлей, строго по оговоренному сценарию.

— Принял, Первый! Начинаю игру!

Сначала Шайтан через мощный бинокль увидел вышедший из-за поворота передовой БТР. Через секунду — накрытый тентом «КамАЗ».

Колонна начинала втягиваться на равнину.

Это отметили и наблюдатели из балок. О чем тут же доложили Затанову, уверенные, что их начальник находится далеко от Гелоя. То, что он рядом и видит гораздо больше их, даже не приходило боевикам в голову.

А Шайтан не отрывался от бинокля.

Так, еще метров сто — и колонна войдет в сектор обстрела балок, а также в зону поражения от подрывов фугасов. И никаких дополнительных сил прикрытия русских так и не было видно!

Он уже готов был выругаться в адрес излишней и необоснованной осторожности Кулана, как вдруг передовой БТР встал. За ним остановилась и вся колонна. Бойцы боевого охранения и водители покинули машины, рассредоточившись вокруг них, заняв оборону с фронта и флангов. Бронетранспортер вертел башней, то поднимая, то опуская свой крупнокалиберный пулемет КПВТ.

У Шайтана мелькнула мысль: неужели Кулан оказался все же прав? Но где же тогда вертолет с десантной группой?

Затанов, как ни старался, не мог правильно оценить обстановку. Происходящее на равнине не поддавалось логике. Если русские узнали о засаде, то почему пошли на маршрут малыми силами? Да еще и остановились, заняв оборону, словно выманивая бойцов Шайтана из балок. Но русские никогда раньше ТАК не действовали! Что же случилось с ними сейчас, что они задумали?

Ахмед усилил внимание.

А из-за первого «КамАЗа» вышел офицер, поднес ко рту рацию, что-то бросил в эфир, вложил прибор связи в чехол на груди, выкрикнул какую-то команду. Двое солдат тут же поднялись, подошли к нему, затем к автомобилю. Подняли кабину. Что все эти маневры означают? Шайтан недоумевал.

И в это время его вызвал на связь Кулан:

— Только что мне стало известно, «вертушка» с десантом на борту вылетела из Бардани, взяв курс на Гелой. Вспомни мои слова, конец связи!

Ахмед вновь поднес бинокль к глазам.

На равнине у поворота ничего не изменилось.

Двое солдат, судя по всему, копались в двигателе, к ним подошел прапорщик и еще один боец. Они кучей сгруппировались возле «КамАЗа».

И тут до Шайтана дошло: а не сломался ли их грузовик? Просто взял и сломался? Послышался отдаленный, глухой, но явно приближающийся рокот вертолетного двигателя.

«Вертушка» с десантом приближалась. Совсем скоро все прояснится!

Вертолет вынырнул из-за горы неожиданно, сбросив скорость, завис слева от дороги, напротив одной из балок. Борт покинуло десять человек, тут же рассыпавшихся в цепь, присевших и направивших оружие в сторону от трассы, на равнину. Вертолет, чуть поднявшись, перелетел дорогу и высадил еще десять человек, на этот раз с правой от нее стороны. Бойцы второй группы в точности повторили маневр первой, так же заняв позиции, обратив оружие на равнину, совершенно не обращая внимания на балки! «Вертушка» ушла за гору, но не улетела, иначе это было бы слышно.

Скорее всего, она совершила посадку на дороге в тылу колонны.

Шайтан, убедившись, что подразделение, переброшенное сюда вертолетом, бездействует, перевел бинокль на переднюю, видимую часть колонны. По ходу принял сообщение наблюдателей о высадке десанта и, приказав им ничем себя не обнаруживать, продолжил следить за действиями русских. По прибытии подкрепления начальник колонны отозвал своих солдат к машинам. Сзади, обойдя автомобили, к переднему «КамАЗу» подошла мастерская. Бойцы вытащили из будки «галстук» — жесткий буксир. Затанову стало ясно, что у русских действительно произошла поломка. Но делать окончательные выводы было еще рано. Маневр с неисправностью автомобиля мог иметь и отвлекающий характер. Ахмед перевел бинокль на бойцов десанта. Те продолжали оставаться на занятых ранее позициях, спиной к балкам. Это уже к отвлекающему маневру или подставе отнести было нельзя. Не стали бы русские жертвовать двумя десятками людей неизвестно ради чего. Значит? Но… подождем еще немного!

Долго ждать не пришлось.

Прицепив неисправный автомобиль к летучке, колонна продолжила движение. Вдоль балок, затем в обход Гелоя, удаляясь на юг. На равнине оставался десант. Из-за поворота на минимальной высоте вновь выплыла «вертушка», а десант начал собираться в кучу, с левой от селения стороны. Бойцы переходили дорогу, обходя балки, по-прежнему не обращая на них никакого внимания. Даже для страховки не прострелив кусты несколькими очередями.

Взяв на борт десант, все двадцать человек, вертолет «Ми-8» взмыл в небо и, развернувшись в сторону Бардани, начал набирать высоту. Скоро затих рокот его двигателя, и все вокруг стихло. Шайтан опустил бинокль, задумчиво поглаживая бородку.

Из задумчивости его вывел сигнал вызова наблюдателей.

Затанов ответил им:

— Шайтан на связи!

— Командир, тут такое дело…

Ахмед перебил докладчика:

— Я все знаю. Пока находиться в балках. До наступления темноты. Затем отход в ущелье, к схрону у поваленной чинары. Конец связи.

Прикурив и сделав паузу, Затанов вновь поднес рацию ко рту, бросил в эфир:

— Босс! Я Шайтан!

Кулан ответил:

— Очень внимательно слушаю тебя.

Ахмед коротко доложил главарю группировки обо всем, чему стал личным свидетелем.

Выслушав его, Кулан произнес:

— Та-а-ак! Хорошо, брат! Возвращайся к себе в аул. Я свяжусь с тобой по необходимости. Мне надо подумать! Но ты людей своих не расслабляй! Держи в готовности в любое время выйти на акцию, понял меня?

— Понял, босс!

— Удачи!

Кулану действительно было о чем подумать. О том, что отряд Шайтана не будет выходить на русскую колонну, знали только он, Кулаев, да сам Затанов. Тимур Байдаров в изменение решения посвящен не был. А федералы, очевидно, не готовили контрмеры против вероятного нападения у Гелоя. Что все это означает? Что Шайтан работает на русских?

Но тот сам предложил акцию и активно готовился к ней. И только Кулан изменил ситуацию. Нет, Затанов не может быть связан с гяурами. Тимур? Обладая информацией о первоначальных замыслах Кулана и Шайтана, он, если предположить, что именно Байдаров предатель, сбросил бы ее русским. И те атаковали бы балки. В любом случае нанесли бы удар по засаде. Этого не произошло! Что же тогда получается? Что изменниками были или Бекас, или Абдула? Выходит, так, если опять же рассматривать только вариант, что предатель — в ближайшем окружении руководителя группировки, отбрасывая вероятность того, что он действует среди рядовых бойцов, но бойцов, не состоящих в рядах боевых отрядов, а находящихся в его личном отряде! Но почему спецслужбы, осведомленные о том, где базируется штаб их главного противника, не предпринимают широкомасштабной акции против Кербаха и аулов, где дислоцируются подразделения Шайтана и Фараона? Опасаются задеть мирных жителей? Ерунда! Когда авиация русских бомбила Грозный, пилоты не обращали внимания на наличие в городе мирного населения, в том числе и русского. И потом, кто узнает о каких-то невинных жертвах, если вакуумные бомбы, сброшенные с бомбардировщиков, или аналогичные заряды ракет «Луна-М», превратят здесь, в ущелье, все в одно кровавое месиво? Непонятно. Вопросов у Кулана было много, а вот ответов нет. Хотя в принципе все при желании можно было объяснить. Объяснить тем, что кому-то из русских высших чиновников невыгодно тотальное подавление сил сопротивления, не таких уж и мощных группировок Движения за независимость Ичкерии. В этом случае ясным становится многое, в том числе и то, почему он, Кулан, еще жив и продолжает свои акции. Спецназу, да и обычным общевойсковым подразделениям просто не дают завершить ликвидацию разрозненных отрядов и групп противника. Что ж, раз так, будем продолжать работать.

Сводная группа спецназа, осуществлявшая прикрытие колонны во время имитации аварийной ее остановки на марше, вернулась в автобат. Личный состав, покинув борт, укрылся в своих палатках. Кудреев вызвал к себе прапорщика Ермолаева, приказав:

— Готовь, Юра, связь с Центром.

— Я уже предусмотрел, что вам по возвращении понадобится сеанс с Москвой, и все приготовил.

— Мы можем выйти в эфир прямо сейчас?

— Конечно.

— Так чего стоим? Идем в твои заросли. Через минуту командир отряда спецназа вызвал генерала Тарасова:

— Бригадир! Я Утес! Прошу ответить!

— Бригадир на связи!

— Имитацию перед Гелоем провели.

— Результаты?

— Боевики в балки не вышли, но выставили в них посты наблюдения. Мои ребята засекли их. Наблюдатели имели связь с селением, говорили с Шайтаном. С ним же имел сеанс связи и некий босс, думаю, Кулан.

— Понятно. Бандитов встревожило появление неизвестного воинского подразделения в Бардани. Поэтому они и решили проверить, что за группа прибыла в автобат. И одновременно Кулан пытался определить нашего крота в своем окружении. После имитации он должен немного успокоиться. Что по идее приведет к тому, что Шайтану будет отдан приказ на уничтожение следующей колонны. Согласен со мной?

— Вполне.

— Тогда вот что. Сегодня же командир автобата получит приказ о формировании новой колонны для отправки на юг. Твои ребята должны заменить собой боевое охранение. И у Гелоя провести акцию по ликвидации отряда Шайтана. Продумай, как это сделать! Я заранее утверждаю любое твое решение!

— Нам тут удалось оснастить «вертушку» приличным ракетным вооружением. Думаю использовать ее в качестве средства воздушной огневой поддержки.

— Хорошая мысль.

— И еще. Когда примерно комбат автобата выпустит на марш следующую, основную колонну?

— Об этом он сам сообщит тебе.

— Все понял. Больше вопросов не имею.

— Конец связи, Утес!

Генерал отключился.

Кудреев в очередной раз вызвал к себе Ермолаева, приказав свернуть аппаратуру спутниковой связи. Затем подполковник прошел в штаб автобата.

Безручко находился в своем кабинете.

Командир спецназа спросил:

— Какие сообщения от колонны Селезнева?

— Идут без происшествий. График, понятно, нарушен, но, в общем, все нормально.

— Добро.

Задал свой вопрос и автомобилист:

— Ну а как вы, спецназ? Узнали то, что хотели узнать?

— Естественно. Иначе, Федор Матвеевич, чего бы нам было вылетать к Гелою?

Безручко, кивнув, предложил:

— Чаю хочешь?

— А чего покрепче нет?

— Как нет? Водка, спирт?

— Водка местная?

— Обижаешь! Кавказскую бурду не пьем! Только русскую, из столицы! Но, по мне, спирт лучше!

— Коньяк, конечно, отсутствует?

— Ну, Андрей Павлович, может, ты еще мартини запросишь? Коньяка, извини, не держим. И не пьем-с.

— Давай тогда спирту!

— Ладно. Посиди пока тут.

Командир автобата, крепыш одного с Кудреевым возраста, вышел из кабинета, который представлял собой небольшую комнату в углу фанерного штаба-барака.

Вскоре сержант контрактной службы внес в помещение небольшую сумку. Поприветствовав старшего офицера, выставил на стол банку тушенки, несколько соленых огурцов в стеклянной банке, шмат сала, лук, чеснок и… армейскую фляжку в чехле.

Появился Безручко. Окинув стол оценивающим взглядом, приказал подчиненному:

— Теперь, Слава, водички принеси да кружки ополосни! Дежурному передай — я в парке.

— Есть, товарищ подполковник!

Кудреев порезал сало, огурцы, лук, открыл банку тушенки.

Затем разбавили слегка спирт, выпили по полкружки. Закусив, закурили.

Начался разговор, как обычно в этих случаях, рваный, с частой сменой тем, воспоминаниями о былой мирной жизни и службе.

Разошлись часа через три: Безручко вызвали на склады, расположенные рядом с автобатом.

Командир отряда спецназа вернулся в свой отсек, лег на солдатскую койку, тут же уснул.

На следующий день, после завтрака, прибыл посыльный от Безручко. Комбат просил Кудреева зайти в штаб. Спустя десять минут Андрей вошел в кабинет автомобильного начальника. Тот с ходу спросил:

— Как голова? Не болит?

— Нет.

— А я вот мучаюсь с похмелья. И что за натура? Нажрешься до предела — утром как огурчик, выпьешь по-среднему — тошнота с головной болью с утра достанут.

— Так пей тогда, пока не вырубишься. После службы, конечно.

— Это как — после службы? Назови мне время, когда мы находимся вне службы. Вот и то-то. У нас, Андрей Павлович, эта служба длится круглосуточно и без выходных. Но я тебя не за этим позвал. Тут приказ из штаба объединенной группировки войск поступил. Срочно подготовить колонну из десяти автомобилей, с тремя боевыми машинами пехоты сопровождения для совершения марша к границе с Грузией.

Кудреев поинтересовался:

— И в этом есть что-то необычное?

— Нет, в том, что получен приказ на срочный рейс, ничего необычного нет. Необычное в другом. А вот груз определен для восьми машин, не считая, естественно, летучку, два автомобиля, соответственно, остаются порожними. И мне приказано порядок марша согласовать с тобой. Вот это уже очень даже необычно!

Командир отряда спецназа присел за стол совещаний.

— Ну, что ж, раз приказано, давай согласовывать. Вызови сюда капитана Яковлева.

Безручко кивнул:

— Это сделаем. Ты мне вот что скажи: это опять ваши игры? Вновь будете использовать колонну для выполнения собственных задач?

Кудреев взглянул на командира автобата, ответив:

— Да, Федор Матвеевич, не буду скрывать от тебя сей факт. Но и сейчас напомню: в первую очередь мне приказано обеспечить безопасность личного состава автомобильной колонны и только при выполнении этого условия решать, как ты говоришь, собственные задачи. Кстати, успешное решение их в будущем надолго обезопасит прохождение твоих колонн, куда бы ты их ни отправлял!

Безручко, вздохнув, проговорил:

— Да, служба у вас. Одно слово — спецназ. Все отлавливаете кого-то, отстреливаете. И сейчас за кем-то охотитесь?

Командир отряда поднял указательный палец правой руки вверх:

— А вот на этот вопрос, уважаемый Федор Матвеевич, я тебе при всем своем желании ответить не смогу. Вызывай Яковлева.

Совещание командиров отряда спецназа, автобата и роты боевого охранения закончилось под вечер.

Кудреев подвел итог:

— Итак, все вроде мы обсудили. Значит, Федор Матвеевич, завтра с утра начинай формирование колонны. А ты, Валера, также завтра, оставь после завтрака в столовой двадцать человек. В подсобке переоденем личный состав. И сегодня же усадишь в два «КамАЗа» один свой взвод. Придется ребятам более суток просидеть в кузовах. Но другого варианта избежать внешнего наблюдения противником за территорией автобата, который, как уже доказано, достаточно эффективно осуществляется из селения, у нас нет.

Офицеры разошлись по подразделениям.

В ночь взвод роты капитана Яковлева, разделившись надвое и захватив с собой скупой паек с запасом воды, а также приняв таблетки из арсенала подразделения спецназа, замедляющих обмен веществ в организме, заняли места в «КамАЗах», которые не подлежали загрузке.

Утром, сразу же после приема пищи, бойцы спецназа и двадцать человек роты охранения в подсобке столовой обменялись формой. И из пункта питания в палатки проследовали подчиненные капитана Яковлева. В подразделение же роты ушли профи спецназа.

А на плацу начала выстраиваться автомобильная колонна.

Впереди два тентованных «КамАЗа», где находился взвод лейтенанта Константина Гришина, подчиненного Яковлева. К ним присоединились две машины, загруженные пустыми ящиками из-под артиллерийских снарядов, следом три автомобиля, чьи кузова завалили старыми матрасами, одеялами и каркасами списанных солдатских кроватей, сзади, для пущей привлекательности, пристроились сразу три бензовоза, заполненные простой водой. Замыкала колонну традиционная мастерская МТО-АТ, на базе «ЗИЛ-131». Чтобы придать машинам вид полностью нагруженных, что легко определяется по изгибу рессор, в каждый бортовой «КамАЗ» уложили толстые и тяжелые швеллеры. Три боевые машины пехоты встали чуть в стороне.

В 18.00, как и ранее, колонна была сформирована и выстроена на плацу.

А в 18.20 прапорщик Ермолаев доложил Кудрееву:

— Товарищ подполковник! Перехвачен текст сеанса связи из Бардани.

— Акана с боссом?

— Так точно!

— О чем говорили?

Прапорщик развернул лист бумаги:

— Акан вызвал босса. Тот ответил. Акан сообщил, что русские вновь и срочно формируют колонну. К сожалению, ее предстоящий маршрут пока неизвестен.

— Это уже хорошо. Значит, подтверждается предположение об ограниченных возможностях вражеского разведчика. Дальше.

Ермолаев продолжил:

— Босс приказал приложить все силы, чтобы до 22.00 сегодня узнать, куда русские намерены отправить колонну. Акан ответил, что постарается добыть нужную информацию. Босс запросил данные о составе колонны, Акан ответил. После непродолжительной паузы босс спросил и о нас. Акан сообщил, что люди, прибывшие на вертолете, ведут себя спокойно, хотя по-прежнему скрытно. К колонне видимого интереса не проявляют, сидят в своих палатках, выходя только в туалет и столовую. Сам же вертолет, накрытый маскировочной сетью, стоит на площадке. Босс ответил, что доклад принял, напомнив, что будет ждать дополнительных сведений в десять часов вечера. На этом связь оборвалась.

Командир спецназа приказал:

— Срочно найди Безручко и передай мою просьбу: где только возможно распространить информацию о том, что колонна готовится к маршу на юг, в дополнение к ранее отправленному подразделению обеспечения.

Подполковник вызвал в расположение командира экипажа вертолета «Ми-8» майора Лебедева. Пилот прошел к столу, сел напротив командира отряда. Кудреев предложил закурить. Вскоре офицеры заполнили дымом крошечное помещение.

Подполковник обратился к Лебедеву:

— Завтра, майор, проводим акцию. И на этот раз никакой имитации. Работаем по-боевому. Кассеты с НУРСами на месте?

— Так точно, Андрей Павлович!

— Отлично. Слушай свою задачу на завтра…

Кудреев коротко изложил то, что на следующий день предстояло выполнить экипажу вертолета. Майор — командир экипажа внимательно слушал. Кудреев подытожил:

— Таким образом, Юра, как только я запрошу Крыло, ты подводишь вертолет непосредственно к месту применения, но не выходя в зону контроля боевиков, другими словами, прячась за хребтом Гелойского перевала. Далее работаешь по уточненной мной команде. Если до этого поступят какие вводные, я доведу их до тебя! Вопросы?

— У меня нет вопросов, товарищ подполковник.

— Хорошо. Иди, готовь экипаж к выполнению задачи. И запомни, от тебя, от действий экипажа зависеть будет многое.

— Не подведем, Андрей Павлович!

Кудреев остался один, вспомнил Ольгу.

Не имея никакой информации о причинах задержки групп в командировке, она, наверное, волнуется. Интересно, что Оля делает вечерами? Смотрит телевизор? Читает романы о любви? Гуляет по городку с женой Воронцова? А может, смотрит через окно в темное небо, в надежде услышать рокот вертолета, несущего к ней после выполнения задания подполковника Кудреева? Главное, она ждет его! В этом Андрей был уверен.

Он расстелил перед собой оперативную карту, в который раз, но так же внимательно, смотря на район у Гелоя. Казалось, убери карту, и он в мельчайших деталях скопирует ее на ватмане. Настолько запал в память этот крошечный участок Чечни. И все же подполковник продолжал изучать обстановку, проигрывая в уме различные варианты возможного развития событий завтра на равнине.

В 22.10 вновь явился прапорщик Ермолаев.

Он улыбался. Кудреев спросил:

— Чему радуешься, Ермак? Перехватил сообщение босса с приказом Шайтану без боя сдаться нам?

— Никак нет, товарищ подполковник, но этот босс, похоже, плотно заглотил наживку.

— Понятней изъясняться можешь?

— Так точно! Только что Акан вызывал на связь босса. И доложил, что ему удалось выяснить: колонна, подготовленная к утреннему выходу, направится на юг! То есть пойдет на Гелой.

— И что босс?

— Босс ответил, что понял. Похвалил Акана. Спросил, как мы. Акан ответил, по-прежнему, безо всяких движений. Босс приказал подтвердить выход колонны с уточнением состава боевого охранения. Это все.

— Хорошо. Отдыхай до 4.30. Затем в летучку и слушать эфир.

— Есть!

Прапорщик-связист вышел из канцелярии. Решил прилечь и командир отряда. Но его отдых в 0.20 был прерван. Прибыл Ермолаев и доложил, что Кудреева вызывает на связь генерал Тарасов.

Подполковник ответил:

— Утес слушает!

— Я Бригадир! Прими экстренное сообщение.

— Говорите. — Кулан отдал приказ Шайтану немедленно выдвинуть отряд к Гелою, за ночь вдоль дороги установить радиоуправляемые фугасы. Банду спрятать в балках. Но, самое главное, Шайтану приказано взять с собой переносной зенитно-ракетный комплекс «стрела-1» и при появлении «вертушки» с десантом сбить ее. Из балок это сделать будет неудобно, поэтому позиция зенитчика будет находиться на чердаке правого крайнего дома, если смотреть со стороны Бардани. Там же, по данным нашего агента, живет семья родственников Ахмеда Затанова. Так что если решишь применить вертолет, то наведешь его сначала на огневую точку зенитчика. Для этого борт должен зайти на цель со стороны селения, откуда его появления противник ожидать никак не будет.

— Вас понял, Бригадир.

Генерал пожелал:

— Удачной тебе охоты, Андрей.

— Благодарю.

— Я нахожусь в управлении. Можешь вызывать меня в любое время. Твои подчиненные в гарнизоне у поселка Дивный приведены в готовность немедленно вылететь на помощь. Но, надеюсь, до этого дело не дойдет. Все. Конец связи.

Генерал отключился. Кудреев отпустил связиста.

Вновь лег на кровать. Но полноценно уснуть уже не смог.

Встал он в 3.30. Одновременно с ним поднялись и бойцы подчиненных ему диверсионных групп. Командир отряда вызвал к себе майоров Мордовцева, Семако, Лебедева и командира взвода охранения роты Яковлева, лейтенанта Гришина, чей личный состав находился в кузовах «КамАЗов». Прибытие последних, как и дальнейшее их передвижение по территории части, по согласованию с командиром автобата было прикрыто от внешнего наблюдения. Перемещение солдат из казармы в парк и обратно имело целью отвлечь на себя внимание вражеского наблюдателя в Бардани. Маневр удался, что выяснилось после выхода колонны. А пока в канцелярии собрались названные офицеры.

Кудреев обратился к ним:

— Через час с небольшим выходим. Наступило время конкретизировать задачу. До поворота на Гелой совершаем марш, соблюдая обычный режим и порядок походного построения. Движемся форсированно. У горы, за которой открывается равнина, останавливаемся.

Подполковник, указав на карту, продолжал:

— Далее боевые машины пехоты выходят вперед, на прямой участок дороги, и тут же обстреливают балки дымовыми зарядами. Под прикрытием завесы, Мавр, — Кудреев посмотрел на Мордовцева, — высаживаешь свою группу и с ней выдвигаешься в тыл левой балки. За тобой следует полувзвод первого «КамАЗа». Ты, Хохол, — подполковник перевел взгляд на Семако, — выводишь свою группу со вторым полувзводом пехоты, в тыл правой балки. Одновременно с атакой двух БМП во фланги противника спецы осуществляют сближение и штурм балок с тыла. Поражение противника тотальное. Третья боевая машина, в которой буду находиться я, останется в резерве. Таким образом, мы если и не уничтожим сразу банду, засевшую в кустах, то из балок ее выдавим. В этом случае я, находясь у поворота, скорректирую задачу. Обращаю особое внимание на то, что ликвидацию банды непосредственно осуществляет спецназ. Бойцы же лейтенанта Гришина прикрывают действия диверсионных групп. И только в исключительном случае могут быть введены в бой. И только по моей личной команде! Таков общий план наших действий у Гелоя. Вопросы?

Спросил лейтенант Гришин:

— Что значит, товарищ подполковник, осуществлять прикрытие действий групп спецназа, не вступая в бой? Мне это непонятно.

Кудреев объяснил:

— А это, Константин, значит то, что твои подчиненные, рассредоточившись сзади диверсионных групп, следят за обстановкой. И если произойдет непредвиденное, например, «чехи» решат прорываться не к селению, а в тыл своих позиций, то есть навстречу штурмующим группам спецназа, то твои люди должны будут наравне с профи вступить в бой. Или быть задействованы как-то иначе, о чем ты, в свое время и в случае необходимости, которая, впрочем, может и не наступить, получишь конкретный мой приказ. Еще вопросы?

Поднялся командир экипажа вертолета «Ми-8».

Но Кудреев усадил майора Лебедева на место:

— С тобой, Юра, разговор отдельный будет! Как я понял, у остальных офицеров вопросов нет. Хорошо. Свободны. Мавр, вызови ко мне Ермака.

Как только подполковник остался с летчиком наедине, он довел до него его персональную задачу, с учетом изменений и дополнений, которые были приняты в ходе ночного разговора с Бригадиром. Лебедев ответил, что все понял, и так же, как другие офицеры, привлекаемые к акции против отряда Шайтана, покинул канцелярию, уступив место явно не выспавшемуся связисту, прапорщику Ермолаеву.

— Вопрос первый: средствами нашей специальной связи начальник колонны и командир взвода сопровождения оснащены?

— Так точно!

— Хорошо. Обеспечь такими же рациями всех механиков-водителей БМП, для чего достаточно передать их лейтенанту Гришину.

— Сделаю.

— Вопрос второй: система подавления радиосигналов к применению готова?

— Готова. Она установлена в мастерской технического замыкания.

Кудреев закурил, продолжив:

— А теперь, Ермак, слушай свою персональную задачу. Возможно, в ходе боя она будет изменена, тем не менее… По ходу марша находишься в будке мастерской, как только выйдем в район применения или к равнине, ты принимаешь командование мастерской на себя и вслед за боевыми машинами пехоты выводишь ее за поворот. И сразу же врубаешь генератор радиопомех, чтобы лишить боевиков возможности управлять фугасами. И в дальнейшем обеспечиваешь бесперебойную связь. Связь не только между полевыми участниками боя, но и с командиром экипажа вертолета майором Лебедевым! Ты хорошо понял меня?

— Куда уж лучше?

— Ну, что ж, Ермак, работы тебе действительно выпало много. Но, как говорится, кому сейчас легко? Иди, связист, работай.

Следом за прапорщиком из канцелярии вышел и Кудреев.

В бытовке такой же, как и штаб, дощатой казармы он встретил командира роты боевого охранения капитана Яковлева. Тот поздоровался с командиром отряда спецназа и сказал:

— Я вот что подумал, Андрей Павлович. А не заменить ли мне Гришина?

— Кем?

— Собой.

Кудреев улыбнулся, спросив:

— Причина?

— Да особых причин нет, но у меня и опыта побольше, практика в боестолкновениях с «чехами» имеется.

Командир отряда полуобнял за плечо Яковлева:

— Не стоит, Валера. Твоим ребятам отводится второстепенная роль, как и бойцам автобата. Они будут применены в экстренном случае, который, надеюсь, не наступит. И общее руководство всем личным составом буду осуществлять я, так что твое присутствие у Гелоя совершенно не обязательно. Но за предложение спасибо.

Кудреев, выйдя на крыльцо казармы, взглянул на часы. 4.50. Пора выдвигаться на плац.

До выхода колонны на маршрут осталось десять минут и… чуть более двух часов до начала схватки с бандой Шайтана. До схватки кровавой и непредсказуемой, которой она может стать, если ему, подполковнику Кудрееву, не удастся удержать управление боем в своих руках.