Ночь пролетела одним мгновением. Андрей и Ольга смогли оторваться друг от друга и забыться в коротком сне лишь на рассвете. Именно забыться, так как через час будильник известил влюбленных о том, что пора подниматься. Ольга, положив голову на грудь подполковника, проговорила:

— Андрюша, как же мне хорошо с тобой! И как я раньше могла жить без тебя? Теперь не смогу.

— Я тоже, Оленька. Ты — прелесть. Я люблю тебя!

Женщина вздохнула:

— Нам пора вставать?

— Да, родная, пора, хотя, клянусь, я предпочел бы, чтобы эта ночь не закончилась никогда! Но… сама понимаешь.

Они позавтракали. И не испытывали стеснения. Все ненужное, что разделяло их, как людей чужих, отошло далеко в сторону, сделав по-настоящему близкими, родными.

Оля перед зеркалом привела себя в порядок. Повернулась к Кудрееву:

— Ну, вот, Андрюша, мне пора. Сейчас переоденусь дома, и в штаб.

Подполковник спросил:

— Брат знал, что ты будешь у меня?

— Да.

— Это хорошо. А то с утра поднял бы на уши весь гарнизон.

— Это точно! Но он был рад, узнав, что я решила навестить тебя. А вообще, Дмитрий слишком опекает меня, ревнуя, по-родственному, конечно, к любому мужчине. Исключением для него являешься ты. В тебе он видит образец настоящего мужчины и офицера, впрочем… в этом наши с ним взгляды полностью совпадают.

Кудреев рассмеялся:

— Должен признать, Воронцов неплохо разбирается в людях. И ты тоже.

— Ах ты самохвал! Ну, ладно, Андрюша, пошла я. Да… ты знаешь, перед вылетом зайди в секретку. Я не смогу выйти из штаба проводить тебя.

— А надо ли, Оля?

— Надо! Для меня это важно!

— Хорошо, раз важно, то зайду обязательно.

— Вот и умница! До встречи!

Женщина поднялась на носки, поцеловав Андрея.

Кудреев проводил ее до выхода.

Оставшись в квартире один, он бросился на софу. Так же как ночью Ольгу, сейчас стиснув в объятиях подушку. Подушку, сохранившую запах любимой. Перевернувшись на спину и раскинув руки, счастливо и немного глупо улыбался. Неужели и к нему пришла любовь? Настоящая любовь? Пришла внезапно, в момент изменив все в его душе. Он чувствовал в себе столько силы, что готов был перевернуть весь мир, и никакой рычаг ему был не нужен.

Из объятий сладостной эйфории подполковника вырвал повторный сигнал будильника. Следовало заняться делом, готовиться к выходу. Он включил музыкальный центр, как и ранее, достал из-за софы десантную сумку, разложив на креслах и столике боевую камуфлированную форму. Через полчаса он стоял перед зеркалом. Наносить маскировочную раскраску не стал. Все же сегодня был вылет не сразу в зону боевого применения, и разрисовываться не было никакой необходимости.

В 8.00 над городком пророкотал транспортный вертолет «Ми-8».

В 8.10 он прибыл в расположение отряда.

Вертолет, опустив лопасти несущего винта, стоял на плацу. Подразделение было построено перед казармой. Третья и четвертая диверсионные группы стояли в такой же, как и командир, боевой форме, с оружием в руках и сумками у ног, в полной готовности к выполнению любой задачи. Лица бойцов спецназа, и тех, кому предстояло вылетать на задание, и тех, кому на этот раз отводилась роль оперативного резерва, были строги, сосредоточенны, но абсолютно спокойны. Одно слово — настоящие профессионалы. Отдельно от групп стоял прапорщик Ермолаев с двумя большими чемоданами. Он также был определен в сводную группу для обеспечения связи, в том числе и спутниковой, с Центром.

Подполковник Щукин доложил о готовности отряда к боевому применению. Кудреев доклад принял, приказав командирам групп, назначенных на выход, начать погрузку в «вертушку», командир которой, в свою очередь, доложил:

— Товарищ подполковник, борт к вылету и доставке диверсионных групп к месту дислокации войсковой части в Бардани, а также к дальнейшим мероприятиям, связанным с действиями спецназа, готов. Командир экипажа майор Лебедев.

Кудреев знал пилота, поэтому обратился к нему по имени:

— Топлива в достатке, Юра?

— Так точно! К тому же, насколько мне известно, когда командир звена майор Мухин связывался с автобатом, передав просьбу обеспечить нашу посадку, он запросил командира в Бардани о возможности доставки в часть дополнительного горючего для нашей машины. Тот ответил, что у них на складах имеется солидный запас авиационного топлива. Так что с этим, думаю, проблем не возникнет. Но если что, то нас поддержат борты с главной базы.

— Отлично! Устраивай бойцов в чреве своей стрекозы и разгоняй двигатель. Подъем ровно в 9.00, но… по моей команде.

— Есть, товарищ подполковник!

Отдав все необходимые распоряжения, командир отряда спецназа направился в штаб отдельного ремонтно-восстановительного батальона. Там первым его встретил подполковник Воронцов:

— Привет, Андрей! Опять убываешь в Чечню?

— Нет, Дима, решил прокатить ребят до Сочи. В море поплескаться.

— Все шутишь? Это хорошо.

— Чего не спросишь, как у нас дела с твоей сестрой, Ольгой?

— Зачем? Видел с утра ее счастливое лицо. Рад за вас. Искренне рад. Только, Андрей… ты это… береги себя, что ли?

Кудреев ткнул пальцем в грудь Воронцова, проговорив:

— А вот таких пожеланий, Дмитрий Дмитриевич, спецназ не принимает. Нам принято желать удачной охоты.

— Понимаю. И все же…

— Кончай, Дим, мне к Ольге еще зайти надо. Времени в обрез.

Командир отряда прошел к секретной части.

Ольга ждала Андрея.

Подполковник повел себя наигранно-беспечно.

— Что загрустила, любовь моя?

Женщина подошла к нему, уткнулась в грудь.

— Ничего, Андрей, не обращай внимания. Просто я боюсь за тебя, и это понятно. Все же, при том что я тоже прапорщик спецназа, в первую очередь продолжаю оставаться обычной женщиной. К тому же женщиной, которая любит. Прошу, возвращайся. Я буду очень ждать тебя.

Кудреев погладил ее шелковистые, уложенные в пучок волосы, заверив:

— Я вернусь, Оля. Обязательно вернусь. И ни о чем плохом не думай. Считай, что я просто уехал в командировку, да так оно, собственно, и есть. А для беспокойства у тебя нет никаких оснований. Мы выходим на обычную работу, которую, слава богу, умеем делать неплохо.

Ольга подняла на Андрея повлажневшие глаза:

— Еще утром я и не думала, что момент расставания будет настолько тяжел!

— Раз ты реагируешь на все болезненно, это наша последняя с тобой встреча непосредственно перед выходом на задание. В следующий раз церемонию расставания проведем по-другому и дома. Вопросы?

— Никак нет, товарищ подполковник!

Кудреев обнял женщину, крепко поцеловал ее и, резко развернувшись, вышел на улицу. Воронцов продолжал оставаться у штаба. Андрей взглянул на него:

— Тебе, Дим, делать нечего? Ну, чего ты-то торчишь здесь?

— Хотел пожелать тебе удачной охоты!

— Желай.

— Удачной охоты, Андрей.

— Принял. До встречи, Воронцов. И стол к возвращению готовь, приду свататься.

— Это без проблем.

— Ну, тогда пока.

Пожав командиру рембата руку и пробежав до «вертушки», Кудреев юркнул в люк «Ми-8».

Вертолет тут же увеличил обороты винта и вскоре, плавно оторвавшись от асфальта плаца, начал подъем.

А стоявшая за забором, сбоку штаба, Людмила прикусила губу, проводив взглядом объект своего вожделения. Как только вертолет скрылся из поля ее зрения, официантка еле слышно прошептала:

— Лети, лети, голубок. Воронцову подмял? А на меня положил? И успокоился? Напрасно. Я свое так просто не отдаю. Лишь бы тебя до поры до времени не подстрелили где-нибудь в горах. А то вся игра прахом пойдет. Возвращайся, Андрюшенька, а я к тому времени и сюрпризик тебе организую. Не быть тебе с этой шалавой Воронцовой. Сначала я, а потом без разницы. И так будет, подполковник.

Людмила направилась домой, играть роль заботливой жены перед подцепившим простуду супругом. Все же он ее законный муж. Хоть и полный осел, безвольное существо, но существо, без ума любящее ее и верящее ей. Вот тоже, идиот, весь гарнизон только и говорит о том, что благоверная начфина трахается со всеми подряд, причем занимается этим совершенно открыто, а он никому не верит. Наверное, даже если она возьмет и приведет стебаря прямо домой, этот дурик не поверит своим глазам и спишет все на кошмарный сон. Все же Людмиле крупно повезло с мужем. А посему надо лелеять его. Ее на всех хватит, супругу тоже достанется! Она не жадная!

В 9.45 транспортный вертолет «Ми-8» с бортовым номером 037 совершил посадку на специально подготовленной площадке территории отдельного автомобильного батальона, на окраине населенного пункта Бардани.

Встречал «вертушку» командир автобата.

К нему и подошел, высадившись из борта, Андрей.

Офицеры представились:

— Командир отряда специального назначения подполковник Кудреев Андрей Павлович.

— Командир автомобильного батальона подполковник Безручко Федор Матвеевич. Добро пожаловать! Палатки для вашего личного состава справа от вертолетной площадки. Мой штаб в ста метрах, в роще. Пройдем туда?

— После того, как устроим бойцов. Но этим займусь я, а вы, Федор Матвеевич, организуйте, пожалуйста, на 10.30 совещание, на котором, кроме вас, должен присутствовать и командир подразделения боевого охранения батальона. И пришлите за мной посыльного, чтобы не заблудиться.

— Понял. Как скажешь, спецназ.

— Насчет обеда для бойцов отряда, надеюсь, проблем не возникнет?

Командир автобата обернулся:

— Василенко! Ко мне!

Подбежал молодой прапорщик.

Безручко указал на него Кудрееву:

— Вот он займется обеспечением ваших людей всем необходимым, на все время пребывания отряда в батальоне.

Командир автобата отправился в сторону рощи, Кудреев с прапорщиком Василенко пошли к вертолету.

В 10.30 подполковник Кудреев с командирами диверсионных групп прибыл в штаб автобата. Там их ждали подполковник Безручко и капитан, облаченный в полевую форму. Командир автомобильного батальона представил младшего офицера:

— Перед вами командир роты боевого охранения капитан Яковлев Валерий Игоревич!

Кудреев кивнул, сразу же приступив к делу:

— На правах старшего по должности объявляю совещание открытым. Прошу всех разместиться за рабочим столом.

Андрей обратился к Безручко:

— Доложите, Федор Матвеевич: как обычно организуются марши ваших подразделений?

— Это, Андрей Павлович, зависит от конечного пункта и количества, а также содержания груза, который необходимо туда доставить.

— Ясно! Возьмем следующие условия: колонне в двадцать машин, с различными видами воинского довольствия, надо прибыть, — Кудреев взглянул на карту, — скажем, в Урус-Мартан.

Командир автобата объяснил:

— В этом случае, исходя из того, что колонны, как вы правильно определили, у нас барражируют по республике смешанные, то построение будет выглядеть так. Впереди боевая машина пехоты или бронетранспортер сопровождения, за ней десять машин, в основном бортовых, в середине вторая БМП или БТР, далее еще десять транспортных автомобилей, включая несколько «наливников» — топливозаправщиков, техническое замыкание в виде мастерской технического обслуживания МТО-АТ и третья боевая машина сопровождения. Но вы, Андрей Павлович, назвали состав колонны, который мы практически не используем. Обычно в рейс выходят восемь-двенадцать машин.

Кудреев спросил:

— И на юг тоже?

— Да. В южные районы у нас, как правило, выходят тоже до десяти автомобилей.

— А меньшее количество отправляете?

— Бывает и такое. Но не менее шести автомобилей с двумя боевыми машинами охранения. Это предел безопасности.

— Понятно. В каком режиме следует колонна, кто и как руководит маршем?

Безручко поднялся, отошел к окну, закурил и продолжал отвечать на вопросы командира спецназа:

— Сначала о руководстве. За безопасность и обеспечение доставки груза в заданный район отвечает начальник автомобильной колонны, то есть мой офицер, как правило, командир взвода. Ему оперативно подчинено и подразделение охраны. Но это касается марша. В случае же возникновения внешней угрозы или прямого нападения на колонну руководство обороной переходит к другому офицеру. Приведу пример, чтобы стало ясно. Допустим, перед колонной на марше расположен лесной массив, или «зеленка», и командир подразделения сопровождения решит, что прохождение участка небезопасно, то он вправе, предупредив начальника колонны, остановить ее для проведения собственных мероприятий той же разведки. Обнаружив засаду, уже он отдает команды, которые обязательны для исполнения офицером-автомобилистом. Вот так.

Кудреев накрыл карту ладонью:

— С этим понятно, теперь о режиме движения.

Безручко кивнул:

— Он всегда разный. На равнине колонна идет, как правило, со скоростью 40 — 50 километров в час, с дистанцией между автомобилями до 40 метров, но обеспечивающей видимость впереди идущей машины. В горных условиях и на опасных участках начальник колонны ведет ее, исходя из конкретной обстановки.

Командир автобата опустился на место.

Кудреев вновь спросил:

— Когда у вас запланирован выход колонны в южном направлении, а именно на Гелой?

— Все маршруты на юг проходят через названный вами населенный пункт. Это объясняется не только рельефом, а также тем, что со старейшинами Гелоя у нас достигнута договоренность о взаимовыгодном сотрудничестве…

Командир спецназа проговорил:

— Это мне известно. Когда вы намерены направить на юг очередное свое подразделение?

— Так завтра и намерены отправить колонну. В 5.00 восемь машин должны убыть к пограничникам.

— Груз?

— Два автомобиля с боеприпасами, три с продовольствием, одна с вещевым имуществом и два топливозаправщика с солярой. Охранение — два БТРа. Начальник колонны старший лейтенант Селезнев, начальник боевого охранения лейтенант Брагин. Но при необходимости я могу и отложить рейс.

Андрей отрицательно покачал головой:

— Ничего откладывать не надо. Значит, завтра? Ясно. Формируйте колонну и как обычно готовьте ее к выходу. Встречаемся здесь же, в 15.00. Спасибо за информацию.

Кудреев покинул штаб автобата, направившись к палаткам, где расположились его подчиненные. Прибыв на место, сразу же вызвал к себе майоров Мордовцева с Семако, которые с этой минуты имели оперативные псевдонимы Мавр и Хохол, а также прапорщика Ермолаева, Ермака.

Отойдя с ними за курилку, подполковник обратился к прапорщику:

— Ермак, наши палатки по твоей линии «чисты»?

— Так точно, это я проверил в первую очередь. Внутри прослушки нет.

— Тогда возьми свои причиндалы и, переодевшись в спортивный костюм, обойди территорию части. Мне важно знать, не прослушивается ли автобат извне. Если да, то откуда. Проверка в три этапа, с разбежкой по времени в два часа.

Ермолаев появился спустя полчаса, доложил:

— Территория извне не прослушивается, по крайней мере пока. Я на всякий случай на наиболее вероятных и удобных для акустического контроля направлениях установил сигнализаторы. Если противник объявится и врубит системы дистанционного прослушивания, мы тут же будем оповещены об этом.

— Хорошо. Но сигнализаторы сигнализаторами, а обходы остаются в силе.

Кудреев повернулся к командирам групп:

— Слушайте, мужики, нашу задачу здесь. Общая обстановка такова. Кулан, после того как мы разнесли банду Бекаса, в гневе. И решился нанести ответный удар. Удар, сориентированный на автомобильную колонну, которая должна совершить марш через Гелой. Собственно, поэтому мы и находимся в автобате. Действовать против колонны, по данным разведки, будет Шайтан, или знакомый вам господин Ахмед Затанов, уроженец этого самого Гелоя. У него в подчинении шестьдесят человек. Уровень их подготовки примерно такой же, что был и у покойников Бекаса. Для нападения Шайтаном выбран вот этот участок.

Подполковник указал на квадрат, которым был отмечен небольшой район у селения Гелой.

Мордовцев удивился:

— У самого населенного пункта? Но это же глупость. Проводить акцию на равнине. Даже с применением фугасов бандитам на открытой местности одним ударом не уничтожить всех бойцов колонны, и кто-то успеет сообщить в батальон о нападении. А здесь недалеко аэродром. Штурмовики в считаные секунды накроют район. И отойти боевикам в принципе некуда, кроме, пожалуй, самого Гелоя. Но это для них не выход. В селении они в любом случае обрекут себя на гибель. И потом, севернее находится более удобный участок для проведения акции уничтожения колонны.

Кудреев согласился:

— Ты прав, Мавр. Севернее позиция для нападения несравненно удобнее, но там и колонна идет осторожно. Боевое сопровождение на стреме.

Мордовцев прервал командира:

— И все же акция на равнине бесперспективна для духов, как ни крути.

И вновь подполковник согласился, но с оговоркой:

— Да, Мавр, нападение на равнине абсурдно и даже самоубийственно. Но… лишь в случае, если в считаные секунды не удастся разгромить колонну, что у Гелоя с первого взгляда в принципе невозможно!

— А я о чем? Передовой разведывательный дозор вычислит банду еще до подхода колонны к фугасам…

Подполковник повысил голос:

— Мавр! Не перебивай больше, а? Будь любезен дослушать командира до конца. Так вот, я говорил о том, что акция на равнине губительна, если «чехам» не удастся мгновенно уничтожить колонну, и оговорился, что у Гелоя это с первого взгляда невозможно, но в том-то и дело, что только с первого взгляда. Так вот, боевики у селения имеют неплохие шансы одним ударом превратить автомобильное подразделение со всем боевым сопровождением в прах. Глядите на карту внимательнее. Вот здесь, — подполковник провел указкой вдоль дороги, — по обеим сторонам тянутся две заросшие балки, которые почему-то на наших документах обозначены неглубокими травянистыми траншеями, как они внешне с трассы и выглядят, но которые фактически являются неплохим укрытием! В них отряд Шайтана не определит ни один боевой дозор. Именно отсюда банда и планирует нападение!

Мордовцев задумчиво проговорил:

— Балки?.. Это меняет дело.

Кудреев, отложив указку, откинулся на спинку стула:

— Но главное не в том, чтобы зацепить Шайтана на колонне. Наоборот. Мы должны, не допустив уничтожения колонны, не тронуть боевиков.

Тут уже удивились оба командира диверсионных групп, воскликнув в один голос:

— Как это? И колонну сохранить, и духов не задеть? Но это уже нечто из области фантастики!

Подполковник ответил спокойно:

— Отнюдь. Слушай приказ, из которого, надеюсь, всем все станет ясно.

И Кудреев довел до подчиненных ближайшую задачу, определенную в основной части генералом Тарасовым.

— Таким образом, я думаю, мы сможем убить двух зайцев: и удержать банду Шайтана на позициях в балках, и обеспечить безопасный проход колонны.

Вопрос задал майор Семако:

— Слов нет, ситуация продумана с умом и нестандартно, но если «чехи» в своих балках все же не выдержат и откроют огонь?

— Что ж, такой расклад не исключен. Тогда нам не останется другого выхода, как вступить в бой. Но, как мне кажется, Шайтан удержит своих казбеков от необдуманных поступков. Ведь если рассеченная надвое банда все же решится на нападение, то уже не колонна будет находиться в тактически невыгодном положении, а отряду Шайтана придется вести круговую оборону. Прорыва бандитов в любом направлении мы не допустим, как не допустим и сближения с нами. Ну а там прикинем и насчет вызова авиации! Вопросы?

Таковых не последовало.

Кудреев распорядился:

— Сейчас соберите свои подразделения и объясните людям задачу. Каждый из бойцов должен знать, что делать на равнине у Гелоя при различных вариантах развития событий, при любой обстановке, которая может там сложиться. Затем все по распорядку дня. Из палаток без крайней нужды не выходить. За территорией части наверняка если не через дистанционную прослушку, то визуально люди Кулана должны наблюдать. Не стоит светиться перед ними. После ужина всем отбой.

Мордовцев и Семако скрылись в палатках.

Командир отряда прошел к стоянке вертолета. Майор Лебедев находился возле своей винтокрылой машины.

Кудреев спросил:

— Чего не отдыхаешь, Юра?

— Жду заправщика, командир автобата обещал подогнать топлива, заполню основные баки.

— Это хорошо. Значит, слушай сюда, майор. Завтра с 5.00 тебе с экипажем — готовность «военная опасность». Чуть позже примешь на борт группы. Далее по моей команде. Маршрут полета: Бардани — Гелой.

— Понял, Андрей Павлович. Борт и экипаж в указанное время будет готов к выполнению задачи. Один вопрос разрешите?

— Давай!

— На складах, что стоят по соседству с автобатом, есть кассеты с неуправляемыми ракетами. По нашим каналам, я думаю, можно договориться со складским начальством и заполучить дополнительное вооружение. Я снял бы дополнительные баки и вывесил на пилонах НУРСы. Как вы на это смотрите?

Кудреев улыбнулся:

— Положительно смотрю, Юра! Только договаривайся со складом сам, лады?

— Без вопросов, товарищ подполковник.

Андрей отошел от вертолета. На аллее, ведущей к столовой, ему встретился прапорщик Ермолаев. Тот, как и положено, в спортивном костюме обходил территорию. Командир отряда поинтересовался:

— Ну что, слухач? Какие дела?

— Все о_й, Шеф. Автобат никто не прослушивает.

— Отлично. Ты вот что, Ермак, выбери где-нибудь укромное местечко, не видимое извне, чтобы установить зонт спутниковой антенны. В шестнадцать часов мне будет нужна связь с Бригадиром.

В 15.00 подполковник специального подразделения вновь вошел в кабинет командира автомобильного батальона. Там уже находились подполковник Безручко и капитан Яковлев. Кудреев с ходу обратился к ним:

— Итак, господа офицеры, имею доложить вам следующее. На колонну, которая планируется завтра на выход, в районе селения Гелой отрядом одного из полевых командиров, печально известного террориста, главаря группировки «Джихад», готовится нападение.

Безручко с Яковлевым переглянулись.

Командир автобата воскликнул:

— Я сейчас же отдам приказ об отмене рейса!

Кудреев возразил:

— Не торопись, Федор Матвеевич, не торопись. Никакого приказа ты не отдашь. Колонна, как и запланировано, завтра ровно в 5.00 выйдет на маршрут. И ты, Валерий Игоревич, — Андрей повернулся к командиру роты охраны, — выделишь в боевое сопровождение пару БТРов со штатными отделениями.

И вновь голос подал Безручко:

— Но… Андрей Павлович! Извините, я ничего не понимаю. Вы со своей спецслужбой хотите выставить наших ребят в качестве приманки?

— Ну зачем же так, Федор Матвеевич! Мы здесь для того, чтобы выполнить собственную задачу, только при условии обеспечения полной безопасности ваших подчиненных.

Командир автобата протянул:

— Да-а-а. Дела.

Кудреев поднялся:

— Не волнуйтесь. Спецназ знает свою работу. И еще ни разу никого не подставлял. Больше приходилось исправлять чужие ошибки и других заслонять своей грудью. О том, что я вам сообщил, никому ни слова. Об этом вынужден особо предупредить. Никому ни слова, ни вышестоящему командованию, ни подчиненным.

— Но, подполковник, если в вашей игре произойдет сбой, то за гибель наших солдат придется отвечать мне?!

— Ни за что вам не придется отвечать. Это я гарантирую. И закончим на этом. Приступайте к подготовке колонны к выходу. Кстати, когда обычно и где вы выстраиваете ее перед маршем?

Безручко ответил:

— В 18.00, на плацу.

Командир спецназа уточнил:

— Боевое охранение тоже присутствует или оно присоединяется в начале движения?

На этот раз ответил капитан Яковлев:

— Оно выстраивается вместе с колонной.

— Ясно. Да, Федор Матвеевич, как мне доложили, вы обещали помочь экипажу нашей «вертушки» топливом?

— Да. Оно уже доставлено.

— Тогда все. Не буду вам мешать, честь имею.

Кудреев вышел из полевого штаба отдельного автомобильного батальона.

У палаток его встретил прапорщик Ермолаев, доложил:

— Товарищ подполковник, связь с Москвой налажена.

Андрей взглянул на часы: 15.25. Спросил:

— Где развернул зонт?

— Прямо за палатками. Там кустарник густой, а посередине пустота. Извне ничего не видно. Антенна на спутник сориентирована.

— Молодец! Сеанс связи, как и говорил, в 16.00. Сейчас иди к аппаратуре и жди меня.

Проверив, как устроились подчиненные после сытного обеда, еще раз проанализировав обстановку и принятое решение, подполковник прошел к позиции связиста, прапорщика Ермолаева.

Тот передал командиру прибор спутниковой связи, вышел из кустов, осматриваясь по сторонам, нет ли поблизости чужих.

Андрей вызвал Центр:

— Бригадир! Я — Утес! Прошу ответить.

Ответ последовал немедленно:

— Бригадир на связи!

— Примите доклад по Гелою.

— Слушаю тебя, Утес.

После того как Кудреев доложил генералу о сложившейся обстановке и сути принятого предварительного решения по боевому применению диверсионных групп, Тарасов ответил:

— Хорошо. Утверждаю твое решение. По нему и действуй! Учитывая сложность положения, оставшиеся в Дивном группы переводятся в боевую готовность «повышенную»! С придачей Щукину вертолета. Если, Андрей, ситуация изменится и твоим группам в Чечне придется вступить в бой, немедленно передавай сигнал начальнику штаба. Он поддержит тебя. Это все. Вопросы?

— Нет вопросов!

— Работай. Касаемо лейтенанта Дубова, с выпиской из его личного дела ознакомился, в результате согласовал с командованием и отправил в рембат предписание об откомандировании твоего протеже в наш учебный центр.

— Спасибо, генерал.

— Не за что. Удачной тебе охоты, Утес. Конец связи.

Кудреев отложил аппарат, вызвав Ермолаева:

— Собирай, Ермак, свое хозяйство и с 17.40 разверни систему прослушивания эфира. Вполне вероятно, что кто-то из Бардани попытается связаться с Кербахом. Перехватить радиопереговоры в твоих силах?

Прапорщик ответил:

— Радиосигнал перехвачу, но если он будет закодированным, на расшифровку придется передавать его как минимум Воронцовой! Наша аппаратура здесь не позволит провести дешифровку.

— Дурная привычка у тебя, Ермак, все усложнять.

— Нет, командир, не усложнять, а просчитывать все варианты, и в первую очередь самые худшие.

В 18.00 колонна из восьми «КамАЗов» различных модификаций, от бортовых машин до автоцистерн, а также два бронетранспортера выстроились на плацу автобата.

А спустя полчаса в отсек к Кудрееву вошел прапорщик Ермолаев:

— Разрешите, товарищ подполковник? Пять минут назад, как вы и предполагали, состоялся сеанс связи между абонентами в селении Бардани и в неизвестном населенном пункте, возможно, Кербахе.

— Дальше.

— Какой-то Акан запросил босса. Тот ответил. Акан передал, что колонна автобата готовится к завтрашнему маршу в сторону Гелоя.

Подполковник проговорил:

— Даже так? Интересно. Слишком подробную информацию для не имеющего связи с частью человека передает этот Акан. Ну, да ладно.

Прапорщик продолжил:

— Это еще не все. Акан сообщил также и о прибытии в батальон наших групп! Но ему неизвестно, кто мы и зачем здесь. Босс спросил, можно ли это выяснить. Акан ответил, что быстро нельзя. Босс приказал утром подтвердить факт выхода колонны и то, что за это время предпримем мы. На этом сеанс завершился.

— Хорошо, Ермак. Сейчас отдыхай, а с 4.00 вновь слушать эфир.

Кудреев, отпустив связиста, задумался.

Откуда у Акана информация о маршруте завтрашней колонны?

Кто-то из батальона работает на него или он сам из личного состава части? Марш планировался не вчера и секрета для военнослужащих батальона не составлял. Но, с другой стороны, кто-то мог и просто проговориться где-нибудь в шашлычной. Ведь не знает же неизвестный информатор босса о том, кто прибыл в автобат на вертолете, и узнать быстро, судя из его доклада, этого он не может. А военнослужащий узнал бы. Значит, человек Кулана скорее всего не имеет прямого отношения к делам части и собирает информацию от случайных источников. Ладно, утром, возможно, кое-что насчет него прояснится.

Кудреев вызвал к себе дежурного прапорщика:

— Давай, Слава, дуй к командиру автобата. Представишься от меня. Пусть вызовет к себе офицеров, которые завтра поведут колонну. Из штаба проводишь их сюда.

Вскоре в отсек командира спецназа прибыли старший лейтенант Селезнев и лейтенант Брагин. Представившись младшим офицерам, Кудреев довел до них то, что ранее сообщил их командирам. К удовлетворению подполковника, и Селезнев, и Брагин восприняли информацию об ожидаемой на марше засаде спокойно. Кудреев продолжил:

— Таким образом, чтобы переиграть «чехов», вам, товарищи офицеры, у Гелоя предстоит сделать следующее.

И командир отряда начал инструктаж.

Длился он недолго, минут десять. Подполковник закончил словами:

— В результате исполнения вышеизложенного вы будете отсечены от ловушки. Ну а с прибытием вертолета выполнять команды, которые будете получать от меня по специальной связи, приборы которой утром получите от моего человека. Вопросы, товарищи офицеры?

Вопросов не последовало.

Кудреев предупредил:

— В целях вашей же безопасности о нашем разговоре никому не слова. Даже Безручко с Яковлевым. Можете быть свободными. Уходите из палатки по одному. До встречи у Гелоя, ребята.

— До встречи, товарищ подполковник.

Младшие офицеры покинули отсек, а командир отряда спецназа вновь задумался.

Так же как за сотни километров от Бардани, в своем штабе в селении Кербах над обстановкой в тиши комнаты размышлял Аслан Кулаев, он же Кулан.

Несколько ранее главарь группировки «Джихад» выслушал своего человека из поселка, рядом с которым дислоцировался автобат. Акан сообщил интересные и настораживающие факты. Анализируя полученную информацию, Кулан одновременно ожидал прибытия срочно вызванного на базу Ахмеда Затанова, Шайтана.

Тот прибыл через час.

Вошел в дом, отряхивая пыль.

— Что случилось, босс?

— У меня для тебя две новости, Ахмед. Присаживайся, чая выпей, остынь.

Затанов опустился на кошму рядом с командиром, взяв в руки пиалу только что заваренного зеленого чая.

Кулаев проговорил:

— Первая новость, брат, хорошая. Гяуры на завтрашнее утро планируют отправить на юг автомобильную колонну из восьми машин под охраной двух БТРов.

Ахмед кивнул головой, мол, понял.

Кулан продолжил:

— Вторая новость плохая. Накануне отправки колонны в тот же автобат на «вертушке» прибыл отряд численностью двадцать человек. Цель прибытия дополнительного подразделения и его специфика нам неизвестна, и это плохо.

Шайтан спросил:

— Считаете, что русским спецслужбам стал известен план наших действий и у Гелоя?

— А разве такое невозможно? Узнали же они о выходе Бекаса?

— Такой расклад возможен, но все же маловероятен.

— Объясни почему?

Затанов отставил пиалу, поправил подушку, проговорил:

— Во-первых, если бы спецслужбы узнали о том, что мы готовим нападение на колонну, то не стали бы афишировать свои силы в Бардани, откуда, и это русские легко просчитали бы, мы могли получать информацию о планах автобата. Во-вторых, даже если они и допустили такую неосторожность, то привлекли бы для прикрытия колонны не двадцать бойцов, наверняка зная численность моего отряда.

Кулан прервал подчиненного:

— А если одновременно с отрядом в Бардани русские и на равнину перебросили еще пару своих подразделений?

Ахмед отрицательно покачал головой:

— Гяуров у Гелоя нет! После первой нашей беседы я отправил туда гонцов. Они через верных мне людей, а точнее говоря, родственников, следят за обстановкой на равнине. И перед отправкой сюда, к вам, я получил очередной доклад — у Гелоя все чисто.

Кулаев задумался. Ненадолго. Затем спросил:

— Так что же тогда означает прибытие дополнительных сил русских в автобат? И сил, переброшенных туда в срочном порядке, авиацией? Кстати, вертолет до сих пор остается на территории автомобильной части. Что на это скажешь мне, Ахмед?

— Не знаю, босс. Со временем все станет ясно.

— С засадой у Гелоя поступим следующим образом: отряд на акцию не пойдет. А в балки отправишь всего несколько человек, и без оружия.

Шайтан удивился:

— Что это значит?

— А то, что не нравится мне поведение русских. Посему эту колонну пропустим. Если у русских имеется информация о планирующемся нападении, то они раскроются. Вот только противостоять им будет некому. Мы же убедимся, что среди нас затаился и успешно работает предатель. Тебе все понятно?

— Я вынужден подчиниться, босс! Один вопрос: если гяуры спокойно пройдут мимо и не заинтересуются балками, тогда что?

— Тогда более вероятным будет предположение, что предателем был либо Абдула, либо сам Бекас. И появление дополнительных сил русских в автобате — не более чем их плановые оперативно-штатные мероприятия.

— Насколько понял, о вашем решении не должен знать даже Байдаров?

— Правильно понял! Тимуру незачем знать, о чем мы договорились. Да и дел у него сейчас много. Мы должны сформировать новый отряд, взамен малаевского, чтобы продолжить священную войну.

Затанов поднялся:

— Спасибо за чай, Хозяин. Мне пора в свой аул.

— Езжай, Ахмед, да поможет тебе Аллах!

Шайтан вышел из штаба Кулана, и вскоре молодой конь унес его в темноту ущелья. В Кербах Ахмед Затанов приезжал без охраны.