Глава четвертая

Бригадный генерал Харсон вышел в лагерь в 8.30. Он не успел осмотреть Джабал, трупы боевиков, пообщаться с командирами групп и пленными. Лейтенант Крош сообщил ему, что на связь вызывает Вашингтон. Это стало неожиданным для всех, кроме командира российской диверсионно-штурмовой группы «Орион», но и Тимохин умело изобразил удивление.

Харсон принял трубку спутниковой системы:

– На связи командир сводного отряда особого назначения «Марс» бригадный генерал Харсон… Да, сэр, я слушаю вас очень внимательно… Тарвал?.. понятно… Есть, сэр… так точно… У меня один вопрос: предстоящая операция согласована с российской стороной?.. Да, все понял. Есть, сэр. До свидания.

Бригадный генерал передал трубку связисту, приказав:

– Полковник Тимохин, полковник Дак, ко мне!

Подошли командиры «Ориона» и «Ирбиса». Харсон закурил сигарету, разрешив то же самое подчиненным.

– Первое, что я должен вам сообщить, господа, так это то, что эвакуации отряда из Хайрабского ущелья не будет.

– Как это так? – воскликнул Дак. – Но почему? Мы же в полном объеме выполнили поставленную задачу по лагерю талибов.

– Верно, Джон. Но отряд решено привлечь еще к одной операции.

– Это уже перебор, генерал, – проговорил Тимохин, – так дела не делаются. У нас бойцы – не роботы и не универсальные солдаты из ваших кинобоевиков, а люди, которым требуется отдых. И не в условиях нахождения в тылу противника.

– Я все понимаю и полностью согласен с вами, – вздохнул Харсон, – но решение по второй операции принято на самом высоком уровне. Оно согласовано между министрами обороны России и США и утверждено руководством обоих государств.

– Черт бы побрал этот Афганистан, – воскликнул Дак, выбросив наполовину выкуренную сигарету, – и начальство заодно! Оно что, решило сгноить нас в этой дерьмовой стране?

– Дак! – повысил голос Харсон. – Вам ли объяснять, что приказы командования не обсуждаются, а выполняются?

– И что это за такая вторая срочная операция? – спросил Тимохин, продолжая изображать раздражение.

– У населенного пункта Тарвал талибы держат склад с вооружением и боеприпасами. Недавно на этот склад из Пакистана поступили переносные зенитно-ракетные комплексы «Джавелин», «Стингер», «Игла», а также переносные противотанковые ракетные комплексы «Корнет» и «Дрэгон». Поступила крупная партия названных комплексов. Нетрудно представить, насколько осложнится обстановка для сил по поддержанию мира в Афганистане, если эти ПЗРК и ППТРК будут переброшены талибами в центр страны и в ее северные провинции. Войска начнут нести большие потери, что не может не сказаться на боевом духе солдат и офицеров коалиции – и так невысоком, что уж тут скрывать…

– И нам приказано уничтожить эти склады, – констатировал Тимохин.

– Да, Алекс. Отряду приказано выйти к Тарвалу и уничтожить склады вооружения талибов. Большего я вам сказать пока ничего не могу, так как сам не обладаю большей информацией. Но она будет, сегодня же.

– Так, – проговорил Тимохин, развертывая карту района, – Тарвал, Тарвал… ага, есть такой населенный пункт, примерно в шестидесяти километрах севернее нашего настоящего местонахождения. С запада и востока на подходе к нему «зеленка», справа от восточной «зеленки» – кишлак Кульдак, перед западной – селение Дихухель, перед кишлаком – плато с оврагами и балками, и за Тарвалом – высокий перевал Джикунзи. Недалеко с гор сходит небольшая речка, которая уходит на юго-восток и впадает… так, куда она впадает? Вот, в Тарнак.

– Да какая разница, куда впадает эта речка? – воскликнул Дак. – Нам что, по ней вплавь выходить к складам?

– А что, неплохая идея… Да вот незадача: плыть в этом случае придется против сильного течения и на посудине с воздушной подушкой, которую нам, боюсь, не предоставят.

– Значит, так, – сказал Харсон, – сейчас встречаем вертолет, отправляем в Кабул пленных, далее уходим по ущелью на восток, за поворот, где ищем место для подъема на северное плато. Поднимаемся на него и разбиваем в «зеленке» временный лагерь. При отходе производим подрыв зданий в Джабале и техники моджахедов. В лагере отдыхаем и ждем информации по предстоящей операции. Вопрос: что делать с лебедками? Возможно, они пригодятся при отработке складов…

– Но не тащить же их на себе шестьдесят с лишним верст? – возразил Тимохин. – Да и вероятность их применения мала. Судя по расположению складов, атаковать их придется с плато, так что предлагаю отправить лебедки с бортом.

– Ну, а если они все же понадобятся? – спросил Дак.

– Понадобятся – запросим доставку в отдельный район. Но если хочешь, Джон, то можешь нагрузить лебедки на своих парней. Ничего не имею против.

– О’кей, отправляем их в Кабул.

Тимохин повернулся к Харсону:

– Генерал, полковник Крымов оповещен о задействовании «Ориона» в незапланированной операции?

– Да.

– Я должен получить подтверждение на работу в Тарвале.

– Пожалуйста! Это ваше право.

– Тогда я оставлю вас, господа.

Командир российской группы прошел к связисту:

– Слава, обеспечь-ка мне связь с Крымовым.

– В защищенном режиме?

– Естественно.

– Минуту, товарищ полковник… Полковник Крымов на связи!

Тимохин принял протянутую ему трубку:

– Крым! Слышишь меня?.. Харсон озвучил новую задачу.

– Ты вызвал меня на связь для того, чтобы сообщить это?

– Должен же я до конца играть свою роль! Генерал ставит внеплановую задачу. Спрашивается, что делать мне? Согласовывать решение с тобой, как с координатором действий отряда с российской стороны. Вот я и согласовываю, дабы у Харсона и мысли не возникло, что я давно знаю о предстоящей отработке Тарвала. Особенно когда буду предлагать привлечь «Орион» к непосредственной работе, отведя «Ирбису» роль поддержки и прикрытия.

– Понятно. Ты поступил грамотно.

– Знаю. А тебе с Феофановым надо бы напрячься и попытаться сбросить в короткие сроки – максимум за сутки – всю возможную информацию по базе «духов».

– Этим как раз и занимаемся.

– Тогда до связи.

Тимохин отключил трубку, вернул ее связисту, подошел к Харсону:

– Генерал! Крымов подтвердил согласие российской стороны на привлечение «Ориона» к решению внеплановой задачи. Я и мои люди в вашем распоряжении.

– Отводите людей за поворот ущелья, – приказал командир «Марса». – Оттуда вместе с сапером «Ирбиса» произвести подрыв лагеря, далее по плану.

– Есть, генерал.

Тимохин объявил российской диверсионно-штурмовой группе сбор у бывшего восточного поста охранения моджахедов.

В 9.40 прибыл американский транспортный вертолет. В него поднялись бывшие пленные, туда же погрузили лебедки. Вертолет улетел.

Известие о внеплановой операции вызвало у спецназовцев неоднозначную реакцию. Кто-то открыто выразил недовольство, кто-то промолчал, кто-то отнесся к этому спокойно, как к должному. Среди российских спецов, как всегда, больше всех негодовал Шепель. Пришлось Тимохину отдельно объяснять майору ситуацию. Михаил обматерил продажных чиновников, но поутих.

Отойдя от лагеря, саперы «Марса» провели подрыв всех зданий и техники талибов. Затем группы по двум тропам поднялись на северное плато. В ближайшем лесном массиве сделали привал. Бригадный генерал собрал командиров групп и, развернув карту, обратился к ним:

– Нам необходимо определить маршрут выдвижения к базе противника Тарвал. Полковник Тимохин верно сказал, что до нее по прямой на север с небольшим отклонением на запад около шестидесяти километров. На подходах к Тарвалу расположены два лесных массива: восточный – Кульдакский, с селением Кульдак, до которого порядка пятидесяти километров, и западный – Дихухельский, с кишлаком Дихухель, что отсюда в тридцати километрах северо-западнее нас. Если брать расстояние от этих населенных пунктов до условной линии, соединяющей место нашего местонахождения и базу Тарвал, то оно составляет двадцать километров от Дихухеля и пересекает ее в двадцати пяти километрах от нашего лагеря. Кульдак расположен на том же расстоянии, а вот точка пересечения находится в пятидесяти трех километрах.

– Следовательно, первые двадцать пять километров мы можем спокойно идти по плато, – сказал Дак.

– Не факт, Джон, – возразил Харсон. – Мы не знаем, что представляют собой Дихухель и Кульдак – брошенные кишлаки и вполне мирные селения чабанов и их семей или места дислокации отрядов талибов. У меня создалось такое впечатление, что талибы здесь повсюду, в каждом кишлаке.

– Но в любом случае, – сказал Тимохин, – идти нам придется по прямой, смысла забиваться в «зеленки» раньше времени никакого. И еще, база талибов в Тарвале наверняка хорошо укреплена. Все же склады с вооружением… Без гранатометов при штурме не обойтись. Поэтому необходимо запросить у вашего, генерал, командования – я имею в виду командование американскими войсками – гранатометы. Лучше наши «РПГ-7». Да, сейчас полно новых образцов, но «РПГ-7» надежны и проверены. Было бы неплохо, если нам скинули их вертолетом где-то посредине пути.

– И сколько, по-вашему, нам потребуется гранатометов? – спросил Харсон.

– Расчет здесь прост. Ни вы, ни мы с Даком вооружаться «РПГ» не будем. Снайперам и связистам они тоже ни к чему – лишний груз; так что десяти гранатометов с сумками по два выстрела будет вполне достаточно. И пары пулеметов «ПК» с запасными коробками. Боеприпасов для автоматов, снайперских и штурмовых винтовок, а также гранат нам хватит.

– О’кей, – кивнул Харсон. – Но сначала давайте все-таки определимся с маршрутом. Ваше предложение, Алекс?

Александр прочертил на карте практически прямую линию до середины примыкающих к плато лесных массивов.

– Я предлагаю пройти пятьдесят километров по плато, используя естественные укрытия. Вот здесь, – он указал на окончание линии, – уйдем либо вправо, либо влево, в дихухельскую «зеленку», она ближе подходит к базе Тарвал. Обстановка на месте подскажет, куда уйти – налево или направо. Из «зеленки» посмотрим на базу, оценим обстановку, выберем время, проведем разведку, определяя систему охранения базы талибов, и выберем наиболее эффективное направление – или направления – нанесения главных ударов по ней. Вот здесь, – перед лесными массивами Александр провел линию с запада на восток, – в точке пересечения неплохо было бы получить дополнительное вооружение. Здесь и от Тарвала, и от Кульдака, и от Дихухеля довольно далеко, и местность позволяет, судя по карте, спокойно приземлиться «вертушке». Если в ходе марша после приема вертолета у нас возникнут проблемы с «духами», чье появление нельзя исключать категорически, то мы можем укрыться в большом овраге, что тянется рядом с предлагаемым маршрутом километров десять. Впрочем, можем пойти и по оврагу. На месте видно будет.

Харсон, выслушав Тимохина, взглянул на командира «Ирбиса»:

– Ваши предложения, Дак?

– Вы, генерал, уже не первый раз ставите меня в неловкое положение. Ну какие у меня могут быть предложения, если Алекс все как по нотам расписал? И мне в очередной раз остается лишь согласно потряхивать гривой…

– Значит, вы поддерживаете предложение Тимохина?

– Да, сэр, двумя руками.

– О’кей. Значит, идем по плато до рубежа окончания левого оврага? Хорошо, согласен. Алекс, – Харсон взглянул на Тимохина, – у нас нет никаких данных о Тарвале. Полковник Крымов лично вам не сообщал какую-либо информацию по базе талибов?

Тимохин удивленно посмотрел на командира отряда:

– Я не понимаю вас, генерал. Если бы у нашей разведки было что сообщить по Тарвалу, то данные поступили бы к вам, а не ко мне.

– Жаль. Похоже, нам придется подходить к базе талибов вслепую.

– Главное – дойти до этой базы, а дальше мы сами, своими силами разберемся с ней. Узнаем все, что надо. Да и надо-то немного: выявить посты охранения, просчитать количество боевиков, узнать места их сосредоточения, определить местонахождение складов и пути подхода к ним. А далее разработать план боевой операции и провести штурм объекта, – спокойно проговорил Тимохин, добавив: – Разведданные, конечно, хорошо иметь, но иногда лучше, когда их нет. В нашей практике бывали случаи, когда разведка выводила боевые группы не туда, куда следовало, и исправить ситуацию было очень сложно. Так что нет разведданных, и черт с ними. Сами с усами. Общая задача ясна, объект определен, и этого вполне достаточно.

– По самой базе я бы еще, возможно, и согласился с вами, Алекс, – сказал Харсон, – но не представляют ли для нас потенциальной угрозы населенные пункты Кульдак и Дихухель?

– И это узнаем, как проведем штурм. Все, генерал, встанет на свои места.

– Я попрошу вас, Алекс, связаться с полковником Крымовым и еще раз уточнить ситуацию по разведданным; сам же свяжусь с командующим, затребую доставку дополнительного вооружения в район, определенный вами.

– А что делать мне? – недовольно спросил Дак.

– А вам, полковник, – готовить отряд к маршу.

– Он и без меня готов.

– Ступайте к личному составу, Джон, и проведите с ним инструктаж по совершению длительного пешего марша, который будем проводить в обычном порядке.

– Есть, сэр!

Тимохин с Даком вместе отошли от позиции Харсона. Командир «Ирбиса» сопел, как рассерженный бык.

– Джон, – тронул его за руку Тимохин, – ну чего ты надулся?

– А как бы ты повел себя на моем месте? Все решаете вы с Харсоном, а я как бы и ни при чем… Меня нет. Я – пустое место. У меня роль марионетки – кивать башкой по сигналу.

– Перестань. Обратись Харсон к тебе, то без дела остался бы я. Ведь ты, уверен, предложил бы тот же вариант выдвижения к Тарвалу, ведь так?

– Так…

– И чего нам делить, Джон? Войну? Так ее на всех с избытком хватит.

– Ладно, Алекс, все о’кей, – улыбнулся Дак.

– Вот и хорошо. Ты и моих людей проинструктируй тоже, чтобы мне потом время не терять.

– Сделаю!

Офицеры разошлись. Дак направился к личному составу, Тимохин же подозвал к себе связиста старшего лейтенанта Колданова:

– Организуй-ка мне, Слава, связь с Крымовым.

– Он недавно сам выходил на связь, я передал сигнал отсрочки ответа.

– Да? Давай-ка его!

Колданов, набрав номер полковника Крымова, передал трубку командиру «Ориона».

– Полковник Крымов на связи!

– Отлично! Крым?

– Да! Что за отсрочку переговоров передал твой связист? У вас что-то нештатное происходит?

– Нет, все нормально, просто Харсон проводил совещание.

– Вы где сейчас находитесь?

– В «зеленке» северного плато, за Хайрабом.

– Маршрут выдвижения к Тарвалу определили?

– Да. Пойдем по плато, затем между «зеленок»; не подходя к базе километров на десять, уйдем в лесной массив, скорее всего, в дихухельскую «зеленку», откуда выйдем непосредственно к Тарвалу.

– Понятно. Решение верное.

– Ты чего меня вызывал? По маршруту выдвижения?

– Не только. Наша разведка все же пробила базу в Тарвале. Уж как ей это удалось, не знаю, но за достоверность информации разведчики ручаются.

– Почему информацию не сбросили Харсону?

– Он получит ее после тебя. В общем, так, Саня: по данным разведки, база Тарвал состоит из двух, скажем так, частей. Одна, западная, представляет собой сектор жилых зданий, вторая – развалины. Между ними, или в центре бывшего кишлака, – холм, на котором ранее стоял какой-то древний памятник; талибы взорвали его. Чем он им не угодил и что представлял собой, также неизвестно, да это и не важно. В жилом секторе две линии домов, всего семь-десять зданий. В ближней от перевала линии размещается охрана базы, около двадцати пяти – тридцати человек; в дальней, через улицу, – дома рабочих, собранных талибами со всего юга страны. Они не рабы, за работу им платят. Не исключено, что и рабочие вооружены. Дом главаря банды Азиза Нурзая стоит отдельно за холмом, ближе к развалинам. С ним наверняка заместитель и связист; возможно, еще медик и телохранители. Семья Нурзая в Пакистане. Женщин, по разведданным, в лагере нет.

– Как же «духи» обходятся без женских ласк?

– Это у них спросишь… если будет у кого. Возможно, баб им доставляют из близлежащих селений, но не из Кульдака и не из Дихухеля.

– Почему?

– Потому что в названных кишлаках стоят отряды других полевых командиров. А талибы делиться своим добром не любят.

– В кишлаках у «зеленки» отряды боевиков?

– Да, Саня. В Кульдаке – банда некоего Моджарина, в Дихухеле – Омара. У обоих примерно по тридцать штыков.

– Неплохо. Духи в этих кишлаках мобильны?

– Есть у них и машины, и лошади. Вооружены хорошо.

– Талибы дефицита в оружии не испытывают… Интересно, кто их снабжает?

– Основной поток идет из Пакистана, а откуда Исламабад получает вооружение, тебе и мне известно.

– Ясно… Значит, при необходимости и Моджарин, и Омар могут преподнести нам сюрприз с тыла?

– А вот это еще неизвестно. Полевые командиры не ладят между собой, каждый желает занять должность повыше.

– Значит, они карьеристы?

– В каком-то смысле, да.

– Но если им придет приказ из Пакистана, то они наверняка забудут о конкуренции.

– Этот приказ надо еще получить. Главари «Талибана» не предпримут никаких действий, пока не разберутся в обстановке. Мы с этим уже сталкивались. Да, разбираются они быстро, но и на это уходит время.

– Ладно, Крым, по кишлакам мне все понятно. Что за система охранения в Тарвале? Чем вооружены талибы и где находятся склады с вооружением?

– По первому вопросу ответить не могу – по нему информации нет, сам разберешься. По второму вопросу: талибы вооружены в основном советским оружием – автоматами «АКМ», разными пулеметами, возможно, гранатометами; есть у них и карабины, и снайперские винтовки. По третьему вопросу: склады, по непроверенным данным, находятся в трех глухих, достаточно объемных пещерах, что расположены внизу перевала Джикунзи, напротив домов охраны. Впрочем, при наличии пещер ставить ангары для оружия было бы глупо.

– Понятно. Что ж, спасибо за информацию.

– Я тебе ничего не говорил. Через пять минут она уйдет к Харсону, а от него – к тебе и к Даку. Генералу также будут сообщены районы эвакуации отряда после выполнения задачи – основной, запасной и резервный. Эвакуацию проведем нашим «Ми-8» майора Родионова с доставкой «Марса» в Термез.

– Это окончательное решение? Я имею в виду относительно Термеза?

– Да. Феофанов просил сообщить тебе об этом заранее. Из Термеза, думаю, отряд будет переброшен в Москву.

– Даже так? И я могу обрадовать своих ребят?

– После отработки Тарвала. Но в принципе тебе виднее. У меня всё. Удачи тебе, Сань!

– Тебе того же! До связи, атташе!

Тимохин, передав трубку связисту, вернулся к Харсону.

– Ну, что Крымов? – спросил генерал.

– Пока ничего. По крайней мере, у него ничего нового нет.

– Вот и мне посоветовали ждать. Возможно, – на слове «возможно» Харсон сделал ударение, – разведывательная информация по Тарвалу поступит позже. А когда позже? Когда мы и без разведки узнаем все, что нужно? Чертовы талибы… Умеют дикари хранить свои тайны.

– Так вы же и учили их этому. Ну, не вы в прямом смысле, а ваши соотечественники – инструкторы в восьмидесятых годах. Против нас готовили отряды фанатиков.

– Не будем об этом, Алекс; тем более, как вы верно заметили, я к подготовке талибов не имею никакого отношения.

– Как насчет гранатометов?

– Будут в назначенном районе по вызову. И гранатометы с выстрелами, и пулеметы «ПК» – две штуки с запасными коробками.

– Это дело. Когда начнем выдвижение?

Харсон посмотрел на часы:

– Сейчас 10.47. В 11.00 строим колонну. В 11.10 начнем марш.

К бригадному генералу с чемоданом спутниковой системы подошел связист «Ирбиса» лейтенант Крош:

– Сэр, вас вызывает Кабул!

– Неужели разведданные? Подождите, Алекс… – Харсон принял трубку. Выслушав абонента, вернул ее связисту: – Свободен, Крош! – Повернулся к Тимохину: – Разведданные. Ваша разведка вновь сработала отменно. Я удивляюсь возможностям российской СВР.

– Я же говорил, она умеет работать.

– Позовите, пожалуйста, Дака.

Тимохин вызвал командира «Ирбиса». Тот подошел, спросил:

– Поступила новая вводная?

– Разведданные, Джон.

Харсон довел до офицеров информацию, которая Тимохину была уже известна. Выслушав генерала, Дак произнес:

– Вот чего нам для полного счастья не хватало, так это двух банд, что окажутся у нас в тылу.

– Если будем действовать оперативно, – сказал Тимохин, – ни Моджарин, ни Омар со своими головорезами не успеют достать нас. А наша «вертушка» заберет отряд в любом месте. Главное, теперь мы хоть имеем представление о Тарвале и можем сближаться с ним, не опасаясь нападения какой-либо третьей силы.

– О’кей, господа, – сказал Харсон. – В связи с изменившейся обстановкой начало марша назначаю на 11.30. Первые двадцать пять километров проходим с небольшими интервалами для отдыха. При подходе к промежуточному рубежу в тридцать километров отсюда я вызову вертолет с дополнительным вооружением. После разгрузки «вертушки» большой привал с обедом и уточнение маршрута. Всё. Стройте личный состав. Вы, Дак, успели провести инструктаж?

– Да, сэр!

– Тогда сразу построение в боевые порядки. Идите!

…В 11.30 отряд «Марс» начал выдвижение к объекту Тарвал. Впереди шла группа «Орион», за ней – «Ирбис». В передовой дозор полковник Тимохин отправил майора Шепеля и капитана Кима. Замыкание осуществляли бойцы американской группы – сержанты Гарри Спайк и Билл Флекеш. Фланговых дозоров на первом этапе марша решено было не выставлять, так как местность просматривалась неплохо даже на большом удалении. Генерал Харсон занял место рядом с полковником Тимохиным.

– Как думаете, Алекс, мы реально можем избежать столкновения с бандами из Дихухеля и Кульдака?

– Можем, и я уже говорил об этом. При условии тщательной подготовки, отработки согласованности взаимных действий и стремительном проведении штурма. Главари банд хоть и соперничают друг с другом, но поддерживают между собой связь, а перед лицом угрозы извне они забывают о междоусобице и действуют совместно.

– Вам приходилось работать в подобных условиях?

– Мы провели столько боевых операций, – усмехнулся Александр, – что сейчас подробности и не вспомнить. Но бывали задачи и посложнее.

– Я надеюсь на ваш боевой опыт.

– Мне приятно это слышать, генерал, но одной надежды мало. Необходимо то, что я уже перечислил.

– Я вас понял.

Колонна «Марса» продвигалась по плато, выдерживая среднюю скорость движения около четырех километров в час. Многочисленные балки, овраги, возвышенности неизбежно отбирали время, но, в общем, отряд шел по графику. На рубеже в двадцать километров в 16.40 генерал Харсон вызвал к себе связиста «Ирбиса», связался с Кабулом и затребовал вертолет с дополнительным вооружением на 19.20. После короткой передышки личный состав продолжил движение. К промежуточному рубежу отряд вышел в 19.15. И тут же появился американский транспортный вертолет. Он сел на ровную площадку плато, и бойцы получили десять гранатометов «РПГ-7», сумки на два выстрела к ним и два пулемета «ПК» с четырьмя коробками по пятьдесят патронов. Вертолет улетел, оружие равномерно разделили по группам. Генерал Харсон объявил большой двухчасовой привал. Бойцы достали спецпайки, пообедали и устроились на отдых, используя балки.

Харсон подозвал к себе Тимохина и Дака:

– Необходимо уточнить дальнейший маршрут. Слева начинается дихухельская «зеленка», далее справа – кульдакская. Вопрос: будем продолжать движение по открытой местности или уйдем в балку, что тянется между маршрутом и западным лесным массивом?

На этот раз генерал первым обратился к командиру «Ирбиса».

– Не вижу никаких причин сбивать темп уходом в овраг, предлагаю продолжать движение по плато, – ответил Дак.

– Ваша позиция ясна. Что скажете вы, Алекс?

– Я согласен с полковником Даком, но в условиях перемещения отряда между «зеленок» считаю необходимым выслать в них фланговые дозоры.

– Что ж, разумно. Но не далеко ли будут находиться фланговые дозоры от основных сил? И потом, сколько человек вы предлагаете отправить в леса?

– То, что далековато, согласен, – ответил Тимохин, – но это необходимо. В случае столкновения с противником мы, скорее всего, потеряем людей в дозорах, однако основные силы получат возможность либо для организации круговой обороны, либо для прорыва на наиболее выгодные позиции. О штурме в данной ситуации придется забыть, но основную часть отряда мы сохраним. В «зеленку» же я предлагаю отправить по два человека от каждой группы. Причем в дозорах должны быть бойцы как «Ирбиса», так и «Ориона», по одному слева и справа.

– Предлагаете использовать совместные дозоры?

– Да, это наиболее целесообразно. Люди «Ориона», не в обиду вам будет сказано, все же лучше ориентируются в лесных массивах Афганистана.

– Согласен, – принял решение Харсон. – Определитесь с составом фланговых дозоров и за пятнадцать минут до начала марша основных сил отправьте их в «зеленки», поставив конкретные задачи. Особо предупредите дозорных о постоянной связи с отрядом.

– Есть, сэр, – ответил Дак.

– Сделаем, – сказал Тимохин.

В западную, дихухельскую «зеленку» были отправлены майор Гарин и сержант Ларсен, в восточную – капитан Дрозденко и сержант Шинлер.

В 21.30 отряд продолжил марш. Скорость движения замедлилась до трех километров в час – сказывалось дополнительное вооружение и перемещение фланговых дозоров по лесным массивам, а также осложнившийся рельеф местности. На преодоление двадцати километров до исходного рубежа ушло шесть с половиной часов. Фланговые дозоры на протяжении всего второго этапа марша докладывали по связи, что в «зеленке» противника нет, и это придавало – в первую очередь Харсону – все больше уверенности. В 4.30 отряд собрался вместе и вошел в северную часть дихухельского лесного массива. На этом настоял Тимохин. Впрочем, возражений с американской стороны не последовало.

Еще два часа бойцы «Марса» затратили на преодоление пяти километров по «зеленке», и в 6.30, с восходом солнца отряд вышел на рубеж подготовки штурма – на северную окраину леса, откуда до Тарвала оставалось не более километра. Уставшие бойцы разместились на отдых, выставив боевое охранение с юга и с запада. Выбор места командно-наблюдательного пункта перенесли на вечер. Харсон только доложил в Кабул о выходе отряда к Тарвалу. Тимохин продублировал доклад Крымову. Командиру отряда и групп тоже требовался полноценный отдых. Бойцы рассредоточились кругом на небольшом пятачке массива и, используя тень от деревьев и кустов, уснули крепким сном здоровых, но сильно уставших мужчин. Оружие они держали при себе – и штатное, и дополнительное. Над лесом повисла тишина. В это время база Тарвал только оживала. Дозорный западного направления контролировал и кишлак Тарвал. Наступил обычный, жаркий день субботы, 21 августа.

В 15.00 генерал Харсон объявил подъем личному составу отряда «Марс». Бойцы приступили к оборудованию позиций вдоль кромки лесного массива. По приказу Харсона были выставлены дополнительные посты охранения, наблюдатели за базой боевиков. КНП устроили в небольшой ложбине, из которой под прикрытием кустов открывался прекрасный вид на Тарвал. И сразу же были определены посты охранения вражеской базы. В пятистах метрах северо-восточнее КНП душманы оборудовали фронтальный пост, на котором несли службу двое часовых. Их позиции представляли собой стандартную чашу, обложенную тремя рядами мешков с песком и двумя амбразурами для ведения огня из ручных пулеметов. Фронтальный пост отстоял от базы на двести метров. С востока Тарвал прикрывал одиночный пост, расположенный от селения на расстоянии в сто метров и имевший перед собой на удалении в триста метров узкий, но длинный и глубокий овраг с достаточно пологими спусками, заросшими колючим кустарником. Западный пост охранения моджахеды вынесли за речку, спускающуюся каскадом водопадов с перевала Джикунзи. Он был удален от базы на четыреста метров и имел с юго-запада более широкий, но и более мелкий овраг. Сам кишлак тянулся двумя рядами домов и развалин с холмом посредине на семьсот метров. Пещеры из леса видны не были. Разведданные, полученные Харсоном, а до него Тимохиным в части, касающейся размещения кишлака Тарвал, полностью подтвердились.

Осмотрев базу талибов, Харсон обратился к командирам диверсионно-штурмовых групп:

– Ну, и как вам объект, господа?

– Да нормальный объект, средней сложности отработки, – ответил Тимохин. – Честно говоря, я думал, что талибы выставят более мощное охранение. Правда, вполне вероятно, что пространство вокруг базы покрыто минными полями, но мы это проверим.

Дак только пожал плечами:

– Вроде вполне отрабатываемый объект.

– Да, но мы отсюда не видим главного, а именно пещер, в которых и сосредоточен арсенал грозного оружия.

– Предлагаю ночью провести разведку подходов к постам охранения, непосредственно к базе, посмотреть на пещеры, определить систему охранения складов – а оно должно быть; также проверить местность, прилегающую к кишлаку, на предмет наличия минных полей.

– Но для этого необходимо привлечь чуть ли не весь отряд, – воскликнул Харсон.

– Отнюдь, – спокойно ответил Тимохин. – Нам что надо сделать? Выслать по паре человек на запад, восток и к сдвоенному посту. Шесть бойцов вполне справятся с разведкой. Используя приборы обнаружения минных ловушек, мы определим наличие либо отсутствие таковых. В случае наличия – определим насыщенность минно-взрывных заграждений, возможные проходы, способ их преодоления. Подходами к постам выберем позиции для одновременного снятия часовых; с востока увидим, охраняются ли склады, а если да, то какими силами и в каком режиме. Да и на скалы посмотрим, так уж ли они непригодны для подъема хотя бы на несколько десятков метров. Разведка группой в шесть человек займет часа четыре, не меньше, но до рассвета провести ее успеем. Ну, а по результатам разведмероприятий определимся с планом штурма этого гадюшника.

– Кто возглавит разведывательную группу?

– Я, – ответил Тимохин. – Мне нужно пять человек, могу использовать бойцов «Ориона».

– Мне тоже следует войти в эту группу, – сказал Дак.

– Конкретные предложения по составу разведгруппы?

– Я предлагаю, – сказал Тимохин, – если уж Джон тоже решил пойти в разведку, включить в группу троих бойцов «Ориона» и одного из «Ирбиса». Разбить ее соответственно на три подгруппы. Я пойду на передовой пост «духов» с майором Шепелем. Подполковник Соловьев с капитаном Кимом обойдут район с запада; ну, а Дак с любым из своих подчиненных, лучше сапером, осмотрится на востоке. Связь между подгруппами будем поддерживать по необходимости и в закрытом режиме, исключающем пеленгацию переговоров. Доклад о результатах разведки здесь, на КНП, не позже 6 утра 22-го числа. На понедельник, если все сложится благополучно в воскресенье, можно будет планировать штурм объекта.

– Не слишком ли все легко у вас получается, Алекс? – покачал головой Харсон.

– Вы, генерал, как командир отряда, вправе принять собственное решение, и группы будут действовать по вашему приказу.

– Я подумаю над вашим предложением.

– Думать, генерал, надо сейчас. Нам с Даком необходимо время для планирования разведки и подготовки личного состава, что будет привлечен к ней.

– О’кей! Я принимаю вариант полковника Тимохина. Готовьте разведгруппу, определив задачи остальным бойцам. Если не произойдет каких-либо непредвиденных событий, сбор группы на КНП в 22.00. В 22.30 начало разведки. Но это если ничего не произойдет.

– А что может произойти? – спросил Дак.

– Да все, что угодно, Джон! Дикари могут выйти в лес, и нам придется отходить; не исключено, что командование вообще отменит операцию, и тогда нам надо будет думать об эвакуации. Да и дополнительные силы подойти в Тарвал тоже могут. Планы моджахедов, равно как и собственного командования, нам неизвестны.

– Ну, Кабул вряд ли отменит операцию, – сказал Тимохин, – раз сбросил нам разведданные и снабдил дополнительным штурмовым вооружением. А вот насчет «духов» вы правы: влезть в мозги господина Азиза Нурзая и его заместителя Юнуса Халука мы действительно не в состоянии.

– Поэтому сбор на КНП непосредственно перед выходом на разведку.

– Есть, генерал, сбор в 22.00. Мы с Даком можем быть свободны?

– Да. И не торопитесь, Алекс, сообщать Крымову о наших планах. Связь с Кабулом буду поддерживать я.

– Вопросов нет.

Тимохин с Даком покинули временный командно-наблюдательный пункт отряда и отправились в подчиненные им подразделения. Александр вызвал Шепеля, Соловьева и Кима, поставил им задачу на ночную разведку, приказал готовиться.

Шепель после ухода сослуживцев остался.

– Ты уверен, Саня, что нам нужна эта ночная прогулка? По-моему, с базой талибов и так все ясно. Посты видны из леса, часовые в зоне досягаемости «СВД». Перещелкать их к чертовой матери, прострелить плато, чтобы вызвать детонацию мин, если те выставлены, совершить отрядом бросок к кишлаку, применить гранатометы, захватить высоту, выбить охрану, занять пещеры и подорвать весь арсенал, что находится в них, – и все дела. Зачистить территорию заранее, вызвать «Ми-8» Родионова и свалить отсюда на север. Думаю, вся операция, учитывая фактор неожиданности нападения, займет не более двух часов. За это время, даже если Нурзай и успеет передать в эфир сигнал тревоги, «духи» ни из Дихухеля, ни из Кульдака ни при каких раскладах не успеют подойти к Тарвалу. Сам знаешь, как они собираются. Да и рискнут ли Моджарин и Омар идти к Тарвалу, не имея информации, какие силы атаковали базу? Скорее они закроют собственные кишлаки и будут вызывать поддержку.

– Можно было бы действовать по твоему сценарию, если мы работали по Тарвалу группировкой управления, без американцев. С «Ирбисом» твой план не пройдет, потому как наши коллеги в финале штурма неизбежно окажутся вместе с нами в пещерах. И очень даже вероятно, что они первыми найдут контейнеры с модернизированными «Иглами». А в нашу задачу входит не допустить этого. Американцы не должны узнать, что талибы получили российское секретное оружие. Поэтому, Миша, разведкой мы должны убедить Харсона принять наш план действия, а именно осуществить штурм группой «Орион», отведя «Ирбису» роль поддержки или подразделения отвлекающего маневра. В кишлаке, Миша, должны работать мы!

– Понятно… В хорошее же положение нас собственное руководство ставит! Заставляет обманывать тех, с кем вместе жизнью рискуем… Не по-людски это, Саня.

– Что поделать, Миша. Думаешь, Феофанову удобно водить американцев за нос? Но он обязан это делать – и делает. Хотя, согласен, с нашей стороны подобное поведение паскудно.

К офицерам подошел старший лейтенант Колданов:

– Товарищ полковник, вас Крымов вызывает на связь!

Тимохин взял трубку:

– На связи!

– Как обстановка у Тарвала?

– Спокойная обстановка, Крым.

– А вот Джабал посетили гости…

– Что за гости такие?

– Отряд «духов», численностью в тридцать человек, на лошадях.

– Откуда у тебя эта информация?

– Из Москвы. Космическая разведка засекла талибов в Хайрабском ущелье.

– Откуда «духи» выходили в Хайраб?

– Из кишлака Кульдак, Саша.

– Черт бы их побрал! И что дальше?

– Видимо, люди Моджарина, находившиеся во время штурма лагеря Джабал вне Кульдака, услышали грохот от подрыва зданий.

– Когда талибы были в Хайрабе?

– Вчера, в 14.20. Долго в ущелье не задержались, отошли на восток, поднялись на северное плато.

– Они что, получается, сели нам на хвост?

– Нет, дальше «зеленки» не пошли. Покружились в массиве и вернулись в Кульдак.

– Значит, руководство талибов уже оповещено о разгроме лагеря в Джабале?

– Без всякого сомнения. Но, скорее всего, «духи» вполне обоснованно предположили, что против них действовал спецназ сил по поддержанию мира в Афганистане, который после освобождения пленных ушел на север страны. Тем более моджахеды могли видеть вертолет.

– Да, наверное, так, потому как только сумасшедшему придет в голову мысль, отработав в тылу противника один объект, тут же идти на второй, да какой! На базу с вооружением…

– Ты считаешь себя сумасшедшим?

– Нет. Но я и не принимал решение о проведении внеплановой операции.

– Ладно, я сообщил тебе о движении «духов», выводы делай сам.

– Хреновая может сложиться обстановка, Крым, если талибы каким-то образом просчитают наши планы.

– Согласен. Но менять что-либо, Саня, уже поздно. Да никто и не будет ничего менять.

– Какие у тебя еще приятные новости, Крым? Ты узнал, в какой из пещер хранятся наши ПЗРК?

– Нет, Саня, не узнал, и сто против одного, что не узнаю. Найти их предстоит тебе.

– А перед этим вывести из активных действий группу «Ирбиса»…

– Точно так.

– А в Москве не забыли, что отрядом «Марс» командую не я, а американский бригадный генерал Майкл Харсон? И окончательное решение на штурм принимать ему?

– Не забыли, Саша. Но и не сомневаются в том, что тебе удастся снять проблему.

– Не сомневаются… В Москве легко не сомневаться.

– У тебя трудности во взаимоотношениях с Харсоном?

– Нет. Я просто не могу смотреть ему в глаза.

– Уверен, если он знал бы о твоей секретной задаче, то понял бы тебя.

– У тебя всё?

– Пока всё.

– Будет еще что-то приятное, связывайся. Отбой!

Тимохин отключил станцию, передал трубку связисту.

– «Духи» посетили развалины Джабала? – спросил Шепель.

– Да. Причем «духи» эти из Кульдака.

– Замечательно. И что теперь?

– Ничего. Мы не можем контролировать ни Кульдак, ни Дихухель. Разведывательные спутники вроде пасут район, но и они не в состоянии делать это круглосуточно.

– Значит, возникла потенциальная угроза с тыла? И это на этапе подготовки штурма Тарвала?

– Ну, прямой угрозы пока нет, но она может проявиться. Теперь исключать вероятность появления отрядов Моджарина и Омара у базы «духов» нельзя. Причем появления в самое неудобное для нас время.

– Сообщать об информации Крыма Харсону будешь?

– Нет. Хотя… – Тимохин прищурился. – Хотя, Миша, эта информация может сыграть нам на руку.

– В смысле?

– Если может проявиться угроза с тыла, то мы что должны предпринять – точнее, не мы, а Харсон?

– Ликвидировать ее.

– Верно. А для этого перекрыть возможные подходы дополнительных сил противника с юго-запада, юга и юго-востока. Выставить заслоны. И это работа для «Ирбиса», так как опыта в отработке объектов типа Тарвала у американцев нет. Джабал не в счет, там все было иначе. Следовательно, Миша, как ни крути, а Харсон просто вынужден будет согласиться на вариант действий в Тарвале нашей группы. При огневой поддержке не более чем двух-трех бойцов «Ирбиса».

– Тогда тебе надо сообщить полученную информацию Харсону.

– Не сейчас. А ну-ка позови Колданова…

Шепель вызвал связиста.

– Слава, срочно связь с Крымовым! – приказал Тимохин.

– Есть, товарищ полковник!

Координатор отряда с российской стороны ответил немедленно:

– Что у тебя, Саня?

– Я вот что подумал, Крым: надо бы тебе скинуть информацию по появлению «духов» в Джабале непосредственно Харсону. С комментариями…

– В смысле?

– Передай ему, что талибы вполне могут выдвинуть свои отряды из Дихухеля и Кульдака к Тарвалу. Причем в любой момент. Наша космическая разведка не в состоянии постоянно контролировать район. Американцы также не смогут быстро сориентировать свои спутники на плато и населенные пункты, а мы можем реально оказаться под угрозой внезапного нападения с тыла.

– Зачем тебе это?

– Затем, чтобы было легче убедить Харсона в том, что склады следует отрабатывать нашей группе, а основную часть «Ирбиса» сосредоточить на прикрытии, ну и частично на огневой поддержке наших действий.

– А ты уверен, что «Орион» без американцев справится с поставленной задачей? Ведь в Тарвале духов более пятидесяти рыл, а вас всего десять…

– Об этом не беспокойся. Главное – начать штурм с выгодных для нас позиций. А когда вступим в бой, то ты при необходимости сбросишь Харсону информацию о том, что никаких «духов» в тылу отряда нет. И генерал перенацелит «Ирбис» на кишлак, что тоже явится неожиданным для талибов. Мы ж к тому времени прорвемся к пещерам, ну и далее по плану… нашему плану. Работать в пещерах будет «Орион». Ты понял мой замысел, Крым?

– Ну и замутил ты ситуацию, Тимохин…

– Да уж… Но так надо, Крым! Так что связывайся с Харсоном.

– Ой, Саня, плохую игру ты затеваешь…

– Ничего, прорвемся!

– Ладно. Информацию командиру отряда передам через полчаса.

– Добро, отбой!

В 18.00 командир «Марса» вызвал Тимохина на КНП.

– Я только что говорил с полковником Крымовым, и он сообщил мне не очень приятные новости. Впрочем, он и вас наверняка проинформировал об обстановке, сложившейся в Джабале после нашего ухода.

– Нет, генерал. Я доложил Крымову о планах отряда по рекогносцировке местности, проведении разведывательных мероприятий – и всё. Больше мы с полковником не общались.

– Странно. По идее, он должен был первым оповестить об угрозе.

– О какой угрозе?

Харсон внимательно посмотрел на Тимохина, Александр выдержал взгляд. Командир «Марса» передал командиру «Ориона» известную тому информацию. По окончании доклада спросил:

– Что вы думаете по этому поводу, Алекс?

– Я по-прежнему уверен, что банды Моджарина и Омара не свяжут нападение на Джабал с базой в Тарвале.

– Позвольте спросить, почему?

– Потому, что акция по Джабалу была оправданна и объяснима. Талибы захватили пленных, американцы освободили их, заодно уничтожив лагерь Мухаддина. Операция же по складам – совсем другое дело. И перевал Джикунзи находится довольно далеко от Хайрабского ущелья для переброски тех же сил, что работали по пленным в Джабале. Но исключать вероятность выхода «духов» к базе Нурзая, согласен, нельзя.

– И что вы предлагаете?

– На данный момент, генерал, я предлагаю следовать выработанному накануне плану и в назначенное время провести разведку района применения. Определиться с порядком проведения штурма Тарвала. Возможно, к утру у нас будет дополнительная разведывательная информация. Тогда и станем думать, как и что делать. А пока, повторяю, действовать по принятому плану. Не суетиться. В настоящее время повода что-либо корректировать я не вижу.

– Я вас понял, Алекс! О’кей, действуем по плану.

– Разрешите идти?

– Да, конечно! Я переговорю с Даком.

– Только прошу, генерал, не усугубляйте обстановку, это может вызвать совершенно ненужную нервозность у бойцов «Ирбиса».

– Идите, полковник!

Тимохин вернулся в расположение своего командного пункта, где его ждал все тот же Шепель. Михаил с ходу спросил:

– Ну и как отреагировал Харсон на новости Крыма?

– Ты знаешь, Миша, в какое-то мгновение мне показалось, что Харсон догадался о том, что мы ведем двойную игру.

– Догадываться он может о чем угодно, но фактов, подтверждающих наш особый интерес к объекту, нет.

– Так-то оно так… Но некрасиво все это.

– Что некрасиво, Саня? То, что выполняя задание нашего горячо любимого командования, мы, по сути, выводим из-под угрозы американцев, а весь риск операции берем на себя? Это некрасиво? Сами ставим себя в сложное положение? Да мы им, может, жизни спасаем!..

– Ладно, Миша, теперь назад сдавать поздно, потому и не стоит больше обсуждать ситуацию. Работаем по плану. Подготовь систему «Поиск», прикинь, какие маскировочные средства будем применять. Нам с тобой выходить к главному посту охранения духов.

– Я это помню. «Поиск» готов, оружие тоже, маскировочные халаты в кустах, приборы ночного видения с дальномером там же. Мы готовы к выходу.

– Тогда ступай, поспи до ужина.

– Да я бы с радостью, только жарко; больше вымотаешься, чем отдохнешь.

– Иди, Миша, и позови ко мне Соловьева.

– Есть, товарищ полковник!

Командир «Ориона» довел до заместителя полученную информацию. Офицеры обсудили порядок проведения разведки и действия при отработке базы талибов в условиях применения на начальном этапе одной группы.

Шепель прошел в сектор американцев, нашел Ларсена. Тот лежал под кустом, глядя в синее, безоблачное небо. Михаил прилег рядом:

– О чем задумался, детина?

– Детина – это кто?

– Ты!

– Майкл, изъясняйся, пожалуйста, понятней.

– Да это слова из нашей песни.

– У русских много хороших, но малопонятных по смыслу песен.

– Эк хватил! Чтобы понять Россию, надо быть русским. Да и не каждый русский понимает свою родину.

– Как это так?

– Вот так… Но ты не ответил на вопрос. Опять по Насте страдаешь?

– Я думаю о ней.

– Не надоело еще?

– Нет!

– Никуда не денется твоя Настя. Ты ночью в разведку идешь?

– Нет. Полковник Дак берет с собой сержанта Копански. Он сапер, а Даку нужен именно сапер. А ты идешь?

– Ну, если идет Тимохин, то, значит, и я с ним…

От КНП отряда прошла команда:

– Сержанты Ларсен и Линке к генералу Харсону.

Ларсен и Шепель поднялись.

– Мне надо идти, – сказал американец.

– Мне тоже. Хотел поговорить с тобой – не дали… Ну да ладно, утром встретимся. Тогда и поговорим.

– Удачи тебе, Миша!

– Прорвемся, Пол! Да, ты слышал, что отряд после Тарвала планируют перебросить в Термез?

– В Россию?

– В Узбекистан, чудила.

– Это без разницы. А в Москву не перебросят?

– Может, и в Москву.

– Я не слышал об этом. А это так, да?

– Да. Так что вполне возможно, что совсем скоро ты получишь возможность увидеть свою ненаглядную Настю!

Ларсен горячо пожал Шепелю обе руки:

– Спасибо за новость, Миша. Я очень рад!

– Ты, дружище, сейчас не радуйся, а думай, как не остаться здесь…

– Я выживу! Я буду…

– Флаг тебе в руки, Пол. До встречи, – не дал договорить своему американскому товарищу майор российского спецназа и неспешно направился в сектор диверсионно-штурмовой группы «Орион».