Вояки сажали свою вертушку на шоссе — оно и понятно, у лагеря бандитов садиться было негде. Кроме той площадки, где уже один вертолет догорал, места не было. Хотя, конечно, они хитрые, с них станется. Могли какую гадость придумать, только в этот раз они хорошо подготовились. Да и вертолет был не простым, а десантным, в нем человек сто поместиться, а то и больше.

Только лучше обо всем по порядку…

Значит Дикой Болтуна кончил, а я в тот миг больше всего о веревках думал, потому как нужно было от них избавляться и ноги делать. В свете последних разговоров я понял только одно, никто с нами церемониться не собирается, и все случившееся не плохая шутка а реальность, хуже некуда. Подергался я еще, пытаясь руки освободить. Нет, не судьба. Тогда я стал о другом думать. Давно еще один человек, славный был старик: сгинул где-то возле Петропавловки. То ли мир себе подходящий нашел и решил больше не возвращаться в наш гадюшник, тио ли убил его кто… Так вот в свое время он научил меня двум вещам: если мерзнешь, начинай медленно, ноги напрягая, с пятки на носок перекатывать вес своего тела. Греет, не то слово. А вот если тебе выждать надо, то лучше чем стихи про себя повторять, не спеша, с выражением. Так глядишь, то ли успеешь, то ли время скоротаешь. Тут как получиться.

Только вот в сложившейся ситуации стихи мне в голову не шли. Ну, никак не шли. Все, что угодно в голове вертится, кроме стихов. Вот так я все время и промучился, и хотя тянулось оно как резина. Однако всему даже самому неприятному ожиданию конец приходит. Точно так и в этот раз вышло. Но всему даже напряженному ожиданию приходит конец.

Вот ветви расступились, и из зарослей лесных к костру высыпалось с десяток вояк в камуфляже, а с ними офицер и Эдичка. Ну, у вояк выправка стандартная всем нам автоматы в носы понатыкали. Только дернись. А куда дергаться-то? Я привязанный, Дед — тоже, Гера до сих пор в отключке. Вот только Дикий, при виде нацеленных на него автоматов дернулся было — привычка она привычка и есть, но в последний момент себя в руки взял нож положил, застыл словно истукан каменный.

В офицере я сразу полковника Мамаева признал. На Пулковских личность известная. Туповат он и жаден, а посему на заставе и уцелел, и в тот раз когда мутанты прорвались, всех на заставе перебили, и когда у военных между своими конфликт вышел. Я-то с ним лоб в лоб не сталкивался, но кто сталкивался утверждал, что гнилой он, потому всех других офицеров на Пулковских и пересидел. Кому сам взятку даст, у кого возьмет, где подмажет. Думаю, именно из-за таких горе-вояк наша армия сидит в глубокой просрации и все считают военных, ну если лучше полицейских, то самую малость.

Сам-то Мамай внешне личность заметная: высок, только вот лыс, как яйцо и глаза у него большие, навыкате. Словно кто-то по затылку его веслом треснул вот глаза-то и повылезли. А может это от того, что любит он новобранцев гонять. Я сам как-то видел. Построит он их в исподнем, сам перед строем в парадной форме щеголяет, потом неожиданно остановится, да как заорет «Лечь!», а у самого глаза аж навыкате от натуги…

Ну и Эдичка, конечно при Мамае этом вьется как рыба прилипала вокруг акулы. И куда делся тот вальяжный хозяин южных пригородных земель? Он этой перемены в Эдичке меня скособочило больше даже, чем от его предательства.

— Вот тут мы и устроились, Андрей Павлович, — а глаза хитрые, хитрые, так и бегают. — Все как я вам и обещал. Вот они все красавцы.

Подошли они к нам. Мамаев руку вперед вытянул, фонарик включил и ну меня слепить, а сам в лицо вглядывается, словно боится, что ему Эдичка кого-то другого подсунет.

— Да вы не сомневайтесь, Андрей Павлович, — Это не безизвестный в Царском себе Угрюмый. Рядом с ним Дед, к нему у вас много вопросов было…

Полковник движением руки попросил Эдичку замолкнуть и стоял, долго вглядываясь в лицо старика. Наконец задумчиво протянул:

— Вот и свиделись…

— Сегодня твоя взяла, — зло так сказал Дед и кивнул.

Так они и стояли пожирая друг друга взглядами. Только первым сдался полковник. Он голову опустил, потом пнул ногой Геру.

— А это кто?

— Кличка у него Гера, — подобострастно сообщил Эдичка. — У вас на нем куча подвигов числится.

— Что-то не припомню…

— Гвоздь вон у костра, скопытился вас не дождавшись.

— Сам вижу. А где Волчара?

Эдичка сдулся, словно проколотый воздушный шарик. Только руками развел.

— Он и остальные парни сразу ушли. Я их хотел соблазнить наградой, но они ждать не стали, словно почуяли чего.

Полковник какое-то время молчал, потом печально покачал головой.

— Волчара он такой, всегда опасность за версту чует. Ну, да ладно, улов итак не плох.

Это что же выходит? Выходит, что Эдичка заранее все продумал, загодя с вояками договорился, чтобы всех нас им разом сдать. Тогда может и касса Хасана была, только он ее вовремя под себя под греб. Нет, если бы тогда Дед меня не приложил, я бы сразу как все закончилось с Волчарой смысля бы, а деньги я потом с Эдички всегда стребовать мог, только когда никого рядом не будет. Ну, ничего, икнется это ему, отольются ему заячьи слезы.

— А мутант? — продолжал расспросы Мамай.

— Он в сарае остался, так где ребята Хасана его приковали. Негоже чудище такое… — Эдичка и Мамаев от нас отвернулись, так что конец фразы я не слышал.

Только прежде чем уйти, Мамаев повернулся и приказал:

— Пакуйте их всех!

Вот думаю, и пришла хана. Ну что ж, за последние часа полтора я с происходящим смирился, что на роду написано, того не избежать. Только вот Дикой, когда ему, как и нам, наручники одевать стали, забился.

— Да я не с ними! Оставьте меня! — глазками засверкал, ножонками затопал. Только кто ж его, родимого слушать будет? А ведь не даром его Бешенным прозвали! Орал благим матом, так что, наверное, в ГДР слышно было. — Позовите Эдичку, он вам все объяснит! Я же с вами! Я за вас!..

Хорошо, что Гера в отрубе был. Представляю, как они бы вдвоем голосили!

Однако вояки скрутили болезного, да еще напинали, не сильно зато больно. Это они умеют, врезать так чтоб синяка не было, а потом ты неделю мучался. Я даже как-то подозревать стал, что их этому специально учат. И курс называется «Как сделать больно надолго».

Нас тоже отвязали, скрутили, но мы с Дедом не сопротивлялись. Какой смысл? Все равно не уйдешь, только потом с месяц кровью харкать будешь.

Что для себя, то я решил: утро вечера мудренее. Все равно сначала на Блокпост отвезут, а оттуда уже в тюрьму в Царское село. Из тюрьмы-то не удрать, а вот что касается Блокпоста…

В общем, как только все окольцевали, потащили нас через лес, сначала к дороге, а по ней к шоссе. Всего идти ничего, только вот дорога так разбита, словно по ней год минометами били. А ведь нас еще заставили Геру тащить. Ну, мы с дедом сразу согласились, а куда деваться. Правда, в наручниках нести эти сволочь оказалось очень неудобно. Так случайно он выскользнул у нас из рук пару раз. Первый раз мы его в грязь макнули. Глубокая такая промоина. Я лично думал, что он после такой ванны в себя придет. Нет, не пришел. Вытащили мы его, всего в грязи, мокрого насквозь. Как не утопили сам удивляюсь. Наверное, удержались лишь потому, что вокруг спецназа было слишком много. А так если б они чуток внимание ослабили, то не всплыл бы Гера из той лужи. Дальше потащили грязным потащили. Я все коровьи лепешки высматривал. Под Питером много бездомных коров развелось. Молоко у них ядовитое, мясо противное и никому они не нужны, но порою по дороге не идешь, а прыгаешь, как по полю минному, это если стадо прошло. А тут как назло никаких стад не попалось. Жаль…

Вышли мы на шоссе, а там и в самом деле большая вертушка стоит — десантная с двумя пропеллерами. Нас туда наши провожатые и препроводили. Устроились мы в уголке на жестких скамейках. Геру на пол кинули. У меня все-таки было подозрение, что он давно уже в чувства пришел, только вида не хотел подавать — другими словами дурковал, ждал момента ноги сделать. Только такого момента ему не представилось, потому как мы с него глаз не спускали, а нас солдаты пасли.

Только расположились мы поудобнее, как над головой загудело, засвистело. Тут и мутант наш появился. Его два спецназовца на цепи приволокли, словно тварь дикую. Ну и видок у него был, скажу я вам: весь избитый, аж смотреть страшно. Его видно ребята Хасима отрехтовали, потом наши прошлись, а в финали вояки натюрморт завершили. Так-то они якобы слуги закона, в как нормальных людей гнобить, это они завсегда. Порой я даже задавался вопросом, где Московии таких уродов берут? Ведь ни один нормальный человек ни в полицию, ни в армию добровольно не пойдет. Все же знают и про дедовщину, и про скотские выходки военных и полицаев. Для них любой человек потенциальный козел отпущения, с которого надо или капусты содрать или отделать его под орех, выместив на нем все свое недовольство этой жизнью: и то, что зарплата с гнулькин нос, и то что жена и теща — стервы, и то, что до пенсии еще лет двадцать трубить, и то что дети — шпана с ранних лет наркотой и таблетками балуются… Ведь перспектив-то нет.

Так вот только мутанта погрузили вертолет стартанул. Только не было в нем ни полковника Мамая, ни Эдички. Остались они где-то там, на земле, то ли дела у них там еще какие были, то ли брезговали они нашим присутствием.

Лететь тут было всего ничего. Минут пять не больше — дольше снижаться и опускаться, зато Свалку минуем. А Свалка место неприятное и для искателей и вояк. Раньше там городская свалка была. Дерьмо со всего огромного города свозили, ну и собак конечно диких там развелось. А потом свалка осталось, только за популяцией собак следить перестали вот они и расплодились не в меру. Все заполонили. А что с ними делать? Их бы пострелять, да военным все равно, а из искателей кто за такое дело возьмется? Да и ни к чему оно. А так своего рода природный барьер для того чтобы народ с южных подходов в СПб не шастал, а с другой стороны, чтобы военные поменьше пеших рейдов устраивали. Да и твари, что из чудиков Свалку не жалуют.

Так вот миновали мы Свалку, а там и Блокпост. Раньше был просто пост ПИДРов в плохом значении этого слова. А для, кто не знает, поясню ПИДРы — Полицейские Инспектора Дорожного Регулирования. Только тут название в самую точку, потому как пидры они пидры и есть. За сто рублей родную маму продадут… В общем пост у них тут был. Потом к ним военные прибавились — не намного лучше. Пост расширили. Пару бараков возвели, гараж, каталажку для таких как мы, чтобы значит на месте все выведать у искателя и только потом его в Царское тащить для полных и окончательных разборок. В Царском-то особо не лютуешь. Там тебе и адвокаты, и правозащитники, и ё-мое всякое. А тут, прикладом по ребрам сунут, зубы об батарею пересчитают и скажут, что и было, а потом доказывай, что это тебя не какие-то чудики в СПб разукрасили, а свои же защитники отечества приложили не по-детски.

В общем, когда снижаться через пять минут начали, я понял, что в расчетах своих не ошибся. Остановка первая Блокпост.

Ну мы опять Геру подхватили, вынесли и быстренько до каталажки. А там каталажка хитрая, каждому своя камера метр на два. Уложили мы в одну клетку Геру, в другую Деда запихнули. Я уж хотел в следующую залезть, но один из конвоиров меня тормознул. С нами, мол, пойдешь. Ну я плечами пожал, а чего делать… Пошел. Меня прямо в комендатуру местную и отвели.

Сначала обшмонали по полному. Карманы все, даже потайные вывернули, все мое барахло выгребли, хотя чего там грести-то было? Я ж ушлый, я, прежде чем на встречу с Эдичкой отправиться, все самое ценное в одном из парников припрятал. Там же по левую сторону от шоссе как в СПб идешь, сначала остатки аэропортов, потом несколько брошенных центров торговых. Мужики говорили там до сих пор поживиться можно, а потом парники идут. Без конца и края. Так вот теперь-то от парников одни каркасы стоят, и то не все, ни стекол, ни пленки не осталось, а внутри какая-то нечисть развелась. Заросли там, лучше не лезть, если конечно тропинки не знаешь. Мне-то те тропинки еще лет пять назад один искатель показал. Знатный был ходок Философом звали. В общем есть там один закуток, без поллитра не найдешь, там я все свои сокровища и оставил. А то, что по карманам так — мелочь всякая.

Тем не менее, дежурный лейтинантик всю эту мелочь выгреб, переписал, в отдельный мешочек сложил, а потом бланки достал и начал вопросы задавать.

— Имя, фамилия, отчество? — спрашивает.

— Да вы и сами знаете, — отвечаю я ему. — Чего дурить-то если у вас вон над головой мой портрет висит на стенде «разыскивается». Там про меня все подробно написано. Чего диктовать-то. Перепишите и дело с концом будет.

Тут он как разойдется. Схватил дубинку, приложил меня. Ну, а у меня даром что наручники. Руки-то спереди скованы, не сзади. Это для того, чтобы я Геру тащить мог. Только лейтинантик-то этот забыл наверное с кем дело имеет, или подпись под моей фото плохо читал. Вырвал я у него дубинку и сам его саданул хорошенько. Ну, чтобы помнил, что связанных бить не хорошо. А он хлипким оказался, взвыл как белуга, на пол повалился, ножками дергает, ждет, когда его полярный пушной зверек посетит. Ну, я не стал вояку разочаровывать. Приложил ему сапогами, благо у меня сорок пятый разношенный, да еще с подковками на носиках, ну, чтоб меньше подошва стиралась. Сплясал на костях лезгинку — пару ребер ему сломал, к гадалке не ходи, да пальцы на правой руке подробил, чтобы он гад к дубинке следующий раз не тянулся. Я б ему чего еще тогда разворотил бы, уж больно я злой был на Эдичку, на Волчару, который слинял во время, на Дикого… только тут вояки понабежали. Дубинку у меня отобрали, мне же напихали, за лейтенантика и просто так, ради удовольствия.

Как меня в камеру отволокли не помню. В себя я пришел, когда меня водой холодной из ведра обдали, наверное, чтобы взглянуть: живой я, али как.

Пришел я в себя почти сразу. Не умеют вояки бить, гуманисты. Если бы я к полицейским попал, те бы из меня душу вынули, а это так — семечки для острастки. Тем более, что я сразу жмуром прикинулся. Не стал голой жопой на амбразуру лезть. Только отдышался, меня снова хвать, руки за спиной сковали и снова в допросную. А прошло то минут десять. И не лень им меня туда-сюда таскать? Хотя с другой стороны… Валандаться со мной у них нет резона, чем быстрее сдадут полицаям в Царском, тем быстрее свои наградные получат и гуляй рванина… Только в этот раз в кабинете меня седой такой товарищ встретил в штатском. Лицо словно маска невозмутимости.

— Что ж, это вы, Николай Иванович озоруете? — спрашивает, а в уголках глаз морщинки, издевается надо мной. Только уж не повыеживаешься. Руки за спиной, да и не плюгавый передо мной лейтенант. Такого нахрапом не возьмешь. Такому лучше, как отцу родному в жилетку поплакаться, всю правду рассказать.

— А чего, — отвечаю, ваш сотрудник глупости спрашивает и хамит.

— Так уж и хамит? — удивился штатский и ко мне так бочком подходит.

— Хамит, обижает, я может соблазну поддался, решил в СПб пробраться, может ценного чего отыщу, а он как шакал на падаль…

Но договорить я не успел, этот штатский как с разворота мне по почкам врежет. Я от боли аж к потолку подскочил. Ну, думаю, попал, теперь точно месяца два кровью ссать буду.

— Ну, как помять проясняется, Николай Иванович?

— Конечно, конечно, — пробормотал я, потому как память моя изначально на месте была, а вот боль была сильная. — Это я шакал, набросился на стража закона и порядка, как…

Еще один удар заставил меня снова подскочить. Только в этот раз подскочил я более удачно, на стол завалился, опрокинул пенал с карандашами, в котором стоял и ножичек для резки бумаг. Так я этот ножичек… раз, два… и в рукав, а сам стоны испускаю, завываю, в общем, готов признаться по полной. В общем этот экзекутор в штатском увидел, что я вроде как созрел, усадил меня назад, собрал карандаши в пенал, достал бланк и начал так не торопясь заполнять его.

— Фамилия, имя, отчество?

— Ну, вы же сами знаете!

У штатского от такой борзости брови вверх пошли.

— Вам что повторить урок?

— Нет… Нет… Нет… — тут же откликнулся я. Даром меня Угрюмым зовут, забыл я тогда о своей угрюмости. Ножик для бумаги буквально кожу жег, и больше всего хотелось мне поскорее выбраться с Блокпоста, а посему я решил прикинуться испуганным. Пусть пишет, что хочет, меня оттого не убудет.

— Значит так: фамилия, имя, отчество, — повторил он.

— Павлов, Николай Иванович.

Он записал.

— Вот видите. Можете, когда захотите, — а потом продолжил. — Родились?

— В октябре 2101.

— Образование.

— Высшее техническое.

— Когда прибыли на запретные территории?

— А какая разница?

Штатский встал, обошел вокруг меня, изучая, словно видел впервые, а потом неожиданно схватил меня за ногу, прижал лицом к гладкой поверхности стола.

— Когда я спрашиваю ты отвечать должен…

Он, конечно, все учел, вот только про нож для бумаг в рукаве не знал. И хотя руки у меня были в наручниках за спиной, я ножичек из рукава в руку выпустил. Его рукоять легла в ладонь, а потом резкое движение рук вверх. Нож по рукоять вошел в пах штатского. Тот замер, какое-то время простоял, ловя ртом воздух, а потом повалился на пол в луже крови.

Терять мне было не чего, за свои десять лет исканий по окрестностям СПб я себе на вышку хоть так, хоть этак заработал, так что терять мне было нечего, а посему руки у меня были развязаны, тем более что военных я ненавидел ну разве чуть меньше полицейских.

Теперь промедление было смерти подобно. Я рухнул на пол по другую сторону от корчащегося на полу штатского. Дальше пришлось напрячься. Продеть ноги через кольцо скованных рук — упражнение для тренированных. Как говориться, нервных просят не смотреть. Через несколько секунд хоть руки у меня были и не свободны, я обшарил карманы извивающегося на полу штатского и добыл ключ от наручников. Раз, два, три… Наручники я одел на штатского, а ключик в окно выкинул: чтобы не повадно было.

Еще в одном из карманов раненного я нашел магнитный пропуск и пистолет — и то и другое пригодиться. Ну, а теперь нужно было сматываться. Рот штатского я забил его же галстуком. Почки у меня до сих пор болели, так что действовал я жестко. Пусть, гад на себе все прочувствует.

Теперь часовой за дверью.

Я нажал кнопку на столе. Дверь открылся. Конвойный вошел не подозревая подвох и тут же получил от меня рукоятью пистолета по оснбовению черепа. Он осел на пол, а я обзавелся калашом со складным прикладом.

Вот теперь повоюем.