Глава 14
Сначала молодые женщины шли молча. Но потом Света все же нарушила молчание:
– И куда мы идем? Можно спросить?
– К каюте Изольды.
– Той женщины, которую убили этой ночью?
– Именно.
– И что мы там забыли?
– Я хочу пообщаться с соседями бедняжки. Мадлен говорит, что они не спали прошлой ночью допоздна. Возможно, они что-то слышали?
– Хм… Ты уж меня извини, но ты можешь поговорить с соседями уже сейчас, потому что рядом с ней живу я.
– Ты? – удивилась Мариша.
Но Света сохраняла невозмутимость.
– А как бы я иначе увидела Бориса возле ее каюты? Я возвращалась к себе из ресторана и увидела его у дверей Изольды. Он как раз выходил от нее. Он очень быстро побежал. И у него было при этом такое лицо… Такое… Одним словом, я еще тогда подумала, что дело тут не чисто. Но я решила, что Борис изменяет своему сухофрукту. А оказалось, что он не изменник, он убийца!
– Ну, не будем делать поспешных выводов, – остановила ее Мариша. – Скажи, а больше ты ничего не видела?
– Нет.
– Может быть, что-то слышала?
– Все было тихо.
Ну да, правильно. Светлана ведь вернулась к себе в каюту, когда Борис уже бежал от каюты Изольды. А убегал он потому, что нашел Изольду мертвой и запаниковал. Он убежал, Света легла спать, не подозревая, что рядом с ней всего лишь через стенку находится труп. А бедная Изольда так и лежала до самого утра мертвая в своей кровати, и никто не пришел к ней на помощь.
Не удивительно, что даже нервы железной Мадлен сдали в такой ситуации, и она попросила себе Смайла в качестве моральной поддержки и охраны.
– А что у тебя со Смайлом? – внезапно спросила Света.
– Что… Он мой муж!
– Ну да, это я уже поняла. Но что между вами происходит? Вроде бы вы какие-то оба напряженные.
– Это из-за атмосферы на корабле. Нелегко, знаешь ли, сохранять равнодушие, когда вокруг одни трупы.
Марише очень не понравился вопрос Светы. А еще больше ей не понравился цепкий и внимательный взгляд, который метнула на нее девушка. У Светы явно был свой интерес к Смайлу. Мариша заподозрила это еще с самого начала и теперь лишний раз убедилась в собственной правоте.
Поэтому она поспешила заверить Свету:
– У нас все хорошо. Проблема в убийствах.
– Неправда, – возразила Света. – Вы и в первый вечер держались очень напряженно друг с другом.
Так из-за тебя же, гадина! Марише очень хотелось выкрикнуть эти слова в лицо Свете, но она понимала, нельзя давать сопернице ни малейшего шанса.
– У нас с мужем полная любовь и согласие, – холодно ответила Мариша. – И даже если мы и поссоримся, чужих звать, чтобы нас помирить, мы не станем.
Света поняла, что переборщила со своим любопытством, и заткнулась. А возможно, она замолчала просто потому, что в этот момент Мариша постучала в дверь еще одной каюты, и ей ответил женский голос:
– Да, кто там?
– Это по поводу убийства, которое произошло в соседней с вами каюте. Вы можете поговорить?
– О чем? – нервно поинтересовался все тот же голос. – Мы с мужем ничего не слышали!
– К вам уже приходил следователь?
– И мы ему сказали то же самое, что говорим вам. Мы ничего не слышали!
– Неужели совсем ничего?
– Ничего! Нас даже в каюте не было! Мы до утра отрывались на дискотеке!
И сколько ни билась Мариша, ничего другого она так и не услышала. И даже дверь ей бдительные пассажиры не открыли. Ну, и правильно! Будешь открывать всяким, кто шатается по кораблю, можно и на убийцу нарваться. Вот бедная Изольда не стала осторожничать, открыла дверь и к чему это ее привело?
Тяжело вздохнув, Мариша отправилась к следователю. Он предусмотрительно назвал номер каюты, в которой он и его помощники устроились до окончания рейса. И сейчас Марише предстояло пересечь весь корабль от носа до кормы.
– Виталий, это я! Скажите, я могу поговорить с задержанным?
Следователь восторга от такого предложения Мариши не выказал. Но и препятствовать тоже не стал. Он лишь спросил:
– О чем вы хотите с ним говорить?
– Меня интересует, не заметил ли он в каюте Изольды чего-нибудь странного.
– Он вообще утверждает, что его там не было.
– И это очень глупо с его стороны. Он там был. Изольда обещала рассказать, кто организатор Большой игры, которая идет на судне. Но слова своего не сдержала. Борис пошел к ней, чтобы узнать, что случилось. И увидел, что Изольда мертва.
– Что за Большая игра?
– Еще одна примочка для чокнутых игроков вроде Изольды. На кон ставятся не деньги, а чья-то жизнь.
– Задавайте свои вопросы! – решился следователь, выслушав Маришу. – Однако я буду все время рядом с вами.
– Э, нет! Так дело не пойдет. Борис не станет говорить при вас. Он ведь держится официальной версии, что возле каюты Изольды в ночь убийства его даже не было.
– Но я должен слышать, что он вам ответит! – возмутился следователь. – Или вы думаете, что мне приятно сажать за решетку невиновного человека?
– Нет. Не думаю.
Мариша была рада сознавать, что следователь совсем не так плох, несмотря на потенциальное желание разжиться домиком на берегу озера. А ведь Онега – это такая огромная водная акватория, что конца и края не видно. Она вполне может играть роль моря для тех, кто хочет в это верить. Лично сама Мариша ни за что бы не отказалась от домика в Карелии.
Местность там весьма живописная. Камни, скалы, и все это в изобилии поросло хвойным и лиственным лесом. Много тут больших и маленьких речек, ручейков и озер. И, конечно, берег Онеги с успехом может конкурировать с самыми лучшими курортами. Особенно сейчас, когда грядет глобальное потепление и климат Карелии наконец-то немного смягчится.
– Вы можете подслушать, о чем у нас пойдет речь, – предложила Мариша следователю, и тот согласился.
Вообще приятно иметь дело с человеком, готовым пойти на разумный компромисс. Вот будь сейчас на месте Виталия какой-нибудь твердолобый активист, и что бы стала делать с ним Мариша? А Мадлен? Отправилась бы за решетку, как миленькая. Хотя содержание подпольного казино, по меркам самой Мариши, ни шло ни в какое сравнение с совершенными на судне убийствами.
В казино идут по собственному желанию. Может, это и не очень здорово, когда человек просаживает за карточным столом все свои и даже не свои деньги. Но все же это только деньги. И жизнь человеческую за них купить невозможно.
Мариша договорилась со следователем, что она постарается устроить Бориса поближе к дверям. И сама сядет там же, чтобы у следователя не возникло проблем с подслушиванием.
Но все благие Маришины намерения не осуществились благодаря самому Борису.
– Тс-с! – первым делом зашипел подследственный, оставшись наедине с Маришей. – Говори так, чтобы нас не услышали. Тебя послала Мадлен?
– Ну, разумеется. Она очень тревожится за тебя. И просила меня…
– Мне нужен адвокат! – твердо заявил Борис. – Самый лучший, какого сможет найти Мадлен. Иначе я молчать про ее казино не стану. Со следователем, возможно, она и договорилась, но судьи – это совсем другое дело.
– Я ей передам твои слова. Но пока не лучше ли тебе попытаться вспомнить, не видел ли ты кого-нибудь возле каюты Изольды?
– Там никого не было!
– И даже Светы?
– Повторяю для тех, кто плохо слышит и еще хуже соображает, ТАМ НИКОГО НЕ БЫЛО!
Последние слова Борис произнес внятно и четко, специально для Мариши. Но она не обиделась. Мариша хорошо помнила, что даже в самом лучшем своем настроении Борис оставался колок на язык. Что уж говорить теперь, когда он буквально загнан в угол и посажен за решетку.
– Ты не ехидничай, а вспоминай, – велела она ему. – Это в твоих же интересах.
– Что вспоминать?
– Что-нибудь странное видел в каюте Изольды? Любая мелочь сгодится!
– Ничего я там не видел! Вошел…
– Как вошел? Дверь была открыта?
– Да! Я вошел, увидел Изольду на кровати и сразу понял, что дело плохо.
– Почему?
– Прическа у нее сбилась. И лицо было перекошенное, а глаза открыты.
– Хм… Она была мертва?
– Да!
– Выходит, преступник задушил Изольду, а она не сопротивлялась?
– Кто тебе такое сказал? Сопротивлялась, наверное. Просто я пришел слишком поздно.
– М-м-м… Ладно, давай дальше. Ты вошел, убедился, что Изольда мертва, и убежал? Так?
– Да, так. Нет, не так! Я еще пощупал у нее пульс.
– Хорошо. Но пульса у нее не было. И ты убежал?
– Какой там убежал! Еле ноги уволок! Так мне худо стало, еле ковылял.
Странно. А Света утверждала, что Борис несся, как на пожар. Ну, наверное, шокированный парень перестал координировать свои движения. Ему казалось, что он плетется, как черепаха. А со стороны он летел вихрем.
– Я приполз к Мадлен, рассказал ей, что случилось. И мы с ней решили молчать до утра.
– И Мадлен не захотела лично взглянуть на Изольду?
– Хотела, но потом передумала. К чему рисковать и лишний раз светиться на месте преступления? Достаточно уже и того, что там побывал я.
– Другими словами, вы с Мадлен струсили?
– Нам не было резона привлекать к себе лишнее внимание. К тому же мы поняли, Изольду убил тот, кто организовал за нашей спиной Большую игру. Ведь она собиралась сдать его нам. Кстати, можешь передать Мадлен, что ни Катьки, ни Виктора на судне нету. Я обошел все каюты, куда пассажиры заказывают еду из ресторанов. В одном сидит мать с маленьким ребенком, у мальчишки температура под сорок, им путешествие не в радость. А во второй пара пожилых чудаков. У обоих жуткий радикулит, шевельнуться не могут. И куда такой антиквариат намылился? Сидели бы дома, здоровей были бы!
– Молодец, хорошо поработал, – одобрила Мариша сыщицкую деятельность Бориса.
Она могла бы и сама додуматься до этого, но почему-то не додумалась.
– А что еще ты можешь сказать?
– Знаешь, запах в каюте был какой-то странный.
– Странный?
– Да. Какой-то очень знакомый запах. Где-то я его уже слышал.
– Духи?
– Да, духи. Но где я их слышал?
– Наверное, в магазине?
– Наверное, – согласился с ней Борис, хотя в голосе его слышалось сомнение. – И еще одно… Когда я подходил к каюте, я слышал женский голос.
– Голос?
– Да.
– Это невозможно. Соседей Изольды в тот момент не было.
– Но я слышал голос, – настаивал Борис.
– Повторяю тебе, соседи с одной стороны до утра отрывались в диско-баре, а соседка с другой…
Мариша остановилась, решив не говорить Борису, что вторая соседка как раз в этот момент подсматривала за ним. К чему расстраивать парня лишний раз? Поэтому Мариша ограничилась тем, что сказала:
– Второй соседки тоже не было в ее каюте.
– И все равно я слышал голос. Совсем рядом. Сначала мне даже показалось, что он доносится из каюты самой Изольды.
– Но ты же сказал, что, когда вошел, Изольда была уже мертва.
– Да. Лежала в кровати и не шевелилась. Так же, как и когда ее нашли утром!
– Но голос… Ты сказал, что он звучал в каюте самой Изольды.
– Так мне показалось вначале. Но когда я вошел, в каюте не было никого, кроме трупа.
– Допустим. А что ты можешь сказать про этот голос?
– Женский голос. И он говорил на каком-то неизвестном мне языке.
Только иностранцев еще не хватало! А ведь на судне были иностранцы. И Мариша немедленно принялась составлять в уме список граждан других государств. На судне плыло несколько армян, плыли еще какие-то выходцы с Кавказских гор. Имелась группа финнов и даже парочка англичан.
Но финны держались тесной группой и пили у себя в каютах с момента погрузки на корабль. Англичане же выглядели слишком пожилыми и респектабельными, чтобы душить русских женщин. Вот жители гор подходили лучше. Их было много. И разобраться с ними было труднее.
– А какой был язык?
– Я не понял! Вроде бы там были и немецкие слова.
– Немецкие? В каюте Изольды говорили по-немецки?
– Не уверен. Я плохо слышал. Всего несколько слов и разобрал. Удивился еще, зачем Изольде самой с собой на другом языке разговаривать? Она нам с Мадлен сто раз твердила, что к языкам не способна. А иначе жизнь свою другим образом бы устроила.
– И каким же, например?
– Не стала бы со своим Василием связываться, за иностранца бы постаралась замуж выйти. За границей и жизнь другая, и возможностей больше. Но при этом всякий раз подчеркивала, что такое замужество и такая жизнь ей не светят.
Так, с матримониальными планами покойницы все ясно. Не ясно другое. Ведь если Изольда не знала и не хотела учить ни одного иностранного языка, да еще к моменту прихода Бориса была мертва, то кто же разговаривал в ее каюте на незнакомом Борису языке?
Ответ напрашивался сам собой. Это был убийца. И приход Бориса спугнул его или ее. Она или он спрятался где-то в каюте, скорей всего, в блоке с душем. И переждал опасный момент.
– Боря, Боря! – воскликнула Мариша горестно. – Что же ты наделал! Убийца был в двух шагах от тебя, а ты даже не пожелал взглянуть, кто это!
Однако, когда Борис понял, что преступник прятался в душе, он ничуть не расстроился.
– Ну и прекрасно, что я туда не сунулся! Лучше уж оказаться в тюрьме, да живым, чем быть свободным, но мертвым!
И это говорил молодой и полный сил мужчина! В этот момент Мариша окончательно разочаровалась в своем бывшем любовнике и даже немножко запрезирала его. Лично она никогда бы так не поступила. Умно это или глупо, она бы уж сунула свой нос в душевую, чтобы убедиться, что там никого нет или, наоборот, кто-то есть.
– К тому же я был в таком шоке от того, что нашел Изольду мертвой, думать ни о чем не мог. Только и мечтал, как бы унести свои ноги подальше из ее каюты. Даже по сторонам не смотрел!
И все же теперь у Мариши была хоть и слабенькая, но все же зацепка. Итак, преступник – это женщина, владеющая иностранными языками. А как же хромой мужчина, которого видела Верочка? Или это другой преступник? Выходит, их двое? Или… или даже еще больше?
С этими новостями Мариша и вернулась к мужу, который по-прежнему находился в каюте Мадлен. Оказалось, пока Мариша бродила по теплоходу, муж успел уже немного вздремнуть. Мадлен как закрылась в ванной комнате, так оттуда и не появлялась. Но шум воды и редкие, но регулярные ее реплики, адресованные Смайлу, показывали, что с ней все в порядке.
Пока Мадлен не было, Мариша быстренько ввела мужа в курс дела.
– Двое? – неприятно поразился Смайл. – Преступников уже двое? Хромоногий мужчина и женщина-иностранка? Знаешь, мне это совсем не нравится!
– А мне, думаешь, нравится?
Смайл помолчал, а потом спросил:
– Слушай, а почему бы нам самим прямо сейчас не поискать других участников этой Большой игры?
– Где? – вяло откликнулась Мариша.
– Да тут! На теплоходе!
– Мадлен не в курсе, кто начал Большую игру. А Изольда убита.
– Но ведь должны же быть в этой чертовой игре и другие участники, – не сдавался Смайл. – Не правда ли?
– Ну… да.
– И я уверен, что все, кто получил приглашения, были завсегдатаем казино.
– Казино закрыто. Мадлен в трауре. Разговаривать с ней бесполезно.
Но Смайл потер подбородок, покрывшийся густой и колючей рыжей щетиной. Со всеми этими нервотрепками муж забывал бриться. И Мариша мысленно попеняла самой себе, что плохо следит за ним. И тут же она также мысленно себя одернула. Лучше пусть ходит небритый, когда вокруг столько охотниц до чужого добра.
А еще лучше, пока Света рядом, мужу вовсе не бриться, не мыться и даже одежду не менять! Пусть ходит и воняет, авось тогда Света от него отвяжется. Ну, а Марише муж годится и такой, с немытыми ногами и пахучими подмышками. Подумаешь, велика важность – исходящий от мужа запах, главное, что свой и родной.
Но Смайл, всласть почесав подбородок, наконец произнес:
– Мне кажется, с Мадлен можно бы переговорить. Не в таком уж она и горе, раз столько времени прихорашивается.
И словно она только и ожидала этих слов, Мадлен стремительно впорхнула в каюту. Кто не видел ее зареванную, бледную и старую час назад, тот никогда бы не догадался, что перед ним стоит пожилая женщина. Сейчас Мадлен выглядела и ощущала себя лет на тридцать-сорок. Правда, при виде Мариши она заметно скисла. И Мариша, заметив это, мысленно только ахнула.
– А-а-а… Маришечка. Ты уже вернулась. Как ты, однако, быстро управилась! А я думала, что у нас будет пара минуток, чтобы поболтать с твоим мужем.
И эта туда же! Тоже решила полакомиться ее Смайлом! Можно подумать, мало Марише проблем с одной активничающей Светой, еще и Мадлен в отсутствие своего Бориса решила пофлиртовать со Смайлом. А Мариша-то еще думала, что возраст этой кокетки будет ей достаточной преградой. И ничуть не бывало! Мадлен явно не считала свой возраст помехой.
– Ну, дорогая, как дела?
– Поговорила с Борисом. Он просит адвоката.
– Будет ему адвокат, – нахмурилась Мадлен. – Потом… Сейчас мне важно решить другой вопрос. Кто стоит за всей этой историей.
– У вас есть какие-нибудь наметки?
– Искать место, где собираются участники Большой игры, зряшное дело, – отмахнулась Мадлен. – Они могут засесть в любой каюте. Большая игра только называется большой. Для ее организации почти ничего не надо. Колода карт, стол да некоторое количество самих игроков.
– Вы забываете про организатора.
– Да, – поморщилась Мадлен. – Чтоб ему пусто было! Изольда обещала выдать его. И сдохла! Чтобы ей на том свете ни карт, ни рулетки в глаза не видеть!
– Неужели Изольда совсем вам ничего не сказала?
– Хитрая сволочь! Я предложила ей пятьдесят тысяч долларов, если она расколется. Но она, наверное, захотела сорвать куш побольше!
– Или убийца опередил вас. Возможно, Изольда как раз шла к вам, когда убийца подкараулил ее на пороге каюты, втолкнул обратно и задушил.
Марише события виделись именно так. Глупая Верочка отправилась лично шантажировать убийцу, за что и поплатилась жизнью. А Изольда хоть и была редкостной стервой, но глупостью не страдала. Наверняка, напуганная смертью мужа и сестры, она поняла, что единственный, кто может ее защитить, – это Мадлен.
– Поэтому Изольда и собиралась сдать вам организатора игры. Она тоже подозревала его в причастности к случившимся убийствам. Она уже избавилась его руками от мужа и сестры, но самой умирать ей совсем не хотелось. Вот только тот человек оказался смелее и наглее, чем она рассчитывала. Он не побоялся, что его увидят возле каюты Изольды, подкараулил ее, когда она открыла свою дверь, и…
На этом месте Мариша замолчала, потому что кое-что в ее же собственных словах показалось сыщице очень важным. Вот только обдумать свою мысль она не смогла, потому что Смайл с Мадлен тут же наперебой принялись строить версии и догадки о том, кто же может стоять за Большой игрой.
– Катька вне подозрений! Я наконец дозвонилась ей на сотовый. Она отдыхает на Карибах в обществе какого-то красавчика. Ей плевать на все. Она лишь спросила, когда получит очередную сумму. И назвала счет, куда я могу перевести ей деньги.
– Если будет, что переводить.
– Вот именно, – горестно вздохнула Мадлен. – Казино придется закрыть. Не знаю, кто станет заниматься перебазировкой и подыскивать новое место, если Гоша в отключке, а Виктор в больнице.
– В больнице? Но вы же говорили, что он…
– Что он где-то раздобыл огромную партию наркотика, – кивнула Мадлен. – Наверное, героин оказался с примесью, или Виктор употребил его слишком много. Но так или иначе теперь он в больнице, и врачи борются за его жизнь.
– Значит, он вне подозрений.
– Уж это точно. Из реанимации Большой игрой руководить затруднительно.
– А кто вам сказал, что Виктор в реанимации?
– Наташка, его невеста. Она уходила в магазин, а когда вернулась, нашла его с пеной у рта и с закатившимися глазами. Он уже едва дышал. Наташка – умная девка, она сразу же вызвала бригаду врачей. Но и они не всесильны. Наташа боится самого худшего исхода.
– Кто же еще мог развязать Большую игру?
– Из близких Семену Моисеевичу людей остается только Роза. Но ее на корабле нет, – твердо произнесла Мадлен. – Я в этом совершенно уверена. И все же для дополнительных гарантий я поручила Борису обыскать весь корабль.
– Да. Он сказал, что в каютах, куда стюарды носят еду из ресторана, едут больные и старики.
– Роза – это такой крокодил, что ее не спрячешь! Окажись она на корабле, за ее спиной бы уже шушукалась обслуга! А я показывала ее фотографию горничным, они не видели похожей женщины.
– Вы можете ей позвонить?
– Я пробовала. Трубку никто не берет.
– Роза живет одна?
– После смерти Семена Моисеевича Роза оставила себе родительскую квартиру, а Катенька купила себе жилье в новом доме. Катя – прелестный мотылек. Ей обстановка в доме мужа всегда казалось слишком мрачной. Девочки разделили между собой антикварные вещи, которые были у Бориса Моисеевича. И вообще, расстались они вполне дружелюбно, хотя общаться в дальнейшем не рвались.
Да уж, после смерти отца и мужа обе женщины испытали огромное облегчение оттого, что им больше не нужно изображать нежное отношение друг к другу. Конечно, никаких теплых чувств умная, но страшная Роза не испытывала к ветреной и легкомысленной Катеньке, смысл жизни которой был в шопинге и прочих развлечениях.
– Так Роза живет одна?
– Да. Но в этом нет ничего странного. Она всегда была нелюдимой. С ее-то внешностью большое количество друзей не заведешь! Роза – книжный червь. Для нее наивысшее наслаждение изучать какую-нибудь новую науку. В этом смысл ее жизни. Хотя деньги она регулярно у меня брала, но в отличие от Катеньки ни разу не упрекнула меня в том, что доходы раз от раза становятся все меньше.
– А почему?
– Что – почему? Почему денег стало меньше? Такое уж время! Мы вынуждены находиться в подполье.
И все же Марише казалось, что уменьшение финансовых потоков происходит несколько по иной причине. Да, казино находится вне закона, но тем лучше для тех, кто эти казино содержит! Конкуренция стала значительно ниже. А поток желающих сыграть, соответственно, больше. К тому же люди, делающие ставки, прекрасно понимают, каждая ставка может оказаться последней. В таких условиях не до прижимистости. Нужно успеть поставить и выиграть, пока казино не закрыли вовсе!
Разумеется, всегда выигрывают только единицы, и выигрывают они куда меньше, чем в свое время проиграли. Непреложный закон игрового бизнеса гласит, что любое казино всегда было и будет в выигрыше. И где это казино находится, совсем не важно. Хоть на свалке, хоть в трюме теплохода, хоть где!
Марише уменьшение доходов наследниц Бориса Моисеевича виделось в другом. Наверняка жадная Мадлен присваивала себе львиную долю того, что оставляли игроки в казино. Ведь именно Мадлен занималась непосредственно управлением делами. Все прочие участники играли второстепенную роль. Они брали то, что она им давала, и полагались при этом исключительно на ее честное слово.
Но как ни мало знала Мариша мадам, она бы ни за что не стала верить ни одному ее слову, касающемуся доходов. Мадлен было нужно много денег на поддержание своей красоты. И, конечно, Борис тоже приворовывал, где только мог. Эта парочка существенно снижала доходы других наследников от работы казино.
Но если влюбчивую Катеньку, наркомана Виктора и алкоголика Гошу это не слишком волновало, то какова была ситуация с Розой?
