Глава девятая
Полина оказалась дома. И на звонок откликнулась сразу.
— Чего забыли? — произнесла она, распахивая входную дверь и замирая при виде трех незнакомых девушек. — Ой!
Выглядела девушка отлично. Румянец играл на ее пухлых щечках, глаза блестели. К тому же в этот момент она держала в руках огромный бутерброд — белый хлеб с маслом и ветчиной. Бутерброд был сверху украшен кружочком помидорки и зеленой веточкой укропа, которая была воткнута в майонезную горку. То есть к сооружению себе перекусона Полина подошла с душой. И жевала его с большим аппетитом. Скорбью по поводу утраты близкого человека от нее и не пахло.
— Вы кто? — спросила она, изумленно тараща глаза на подруг. — Это вы ко мне приходили только что, а вас мои предки не пустили?
Подруги не стали лукавить.
— Нам необходимо было с вами поговорить, но ваши родители сказали, что вы больны.
— Врали! — кивнула Полина. — Они всем так врут. Говорят, что чем меньше я буду говорить, тем лучше.
— Но теперь их нет, и мы можем поговорить.
— Так это вы им насчет утюга звонили? — догадавшись, захихикала Полина. — Вот умора! Я им так и сказала, что это какая-то лажа! Но надо знать моих предков, тут же сорвались и унеслись!
И она захохотала.
— Не очень-то вы любите своих родителей, — не преминула заметить Мариша.
— А! — небрежно отмахнулась Полина. — Достали уже своей заботой! Шагу ступить не дают!
И она откусила еще один кусок от бутерброда.
— Ну, чего встали? Проходите, раз пришли! — пригласила она их, продолжая жевать. — Я так понимаю, вы насчет Геры со мной поговорить хотите? Не знаете, кто его шмякнул, да?
Подруги вошли в квартиру Полины. И с интересом огляделись по сторонам. Все как они и предполагали. Добротная мебель, частично купленная еще в советские времена. Есть и новая, но тоже отечественная, крепкая и недорогая. Бумажные белорусские обои на стенах. Чистенько и очень небогато. Стиральная машина на кухне, телевизор под кружевной салфеточкой в комнате, тюль на окнах и новые паласы на полу.
Нет, особыми доходами тут и не пахло!
— Что же, ваш муж совсем вашим родителям не помогал?
— Гера? — изумилась Полина. — С какой стати? Он и своих-то родителей не жаловал. То есть у него только мать была. Но отношения у них складывались непростые. Да! Она же мне сегодня звонила!
— Да?
— Ага! — энергично кивнула Полина. — Вообще-то меня Гера с ней не знакомил. Но знаете, стоило мне с ней поговорить всего несколько минут, как я начала думать, что Гера был прав, не желая поддерживать отношений с этой женщиной. И напрасно я на него обижалась, что он не знакомил меня со своей мамашей.
— Почему?
— Да потому, что уже с первых слов она начала орать, что наследница она. И что деньги Геры и вообще все его имущество, раз он подал на развод, должно достаться ей, а не какой-то приблуде вроде меня!
— Ого! Не хило! — оценила Мариша аппетиты мамочки Геры.
— Ну, а я о чем! — воскликнула Полина. — Видите, если со своей собственной матерью у Геры был разлад, то моих родителей он вообще на дух не переносил. Чтобы мне к ним в гости съездить, такой скандал приходилось выдерживать. Вопил, что они меня против него настраивают. И вообще…
И, засунув остатки бутерброда в рот, Полина расстроенно облизала перепачканные майонезом пальцы и пробормотала:
— А чего меня специально настраивать, если я и сама все прекрасно понимала? Гера без конца по разным бабам шлялся, а мне дома сидеть приказывал. Фактически в домработницу превратил. Да что там в домработницу! Та хоть свое время отпашет и свободна! И твердый оклад получает! А я в настоящую домашнюю рабыню превратилась!
— Ну да?
На рабыню сияющая Полина сейчас никак не тянула.
— Точно говорю! Вы меня просто полгода назад не видели. Затворница какая-то. Сам Гера никуда меня не водил. И одной или с подругами ходить никуда не разрешал. В магазин раз в месяц отвозил, сразу все продукты закупались, и все, остальное время сиди, милая, дома. Зачем тебе куда-то ходить?
— Многие так живут.
— Ага, я и не противилась особо, — кивнула Полина и заметно опечалилась. — Только завел он себе кого-то на стороне.
— Минуточку? Вы же говорили, что у Герасима всегда было много женщин.
— Много, а тут одна появилась. Особенная! Из-за нее он со мной разводиться и решил. Раньше-то его все устраивало. Что я дома сижу, рубашки ему глажу. А как эта стерва у него появилась, никакие рубашки ему из моих рук не нужны стали. И раньше ласки от него неделями не видела, а тут вовсе охладел. А пыталась выяснить, что происходит, огрызался.
История была вполне банальной. Правда, в сильное чувство, охватившее Геру, плохо вписывались его недавние романчики с Миленой, Любой, Этной, а также с Аней.
— А чего тут не понять? — пожала плечами Полина. — Такой уж он человек. Одну женщину любит, а остальных тоже мимо себя спокойно пропустить не может. Как-то эта болезнь даже называется?.. Ну, вроде когда человек не может не красть. И все крадет и крадет. И вещи все какие-то ненужные.
— Вы это к чему?
— К тому, что болезнь эта, вспомнила я, клептомания называется. А у Геры моего другая болезнь была, кобелирование, так бы я сказала.
Но Мариша уже думала о другом. Упоминание о ненужных вещах, приведенное Полиной для примера, напомнило девушке о главной цели их визита к Полине.
— Скажите, а Герасим вам делал какие-нибудь подарки?
— Что-нибудь из антиквариата или предметы искусства?
Полина похлопала глазами.
— Вообще-то я не большая поклонница всей этой пыльной рухляди, — сказала она. — Нет, ничего такого мне Гера не дарил. Хотя он не мелочный. Когда мы расставались, верней, когда он меня к маме выселил, он все мои вещи мне отдал. И золото тоже.
— А на сохранение он вам ничего не оставлял?
— Картину, книгу или керамику?
— Нет.
— А как давно вы с ним в последний раз виделись?
Полина призадумалась.
— Это было месяца два назад, — сказала она. — На судебном заседании. Мы там с ним так переругались, что прямо перед судьей стыдно было. Чуть до драки не дошло. Ну да, около двух месяцев назад это было. Точней могу посмотреть в бумагах.
Точней подругам было не нужно. Вряд ли после ссоры Гера пожелал бы вручить своей супруге дорогой презент. Да и его дары Милене и Любке были сделаны в течение двух последних недель. Стелле Владимировне книгу он принес тогда же. Итак, супруга выпадала из списка «облагодетельствованных» Гериными подарками.
Судя по всему, она в самом деле с мужем давно не встречалась. И отношения между супругами, раз уж они дошли до суда, были не самые нежные.
— Я развод Гере не хотела давать, — призналась подругам Полина. — Сначала пусть он бы мне приличные отступные выплатил. Или хотя бы отдельную квартиру купил. А то чего мне с предками на одной площади кувыркаться? Вы же видели мою маман? О! Никакой с ней личной жизни! Сначала сама хотела, чтобы я Геру бросила. А когда он меня выставил, начала пилить, что не смогла мужика удержать. Есть логика?
Увы, логики не было. Да откуда у матерей логика? Одна слепая любовь к своему дитяти. Отсюда и все их вечные укоры и недовольство. Мамочки, видите ли, упрямо желают, чтобы у их детей все складывалось на пятерку. А много ли таких людей найдется? У одного с работой не ладится, лентяй, попросту говоря. У другого личная жизнь не клеится. Ну и что делать? От родительской воркотни и ругани пользы чуть, только хуже становится.
— Вот, и в суд я с ним пошла из-за того, что та решила, что мы имущественные претензии к Гере имеем. Но теперь-то уж все равно. Он умер. И его имущество мне достанется.
— Полина, но ведь у Герасима есть еще и мать.
— И сестра!
— И что с того? Может быть, у него и десяток племянников в Чите или Урюпинске имеется! Мне-то что? Я — его законная вдова. Мать свою он не любил. И потому все мне достаться должно!
— Если только Герасим не оставил на этот счет иных распоряжений.
— Это вы про завещание? — насторожилась Полина. — Бросьте! Не такой Гера был человек, чтобы о смерти думать. Так что я на девяносто процентов уверена, никакого завещания нет!
В этот момент зазвонил телефон. И Полина тенью метнулась к нему.
— Да, котик! — прощебетала она. — Наконец-то звонишь. Скучала? Конечно же, скучала! Котик, а у меня родители свалили. Да, еще часа два как минимум их не будет. Подскочишь? Класс!
И повесив трубку, она решительно повернулась в сторону подруг.
— Ну? Все, я надеюсь? А то ко мне гости должны с минуту на минуту прийти!
Подруги не стали мешать вдовушке получить порцию утешения от ее «котика». Но, выйдя из квартиры Полины, уходить они тоже не торопились. И, замешкавшись у лифта, увидели, как из него торопливо выскакивает смазливый черноволосый парень со светлыми зеленоватыми глазами. Он мельком скользнул взглядом по замершим подругам. И нажал на кнопку квартиры Полины.
— Мне это кажется или я его уже видела? — прошептала Инна, когда парень исчез, втянутый внутрь заботливой рукой Полины.
— Не кажется, — заверила ее Мариша. — Я его тоже видела. В ресторане.
Аня переводила изумленный взгляд с одной своей подруги на другую.
— Вы хотите сказать, что любовник Полины был в ресторане в тот самый вечер, когда погиб Гера?
— Был.
Анька вытаращилась на подруг и замерла в стойке. А потом закричала:
— Так что же вы ждете!? Это же он и есть! Убийца!
Инна с Маришей молчали и не двигались. Но Анька не обратила никакого внимания на их смущение и недвижимость. Она радостно скакала возле них.
— Нам надо немедленно сообщить ментам! Просто потрясающе! Мы с вами взяли и сами вычислили убийцу! Девчонки! Ура!
Мариша постепенно оттаивала. Все складывалось на удивление удачно. Так не бывает. Или все же бывает?
— Что же, — вздохнула она, посмотрев на ликующую Аньку. — Возможно, ты права.
— Конечно, права!
И Аня принялась набирать номер следователя.
— Он тебе дал свой личный номер? — удивилась Мариша.
— А что такого? Я же вам говорила, между прочим, что следователь попался мне очень милый. И ко мне отнесся по-доброму.
Но в этот момент их соединили. И Анька моментально забыла про подруг.
— А мы нашли убийцу Герасима! — радостно сообщила она в трубку. — Как это кто говорит? Я говорю! Аня!
Похоже, следователь сразу понял, какая именно Аня ему звонит. Потому что в трубке раздался томный вздох и какой-то нежный лепет. Но Аньку не так-то легко было сбить с панталыку. Если уж она во что-то поверила, то говорила, говорила и говорила, так горячо и эмоционально, что вставить хоть словечко в ее речь не представлялось никакой возможности. Любовь и поэзия отступали, когда Анька шла по горячему следу.
Так было и сейчас со следователем.
— А теперь этот тип сидит в квартире своей сообщницы — жены покойного, и нетрудно понять, чем они там занимаются! — ликующе вещала Анька.
Следователь что-то коротко вопросительно вякнул в ответ.
— Конечно, мы уверены! Это тот самый молодой человек, который был в ресторане в вечер убийства. Понимаешь, он был там! И он знаком с женой пострадавшего. И мало того, что знаком. Они явно близки! Налицо преступный сговор. А вот жена покойного, чтобы вы знали, совсем мужа не любила. И стремилась завладеть его деньгами. Понимаете теперь, как это все подозрительно?
Ратушев произнес еще что-то. На этот раз ободряющее.
— Хорошо. Ждем! — прошептала Анька, заговорщицким шепотом, для верности еще и прикрыв рукой трубку.
Менты прибыли через двадцать минут. Приятель Полины за это время ее квартиры не покидал. И о тучах, которые сгущались над его молодой глупой головой, явно не подозревал. Во всяком случае, когда на звонок Ратушева дверь открыла Полина, ни она, ни ее приятель долго не могли взять в толк, в чем их обвиняют.
До Полины все же дошло.
— Котик! — трагическим голосом воскликнула она. — Ты что наделал?
Но ее «котик» был явно не в настроении потворствовать подруге.
— Не убивал я этого перца! — завопил он. — И в ресторане не был!
Тут уж возмутились подруги.
— Врет! Он там был!
«Котик» тут же сменил точку зрения.
— Ну, был! А что такого? Хотел посмотреть на парня, из-за которого Полинка так убивается! Интересно мне стало, ясно вам? Мимо проходил, дай, думаю, загляну и посмотрю, что там этот перец из себя представляет! Ну, и зашел. Откуда же мне было знать, что его кокнут?
— Ваши документы, — сухо произнес Ратушев.
— А нету!
— Он в этом же доме живет! — поспешила на помощь своему «котику» Полина, увидевшая, как грозно сошлись брови над переносицей следователя. — Мы с Володей в одном классе учились. И жили всю жизнь рядом. А потом он в армию ушел, а я за этого козла замуж вышла.
— По глупости, — авторитетно заявил «котик» Володя. — Но я ее уже простил.
— Да, мы помирились. И как только Гера дал бы мне денег и развод, мы бы с Володей поженились!
Ратушев выслушал все это, по-прежнему сердито нахмурив брови.
— Значит, любопытно стало, — произнес он.
И не сводя испытующих глаз с глупенького Володи, спросил:
— И как? Составил мнение о сопернике?
— Чего там составлять? Все, как Полинка и рассказывала. С бабой он сидел. Вот с этой!
И Володя ткнул пальцем в сторону Аньки.
— А потом с белобрысой шуры-муры строить начал.
Анька возмутилась. Что этот парень мелет? Прямо на глазах Ратушева рушит ее образ женщины-обольстительницы, от которой если и можно сбежать, то только на тот свет. А следователь неожиданно заинтересовался словами Володи.
— С какой еще белобрысой?
Анька тоже разволновалась.
— Это он об Этне, — шепнула ей на ухо Инна. — Не переживай. Она сама на нем висла.
Володя эти слова подтвердил. Но добавил и еще нечто интересное:
— Я за этим перцем долго наблюдал. Все пытался понять, чего женщины в нем находят. И вот что я вам скажу…
— Понял?
— Не, не то. Другое.
— Что?
— Этот парень помимо шашней с девчонками имел в своем ресторане еще какой-то левый бизнес. С бандитами.
Следователь, подруги и даже Полина дружно уставились на Володю. Явно очень довольный тем, какое впечатление произвели его слова, парень кивнул:
— Ну да! Как было, так и говорю! Я такой человек, если чего не знаю, то лучше промолчу. Но уж если знаю, то молчать не стану!
— Говори!
— Я и говорю, что следил я за этим перцем — Полинкиным мужем. И видел, как он с одним хмырем разговор имел.
— Что за хмырь? Подробней! Тоже в ресторане работает?
— Не-а! Говорю же, бандит. Он с улицы пришел. Я потом подсмотрел, на крутой иномарке прикатил. «Ауди». Стекла тонированные. Сама машина черная и вся блестит. Сразу видно, недавно с конвейера. Вот этот тип с Герой поговорил да в свою машину сел.
— И уехал?
— Не-а. Остался. Ждал чего-то.
Ратушев задумался.
— Ждал? Интересно.
— А как он выглядел? — не выдержала Мариша. — Блондин? Высокий и широкоплечий?
Володя недоуменно помотал головой.
— Совсем даже наоборот. Не пойму, с чего вы так решили, что он блондин?
— Ну, и как он выглядел этот человек?
— Невысокого роста, коренастый, немолодой уже.
— Это сколько?
— Лет сорок, я думаю.
— Он был один?
— В ресторан приходил один. Но в машине его еще кто-то ждал.
— Почему? Ты же говорил, что стекла в машине тонированные, — попыталась уличить парня во лжи Мариша. — Как же ты второго разглядел?
— А я и не видел, — спокойно ответил Володя. — Просто этому хмырю, когда он к машине подходил, дверь изнутри открыли. И сел он не на водительское сиденье, а рядом.
Ратушев задумчиво посмотрел на парня. Кажется, рассказ его заинтересовал.
— И о чем покойный говорил с этим человеком?
— Ссорились они! Этот хмырь страшно злился и ругался на Геру. Мол, счета давно пришли. А нала не видно.
— Нала не видно? — еще больше заинтересовался Ратушев. — Так и сказал?
— Ага! Прямо так и кричал: «Где весь нал, Гера?» А еще: «Да ты знаешь, что с тобой будет, если ты кинуть нас надумал! Я узнавал, счета еще на прошлой неделе пришли, а нал ты весь себе захапать решил?! Ты хоть смекаешь, кого кинуть вздумал?»
Следователь подергал себя за ухо. Оно приобрело розовый цвет и нежно засветилось. Анька, которая ни черта не понимала из того, что рассказывал Володя, с умилением посмотрела на Ратушева. И подумала, до чего он умный. И как ему идет этот сосредоточенный вид. Ее так и потянуло прикоснуться к милому, но тот совершенно не смотрел на Аньку. Все его внимание было приковано к Володе.
Вот досада!
— А подробней описать этого человека можешь? — спросил наконец Ратушев у свидетеля.
Впервые парень заколебался.
— Чего там описывать? Обычный мужик. Немного полный, но видно, что мышцы под жиром имеются. Наверное, раньше спортом занимался. А потом раздобрел. Думаю, что он не русский.
— Не русский? А кто?
— Откуда-нибудь с Кавказа. Но по-русски говорил чисто. Почти без акцента.
— Значит, не с гор, — пробормотала Мариша. — Наверное, тут и родился.
Ратушев еще немного подумал, а потом сказал, обращаясь к Володе:
— Тебе придется проехать с нами.
Но вместо растерявшегося Володи ответила Полина.
— Зачем это?
Она воинственно уперла руки в боки и подозрительно уставилась на следователя.
— Полина, не вмешивайся, — попытался угомонить подругу Володя.
— Молчи уж! Коли черти тебя понесли в этот ресторан, так теперь хоть дела не порти! Ты что, не понимаешь, они тебя в убийстве моего мужа обвинить хотят?
— На каком основании? — разинул рот Володя.
Похоже, парень был глуповат.
— Зачем мне его убивать было? Гера на развод сам подал. Это Полинка тянула, денег с него поиметь хотела.
Мариша взглянула на парня.
— А тебе, значит, Герины деньги не нужны? — спросила она в упор. — И квартира, и ресторан, и машины?
— Так, чтобы для этого убить, — нет!
Володя выглядел откровенно растерянным. Подругам даже стало его жаль. Совсем простой парень, а так влип.
— Успокойтесь! — обратился ко всем Ратушев, снова подергав себя за ухо.
Это явно придало ему уверенности. И он добавил уже совсем твердым голосом:
— Никто Владимира в убийстве и не обвиняет. А со мной ему надо поехать, чтобы запротоколировать показания насчет незнакомца на «Ауди» и попытаться составить его фоторобот.
Против этого Полине возразить было нечего. И пришлось ей отпустить своего Володю. Анька с подругами пошли проводить следователя до машины. Верней, Анька пошла проводить Петечку, который в этом совсем не нуждался. Мужчина был задумчив и так безжалостно терзал свои уши, что они стали у него совершенно малинового цвета. С Аней он попрощался хотя и нежно и пообещал звонить, но было видно, что весь мыслями он совсем не с ней.
— Вот всегда так! — с досадой произнесла Аня, глядя вслед удаляющейся машине нового предмета обожания. — Если не алкоголик, то трудоголик.
— Или бабник, — с готовностью подхватила Инна.
— Хорошо, если вообще живой!
И только сейчас, стоя на одном месте, подруги внезапно почувствовали, как устали. Пока двигались, носились по городу, разговаривали со свидетелями, адреналин буквально бушевал в их жилах. Но стоило хоть на минуту остановиться, как утомление двух последних дней и бессонная ночь сделали свое дело. Подруг зашатало, и на плечи им, казалось, навалилось по целому стаду слонов.
— Хорошо бы передохнуть немного, — выразила общую мысль Инна. — Лично у меня глаза просто слипаются.
— Мы и так сделали сегодня немало, — согласилась с ней Мариша. — По крайней мере теперь у милиции есть целых два подозреваемых кроме Аньки.
— В компании все веселей, — невесело пошутила Анька.
И подруги решили, что честно заслужили сегодня небольшой отдых. Не сговариваясь, они решили провести остаток дня в собственных постелях. И с этим праведным желанием отправились по домам. Но Мариша, прежде чем лечь, решила позвонить Надиру и поблагодарить его за помощь. И в особенности за то, что он помог вытащить Аньку из участка. Этого требовала простая вежливость. Мариша и так слишком затянула со звонком. Нужно было позвонить, едва только Анька нарисовалась на пороге ее квартиры сегодня утром.
Надир трубку не снял. И звонок сбросил. Неприятно удивленная таким его поведением, Мариша молча таращилась на свой телефон. И вдруг он снова зазвонил. Номер Надира. Как всегда галантный, даже в пустяках, он перезвонил сам, предпочитая не тратить Маришины деньги. Мысленно Мариша добавила ему еще одно очко и сладко зажмурилась. Оставалось только два шага и…
— Алло, Надир! Здравствуй!
— Привет, звезда моих очей! Я уж думал, что ты не позвонишь.
Ага! Оказывается, все это время он просто ждал! Ждал, когда она ему позвонит с благодарностями. А сам набрать ее не мог. Вот ведь характер у мужика! Ой, чувствуется, намучается она еще с ним! Не поторопилась ли она, так щедро набавляя новому кавалеру очки?
И все же Мариша принялась выкладывать ему новости. Надир слушал ее внимательно, не перебивая. А когда Мариша закончила, стал задавать ей наводящие вопросы. К своему удивлению, Мариша поняла, что Надира интересует главным образом, о чем говорил покойный Гера с незнакомцем из «Ауди». Надир несколько раз придирчиво потребовал, чтобы Мариша дословно передала все, что слышала.
— Он так и сказал: «Счета прошли, а нала все нет?»
— Ну да, — не слишком уверенно подтвердила Мариша.
Ей-то эта информация не показалась важной. И Володю она слушала не очень внимательно. Во всяком случае речь его мысленно не конспектировала. И теперь за дословность пересказа ручаться не могла. А Надир, судя по оживленным расспросам, очень бы этого хотел.
— Все ясно, — произнес он наконец и прибавил, совсем как Ратушев: — Знаешь, а это очень интересно.
— Что именно?
— Ты что, ничего не поняла?
Мариша обиделась. Тон, каким были сказаны эти слова, не позволил ей признаться, что так оно в общем-то и есть. Нет, Надир не хотел ее обидеть. Просто он сочувствовал бедной глупенькой женщине. А этого Мариша терпеть не могла. Чего именно? Покровительственно-снисходительного отношения, когда всего лишь следовало объяснить, что к чему! Не может же она быть спецом по всем жизненным вопросам.
— Кое-что я поняла, — сказала она и постаралась придать голосу умную интонацию. — Вопрос касается денег.
— Левых денег, — поправил ее Надир. — Судя по всему, покойник прокручивал через счета своего ресторана черный нал.
Мариша едва сдержалась, чтобы не вскрикнуть. Ой, какой кошмар! Черный нал — этим же занимаются криминальные группировки! Они до сих пор держат под контролем существенную часть экономики страны. И изо всех сил противятся попыткам правительства вырвать у них из пасти жирный кусок пирога. И выходит, Гера был связан с этими людьми? Это в самом деле многое меняет.
— Но раз его убили, то единственный человек, кто теперь может нам рассказать, как проходили операции, это главный бухгалтер ресторана.
— Ой! — прошептала Мариша, вспоминая Стеллу. — Я ее знаю.
— Знаешь? — оживился Надир.
— Ее зовут Стелла Владимировна. И теперь понятно, почему они с покойным проводили вместе столько времени на работе. Вовсе не роман они крутили. А обмозговывали свои темные делишки! Они ведь вместе все прокручивали?
— Вот именно, — сказал Надир. — Теперь ты понимаешь, что надо срочно съездить к этой женщине?
— Понимаю.
Признаваться в том, что это будет уже третий визит к Стелле Владимировне, Мариша не стала. Какая в сущности разница? Будем считать, что прежние посещения были просто разведкой перед настоящим боем.
— А ты поедешь со мной? — робко поинтересовалась она у Надира.
Тот усмехнулся. Конечно, он поедет!
— Но я бы поставил вопрос по-другому, — добавил адвокат.
— Как?
— Возьму ли я тебя с собой!
Ну вот! Уже начинается! Не успели познакомиться, а мужчина уже заважничал! Того и гляди, присвоит себе все лавры и заслуги подруг. Хотя, по большому счету, Марише было все равно, кто найдет настоящего убийцу и раскроет это преступление. Лишь бы Анька оказалась тут ни при чем.
Надир обещал заехать за Маришей уже через пятнадцать минут. По его словам, он был где-то неподалеку. И путь к дому милой дамы много времени у него не отнимет. Положив трубку, Мариша с содроганием зевнула, вернула челюсть на место и поняла, что подремать ей сегодня не удастся. Во всяком случае не сейчас и не в ближайшее время. Потому что сейчас требовалось экстренно привести свою внешность в сияющее свежестью и красотой состояние.
Для этого Мариша кинулась в душ, где постояла сначала под горячими, а потом под холодными упругими струями. Затем она растерлась жесткой мочалкой, обмазалась молочком с ароматом малины. На лицо шлепнула мгновенно впитывающийся крем с липосомами, керамидами и прочими непонятными элементами, без которых, по уверениям косметологов, любой женщине после двадцати пяти приходила полная хана.
В общем, к тому времени, когда Надир позвонил снизу, Мариша была уже почти полностью готова. Оставались сущие пустяки — надеть одежду, обувь и причесать волосы. На улице было тепло. Поэтому Мариша облачилась в сильно расклешенную юбку с разрезами по всему диаметру и короткую курточку до талии. На ноги надела босоножки на шпильке. И приступила к прическе.
После душа и без того пышные волосы встали почти дыбом. О том, чтобы за оставшиеся мгновения хоть как-то укротить их, не могло быть и речи. Поэтому Мариша схватила из шкатулки свою самую красивую заколку в форме бабочки, крылья которой были украшены сверкающей россыпью разноцветных кристаллов. И сколола волосы высоко на макушке.
Стало лучше. Но все же еще не до конца. К счастью, в комплект с большой бабочкой входили еще бабочки поменьше и совсем уж крохотные мотыльки. Понатыкав их в свою голову, Мариша добилась удивительного эффекта. Где надо, волосы были убраны. Но на шейку, лоб и левое ушко падали кокетливые локоны. С удовольствием оглядев саму себя в зеркало, Мариша помчалась вниз.
Ну и что с того, что она опоздала почти на двадцать минут? Мариша придерживалась той точки зрения, что если женщина явится на свидания вся такая из себя нарядная и красивая, то мужчина про десять минут ожидания ей даже и не вспомнит. Одуреет от подвалившей к нему красоты и все на свете забудет.
Во всяком случае Надир, как хорошо воспитанный человек, отреагировал именно таким весьма лестным для девушки образом. Марише даже пришлось самой напомнить ему, по какой причине они встретились.
— Я созвонился со Стеллой Владимировной, — сказал Надир, когда в самом деле немного очухался от своего счастья в лице Мариши.
— И что?
— Она готова побеседовать с нами, — не сводя восхищенных глаз с Мариши, произнес адвокат.
— Надеюсь, вы не говорили о наших подозрениях?
— Я не глуп! — обиделся Надир и даже восхищение в его глазах поугасло. — Я же ей представился. И сказал, что мне всего лишь надо задать ей пару ничего не значащих вопросов.
— И она согласилась?
— Сказала, что уделит мне десять минут своего драгоценного времени.
И Надир страстно вздохнул и даже подмигнул девушке, намекая, что для него десять минут общения с женщиной — это далеко не предел. Мариша намека не оценила. И Надир надулся. А Мариша, все так же не обращая внимания на его терзания, сосредоточенно думала. Что-то в версии о причастности к убийству Геры криминальных структур неприятно царапало ее интуицию. Вроде бы все гладко. Гера зарвался, решил обмануть своих компаньонов и был ими за это наказан. Путем отделения непутевой головы от остального тела.
— Но мне всегда казалось, что члены преступных группировок как-то иначе решают возникающие у них проблемы, — сказала она Надиру, который уже почти привык к ее присутствию и по крайней мере обрел возможность дышать, слушать и слышать.
— И как же?
— Ну, стреляют друг в друга. Подкладывают взрывные устройства в машины врагов или в крайнем случае топят их в тазике с цементом.
Надир развеселился.
— Вот мне интересно, откуда у красивой женщины — прекрасного цветка такие широкие познания о нравах и обычаях криминального мира?
Мариша потупилась. Говорить ему или нет, что самые пышные и роскошные цветы растут… нет, сам должен знать, на чем они растут. И кстати, тут вполне уместным было вспомнить Стеллу Владимировну. Вот уж кто действительно хорошо унавоженная роза! Прикинулась этакой сексапильной дамочкой, которую ничто кроме замужества и кавалеров не интересует, а сама тем временем помогала своему начальнику проворачивать темные делишки с не менее темными денежками, поступавшими к нему от бандитов.
