Глава пятнадцатая
Народу на кладбище оказалось немного. Большинство людей подруги знали. Это были служащие ресторана, а также любовницы Геры.
— А где же наша Анька? — спохватилась Мариша, оглядев пеструю стайку девушек. — Разве она не придет?
— Не знаю, я звонила ей из твоей квартиры. У нее телефон или отключен, или они с ним находятся вне зоны действия сети.
— Где это?
Инна молча развела руками. Вчера вечером, когда она разговаривала с Анькой, та что-то невнятно пробормотала, что похороны Геры, на которые явится его законная жена, — это то мероприятие, которое бы она охотно пропустила. Возможно, она не явилась на похороны сознательно?
Из всех присутствующих любовниц Геры подругам были знакомы только Любка и Милена. Официантки стояли рядом, поддерживая друг друга. Былое соперничество перед лицом смерти напрочь изгладилось из их сердец. И теперь они помнили только о том, что их когда-то связывало чувство к красавцу директору.
Кроме сослуживцев на кладбище присутствовали родственники Геры. То самое женское трио — Елизавета Петровна, Полина и Людочка.
— Вот они, змеюки! — зловеще прошипела Инна.
Ее с самого утра мучило жестокое похмелье. В доме у Мариши не удалось обнаружить ни капли спиртного. Видимо, подруги с вечера вылакали все. Остались одни сердечные капли и духи. Но ни то ни другое, разумеется, подруги пить не стали. По дороге на кладбище они купили одну баночку пива на двоих. Но его эффект, пока они доехали, уже полностью рассосался. И теперь девушки снова страдали и покачивались на нетвердых ногах.
— Когда уж они начнут?
Стоящая неподалеку Людочка неодобрительно покосилась на них. Инна только прикрыла глаза в ответ. Бедняжка! Она-то ведь не знала, что хотя церемония похорон ее брата уже подходит к концу, главный сюрприз Геры ожидает всех собравшихся еще впереди.
И вот на крышку гроба упала первая горсть земли, а затем могильщики принялись сноровисто орудовать лопатами. Тогда вперед выступил невысокий худощавый человечек. Все изумленно вытаращились на него. А он негромко откашлялся и заявил:
— В мои обязанности входит огласить завещание моего, увы, покойного ныне клиента.
По рядам прошел гул.
— Что? Прямо на похоронах? — недовольно произнесла Елизавета Петровна.
— Так уж он сам распорядился! — заявил всем нотариус. — Итак, оглашаю!
И еще раз откашлявшись, начал хорошо поставленным зычным голосом… Подруги его не слушали. Зачем? Главное они уже знали. А все эти юридические обороты только засоряют мозг и память. У подруг было занятие поважней. Они наблюдали за тройкой главных наследниц. По мере того как до женщин доходил смысл завещания Геры, на их лицах удивление постепенно сменялось гневом и возмущением, а затем появилось облегчение и даже некоторое злорадство.
Похоже, все трем в голову практически одновременно пришли одинаковые мысли. Каков подлец этот Гера. И слава богу, конкурентка устранилась еще до того, как стало известно о том, что она ею вообще является. Разумеется, об убийстве Стеллы они уже знали, как и все присутствующие на кладбище.
Подруги же разочарованно переглянулись. Судя по тому, с каким изумлением родственники Геры восприняли известие о его решении оставить все посторонней женщине, они в самом деле были не в курсе смысла завещания. Но если так, им не было нужды убивать Стеллу. То есть, может быть, присутствуй она сегодня на похоронах, до вечера бы и не дожила. Но это уж родственницы постарались бы после оглашения завещания. После, а никак не до.
— И чего скажешь? — недовольно спросила у подруги Инна. — Похоже, они чисты перед законом. Во всяком случае в том, что касается убийства Стеллы.
Мариша тоже так думала. Чтобы скрыть разочарование, она отвернулась в сторону. И внезапно ее внимание привлекло к себе какое-то мелькание за крестами. Там явно кто-то двигался, причем согнувшись и почти на карачках. Над могильными памятниками прыгал только светлый клок волос. Да и то не все время. То появлялся, то пропадал.
— Интересно, — пробормотала Мариша. — Кто это там ползает?
И она потихоньку начала двигаться в том же направлении.
Инна обнаружила исчезновение подруги только в тот момент, когда пришло время уходить с кладбища. На поминки были приглашены все. И даже нотариус. К удивлению Инны, он принял это приглашение, хотя было видно, что по отношению к родственникам Геры испытывает эмоции скорей отрицательные.
— Но мы с Герой дружили, — пояснил ей мужчина свое поведение. — И я обязательно поеду, чтобы помянуть моего друга.
Инна прикинула, что до сих пор они общались только с бабами Геры, с его родней или с его деловыми партнерами. А тут, нате пожалуйста, друг нарисовался. Единственный, можно сказать. Во всяком случае другого пока что не предвиделось. И Инна сочла необходимым уцепиться за нотариуса. В прямом смысле этого слова. Одновременно она принялась озираться по сторонам в поисках подруги. Но не успела толком испугаться, обнаружив ее исчезновение, как Мариша появилась рядом с ней.
Она тяжело дышала. Лицо у нее покраснело, а волосы растрепались, словно она бегала кросс.
— Что с тобой? Где ты была?
— Так, — уклончиво ответила Мариша. — Показалось кое-что.
— А мы едем на поминки в Герин ресторан, — просветила ее Инна.
— Хорошо, — согласилась непривычно кроткая Мариша.
Сама Инна не вполне представляла себе, как она сможет еще раз переступить порог того жуткого заведения. Но если Мариша не против…
— Там хоть выпить можно, — вздохнула она. — Чего-нибудь холодненького. А то еще немного, и я просто расплавлюсь.
Нотариус оказался настолько любезен, что пригласил подруг в свою машину. Но всю дорогу он так мрачно сжимал руль и так сосредоточенно молчал, что подруги начали опасаться: этак они ничего и не узнают про Геру. По дороге им пришлось заехать на стоянку, где нотариус оставил свою «Ниву-Шевроле».
— Сегодня я намерен напиться вдрызг, — пояснил он подругам свое поведение.
— Вы мужчина, вам можно, — лицемерно протянула Инна.
И от стоянки они прогулялись до ресторана пешочком. Прогулку нельзя было назвать приятной или хотя бы продуктивной. Нотариус все так же молчал. И на все попытки подруг завязать с ним живой и непринужденный разговор не реагировал. Подруги тоже притихли. Трудно разговаривать с бревном бесчувственным. Тем более что чем ближе подходили они к ресторану, тем тяжелее давался им каждый новый шаг.
— Прямо не верю, что сама по доброй воле иду сюда снова, — прошептала Инна и перед самыми ресторанными дверями зажмурилась.
Так подруги и вошли внутрь. Зажмурившись. Но ориентироваться и вообще двигаться с закрытыми глазами было трудновато, того и гляди налетишь на какую-нибудь опасную хреновину, и глаза им пришлось открыть. К их великому облегчению, гильотины в зале не было. На ее месте красовался огромный траурный венок из хвойных лап, искусственных цветов и огромной ленты с надписью: «От скорбящих родственников».
Увидев надпись на венке, нотариус скептически хмыкнул и сел за стол. Подруги плюхнулись рядом, все еще опасаясь, что ничего путного от нотариуса так и не услышат. Но, выпив первую рюмку, мужчина неожиданно оживился. И быстро протянул девушкам по очереди свою узкую сухую ладонь.
— Никита! — представился он им. — Будем знакомы!
— Давно пора, — буркнула Мариша, которая представилась ему еще полчаса назад.
Нотариус Никита хлопнул еще одну рюмку водки и окончательно раскрепостился.
— Вы меня простите! — душевно произнес он. — Просто я все думал и думал про Геру. Как?! Ну как такое могло случиться? Ведь это черт знает что! Мне рассказывали, как он погиб. Вы можете себе представить, чтобы в двадцать первом веке человек взял и погиб на гильотине?
Подруг перекосило. Еще бы они не представляли! Это воспоминание было одним из самых жутких в их жизни. И они сильно сомневались, что смогут когда-нибудь от него избавиться до конца. Но Никита, как оказалось, и не нуждался в их ответах. Однажды разговорившись, он теперь говорил и говорил.
— Вы уж меня простите, но способ убийства какой-то архаичный. Подошел бы, живи мы лет двести назад. В доисторические времена.
— В исторические, — пробормотала Мариша и задумалась.
Но нотариус не обратил никакого внимания на ее ремарку. Сейчас ему было нужно лишь, чтобы его слушали. А уж это подруги умели в совершенстве.
— А вы знаете, что Гера воспитывался в детском доме? — спросил у девушек Никита. — Его, с позволения сказать, мать сдала, когда он был совсем крохой. Вот эта самая женщина!
И он небрежно ткнул пальцем в сторону раскрасневшейся Елизаветы Петровны.
— И если бы не директор того детского дома, — продолжал свои обличающие речи нотариус, — Гере никогда бы не удалось узнать, что такое настоящая семья.
Про это подруги знали. И потому просто потрясли головами и сочувственно поцокали языками.
— Юлиан Иванович был новатор! — продолжал говорить Никита. — Он воспитывал чужих детей как своих собственных! В своем доме. Добиваясь, чтобы дети относились друг к другу совершенно по-братски. Как родные.
И это подруги знали. То есть что в приемной семье Геры царили мир, дружба и любовь, они не знали. Но можно было предположить, что Юлиан Иванович был добрым и духовно щедрым человеком. Умел общаться с детьми. И потому маленьким сиротам было хорошо в его доме. Да и дети на фотографиях выглядели счастливыми и веселыми.
Интересно только, на какой из них был Гера? И был ли он там вообще? Но наверное, был. И наверное, это был самый младший мальчик, который никак не хотел стоять спокойно. И потому на всех фотографиях оказывался со смазанным силуэтом. А про черты лица говорить и вовсе не приходилось.
Подруги так увлеклись своими мыслями, что забыли о том, что им надлежит не витать в облаках, а ловить каждое слово Никиты. Они спохватились только, когда нотариус произнес:
— И вот что странно…
— Что странно? — перебила его Мариша.
— Странно, что Гера мне столько рассказывал о своем детстве, о своей приемной семье, о приемных родителях с такой теплотой отзывался. Мать у него, я имею в виду настоящая мать, не эта женщина, — презрительный кивок в сторону Елизаветы Петровны, — которая теперь делает вид, что скорбит. Уверен, что она уже завтра примчится ко мне, чтобы объявить, что раз Стелла умерла, то все имущество Герасима должно достаться ей.
— А это в самом деле так?
Никита опрокинул еще одну рюмку. Закусывать он не торопился. Но и пьянеть не пьянел. Просто становился все болтливей. На людях по-разному сказывается спиртное. И стадии опьянения тоже бывают разные. Следовало пользоваться, пока разговорчивость не перешла в агрессию или наоборот — в беспробудную сонливость.
— Наследников у Геры, как я погляжу, немало объявилось, — произнес Никита, окидывая хмурым взглядом зал ресторана. — Ишь! Венок приперли! А когда Гере х…о приходилось, кто из них ему помог? Мать? Жена? Сестра — эта толстая задница? Нет! Никто из них!
— Так часто бывает, что близкими оказываются человеку люди, не связанные с ним узами кровного родства.
— Вот именно! И я не понимаю!
— Чего?
— Ладно, родители у Геры умерли. Приемные, я имею в виду. Мать еще раньше, она всегда здоровьем слаба была. А отец в прошлом году скончался. Гера мне рассказывал, что все братья и сестры съехались на похороны тогда.
— И что?
— А где они все сейчас?
И Никита обвел зал уже порядком мутным взглядом.
— Где они? — повторил он. — Нет никого! И на кладбище не было! Я специально смотрел!
Мариша внезапно дернулась, словно собираясь что-то сказать, но Никита ее перебил:
— А Гера мне говорил, что у него двое братьев и две сестры. И все в люди выбились. Никто не спился, не опустился. Все преуспевают! И даже его любимой сестренки и то нет! А уж над ней Гера и вовсе трясся. И она его любила. Я же не раз слышал, как они с Зулей разговаривали.
Инна оторвалась от узоров, которые она выстраивала из крошек на скатерти.
— Зуля? — повторила она, и в голосе у нее появилось напряжение.
Слышала она уже это имечко. При весьма таинственных обстоятельствах.
— Ну да, Зуля, — кивнул головой нотариус. — Это Гера так ее ласково называл — Зуля. Вроде как детское прозвище. Но и полное имя у нее чудное было — Этна.
Если бы сейчас прямо в зал упала комета, то подруги бы и то не так изумились. Они даже дышать перестали. Зуля — она же Этна. Какое-то детское прозвище. А им ведь еще сказали, что девушка с таким именем в ресторане не работает. Оно теперь и понятно. Никто не знал, что Этна — она на самом деле еще и Зуля. И выходит, она все же сестра Геры? Приемная?
Мариша опомнилась первой. Стукнув себя по лбу, она воскликнула:
— Как мы могли быть такими дурами? Как? Ведь у нас же были детские фотографии Этны в том доме.
— Это потому, что мы потом решили, что девочка просто похожа. А фотографии принес Стелле сам Герасим. И следовательно, Этна тут ни при чем.
Никита изумленно слушал, переводя свои круглые глаза с одной девушки на другую.
— Как это Этна ни при чем? — тупо спросил он. — Она Герина сестра. Это Стелла тут ни при чем. У них с Герой только деловой интерес был. Он мне все рассказывал. Все!
Но подруги его уже не слушали. Им было что обсудить между собой.
— Что же, по крайней мере теперь понятно, почему Этна пошла работать в этот ресторан, — сказала Инна.
Но для Мариши это вовсе не было так уж однозначно.
— А почему? — спросила она.
— Брат ее попросил об одолжении.
— А зачем он ее об этом попросил? — продолжала гнуть свою линию Мариша.
— Я тебя не понимаю.
— Да мало ли девчонок на улице бродит, кто годится на работу официантки? Ничего хитрого тут нет. Повесить объявление — и через день в ресторане будет уже не протолкнуться от желающих занять свободную вакансию официантки. Да и не было свободной вакансии в ресторане. Помнишь, что нам баба Маня говорила? Гера взял Этну вместо уже работавшей тут девушки. А ту уволил!
Инна замолчала. В словах подруги был свой здравый смысл. Но выяснить, почему Гера позвал именно Этну, было все же только полдела. Вторая половина загадки окончательно раскрылась. Этна согласилась помочь Гере и поработать в ресторане, потому что была его сестрой и потому что любила его. Да и мало ли какие резоны были у Геры, когда он позвал ее к себе?
Может быть, надеялся, что таким образом она прикроет его от остальных его любовниц. В том числе и бывших. Но если сам Гера убит, Этна в бегах, то не случилось ли чего плохого и с другими их родственниками? В самом деле, почему их нет на похоронах?
— Никита! — вцепилась в мужчину Мариша. — Расскажи нам все и быстро! Кого еще из братьев и сестер Геры ты знал?
— При мне он только с Этной разговаривал.
— Но он должен был тебе рассказывать. Как их зовут? Где живут? Чем занимаются?
Подруг даже трясло от охватившего их возбуждения. Ах, какое обширное поле для деятельности им открывалось. Если у Этны имеется энное количество братьев и сестра, то ясное дело, она может скрываться у них хоть до скончания века. А теперь подруги не сомневались: Этна в курсе, кто приложил руку к смерти ее брата. Она знает убийцу и боится его. Поэтому и удрала.
— Но я не знаю их адресов! — отбивался от подруг Никита. — Что вы словно с цепи сорвались? Отпустите меня!
Мариша наконец опомнилась и отпустила воротник нотариуса. И вовремя, бедняга начал уже хрипеть и задыхаться.
— Если бы у меня были их координаты, неужели, вы думаете, я бы не созвонился с действительно родными Гере людьми? И не сообщил бы им о случившемся? И не сообщил бы о дне похорон?
Да, Никита был прав. Он ничего не скрывал и не врал.
— В том детском доме, где Гера воспитывался, узнайте, — видя смущение подруг, подсказал им Никита. — Впрочем, его адреса или даже просто номера я тоже не знаю. Но помню, Гера мне говорил, что это под Пушкином.
Инна схватила подругу за руку.
— Мариша, а это идея?!
— Не думаю, — пробурчала та. — Мы не нашли в архиве дела Этны, потом Гера говорил, что ездил в архив, когда разыскивал свою настоящую биологическую мать. Может быть, тогда он и уничтожил все бумаги?
— Может быть.
— И наверное, он не только для себя и Этны хлопотал. А и за остальных двух братьев и сестру тоже подсуетился. Уверена, ничего мы в архиве на эти имена не найдем.
Мариша умолчала о том, что ей прямо плохо становится при одной только мысли снова закопаться в пыльные папки.
— Но зачем ему это понадобилось? — не унималась Инна. — В смысле уничтожать старые документы?
Этого Мариша не знала. Как не знала, куда им с Инной двигаться дальше. И потому снова обратилась к Никите.
— Миленький, — максимально ласково произнесла она. — А ведь мы Этну ищем уже несколько дней.
— Пропала девчонка!
— Как пропала?! — вскинулся Никита. — Куда? Когда? Почему?
— Вот мы бы и хотели это выяснить. Сам понимаешь, смерть Геры, который, оказывается, ее брат. Отсутствие на похоронах Геры других его приемных братьев и сестры. Все вместе это выглядит как-то подозрительно. Где они все? Вдруг с ними что-то случилось?
— Вдруг убийца Геры и их тоже уничтожил?!
Никита побледнел. Судя по всему, подругам удалось его напугать. И он забормотал:
— Что же вы от меня-то хотите?
— А ты вспомни! Вспомни, что там Гера про этих своих братьев-сестер говорил.
— Нам любая информация сгодится. Даже самая крошечная. Имя, обрывок фразы, марка машины, место работы. Что угодно!
— Должен же Гера был говорить тебе о них хоть что-нибудь!
— Погодите, — жалобно поморщился нотариус. — Если не будете так тарахтеть у меня над ухом, может быть, я что-то и вспомню.
Подруги послушно заткнулись, хотя в душе и негодовали. Обвинить их в болтливости! Какое безобразие! Они-то говорят исключительно по делу.
Пока Никита размышлял, он умудрился перевернуть себе на брюки тарелку с салатом, заляпаться маслом и красной икрой, которую пришлось соскребать с него самим подругам. Потому что Никита, попытавшись отчистить одежду, только порезался ножом. И это надо умудриться, порезаться тупым столовым ножиком, который пасует даже перед куском вареной колбасы.
— Ничего в голову не приходит, — вскоре сдался Никита.
— Выпей еще, — деловито предложила Мариша, наливая полную рюмку.
Никита ее поднял, поднес ко рту и внезапно замер, так и не выпив.
— Стоп! Кажется, вспомнил!
Подруги затаили дыхание. А нотариус, отставив все еще полную рюмку обратно на стол, произнес:
— Помню, Гера говорил, что его старшая сестра не слишком удачно вышла замуж. Дескать, муж хоть и бывший военный, но чин небольшой. Да и не в отставку он вышел, а сам контракт продлевать не стал. То есть никаких привилегий не имеет. И лентяй еще к тому же.
— И что? Каким образом нам это может помочь?
— Дайте же договорить, трещотки! Я же еще не все вам рассказал!
— Ну, так говори по существу. Что нам чужой муж? Да еще лентяй при этом?
— А по существу вам важно знать, что после свадьбы жить они переехали в Павловск. В дом от военной части, где служил муж.
— А как сестру звали?
— Вот этого не помню.
— Вспомни!
— Нет, точно не помню. Не говорил мне Гера. А вот фамилию мужа сказал.
— И как?
— Смешная у него такая была фамилия, — задумчиво пробормотал Никита. — Я еще посмеялся. Мужик, военный, а фамилия такая несерьезная. Детская какая-то фамилия.
— И какая же? — терпеливо спросила у него Инна.
Вместо ответа Никита выпил снова водки и, видно, для разнообразия взял с тарелки кусок буженины. На этот раз все обошлось благополучно. Может быть, потому, что Мариша заблаговременно убрала из поля деятельности Никиты все колющие, режущие или просто легко бьющиеся предметы. Прожевав буженинку, нотариус неожиданно снова ударился в воспоминания.
— Вспомнил, почему Гера был недоволен замужеством сестры. Они в маленький городок переехали, там ей никакого простора и продвижения для ее творчества не было.
— А что она творила?
— Она пела, — ответил Никита. — И очень хорошо. Музыкальную школу окончила и все такое прочее.
Подруги переглянулись. Им одновременно на ум пришло одно и то же имя, которое они уже слышали. И даже биография обладательницы этого имени вполне укладывалась в то, что сейчас сообщил подругам Никита.
— Ее зовут — Прима!
— Помнишь, нам еще говорили, что всем приемным детям Юлиан Иванович давал редкие и даже странные имена. Один был Платон, а девочку, видимо, старшую, назвал Примой.
— Должно быть, она самая и есть, — согласился Никита. — Вот повезло девке. Прима Зайчик. Закачаешься, что за имечко!
— Постой! Как ты сказал?
— А что? Прима Зайчик. О! Вспомнил, как того летчика фамилия была. Зайчик!
— И служил он в авиации?
— Этого я не знаю.
— Но ты же только что назвал его летчиком!
— А-а-а, — протянул Никита. — Ну, ясное дело, раз так назвал, значит, в самом деле летчиком был.
И протяжно зевнув, нотариус начал неожиданно устраивать свою голову среди тарелок, рюмок, бутылок и приборов, которые Мариша заботливо расчищала для него.
— Устал я что-то, — бормотал он. — Да и не выспался. Вы уж простите, девочки, вздремну чуток. А потом мы с вами еще поболтаем.
И через минуту он в самом деле заснул, сладко выводя носом тоненькие рулады.
— Что ты будешь с ним делать? — растерялась Мариша. — Нам его еще столько нужно было спросить, а он заснул!
— Разбудим?
— Да что толку? Он все равно ничего сказать больше не сможет! Я этот тип мужиков знаю. Болтают, болтают, на подвиги собираются, а потом бац! И в один момент он уже спит. Хорошо еще, если сам до кровати добраться сумеет.
Инна, которая провела сегодняшнюю ночь на коврике, покосилась на нотариуса с сочувствием. А потом, облокотившись на безмятежно дрыхнущего нотариуса, подруги принялись обсуждать то, что им удалось узнать.
— Значит, вторую сестру Геры зовут Прима Зайчик. И она поет.
— В театре!
— Откуда знаешь?
— Юлиан Иванович вроде бы Мите так говорил.
Мариша недоуменно поморщила нос.
— Где это в Павловске театр находится?
— Она, может быть, в Питер на работу ездит.
— На какую работу?
— В театр. Петь. Это не так далеко, как кажется. На маршрутке до метро «Московская» минут за сорок обернуться можно.
— Но театров в городе много. Драматических, академических, государственных, имени такого-то, имени сякого-то. Одним словом, на любой вкус. И в каком из них мы будем нашу Приму искать?
— Можно обзвонить их все. У меня есть справочник.
— Видно, придется.
И озабоченные подруги, осторожно устроив нотариуса поудобней среди салатников и подложив ему под щеку несколько смятых салфеток для дополнительного комфорта, потихоньку покинули «Пир во время чумы». Раскрасневшиеся лица гостей в полумраке выглядели страшновато. Людочка уже снова сцепилась с Полиной, жарко выясняя, кто из них больше любил покойного. Елизавета Петровна тоже увлеклась спором. Другие гости внимали им, время от времени отпуская комментарии.
Так что на отступающих подруг никто не обратил внимания. Многие гости тоже уходили. А тем, которые еще оставались, не было уже никакого дела до окружающих.
На этот раз подруги двинулись к Инне. Ей надо было переодеться после вчерашних танцев и сегодняшних поминок. Пока они ехали, покачиваясь на заднем сиденье такси, Мариша внезапно произнесла:
— Я все-таки думаю, что Этна прячется где-то в городе.
— Почему?
— Мне показалось, что я видела ее сегодня на кладбище.
— Да ты что! — ахнула Инна. — Где? Когда? Почему мне не сказала?
— Ты с нотариусом ворковала. И потом Этна уже уходила.
— Но ты ее догнала? Поговорила с ней?
— Нет! Я даже не уверена, что это в самом деле была она.
— Как же так?
— Я же с бодуна была, — призналась Мариша, не любившая скрывать или отрицать всем и так очевидные факты. — Ну, погналась за ней, а сердце так застучало и кровь в голову бросилась, что пришлось мне остановиться и передохнуть.
— И что?
— Пока отдыхала, эта женщина ушла.
— А почему ты решила, что это была именно Этна?
— По волосам. Белые волосы. И вела себя подозрительно. Чуть ли не на карачках за могилами пряталась. Просто удивительно, что я ее вообще углядела.
Инна замолчала. С одной стороны, было хорошо, что Этна где-то в городе. Узнают, где именно, и далеко тащиться не придется. А с другой… Если она прячется в городе, вдруг убийца Герасима найдет девушку раньше самих подруг.
— Ой, а вдруг ей тоже голову отрубят? — внезапно ужаснулась Инна. — Как брату? Или зарежут, как Стеллу?
Водитель такси беспокойно завертел толстой шеей. Разговоры подруг заставили его разволноваться. Такое обилие убитых знакомых у его пассажирок наводило толстяка на нехорошие размышления.
— Девчонки, — обратился он к ним. — А ничего, что я к вам спиной сижу? Вы сами-то как? Нормальные?
— С поминок едем, — грустно сообщила ему Инна.
Это признание ничуть не успокоило водилу. И всю дорогу он одним глазом косился на подруг, явно подозревая их в намерении отсоединить его собственную голову от туловища или сделать с ним еще что-то такое же ужасное.
Приехав домой, Инна первым делом бросилась в душ. А Мариша — к заветному столику в прихожей. Бедолага на кривых ножках просто ломился от обилия бумажных справочников разной степени пухлости и разной степени давности. Помимо справочников в его ящичках красного дерева хранился еще и прочий бумажных хлам.
Начиная с просроченных рецептов на антидепрессанты, которые Инна собиралась рано или поздно отоварить. Для чего нужно было всего лишь поправить старую дату на более свежую. А чего лишний раз к врачу ходить? Все равно ничего нового от осенней хандры и отсутствующего мужа он ей не придумает. И заканчивая обрывками газеты, бумажными салфетками, кусками коробок от конфет, одним словом, любой подходящей бумажкой, на которой мог уместиться хотя бы один, а лучше несколько телефонных номеров или адресов.
Все это безобразие Марише пришлось выгрести, чтобы добраться до «Желтых страниц». Попутно она уронила на пол свою сумку и из нее помимо всякой мелочи вылетела тетрадочка в зеленой обложке.
— А-а-а! — обрадовалась Мариша. — Именно тебя-то тут и не хватало.
Она хотела сунуть тетрадь обратно в сумку, но неожиданно заинтересовалась. Ведь зачем-то она ее захватила из дома Юлиана Ивановича. Так и есть! Чуть Маришу не подвело. На последней странице был детский рисунок. Рисовал мальчик. Рядом с ними стояли еще четверо детей. Феликс, Прима, Герасим и Зуля. Последняя была девочкой, самой младшей в семье, если верить картинке.
— И кто такой этот Феликс? — задумалась Мариша.
Но пока следовало отыскать хотя бы Приму. По крайней мере про нее было известно довольно много. Раздобыв толстый том справочника, Мариша открыла нужную букву и принялась аккуратно водить пальцем по столбцам.
— Мама моя! — вырвалось у нее. — Сколько же тут этих театров!
Количество их просто пугало. Особенно Маришу, у которой к театрам было сложное отношение. Среди прочих она нашла также и театр «Эксперимент», куда водил ее вчера Надир. Решив, что начнет именно с него (так сказать, по блату). Мариша набрала заветный номер. Там в театре к ее вопросу отнеслись с пониманием. Но заверили, что Примы Зайчик у них нету.
— Если вам сгодится, у нас есть другая звезда — Красная Шапочка.
Одним словом, Маришу в экспериментальном театре всерьез не приняли. И еще поиздевались над ней. Но не лучше обстояли дела и в других театрах, которые девушка принялась обзванивать по алфавиту. Во многих местах, услышав ее вопрос, просто бросали трубки. Где-то ругались за идиотские шутки. В одном театре пообещали сообщить о хулиганстве в милицию. И в кукольном театре, куда Мариша позвонила просто потому, что уже отупела и не различала, куда звонит, над ней долго прикалывался молодой человек, предлагая по очереди позвать к телефону всех кукольных персонажей.
К этому времени Инна уже вышла из душа. Она была в превосходном настроении. Одета в нежно-розовый халатик с серыми мишками, которые уходили куда-то вдаль. И благоухала малиной.
— М-м-м! — глубоко втянула в себя воздух Мариша. — Какой запах! Что это?
— В «Ив Роше» подарок дали. Молочко после душа. Хочешь?
— Ага! — немедленно согласилась Мариша. — А ты садись и звони. Вот с этого места.
Из душа она вылезать не торопилась. Во-первых, очень уж заманчиво было попробовать все Инкины косметические новинки, выстроившиеся нескончаемыми шеренгами вдоль огромного во всю длину ванны зеркала. А во-вторых, ухо у Мариши до сих пор гудело и горело от тех слов, что ей пришлось выслушать в ответ на свою невинную просьбу.
— И всего-то просила у них Зайчика, — недовольно бормотала Мариша, с удовольствием умащая себя кокосовым увлажняющим молочком. — Страшно подумать, что бы мне пришлось выслушать, попроси я, скажем, Суслика или Бурундука.
С волосами Мариша провозилась еще дольше. А как же иначе? Их было много. А средств по уходу за ними еще больше. Наконец в дверь раздался нетерпеливый стук и голос Инны.
— Ты там всю мою косметику собираешься на себе опробовать?
— Частично. Ты нашла Зайчика?
— Нет, ни в одном театре, куда я сумела дозвониться, мне не признались. Но уж наговорили…
— Можешь не рассказывать, — поспешно отозвалась через дверь Мариша.
— Знаешь, что я думаю?
— Что?
— Нам надо ехать в Павловск!
Мариша, продолжая намазывать волосы каким-то лосьоном, задумалась. Муж Примы Зайчик служил в авиационной части. Военный аэродром там есть, это Мариша точно знает. И даже помнит, как туда подъехать. Ну, то есть приблизительно помнит.
Значит, если их не подстрелят прямо на подступах к военному охраняемому объекту, то у них есть шанс переговорить с бывшими сослуживцами Зайчика. Им будет нетрудно вспомнить человека с такой фамилией и женой красавицей. А Мариша почему-то была уверена, что Прима окажется настоящей красавицей, такой же, как ее сестра и братья.
— Хорошо. Сейчас высушу волосы. И поедем. Где у тебя фен?
Высушить пышную шапку волос Мариши было делом совсем непростым и небыстрым. Подруги извели кучу хваленых косметических средств для укладки вьющихся волос. Приблизительная сумма истраченного материала, как подсчитала Инна, равнялась стоимости ужина в очень хорошем ресторане.
А ведь Марише приходилось мыть свою голову не реже двух раз в неделю. Не удивительно, что у подруги всегда в доме шаром покати. Пока найдешь, купишь и допрешь до дома всю эту косметику для поддержания природной красоты, на еду ни времени, ни сил, ни денег уже не хватает.
