Глава шестнадцатая
Лишь когда стальные двери окончательно отрезали шлюзовую камеру и стоящий в ней батискаф от подводного города, подруги осознали, что, возможно, остались тут очень надолго, если вообще не навсегда.
– Господи, какие же мы дуры! – воскликнула Мариша. – Зачем мы играли в благородство и отказались от предложения шейха! Так хотя бы одна из нас спаслась!
– Не нужно паниковать раньше времени, – произнесла Юля, хотя голос у нее предательски дрожал. – Пока никто из нас еще не умер.
– Если власть возьмет в свои руки Игорь, на долгую жизнь нам рассчитывать не придется, – глухо сказала Георгина.
– Тебе-то что! – фыркнула Мариша. – Ты его любимая женщина. Тебе ничего не грозит!
– Игорь никого, кроме себя, не любит, – покачала головой Георгина. – А я могу в лучшем случае рассчитывать на то, что из меня сделают этакую русалку с телом дельфина и мозгами человека. Уверена, что именно это он и замыслил на мой счет. Этакий удачный, подчеркиваю, удачный научный эксперимент. Если в эксперименте что-то пойдет не так, как задумывают ученые, то меня можно смело списать. Еще и намучаюсь перед смертью. Господи, за что мне все это!
И она зарыдала.
– Да уж, в наше время знакомиться с симпатичными и богатыми мужчинами весьма и весьма опасно, – вздохнула Мариша и, стараясь отвлечь Георгину, принялась болтать что в голову взбредет. – По моим подсчетам, только один из ста мужчин хочет от женщины именно то, что ему и полагается хотеть. Остальных интересует главным образом прописка, деньги, жилье. Мне вот еще встречались вдовцы, которые норовят спихнуть своих многочисленных отпрысков новой жене, а сами исчезают, чтобы осчастливить еще одну одинокую дурочку. И еще иногда попадаются женишки, которые планируют за счет женитьбы стать полноправным гражданином нашей замечательной родины. А теперь вот и вообще уникальный экземпляр попался. Никогда не слышала, чтобы мужики своих баб как подопытных кроликов научились использовать. Прогресс, чтоб его! Не реви, Георгинка! Не ты первая, не ты последняя.
Но в ответ девушка начала рыдать еще горше. Утешения Мариши ей что-то слабо помогали.
– Слушай! – энергично встряхнула Георгину за плечо Инна. – У нас не так много времени. Через какие-нибудь три часа или даже раньше за нами вернется Абдулла. И за это время мы должны выяснить, кто убийца Мигеля, обезвредить Игоря и, желательно, выпустить на свободу всех подопытных дельфинов из закрытой лаборатории Игоря. И на все про все у нас какие-то жалкие несколько часов. Некогда реветь! Двигаться нужно!
В ответ на пламенный призыв Мариши девушки мобилизовали свои умственные способности. А Георгина вытерла глаза и нос.
– Итак, пленка с записью сцены убийства Мигеля у нас, но просмотреть мы ее можем только в его кабинете. А там, я уверена, сейчас полно народу, – сказала Мариша.
– Я знаю еще одно место, где ее можно просмотреть, – робко вставил Женечка. – У меня в комнате.
– Хм, – задумалась Мариша и выжидательно посмотрела на подруг.
– Риск, конечно, большой, – сказала Инна. – Но все же меньший, чем если мы сунемся в кабинет Мигеля. Пошли!
И подруги пошли. Собственная квартирка Женечки располагалась на третьем уровне. Чтобы до него добраться, подругам пришлось подниматься по лестнице. Лифт почему-то не работал. Подруги все покрылись испариной, так трудно дался им подъем. Легкие буквально разрывались от нехватки кислорода. И как раз, когда они входили на третий уровень, рядом с ними раздался голос Игоря.
– Дорогие мои друзья и подруги! – произнес он удивительно доброжелательным тоном.
Георгина взвизгнула и шарахнулась в угол. Остальные замерли, твердо решив дорого продать свою жизнь. Хотя враг пока что себя не обнаружил.
– Ужасное несчастье постигло всех нас! – продолжал тем временем голос Игоря.
Несмотря на шок, Мариша первой сообразила, что голос доносится откуда-то из-под потолка. Задрав голову, она обнаружила там небольшой громкоговоритель, из которого и раздавался этот голос.
– Наш прекрасный процветающий подводный город, которым мы по праву все так гордимся и на благо которого трудились не щадя своих сил, находится в опасности. Он в любой момент может быть захвачен мятежниками, не признающими никаких ценностей. Эти злодеи уже убили нашего любимого господина Мигеля и захватили центр, отвечающий за снабжение кислородом всех уровней. Мои люди в настоящий момент идут на штурм мятежников, но я прошу граждан соблюдать спокойствие и на всякий случай снабдить себя и своих близких индивидуальными кислородными масками.
Подруги в панике переглянулись. Им брать кислородные маски было негде.
– А дышать и в самом деле становится трудновато, – прохрипела Юля. – Неужели мы так и умрем? Задохнемся из-за каких-то чертовых повстанцев.
– Насколько я успела изучить своего дорогого Игорька, никаких повстанцев нет и в помине, – с горечью произнесла Георгина, с трудом переводя дыхание.
– Нет? – удивились подруги.
Георгина молча помотала головой и прибавила:
– Он просто очень умело пользуется ситуацией. Смерть Мигеля, всеобщая смута. Игорь, а точней его неофициальные сообщники перекрывают доступ кислорода, потом Игорь уже вполне официально спасает всех, дает воздух и становится народным любимцем, спасителем и героем. И разумеется, уже речи не идет о том, кто же теперь займет пост Мигеля. Кто же, как не всеми любимый народный герой – Игорь?
– Думаешь? – спросила у нее Юля.
– Уверена, – мрачно кивнула Георгина. – Так что не волнуйтесь. Всем подохнуть он не даст. Ему же нужны подданные.
– У меня дома есть несколько кислородных масок, – сказал Женечка. – Мигель велел мне их держать на всякий случай.
– Вот! – обрадовалась Мариша. – Еще один дополнительный стимул, чтобы нам наведаться к тебе в гости. Наденем их и протянем как-нибудь.
И все пятеро поспешили вперед. Людей навстречу попадалось мало. И все явно спешили к своим кислородным маскам. О том, чтобы идти биться с коварными захватчиками кислорода, речей не велось. Народ явно собирался предоставить своему будущему герою незанятое поле для решительной битвы. Только трое мужчин, встреченных подругами по пути, обсуждали случившееся на базе.
– Если у нас нет оружия, это еще не повод, чтобы завернуть нас обратно! – возмущался здоровяк. – У них же вот есть откуда-то оружие. Значит, они могли им поделиться и с нами!
– Конечно, могли бы! – заявил второй мужчина, тоже крепкого телосложения. – Тем более что они им явно не собирались пользоваться. Никаких выстрелов и вообще шума борьбы я не слышал. Они, надо понимать, ждут приказа! А чего ждать-то? Чтобы все задохнулись? Действовать нужно, вот что!
– Я хочу отомстить за смерть господина Мигеля! Я всегда им восхищался! Да я бы голыми руками разорвал этих подлецов, которые убили его и еще хотят лишить нас воздуха, – добавил третий.
– И не верю я этим разговорчикам, которые велись в последнее время, что господин Мигель совсем сошел с ума, – продолжал первый. – И что все его речи пишет за него секретарь и вообще команда. По мне, он отлично выглядел.
Но тут пути подруг и трех мужчин разошлись. И больше девушки ничего не услышали.
– Они шли от центра, захваченного мятежниками, – прошептал Женечка подругам. – Похоже, вы правы. Никаких мятежников там нет.
Миновав еще два поворота, девушки оказались в квартирке Женечки. Она оказалась самой обычной типовой для подводного городка планировки.
– Вот это да! – присвистнула Инна, когда они очутились внутри. – Женечка, ты явно себя поддержанием порядка не обременяешь.
И действительно вся мебель в квартирке была перевернута. Одеяло и подушки разрезаны на мелкие кусочки. Мягкое синтетическое ворсистое покрытие с пола отодрано. А все щели безжалостно расковыряны. Кроме того, книги, посуда и диски были выброшены на стол, и все, что могло быть разбито, разбилось. А немногочисленная бытовая утварь валялась по всей кухоньке, вперемешку с яйцами сомнительной свежести.
– Нельзя же быть таким неряхой! – укорила его Юля, зажав нос пальцами. – Господи, какая вонища! Давай мне скорей кислородную маску. Тут же и в обычной обстановке задохнуться можно. А теперь я просто сознание теряю.
– Ничего не понимаю, – растерялся Женечка, машинально доставая из стенного шкафа несколько кислородных масок, на вид здорово напоминающих противогазы, но только выполнены они были не из жуткой резины, а из плотного красивого на вид и приятного на ощупь материала. – Когда я уходил, тут все было вполне прилично. Я же тут не жил почти. Яйца эти купил еще месяц назад по случаю. Не знаю, кому они помешали.
– Мне они здорово мешают, – простонала Юлька, обладающая тонким обонянием.
И она тут же напялила на себя маску, к которой по трубке был присоединен пластиковый баллончик.
– Вообще-то слабый запах чего-то несвежего начал меня тревожить примерно неделю назад, – признался Женечка. – Но поскольку я почти не жил в этой квартирке, а все свое свободное время проводил у Мигеля, то я и думать забыл про этот запах.
И он попытался собрать остатки тухлых яиц в пластиковый мешок. Не сразу, но ему это удалось. И запах сероводорода стал чуть глуше.
– У тебя тут был настоящий обыск! – с непонятным восторгом произнесла Георгина, тоже напялив маску. – Ой, просто все перевернули!
– Хорошо, что яйца стухли, – задумчиво произнесла Мариша.
– Почему? – осведомилась у нее Инна. – По-моему, пахнет просто ужасно.
– Если бы не этот жуткий запах, нас бы тут наверняка поджидала засада, – пояснила Мариша. – А так тем типам, которые устроили этот погром, пришлось панически бежать.
– Интересно, неужели они искали ту пленку, на которой запечатлен убийца? – удивился Женечка, закончивший уже замывать пол в тех местах, где лежали разбитые яйца. – Но зачем, его же там не видно?
– Но они… или он мог об этом и не знать, – сказала Мариша. – Узнал, что за тобой водилось невинное хобби снимать визитеров своего хозяина на пленку. Вот и явился, чтобы изъять ее прежде, чем она станет достоянием общественности.
– А эту штуку, на которой пленку можно будет просмотреть, у тебя тоже сломали? – оглядываясь по сторонам, спросила Юля.
Свою маску она уже передала Марише. Масок было всего три. Так что их приходилось передавать друг другу по очереди.
– К счастью, нет! – воскликнул Женечка, кидаясь к какой-то неприметной с виду маленькой блестящей коробочке. – Вот сюда нужно вставить, и вот в этом окошке появится изображение.
Подруги столпились возле коробочки, отталкивая от нее друг друга и пытаясь заглянуть в небольшое стеклышко, размером никак не больше трех на четыре сантиметра. Тем временем Женечка нажал на кнопку, и запись пошла. На экране и в самом деле двигались какие-то люди. Но увы, даже их лица были неразличимы. А уж о том, чтобы рассмотреть их черты, речи вообще не шло. Как ни старались подруги, как ни отпихивали друг друга от экрана, все равно толком разобрать что-либо не могли.
– Это начало записи сегодняшнего дня, – прокомментировал Женечка. – Ничего интересного. Сейчас я постараюсь восстановить линзу, с помощью которой можно будет увеличить изображение.
Восстановить разбитую линзу ему не удалось. Но он нашел довольно крупный кусок, с помощью которого с грехом пополам все по очереди просмотрели запись.
– Действительно, – разочарованно произнесла Инна. – Человек виден только со спины.
– И хотя видно, что этот человек стреляет в Мигеля, это и в самом деле не Игорь, – с явным облегчением произнесла Георгина.
– Это ничего не значит, Игорь мог просто послать этого человека, – огорошила ее Мариша.
– А что, Женечка, у вас на базе так легко можно достать огнестрельное оружие да еще с глушителем? – обратилась тем временем к парнишке Юля.
– Нет! Что ты! – даже фыркнул тот. – Оружия на базе вообще нет! Ни у кого! Только аквалангистам, работающим в море, не так давно выдали винтовки, стреляющие парализующими дротиками. Это на случай нападения взбесившейся акулы. Ну, это после того случая с Леной.
– Значит, оружие в вашем мирном подводном царстве иметь запрещено? – уточнила у него Юля.
– Разумеется, – еще раз подтвердил Женечка. – Всех, кто вернулся с поверхности на базу, даже обыскивают. И купить его у нас даже из-под полы невозможно. Поэтому и у Мигеля возле его кабинета не было охраны. Во-первых, он всегда уверял, что на базе нет людей, желающих его смерти. А во-вторых, однажды мне проговорился, что не видит необходимости в охранниках, потому что с безоружным человеком всегда сумеет справиться и сам.
– А откуда же у убийцы могло в таком случае взяться оружие? – спросила Юля.
Вопрос на некоторое время поставил Женечку в тупик.
– У самого господина Мигеля был пистолет, – наконец произнес он. – И думаю, что у Игоря тоже было какое-то оружие. И хотя об этом не принято было говорить, разумеется, кое-какой военный арсенал на базе все же имелся. Но он был полностью в руках господина Мигеля.
Радио в комнате Женечки неизвестные вандалы пощадили. И теперь оно неожиданно начало вещать очень громким высоким голосом.
– Это господин Летов, – сказал Женечка. – Помощник заместителя господина Мигеля.
– То есть помощник Игоря?
– Нет, Игорь был вице-губернатором нашего подводного города, – сказал Женечка. – И у него были другие помощники.
– Т-с-с! – досадливо цыкнула на них Мариша. – Дайте послушать последние новости.
А господин Летов тем временем сообщил своим подводным согражданам, что мятеж преступников, убивших господина Мигеля, удачно подавлен. А в их числе оказались, как это ни прискорбно признать, его ближайшие соратники.
– Знаем мы теперь и имя коварного змея, направившего ствол оружия в своего благодетеля, – произнес господин Летов, и подруги еще больше насторожились: – Им оказался его личный секретарь – Евгений Хорьков. Человек, которому господин Мигель привык доверять и который коварно воспользовался этим доверием. Науськиваемый группой заговорщиков, он убил нашего доброго господина Мигеля его же собственным оружием, подкравшись к нему исподтишка. Сделав свой трусливый выстрел, предатель ударился в бега.
– Ого, – изумленно прошептала Мариша, посмотрев на ставшего белее мела Женечку. – А ты, оказывается, еще тот фрукт. Сам себя снял на пленку.
– Поэтому всем, кто имеет о нем какие-то сведения, – продолжал вещать господин Летов из репродуктора, – просьба доложить лично мне или кому-то из нашего временного штаба. Наших сотрудников легко можно опознать по синим повязкам на рукаве левой руки и оружию, которое я лично им выдал в связи с тем, что отдельные мятежники до сих пор укрываются где-то на территории нашего подводного города и их присутствие грозит спокойствию мирных граждан.
Потом последовал весьма подробный перечень примет Женечки, и на этом передача закончилась.
– Все ясно, – мрачно произнесла Мариша. – Мы связались с убийцей!
– Женечка?! – посмотрела на парнишку Инна. – Как ты мог?
– Я его не убивал! – взвизгнул Женечка. – Зачем? Моя жизнь была по сравнению с жизнью других просто раем. Работой меня не нагружали. Поблажки я имел. Жил и питался отлично. Зачем мне было убивать Мигеля? Я его даже любил по-своему!
– Например, ты мог убить его из ревности, – предположила Мариша. – Ты же говорил, что он собирался дать тебе отставку. Вот и мотив.
– Ну да, убить Мигеля, а потом удариться в бега и чтобы меня разыскивали как дикого зверя? – хмыкнул Женечка. – Нет уж, благодарю покорно. Я слишком благоразумен для этого.
– И верно, – вздохнула Инна. – Он такой трус, что даже убить никого не способен. Нет, лично я считаю, что Женечку просто подставили. Он наиболее удобный для этого объект. Да и человек на пленке коротко стрижен. А у Женечки длинные волосы.
– Конечно, меня подставили! – обрадовался Женечка. – Сами посудите, если бы я пошел на поводу у этих самых мятежников, которых к тому же никто не видел, остался бы я после убийства Мигеля в одиночестве? Да я бы сразу же доложил о содеянном этим мятежникам и примкнул к ним. Чтобы хоть они меня защитили.
– Темная история, – вздохнула Мариша. – Но честно говоря, этот временный штаб, который так быстро был создан и чьи сотрудники имеют право носить оружие, очень мне подозрителен. Здорово похоже на правительственный переворот. Вроде бы порядок не нарушен, но только вот некоторые члены общества носят оружие, а другие один за другим исчезают в неизвестном направлении. А все остальные, то есть подавляющее большинство, об этом помалкивают и старательно делают вид, что все в порядке. А все для того, чтобы самим не исчезнуть.
Юля не ответила. Она снова просматривала пленку, которую показал им Женечка.
– Юлька, что делать-то дальше будем? – окликнула ее Мариша. – Мало нам своих проблем, так у нас на руках еще нарисовался преступник, разыскиваемый за убийство важной шишки.
– Посмотрите сюда! – не отлипая от линзы, махнула им рукой Юля, призывая всех поближе к ней. – Женечка, как остановить эту штуку?
Женечка машинально ткнул в какую-то кнопочку.
– А теперь перемотать назад, по кадрам, – сказала Юля.
Через несколько секунд она воскликнула:
– Стоп! Посмотрите сюда еще раз!
Подруги посмотрели. И даже Женечка, несмотря на то что был травмирован свалившимся на его голову обвинением, кинул взгляд туда же.
– Ну и что? – не поняла Инна. – Мы видели спину этого типа и его затылок уже не меньше десяти раз.
– А ты смотри на его рукав! – велела ей Юля.
– Похоже на какую-то ленту или бинт, – сказала Инна. – У него что-то с рукой? Он сделал себе повязку?
– Повязку? – оживилась Мариша. – А какого цвета?
– Точно не белая, так что это не бинт, – сказала Юля.
– Сотрудники временного штаба правления носят синие повязки на рукаве левой руки! – воскликнула Мариша. – А у него повязка как раз на левой руке.
– И это не похоже на простое совпадение! – воскликнула Юля.
– Люди из этого якобы только что созданного временного штаба послали убийцу к Мигелю! – сказала Георгина.
– И вовсе этот штаб не только что был создан! – добавила Инна. – Он уже существовал, и первой его целью стал Мигель. А потом уж они представили все так, словно борются с мятежниками. А на самом деле мятежников никаких и не было. Вспомните, что сказали те люди, которых мы встретили в коридоре! Их не пустили к центру, откуда распределялся кислород по городу. А не пустили их потому, что там не было никаких мятежников. То есть мятежники были, только совсем не те, про которых твердят нам по радио.
– Я же говорила, что это все дело рук Игоря! – подхватила Георгина. – Поверьте, это его почерк! Он решил захватить власть на базе. Он все это и затеял.
– Хорошо, суть происходящего мы уловили, – сказала Инна. – Но что конкретно нам теперь делать?
– Конечно, первым делом изменить свою внешность, – бодро ответила Мариша. – Женечку так и вовсе нужно сделать девочкой.
– Что? – ужаснулся тот.
– А в чем дело? – ухмыльнулась Мариша. – Чего это ты так разволновался? Разве в вашем дуэте с Мигелем ты исполнял другую роль?
– Так это же по необходимости! – заныл Женечка. – А так я надеюсь когда-нибудь завести себе ребенка. У меня мама старенькая. Она очень внука или внучку хочет.
– Да не трясись ты так! – рассмеялась Инна. – Вот уж точно, от страха ты последние мозги растерял. Сам посуди, где мы тут будем делать тебе операцию по смене пола?
– У нас и времени на это нет, – подтвердила Юля.
– И желания, – буркнула Георгина.
– Кто вас знает, – пробормотал Женечка. – Повалите на пол, вместо наркоза дубиной железной по башке дадите да и отхватите все по «самое не хочу».
– Не сходи ты с ума! – развеселилась Мариша, видимо глотнувшая излишка кислорода. – Нужно нам лишние проблемы себе создавать. Просто переоденем тебя в девочку.
– Угу, – фыркнула Инна. – Размечталась. А тряпки где возьмем?
– А действительно? – растерялась Георгина. – Во что переодеваться, если тут почти все в комбинезонах ходят и с короткими стрижками?
– У меня есть кое-какие тряпки, – несколько смущенно признался Женечка, поманив подружек в дальний угол комнаты.
В углу стоял небольшой ящик, заменявший Женечке комод. Там тоже был обыск. Поэтому вместо аккуратных стопок одежды Женечка выгреб один большой и цветной ком.
– Что это? – искренне поразилась Мариша, вытягивая из груды тряпья нечто розовое и шелковое, отороченное белым пушистым мехом и на тоненьких бретельках. – Это же нижняя сорочка!
– Нет, это нам не подойдет! – изрядно смутившись, пробормотал Женечка, выдернув из рук Мариши симпатичную вещицу.
– Ой! – восхищенно пискнула Юля. – Какие очаровательные чулочки и пояс с подвязками. Всегда о таких мечтала.
В руках она и в самом деле держала красный пояс, к которому были пристегнуты на фальшивых застежках красные же чулки в сеточку. На самом деле застежки никак не отстегивались. И пояс составлял одно целое с чулками. Внезапно до Юли дошло, кто носил это самое, что она держит сейчас в руках, и она брезгливо отшвырнула пикантную вещицу подальше от себя.
– Вот тут есть несколько вполне скромных платьев, – сказал Женечка. – Мигель любил, когда я изображал перед ним маленькую девочку.
– И еще медсестру с огромной клизмой! – хихикнула Мариша, вытаскивая белый халатик и вложенную в его карман резиновую грушу. – И еще учительницу с хлыстиком вместо указки.
– Это все в прошлом! – поспешно пробормотал Мигель, торопливо откладывая костюмы в сторону. – Вот те платья, о которых я говорил.
И в самом деле он выложил перед подругами несколько скромненьких платьев в цветочек. Они были немного помяты, но в целом выглядели довольно пристойно.
– А тут обувь и парики, – сказал Женечка.
Открытые розовые туфли на толстенной красной платформе и с золотыми каблуками и пряжками, облюбованные Инной, были безжалостно у нее отобраны Маришей и отброшены в сторону.
– Дай хоть примерить! – заныла Инна, обожавшая такую обувь.
– Забудь! А то знаю я тебя, примеришь, так тебя из них и не вытащить, – рассердилась Мариша. – А к нам в любую минуту могут нагрянуть гости с синими повязками на рукавах.
Вспомнив о том, что они находятся в центре переворота, Инна мужественно отвела взгляд от полюбившихся ей туфель. Общим голосованием было решено переодеть Женечку в простенькое платье, усыпанное маленькими цветочками белого клевера, вышитого вручную, как не забыл подчеркнуть Женечка. Но у ручной работы есть одно неоспоримое достоинство: если не присматриваться, ни за что не отличишь ее от обычной машинной штамповки. В общем, Женечку нарядили в платьице, стоящее, по его словам, больше тысячи долларов, но выглядевшее так, словно и десятка за него была слишком щедрой ценой. Кроме того, Женечке велели не снимать с морды кислородную маску. И напялили ему на башку парик с короткими темными волосами, так как собственные локоны Женечка стричь наотрез отказался. Себя подруги решили не переодевать. Потому что пять особ, одетых не в униформу, а в нарядные платья, когда вся база была объята смутой, могли бы выглядеть подозрительно. Вместо этого девушки отпороли от синей бархатной юбки один из ее воланов и, искренне надеясь, что цвет совпадет, повязали себе повязки на левые руки повыше локтя.
– Не знаю, поможет ли это нам, – пробормотала Мариша. – Одна надежда, что заговорщиков много, и не все они знают друг друга в лицо. Да и синие повязки вряд ли им выдавали централизованно.
– А с другой стороны, лучше бы нам не привлекать к себе лишнего внимания, – сказала Инна. – Вдруг начнут интересоваться, из какого мы подразделения. Да как там дела обстоят?
– А что еще делать? – вздохнула Мариша. – Женечку, как его ни маскируй, все равно могут узнать. А если узнают, мы сразу же повязочки достанем и заявим, что ведем пленника в штаб.
– А куда мы пойдем на самом деле? – спросила Инна.
Но ответить на этот вопрос ей никто не сумел. Входная дверь, которую никто не потрудился закрыть, потому что замок в ней попросту отсутствовал, неожиданно открылась, и в комнате появились двое крепких парней. Без синих повязок на рукавах, как с облегчением убедились подруги. Но тем не менее при виде гостей замаскированный Женечка сделал попытку спрятаться за Маришу. Ему это удалось. Парни недоуменно оглядели разгром в квартире Женечки, подозрительно принюхались, и один из них спросил у подруг:
– Эй, где этот педрила?
– Его нет, – ответила Юля.
– А вы кто? – спросил у девушек второй парень.
– А вы? – воинственно спросила у них Георгина.
– Так мы… мы за Женечкой пришли! Козел долбаный – сплюнули дружно парни. – А вы что, не за ним?
– Ну да, – подтвердила Георгина. – Только его нет.
– Вижу, что нет, – мрачно заявил второй парень. – Вот ведь досада. Может быть, за него нам еще и награду бы дали. Мы-то когда его упустили, знать не знали, что он такой опасный преступник. Отлупили на совесть – и все дела. А теперь все вон как повернулось…
Быстро сообразив, что перед ними Бочка и Юрка, имевшие зуб на Женечку и теперь решившие сдать его новым властям, подруги теперь пытались сообразить, как быть с этой новой проблемой. Покидать Женечкину квартиру Бочка с Юркой явно не торопились. Да еще Бочка плотно закупорил своим телом единственный выход из нее.
– Вы его подождите, если хотите, – сказала Инна. – Может быть, придет.
– А вы куда? – настороженно уставился на нее Юрка.
– А мы уже тут все осмотрели, – сказала Георгина. – Вряд ли он тут появится. Тут и до нас обыск был. Видите, как все разворочено.
– Да уж, – кивнул Бочка. – Кто-то постарался на славу. Похоже, не нам одним пришла в голову мысль поискать предателя. Так, а вы-то куда?
– Куда нужно! – буркнула Инна. – Вам-то что?
– Да так, – подозрительно прищурившись, посмотрел на них Юрка. – Сдается мне, что есть у вас мыслишка, где эту паскуду искать нужно.
– Ну есть, – неожиданно для самих подруг призналась Георгина. – На всей базе Женечку уже обыскались, а толку? Нет его. Значит, он прячется где-то вне основного помещения городка.
– И где же это? – недоуменно почесал бритый затылок Бочка.
– В лабораториях, в которые никого не пускают, – сказала Георгина.
– А при чем тут наш педик? – недоумевал Бочка.
– Так ведь Мигель имел к ним доступ. А Женечка был все время с ним, так что мог подсмотреть, как туда проникнуть. Вот теперь там и отсиживается, – сказала Георгина и лицемерно вздохнула: – Только толку-то что с того? Мы и сами не знаем, как добраться до этих лабораторий.
Парни замолчали. Юрка о чем-то сосредоточенно размышлял. А Бочка, в очередной раз почесав башку, внезапно произнес:
– Мы вот пока с Юркой в карцере сидели, с нами там один парень дни коротал. Так он в аккурат из тех мест и…
– Заткнись! – неожиданно рявкнул на него Юрка. – Пошли!
И подхватив Бочку, он устремился к выходу.
– Пошли-ка и мы за ними! – прошептала Мариша. – Похоже, они знают человека, который работал в той засекреченной лаборатории. Или, во всяком случае, имеет к ней какое-то отношение.
Четверка подруг и переодетый в девочку Женечка, дрожа и пугаясь собственной тени, вышли из квартиры.
