Глава 3
Вернувшись домой, Мариша первым делом кинулась к моему компьютеру. Я наблюдала за ней с некоторой тревогой.
– Ты иди готовь ужин! – распорядилась Мариша. – А мне нужно узнать адрес владельца того «Мерседеса», который уехал от нас сегодня утром.
– А зачем тебе его адрес? – спросила я.
– Хочу поговорить с Делоном, – ответила Мариша.
И тревога моя возросла многократно.
– Зачем? – выдавила я из себя.
– А затем, что он тоже мог убить Алену, – сказала Мариша. – Из ревности. Или подослать кого-нибудь из своих ребят, чтобы разделаться с ней. Так что не стой над душой. Иди готовь еду. И заодно позвони этой своей тете Свете, чей племянник сдал квартиру Михаилу. Пусть поточней у него узнает, где племянник познакомился с Михаилом.
– Как же я могу звонить тете Свете, если ты в Интернете копаешься? – сердито спросила я. – Телефонная линия ведь занята. Не по сотовому же мне с ней разговаривать? Так и разориться недолго. Ты же слышала, какая она болтунья.
– Ладно, тогда просто иди готовь ужин, – сказала Мариша.
Видя, что ей не терпится от меня избавиться, я обиделась и ушла на кухню. Есть хотелось и в самом деле жутко. После целого дня, проведенного на ногах, я готова была поросенка сожрать. Увы, открыв дверь холодильника, я убедилась, что поросенка там никакого не наблюдается. А есть замороженное филе судака и несколько яиц.
За целый день мы с Маришей выпили только по паре фруктово-молочных коктейлей в какой-то пластиковой забегаловке. И теперь я с грустью смотрела на небольшой кусочек рыбы и четыре яйца. Вчерашние котлеты, приготовленные Маришей, лежали на сковородке. Но их я не стала бы есть даже под угрозой голодной смерти. За день они покрылись каким-то странным белым налетом, в котором я при детальном осмотре опознала выступившие излишки соли.
Вздохнув, я разбила одно за другим все четыре яйца, добавила муки и соли и все это взбила вилкой. Получилась однородная вязкая масса приятного желтого цвета. В нее я, не скупясь, обмакнула кусочки судака и выложила их на раскаленную сковородку, где уже шипело кукурузное масло. Остатки яйца я вылила туда же, на сковородку. Кусочки судака уже покрылись аппетитной золотистой корочкой и соблазнительно пахли, когда в кухне появилась Мариша.
– Чем это пахнет? – осведомилась она. – Рыбой? Не люблю рыбу.
– Тогда можешь есть свои котлеты. Их еще порядочно осталось, – напомнила я.
Недолго думая, Мариша положила себе на тарелку огромную порцию золотистого судака и принялась активно уминать еду.
– Очень вкусно, – наконец признала она. – Можно еще?
– Ты же не любишь рыбу? – ехидно удивилась я.
– Да будет тебе, – пробурчала Мариша. – Ты отлично готовишь. А зато я узнала адрес этого Делона. Представляешь, до чего народ обнаглел? Этот «Мерседес» записан прямо на его имя. Там и адрес указан.
– Скорей всего, фальшивый, – предположила я.
– А вот это мы сейчас с тобой и узнаем, – сказала Мариша. – Ты уже наелась? Тогда пошли.
– Куда это? – возмутилась я.
– К Делону, – объяснила Мариша.
– На ночь глядя к незнакомому мужчине в гости? Что он о нас подумает?
– Какая разница? – раздраженно ответила Мариша. – Какая разница, что он о нас подумает? Лишь бы ответил на наши вопросы.
– У меня волосы не уложены. И вообще я после целого дня беготни плохо выгляжу.
– Господи! – воскликнула Мариша. – Да у этого Делона должны быть такие девицы в любовницах, что, если ты даже месяц не будешь вылезать из косметических салонов, тебе с ними все равно не сравняться. Так что можешь даже не переживать. Все равно тебе ничего не обломится.
– И не собираюсь! – разозлилась я. – Делон преступник. А к такого рода элементам у меня тяги нет. Просто не хочется, чтобы он начал презирать нас с первой же минуты нашего разговора.
– Ну ладно, – сдалась Мариша. – Иди приводи голову в порядок. Я тоже немножко себя подкрашу. Может быть, ты и права. Хорошо выглядеть нужно всегда.
И я с радостью помчалась в душ. После целого дня беготни и суеты теплые струйки восхитительно ласкали уставшее тело. Я бы влезла в душ и без всякого Делона. Просто ради самого процесса мытья. Но так уж устроен мир, что всегда найдется своя ложка дегтя. Вот и сейчас, не успела я вылить шампунь на волосы и хорошенько его взбить, как услышала стук в дверь ванной и крики Мариши:
– Даша, твоя мама из Италии звонит! Возьми трубку!
Ну, конечно! Моя мама наверняка специально дождалась, когда я начну мыть голову, и теперь вот звонит. Остается только удивляться, как она за тысячи километров, находясь в другом временном поясе, безошибочно вычислила эту минуту. Вздохнув, я замотала мыльную голову полотенцем и высунула руку из ванной, беря телефонную трубку.
– Алло, Даша! – послышалось из трубки. – Ты совсем про нас забыла! Не звонишь!
– Позавчера же вечером разговаривали, – пробормотала я.
– Ты что там, моешься? – поинтересовалась мама. – Куда с Маришей намыливаетесь? Опять на свидание с кем-нибудь? Ты не забывай, у тебя ребенок.
– Мама, ребенок же с тобой, – напомнила я ей.
– Мне вчера звонила тетя Света, – немного помолчав, призналась мама. – Что у тебя там за роман с этим Мишей? Ты что, с ума сошла? Ты рассказывала, он же старый! И постоянно к себе проституток водит! Как ты могла связаться с таким человеком?! Учти, папа в шоке. У него даже сердце прихватило. Не знаю, сможем ли мы тут досидеть до конца путевки. Может быть, придется вернуться домой раньше.
– Мама, никакого у меня романа с нашим соседом нет! – взвыла я. – У тети Светы богатая фантазия. Если она тебе еще раз позвонит, скажи ей, что она старая перечница и сплетница. И болтает всегда о том, о чем слышала только краем уха. Вот и получается неразбериха.
– Ну, ладно! – поспешно крикнула мама. – У меня карточка кончается! Так у тебя точно все в порядке?
– Да, – ответила я. – А у вас?
Но ответа я не дождалась. Узнав все, что ей было нужно, мама тут же отключила связь.
– Как всегда! – пробормотала я и отправилась смывать с волос подсыхающую пену.
Выбравшись из душа, я немедленно позвонила тете Свете. Во-первых, мне не терпелось сказать ей, что она невозможная сплетница и дура, а во-вторых, мне нужно было от нее, чтобы она узнала, где ее племянник познакомился с Михаилом. Поразмыслив, я решила поменять пункты местами. Вряд ли после того, как я выскажу тете Свете свое отношение к ее любви собирать сплетни, она захочет чем-то помогать нам с Маришей.
– Ну как? – услышав мой голос, живо поинтересовалась тетя Света. – Тебе мама звонила сегодня?
– Нет, – соврала я ей.
Даже на расстоянии было слышно, как разочарована тетя Света.
– Тебя, наверное, весь день дома нет, – наконец придумала она оправдание возмутительной маминой халатности.
– Точно, – подтвердила я. – Тетя Света, а не могли бы вы выяснить у своего племянника, где он познакомился с тем человеком, которому сдал вашу квартиру?
У тети Светы от восторга даже дыхание перехватило. Ну как же! Подтверждались ее догадки. Даша по-прежнему интересуется своим соседом. Конечно же, у нее с ним роман! С чего бы ей еще интересоваться посторонним мужчиной? Да еще кормить его рыбок. Но вместо этого тетя Света сказала елейным голоском:
– Дашенька, если тебе это нужно, я обязательно выясню. Но сейчас моего племянника дома нет. Он вернется только через час. Ничего, если я тебе поздно вечером перезвоню?
– Отлично, – заверила я ее, полагая, что к этому времени мы уже вернемся со свидания с Делоном.
Честно говоря, одна бы я ни за что на свете не поехала без приглашения в гости к человеку. К любому человеку, а не то что к Делону. Но Мариша… Мариша другое дело. Ей были тесны любые границы. И вела она себя всегда так, как ей подсказывала интуиция.
– Да все будет нормально! – заверила она меня. – Я уже позвонила Делону. Он сказал, что мы можем к нему подъехать в любое время.
– Он сам так сказал? – не поверила я. – А он вообще понял, кто мы такие?
– Ну, вообще-то я разговаривала не с ним, – призналась Мариша.
– А с кем?
– Ну не знаю, с каким-то его приятелем, который живет в той же квартире. А Делона, когда я звонила, дома еще не было.
Час от часу не легче. Теперь мы еще едем к совершенно незнакомому нам мужику, а время между тем позднее. Часы показывают уже почти десять.
– А что ты тому типу по телефону сказала? – настаивала я.
– Сказала, что мы по объявлению, – объяснила мне Мариша.
– По какому объявлению? – простонала я.
– Ну, какая разница? – пожала плечами Мариша. – Тот человек тоже не стал уточнять, про какое объявление я говорю. Просто сказал, что мы можем приехать. И все. Вот мы и едем. А когда приедем, то всегда сможем сказать, что мы ошиблись. И вовсе не по тому объявлению приехали. И чего ты придираешься?
И Мариша сердито посмотрела на меня.
– Голову ты вымыла, себя накрасила, вон короткую юбку натянула специально, хотя я знаю, что ты их терпеть не можешь. Так чего ты притворяешься, будто бы не хочешь видеть Делона?
Я промолчала. Предстоящая встреча с красавцем Делоном и в самом деле волновала мою кровь. Но признаться в этом Марише было выше моих сил. Наконец мы доехали до нужного нам дома. Делон жил в новеньком кирпичном доме на берегу Финского залива. Как выяснилось, когда мы подошли к дверям, на последнем этаже.
– Пентхауз! – с уважением заметила Мариша. – Класс!
Лично я в жизни не бывала ни в одном пентхаузе, но в голову полезли какие-то нехорошие ассоциации. Вечно с обитателями этих пентхаузов что-то случалось. То они наркотиками травились, то у них девушки-проститутки умирали в жутких мучениях, то с самим владельцем нехорошо становилось. В общем, наверх на скоростном лифте я поднималась с самыми скверными предчувствиями. И они не замедлили оправдаться.
Стоило дверцам лифта открыться, как на нас налетел волосатый мужик. На мужике не было ничего, кроме плавок, которые были ему заметно тесны.
– Девчонки! – радостно приветствовал он нас. – Наконец-то! Проходите! Давно ждем.
Это множественное число меня насторожило еще больше. И я вжалась в стенку лифта. Мариша меня от нее отковыряла и выпихнула из лифта.
– Мы к Делону! – важно сказала она мужику. – По делу.
– По какому еще делу? – заржал мужик. – Ну, девки, вы даете! Какие еще дела могут быть в такое время?
– Мы по поводу Алены, – внушительно сказала Мариша, не разделяя веселья мужика.
При упоминании имени Алены мужик в плавках как-то помрачнел и призадумался.
– Ладно, проходите, – сказал он наконец. – Если вы из-за того, что случилось с Аленой, то Делон вас примет.
Мы прошли в квартиру и обнаружили в ней следы веселой попойки. Всего в квартире было трое мужчин. Один, в плавках, сразу же ушел обратно в сауну, второй был шофер Делона, которого мы уже видели сегодня утром, а третьим был сам Делон, одетый в домашний халат. Эти двое пировали в столовой. И пировали, судя по всему, уже давно. Делон с интересом посмотрел на нас с Маришей и сказал:
– Вы ведь не по объявлению.
Мы отдали должное его проницательности и кивнули.
– А чего вам нужно? – продолжал допытываться Делон.
Но, прежде чем мы успели ему объяснить, он нас перебил.
– Стойте, мне кажется, я вас где-то видел, – сказал он.
– Конечно, видел, – буркнул шофер. – Это те девки, которые за тобой из ментовки вышли.
– Точно! – воскликнул Делон. – Они еще пытались потом нас догнать на своем «Опеле».
И мужики презрительно заржали.
– Но мы ведь вас в конце концов нашли, не так ли? – дождавшись, когда они кончат веселиться, спросила у них Мариша. – Так?
– Ну так, – смутился Делон. – А что тут такого сложного? Я и не скрываюсь. У меня вполне легальный бизнес. Но что вам нужно от меня?
– Дело в том, – начала я, – дело в том, что…
Но Мариша меня перебила.
– Может быть, предложите нам присесть? – сердито тряхнув локонами, спросила она у Делона.
– Падайте, – пожал тот плечами. – Коли ноги не держат.
И они оба снова заржали. Определенно, настроение у них было не самое скорбное. Похоже, факт смерти Алены тут никого не расстраивал.
– Так что у вас ко мне за дело? – наконец соизволил спросить хозяин квартиры.
– Дело в том, что мы те самые девушки, которые нашли тело Алены, – сказала я.
Делон разом потерял все остатки веселья. Его лицо приняло самое мрачное выражение, какое мне приходилось видеть.
– И что? – угрожающе спросил он у нас. – Вы явились шантажировать меня?
– Нет, – пролепетала я.
– Нет?! – взревел Делон.
Затем он одним прыжком перелетел через диван и вцепился в мои тщательно уложенные феном волосы, оттянув голову назад. А сам уставился прямо в мои глаза.
– Нет, – наконец сказал он. – Вы не проститутки, мечтающие работать за границей. Вы не подсадные утки из ментовки, их я чувствую за километр. Кто же вы такие? Какого рожна вам нужно? И чего вы ко мне приперлись?
Кажется, этот вопрос его здорово взволновал. И мы торопливо принялись объяснять ему, кто мы такие и по какой причине ведем расследование. Пришлось рассказать и про Михаила, и про его треклятых рыбок.
– Так вот где этот толстяк ошивался все время, – сказал Делон. – Ладно, девчонки, вас я понял. А что вам от меня-то нужно?
– Расскажите, что за человек была Алена? – попросила я. – Вы ведь были с ней близко знакомы?
– Во-первых, говори мне «ты», – велел Делон. – А что касается Алены, то она была просто неблагодарной дрянью, если позволила себя убить именно сейчас.
Шофер и мужик в плавках, который к тому времени снова вышел из сауны и был уже целомудренно закутан в белую простыню, дружно закивали головами, выражая согласие со словами своего шефа.
– Просто дрянью, – повторил Делон. – Одно время я занимался тем, что поставлял девушек для работы за границей. Ну, там Турция, Испания, Греция. Но я всегда имел дело с совершеннолетними девушками. И никогда не скрывал от них, что если они не умеют танцевать, то работать они будут в публичных домах или просто на улицах. И даже если у них была танцевальная подготовка, то разница была лишь в цене. А в результате все они должны были ублажать клиентов.
Мы с Маришей молча слушали.
– Но повторяю: я никогда не скрывал от этих девушек, чем им придется заниматься, – продолжал рассказывать Делон. – Алена была одной из таких девушек, которые явились ко мне в контору по объявлению. Мне в тот момент нужна была девушка в офисе. И я оставил ее какое-то время поработать у меня. Потом мы с ней стали любовниками, и о том, чтобы Алене ехать работать за границу, речи не шло. К тому же она проявила деловую хватку. Помогала мне вербовать девушек для работы. И с приходом Алены дела в фирме пошли еще лучше.
– А что случилось потом?
– Несколько месяцев назад Алена заявила мне, что она меня больше не хочет и не любит. Что у нее есть другой интерес и что она хочет открыть собственный бизнес.
– И вы ей не мешали?
– Почему? – пожал плечами Делон. – Она мне к этому времени уже поднадоела. У меня появились и другие связи. Но Алена была моей постоянной любовницей. Она много работала на меня и заслужила благодарность. Я оставил ей тот дом, который начал для нее строить. И участок. А дальше предоставил ей становиться на ноги самой.
– И у нее получилось?
Делон поморщился и потянулся за сигаретой.
– Во всяком случае, она открыла собственное агентство, – сказал Делон. – Открыть фирму не проблема. Проблема в том, чтобы заставить ее приносить доход. А для раскрутки нужны деньги. Рекламу Алена дала, и меня замучил вопрос о том, на какие деньги. Не иначе ей кто-то их дал. И мне стало любопытно, кто это такой щедрый любовник, который готов финансировать Аленино начинание.
Делон закурил и продолжил:
– Признаюсь, я установил за Аленой слежку. И выяснил, что возле нее последние месяца полтора крутится какой-то хмырь. Старый, толстый, в очках. И к тому же почти нищий. Если свои деньги Алена получила от него, то она почти разорила беднягу. Чтобы дать денег Алене, ему пришлось продать свой собственный бизнес. Когда я все это узнал, мне даже стало жаль мужика. Алена явно собиралась высосать из него все деньги, а потом бросить. Уж я-то успел достаточно хорошо изучить свою подружку. С ней постоянно нужно было держать ухо востро. Это было, пожалуй, самой веской причиной, по какой я не жалею, что расстался с Аленой.
– И ты не ревновал?
– Конечно, нет! – снова развеселился Делон. – У меня таких Ален было за мою жизнь не меньше сотни. Мне было просто интересно, что у нее получится. Когда мы расставались, она поклялась, что не станет перебегать мне дорогу. И устраивать конкуренцию. И мне было интересно, чем она собирается заниматься, чтобы не конкурировать со мной.
– И чем? – спросила Мариша.
Делон глубоко затянулся, словно раздумывая, выдавать нам эту тайну или нет. Наконец он принял решение и сказал:
– Алена начала продавать за границу девственниц. Товар редкий, а потому очень дорогой. Но поскольку Алена продавала чаще всего несовершеннолетних девчонок, то дело это было подсудное. Продавала она их, разумеется, по фальшивым документам. И до меня доходили слухи, что не все девочки понимали, на что их обрекает добрая тетя Алена. В общем, когда я узнал, что она продала чуть ли не двенадцатилетнюю девочку, то я решительно прервал с ней все отношения.
Мы с Маришей молчали.
– И не потому что мне было противно, а просто из чувства безопасности, – объяснил нам Делон. – Я видел, что Аленка зарывается. А это всегда опасно. Рано или поздно ее должны были прихватить. И мне вовсе не хотелось, чтобы мое имя стояло в уголовном деле рядом с ее именем. Мне вообще больше уголовных дел не нужно. Я занимаюсь легальным бизнесом. Честно плачу налоги. И моих девушек никто из их хозяев не смеет обидеть. За этим я тоже слежу. И все они знают, что я слежу.
Определенно, Делон вызывал у меня некоторую симпатию. Не очень красивое дело заниматься сутенерством, но все же лучше, чем торговать наркотиками или оружием. Или вот невинными девственницами, как это делала Алена. Делон докурил свою сигарету и посмотрел на нас.
– Что-нибудь еще хотите знать? – спросил он у нас. – Например, почему менты меня сегодня отпустили, хотя у них были все основания думать, что я мог прикончить Аленку?
– Да, – кивнули мы с Маришей, – хотим.
– Алену задушила женщина, – сказал Делон, и мы вздрогнули. – Отпечатки пальцев у нее на горле принадлежат женщине. Или мужчине с очень маленькими руками. Мой человек расстарался и выяснил это для меня. Когда столько лет общаешься с ментами, поневоле обзаводишься среди них стукачами.
Мы с Маришей молчали.
– В общем, так как отпечатки на горле Алены не мои, поэтому меня и отпустили.
И Делон растопырил перед нами свои ладони. При всей его внешней аристократичности, руки у него были больше похожи на лопаты. И сразу выдавали его рабоче-крестьянское происхождение.
– Такими руками я бы запросто свернул Аленке шею, – довольным голосом произнес Делон. – Мне не было бы нужды прибегать к клофелину, чтобы предварительно обездвижить Алену.
– Клофелин?! – воскликнули мы с Маришей.
– Ну да, – пожал плечами Делон. – Алену предварительно напоили шампанским с клофелином. И это тоже заставляет ментов считать, что убийцей была женщина. Кроме того, вроде бы там возле дома видели какую-то бабу в светлом пальто. Появление той тетки по времени совпадает со временем смерти Алены.
– Тетку в светлом пальто? – снова воскликнули мы.
– Да, а что, вы знаете такую? – спросил у нас Делон.
Мы с Маришей переглянулись. Светлана Игоревна ходила в светлом кашемировом пальто, у нее был повод, чтобы ненавидеть и убить Алену, и у нее хватило бы силы, чтобы повесить несчастную на люстру. При этом ладони и кисти рук у Светланы Игоревны были вполне изящными и женственными.
– Делон, а ты знаешь, где располагалась фирма, которую основала Алена? – спросила вместо ответа Мариша.
– Знаю, – не очень охотно, но все же ответил Делон. – Был там не один раз. Нужно же было проверять, как идут дела у моей бывшей подружки. Девчонки, а вы что, в самом деле хотите выяснить, кто убил Алену? Не стоит вам этого делать. Аленка была дрянной теткой. Деньги любила больше всего на свете. Бралась за любую грязь, лишь бы это ей принесло еще несколько паршивых тысяч долларов. И я думаю, свою смерть она вполне заслужила. Оставьте вы это дело.
– Дело не только в Алене, – сказала я. – Вместе с ней пропали две девочки, мать которых наша знакомая. И она сейчас в безутешном горе.
– Ну, еще бы! – хмыкнул Делон. – Ее дочек сейчас жарят во все дыры. Передайте вашей знакомой, что насильно девчонок никто туда не заманивал. Они сами едут. А если дуры и не понимают, чем их заставят там заниматься, то так им и надо. Значит, родители были дураки. Не объяснили дочерям, что к чему.
– Но эти девочки совсем не такие, – сказала Мариша. – Им Алена голову задурила. А Михаил помог.
– Михаил? – удивился Делон. – Этот толстяк в очках, который крутился возле Алены?
– Да, – кивнула Мариша. – И скажу еще больше: пропавшие девушки, которых их мать объявила в розыск, его дочери.
– Так это что, дочки Михаила пропали? – удивился Делон.
– Ну да, – кивнула я. – Вот их фотографии.
– Ничего не понимаю, – хмыкнул Делон, вернув фотографии обратно. – Зачем отцу продавать своих дочерей в публичный дом? У него что, совсем крыша от любви к Аленке поехала? Или что?
На мой взгляд, Михаил все это время выглядел вполне спокойным. Никакой съехавшей от безумной любви крыши я на нем не замечала. Во всяком случае, отвечал на вопросы он всегда адекватно. И продажей собственных дочерей в публичный дом хвастаться не спешил. Да и про безумную любовь к Алене, которая его вдруг посетила на старости лет, тоже не заикался. А напротив, вовсю развлекался с малолетними проститутками.
– Чудно, – сказал Делон, когда мы ему выложили все это. – Чудно и странно. А вы, значит, решили спасти этих девчушек?
Мы решительно кивнули. Делон скептически посмотрел на нас и сказал:
– Как бы вас самих не умыкнули.
– Не умыкнут, – решительно заявила Мариша. – Пусть только попробуют.
– Хм, – ответил Делон. – Вот что, красавицы. Давайте завтра с утра я отвезу вас в офис Алены. Думаю, что моего авторитета хватит на то, чтобы мы сумели выяснить, куда были отправлены две эти девочки.
И он постучал пальцем по фотографии со светловолосыми сестричками.
– Спасибо! – обрадовались мы с Маришей.
– А что касается убийцы Алены, то тут я мало чем могу вам помочь, – сказал Делон. – Где этот Михаил теперь находится, я не знаю. С кем Алена в последнее время общалась, тоже не знаю.
– Делон, а ты не встречал среди Алениных знакомых такого человека… Ну, такого пожилого, лет сорока пяти или даже больше. Слегка помятого.
– Слегка помятого? – переспросил Делон.
– Ну да, – кивнула Мариша. – Ходит в помятом черном полупальто с ярким шарфом на шее. Сам небритый, рожа помятая. И ездит на старом, тоже слегка помятом в разных местах «Форде».
– Колоритный тип, – хмыкнул Делон. – Нет, такого я среди Алениных знакомых не встречал. Если бы встретил, то запомнил бы. А при чем тут он?
Пришлось рассказать, при чем тут помятый тип с цветастым шарфом на шее.
– Выходит, этот человек знал и Михаила, и Алену? – задумался Делон. – В таком случае его необходимо разыскать. Не беспокойтесь, девочки, мои ребята его разыщут. Можете не сомневаться.
В словах Делона прозвучала такая убежденность, что мы помимо воли ему поверили. И довольно закивали.
– А откуда вообще эта Алена взялась? – спросила я у Делона, закончив кивать. – Где ее родные?
– Алена сама питерская, – кивнул Делон. – У нее тут бабка и отец где-то живут. Или жили. Только Алена с ними не общалась. Она ушла от них, когда ей было шестнадцать или семнадцать.
И Делон потянулся за очередной сигаретой.
– Верней, не сама ушла, а ее отец выгнал, – сказал он, прикурив. – Застукал ее в постели с очередным клиентом и выгнал. И еще он ей пригрозил, что, если она к ним с бабкой в дом нос сунет, он дочь своими руками убьет.
– И с тех пор Алена дома ни разу не появлялась?
– Не появлялась, – кивнул Делон. – Отца своего она люто ненавидела. Говорила, что он убил ее мать, заподозрив ту в измене.
– Ужас! – сказала я. – Это она, наверное, выдумала.
– Нет, так и было, – возразил Делон. – Ему, конечно, дали срок. Что-то около десятки. И росла Алена с бабушкой – матерью отца, которая тоже ее вечно била и ругала отродьем проститутки. В общем, когда Алена в семнадцать лет рассталась с родственниками, это было окончательно. И, думаю, к обоюдной радости обеих сторон. Да и зачем Алене было возвращаться к своим родственникам, которых она терпеть не могла? В деньгах она никогда не нуждалась, путешествуя из одной постели в другую.
– А сколько же Алене было лет, когда… ну, когда ее не стало? – спросила я.
– Алене? По паспорту двадцать три, – ответил Делон. – Или двадцать четыре. Что-то около того. Я уже не помню.
В общем, мы договорились с Делоном, что завтра с утра звоним ему и едем с ним вместе в бывший Аленин офис, разыскивать следы пропавших сестер Цветиковых. А пока мы вернулись домой. Первым делом я наведалась в сороковую квартиру, чтобы покормить проклятых фуоней. Они вяло плавали и ели как-то не слишком охотно.
Но долго любоваться на рыбок мне не пришлось, потому что через стену я услышала, как в моей квартире звонит телефон. Бросившись туда, я успела как раз снять трубку, чтобы услышать голос тети Светы.
– Где ты болтаешься? – грозно спросила она у меня, явно совершенно позабыв, сколько мне лет, и все еще считая меня маленькой девочкой.
– Подругу провожала, – ответила я. – А вы узнали насчет племянника?
– Насчет твоего подозрительного соседа, ты хотела сказать, – поправила меня тетя Света. – Узнала. И можешь мне поверить, новости не самые лучшие.
Ничего другого я услышать от тети Светы и не ожидала. Она уж кого не полюбит, так на всю жизнь. А этот Михаил, хотя она его в глаза никогда не видела, с первой же минуты, когда она узнала о его существовании, вызывал в ней одни отрицательные эмоции.
– Помнишь, я тебе говорила, что мой племянник пишет в этом году диплом? – спросила меня тетя Света.
– Помню, а при чем тут это? – спросила я.
– А при том, что с этим твоим Михаилом, в которого ты так влюбилась, мой племянник познакомился у себя в университете.
Бесполезно было объяснять тете Свете, что к Михаилу я давно не испытываю никаких чувств, кроме отрицательных.
– Так вот, могу тебя поздравить, – продолжала тетя Света. – Твой Михаил явно помешан на молоденьких девчонках. Мой племянник говорит, что Михаил клеился к девочке из его группы.
– Может быть, ваш племянник что-нибудь перепутал? – предположила я. – Может быть, эта девочка была дочерью Михаила? Или какой-нибудь его родственницей?
– Как же! Жди! – хмыкнула тетя Света. – Я все правильно поняла. А у тебя на глазах шоры.
– Постойте, а на каком факультете учится ваш племянник? – спросила я.
– Он изучает турецкий язык, – с гордостью ответила тетя Света. – И если он не завалит диплом, то у него есть все шансы отправиться дипломатом в какую-нибудь восточную державу. А знаешь, сколько они там зарабатывают?
Я вздохнула, но не потому, что позавидовала будущему племянника тети Светы. Я точно помнила, что обе сестры Цветиковы учили испанский язык. А значит, общался в университете Михаил и в самом деле не с ними.
– Ты меня слушаешь? – спросила тем временем тетя Света.
– Слушаю, – кивнула я.
– А хочешь знать, что этот твой Михаил предлагал юной невинной девочке? Он звал ее с собой в Турцию. Конечно, обычная мужская болтовня, чтобы завлечь девчонку в свою постель, а потом удрать, не выполнив своих обещаний.
Я пожала плечами. Судя по всему тому, что нам удалось узнать, Михаил с помощью своей подруги Алены и в самом деле мог выполнить обещание и доставить девушку в Турцию. Весь вопрос был в том, чем ей там предстояло потом заниматься.
– И Михаил этой девочке еще что-то такое неприличное говорил, потому что девушка не выдержала и влепила ему пощечину, – продолжала рассказывать тетя Света.
– А как ее зовут? – спросила я.
– Кого? – удивилась тетя Света.
– Девушку, которую Михаил звал с собой. Как ее зовут?
– Ты что, мне не веришь? – взвилась тетя Света. – Думаешь, что я это все сама придумала ради того, чтобы очернить твоего любезного Михаила?
– Да нет, – пыталась отбиться я. – Ну что вы.
Но тетя Света не унималась.
– Раз так, – кричала она в трубку, – если ты мне не веришь, то ты влипла еще более основательно, чем я предполагала! Надо же, ты уже не веришь мне, мне! А ведь я с тобой знакома с пеленок.
Тетя Света, похоже, здорово разволновалась. Но с ней всегда так. Вообразит себе чего-нибудь несуществующее, а потом волнуется чуть ли не до инфаркта. Зато когда беда действительно стучится в двери, тетя Света спокойна, как скала. И замечать признаки надвигающейся опасности отказывается, как ее ни убеждай. Так было и с Гешкой, когда он начал торговать наркотиками. Всем было ясно, чем он занимается и чем это может кончиться, но тетя Света была непоколебимо уверена, что у нее в семье все в порядке.
– Почему ты мне не веришь? – не унималась тетя Света. – Я говорю тебе правду! Твой Михаил так гнусно приставал к девушке, что она дала ему по морде!
– Я вам верю, верю! – тоже начала кричать в ответ я.
С тетей Светой иначе нельзя. Вежливого обращения она не слышит. Зато когда я начала орать, все сразу встало на свои места.
– Ах, веришь. – успокоилась тетя Света. – Ну и отлично! Я рада. А если хочешь убедиться в моих словах, то эту девушку зовут Соня. И она учится с моим племянником в одной группе. Завтра у них занятия с десяти утра. Можешь съездить и поговорить с ней о своем драгоценном Михаиле. Вообще-то я тебя понимаю, иногда лучше убедиться самой.
Я не стала спорить с тетей Светой.
– А я ничем тебе больше помочь не могу, – добавила моя бывшая соседка. – Потому что мы завтра улетаем на отдых. Вернусь через две недели, тогда и решу, как быть с квартирой. И прошу тебя, раз уж так получилось, присматривай, чтобы там все было в порядке.
На этом мы с ней и попрощались. Перед сном я решила еще раз взглянуть на рыбок. Вода в аквариуме показалась еще более мутной, чем была, когда я навещала рыбок в последний раз. Но проконсультироваться мне было не с кем, Мариша уехала ночевать к маме. И я провела всю ночь в беспокойстве, как бы за ночь рыбки окончательно не захворали.
