Глава 10
Утро следующего дня мы встретили в пути. Мариша, которая терпеть не могла вставать до полудня, на этот раз изменила своим привычкам. И выехали мы около восьми утра. То есть, как только более или менее рассвело. Встали мы еще раньше. Есть мне не хотелось, Мариша насильно влила в меня чашку крепкого растворимого и потому очень мерзкого кофе и погнала вниз, садиться в машину.
О дороге в Псков у меня сложилось какое-то смутное представление. Когда я не спала и смотрела по сторонам, то там мелькали деревеньки, села, поля и леса. Кроме того, время от времени Мариша принималась громко петь, и тогда я просыпалась окончательно.
– Не спи! – кричала Мариша. – А то я тоже засну, и мы с тобой врежемся в какого-нибудь чудака.
За четыре часа, которые мы провели в дороге, Мариша всего двенадцать раз нарушила правила движения. И всего два раза попалась на этом гаишникам. Оба раза нарушения были настолько серьезные, а вина Мариши настолько очевидной, что любой другой человек на месте лишился бы прав. Но Мариша выходила из своего «Опеля», расправляла плечи и грудь, и гаишники забывали обо всем на свете. В итоге Мариша отделалась сущей безделицей на общую сумму в двадцать долларов, а права и все прочее осталось при ней.
И думаете, это научило Маришу быть осторожней? Ничуть не бывало. Я просто удивляюсь, как таким, как она, выдают права. Я лично просто умирала со страху, когда моя бедовая подруга выезжала на встречную полосу и принималась обгонять какой-нибудь грузовик в самом конце подъема на крутую горку, которых на шоссе до Пскова было навалом.
– Мариша! – кричала я. – Ничего же не видно! А если нам навстречу с другой стороны поднимается какой-нибудь автомобиль?
– Свернет! – равнодушно пожимала плечами Мариша.
– Куда свернет-то?! – верещала я. – Там же грузовик едет! Он что, по твоему мнению, в грузовик свернуть может?
– И что ты нервничаешь? – удивлялась Мариша. – Нет там никого. В такую рань никого тут быть не может.
В населенных пунктах, которые попадались вдоль дороги довольно часто, Мариша снисходительно сбрасывала скорость до девяноста километров в час, если замечала знак, который настойчиво утверждал, что данные три домика вдоль дороги – это и есть населенный пункт. А если знака не замечала, то мы так и мчались мимо этих самых домиков со скоростью сто – сто двадцать километров в час.
В общем, когда мы доехали до Пскова, то у меня от нервов остались одни жалкие ошметки, а Мариша была весела и уверяла, что давно так себя бодро и хорошо не чувствовала.
– Немного адреналина не помешает, – говорила она мне. – А что это ты такая бледная? Укачало?
Я молча потрясла головой. Разговаривать мне не хотелось. Пскова мы с Маришей не знали, поэтому карта автолюбителя, которую мы захватили с собой, нам не слишком помогла в поисках загса. После долгих расспросов мы наконец нашли бывшую улицу Ленина, которая теперь называлась улицей Рабочей Молодежи. Чем одно название было лучше другого, мы вдумываться не стали. А просто спросили первую попавшуюся старушку, где находится загс.
– Сейчас поедете направо, доедете до площади, потом переедете через мост и слева будут развалины. Так вы их обогните и увидите двухэтажное здание. Это и будет загс. Точней, раньше-то загс в другом месте был. Но только теперь там ремонт, вот временно и перевели.
Нам было все равно. Мы помчались в загс. Разлетевшись, мы уперлись в препятствие. Загс регистрировал рождение, браки и смерти граждан. Где данные граждане в точности были прописаны, работников загса не волновало.
– Что вам тут, адресное бюро, что ли? – очень недовольно осведомилась у нас упитанная тетка с забранными в пышную прическу крашеными желтыми волосами.
– Адресное бюро! – воскликнула Мариша, хлопая себя на лбу. – Ну конечно же! Оно-то нам и нужно! А вы не подскажете, где оно находится?
Тетка величественно ткнула пальцем куда-то вправо от себя. Там находился коридор. И мы пошли вдоль него, посматривая по сторонам. Похоже, ремонт коснулся не одного только загса. В этом коридоре находилось управление муниципальным советом. Кабинет его начальника. Орган социального обеспечения населения. И даже аптека. Дойдя почти до конца коридора, мы наконец наткнулись на дверь с надписью «Справочное бюро». И, решив, что это самое подходящее из всего того, что нам уже приходилось видеть, мы вошли.
– Семен Боровиков? – хмуро поинтересовалась у нас женщина средних лет.
Тоже упитанная, но почему-то еще более сердитая.
– Отчество? Год рождения?
Мы с Маришей переглянулись.
– Где-то пятидесятые годы, – наконец нерешительно сказала я. – Лет десять плюс или минус.
Женщина обиделась. Она даже поднялась со своего места, тыча пальцем в объявление, где говорилось, что справки о месте проживания горожан выдаются только в том случае, если имеются их полные данные. Фамилия, имя, отчество и год рождения.
– А нельзя ли как-нибудь исхитриться? – поинтересовалась Мариша. – Мы готовы заплатить вам лично, если вы постараетесь нам помочь.
И она вытащила две сотни. Стоимость справки с полными данными составляла всего пятьдесят один рубль.
Работница бюро еще немного поворчала и села к компьютеру, продолжая, впрочем, ворчать, что ходят тут разные, сами не знают, чего хотят. Прошло полчаса. Наконец женщина выпрямилась и посмотрела на нас, потом на деньги. Видно, в ее душе шла борьба.
– Людей с такими фамилиями и именами в городе трое, – сказала она. – Но все они не подходят вам по возрасту. Двое подростки. Десяти и девятнадцати лет. И один Семен Боровиков – ветеран войны, совсем преклонных лет старик.
– А кто-нибудь из них живет на бывшей улице Ленина? – спросила Мариша.
Женщина снова уткнулась в компьютер.
– Да, – наконец сказала она. – Живет. Тот Семен Боровиков, которому девятнадцать. Тот и живет. Прописан вместе с матерью Боровиковой Татьяной Дмитриевной и отцом Лучко Степаном Андреевичем.
– Дайте! – разволновалась Мариша. – Дайте нам их адрес.
Получив наконец вожделенный адрес, мы поехали разыскивать семью Боровиковых-Лучко. Найдя нужный дом, мы разыскали квартиру номер семнадцать. И начали звонить в дверь. Но нам никто не открывал.
– Конечно! – простонала Мариша. – Рабочий день! Они все на работе! Явятся не раньше вечера. И что нам делать?
– Можно попытаться поговорить с соседями, – предложила я. – Псков – город небольшой. Может быть, кто-то из соседей знает, где работают Боровиковы-Лучко.
И мы принялись звонить во все соседние квартиры подряд. По прошествии некоторого времени за одной из дверей раздался легкий шорох.
– Тише! – поднесла палец к губам Мариша. – Прислушайся, кажется, там кто-то есть!
В свою очередь, этот «кто-то» тоже прислушивался. Так могло продолжаться до бесконечности. Нужно было как-то вызвать затихшего соседа на беседу.
– Простите! – закричала Мариша. – Нам нужна Татьяна Боровикова. Вы не скажете, где мы можем ее найти?
В квартире царила тишина. Кто бы там ни шуршал, войти в контакт с нами только из-за желания поговорить о Татьяне Боровиковой он не собирался.
– У нас вести от ее брата! – крикнула я. – Семена.
Мариша пихнула меня в бок, покрутив одновременно пальцем у виска. Мол, какой брат? Чего ты плетешь? Но мои слова неожиданно разбудили сонное царство. Дверь, перед которой мы стояли, открылась, и на нас уставился любопытный глаз.
– Вы и в самом деле приехали от Семена? – недоверчиво спросил старческий голос.
– Да! Да! – обрадовались мы. – От Семена Боровикова. Он сказал, что его сестра живет по этому адресу. В семнадцатой квартире. А мы звоним туда, звоним, но нам никто не открывает.
– Еще бы вам открыли! – фыркнул все тот же голос. – Они же все на работе.
После этого дверь открылась полностью, и мы увидели на пороге худенькую старушку, напоминавшую какую-то птицу.
– Проходите, – велела нам старушка. – Я их соседка. Если вы торопитесь, то можете передать мне послание Семена. А я передам его Тане.
Было видно, что старушке самой не терпелось узнать новости. И она явно считала, что имеет на это полное право. Что же! Мы не стали ее разочаровывать. И рассказали душераздирающую историю о похищении из семьи Семена двух его дочерей.
– Так у Семена взрослые дочери? – удивилась старуха. – Надо же! Сколько лет прошло! И вы говорите, что их похитили? И его жена с инфарктом в больнице? И сам Семен тоже пропал?
Мы с готовностью закивали головами.
– Кошмар! – заключила старушка. – Но я вам верю. Верю, потому что хорошо в свое время знала Семена. Этот человек постоянно умудрялся попадать в какие-нибудь неприятности. Ему и отсюда пришлось уехать из-за одной такой истории.
– Да? – неподдельно оживились мы. – В самом деле?
Старушка, увидев наш интерес, тоже оживилась. И вроде бы даже помолодела. Пригласив нас в просторную кухню, она плеснула нам неожиданно густого черного чая из заварочного чайничка с аккуратно подклеенной крышечкой. Потом добавила в чашки немного кипятка, а себе положила только лимон.
– У меня давление низкое, особенно по утрам, – объяснила она нам. – А кофе не люблю.
Мы достали свои припасы, которые захватили в дорогу. Упаковку готовых кексов с клубничной начинкой, пачку глазированного шоколадом печенья и плитку молочного шоколада. После этого старушка окончательно прониклась к нам доверием, а выпив чайку, порозовела и начала рассказывать.
– Зовут меня Елизавета Михайловна, – представилась она нам. – Мы с семьей Боровиковых соседствуем уже больше тридцати лет. Я еще их мать хорошо знала.
– Чью мать? – спросила я.
– Как чью? Семена и Татьяны, разумеется, – пожала плечами старушка. – Мою подругу – Людмилу Боровикову. И вот ведь неблагодарный, все у матери в любимчиках ходил. А на ее похороны даже не приехал. А ведь она и умерла-то больше от того, что по нему тосковала очень. И болезни у нее никакой особой не нашли. Просто жить без своего сыночка больше не хотела.
– Может быть, Семен не знал, что его мать умерла? – спросила я.
– Конечно, не знал! – фыркнула Елизавета Михайловна. – Откуда бы ему узнать, если мы не сообщили? А куда нам было сообщать, если Семен нам даже адреса своего нового не оставил? Как сгинул двадцать с лишним лет назад после той последней истории, так и все.
– Какой истории? – спросила Мариша.
Елизавета Михайловна налила себе еще чаю, прожевала кусок кекса и, уставившись куда-то в прошлое, начала рассказывать. Семья Боровиковых была, что называется, неполной. Отец у них отсутствовал. То есть, в принципе, где-то он был, но вестей о себе не подавал, ограничиваясь уплатой алиментов. Так что жили они втроем. Мать и двое детей – сын и дочь.
– С Татьяной никогда проблем не было, – рассказывала Елизавета Михайловна. – Училась она всегда на четверки и пятерки. Школу вообще закончила на одни пятерки. Пошла в институт учиться на врача. Потом замуж вышла, родила ребенка. Муж у нее хороший, хоть и старше ее. Военный в отставке. В общем, у Тани всегда и все обстояло благополучно. Ровно и без кризисов. Она даже в детстве ничем серьезным не болела.
И как водится, если в одном месте прибывает, то в другом убывает. Сын у Людмилы Боровиковой оказался просто магнитом для всевозможных неприятностей. Начать с того, что с его рождением из семьи неожиданно ушел отец. Потом в детстве у Семена одна болячка сменяла другую. Мать ночами не отходила от его кровати, выхаживая кровиночку. И привязалась к младшенькому, постоянно требовавшему ее заботы, сильней, чем к самостоятельной почти с трехлетнего возраста дочери.
– Вы не представляете, во что только Семен не влипал! – воскликнула Елизавета Михайловна. – Про синяки, разбитые окна, сломанные руки и ноги даже и говорить нечего. Это в жизни каждого мальчишки случается. Но с Семеном эти неприятности случались постоянно. Даже если окно в школе разбивал не он, а всего лишь стоял рядом, то вызывали все равно Людмилу. Если класс шел в поход, то вывихивал себе ногу именно Семен. И остальным приходилось тащить пострадавшего до самого дома. Если дети шли купаться, судорога сводила ногу именно Семену, и спасать его приходилось опять же остальным. Семену даже гадалка предсказала, что дни свои он закончит на дне морском. А сколько раз Семен тонул – и не пересчитать! Прямо магнитом его в воду тянуло. Но ничего, каждый раз успевали откачать. Разумеется, когда он подрос и пошел служить в армию, то его отправили служить в какую-то «горячую точку».
– Мать была в ужасе! – вспоминала Елизавета Михайловна. – Рыдала каждый день и бегала ставить свечки.
Как бы то ни было, то ли свечки и молитвы матери помогли, то ли случайно как-то, но из армии Семен вернулся живым. Единственным, между прочим, живым из всего его подразделения. Остальные, угодив в засаду, сложили головы где-то в далекой жаркой стране. И их матери даже не знали, в какой именно.
– А Семена как раз накануне змея укусила. У него нога распухла. И его в санчасть в город отправили. А потом после гибели его подразделения и вовсе демобилизовали и домой отправили. В общем, в тот раз его злосчастная звезда сыграла ему на руку. Но, по-моему, это был единственный раз, когда Семену действительно повезло. Поэтому, когда он после многих мытарств пошел работать шофером, я была против. Я считала, что такому невезучему парню нужно бы выбрать себе занятие поспокойней. Потому что его злосчастье приносило неприятности не только ему, но страдали и окружающие.
И в тот день, когда произошла автодорожная авария, которая полностью перевернула жизнь Семена, Елизавета Михайловна ничуть не удивилась. А только внутренне похолодела. Она ждала беды с того момента, когда Семен пошел работать водителем автобуса. И вот дождалась.
– Семен умудрился не заметить красный свет и проехать перекресток не в свою очередь. Но если бы за рулем был обычный человек, то, скорей всего, ничего бы особо ужасного не случилось. Ну, столкнулись бы несколько машин, побились бы слегка. Но городок у нас тихий, а в те годы машин на улицах и вовсе было мало.
Но так как за рулем был именно Семен, то судьба подложила ему подлянку в виде лужи какой-то маслянистой жидкости, взявшейся неизвестно откуда, на которой колеса автобуса Семена поскользнулись, и он не сумел вовремя затормозить и увернуться от едущего на него «КамАЗа». Тяжелая машина врезалась в бок автобуса и смяла его вместе с находящимися в той части пассажирами. Пострадавших с переломами рук, ног и сотрясением мозга было много, но смертельный исход всего один. Уже в больнице от полученных травм умер мальчик пяти лет, который ехал в автобусе вместе со своим отцом.
Сам Семен в той аварии не получил ни царапины. Разумеется, с работы его уволили. И даже был суд. Но Семен отделался условным сроком, потому что судьи решили, что он не мог знать про скользкий участок дороги, поджидавший его впереди. К тому же они учли героическое прошлое Семена, его молодость и полное признание своей вины. В общем, можно было считать, что Семен понес заслуженную кару, осознал свою вину, исправился, и говорить тут больше не о чем.
– Но был один человек, который так не считал, – немного помолчав, сказала Елизавета Михайловна. – Отец того мальчика, который погиб в результате аварии. Тот человек прямо помешался от горя. И упрямо считал, что кровь его ребенка целиком на совести Семена. И он буквально начал преследовать Семена своими угрозами. Он звонил им по телефону и кричал, что не простит Семену смерти своего сына. И что обязательно отомстит. Людмила попыталась обратиться за помощью в милицию, но в этот же день на Семена было совершено покушение. Прохожему, который шел следом за Семеном, на голову упал бетонный блок и раздавил беднягу насмерть. Семен отделался испугом и ушибленным плечом, потому что за секунду до этого провалился в открытый канализационный люк. Таким образом его природная неуклюжесть и падение в люк спасло его от верной смерти. Потому что погибший прохожий обогнал Семена и угодил в заготовленную Семену ловушку.
– Но почему вы уверены, что это была ловушка? – спросила я.
– Я ничего не придумала! – обиделась Елизавета Михайловна. – Это в милиции сказали, что кто-то затащил кусок бетонного блока на крышу дома и сбросил вниз специально. Они даже нашли следы обуви на крыше, по которым было видно, что этот человек суетился вокруг куска бетона, потом тащил к краю крыши. И что этот человек провел на крыше довольно много времени, прежде чем сбросить блок вниз.
– Это могла быть простая случайность, – возразила Мариша.
– Да? – возмутилась Елизавета Михайловна. – Простая случайность? А как быть еще с двумя случайностями, когда пострадали опять же невинные люди? Тоже мне скажете, простая случайность! Нет, не случайность. И вот после того, как погиб друг Семена, которому тот одолжил свой мопед, который взорвался, мы и поняли, что Семену нужно уехать из города. Хотя бы на время.
– И куда он уехал?
– Сначала он перебрался в Новгород, – сказала Елизавета Михайловна. – Там у меня жила сестра. Ее я и попросила приютить Семена.
– И что случилось? – спросила я, видя, что лицо старушки помрачнело.
– Никогда не прощу себе, что послала Семена именно к ней.
– А в чем дело? – удивилась я.
– Когда Семен жил у моей сестры, к ним в дом ночью забрался какой-то человек, – ответила Елизавета Михайловна, видно, что слова даются ей с трудом, – сестру утром нашли мертвой в своей постели. Похоже, она пыталась поднять тревогу, и грабитель ударил ее ножом. Но странное дело, ничего из вещей сестры не пропало. А у нее были дорогие ювелирные украшения, которые лежали тут же, в спальне. Были кое-какие деньги и облигации. Но ничего это убийца не тронул.
– А что же Семен?
– Как ближайшая родственница, я ездила к сестре после ее смерти. И милиция допрашивала меня о Семене. Ведь до смерти сестры он жил у нее. Вот в милиции и хотели знать, где он? Кто он? Не мог ли он убить мою сестру, а потом взять и удрать?
– Ну и?..
– Отпечатки мужской обуви в спальне моей сестры оказались теми же самыми, которые нашлись на крыше дома, откуда столкнули вниз бетонную плиту, – сказала Елизавета Михайловна. – После этого милиция отстала от Семена и занялась розысками того человека, чей сын погиб в автокатастрофе. Менты согласились, что, скорей всего, это он проник в квартиру моей сестры, чтобы свести счеты с Семеном. А моя сестра пострадала случайно.
– И менты нашли того человека?
– Насколько мне известно, нет, – вздохнула Елизавета Михайловна. – Точно не нашли. Я бы узнала.
– А Семен? Куда делся он?
– А Семен после той ночи, когда убили мою сестру, словно в воду канул, – грустно ответила Елизавета Михайловна. – И даже на похороны матери семь лет назад не приехал. Думаю, что он и в самом деле мог утопиться от такой постоянной невезучести.
– А вы не пытались его разыскивать? – спросила я.
– Нет, – покачала головой Елизавета Михайловна. – Ведь Людмила была против. Она боялась, что если мы найдем Семена, то тот человек, который мстил ему за гибель своего сына, тоже пронюхает об этом. И Семену снова будет грозить беда. Она считала, что пусть лучше Семен живет вдали от нее и родных, лишь бы остался жив.
– А тот человек, который преследовал Семена, как его звали? – спросила Мариша.
– Не помню, – покачала головой Елизавета Михайловна. – В милиции должны знать. А я не спрашивала. Для меня и родственников Семена он так и остался просто отцом погибшего мальчика.
– Может быть, Татьяна знает, как звали этого человека? – спросила я.
– Поймите, для нас эта история была очень тяжелой. Как ни крути, а именно по вине Семена погиб этот мальчик. И хотя мы все старательно делали вид, что Семен не виноват, но в глубине души понимали, что вина его все-таки есть. Да и он сам понимал это. Так что где-то я могу понять того человека, который обезумел от горя после смерти сына. И мы старались даже не упоминать об этом человеке вслух. Нет, не думаю, чтобы Татьяна знала его имя. Вам лучше пойти в наше отделение милиции. И спросить у них.
Так как в любом случае Татьяна сейчас была для нас недоступна – она работала участковым врачом и сейчас находилась на вызовах, – мы отправились в милицию. Встретили нас там неласково. Впрочем, я вообще не могу припомнить случая, чтобы в милиции кого-то приветливо встречали. Молоденький лейтенант, узнав, по какому вопросу мы явились, ядовито ухмыльнулся и велел нам убираться прочь.
– Мы никуда не уйдем, – возмутилась Мариша. – Не уйдем, пока вы не покажете нам это дело.
– А кто вы такие, чтобы я показывал вам уголовные дела? – вскипел лейтенантик. – Не говоря уж о том, что у меня их нет и быть не может.
– А где? – спросила я. – Где они могут быть?
– Если, по вашим словам, история с аварией приключилась больше двадцати лет назад, то единственное место, где уголовное дело может храниться, это архив суда, – сказал лейтенант. – Идите туда.
И мы пошли туда. Но предварительно мы заскочили обратно к Елизавете Михайловне, чтобы узнать у нее, где находится суд, в котором судили Семена. Вернувшись домой к Елизавете Михайловне, мы застали у нее женщину средних лет, которая быстро поднялась нам навстречу.
– Это вы привезли новости о моем брате? – спросила она нас.
Пока Мариша пересказывала нашу версию случившегося, я с интересом вглядывалась в лицо сестры нашего знакомого Михаила. Прикинув так и этак, я подумала, что, пожалуй, брат и сестра похожи друг на друга совсем немного. Профиль, форма подбородка были у брата с сестрой почти одинаковые. Цвет глаз тоже. А вот все остальное, в том числе и фигуры, у них было совершенно разное. Татьяна была высокой и довольно сухощавой. А Михаил, он же Семен, невысокий и какой-то оплывший.
– Я могу вас проводить в архив суда, – сказала Татьяна, выслушав Маришин рассказ. – Это даже необходимо сделать, потому что вряд ли они выдадут уголовное дело посторонним людям. А я все-таки родная сестра. Единственная близкая родственница.
Такое уж было наше везение, что в архиве суда сегодня был неприемный день. Мы постучались в несколько дверей, но всюду нас отфутболивали.
– Приходите завтра, – предлагали нам. – С десяти часов архив будет открыт.
– Не можем мы застрять тут почти на сутки, – в отчаянии прошептала я Марише. – Во-первых, Жихарев совсем разволнуется, а во-вторых, мои родители будут мне звонить. Когда я была в Турции, я им сказала, что еду на пару дней отдохнуть к Юльке на дачу. А сейчас я им ничего не сказала. Они будут волноваться.
– Ты можешь возвращаться в Питер, – сказала Мариша. – А я останусь тут и узнаю фамилию того типа, который преследовал Семена. И выясню, где он жил и что с ним сталось.
– Зачем тебе он? – спросила я. – Чего ты прицепилась к этой истории? Неужели думаешь, что больше чем через двадцать лет этот человек снова начал угрожать Семену?
Мариша кивнула.
– Это бред! – вспыхнула я. – Семен к тому времени сменил фамилию, имя, адрес. И к тому же за двадцать лет он должен был до неузнаваемости измениться. Его преследователь просто не узнал бы его.
– Если бы они случайно встретились на улице, возможно, и не узнал бы, – согласилась Мариша. – А если он все эти двадцать лет старательно разыскивал след убийцы своего сына? Разыскивал и разыскал наконец. Тогда что? Разумеется, узнал своего врага даже постаревшим и обрюзгшим. В общем, ты как хочешь, а я остаюсь тут. Переночую в гостинице. И ты тоже можешь остаться. В крайнем случае можешь позвонить своим в Италию и что-нибудь им соврать. А насчет Жихарева, так он как-нибудь перетопчется.
– Понимаешь, Делон, он сегодня вечером обещал заехать… – пробормотала я.
– Ах вот оно в чем дело! – разозлилась Мариша. – Так бы сразу и говорила, что мужик тебе свидание назначил!
– А я так и говорю! – тоже разозлилась я. – Зачем ты меня потащила с собой в этот Псков?
– Конечно же, исключительно ради того, чтобы не дать тебе встретиться с этим скользким типом Делоном! – яростно прошипела Мариша. – Да я вообще не знала, что он назначил тебе на сегодня свидание.
Но наше затруднение неожиданно помогла разрешить Татьяна.
– Послушайте, я завтра возьму дело из архива и пошлю его вам по факсу с работы мужа. У вас есть какой-нибудь знакомый, у которого был бы факс, чтобы принять мое письмо?
– Конечно, есть! – закричала я. – У Юлькиного отца на работе куча факсов. Я и номер помню.
Таким образом все уладилось самым лучшим образом. Мы довезли Татьяну до дома, зашли попрощаться к Елизавете Михайловне. А потом я помчалась в машину, а Мариша осталась еще о чем-то переговорить с Татьяной. Переговоры заняли примерно около двадцати минут. Я терзалась от желания прикончить Маришу, будучи совершенно уверенной, что она нарочно затягивает наш отъезд исключительно с целью добиться того, чтобы я опоздала на свидание с Делоном.
– Скоро ты там?! – закричала я, высунувшись из окна машины.
Мариша подошла довольно быстро. Не обращая внимания на мое ворчание, она завела машину, и мы наконец поехали домой. Всю дорогу Мариша была необычно задумчива и даже мрачна. Должно быть, благодаря этому ехали мы с разумной скоростью, и нас ни разу не остановили работники ГИБДД.
Первым, кто нам позвонил, стоило нам с Маришей оказаться дома, был Жихарев.
– Где вы все время шляетесь? – сердито спросил он у нас.
– А в чем дело? – спросила я. – Ты нас в чем-то подозреваешь?
– Подозреваю, – сказал Жихарев. – Подозреваю в том, что вы ведете самостоятельное расследование. Что-то слишком часто я о вас слышу от своих подчиненных, а?
Я промолчала.
– Это всего лишь обычный интерес человека, которому за несколько дней угораздило найти целых два свеженьких трупа, – сказала я.
– Ага, – вспомнил Жихарев. – Кстати, о втором трупе! Верней, о вашем алиби.
– А что с ним? – прошептала я.
– А то, что у вас его нет! – радостно объявил Жихарев. – Еще хорошо, что отпечатки на ноже, которым был убит Михаил, не совпадают с вашими.
– С нашими отпечатками? – ошеломленно переспросила я. – А откуда наши отпечатки оказались у вас в милиции?
– Так вы же ко мне приходили? – удивился Жихарев. – Воду пили? А вода в чем была?
– В стаканах, – машинально ответила я, вспомнив, как настойчиво Жихарев предлагал нам выпить натурального «Боржоми» из высоких, ослепительно чистых бокалов.
– О господи! – простонала я.
Надо же было попасться в такую детскую ловушку. Да над нами с Маришей теперь могут потешаться все наши подруги и весь преступный мир. Преступный мир вряд ли, потому что едва ли узнает. А вот от подруг ничего не скроешь. Они мигом сложат два и два и получат верный ответ. Остается только вообще никому не рассказывать про эту историю.
– И что это еще за интерес к ножу, которым был убит Михаил? – продолжал допытываться у меня Жихарев. – И главное, что вы делали сегодня в Пскове?
Теперь я окончательно онемела.
– Ты за нами следишь? – обретя способность говорить, прошипела я, прочно переходя с Жихаревым на «ты». – Это противозаконно!
– Ты не ответила на мой вопрос, – невозмутимо сказал Жихарев. – Впрочем, я и сам догадываюсь. Зачем вы сначала помчались к семье Боровиковых, а затем в архив суда. Так вот, я звоню, чтобы предупредить, не ждите. Никто вам результаты дела по факсу не перешлет. Они будут выданы нашему сотруднику, и он доставит их прямиком ко мне. А вы, девочки, отдыхайте. Честное слово, вы за последние дни столько всего наворотили, что лучше бы вам немножко сбавить обороты. Мне и без двух дур есть чем заняться.
Окончание разговора было настолько хамским, что я не выдержала и бросила трубку.
– Ты чего трубки бросаешь, – возникла у меня над ухом Мариша. – Кто звонил? Надеюсь, Делон?
– Нет, – покачала я головой. – Жихарев.
И я пересказала ей содержание нашего разговора.
– Вот дурак! – захихикала Мариша. – Думает, что всех обманул. И самый умный. Ну и пусть радуется!
– Не пойму, как он узнал, что мы были в Пскове? – задумалась я. – И как он узнал, что мы были в архиве суда и пытались добыть дело Боровикова Семена?
– Должно быть, Жихарев позвонил в суд, чтобы договориться насчет того, чтобы ему завтра выдали это дело. И там ему рассказали про двух особ, которые тоже интересовались им.
Маришино объяснение прозвучало правдоподобно.
– Как он сказал про нас, две дуры? – злилась Мариша. – Ну, я ему еще покажу, какие мы дуры! Хочет получить дело Семена Боровикова? Ну и плевать! Пусть получает!
– Как, разве ты не расстроена из-за того, что дело из архива не попадет к нам? – спросила я.
– Плевать я на него хотела, – повторила Мариша. – Завтра с утра мы с тобой едем в Новгород?
– Куда? – вытаращила я на нее глаза. – Зачем?
– Затем, чтобы наведаться еще в один судебный архив, – сказала Мариша. – И получить на руки дело об убийстве сестры Елизаветы Михайловны.
– Зачем оно тебе? – спросила я.
– Затем, что нам с тобой нужна не только фамилия того типа, который преследовал Семена, но и его фотография. Фотография даже, пожалуй, важней. Имя и фамилию, как мы видим на примере Семена, сменить довольно просто. А вот изменить до неузнаваемости собственную внешность, не прибегая к услугам хирургов, будет потрудней.
– В общем, да, – согласилась я. – И что дальше?
– Дальше вот что, – продолжила развивать свою мысль Мариша. – В судебном деле, которое хранится в архиве в Пскове, фотографии преследовавшего Семена человека, скорей всего, нет. Ведь там этот человек если и фигурирует, то только в качестве потерпевшей стороны. Нет, нам нужно дело, в котором он бы фигурировал в качестве обвиняемого. Вот там его фотография должна быть, или я ничего не понимаю в судебной практике.
Я немного подумала и возразила:
– Мне как-то раз довелось побывать в суде. И там папки с этими самыми уголовными делами валялись в полном беспорядке на столе у секретаря и у судьи. Смотри – не хочу. Так вот, пока они их листали, я что-то там фотографий обвиняемых не заметила. Да и зачем судье любоваться на фотографию подсудимого? Что он, артист какой? Или эстрадная знаменитость?
– Ты просто не заметила, – возразила мне Мариша.
– Да, могла и не заметить, – согласилась я. – Помню, были в деле фотографии с места преступления, тела жертв, были фотографии орудий убийства. Это все было, и очень зрелищно представлено. Не спорю. А фотографии самого преступника я из-за обилия впечатлений могла просто не заметить.
– Да, скорей всего, ты просто не обратила на фотографию самого преступника никакого внимания, – предположила Мариша. – Может быть, она была совсем маленькая. Наклеена где-нибудь в углу. Вот ты и не заметила.
Я молча пожала плечами.
– В разных судах, конечно, могут быть свои порядки, – сказала я.
– Вот и чудно, – вздохнула с облегчением Мариша. – Значит, ты согласна, что завтра нам необходимо съездить в Новгород.
– Хорошо, – пробормотала я. – Завтра поедем. А кстати, ты знаешь фамилию сестры Елизаветы Михайловны?
– Угу, – пробормотала Мариша. – Не бойся. Твоя подруга все предусмотрела. Колокольчикова ее фамилия.
– Похоже, ты уже знаешь все, кроме фамилии того несчастного, который преследовал Семена, – сказала я. – Но у меня в голове не укладывается, как ты собираешься искать в архиве Новгорода это давно положенное на полку дело, если даже не знаешь фамилии главного обвиняемого.
– Говорила же я тебе, что нужно остаться в Пскове! – набросилась на меня Мариша. – Вместе с Татьяной мы бы как-нибудь нашли способ заглянуть в дело Семена, несмотря на то, что Жихарев тоже послал в архив своих людей.
Я молчала. Возразить было нечего. И я сгорала от стыда, что предпочла свидание с Делоном нашему общему с Маришей делу. Да еще явится ли этот Делон? Да и, если разобраться, зачем он мне вообще нужен? Но неожиданно раздался телефонный звонок и оторвал меня от мрачных мыслей.
– Иди, – сказала Мариша. – Твой красавец небось звонит.
Но она ошиблась. Звонил вовсе не Делон. Звонила моя подруга Юлька, та самая, на работе папы которой стоял факс.
– Слушай, Даша, – недоуменно сказала Юлька, забыв даже поздороваться, – мне только что звонил мой папа. Он уверяет, что ему час назад пришел факс на твое имя. Такое может быть?
– Может! – обрадовалась я. – Если это факс уголовного дела, то вполне может быть.
– Та-ак! – протянула подруга. – Опять что-то расследуете? Надеюсь, ничего опасного для жизни?
Я промолчала, а Юлька вздохнула.
– Ну ясно, – сказала наконец она. – Могла бы и не спрашивать. Ладно, позвоню сейчас папе и скажу, чтобы он взял полученное письмо домой. А то он, бедный, уже час сидит на работе и не знает, что ему с ним делать дальше.
– Лучше я сама позвоню, – сказала я. – И мы с ним сразу договоримся, где сможем сегодня встретиться, чтобы он передал мне бумаги.
– Ладно, – согласилась Юлька. – Но знаешь, ты в следующий раз, прежде чем пользоваться папиным факсом, сначала все-таки предупреждай его. А то он мне целый выговор сделал.
Я позвонила Юлькиному отцу на работу. И, как ни странно, мне он ни словом не заикнулся о своем недовольстве. Даже наоборот, мне показалось, что он рад избавиться наконец от странной бумаги. Мы договорились с ним, что Мариша будет ждать его через сорок минут возле Парка Победы.
– А ты сиди дома и жди звонка от Делона, – велела мне Мариша, уходя. – Может быть, я насчет него и ошибаюсь. И от него будет хоть какая-то польза.
Но она не ошиблась. Мариша съездила, получила от Юлькиного отца факс, вернулась обратно, а от Делона не было ни слуха ни духа.
– Видишь! – обрадовалась Мариша. – Я же тебе говорила, что он очень необязательный и ненадежный тип.
Я кивнула. За последние полтора часа у меня было достаточно времени, чтобы переосмыслить свое отношение к жизни. И свое отношение к Делону, в частности. Теперь я была полностью солидарна с мнением Мариши. И, избавившись от разногласий, мы склонились к письму, полученному от Татьяны из Пскова. Это не было уголовное дело все целиком. В начале своего послания Татьяна писала:
«Дорогие девочки, я очень рада, что могу прислать вам это письмо уже сегодня. По счастливой случайности, тетка одной из моих постоянных пациенток работает в том самом архиве. И она помогла мне проникнуть в него уже сегодня. Но взять с собой уголовное дело не получилось. Она сказала, что завтра из Главка намечается какая-то ревизия. И что ей специально позвонили, чтобы она привела все дела в порядок. Так что она позволила мне лишь пролистать дело моего брата. Но главное я сумела запомнить. Фамилия того человека, который преследовал в свое время Семена, в деле не указана. Но зато есть фамилия того мальчика, который скончался в результате несчастного случая. Его фамилия Ковальчук. Игорь Ковальчук. Думаю, что и у его отца была та же фамилия. Кстати, в деле был указан их адрес. Я уже наведалась туда и опросила соседей. Но ни о каких Ковальчуках там не слышали. Должно быть, они съехали тогда же, больше двадцати лет назад. Желаю вам удачи. Татьяна».
– В самом деле удачно вышло, что она раздобыла дело уже сегодня, – сказала я. – Завтра бы ей фиг чего обломилось. Уверена, что эта ревизия, о которой твердила тетка из архива, и есть человек Жихарева.
– Угу, – кивнула Мариша. – Жаль, фотографии старшего Ковальчука нет.
– Далась тебе эта фотография! – возмутилась я.
– А как, по-твоему, мы сможем его вычислить и поймать? – сердито спросила Мариша. – И потом, если он задумал отомстить Семену – Михаилу за смерть своего сына, то не ограничится убийством одного Михаила. Он попытается добраться и до сестер Цветиковых. Конечно, пока они сидят дома, они в относительной безопасности. Но не будут же они там сидеть всю жизнь.
– Слушай, тут все говорят об отце этого погибшего мальчика, – сказала я. – А о его матери ни слова. Ее что, у ребенка вообще не было?
– Можно позвонить Татьяне и узнать, – сказала Мариша. – Заодно и поблагодарим ее за оперативность.
Мы позвонили Татьяне в Псков. Она оказалась дома и очень обрадовалась, что ее факс благополучно дошел до нас. Но на вопрос о матери погибшего мальчика она надолго задумалась.
– Я не уверена, но мне кажется, что матери во время аварии в автобусе не было, – сказала она. – Поэтому она и в деле не фигурирует.
– А потом? – спросила я. – Потом она вас угрозами, по примеру своего мужа, не преследовала?
– Нет, – ответила Татьяна. – И вот почему. Я теперь вспомнила: когда Ковальчук звонил Семену в очередной раз с проклятиями, к телефону подошла я. И я помню, что Ковальчук упомянул, что Семен не только убил его сына, но и почти погубил жену. Что она сошла с ума или что-то в этом роде. Во всяком случае, после случившегося она была тяжело больна, попала в больницу, и врачи опасались за ее рассудок.
– Жуткая история, – вздохнула я.
– И не говорите, – согласилась Татьяна. – И хотя все это коснулось не меня лично, но мне страшно даже вспомнить о том времени. А что чувствовал мой брат! Он ужасно терзался угрызениями совести. Знаете, он даже пытался наложить на себя руки. Кричал, что не хочет жить, что приносит людям одни страдания и беды. Нам в тот раз с трудом удалось его успокоить.
– Да, ужасно, – согласилась я. – И конечно, звонки этого Ковальчука постоянно напоминали Семену о его пусть и невольном, но все же преступлении.
– Мне даже страшно подумать, что Ковальчук все-таки добрался до Семена, – заплакала Татьяна. – И теперь подбирается к его дочерям.
Мне стоило немалых усилий, чтобы успокоить женщину. Пришлось даже раскрыть карты и сказать, что ее племянницы пока в относительной безопасности, сидят у себя дома.
– Все равно, – всхлипнула Татьяна. – Завтра же попрошу отпуск на работе. И поеду к ним. Я должна быть уверена, что с ними все будет в порядке.
На этом наш разговор и закончился. Я посидела некоторое время возле телефона. И неожиданно мне в голову пришла мысль, что Карина с Варей могут и не знать о существовании у них родной тетки. Даже наверняка не знают. Ведь Катерина Николаевна вскользь упомянула, что Михаил сказал, будто он круглый сирота. Очень разумный ход для человека, который решил полностью порвать со своим прошлым.
Ну и ладно, пусть приезд Татьяны будет для девочек приятным сюрпризом. Только нужно их предупредить об этом сюрпризе. А то еще станется, что напуганные нами с Маришей девчонки не пустят родную тетку и на порог. Сделав такой вывод, я набрала телефон квартиры Цветиковых. К телефону подошла Варя. И я сказала, что завтра вечером или в крайнем случае послезавтра к ним приедет их родная тетка. Сестра их погибшего папочки, которую нам удалось разыскать.
– Ваш адрес ей дали мы, – сказала я. – Она очень славная женщина. Вам понравится. И она очень любила вашего отца.
– Пусть приезжает, – согласилась Варя. – Вместе нам будет легче пережить случившееся.
– А как мама? – спросила я у девушки. – Ее не отпустили?
– Нет, она все еще в изоляторе временного содержания, – сказала Варя. – Мы наняли адвоката, он подал прошение об изменении меры пресечения на подписку о невыезде, но пока ничего неизвестно. Там есть один противный следователь, он говорит, что в этом деле ему еще многое неясно. В общем, тянет время, как может.
– Ну что там? – спросила Мариша, вернувшаяся из кухни, где готовила ужин. – Узнала что-нибудь новенькое?
– Светлана до сих пор в тюрьме, – сказала я и потянула носом.
По квартире разливался въедливый запах чего-то горелого. Вдобавок из кухни следом за Маришей вполз какой-то подозрительно сизый дымок.
– Мариша! – завопила я, бросаясь на кухню. – Что это? Пожар?
Мариша кинулась за мной следом с криком:
– Да успокойся ты! Подумаешь, мясо немного подгорело.
Я ворвалась в кухню и замерла на месте с открытым ртом. Окно в кухне было распахнуто на обе створки, вытяжка гудела изо всех сил, но тем не менее ни холодному осеннему воздуху, ни немецкой технике было не под силу сразу справиться с дымом, который получился от одного-единственного куска мяса, лежащего на противне в мойке. Верней, куском мяса это было до того, как Мариша взялась приготовить из него жаркое. Сейчас это был просто черный кусок угля.
– Немного подгорело, – выдохнула я. – Да оно же все черное! Как ты могла допустить такое? Ты что, не чувствовала дыма? Ты что, заснула тут?
Мариша, не отвечая, возилась у мойки, пытаясь отодрать кусок угольно-черного мяса от железа, к которому оно прилипло намертво.
– Мариша! – требовательно повторила я. – Как это получилось?
– Ну, задремала чуток, – призналась Мариша. – Думаешь, легко сидеть за баранкой почти девять часов? И выехали мы чуть свет. Ты-то всю дорогу дрыхла, а я вела машину.
– Так какого лешего ты вызвалась готовить ужин? – рассердилась я. – Я бы сама все приготовила. Так нет же! Ворчала, что мою стряпню даже вечно голодные животные в зоопарке есть не станут.
Мариша молча отковыривала прилипший кусок мяса. Насколько я помнила, это был довольно внушительный окорок килограмма на два. Сейчас он уменьшился в размерах наполовину. Остаток вечера мы провели, счищая обгоревшую корку с нашего ужина. К тому времени, когда мы ее всю ободрали и выкинули, дым развеялся. И мы смогли приступить к ужину. Пахнущего дымком мяса осталось всего два небольших, с ладонь, кусочка. И на том спасибо. На гарнир я достала банку консервированных овощей, и мы смогли наконец поесть и лечь спать.
