Глава одиннадцатая
Что бы там ни говорила про Кирилла Мариша, скупым он не был. И еды, которую он привез, с лихвой хватило на всех троих подруг. Сам Кирилл сначала слегка расстроился, увидев, что кроме Мариши в квартире еще две девушки. Но после того, как оголодавшие Инна с Ленкой в два голоса между глотками вина запели ему дифирамбы, он приободрился и даже начал кидать в сторону Мариши многозначительные взгляды. Дескать, видишь, как меня другие женщины хвалят? Смотри, упустишь такого парня, потом век локти кусать будешь.
Но Мариша спокойно грызла копченую куриную ножку и на взгляды Кирилла особого внимания не обращала. Тогда Кирилл развернулся в сторону Леночки и повел наступление по всем правилам боевого искусства. Леночка от такого внимания, проявленного к ней интересным мужчиной, слегка растерялась. Однако в целом поздний ужин прошел весьма приятно. Кирилл проявил себя с лучшей стороны, и когда подруги начали позевывать, он деликатно откланялся.
– Какой приятный мужчина, – сказала Инна Леночке, но поглядывая при этом на Маришу.
– Очень! – с жаром согласилась Лена.
– Он тебе что, в самом деле понравился? – с недоумением спросила у нее Мариша.
Впрочем, она быстро спохватилась и недоумения в голосе поубавила. Зато принялась расхваливать Кирилла на все лады, попутно заметив, что просто до слез обидно, что уже замужем. Леночка слушала молча, но по тому, как жарко горели у нее кончики ушей, Мариша сделала вывод, что ухаживания Кирилла не оставили Леночку равнодушной. Уложив Леночку спать в комнате для гостей и отняв у нее все телефоны, чтобы избежать проявлений слабости и звонков к Виктору, подруги отправились в спальню.
– Как хочется спать! – простонала Мариша. – А ведь еще нужно к Лениной бабушке тащиться. Господи, неужели старушка не может одну ночь провести без внучки?
– Леночка обещала ей, что мы приедем! – напомнила Марише Инна.
– Да, но бабулька могла бы и успокоиться! Ведь уже начало первого ночи! Что ей в такое время может понадобиться от нас?
– Раз обещали, нужно съездить, – сказала Инна. – К тому же у меня какое-то нехорошее чувство. Нужно на обратном пути завернуть к Марку Семеновичу. Понимаешь, мне все время кажется, а вдруг известие о его ранении, которое мы с тобой распространяли направо и налево, дошло наконец и до преступника.
– И ты думаешь, что этот преступник захочет нагрянуть среди ночи в больницу к Марку Семеновичу и прикончить беднягу? – догадалась Мариша.
– Ты просто читаешь мои мысли! – похвалила ее Инна. – Ну как, выдержим?
– Ради спасения человеческой жизни должны, – произнесла Мариша, постаравшись, чтобы в ее голосе не прозвучало сомнения.
Но пока на повестке дня, а верней, ночи стояла Ленина бабушка. По телефону старушка наотрез отказалась прокомментировать свои насущные требования. Она настойчиво требовала к себе внучку, угрожая в противном случае резким обострением гипертонии и возможным инсультом. И лишь после того, как Лена пообещала, что вместо нее приедут ее подруги, старушка несколько отмякла. Ночью ездить по городу было сплошное удовольствие. Ни светофоров, ни пробок, ни мельтешащих пешеходов. До Лениной квартиры подруги домчались меньше чем за двадцать минут.
Они позвонили в дверь нужной квартиры, но так как никто им не открыл, то достали ключи, которые им дала Лена. Войдя внутрь, они обнаружили Ленину бабушку лежащей в кровати и стонущей.
– Ах, как мне плохо! – сообщила она подругам. – Врача! Скорей!
Поднялась суматоха. И как раз в этот момент позвонил Бритый, который наконец освободился и интересовался, что от него хотела Инна.
– Теперь уже я не могу говорить! – с досадой воскликнула Инна. – Тут бабуля из себя выходит.
– Какая бабуля? – успел удивиться Бритый. – Где ты ее раздобыла?
– Потом расскажу, – торопливо ответила Инна и отключила трубку, потому что бабка уже стонала с таким видом, словно собиралась отбросить тапочки с минуты на минуту.
Мариша вызывала «Скорую помощь», Инна суетилась возле старушки, предлагая лекарства, воду, чай, сок, померить давление, открыть окно или переложить старушку в другое место. От всех забот старушка лишь отмахивалась, лекарства она пить отказывалась, давление мерить тоже. Это несколько насторожило подруг. Но врач приехал неожиданно быстро. Он померил давление, заставил старушку проглотить таблетки, сделал ей два укола и поманил подруг за собой в прихожую.
– А где Лена? – спросил он у них.
– Она сама заболела, мы вместо нее, – нашлась с ответом Инна.
– Ясно, доконала ее бабка, – махнул рукой врач.
– А вы знаете Лену? – запоздало удивилась Мариша.
– Я на «Скорой» уже третий год работаю, так что ее знаю хорошо, – кивнул врач. – И бабушку ее тоже. Вредная бабка, хочу вам сказать, чистой воды вампир. Поверите ли, десять минут с ней побуду, выхожу, словно из меня всю кровь выпили. Голова болит, ноги гудят, перед глазами мушки плавают. А уж как внучка с ней крутится, вообще не представляю. Может быть, иммунитет выработала. Хотите бесплатный совет?
– Кто же откажется! – кивнула Мариша.
– Бабка сама себе давление накручивает, – понизив голос, произнес врач. – То есть сначала она без причин разволнуется, из пальца ерунду какую-нибудь высосанную себе в голову вобьет и давай себя доводить. Вот давление и подскакивает. Конечно, тут вокруг нее все суетиться начинают. Эгоизм в чистом виде! А внучка тоже хороша. Из любви к старухе во всем ей потакает! Себе в целых колготках отказывает, чтобы бабке лекарство импортное купить! А оно ей нужно, как прошлогодний снег! Просто нервы нужно поменьше себе и окружающим трепать!
– И что же делать? – спросила Инна.
– Отправьте ее в больницу на недельку, – посоветовал врач. – Тем более что показания у нее сейчас к этому имеются.
– А можно?
– Конечно, только она не хочет, – покосившись в сторону прихожей, сказал врач. – Ясное дело, в больнице вокруг нее никто так, как здесь, суетиться не будет.
– Что вы там шепчетесь? – раздался в это время голос Лениной бабушки. – Учтите, в больницу я ни под каким видом не поеду. Хочу дома умереть! В своей постели!
– Однако Лена за вами ухаживать тоже не может, – заявила ей Мариша. – А у нас и своих дел полно!
– Как это так? – опешила бабка. – Что вы такое, девушка, говорите? Чтобы родная внучка и отказалась ухаживать за престарелой бабушкой? Да я ее наследства лишу! Из квартиры выпишу! Пусть на улице подыхает, дрянь неблагодарная! Уж на это моих сил хватит!
Глаза у нее выпучились, изо рта брызгала слюна. А маленькие цепкие ручки в бессильной злобе цеплялись за одеяло.
Врач посмотрел на подруг.
– Убедились? – спросил он у них. – Вот какова причина ее болезни. Злость! От этого лекарства врачи еще не придумали!
– Вот что, бабушка! – строго повернулась к бабке Мариша. – Мы вам не ваша добрая внучка. Слушайте меня и выбирайте: либо едете в больницу, либо валяйтесь тут одна. Ленка к вам приехать не сможет. У нее здоровья на вас не хватит. К тому же она замуж выходит, так что в самом ближайшем времени ей вообще не до вас будет.
– Да кто ее, замухрышку, возьмет? – злобно каркнула бабка. – Витька ее? Да ни за что! Видела я его!
– А она себе другого мужчину нашла! – заявила Мариша. – И из квартиры вы ее выписать против ее воли тоже не сможете!
Некоторое время старуха обдумывала слова Мариши. Потом повернулась к врачу и уже гораздо спокойней заявила:
– Может быть, мне и в самом деле полежать недельку в больнице? Родной внучке я не нужна, так пусть ей стыдно будет, что за мной чужие люди ухаживают.
Пока врач писал направление, бабулька шустро облазила всю квартиру, собирая вещи. Отправив противную Ленкину бабку на исправление в больницу, подруги направились к Марку Семеновичу.
Добравшись до Медакадемии, Инна остановила машину несколько поодаль от проходной и принялась размышлять. Проникнуть на территорию законным путем нечего было и думать.
– Если они тут даже днем посетителей пускают только в часы приема, то что уж говорить о ночных визитерах! – вздохнула Инна. – Да охранник нас просто погонит и даже слушать не станет.
Инна не видела другого выхода: она рискнула лезть через стену.
– Люди же вокруг ездят! – возразила Мариша. – Увидят, тревогу поднимут.
– Какие еще люди? – разозлилась Инна. – Ни души вокруг!
– А как же вон та машина? – удивилась Мариша.
В этот момент мимо них проехала светлая иномарка и скрылась в темноте.
– Одна всего машина почти за полчаса! – возразила Инна. – Нечего увиливать. Пошли.
– Знакомая какая-то машина, – задумчиво пробормотала Мариша. – Ты не находишь? Где мы могли эту «Ауди» видеть?
– Ты будешь выходить или мне одной идти к Марку Семеновичу? – спросила Инна, но так как подруга не реагировала, Инна сменила тон: – Маришечка, ты же не допустишь, чтобы преступник сегодня ночью закончил свое гнусное дело и окончательно прикончил бы Марка Семеновича? – заныла она.
Но Мариша отреагировала на этот призыв как-то вяло. Она по-прежнему пребывала в задумчивости.
– Слушай, а ведь это мимо нас проехала машина Владика, – произнесла она наконец. – Что ему было нужно тут в такое время?
– Ты что-то путаешь! – сказала Инна. – Не спорю, машины похожи, но и только. Ты же не обратила внимание на номера?
– Не буду с тобой спорить, номера машины Владика я не помню, но номера этой «Ауди», которая только что мимо нас проехала, я запомнила. Так что после Марка Семеновича нужно проведать и его старшего сына. И если номера «Ауди» Владика совпадут с теми номерами, которые я запомнила, тогда…
– Что тогда? – полюбопытствовала Инна.
– Интересно получится, – ответила Мариша. – Что бы Владику делать в такой поздний час возле больницы, где лежит его отец?
– Пошли-ка скорей туда, – пробормотала Инна, которую снова охватило непонятное волнение.
Инна подвела Маришу к облюбованному ею для штурма участку стены.
– И как мы сюда заберемся? – спросила Мариша.
– Подгоним машину, заберемся на крышу, а уже с нее спрыгнем во двор, – объяснила свой план Инна.
– О господи! – простонала Мариша. – Чует мое сердце, не стоит нам этого делать.
Тем не менее машину она подогнала, подруги вскарабкались на крышу, потом с нее на больничную стену. И уже через несколько минут слегка ободранные, но счастливые и гордые оказались во дворе больницы. Их маневр не привлек к себе внимания, так что, казалось, можно было бы торжествовать победу. Но тут Инну посетила ужасная мысль:
– Мариша, – растерянно пробормотала она, – а как же мы назад?
Девушки в ужасе переглянулись, а потом уставились на безупречно ровную и оштукатуренную стену. Возле нее на территории больницы не росло ни единого деревца.
– Что же ты только сейчас спохватилась? – не на шутку разозлилась Мариша. – Раньше нужно было подумать, как мы отсюда выберемся.
– Ты слишком многого от меня требуешь! – возмутилась Инна. – Знаешь, было бы справедливо, если бы про обратный путь подумала ты.
– Откуда я могла знать, что ты затащишь меня через высоченный забор, не имея ни малейшего понятия, как выбраться назад! – воскликнула Мариша. – Я думала, ты разумный человек.
И, немного помолчав, добавила:
– Ладно, пошли! А то стоим тут, как два тополя на Плющихе! Любой, кто выглянет в окно, может нас увидеть и поднять шум.
И подруги осторожно двинулись к корпусу, в котором находилась палата Марка Семеновича. Но, увы, дверь оказалась запертой изнутри.
– А что я тебе говорила? – с совершенно непонятным Инне торжеством прошептала Мариша, приплясывая на месте, потому что морозец вполне ощутимо начал покусывать пальцы на руках и ногах. – Не так-то просто, оказывается, попасть среди ночи к Марку Семеновичу.
– Преступник торопится, – сказала Инна. – Наверняка он уже знает, что Марк Семенович может в любой момент прийти в себя и начнет давать показания против него. Так что запертая дверь его вряд ли остановит. Он будет искать пути и найдет их. И мы найдем.
И подруги пошли искать эти пути. В конце концов им повезло. К корпусу, в котором лежал Марк Семенович, примыкала одноэтажная кирпичная пристройка. Вход в нее оказался открыт. Инна первой потянула на себя тяжелую дверь и прошла внутрь.
– Какой тут странный запах, – недовольно пробормотала она.
– В больницах вечно всякой дрянью пахнет, – сказала Мариша. – Пошли, чего застыла?
И девушки продолжили свой путь. В конце концов они очутились в небольшом помещении, где стояло несколько железных столов и…
– Ой, мамочка! – прошептала Инна. – Куда мы с тобой попали… Это же морг!
Она повернулась, чтобы немедленно бежать назад, и наткнулась на высокого парня в халате. Его лица в тусклом свете они не разглядели. Зато голос его в пустом помещении был слышен на редкость хорошо. Он показался девушкам таким жутким, что подруги дружно завизжали и кинулись бежать, не чуя под собой ног от страха. Но далеко убежать они не успели. Оживший покойник протянул к ним свои длинные руки, которые оказались вполне теплыми и живыми.
– Безобразие! – возмутился покойник. – Ночь на дворе, а у меня посторонние.
– Вы кто? – спросила Инна.
– Как это кто? Я тут работаю!
– Так вы живой! – обрадовалась Мариша.
Санитар в ответ выразительно покрутил пальцем у виска.
– Что вы тут делаете? – повторил свой вопрос санитар, снова схватив обеих подруг за рукава. – Воровать надумали?
– Боже сохрани! – воскликнули девушки хором, содрогнувшись при одной мысли о такой возможности. – Нам ваши клиенты не нужны.
– А что вы тогда тут делаете?
– Мы заблудились! – правдиво объяснила ситуацию Мариша. – Вообще-то мы шли в другое место.
– Но там всюду было заперто и поэтому мы пришли сюда, – доверчиво добавила Инна.
– Хм, – произнес санитар. – Странная какая-то история получается. Кто же вас ночью пустил в больницу? Это же непорядок. По правде сказать, я должен был бы вызвать охрану.
– Не надо охрану! – взмолились подруги. – Мы ничего плохого не хотели сделать. Просто нам нужно срочно повидать одного нашего знакомого.
– Когда он умер? – деловито поинтересовался у них санитар.
– Да нет! Он жив! То есть мы надеемся, что еще жив!
– Странная, странная история! – еще более задумчиво произнес санитар. – Нет, мне определенно нужно о вас сообщить.
– Сто долларов, если никому не скажешь о нас, – быстро произнесла Мариша. – И еще сто, если поможешь нам добраться до нашего знакомого. Он лежит тут у вас с огнестрельным ранением.
С санитаром моментально произошла удивительная метаморфоза. Всю его задумчивость как ветром сдуло. Про охрану он больше и не вспоминал. А к подругам теперь чувствовал редкую симпатию и горячо сочувствовал их планам.
– Только чур уговор – деньги вперед! – радостным голосом сказал он.
– Сейчас половину! – пробормотала Инна. – И вторую половину после того, как выберемся отсюда!
Санитар поразмыслил и махнул рукой.
– Ладно, пошли! Тут не очень-то чисто, так что смотрите себе под ноги повнимательней, – предупредил их санитар. Он провел подруг по каким-то сложным лабиринтам мимо обмотанных желтой паклей труб и вывел наконец на поверхность. Оглядевшись, девушки обнаружили, что находятся на первом этаже какого-то лечебного корпуса. Выведя подруг на лестницу, парень сказал:
– Дальше я не пойду. Не хочу нарваться на дежурную. Гоните деньги, которые обещали, и топайте наверх.
– А ты уверен, что привел нас, куда нужно? – спросила у него Мариша.
– Фирма веников не вяжет, – почему-то обиделся на нее санитар и, заполучив вторую сотню, исчез словно его и не было.
Девушки поднялись наверх и наткнулись на незапертую дверь.
– Странно, – прошептала Мариша. – Чего это у них тут двери на ночь не запирают?
– Не нравится мне все это, – сказала Инна.
Но, вопреки их подозрениям, Марк Семенович мирно дышал на своей кровати. Проводов на нем существенно поубавилось. И никого постороннего поблизости не наблюдалось. Злоумышленники демонстрировали полнейшее равнодушие к судьбе Марка Семеновича.
– И чего теперь? – шепотом спросила Мариша у Инны. – Мы тут всю ночь сидеть будем?
– Не так уж много и осталось, – прошептала в ответ Инна. – Скоро рассвет. Посидим.
– Не забывай, что моя машина стоит там за оградой одна-одинешенька на всем тротуаре, – возразила Мариша.
Вместо ответа Инна уселась на кровать Марка Семеновича, так как другой мебели в палате не наблюдалось. Но стоило ей сесть, как внезапно произошло чудо. Марк Семенович открыл глаза, посмотрел на подруг и слабо улыбнулся им. Затем он ненадолго задумался.
– Ваше кольцо! – прошептал он затем. – Он его похитил!
– Кто? – с жадностью спросила у него Инна. – Человек, который на вас напал? Вы его видели? Можете описать?
Марк Семенович едва заметно покачал головой.
– Лицо у него было закрыто, – прошептал он. – Но это был мужчина. Здоровущий. Больше я ничего не помню.
После этого он снова закрыл глаза и погрузился то ли в сон, то ли в беспамятство. Подруги тихонько вышли из его палаты. Покинуть отделение им тоже удалось без проблем.
– Ну и что? – спросила у Инны Мариша. – Чего мы достигли, проникнув сюда? Марк Семенович преступника опознать не может, тот был в маске. Так что убивать несчастного инвалида преступнику нужды нет.
– Вот и хорошо, – кивнула Инна. – Мы узнали, что тут в больнице преступник не появится. Это уже кое-что. Одной заботой меньше. Не нужно требовать от ментов охраны потенциального свидетеля.
Мариша проворчала что-то в том духе, что овчинка выделки не стоит, но Инна уже тащила ее вниз. Из корпуса подруги выскользнули, отодвинув тяжелый засов. Но вот на улице их снова охватили сомнения. Как миновать охранника в проходной?
– А чего мы тушуемся? – наконец произнесла Мариша. – Ну что он нам может сделать? Прорвемся! Иди за мной и не останавливайся, что бы он тебе там ни кричал. Готова? Тогда внимание, на старт, марш!
И подруги рванули вперед. Через проходную они пролетели, просто перепрыгнув через турникет. Охранник даже глаза не успел продрать, как подруги уже мчались вдоль забора к поджидавшему их «Форду». К тому времени как из проходной выскочил очумевший охранник, подруги уже успели забраться в машину и рванули с места.
– Только бы он не вздумал стрелять нам вслед! – озабоченно произнесла Инна, глядя в заднее стекло на охранника, мечущегося по улице.
Но ничего страшного не произошло. И погони вроде бы за ними никто не объявил. Но не успела Инна отдышаться, как у нее возник новый повод для тревоги.
– А куда это мы едем? – спросила она у подруги.
– К дому Владика, – ответила Мариша. – Нужно же проверить его машину.
– Так он среди ночи и начнет давать тебе показания! – фыркнула Инна. – Даром время потеряем. И машина у него наверняка в гараже стоит.
Но оказалось, что слегка отдохнувшее Маришино чутье ее не подвело. Возле дома Риты толпилась довольно приличная толпа. Там же стояла машина «Скорой помощи» и мелькали люди в милицейской форме.
– Ой, чует мое сердце недоброе! – пробормотала Мариша. – Не веселиться они тут все собрались.
И точно! Подруги подъехали как раз к тому моменту, когда врачи на носилках выносили из дома тело, закрытое с головой простыней. Рядом с носилками шли уже виденный ими раньше грузный темноволосый мужчина и Владик. Вид у обоих при этом был какой-то подавленный и ошеломленный. Словно они не вполне осознавали, что происходит вокруг них.
– Владик! – тронула его за руку Мариша. – Что случилось?
– Мама! – странно-скрипучим голосом произнес парень. – Ее больше нет. Убили!
– Кто? – ахнула Мариша. – Как это случилось?
Но Владик ничего не ответил. Врачи оттеснили подруг, а потом Владик перешел в руки работников уголовного розыска, которые принялись задавать ему один вопрос за другим. Прежде всего их интересовало, что самому Владику понадобилось в столь ранний час на улице, что он решился выйти из дома.
– Я шел за мамой! – повторял Владик словно автомат. – Она куда-то собралась. Я пошел за ней.
– Вы видели убийцу? – приставали к нему менты.
– Нет, – покачал головой Владик. – Я опоздал. Когда я нашел ее, она уже не дышала.
Подруги переглянулись. К этому времени Мариша уже успела взглянуть на номера «Ауди» Владика и признала в ней ту самую машину, которую они видели с Инной всего пару часов назад возле ВМА. А милиция приступила к допросу темноволосого мужчины. Он оказался мужем Риты. Звали его Георгом. Увы, как свидетель он был совсем плох, потому что ничего не видел и не слышал.
– Как же так? – даже упрекнул его один из ментов. – У вас жену под самым носом убивают, а вы ничего по этому поводу сказать не можете!
– Я очень крепко сплю по ночам, – объяснял ментам Георг, тараща правдивые черные глазищи. – Засыпаю трудно, но если уж усну, то можно из пушек у меня над головой палить. Поэтому я и не слышал, как Рита ушла. Меня Владик разбудил, когда примчался милицию вызывать. От него я и услышал, что Рита зачем-то среди ночи вышла из нашей квартиры на лестницу, где ее и убили.
– Ваша жена на улицу выйти даже не успела, – сказал мент. – Убийца поджидал ее прямо возле квартиры. Неужели вы не слышали никакого шума?
– Нет, – покачал головой Георг. – Я же вам говорю: я очень крепко сплю.
Воспользовавшись тем, что менты взялись за соседей и на время оставили безутешного Владика одного, Мариша подошла к скорбно застывшему в сторонке парню и прошептала:
– Не бойся, я не скажу никому, что ночью ты на своей «Ауди» был возле ВМА, где лежит твой отец.
– Ну да, – сник Владик. – А что тут такого? Я решил, что мама окончательно сорвалась с катушек и снова помчалась в больницу к этому типу.
– Снова? – переспросила Мариша.
– Да, – слабо кивнул Владик. – Она сегодня словно с ума сошла, когда я пришел вечером домой и передал ей ту новость, которую вы мне рассказали.
– О том, что Марк Семенович в больнице?
– Что он ранен, находится в тяжелом состоянии, но жив, – сказал Владик. – Она как услышала, сразу же рванула из дома. Я пытался ее остановить, но где там.
– А муж Риты знал про Марка Семеновича?
– Да, от меня, – ответил Владик. – Георг – нормальный мужик. Мне он нравится. Он пришел домой сразу же за мной и сказал, что возле подъезда столкнулся с матерью, которая куда-то умчалась, ничего ему не объяснив. Он очень удивился, потому что обычно мать всегда сидела и ждала Георга и меня с ужином. А тут вдруг побросала все свои дела и умчалась. Конечно, когда она вернулась, мы за нее хорошенько взялись. И она нам призналась, что хотела побывать у Марка Семеновича. Но ее к нему не пустили.
– Там с этим очень строго, – кивнула Мариша. – Пускают только в приемные часы.
– Мама тоже так сказала, – продолжал свой рассказ Владик. – Но ей это показалось нелепым. Она все время повторяла, что глупо не разрешать близким увидеться со своими больными родственниками. Тем более что это может быть в последний раз. В общем, твердила все в таком духе. Георг даже начал злиться и твердо сказал матери, чтобы она выбросила этого негодяя из головы. И очень расстроенный ушел спать.
– А ты?
– А я все не спал, – ответил Владик. – Что-то мне в поведении матери показалось подозрительным. Не знаю почему, но меня не оставляла мысль, что она еще предпримет попытку проникнуть в больницу к отцу. Мама была человеком эмоциональным. И отношение к нам отца ее больно задевало, хотя она при мне этого старалась и не показывать. Она всегда утверждала, что ничего кроме презрения к нему не испытывает. Но, видимо, все же ей хотелось высказать ему напоследок, что она о нем и его поведении передумала за эти годы.
– И что было дальше? Ты ведь услышал, как она вышла из дома? – спросила Мариша.
– Ну да, Георг захрапел, а она собралась и выскользнула из дома. Она явно хотела, чтобы я не услышал. Даже зашла ко мне, но я притворился, что сплю. Тогда она быстро оделась и ушла.
– А ты пошел за ней?
– Конечно! Но я немного провозился с обувью. Никак не мог найти свой второй ботинок. Минут пять его искал. Да еще одевался. Но, в общем, когда я в конце концов выскочил на улицу, мне показалось, что мамина шубка мелькнула за углом. Я сел в свою машину и помчался к ВМА. Я был уверен, что мама направилась туда. Больше среди ночи ей было ехать некуда. Но там я ее не застал, хотя несколько раз и проехал по всему периметру. И я даже переговорил с охранником на проходной. Но он мне поклялся, что мимо него незаметно ни одна мышь не проскочит. И никакой рослой брюнетки средних лет он с момента своего дежурства вообще не видел.
– И что ты сделал дальше? – спросила у Владика Мариша, пропустив мимо ушей замечание о бдительном охраннике.
– Что я мог? – развел руками Владик. – Конечно, я вернулся домой. И тут только узнал, что мама, оказывается, никуда так и не уезжала. Она вышла, и ее сразу же застрелили. На ее тело наткнулся сосед-наркоман. Он вообще ведет ночной образ жизни. Поэтому мусор он поперся выносить уже под утро. И там, за мусоропроводом, он наткнулся на… на нее.
– Но как же ты не слышал шума борьбы? – спросила Мариша. – Ты же вышел из квартиры практически сразу же за Ритой?
– Да менты сказали, что никакой борьбы и не было. В нее стреляли в упор из пистолета с глушителем. И маму уже мертвую затащили в закуток и оставили там. Наверное, преступник поджидал ее у дверей. А потом просто спустился по черной лестнице. Я же ехал вниз на лифте. И опять же никого по пути не встретил.
– Скажи, а твоя мама звонила кому-нибудь этим вечером? – спросила Инна. – Я имею в виду, уже после того, как ты сообщил ей о ранении Марка Семеновича?
– Нет, при мне, во всяком случае, нет, – ответил Владик. – Но у нее был мобильный телефон. Она могла позвонить с него.
– Где он? – жадно воскликнули подруги. – Где этот телефон?
– Я не знаю, – растерялся Владик. – Возле мамы его не нашли. Может быть, в ее сумочке? Хотя я ее тоже не видел. Может быть, ее украли?
С этим вопросом подруги предложили Владику самому обратиться к ментам. Но те дружно заверили сына убитой, что никакой дамской сумочки на месте преступления обнаружено не было.
– Похоже, ее вообще тщательно обыскали, – сказал один из ментов. – Ваша мать носила драгоценности?
– Да, – кивнул вместо Владика Георг. – Она любила дорогие побрякушки. И всегда носила что-нибудь из своих запасов.
– На ней ничего из ювелирных украшений не осталось, – произнес мент. – Возможно, преступник снял с нее все ценное. Можете посмотреть дома, пропало ли что-нибудь из драгоценностей?
Георг с Владиком согласились. И поднялись к себе. Подруги, как бы желая утешить Владика, прошли с ними. Менты еще не до конца сообразили, кто здесь кто, поэтому, видимо, приняли подруг за близких подруг Владика и не препятствовали им. Дома у Риты и в самом деле обнаружилось, что в ее шкатулке не хватает дорогих серег с изумрудами, кольца с таким же камнем и нескольких золотых цепочек, которые Рита обычно носила на шее не снимая.
– Будь они прокляты, эти побрякушки! – неожиданно зло воскликнул Георг. – Это из-за них все и случилось!
– Что вы имеете в виду? – мигом насторожились работники правоохранительных органов. – Кто-то из ее знакомых уже и раньше покушался на украшения вашей жены?
Да и у подруг ушки мигом оказались на макушке.
– Не то я имею в виду! – с горечью ответил Георг. – Я к тому, что если бы не это проклятое кольцо ее деда, то она не нашла бы предлога, чтобы обратиться к этому подлецу, своему бывшему мужу! И не пойму я, чего Ритка в нем нашла. Ну, была у них в прошлом любовь. Сынок вот родился. Так это же давно было. Зачем прошлое ворошить? Я ведь сначала не знал, в чем дело. Только сегодня смекнул, что к чему. И зачем она меня к нему послала? Зачем? А еще побрякушки эти проклятые. Через них Риточка и погибла. Говорил же, не носи, дурочка, столько цацок на себе!
– Леша, – обратился один из ментов к коллеге, – вызови сюда врача. Пусть вколют вдовцу чего-нибудь, чтобы успокоился. А то он разнервничался очень. А сам потом начни обход соседей. Глядишь, кроме этого наркомана с мусорным ведром, еще кто-нибудь что-то видел. А я тут пока осмотрюсь. Где была комната потерпевшей?
Владик отправился показывать комнату Риты и ее бумаги. А Мариша с Инной остались возле Георга.
– Георг, – потрясла его за руку Мариша, – а что ты говорил о Марке Семеновиче и кольце?
– Не произноси в этом доме имени этого человека! – гневно воскликнул Георг. – Да, я знаю, Риточка его любила. И это после всего того, что он, подлец, ей сделал! Кто поймет женщин? Кто?
– А что, она с ним встречалась? – спросила у него Мариша.
– Да как вы можете! Рита была честнейшая женщина! – подбоченился Георг. – Она никогда не обманула бы меня. Нет! Она с ним не встречалась. Она даже не хотела на минутку с ним встретиться. Я это только сейчас понял. А тогда еще упирался, идти не хотел. Ну что я, мужчина, понимаю в ювелирных украшениях? А она настаивала. Она говорит: «Я к нему идти одна не хочу и говорить с ним тяжело. А ты с ним по-мужски скорей договоришься».
– Рита посылала вас со своим кольцом к Марку Семеновичу? – спросила Мариша, даже открыв рот от изумления. – Когда?
– Да уже прилично времени прошло, – сказал Георг.
– А все же? – настойчиво спросила Мариша.
– Где-то в конце ноября это было, – ответил Георг, немного подумав.
Подруги переглянулись. Именно в это время к Марку Семеновичу явился средних лет брюнет со старинным кольцом с синим брильянтом. Да, брюнет представился Сашей, но его приметы идеально совпадали с внешностью Георга.
– Так это вы ходили с кольцом вашей жены к Марку Семеновичу! – воскликнула Мариша. – А что это было за кольцо? Вы можете его описать?
– Старинной работы, – равнодушно ответил Георг, похоже, у него после приступа гнева наступила апатия. – Камень синенький. А вокруг него блестящие брильянты. Перстень-то мужской был. После того, как ювелир свою работу сделал, Рита мне его подарила.
– Где он? – прошептала Мариша. – Где этот перстень?
– Да там, – отмахнулся Георг. – Среди прочих драгоценностей лежит. Я его в Ритиной шкатулке держал. Если вам охота на него взглянуть, то идите. Глаза б мои на него не смотрели.
Тут очень кстати пришел врач, который занялся Георгом. А подруги ускользнули в другую комнату.
