Глава 15
Как и предсказывала Мариша, в восторг Смайл не пришел. Мало того, он пришел в ярость.
– Я так и знал! – кричал он, топая ногами. – Ты снова умудрилась устроить так, чтобы мы все рисковали!
– Это расследование ты мне сам поручил! – напомнила ему Мариша.
– Поручил. Но потребовал, чтобы ты отчитывалась мне о каждом шаге. А ты клялась и божилась, что все идет ровно, гладко, мое присутствие не требуется, преступника еще и с фонарями не видать, а теперь выясняется, что он нанес свой очередной удар. И еще чудо, что удар пришелся по этому парню, а не по тебе или по Аю!
– Но пока никого больше не убили.
– Пока! – схватился за голову Смайл. – Боже! И это говорит моя жена! Пока никого не убили!
– Пользы от твоих криков нуль. Говори, что нам делать конкретно, чтобы исправить положение.
Смайл хмуро покосился на жену:
– Ты права, следователь участвовать в этой афере вряд ли захочет. Пропавший топор и Рустам – это еще не основание для того, чтобы выделять вам людей. Тем более что я понял: следователя вполне удовлетворяет в качестве убийцы Серов. Так?
– Так. А как же быть?
– Сообщим следователю о своем плане. А когда он откажет нам в людях, обратимся за помощью в частные структуры, – сказал Смайл.
Так они и сделали. И все получилось в точности, как и рассчитывал Смайл. Услышав про их самодеятельное расследование, следователь только презрительно фыркнул:
– Топор со стены в библиотеке! Пропавший любовник! Вы хоть понимаете, что это все чистой воды фантазии?
– Некогда вам доказывать, что мы правы, – буркнул в ответ Смайл. – Пропавшего парня могут в любой момент прикончить.
– Что вы придумали? У нас уже есть убийца! Это муж покойной!
– Но пропавший свидетель видел другое! – закричала Мариша. – С топором в руках он видел женщину! Слышите, женщину, а не мужчину.
– Нет, это вы слушайте! У нас уже есть убийца! Ясно вам это или нет?
Особым терпением ни Смайл, ни Мариша никогда не отличались. И сейчас Смайл гаркнул:
– Скажите только одно – дадите вы нам своих людей или нет?
– Зачем?
– Чтобы поймать настоящего убийцу.
– Нет, не дам!
– Ну, как хотите.
Помимо воли эта фраза прозвучала в устах Смайла с угрозой. Но следователь ничуть не испугался. Он молча кивнул и снова уткнулся в свои бумаги.
– Вот балбес! – в сердцах выругался Смайл, выходя из кабинета следователя. – Как таких только держат на работе? Убийца у него есть! – И взглянув на жену, он спросил: – А ты уверена, что Серов не убивал Рину?
– Смайл! – возмутилась Мариша. – Я же тебе говорю, в ресторанном дворике была женщина. Женщина с топором. С топором на длинной изогнутой ручке, точно такой же, как у топора из коллекции оружия Серовых. И этим топором она тюкнула мужа Аю по голове. Рустам это видел!
– Но Рину-то задушили. Может быть, эти два убийства никак между собой и не связаны? И то, что из дома Рины пропал топор, тоже просто случайность?
– Слишком много случайностей, – покачала головой Мариша. – И чем болтать, давай действовать. Жизнь Рустама в опасности!
Следующие за этим часы прошли для девушек в активном общении с окружением Рины. Каждому приходилось под видом строжайшей секретности рассказывать о том, что убийца похитил, как он думал, свидетеля убийства. Молодого человека по имени Рустам. Но убийца жутко ошибается. Потому что это не Рустам, а Аю видела во дворе ресторана убийцу своего мужа.
– И мало того, что просто видела, – увлеченно рассказывала Мариша, – она еще и узнала его. И теперь считает, что этот негодяй убил бедного Петеньку исключительно потому, что тот видел нечто, для чужих глаз непредназначенное, – убийство самой Рины.
– Как? – ахали все. – И кто же убийца?
– Это секрет, – с таинственным видом отвечала Мариша. – Аю пока что этого не говорит.
– Как? Почему?
– Спросите у нее сами. Наверное, у нее есть на это причины. Не хочет спугнуть преступника.
– Спугнуть?
– Ну да. Тот расслабится, станет думать, что все в порядке. А тут бац! И его арестовывают!
На все эти разговоры ушло довольно много времени. Но наконец список женщин и мужчин из окружения Рины, до кого смогли дозвониться подруги, оказался исчерпан. Теперь оставалось только ждать. Сколько ждать – неизвестно. Но так или иначе, а преступник начнет действовать.
По плану друзей Аю в обществе своего Клоуна должна была сидеть дома. И изображать из себя полнейшую идиотку, которая и не подозревает о нависшей над ее головой опасности.
Дело шло уже к вечеру. А к Аю в дом никто не рвался – ни убийца, ни вообще кто-либо другой. И вдруг раздался звонок в дверь. Аю поежилась, погладила почему-то растерянно молчащего Клоуна и спросила у песика:
– Как ты думаешь, это тот, кого мы ждем?
Клоун коротко тявкнул. И спрятался под стол.
– Защитник! – восхитилась Аю и пошла открывать дверь.
– Кто там?
– Открывай!
Голос был женский и незнакомый. Во всяком случае, Аю не могла припомнить, где и когда она его слышала. Аю выглянула в глазок на двери. На площадке стояла высокая и довольно худощавая женщина. Лицо этой женщины было Аю тоже незнакомо. Но фигура вполне подходила под описание Рустама. Это и есть убийца Петеньки? Или его сообщница?
Если честно, то Аю страшно не хотелось это выяснять. Будь ее воля, она бы никогда не открыла дверь этой особе. Осталась бы в безопасном укрытии своей квартирки. И будь что будет. Но мысль о том, что Рустам, возможно, находится в руках этой женщины, перевесила все ее колебания. И Аю решительно распахнула дверь.
– Вы ко мне?
– К тебе, к тебе! – заявила женщина, вваливаясь в квартиру Аю и враждебно оглядываясь по сторонам.
– А вы кто?
– Сейчас узнаешь!
– А что… что вам от меня нужно?
Вместо ответа женщина еще раз огляделась по сторонам и зло заявила:
– Неплохо ты устроилась!
Аю молча разглядывала посетительницу. Молодая, довольно симпатичная, светлые волосы, светлая кожа, голубые глаза. Высокий рост. И неплохая, надо сказать, фигура. Правда, сейчас от всей ее фигуры так и веяло агрессией.
– Что таращишься? – злобно спросила у Аю эта странная гостья. – Нравлюсь?
– Вчера на поминках я вас что-то не видела, – откровенно призналась Аю. – Вот и думаю, кто вы такая.
– На каких поминках? Ах ты… Ах ты, тварь! Ты еще угрожать мне вздумала! Я тебе сейчас покажу поминки! Ишь, чего удумала! Пугать она меня будет! Ну я тебе сейчас покажу!
И женщина полезла на Аю, размахивая руками. Под руку ей попалась пустая ваза. И женщина, недолго думая, схватила ее словно дубину. Вид у нее при этом был настолько решительный и злобный, что Аю окончательно испугалась. А испугавшись, Аю открыла рот и громко завопила:
– Помогите! Помогите! Убивают!
Тут же по лестнице затопали шаги. Вниз сбежал Смайл.
– Ну-ка! – произнес он, хватая незнакомку и пытаясь вырвать из ее руки вазу. – Кто у нас тут попался?
Тут же из-под стола с диким лаем вылетел Клоун, сделав попытку вцепиться в ногу незваной гостье. Но ни появление Смайла, ни истошный лай Клоуна, мельтешащего под ногами у всех и только мешающего, ничуть не смутило странную гостью. Она изловчилась и все же метнула вазу в Аю. Та ловко увернулась, успела перехватить падающую вазу и гневно воскликнула:
– Что тебе надо? Ты кто вообще?
Но незнакомка смотрела на Аю все с той же ненавистью и орала:
– Вот ты какая! Так я и знала, что ты потаскуха! И что Рустам в такой суке только нашел!
Услышав имя любимого, Аю неожиданно пришла в восторг и закричала:
– Это она! Она! Вы слышали, она сказала – Рустам! Это точно она!
– Ну да, – вырываясь из крепкого капкана рук Смайла, подтвердила женщина. – Это я и есть! Его жена!
– Чья жена? – опешила Аю, чуть не выронив из рук многострадальную вазу.
– Рустам – мой муж! А я его жена! И я требую, чтобы ты, сука, вернула мне моего мужа и отца моего ребенка!
После этих слов в комнате повисла пронзительная тишина. Смайл разжал свои объятия и выпустил гостью на волю.
– Так ты – Ирина? – спросила Аю, глядя на гостью и вспоминая имя, которое ей называл любовник. – Жена Рустама?
– А-а-а! Так он тебе про меня рассказывал! И имя называл! Совсем совесть, подлец, потерял! Убила бы своими руками гада! И тебя тоже, гадина косоглазая! Мужа у меня отнять вздумала! Где он? Говори! Где?
И Ирина продолжала с ненавистью смотреть на Аю.
– Вот так-так, – пробормотал Смайл. – Похоже, попалась птичка, да не та. Ты жена Рустама?
– Да!
– А сюда зачем пришла?
– За мужем! Верните мне мужа! А ребенку родного отца!
Услышав, что появившаяся внизу гостья всего лишь ревнивая жена, а не ожидаемая убийца, Мариша тоже спустилась к своим друзьям. И с интересом уставилась на молодую растрепанную женщину. Бледная, тощая и однозначно злая особа.
– Чего глазеешь? – рявкнула та. – Спрячь гляделки-то! Небось не выставка!
– Интересно, – пробормотала Мариша. – Очень интересно.
– Чего тебе интересно? – агрессивно спросила Ирина.
– Откуда у твоей дочери голубые глаза, вот что мне интересно.
– Что?! – изумилась Ирина.
– У тебя глаза голубые, а у Рустама темно– карие. И волосы у него темные. Так что по всем законам генетики у ребенка должны быть темные глаза и темные волосы.
– Моя дочь – блондинка! – заявила Ирина. – И глаза у нее голубые!
– Вот я и говорю, что это очень и очень интересно. И даже странно.
И повернувшись к Аю, Мариша спросила:
– Ты видела этого Алексея?
– Да. А что?
– Опиши мне его внешность.
– Ну, среднего роста, коренастый. Женат.
– Блондин или брюнет?
– Блондин.
– Глаза голубые?
– Серо-голубые.
– Но светлые?
– Да. И кожа, и волосы, и глаза у Алексея светлые.
Мариша кивнула и перевела взгляд на Ирину:
– Ну, и что скажешь?
– Что? – растерялась та.
– От кого твоя дочь? Только не ври опять про Рустама! Учти, от брюнета отца не может родиться голубоглазая девочка.
– Мой ребенок от Рустама! Он мой законный муж. У меня и штамп в паспорте…
– Не знаю насчет штампа, – покачала головой Мариша. – Но Рустам не отец твоего ребенка. И думаю, тебе самой это отлично известно.
– Нет! Рустам – отец!
– Тебе просто выгодно так думать! И твоему женатому любовнику тоже выгодно, чтобы его ребенка растил чужой человек! Кукушка он!
– Кто? – растерялась Ирина.
– Любовник твой – кукушка!
– Почему?
– Это кукушка подбрасывает свои яйца в чужие гнезда. А он подбросил своего ребенка чужому человеку. И теперь пытается сделать так, чтобы Рустам растил его ребенка!
– Ребенок Рустама! По паспорту!
Ирина замолчала, в ужасе смекнув, что проговорилась. Но слово не воробей, вылетит – не поймаешь. Все было ясно. Парочка любовников сговорилась за спиной ничего не подозревающего Рустама, и совершенно чужой ребенок оказался записанным на него.
– Кто настоящий отец твоего ребенка? – наступала Мариша на опешившую Ирину. – Этот Алексей? Ну да! Конечно, это он! То-то мне показалось странным, что чужой мужчина так умиляется розовым пяточкам, курносому носику и голубеньким глазкам чужого ребенка! Но если малютка не чужая, а его собственная, тогда все понятно!
– Ничего подобного! – пискнула Ирина, но в ее голосе не было уверенности.
– Твой Алексей все очень хорошо рассчитал, – распалялась Мариша. – Сам он женат, рушить свой брак не собирается. Ты тоже вроде как замужем. Так что ребенок будет расти при отце. Пусть и не родном, но все же при отце. Ну а Аю в этот ваш чудесный план, конечно же, не вписывалась. Вот Алексей и постарался рассорить ее с Рустамом. Так?
Ирина молчала.
– Ты все врешь! Все выдумала! – наконец выдавила она из себя, без прежней уверенности.
– Это ты врешь! Уверена, если бы мы спросили у самого Рустама, он бы нам сказал, что давно мечтал от тебя избавиться! И отношения у вас хуже некуда. И любви между вами никакой давно нет.
– Ну и что? – снова взъерепенилась Ирина. – Между прочим, тысячи семей именно так и живут!
– Как?
– Без любви! Просто растят детей, и все!
– И они счастливы?
– Кто?
– Все эти люди!
– Какая разница? Счастливы они там или нет?! Тоже придумали! Человек рождается не для счастья!
– А для чего? – воскликнула Мариша. – Для чего же он тогда рождается?
Ирина молчала. Для чего рождаются люди, она явно никогда прежде не задумывалась. Но, похоже, точно знала, для чего родился Рустам. Чтобы обеспечивать ее и ребенка. А если повезет, то и не одного ребенка.
– Наверное, ты считаешь, что Рустам родился для того, чтобы воспитывать чужого ребенка – кормить, поить, одевать? – прищурившись, произнесла Мариша. – И при этом он, конечно же, должен забыть про собственные чувства и жить с нелюбимой женщиной. А та будет иметь любовника на стороне. Так?
Судя по выражению лица Ирины, она именно так и думала. Муж у нее работящий. Не пьет, работает как вол. Значит, ребенок будет сыт. Рустам никогда ребенка не обидит, не такой он человек. Ну а то, что у ее мужа есть любимая женщина, так рассорить его с ней дело плевое!
Постепенно лицо Ирины из растерянного и слегка виноватого приобрело выражение дикого упрямства. Она приняла для себя какое-то решение. И теперь сдвинуть ее с места будет непросто.
– Верните мне Рустама! – завопила она. – Он мне нужен! Если он уйдет, то кто будет меня содержать? Меня и ребенка!
– Твой любовник!
– Алешка?! – фыркнула Ирина. – Не будет. Он жадный.
– А Рустам не жадный?
– Нет, он добрый.
– И поэтому должен взять на обеспечение ребенка Алексея?
– Это его ребенок. По паспорту его!
Снова здорово! Разговор пошел по второму кругу.
– Где Рустам? – снова завелась Ирина. – Куда вы его дели?
– Угомонись!
– Нет, где он? Я имею право знать! Я его жена!
Голос у Ирины был высокий и очень противный. Легко можно было предположить, что Рустам пасовал перед горластой бабой, лишь бы та умолкла хоть на время. Дала передышку.
И как раз в тот момент, когда Ирина снова открыла рот, чтобы продолжить свое соло, в дверь позвонили.
– О черт! – ахнула Мариша. – Аю! Смайл! Что нам делать?
– Кто там пришел? – ринулась к дверям Ирина. – Рустам? Да?!
– Держите ее! Она нам все испортит!
Смайл схватил Ирину за талию и потащил наверх. Женщина отбивалась изо всех сил, так что ему даже пришлось применить силу и зажать ей рот рукой.
– Господи! Хоть бы за дверью не услышали ее криков.
Мариша спряталась в шкаф, так как бежать наверх было уже поздно. А Аю побежала к дверям. И распахнула их, не спрашивая, кто там.
– Ой! – услышала Мариша ее удивленный голос. – Это вы?! Проходите!
Раздался какой-то шорох. А потом Аю нерешительно предложила:
– Вот тапочки. Хотите переобуться?
Переобуваться гость или гостья не стала. А Аю вдруг издала сдавленный писк:
– Ой, что это у вас такое? Ой, мамочки! Спасите! Помогите!
Затем раздался какой-то треск, по стене пошел гул, и Мариша поняла, что пора вмешаться. Она стукнула ногой по дверцам шкафа, те распахнулись, и Мариша оказалась лицом к лицу с разъяренной Симой. Теперь наступил ее черед испугаться и здорово пожалеть о том, что она выскочила из шкафа, не позаботившись о собственной безопасности. Потому что лицо у Симы было перекошено, а в высоко поднятых руках блеснуло лезвие топора.
Тот самый топор! Топор на длинной ручке и богато украшенный резьбой, золотом и костью, который висел в библиотеке в доме у Рины!
– Ой! – шарахнулась в сторону Мариша, увидев, как занесенный топор опускается прямо на ее голову.
Декоративное или нет, а это все равно было оружие. И оно вполне могло пробить ей череп с одного удара. Мариша едва успела загородиться от обезумевшей женщины дверью шкафа. Топор впился в дерево. На некоторое время Сима была обезврежена. Пока она возилась, вытаскивая глубоко засевшее лезвие, Мариша успела выскочить из шкафа и помчаться к лестнице, ведущей наверх.
– Смайл! – закричала она. – Скорей! Где же ты? Она нас всех тут порешит!
Смайл безмолвствовал. То ли был занят другим делом, то ли не слышал. Хотя Мариша орала так громко, что мудрено было ее не услышать. Но тут же Мариша поняла, что в квартире кричит не только она. Наверху орала еще и Ирина. Видимо, ей удалось освободить свой рот, и теперь она надрывалась что есть мочи. Неудивительно, что Смайл не слышал призывов своей жены. Он, наверное, вообще ничего не слышал. Потому что Ирка орала с громкостью сирены.
Тем временем Сима справилась с топором, вытащив его из древесины. И размахивая оружием, надвигалась на забившуюся в углу Аю. Еще немного, и она раскроит той голову.
Отнять оружие у убийцы Мариша никак не могла. Сима слишком энергично размахивала им, обрисовывая над головой ровные круги.
– Аю! – закричала Мариша. – Беги!
Аю дернулась. Но Сима была начеку. И топор чиркнул по стене, оставив глубокую отметину и едва не лишив Аю пальцев на левой руке.
– Сима! Сима, что вы делаете?! – закричала Мариша. – Опомнитесь! Давайте поговорим!
Но Сима не желала мирно разговаривать. Она хотела крови. И размахивая топором, все наступала и наступала на Аю. Пока что Аю удавалось увертываться. Но еще секунда, и у нее просто не останется места для маневров. И тогда Мариша сообразила, что делать. Схватив вазу, которая уже побывала сегодня метательным снарядом, она прицелилась и метнула ее в голову Симе.
Бам-ц!
Мариша оказалась куда лучшим спортсменом, чем Ирина. Ваза попала прямо в голову Симе. Несколько секунд та еще стояла на ногах. Но затем пошатнулась и начала оседать на пол.
– Смайл! – заорала Мариша во всю силу своих легких. – Где ты там?
Наверху раздались шаги. И показалась фигура Смайла. За ним волочилась прицепившаяся к нему Ирина, которая снова истошно орала, не обращая внимания на то, что происходило вокруг. А в туфлю самой Ирины вцепился маленький отважный Клоун, стремившийся показать, что и он тоже кое-чего стоит. Время от времени зубки Клоуна срывались с туфли и попадали на ногу Ирины. И тогда она орала еще громче.
– Что происходит? – морщась от пронзительных воплей, спросил Смайл.
Вместо ответа Мариша молча указала на валяющуюся на полу Симу.
– Ого! – изумился Смайл. – А чего это она тут делает?
– Чего делает?! – обозлилась Мариша. – Ты что, слепой? Не видишь топор?
– Это она его притащила?
– Она, она!
– А зачем?
– Ну и вопросики ты задаешь! – восхитилась Мариша. – Сима принесла топор, чтобы убить Аю, разумеется!
– Так это она – убийца?
– Конечно, она! Смайл, не стой столбом. Обезвредь ее, пока она не очухалась и не принялась тут снова все крушить!
– Она? Крушить?
– Ты бы видел, что она тут устроила! В нее словно зверь вселился. Ты что, совсем ничего не видел?
– Нет. Я был слишком занят.
– Но теперь ты освободился? Быстро свяжи ее!
– Ага!
Но чтобы обезвредить Симу, Смайлу было необходимо избавиться сначала от повисшей на его ноге Ирины. Женщина была то ли в истерике, то ли просто чокнулась, ибо орала, не переставая, требуя, чтобы ей вернули ее мужа.
Пока Смайл пытался расцепить руки Ирины, Мариша старалась вразумить истеричку:
– Вот эта женщина, – она ткнула пальцем в сторону лежащей Симы, – знает, где находится твой муж. Спроси у нее про Рустама.
– А?
В глазах у Ирины промелькнуло что-то похожее на понимание. И она перестала вопить. Это уже само по себе было достижением. И Мариша поторопилась закрепить успех.
– Веди себя спокойно, мы допросим эту бабу и узнаем, куда она дела Рустама.
– Она? Она тоже хочет моего Рустама?
– Да.
– Ах она гадина! – моментально вознегодовала Ирина, переключая свое внимание на Симу. – Старая кошелка! Да что она себе вообразила! Рустам на нее и не посмотрит!
– Вот она его и похитила. Насильно.
– Ах так! Ну я ей покажу!
И Ирина наконец отцепилась от Смайла, чтобы наброситься на Симу. Но Ирину перехватила Мариша. А Смайл метнулся к Симе и связал ее веревкой, которую ему заботливо принесла из кухни Аю.
– Уф! – блаженно вздохнули все, кроме Ирины. – Дело сделано!
– Где мой Рустам?! Где он? Куда она его дела?
– Да! – спохватилась Аю. – В самом деле, где Рустам?
– Сейчас эта гадина придет в себя. И мы ее допросим.
Приходить в себя Сима упорно не желала. Пришлось пустить в ход нашатырь. Только тогда она открыла замутненные глаза и окинула всех злобным взглядом.
– Ну что? – злорадно поинтересовалась у нее Мариша. – Не ожидала, что тебя тут уже ждут? Признавайся, это ты убила Рину и Петеньку?
Сима фыркнула и отвернулась. Разговаривать она не желала.
– Да что ее спрашивать! – воскликнула Аю. – Посмотрите на топор! Это же тот самый топор, которым она зарубила Петеньку! Рустам его опознал. И если мы отдадим его экспертам, то я уверена, они обнаружат там следы крови.
– Она могла его отмыть.
– Как ни отмывай, следы крови все равно сохранятся, – возразил Смайл. – Разве что промыть топор в перекиси водорода или подержать в сильном растворе кислородного отбеливателя. Но я сильно сомневаюсь, чтобы эта особа знала такие тонкости. Сполоснула и все.
Сима кинула на него ненавидящий взгляд.
– Ничего я вам не скажу! – злобно прошипела она. – Топор вообще не мой! Он принадлежит Геннадию, коли уж он поселился в Ринкином доме. С Генки и спрос!
– Ты украла топор! И похитила Рустама. И убила Петеньку как свидетеля. И Рину… Зачем ты убила Рину? Это же твоя сестра. И она заботилась о тебе!
Сима молчала.
– Отпустите меня, – произнесла она затем совершенно равнодушным голосом. – Вы не имеете права меня задерживать.
– Как это? – возмутилась Аю. – Ты ворвалась в мой дом! Ты угрожала меня убить. Ты даже пыталась это сделать и сделала бы, если бы не мои друзья!
– Ничего не было, – упрямо возразила Сима. – Я просто пошутила. Вы не так все поняли.
– Чего не поняли? Что ты мне чуть руку не оттяпала?
– Я не собиралась причинить тебе вред. Просто дружеская шутка.
Сима откровенно издевалась над растерявшимися друзьями.
– И я никого не убивала, – прибавила она. – Ни Рину, ни этого дурачка, который болтался возле ресторана. Ни тем более этого вашего Рустама. Кто он вообще такой? Я не знаю такого человека.
Друзья растерянно переглядывались. А ведь верно. Что они могли предъявить Симе в качестве доказательств ее вины? Ровным счетом ничего! Орудие убийства? Это еще надо доказать, что данный топор является таковым. А что еще? Отсутствие алиби на момент убийства? А мотив?
– Ты ведь ненавидела Рину, свою сестру? Поэтому и убила? Верно?
Сима молча пожала плечами. Друзья бились с ней так и этак – все бесполезно. Сима упорно отрицала свою вину. Она была уверена в том, что доказать ничего невозможно. И твердо держалась позиции оскорбленной невинности.
Наконец терпение Мариши лопнуло.
– Все ясно! Эта особа просто над нами издевается. Пора звонить Николаю!
Впервые с момента своего пленения Сима проявила признаки тревоги. Она беспокойно повертела шеей и спросила совсем другим голосом:
– Николаю? Звонить? А зачем ему звонить?
– Затем, что он очень хотел лично пообщаться с убийцей своей дорогой Рины.
– Но я не убивала Рину! – энергично запротестовала Сима. – Это… Вы должны доказать, прежде чем обвинять!
– Этим займется следователь. А Николай… Николай не будет с тобой деликатничать. И это тебе придется доказывать ему, что ты не виновна.
Симу такой поворот событий отнюдь не порадовал. О буйном нраве любовника своей сестрицы она была хорошо наслышана. Любому, кто хоть раз в жизни сталкивался с Николаем, надолго запоминались припадки его бешенства, когда он громил и крушил все вокруг себя, не оставляя камня на камне, попадись они ему под руку.
– Не надо Николая! – взвизгнула Сима, заметив, как Мариша взяла в руки мобильный телефон. – Не надо!
– Мы обещали позвать его, как только в нашу ловушку кто-то попадется.
– Ловушку?
– Ну да. Ты же не думала, что Аю действительно видела тебя возле ресторана? Когда ты орудовала там топором? Вовсе нет! Это была просто ловушка. И ты в нее попалась.
Сима была в смятении.
– Все равно я ничего не понимаю. При чем тут Николай?
– А Николай помог нам организовать эту операцию. Дал своих людей.
– И где они?
– А вон там!
И Мариша кивнула головой наверх, откуда свешивались две здоровенные красные рожи самого зверского вида.
– В случае чего они должны были вмешаться, – сказала Аю. – А теперь у них другая миссия.
– Миссия? У них? И какая же?
– Допрашивать тебя, – пояснила Мариша. – А потом приедет сам Николай, и тогда уж…
Она недоговорила. Молчание было красноречивей всяких слов. Но Сима все равно содрогнулась.
– Отпустите меня! – умоляюще простонала она. – Вы не знаете этого человека! Ему совершенно невозможно ничего объяснить. Он… Он меня просто убьет!
– Возможно. Рука у Николая тяжелая. Я лично видела, как он разломал тяжелый дубовый стол. Так что после разговора с ним… Вряд ли ты, Сима, сможешь показаться когда-нибудь на людях.
– В лучшем случае будешь лежать на больничной койке и сосать питательный раствор через трубочку.
– Это в том случае, если тебе очень и очень повезет.
Сима выглядела очень испуганной. На это и надеялись друзья, ведя свой диалог. И чтобы дожать преступницу, Мариша сделала вид, что звонит Николаю.
– Алло, – произнесла она. – Николай. Это вы? Да. У меня для вас есть хорошие новости. Мы поймали…
– Не-ет! – дико взвыла Сима. – Не надо! Я все скажу сама!
– Честно?
– Честно, честно!
– Это ты убила Петеньку?
– Я! Я убила! И его. И Ринку! Во всем признаюсь! Только не надо Николая.
Друзья торжествующе переглянулись. Эта Сима оказалась жидка на расправу. Надо же, так быстро сдаться! Николай еще даже не приехал, а она уже во всем призналась.
– Везите меня к следователю, – надрывалась Сима. – Я подпишу признание.
