Глава 16

Друзья переглянулись еще раз. Так, чтобы это заметила Сима.

– Ну как? – спросила Мариша. – Поверим ей?

Сима взвыла:

– Поверьте! Я говорю искренне! Я все подпишу!

Но Мариша колебалась. Отозвав в сторонку Аю и Смайла, она сказала:

– Нет уж, нельзя верить этой особе. Это она сейчас такая покладистая, пока думает, что Николай в любой момент может за нее взяться. А окажется у следователя, и снова могут начаться фокусы.

– Но что же нам делать?

– Не знаю.

– А пусть Сима наговорит свое признание на диктофон, – предложила Аю. – Тогда ей будет не так легко отпереться, когда мы привезем ее к следователю.

Симу это предложение в восторг отнюдь не привело. Но выбора у нее не было. Либо общаться с Николаем, либо с диктофоном. Нетрудно догадаться, в чью пользу сделала свой выбор убийца.

Само признание Симы никого особенно не удивило и не огорошило. Все знали, что представляет собой Сима. И понимали, как эта злобная стерва завидовала Рине. Да и вообще всем, кому в этой жизни хоть капельку повезло. Но, разумеется, больше всех она завидовала Рине, которая, как казалось Симе, совершенно необоснованно пользовалась всеобщей любовью и уважением.

Симу с ее мерзким характером не любили даже родители, даже родная мать ее не жаловала. Так это было или не совсем так, но Сима крепко вбила себе это в голову. А не любят ее, потому что… потому что есть противная Ринка, которой всегда и во всем везет и которой достаются все пряники, вся родительская любовь, все подарки. И деньги к ней тоже так и липнут, а мужчины теряют голову от ее красоты.

Красотой Сима действительно не обладала даже в молодости. А уж с возрастом и те крохи, которые ей достались от природы, растворились, несмотря на все усилия Симы удержать их. Ничего у нее не получалось. Сима становилась с каждым прожитым годом все менее привлекательной, а вот Рина расцветала. Причем хорошеет ей назло!

Одним словом, Сима откровенно завидовала своей сводной сестре Рине. А когда им пришлось жить под одной крышей, зависть Симы перешла все допустимые пределы. Ежедневно наблюдать за тем, как у ее мерзкой сестрицы дела идут в гору и одновременно сознавать, что у нее самой все в полном упадке, было невыносимо для завистливой натуры Симы. И постепенно место зависти заняла ненависть.

Сначала она пустила в душе у Симы свои первые робкие ростки. Но почва была столь благоприятной, что ненависть расцвела буйным цветом. Пока не принесла свои ядовитые плоды.

– Да, – вздохнула Мариша. – Недаром опытная Тамара Леопольдовна – крестная Рины – опасалась чего-то подобного.

Все случилось в точности так, как и предполагала эта умудренная житейским опытом женщина. Рина, желая сделать доброе дело, собрала своих бедных родственников у себя в доме – брата, сестру с ее неудачником мужем и еще одну одинокую сестру – Симу. Все они, как полагала Рина, должны были быть счастливы от того, что теперь им не приходилось думать о хлебе насущном и о том, чем заплатить за квартиру в этом месяце.

Но, как это часто бывает, вместо благодарности родственнички испытывали к своей благодетельнице – богатой сестрице – черную зависть.

– Никто из нас не любил Рину! – выкрикнула Сима, желая оправдаться. – Никто! Она была отвратительна! Она нарочно собрала нас всех, чтобы на нашем фоне выглядеть еще более успешной, богатой и преуспевающей!

Так это или не так, сказать сейчас было трудно. Лично сама Мариша подозревала, что в словах Симы есть определенная доля истины. Наверное, Рина в самом деле полагала, что бедные родственники смогут подчеркнуть ее собственное процветание. И это приятно грело ее душу. Даже расходы на содержание бедной родни меркли перед осознанием того, что рядом есть те, кому приходится гораздо хуже.

И перед кем можно распушить перья. А порой, если настроение дурное, то можно и прикрикнуть на осмелившихся что-то там вякнуть бедных родственников. Живете за мой счет, так и молчите!

Ситуация усугубилась с появлением в доме Серова. Да-да! Именно Серов и стал тем катализатором, который со временем привел к взрыву. Потому что одинокая бедная и некрасивая Сима впервые в жизни влюбилась. И в кого влюбилась! В красавчика Серова, которому до чувств старой, да еще и бедной калоши не было никакого дела. Но чувства Симы редко находились у нее под контролем. Как ненависть, так и любовь расцветали в ней пышным цветом. И поделать с этим она ничего не могла.

– Толик был такой лапочкой! Когда я увидела его впервые, то даже не поверила, что бывают такие очаровательные мужчины.

И еще Сима считала, что у нее с Серовым есть куда больше общего, чем у того же Серова с Риной.

– Я его любила искренне. А Рина его использовала! Как и всех нас! Использовала как декорацию к своему собственному сольному выступлению! Муж, бедные облагодетельствованные ею родственники, дом – полная чаша. Это все декорации. А на сцене танцевала она одна – несравненная и блистательная Рина-примадонна.

Сима отлично осознавала, что Серов вряд ли обратит на нее внимание. Ни красотой Рины, ни ее яркой внешностью Сима не обладала. К тому же с чувством юмора у нее всегда были проблемы. Сима была угрюмой, мрачной, завистливой теткой. Довольно страшной и сухой. Никогда и никого в жизни не любившей. Ее собственное внезапное чувство горячей симпатии к мужу Рины оказалось для самой Симы настоящим открытием.

Долгое время она не понимала, что с ней происходит. Но однажды, когда она застала Рину и ее мужа целующимися в гостиной возле ярко пылающего камина, Симу с головы до ног пронзила догадка. Даже не догадка, а настоящее озарение. Это же неправильно! Неправильно, что Серов целуется с Риной. На месте Рины должна быть другая женщина. Она! Сима! Любящая! Понимающая! А не эта вертихвостка Рина, у которой и без того все в жизни в шоколаде.

– Она же ему изменяла! – возмущенно говорила Сима. – С этим отвратительным Николаем! И что только ее могло привлекать в этом типе? Он же моральный урод!

– А Серов не урод?

– Но я же не знала, что он женился на Рине исключительно для того, чтобы через некоторое время ее убить и завладеть ее деньгами!

Серов в самом деле был гениальным притворщиком. Никто в семье Рины, включая ее саму и завистливо наблюдающую за семейным счастьем сестры Симы, не догадывался, какие чувства на деле владеют Серовым. В корысти его не подозревали. Конечно, он не был так богат, как жена, но все же постоянный источник дохода имел. И никто не мог бы назвать его нахлебником.

Кроме того, Серов так мастерски изображал влюбленного мужа, что обманул всех. В семье считали, что Серов без ума от Рины. И очень сочувствовали мужику, которого Рина бессовестно обманывала и с Николаем, и с другими случайными мужчинами.

А Симу так и подмывало раскрыть глаза Серову на поведение его жены. Зависть снедала ее все сильней и сильней. И она стала потихоньку вредить сестре. Портила ее вещи. Пачкала обувь. Но легкомысленная Рина не обращала внимания на спущенную петлю на совершенно новых колготках. На зацепки на дорогущем трикотажном платье. Или на появившиеся на ее любимых лаковых туфлях отвратительные глубокие царапины.

Но большого удовлетворения мелкие пакости Симе не приносили. Почему? Да потому, что Рина списывала все погрешности на собственную небрежность. Старые испорченные вещи она или легко выбрасывала, или отдавала сестрам донашивать. А себе покупала новые, еще более модные и красивые. Вот и получалось, что Сима донашивала испорченное своими же руками платье сестры и ненавидела ее все сильней и сильней.

– Рина вела себя с нами просто отвратительно! – возмущалась Сима. – Гадко! Смотрела на нас свысока, словно мы ничтожный сор под ее ногами. Зазнавшуюся гадину следовало поставить на место!

И не обремененная ни работой, ни семьей, Сима рьяно принялась за это дело. Она проследила за Риной и сделала несколько компрометирующих сестру снимков в обществе одного из ее случайных кавалеров. И послала эти снимки Серову. Но ожидаемого ею скандала почему-то не последовало.

Тогда Сима списала такое снисходительное отношение Серова к шалостям своей жены на его безумную любовь к Рине. Хотя на самом деле Серову было просто наплевать, где и с кем изменяет ему его жена. Он женился на Рине не для того, чтобы любить или ревновать ее. Он женился на ней, чтобы завладеть ее деньгами. И ее измены не имели к его плану никакого отношения.

Потерпев неудачу с Серовым, Сима принялась за второе успешное предприятие сестры – ее самый большой и процветающий ресторан «Шао-Линь». Появляясь там под какими-то призрачными предлогами, Сима крутилась всюду. И постепенно вызнала телефоны поставщиков Рины. И как могла путала тех, сообщая неверные данные и на ходу меняя заказы. В результате у нее получилось вывести Рину из себя.

Рина предприняла собственное небольшое расследование. Допросила поставщиков. И с изумлением убедилась, что за всей этой путаницей и непонятными заменами или отменами заказов стоит ее сестрица. Как Рине это удалось, было не вполне понятно. Никто из поставщиков не знал, кто отменяет или меняет заказы из ресторана Рины. Но, возможно, один из поставщиков записал голос, отменяющий заказ из «Шао-Линя». И Рина, прослушав его на пленке, узнала голос своей сестры.

Рина была в таком бешенстве, что помчалась к Симе выяснять отношения, никому не сказав, куда и зачем направляется.

На этом месте гладкий рассказ Симы неожиданно забуксовал.

– Ну? И что было дальше? – поторопила ее Мариша. – Что сказала тебе Рина при встрече?

Нетрудно предположить, что Рина была в ярости. Сима, конечно, была уверена, что сестра, если прознает про ее фокусы, будет зла, но не предполагала до какой степени.

– Она велела мне убираться из ее жизни! – с возмущением рассказывала Сима. – Представляете? Велела убираться вон! Мне!

Сима кипела от негодования. Странная женщина. Неужели она думала, что Рина лишь слегка пожурит ее за подобные выходки?

Объяснение сестер происходило бурно. Рина, не обращая внимания на морозец, вытащила сестру на задний двор ресторана. И тут без помех и свидетелей припечатала ее по всем статьям.

– Она наговорила мне таких вещей, что у меня просто волосы дыбом встали! Она сказала, что я неряха, грязнуля, уродина. Что я неуклюжая и никому на свете не нужна! Что у меня в жизни никогда ничего не было, кроме того, что дала мне она – Рина. Впредь точно уже не будет, потому что она меня выгоняет и теперь я подохну под забором, как бродячая собака.

Наверное, в словах Рины было много горькой правды. Потому что Сима, сама не осознавая, что делает, вцепилась в одежду сестры. Под руки ей попались концы тонкого шарфика Рины. И Сима с упоением потянула за них, наблюдая, как перекашивается красивое личико ненавистной Ринки. Никакой жалости Сима не испытывала. Только торжество.

Наконец-то она вышла победительницей. Рина лежала у ее ног. А Сима стояла и торжествовала.

Но потом на нее навалилось страшное чувство. А что, если ее поймают? Если Рину найдут тут, во дворе ресторана? Мигом начнут проверять, кто был в ресторане в этот момент, кто и что делал. И неизбежно заинтересуются Симой. А Сима совсем не хотела, чтобы именно сейчас ее закрыли в тюрьме. Ненавистная Рина умерла. И Сима догадывалась, что после смерти сестры она сможет поживиться ее добром. Во всяком случае, из богатого дома на улицу никто не выгонит. Как жила, так и будет жить и ни о чем не тужить. А это уже немало.

– О том, что у Серова на этот счет есть другие мысли, ты не думала? – спросила у нее Мариша.

Сима помотала головой. Нет, у всей родни сложилось о Серове однозначное мнение – душка и миляга. Сима была уверена, что мягкосердечный Серов, даже став наследником Рины, никогда не укажет ей на дверь. И тем горше было ее разочарование, когда Серов сразу же после смерти жены проявил свой истинный норов. И однозначно высказался за то, чтобы вся родня его бывшей жены убиралась вон.

Но, к счастью, вскоре Серова арестовали. И Сима вздохнула с облегчением. Теперь она могла не волноваться. За смерть Рины ответит другой человек. И прекрасно! Самого Серова ей было не жалко. Да, было время, когда-то она его почти любила. Но это было точно до того момента, как он попытался выгнать ее на улицу. Себя-то Сима все равно любила больше.

– А топор? – спросила у нее Аю. – А мой Петенька?

Сима вздохнула и приступила ко второй части своего покаяния.

С Петенькой получилось именно так, как и предполагали подруги. Он стал невольным свидетелем убийства. Стоял во дворе, поджидал Аю, чтобы поговорить с ней. Но вместо жены увидел, как одна тетка душит другую, потом прячет ее тело в багажник своей машины и уезжает. Петенька был сексуально нездоров, он любил выпить, но он не был дураком и живо смекнул, какую пользу можно извлечь из этой истории.

Он остался в ресторанном дворике. Во-первых, ему нужно было поговорить с Аю о разводе. Сожительница его буквально допекла. А во-вторых, он надеялся получить от жены пояснения, кто были те две женщины, которых он видел. Но Сима вернулась назад раньше. И у Петеньки появился шанс неплохо поправить свое материальное положение.

Надо сказать, что Петя в последнее время зарабатывал все меньше. Его артистические способности как-то угасли. Да и работать он не любил. Так что Петенька всерьез рассчитывал, что с помощью этой тетки, придушившей другую, он какое-то время проживет безбедно.

– Твой муж слышал обрывки нашего с Риной разговора, – злобно прошипела Сима, глядя на Аю. – И понял, что Рина была совсем не бедной. И что тут есть чем поживиться.

Когда Сима, благополучно избавившись от трупа сестры, снова вернулась на место преступления (ей не давала покоя мысль, что она оставила там что-то важное, какую-то улику, которая может вывести милицию на ее след), то первым, кого она увидела, был Петенька.

– Он потребовал от меня денег за молчание! Много денег! Столько денег у меня сроду не бывало!

Сначала Сима пришла в ужас от такого требования. Что делать? Денег у нее нет. И сроду не было. А этот мерзавец уверен, что есть. И не хочет верить в то, что она просто не может ему заплатить. Петя настаивал. Он говорил все громче. И Сима поняла: если не пойти на хитрость, то она пропала.

– Хорошо, – произнесла она. – Денег я сейчас тебе дать не могу, но у меня есть одна очень дорогая вещь, которую я тебе отдам.

– Что за вещь?

– Украшение.

– Давай, – расслабился шантажист. – Если вещь стоящая, то я ее возьму.

– Стоящая! – заверила его Сима и помчалась в свою машину.

Топор, который Геннадий попросил отвезти к мастеру, чтобы что-то там поправить, был у нее в машине. И она, не задумываясь, раскроила им голову ничего не подозревающего Петеньки.

– Топор? – пробормотала Мариша. – Значит, его в самом деле хотели отправить на реставрацию?

– Да.

– Это Геннадий попросил тебя об этой услуге?

– Да.

– Значит, он знал, что топор взяла ты.

– Конечно! Конечно, знал! А как же иначе?

Мариша и Аю переглянулись. Ясно, Геннадий наврал, когда говорил, что топор никуда из библиотеки не исчезал. А зачем врал? Да все очень просто! Геннадий не хотел, чтобы правда о том, кто убил Рину, выплыла наружу. Ведь если бы узнали, что убийца Рины на самом деле ее сестра Сима, то Серова бы оправдали. И он бы стал наследником Рины.

Ну, допустим, не сразу, но через пять, десять или пятнадцать лет, когда его выпустили бы за прежние делишки, обязательно стал им. А зачем это Геннадию? Да совсем не нужно! Серов в качестве убийцы Рины его вполне устраивал. Сидит себе главный претендент на наследство сестры в тюрьме – и пусть сидит! Лучше уж выделить сестренке Симе требуемую ею третью часть имущества Рины и покрывать преступницу, чем пойти на поводу у совести и все наследство отдать проходимцу Серову.

Одним словом, Симе опять повезло. Геннадий ее прикрыл. А больше никто не догадывался о том, что убийца – она. Никто не видел, как Сима расправилась с вздумавшим ее шантажировать Петенькой. Некоторое время она была словно в эйфории.

Ненавистная Рина убита. Незнакомый шантажист тоже. Мерзавец Серов в тюрьме. А она скоро станет богатой наследницей. И тогда – прощай, вечная нужда! Прощай, нищета! Прощай, унизительное положение нахлебницы и приживалки!

И тут появился Рустам.

Когда Сима услышала, зачем явился на поминки Рины этот странный гость, ей стало худо. Она так уверовала в свою безнаказанность! И вдруг свидетель! Говорит, что видел ее во дворе «Шао– Линя»! То есть пока что он еще точно не знает, что это была она. Но сама Сима в отличие от этого парня отлично знает свою вину. И понимает, что может быть разоблачена.

Сима поспешно спряталась, чтобы случайно не попасться на глаза Рустаму. Но спокойствия все равно не обрела. Если не сегодня, то он может узнать ее завтра, послезавтра, через год. А в планы Симы, только что свыкнувшейся с мыслью о том, что теперь она богата и независима, никак не входила отсидка в тюрьме.

– И что ты с ним сделала? Что?

Теперь на Симу смотрели все. И Аю. И Ирина. И Мариша со Смайлом. И даже два мордоворота, выделенные Николаем, тоже с интересом разглядывали тощую сухопарую тетку, которая шутя завалила двух человек. И, похоже, собиралась проделать тот же фокус и с третьим своим противником.

– Что? – гнусно усмехнулась Сима, став удивительно похожей в этот момент на загнанную в угол гиену. – А как вы сами думаете, что?

Аю издала сдавленный стон. И медленно осела на пол. Смайл едва успел подхватить худенькое тело девушки и отнести его на диван. Но Мариша и Ирина не сводили глаз с Симы.

– Не может быть, – прошептала Мариша. – Ты не могла его убить.

– Именно это я и собиралась сделать.

– Собиралась?! Только собиралась?

– Не знаю, – пожала плечами Сима. – Если этот ваш Рустам здоровый парень, может быть, он еще и жив.

Жив! Только это слово и отдалось в ушах всех присутствующих.

– Жив! Рустам жив!

Мариша кинулась к Симе и затрясла противную бабу:

– Ты его где-то спрятала, да? Связала, оглушила и спрятала, да?

Сима молчала.

– Что ты молчишь?

– А что мне говорить? Если я скажу, где оставила вашего Рустама, вы не сдадите меня милиции?

– Мы не сдадим тебя Николаю.

Несколько томительно долгих секунд Сима размышляла. А потом – хвала ужасному нраву Николая! – медленно кивнула:

– Хорошо, я согласна. Зовите следователя. Я покажу, где Рустам.

Мариша немедленно схватилась за телефон, успев крикнуть лежащей на диване Аю:

– Аю, подожди, не умирай! Кажется, еще не все потеряно. Может быть, мы еще успеем.

Дальнейшее слилось для всех в одну тугую нить. Как они умоляли следователя поверить им и приехать. Как он отказывался, с ослиным упрямством твердя, что у него уже есть убийца и что второй ему совсем даже и не нужен. Чего бумаги переписывать, если уже все заполнено и запротоколировано. Как рыдала Аю. Как хохотала Сима, у которой началась форменная истерика. Как привели в чувство обеих и стали думать, что делать дальше.

А потом неожиданно явился следователь, в котором чувство долга все-таки возобладало над его дурацким характером и ленью.

И как потом они все вместе выковыривали Рустама из-под навалившегося на него толстого слоя снега, который вдруг начал идти на улице среди весны. И как эксперты потом дружно заявили, что именно этот снег и спас парня от губительного переохлаждения. Потому что благодаря снегу в том пригородном подвале, где оставила связанного и беспомощного Рустама злодейка Сима, температура хотя и понизилась, но все же не настолько, чтобы Рустам замерз насмерть.

Его немедленно доставили в больницу, где сразу же стало ясно: долгая ночь на холодной земле не прошла для него даром. Рустам схватил двустороннее воспаление легких. Но благодаря хорошему уходу, современным антибиотикам и воле к жизни он остался жив. Хотя и провалялся на больничной койке довольно долго.

Когда Сима узнала, что ее элементарно купили и что Рустам вряд ли сумел бы опознать ее среди других высоких и худых женщин, с ней сделалась очередная истерика. Но было уже поздно. Свое признание она подписала. И топор, с которым она явилась убивать Аю, стал в уголовном деле главной уликой.

Впрочем, не надо думать, что, арестовав Симу, следователь поспешил расстаться с другим подозреваемым на роль убийцы Рины, с ее мужем Серовым. Ничуть не бывало.

– Пусть он и не убивал своей последней жены, но это вовсе не потому, что он такой белый и пушистый. Просто не успел. Его опередили. Вот и все.

На счету Серова по-прежнему оставались три его прежние супруги. И теперь Серова ждет долгое уголовное расследование. А затем суд будет решать, сможет ли он оставаться наследником своих жертв. Или должен будет вернуть их имущество другим наследникам и выплатить неустойку за то время, когда он владел этим имуществом.

Но это все в весьма отдаленном будущем. Пока что Серов находился в следственном изоляторе. И активно строчил свои просьбы и жалобы в различные инстанции и суды. Деньги у него на это имелись. Пока не доказана его вина, он все еще являлся наследником своих жен. И целый штат нанятых им адвокатов помогал мерзавцу избежать наказания или хотя бы отчасти смягчить его.

Геннадию тоже не удалось отвертеться от наказания. Судья счел, что он пытался покрыть убийцу. И хотя Геннадий клялся и божился, что просто забыл о том, что поручил Симе доставить топор в мастерскую, чтобы укрепить расшатавшееся лезвие, ему никто не поверил. Геннадию присудили полгода условно.

Впрочем, это не помешало им с Ульяной сыграть пышную свадьбу. Как ни крути, а Рину они не убивали, и «Шао-Линь» теперь принадлежал им. И продолжал приносить стабильно высокий доход.

Геннадий даже взял к себе в ресторан свою сестру Свету и ее мужа Бориса. Видимо, отрицательный пример Рины, которая сознательно вызывала к себе зависть всей своей родни, за что в конечном итоге и поплатилась, заставил Геннадия пересмотреть свое отношение к сестре и ее мужу.

Он нашел им у себя в ресторане какие-то вполне приемлемые должности, которые не ущемляли их самолюбия, но в то же время не требовали высокой компетентности и ответственности. Чистая халява! Зато теперь все родственники дружны и довольны.

Что касается Аю, Рустама, Ирины, Алексея и их маленькой дочки, то тут все сложилось далеко не так однозначно. Едва придя в себя, Рустам тут же вызвал к себе Аю и откровенно объяснился с ней.

– Я знаю, что Ирина нагуляла ребенка от другого мужчины. Но я ее муж и обещал заботиться о ней. Правда, это было еще до того, как я встретил тебя.

– И что изменилось?

– Впервые в жизни я по-настоящему полюбил. Полюбил тебя, Аю! Ты меня слышишь?

Разумеется, Аю его слышала. Она же не глухая, чтобы не услышать такое признание. Но все же она хранила молчание. И лишь спросила:

– И что теперь будет?

– Теперь я не хочу посвящать свою жизнь женщине, которая обманывала меня.

– А чего хочешь?

– Быть с тобой, милая! Только с тобой одной!

Разумеется, после этого Аю не могла долго сердиться на любимого. Они бросились друг другу в объятия. И окончательно все простили.

Едва Рустам поправился, встал на ноги и вышел из больницы, он подал заявление на проведение генетической экспертизы. Ирина долго отказывалась, находя десятки предлогов. Но, в конце концов, Рустам пригрозил ей судом. И женщина смирилась. Результаты экспертизы Рустам и Аю ждали с замиранием сердце. Нет, не то чтобы они были не уверены в результатах. Но… Но ведь всякое в жизни случается. И ошибки – тоже! И даже самые замечательные эксперты могут ошибаться.

Но все прошло благополучно. То есть благополучно для Аю и Рустама. А вот Ирина результатами экспертизы была совершенно недовольна.

– Это все вранье! – заявила она, несмотря на то что перед ней лежал листок, где черным по белому было напечатано, что ее дочь может быть чьей угодно, но только не Рустама. – Все куплено! Ребенок от Рустама. Он мой муж и обязан обо мне заботиться!

Впрочем, ее мужем Рустам оставался недолго. Суд счел заключение генетической экспертизы достаточно серьезным поводом для расторжения этого брака. И хотя Ирина с маниакальным упорством, вызывая насмешки всех окружающих, еще дважды пыталась судиться с Рустамом, требуя возобновления их брачных отношений, в конечном итоге это у нее не получилось.

Рустам женился на Аю. Но так как подлецом он не был, то выплачивает своей бывшей жене и ее ребенку вполне сносное содержание. Однако это не мешает Ирине на всех углах поносить его последними словами. Сварливая баба никак не признает или не хочет признать, насколько хорошим человеком был ее прежний муж. И насколько она сглупила, предпочтя ему мошенника Алексея, который решил порвать отношения с бывшей любовницей. И изо всех сил старается забыть, что у него есть ребенок. Между прочим, та самая дочка с розовыми пяточками и голубенькими глазками, которыми он когда-то так неистово восхищался.

А мать и ее ребенок живут вполне достойно на алименты Рустама, хотя и скромней, чем привыкла избалованная Ирина.

Кстати сказать, во всей этой истории проявились Маришины качества не только как детектива, но и дизайнера по жилым интерьерам. Ульяна так влюбилась в тот ее проект современной квартиры, который Мариша предложила ей в шутку, что не успокоилась, пока не добилась от Мариши более детальной проработки и осуществления проекта перепланировки своей новой квартиры.

Мариша долго отказывалась и пыталась объяснить, что это была просто шутка. Но выяснилось, что Ульяна относится к тем людям, кому легче пойти навстречу, чем решительно отказать. И Мариша сдалась. Ремонт по ее проекту был сделан. Квартира, на взгляд самой Мариши, превратилась в настоящий кошмар. Однако Ульяна и ее продвинутые подруги в восторге. А Мариша оказалась буквально засыпана предложениями и заказами на перепланировку богатых квартир в элитных домах и коттеджах. Гонорары ей предлагают столь высокие, что она даже начала подумывать, а не сменить ли ей род занятий. И не переквалифицироваться ли ей из детектива в дизайнеры.