Глава 14
Домой Мариша добралась лишь затемно. Она ушла из больницы лишь после того, как лечащий врач Клавдии лично вышел к ней и заверил, что женщине больше ничего не угрожает.
– Однако все же несколько дней ей, вероятно, придется провести у нас. Также не совсем понятно влияние попавшего в ее организм яда на печень и поджелудочную железу. Но повторяю, напрямую жизни вашей тети больше ничего не угрожает.
Почему-то врачи упорно считали Маришу племянницей Клавдии. Но Мариша не возражала, хотя сама себе она никогда бы не пожелала такой тетки.
От усталости Маришу буквально покачивало, и предметы расплывались у нее перед глазами.
– Еще меня несколько смущают симптомы, которые мы наблюдаем у вашей тети, – услышала она, словно сквозь вату, голос врача. – Они не вполне характерны для отравления грибным ядом. Но возможно, тут свою роль сыграла также недоброкачественная водка. Вероятно, ваша тетя пожадничала и купила водку не в крупном супермаркете, а в ближайшем к дому ларьке, польстившись на ее дешевизну. И вот результат! Ваша тетя чуть было не отправилась на тот свет. Да. И кстати, вы можете собой гордиться.
– Я?
– Если бы вы не вызвали у больной рвоту, не дав яду полностью всосаться в кровь, сейчас нам было бы не о чем говорить. Ваша тетя скончалась бы еще по дороге к нам.
Мариша снова содрогнулась. Ой, как все-таки хорошо, что она не отведала тот грибочек из банки! Но хорошо-то хорошо, но с другой стороны, и странно тоже. Грибы в банке были качественные. Мариша с раннего детства ходила в лес за грибами. Еще трехлетней малышкой она уже умела отличить подосиновик от сыроежки с красной шляпкой. Это было даже проще, чем запомнить, чем отличается буква «А» от буквы «Я» в бабушкином алфавите.
Сыроежка совершенно не походила на подосиновик. У первой была белая ножка и вогнутая шляпка с легко отделяющейся пленочкой, а подосиновик был толстеньким, с массивной ножкой, покрытой бело-черной сеточкой. И конечно, его шляпка была бархатистой, и даже пахла она совсем иначе.
Судя по рассказу самой Клавдии, она была женщиной из простой семьи. Наверняка тоже часто ходила в лес. И конечно, отлично разбиралась в грибах. Как же она так фатально ошиблась, отправив на стол подозрительные грибы? Опытный грибник никогда не возьмет гриб, в котором он не уверен. В каждой семье имеются свои «страшилки» про отравившихся грибами родственников. Так что грибы всегда и все берут очень и очень осторожно. Хотя и на старуху, как говорится, бывает проруха.
«Грибалка» – это такая своего рода русская рулетка. У японцев имеется на этот случай рыба – фугу, а у нас вот грибное ассорти, про которое никогда точно не знаешь, что же именно ты ешь.
И все же что-то не давало Марише покоя. Как уже говорилось, она сама отлично разбиралась в грибах. И могла поклясться, что в той банке, о которой толковал врач и которую она отдала медикам, были только лишь моховики и козлята. Причем все грибы были молодые и в засолку взяли только их шляпки.
Спутать их с мухомором или другим ядовитым грибом было просто невозможно, хотя бы уже потому, что у ядовитых грибов шляпки были пластинчатые, а у моховиков и козлят пористые.
Это были хорошие грибы! Но тем не менее Клавдия ими отравилась.
– Наверное, дело в водке, – решила для себя Мариша и успокоилась на этом.
И все же странный мор, который пошел в семье Воронцовых, тревожил ее. Всю дорогу до дома она думала об этом. И даже входя в квартиру, она не могла избавиться от неприятных мыслей. Ведь что получается? А получается вот что! Сначала погиб старик Воронцов. Возможно, он и не был ангелом, но убивать его тоже вроде было не за что.
Или Мариша не знала о нем всей правды?
– Ну, а Николай? Его за что убивать? Он-то служил честно и был порядочным человеком. Никто из коллег про него дурного слова не мог сказать. И о племяннике заботился. Сколько раз выручал парня! Другой бы махнул рукой, отправил наркомана в тюрьму. А Николай старался изо всех сил! Тянул Ваньку из ямы.
Оказавшись у себя в квартире, Мариша первым делом бросилась обследовать ее на предмет новых изменений. Впрочем, Дина вела себя спокойно. В холодильнике продукты стояли в том же порядке, в каком их и оставила Мариша. А на рассыпанной по кухне муке не было ни единого следа. Да и запись на камере наблюдения ничего не показывала.
Мариша просматривала ее, поедая ужин. После сегодняшнего шока было вдвойне приятно поедать приготовленную собственными руками пищу. Салат из помидоров и огурцов с лимонной заливкой. А также купленную по дороге курицу гриль. Ну, ее-то можно было назвать собственноручно приготовленной лишь условно, но ничего лучше Мариша себе на ужин не придумала. А вот курицу обглодала до косточки, оставив лишь грудку. Белое мясо Мариша не любила, на ее вкус, оно было суховато.
Дине тоже досталась куриная ножка, которую кошка с удовольствием погрызла. Возможно, кто-то и осудит Маришу за то, что она кормила себя, своего будущего ребенка и свою кошку такой вредной пищей, но зато как им всем троим было вкусно!
Честное слово, дураки все те, кто твердит о невероятной пользе морковного пюре или приготовленных на пару кабачков. Измеряя пользу от этих продуктов, ученые не учитывают моральный аспект поглощения такого рода пищи. Если ешь пищу для больных, то и чувствуешь себя человеком больным и глубоко несчастным. А съешь кусочек копченого мяса и понимаешь, жизнь далеко еще не кончилась, впереди много счастливых дней и вкусных вещей!
Дожевывая курицу и досматривая видеозапись, Мариша вновь вернулась мыслями к своему расследованию.
Итак, что она имеет, если разобраться непредвзято? А имеет она целых три смерти и никакого просвета впереди.
– Теперь вот Клавдия чуть не отправилась на тот свет. А следующим за Воронцовыми умер Филимон. Конечно, он не имел к семье Воронцовых прямого отношения. Не был он им ни родней, ни близким другом. Но все же косвенно он с ними соприкасался. И к тому же Воронцовых и Филимона, оказывается, связывал злополучный серебряный петушок! Кстати, а с ним что?
Вспомнив про петушка, Мариша покосилась на телефон. Почему ей не звонит Артем? Забыл про просьбу своей подруги? Ну, если так, то ему лучше вообще не родиться бы на свет! Сейчас Мариша позвонит ему и устроит разгром!
Трубку сняла Надюша. И сразу же засыпала свою приятельницу кучей информации о том, какой умницей растет ее дочка Машенька.
– Представляешь, никому из мальчишек в яслях спуску не дает. Там у них есть один хулиганистый, очень крупный мальчишка – Аркаша, который всех колотит. Так Маша и ему врезала! Он к ней теперь близко опасается подходить.
– А с другими детьми она дружит?
– Есть у нее там двое кавалеров. Коля и Степа. Оба ей наперебой суют свои машинки и другие игрушки. А Машка ходит такая гордая, машинки брезгливо не берет, да еще и всем указывает, что им делать и как себя вести.
– Погоди! Как указывает? Она же у тебя еще вроде бы не разговаривает?
– Ничего! Она и без слов умеет настоять на своем. Берет мальчика за шкирку и таскает по группе. Тут убери, тут поставь на место, тут наведи порядок.
– И ее слушаются?
– Кто не слушается, тому в лоб!
Рассказ Маришу насмешил. А что, если у нее родится такая же вот деятельная и энергичная особа, которая станет всех строить? Что она будет с ней делать? И потрогав свой еще совершенно плоский живот, Мариша спросила:
– А воспитатели ее хвалят?
– Удивляются, – поправила ее Надя. – Фотографию мне сегодня дали. Там дети с прогулки пришли. Так все переодеваются, кто и как может. А наша Маша в раздевалке сама босая сидит, а какой-то толстенькой девчонке сандальку на ногу надевает. И главное, та сидит в потолок смотрит, в носу ковыряет, а Маша перед ней на коленях стоит, туфельку ей к ножке так и этак прилаживает!
– Ну и девчонка! – восхитилась Мариша. – Повезло тебе! Два года, а уже о других заботится. Вот это ум!
– Уж и не знаю, повезло нам или нет. Как говорится, кому много дано, с того много и спросится. Про таких людей говорят, что либо он дом построит, либо его разрушит. Очень уж она способная, все на лету схватывает. Но кто знает, на пользу или во вред людям пойдут ее таланты?
Вот уж от кого Мариша не ожидала услышать таких сентенций, так это от Нади! До сих пор она наивно полагала, что все интересы Нади сосредоточены исключительно в области выпечки пирогов и закрутки как можно большего количества банок варенья и компотов на зиму. А она, оказывается, склонна к философии.
Как плохо мы знаем людей, с которыми обитаем бок о бок!
Между тем Надя уже переключилась на другую тему:
– Наверное, ты Артему звонишь. Он мне говорил, что работает для тебя. Сейчас передам ему трубку.
– А он что-то нашел?
– Нашел или нет, не знаю. Но сидит уже почти три часа. Наверное, нарыл что-то уникальное.
Слова Нади подбодрили Маришу. Ей сейчас очень бы не помешала поддержка со стороны. Честно говоря, она понятия не имела, в каком направлении ей вести свое расследование дальше. Но возможно, серебряный петушок и его история помогут ей? Хотя бы отчасти?
Артем взял трубку из рук жены очень быстро.
– Не звонил тебе, потому что до конца все еще не выяснил, – сказал он. – Но кое-какая информация у меня уже имеется. Сыпать?
– Сыпь!
– Сыплю! – радостно откликнулся Артем и начал «сыпать»: – Сразу же тебе скажу, что петушок этот действительно не простой. По разным сведениям, им игрался еще наследник престола Алексей. А также его батюшка император Всероссийский Николай Второй. А по некоторым сведениям, этот петушок был подарен царской фамилии еще графом Калиостро, когда тот побывал с визитом в России.
– Разве Калиостро был допущен в императорский дворец? – усомнилась Мариша.
– Ну, таких подробностей я не знаю. Пока что я излагаю тебе только слухи, причем слухи, которым уже много сотен лет. Может быть, известный маг и волшебник подарил погремушку кому-то из своих русских клиентов, а тот в свою очередь передарил оригинальный подарок во дворец. Так он и дошел до рук самого императора и его семьи.
– Вещь очень красивая. Кто ее сделал?
– Об этом ничего не известно. Но то, что погремушка была в руках у царской семьи Романовых, в этом сомнений нету. Герб, который на ней нанесен, говорит об этом. Этим клеймом метили вещи из личных покоев семьи Романовых.
– Ух ты! – восхитилась Мариша. – Значит, вещь ценная?
– Необыкновенно!
– А как она очутилась у Воронцова?
– Вот это другой вопрос! – откликнулся Артем. – После социалистической революции, когда власть в стране перешла в руки большевиков, очень многие дворцовые кладовые подверглись полному или частичному расхищению. В том числе кое-какие личные вещи пропали и из покоев императора.
– В том числе и петушок?
– Да, видимо, он тоже был в числе похищенных вещей.
– А потом? В чьи руки попал он потом?
– Ну, где он был и у кого он был, я тебе не скажу. Но предпоследним его владельцем значился некий господин Ольховин. Он купил погремушку для своего маленького сына, который был тяжело болен.
– И зачем купил?
– Считалось, что петушок обладает неким чудотворным даром, приносит своим малолетним владельцам здоровье и силу.
– И что? – заинтересовалась Мариша. – Это правда?
– Вероятно, да. Во всяком случае, пока царевич Алексей игрался этой погремушкой, он был жив.
– Но не сказать, что очень здоров.
– При гемофилии и при стадии его заболевания оставаться просто живым и подвижным было уже своего рода достижение, – вздохнул Артем. – В общем, потом мальчик вырос, своего петушка забросил, в ссылку в Тобольск он его с собой точно не брал, был уже слишком взрослым для погремушек… Увы, итог нам всем хорошо известен.
– Ну вот еще! Скажи, что и революция в стране произошла, потому что петушок обиделся на забросившего его мальчика!
– Нет, не скажу. Но согласись, вещица, появившаяся ниоткуда, обросшая за эти годы массой легенд, не может быть совсем уж простой.
– Ладно, я все поняла. Погремушка удивительная и неповторимая. А я держала ее в своих руках, но прошляпила. Не сыпь мне больше соль на раны! Ты мне лучше расскажи про этого Ольховина. Его-то сын жив?
– О да! Жив и здоров! Правда, сам Ольховин был застрелен где-то в девяностых. Но сын его жив. Никакой деятельностью, ни криминальной, ни предпринимательской не занимается, не работает, не служит.
– А как же он тогда живет?
– А живет он, по всей видимости, на те средства, что оставил ему отец. Ходят слухи, что он подался в монашество. Во всяком случае, часть года он всегда проводит в монастыре.
– Да ты что? – удивилась Мариша. – В монастыре? Как интересно! А у тебя есть координаты мальчика?
– Ну, он уже далеко не мальчик. Но я могу дать тебе телефон его городской квартиры, адрес, а также номер мобильника.
– Имея такую информацию, я его точно найду.
– С твоими сыщицкими способностями однозначно найдешь, – польстил ей Артем. – Ты же у нас ищейка!
– Хватит мне льстить. Лучше скажи, как зовут сына Ольховина? Васятко?
– В документах он числится Василием. А ты откуда его знаешь?
– Да так, – туманно отозвалась Мариша. – Собственно, мы с ним знакомы только заочно. И только с моей стороны.
И она уже приготовилась повесить трубку, как вдруг Артем заволновался:
– Эй, Эй! Ты это чего там?
– Чего – чего?
– Ты что, новое расследование затеяла?
– С чего ты взял? – фальшиво удивилась Мариша. – Вовсе нет.
– А ну-ка! Не ври мне!
– И не думала даже!
– Нет, ты врешь! Что, я тебя не знаю? Знаю прекрасно! И ты снова во что-то вляпалась и что-то расследуешь! А Смайл об этом знает?
Артем поймал Маришу буквально за хвост. И что ей оставалось делать? Сказать правду? Ни за что! Артем тут же донес бы Смайлу. Со страху Мариша даже не подумала о том, как бы Артем это сделал, раз у нее самой не было способа связи с мужем.
– Мариша, ты должна все рассказать мне!
– Алло, алло! – окончательно ударившись в панику, закричала Мариша в трубку. – Не слышу тебя!
– Мариша, ответь мне!
– Какие-то проблемы со связью! Ничего не слышно! Я тебе перезвоню!
И с этими словами Мариша быстренько положила трубку, а потом и вовсе выдернула шнур телефона. Уф! Теперь Артем не сумеет ее достать! Правда, тут же зазвонила трубка. Артем! Мариша метнулась к своей трубке, чтобы ее отключить, и с облегчением увидела, что на ней высветился телефон Гавроша.
– А! Привет! Это ты! Очень рада тебя слышать!
– Никогда вам не прощу, что вы отправили меня к этой гарпии, – мрачно прогудел в трубку парень.
– К гарпии? К какой гарпии?
– Жене Хамиса!
– И что она?
– Зараза она – вот что! Не знаю, как мужик с ней столько лет прожил. Наверное, у него уже крылья на спине режутся!
– Она на тебя накричала?
– Ну, сначала-то да, еще как накричала. Но когда я ей объяснил, что меня ее муж послал с кефиром, картошкой, творогом и хлебом, она мне дверь все равно открыла.
– Погоди. Творог в списке не значился.
– Это я от себя лично добавил. Вспомнил, как моя бабушка деда всегда пилила, если он творог забывал купить, и купил!
– Ну, ты молодец! Предусмотрительно поступил.
– Только эта зараза этого не оценила, – еще больше насупился Гаврош. – Творог и остальное у меня из рук хапнула, а потом давай меня по всей квартире гонять. Лучше бы уж накричала и прогнала, а тут… То шторы ей сними, то выключатель ей поправь. Со шкафа какие-то коробки пыльные сними, да заодно еще и пыль наверху протри. И карниз укрепить попросила. И дверь поправить. И щеколду. А потом еще и недовольна осталась!
– Почему?
– Ей кто-то позвонил, мужчина, по-моему. Она стала собираться скорей. А я что? У меня карниз! Его ведь не бросишь! Если бросишь, так он свалится. Я на стремянке стою, в одной руке дрель, в другой карниз, в третьей… Тьфу ты! Третьей руки у меня, конечно, не было. А кабы была, так эта тетка мне бы и для нее занятие нашла. Так я с карнизом стою, а она возмущается, что ей уходить надо. Красиво это, я вас спрашиваю?
– Погоди, а где муж был в это время?
– На работе. Я так понял, что он вообще старается пореже дома бывать, чтобы эту гарпию не часто видеть.
– М-м-м… И ты говоришь, ей мужчина звонил?
– По голосу, да.
– И она ушла?
– Наверное. Меня выпроводила, даже шторы новые вешать не стала и ушла.
– Но тебе удалось с ней поговорить?
– О нашем деле? Нет, не удалось.
– А адрес работы ее мужа узнать удалось?
– Тоже не удалось.
– Значит, ты подвесил ей карниз, протер пыль на шкафах, поправил дверь и щеколду и это все без всякой пользы для себя?
– И еще зеркало в ванной повесил.
– Бесплатно?!
– Ну а что мне? Там всего две дырки просверлить. А дрель у них была. И саморезы с дюбелями тоже. Что мне, трудно, что ли?
– Выходит, ты повесил еще и зеркало, но не потребовал с тетки никакого вознаграждения?
– Да за что вознаграждение-то? – недоумевал Гаврош. – Мне же не трудно!
Мариша от изумления даже дар речи потеряла. Нет, вы это слышали! Ему не трудно! Ну и что с того, что не трудно? А еще кому-то совсем не трудно больного вылечить. Подумаешь, всех дел, нужные лекарства прописать! А кому-то не трудно научный очерк про поведение молекулы водорода в вакууме набросать. Подумаешь, он ведь все это знает!
И дальше что? Если все будут работать бесплатно, в этом мире наступит хаос. Потому что вся наша экономика основана на том, что за работу ПЛАТЯТ! Хорошо это или плохо, но это именно так.
Но тут же Мариша вспомнила, что сама она занимается этим расследованием совершенно безвозмездно, и даже более того, без малейшей надежды на то, что ей когда-нибудь кто-нибудь заплатит. И при этом она ничуть не чувствовала себя ущемленной, ведь она занималась тем, что ей было по душе. И при этом еще и могла принести пользу другим людям.
И все же она была возмущена поведением Гавроша.
– Хорошо, допустим, тебе было не трудно сделать твою работу. Но ведь и жене Хамиса тоже было совсем не трудно назвать адрес работы мужа. Почему же она этого не сделала?
– Говорю же, она очень торопилась. Как только тот мужик ей позвонил, сразу же кинулась к зеркалу, начала причесываться и прихорашиваться. Губы даже помадой накрасила.
– Губы? Помадой?
– Ага. И глаза тоже. Тушью.
– Тушью? – повторила Мариша, чувствуя, что внутри ее невольно зарождается неприятное подозрение.
Куда это так старательно намыливалась и накрашивалась жена Хамиса? Муж на работе, ей звонит мужчина, после чего женщина торопливо красится и прихорашивается, и куда, спрашивается? А вывод прост – на свидание с другим мужчиной!
Но помимо возмущения поведением жены Хамиса, в голове у Мариши промелькнули и другие мысли. Про тетку Гавроша – Маниолу. Про то, что первая жена Хамиса сейчас тоже одинока и несчастна. Да и сам Хамис вряд ли обрел счастье в своем втором браке. И если уж его вторая жена ему изменяет, значит, и она своим браком не довольна. И что из всего этого следует? А следует произвести рокировку, вот что!
Однако вслух Мариша ничего этого не сказала. Она сказала совсем другое:
– У меня есть адрес бывшего владельца серебряного петушка.
– Кого?
– Помнишь того мальчика – Васятку, о котором рассказывала твоя тетя? Я тебе рассказывала.
– А-а-а… Ну да, помню.
– Вот к нему мы сейчас и отправимся.
– Как? Прямо сейчас?
– А что такого? Еще только девять часов. Вполне можем успеть до десяти.
– А десять – это не поздно? – сомневался Гаврош.
– Хочешь перенести это дело на завтра?
– Нет, завтра я тоже не могу! Завтра мы хороним отца.
Эта информация тоже вызвала отклик в душе у Мариши. Похороны очень удачное для сыщика прикрытие для знакомства с потенциальными подозреваемыми. Вроде бы приходишь выразить соболезнование семье погибшего, но одновременно еще и присматриваешься к родным и друзьям погибшего. Возможно, кто-то из них и есть преступник, отправивший усопшего на тот свет.
Кстати, эти же мысли навели Маришу и еще на одну тему для размышлений. А кто хоронит старика Воронцова? И кто занимается похоронами его сына Николая? Ваня? Нет, не может быть. Парень сейчас за решеткой. Тогда, может быть, Клавдия? Нет, тоже вряд ли. Мариша изрядно просидела у женщины, но та ни словом не обмолвилась даже о возможности таких приготовлений с ее стороны.
Клавдия откровенно призналась в том, что тестя и его сына она не любила. Была на них обижена за пренебрежительное отношение к своей персоне. И даже сказала, что единственное, что ее теперь радует, так это то, что теперь ее сын должен стать их наследником. Но где он, сын? И где сама Клавдия?
– Если Клавдия в больнице и ей не до чужих похорон, кто же заберет тело старика и Николая из морга?
Мариша решила это уточнить. И в самом крайнем случае, если совсем никто не захочет этим заняться, предложить свои услуги. Впрочем, возможно, у Воронцовых имелись припрятанные на этот случай деньги? И возможно, кто-то из их близких в курсе того, где лежат «похоронные» деньги? Возможно, та же старушка из дома коллекционера? Она показалась Марише довольно близким человеком семье Воронцовых.
И отметив это задание у себя в голове двумя галочками, Мариша помчалась на встречу с Гаврошем и бывшим обладателем серебряного петушка – Васяткой Ольховиным.
Убегая из квартиры, Мариша не забыла прибегнуть к очередной военной хитрости. Видеокамера – это хорошо. Но лучше она снова еще и мучки по всей кухне насыплет. Посмотрим, как на этот раз отреагирует на испачканный пол ее незваный гость!
