Глава 13
Старшая дочь Тамары Никитичны всегда пользовалась особым доверием матери. Галочка с раннего детства была разумной девочкой. И в отличие от пустоголовой веселушки и хохотушки Людочки была серьезным и рассудительным человечком.
– И когда она привела в семью своего Славу, я сразу поняла, моя девочка наконец выросла. Прежние кавалеры Галочки были плодами ее подростково-переходного периода. Своеобразным желанием досадить родителями. А этот мальчик мне сразу понравился. Он был достойным кандидатом на роль мужа моей дочери. Конечно, происхождение у него подкачало, его предки были простыми мещанами, но кто сейчас смотрит на такие вещи? И если вспомнить, мои предки тоже в свое время вышли из простого народа. Правда, было это еще до правления Ивана Грозного, но ведь когда-то и они пахали и пряли. Нет ничего зазорного в простом труде. Зазорно – зариться на чужое добро. А я в Славе этого порока не видела.
Тем большим был шок для Тамары Никитичны, когда она своими глазами увидела жениха дочери с пустой шкатулкой в руках. У женщины буквально помутнело в глазах и помутился разум. Она едва сдержалась, чтобы не накинуться на вора с кулаками. И лишь спустя долгое время Тамара Никитична обрела способность рассуждать трезво.
– Тогда-то я и поняла, что, возможно, мы поторопились обвинить во всем случившемся Славу. Возможно, он и не делал того, в чем мы его обвинили. Мерзавка Натали могла все подстроить. Ей зачем-то были нужны этот медальон и печатка моей бабки. И она была такой гадиной, что могла пойти на многое, чтобы добыть их.
– Но зачем они ей?
– Этого я не знаю, – глухо произнесла Тамара Никитична. – Но в итоге они все же оказались у нее… А значит, вор – это она и есть!
– Да? Вы в этом уверены?
Мариша не могла сдержать своего волнения. Это же шанс найти драгоценности и вора. Неужели Тамара Никитична этого не понимает?
– Помните ту фотографию, которую я получила по почте?
– Ту, которую вы сожгли в пепельнице почти целиком?
– Да.
– Ну помню. И что?
– На фотографии была запечатлена Натали.
Голос Тамары Никитичны звучал теперь совсем глухо и даже скорбно. И в первый момент Мариша ей просто не поверила.
– Там не было лица, – сказала она. – Только грудь, торс и руки.
– Руки, – пробормотала Тамара Никитична. – Вот именно, что руки! У Натали между мизинцем и безымянным пальцем есть характерная отметина. Такое пятно в виде паука. У меня оно тоже есть… Вернее, было.
– Было?
– Отметина в виде паука, – повторила Тамара Никитична. – Это было не слишком красиво, многие обращали внимание, спрашивали. Поэтому я удалила это пятно еще в молодости. Мама меня не остановила. Отца я почти не помнила, и поэтому я не могла знать о том, что это была отметина рода Горышкиных.
– Тогда бы вы ее оставили?
– Тогда бы я ее оставила. Возможно. Не знаю. Но, так или иначе, у Натали была точно такая же. И на фотографии у женщины между мизинцем и безымянным пальцем сидел крохотный паучок.
– Значит, фотографию вам прислала Натали?
– Больше некому. Я никогда не слышала про существование других Горышкиных. Вероятно, никого больше в живых и не осталось.
– Но зачем? Зачем ваша сестра это сделала? В смысле, зачем прислала фотографию?
– Наверное, хотела поиздеваться надо мной. Хотела еще раз унизить.
– Унизить?
– Конечно, благодаря ее злобному замыслу, моя дочь осталась без жениха, а я без своих драгоценностей!
Некоторое время Мариша размышляла над словами этой женщины.
– Значит, вы не верите, что ваши драгоценности украл Слава? – спросила она у нее.
– Не знаю, – вздохнула Тамара Никитична. – Но знаю одно, если Слава это и сделал, то за его спиной стояла именно Натали.
– Почему?
– Драгоценности ведь в конце концов оказались именно у нее? Верно?
– Ну, раз фотография…
– Вот именно! На фотографии была Натали! И значит, драгоценности были у нее, и во всем виновата именно она!
– А какое отношение ко всему этому имеет Слава? Он был знаком с Натали?
– Понятия не имею!
– Возможно, юношу подставили?
– Возможно.
Марише показалось, что она ослышалась.
– Возможно? – повторила она.
– Я признаю такую вероятность.
– Ушам своим не верю! – воскликнула Мариша. – В душе вы допускаете, что Слава ни в чем не виноват, но при этом ничего не делаете, чтобы спасти парня! Как же так?
– А что я могу? Попытаться спасти его – означало бы признать на весь мир, что мы – Горышкины – способны на подлость и кражу. Людям ведь не объяснишь, что Натали – паршивая овца в нашей семье. Люди станут думать, что Горышкины все такие – воры, мошенники и подлецы. Нет! Никогда, покуда я жива, такого не будет.
– По-вашему, честь вашей фамилии дороже, чем жизнь какого-то там мальчишки? – тихо спросила у нее Мариша. – Да? Так вы думаете?
Тамара Никитична молчала. А Мариша почувствовала, как ее кулаки сжимаются сами собой. Так бы и врезала этой бабе по ее самодовольной физиономии! Ишь, чего придумала! Честь фамилии ей дорога! Да кто там помнит про этих захудалых Горышкиных! Что когда и было, давно быльем поросло. А ныне от славы их рода остались лишь перстень и медальон.
И тут мысли Мариши сделали резкий поворот и снова вернулись к этим двум драгоценным вещицам.
– Когда Натали приходила к вам за драгоценностями? – сухо спросила она у Тамары Никитичны. – Когда это было?
– Это случилось где-то чуть больше года назад. За месяц до ареста Славы.
– Погодите… А как же другие ваши драгоценности? Вы сказали, что прикупили их к медальону и перстню.
– Ну нет, основная часть моих драгоценностей была приобретена мной еще в девяностых годах прошлого века. А медальон и перстень я, и верно, получила около года назад.
Мариша снова задумалась. По словам Тамары Никитичны, именно эти две вещи стоили совсем недорого. Зачем же они были так нужны Натали? И зачем она сфотографировалась в них? Только ли для того, чтобы подразнить свою старшую сестру? Или у нее был еще и другой замысел?
И потом… Для человека, который видел Натали лишь один раз в жизни и то не в самых располагающих к общению обстоятельствах, Тамара Никитична подозрительно много знала о жизни своей сестры. Также Тамара Никитична была знакома с Игорем – мужем Натали. И знала про Марата. Откуда? Вряд ли всю эту информацию Тамаре Никитичне выложила сама Натали. Как бы она это сделала? Ведь в тот момент, когда Натали требовала у сестры назад свои драгоценности, она была не расположена к откровенным беседам.
И Мариша подозрительно покосилась в сторону Тамары Никитичны. Итак, мать ее клиентки не вполне откровенна с ней. Было что-то еще, чего Тамара Никитична не хочет ей говорить. Оберегает честь своей фамилии? Или имеет куда более банальный повод – боится за свою собственную шкуру?
Мариша пока что не знала, к какому выводу склониться. Но с другой стороны, какая разница? Тамара Никитична не убивала Натали. В этом Мариша не сомневалась. Это сделал кто-то другой. Человек с уголовным прошлым, которому уже случалось в своей жизни убивать.
Так действовать мог только убийца с холодной головой и большой практикой. И Мариша почти не сомневалась, что знает имя убийцы.
– Думаю, что Натали убил Марат, – словно прочитав ее мысли, произнесла Тамара Никитична. – Он – уголовник. Сидел в тюрьме. И знает всякие такие штучки. Заточка – это вполне подходящее ему оружие. Натали намекала, что ее брат способен на ужасные злодеяния. Возможно, на убийство в том числе.
Мариша тоже склонялась к этому выводу. Брат и сестра похитили драгоценности Тамары Никитичны, потом не сумели их поделить. Наверное, Натали снова захотела обмануть брата. Они поссорились, и брат в результате ссоры убил свою сестру.
– Заодно и наследство после нее теперь получит.
Но где искать Марата? Ни она сама, ни Тамара Никитична не знали нового адреса парня.
Впрочем, как вскоре оказалось, им это и не нужно было знать. Насчет Марата подсуетилось официальное следствие. Менты также заподозрили ранее судимого Марата в убийстве его сестры, и парня задержали. То хиленькое алиби, которое смог предоставить Марат, ментов не удовлетворило, и они заключили подозреваемого под стражу.
– Он сказал, что был пьян и валялся у любовницы дома. После освобождения Марат очень быстро познакомился с этой женщиной. Зовут ее Лариса. Она разведена. Детей и родителей не имеет. Зато имеет собственную однокомнатную квартирку на юго-западе, куда и вселился Марат. Там он и был в момент убийства сестры. Во всяком случае, по его словам выходит, что это было именно так.
– А что говорит сама любовница?
– Она слова сожителя подтверждает.
– Тогда почему?..
– Маленькая деталь, – предостерегающе поднял указательный палец следователь. – В тот день Лариса заступила на сутки. Она работает в супермаркете, который находится на другом конце города. Раньше Лариса работала в супермаркете той же сети, который находился в двух шагах от ее дома. Но потом в связи с реорганизацией кадров женщину перевели на новый объект. Ездить ей туда крайне неудобно, и она пользуется служебной развозкой.
– И что? К чему вы это говорите?
– В тот момент, когда произошло убийство Натали, сожительница Марата работала у себя в отделе. Покинуть свое рабочее место больше чем на полчаса она никак не могла. Тогда ее отсутствие неизбежно бы заметили. Но и добраться за полчаса до дома, убедиться, что Марат действительно там, а потом вернуться назад на работу, она тоже не могла. Не говоря уже о том, зачем бы она это стала делать?
– Возможно, она звонила домой по домашнему телефону?
– У нее нет стационарного номера.
– Значит, она врет?
– Возможно, что из самых лучших побуждений, но да, врет. И не понимает, глупая, что тем самым еще больше усугубляет и без того незавидное положение своего сожителя.
– А можно мне узнать ее адрес?
– Зачем?
– Хочу поговорить с этой женщиной.
– Мы с ней уже разговаривали, – возразил Холмогоров. – Она либо в самом деле глупа как пробка, либо таковой прикидывается! Мы ей доказываем, что она никак не может подтвердить алиби своего сожителя, а она нам твердит, что она его видела и что он был весь день дома. Ну не дура ли!
Мариша так совсем не думала. Возможно, следователь просто напугал бедную женщину, вот она и твердила как попугай одно и то же. И к тому же следователь спрашивал ее исключительно про убийство Натали. А у Мариши имелись к сожительнице Марата и другие вопросы. Очень много вопросов.
Адрес Ларисы она получила. И сразу же созвонилась и договорилась о встрече. Потом Мариша набрала номер Светланы. И убедилась, что Игорь к ней не возвращался. В принципе, Мариша так и думала, что Игорь к Светлане не сунется. Но совсем не обрадовалась, услышав подтверждение своей правоты.
И еще больше ее расстроили слова Светланы:
– Все в один голос твердят мне, что Игорь – убийца! А я уверена, что он не убивал дядю Колю!
– Почему?
Она ожидала, что Светлана сейчас начнет рассказывать о том, что это она так чувствует. Но сожительница Игоря неожиданно огорошила ее, твердо заявив:
– У меня в квартире был кто-то посторонний.
– Посторонний?
– Да, кто-то помимо Игоря.
– Мужчина или женщина?
– Мужчина.
– Дядя Коля?
– Сомневаюсь. Я нашла в прихожей одну перчатку и шарф. Такой перчатки никогда не было ни у меня, ни у Игоря, ни вообще у кого-либо из наших знакомых. Дяде Коле такая перчатка вообще была не по карману. Она дорогая, из хорошей мягкой кожи.
– И что? – заволновалась Мариша. – Ты сообщила о своей находке следователю?
– Конечно.
– И?..
– Бесполезно. Следователь сказал, что сама по себе перчатка не может являться доказательством того, что ее оставил убийца дяди Коли. И шарф тоже.
– Но они могли бы отдать перчатку и шарф на экспертизу!
– Следователь сказал, что перчатку оставил кто-то из наших друзей, кто бывал у нас в гостях.
– А почему ты думаешь, что такого не могло быть?
– Ты не видела этот шарф, – вздохнула Светлана. – Он шелковый и… педерастический до невозможности!
– Какой?
– Такой, что только педик такой и наденет!
– Яркий? Вульгарный?
– Как раз нет. Но все равно я считаю, что настоящий мужик такой шарф надеть побрезгует.
Интересно, что значит в понимании Светланы «настоящий мужик»? Это тот, кто бреется исключительно по выходным, а душ принимает только в преддверии подготовки к большим праздникам? И конечно, «настоящий мужик» носит кроссовки или тяжелые уродливые ботинки, презирает костюмы, рубашки и галстуки, а также предпочитает вместо туалетной воды использовать «Тройной» одеколон, оставшийся ему еще в наследство от дедушки.
И вся остальная часть мужского населения планеты, не подпадающая под это описание, автоматически относится умничкой Светланой к категории педиков.
– Будет звонить Игорь, обязательно скажи мне. И если позвонит, постарайся выяснить у него, что же все-таки случилось.
– Уж не беспокойся, – отозвалась Светлана. – Сама только и делаю, что репетирую свой с ним предстоящий разговор.
Но пока про Игоря можно было забыть. Он исчез, оставив после себя в квартире мертвого дядю Колю. И Мариша терзалась вопросами, пытаясь понять, чем помешал инструктору по фитнесу безобидный старый ловелас дядя Коля. У Мариши по этому поводу даже мелькнула идея наведаться к вдове убитого.
Она тут же перезвонила Светлане, попросив ту узнать у тети Кати адрес вдовы. Светлана обещала. И Мариша с легким сердцем отправилась на встречу с Ларисой.
Лариса оказалась совсем не такой уж тупой, какой ее вообразил себе следователь. Напротив, Лариса соображала быстро и умела схватывать мысль на лету.
– Значит, ты тоже не веришь, что Маратка чикнул свою сестренку ножичком?
– Ну, скажем так, у меня есть определенные сомнения в том, что это сделал он. Слишком уж это легко и просто. Марат – единственный наследник Натали. Он не мог не понимать, что в первую очередь подумают на него.
– Почему же? У Натали есть еще сестра. Тамара, если не ошибаюсь.
Мариша мысленно поздравила себя с удачей. Похоже, Лариса была в курсе дел своего сожителя и его сестры.
Но та возразила:
– Вовсе нет. Марат меня старался в свои дела не посвящать. Не потому, что не доверял, просто он вообще никому не доверял. Иногда мне казалось, что он даже самому себе доверяет только наполовину.
– Откуда же ты тогда знаешь про Тамару?
– От самой Натали. Она как-то приехала к нам в гости. Не знаю точно, зачем. Но, видимо, что-то ей от Марата было нужно.
Однако самого Марата дома не было. А Натали, выпив бутылку мартини, неожиданно разоткровенничалась с Ларисой.
– Сказала, что с родней ей страшно не повезло. Марат – уголовник, положиться на него нельзя, только и думает, что о собственной выгоде. А сестрица, та и вовсе пройда, хоть так и не скажешь. На первый взгляд, просто знатная дама, а в душе – воровка.
– И что же сестра украла у Натали?
– Да я толком не поняла. Какие-то бабкины вещи.
– Перстень и золотой медальон?
– Во-во! – обрадовалась Лариса. – Точно! Их самые она и украла! И знаешь, мне показалось, что Натали это очень задело. И к Марату она не просто так приехала. То носа к нам не казала, на телефонные звонки не отвечала, строила из себя гордячку. А тут вдруг приперлась. Я лично сразу смекнула, что у нее к Марату какое-то дело. Ну а когда они меня из дома выперли да наедине остались, тут уж и дебилка бы поняла что к чему.
– Они тебя выгнали? – искренне поразилась Мариша. – Из собственной квартиры? Вот нахалы!
– Нет, Натали все красиво разыграла. Дождалась, когда Марат придет, и «вспомнила», что бухло у нас закончилось. Встала, собираться начала, вроде бы в магазин идет. А сама все время причитала, что совсем времени с любимым братцем пообщаться не остается. Дескать, скоро уже бежать надо. Никак не успевает она два дела сделать.
– И ты, ясное дело, предложила сама за водкой сходить?
– Я – человек с понятиями. Умею смысл между слов улавливать. Ну, хочет Наташка с братцем поговорить, что же я им мешать буду? Значит, есть о чем им говорить между собой.
– Наверное, ты думала, что разговор про родительскую квартиру пойдет?
Лариса кинула на Маришу острый взгляд, но решила не кривить душой.
– Если честно, то да, – призналась она. – Марат все время твердил, какую сволочную штуку с ним отец выкинул, все Наташке завещав, пока Марат на зоне парился. Марат рассказывал, какая шикарная хата была у его родителей. Если бы Наташка поделилась с братом, то нам бы денег от части Марата надолго бы хватило!
В общем, Лариса решила сделать доброе дело и помочь Марату разговорить сестрицу. Тем более что и Натали явилась явно не просто так, а имела к Марату какой-то серьезный разговор. Но выйдя из квартиры, Лариса почувствовала, что просто не может уйти, не узнав, о чем будут разговаривать брат с сестрой.
Она уже достаточно изучила нрав своего сожителя, чтобы понимать: если он не захочет ей рассказать, то из него и клещами ничего не вытянешь. И что было делать Ларисе? Как известно, каждый сам кузнец своего счастья. Лариса знала эту народную мудрость очень хорошо. И теперь пулей взлетела к Надюшке – своей соседке сверху.
Перекрытия в доме Ларисы всегда оставляли желать лучшего. Толщина стен в некоторых местах прямо-таки изумляла своей ничтожностью. Создавалось впечатление, что между двумя квартирами стоит лишь лист фанеры, причем далеко не самой толстой.
Но между квартирами Ларисы и Надюшки было проделано еще одно дополнительное отверстие. Когда меняли стояки во всем доме, мастера за дополнительную плату предлагали заделать получившиеся дыры. Но Надюшка и Лариса были женщинами одинокими и к тому же стесненными в средствах. Они надеялись, что мастера клюнут на их женскую привлекательность, ну, и сделают все даром.
Но бесплатно поработать мастера на них отказались. И немного обиженные женщины не стали договариваться о плате за эту услугу. Дыра в перекрытии между их квартирами так и осталась незаделанной. Каждая из женщин потихоньку мечтала о том дне, когда в квартире появится ее собственный мужчина и заделает эту дыру.
Марат жил в квартире Ларисы уже не один месяц, но до дыры в потолке у него руки пока что не дошли. Это не слишком нравилось Ларисе, которая воображала, что с появлением мужчины жизнь в ее доме волшебным образом изменится. Но пока она менялась куда-то не туда. Марат много ел, пил и спал. Он пил пиво и другие не столь невинные спиртные напитки, да еще валялся на диване. До приведения хозяйства в порядок руки у него не доходили.
И вот теперь Ларисе наконец предстояло извлечь выгоду из лени своего сожителя. Она ни за что не упустила бы такую возможность. Поднялась к Надюшке и засела у слухового отверстия. Но к ее удивлению, разговор пошел совсем не о том, о чем она думала. О квартире не было сказано ни слова. К изумлению Ларисы, речь шла о каких-то драгоценностях, которые надо было вернуть.
– Ты же понимаешь, что мы теряем! Медальон сам по себе ерунда! Но в нем есть тайнопись. И печатка с гербом! По какому праву Тамара захапала обе вещи себе?
– Но ты сказала, что ваша бабка…
– Выжившая из ума старая дура! – заверещала Натали так пронзительно, что Лариса даже отпрянула от подслушивающего отверстия. – Она не имела права так поступать!
– Видно, ты ее всерьез разочаровала, сестрица.
– Она просто дура! Ей, видите ли, не нравился Игорь!
– Ну, так и сделала бы вид, что вы больше не вместе.
– Ради чего? Чтобы потрафить этой старой кретинке? Да бабка с возрастом просто помешалась на чистоте крови. Для нее, видите ли, Игорь был недостаточно знатен. Простой крови, так она сказала! И потребовала, чтобы я с ним развелась! Поверить не могу, что из-за такой ерунды бабка оставила все цацки Тамаре!
– Но там ведь только медальон и печатка. О чем говорить-то?
– Нет! Не только! Там еще и куча брильянтов!
Марат замолчал, но Лариса почувствовала, что он заинтересован.
– Куча? – спросил он наконец. – Большая?
– Целая шкатулка! Поверь, Маратик, я знаю, что говорю! Там камней на миллион баксов! Но брильянты можешь взять себе. Меня они не интересуют.
– В самом деле?
В голосе Марата слышалась насмешка.
– Ну, интересуют, конечно, – быстро поправилась Натали. – Но пусть это будет моей своеобразной компенсацией за квартиру наших родителей. Поверь, на эти брильянты ты сможешь купить себе квартиру не хуже.
– Спасибо, меня вполне устраивает та, что у меня есть.
– Ну, как хочешь! – не стала спорить с ним Натали. – Тогда можешь обратить брюлики в деньги и спустить их!
– Спасибо, сестрица. Я так и сделаю. Один нюанс, я не хочу снова в тюрьму.
– Так ты туда и не пойдешь!
– Но ведь ты меня подбиваешь на кражу? Правильно я понимаю?
– Тебя не поймают. И потом, Тамара не станет заявлять в милицию на свою родную сестру.
– Почему это?
– Я ее знаю! Она не захочет позора! Позора она боится больше всего на свете. В этом она пошла в нашу бабку. Тоже только и знает, что думает о знатности своего рода.
– А тебе это без интереса?
– Для меня главное – деньги, – откровенно призналась Натали. – А медальон и печатку я хочу получить только из желания уязвить Тамару. Пусть не воображает, что ей все дозволено. Ну что? Договорились? Тебе – брильянты, а мне медальон и печатка? Идет?
– Она тоже с брильянтом?
Марат все еще пытался найти подвох в сказанном сестрой.
– Нет. Там вставлен простой полудрагоценный камень.
– Какой?
– Агат.
Марат снова замолчал.
– Ну что? – поторопила его Натали. – Мы решили?
– Не знаю. Что-то тут неправильно.
– С каких это пор тебя стало волновать, правильно это или неправильно?
– Мне кажется, что ты хочешь меня кинуть.
– Да каким же это образом? Наоборот! Я хочу тебе помочь.
– И наказать Тамару?
– И это тоже! Но главное, я хочу, чтобы ты не держал на меня зла. Понимаешь, отдать квартиру я тебе не могу, ведь должна же я на что-то жить. Зарабатываю я копейки, твоей фартовости не имею, воровать боюсь. Я – жалкое существо, Марат! Но я твоя сестра и я тебя люблю. И хочу тебе помочь. Заберешь брильянты себе, тебе надолго их хватит.
Казалось, Натали не сомневалась, что дело верное и Марат уцепится за ее предложение. Но Марат отнюдь не торопился с этим.
– Не знаю, – протянул он. – Я должен подумать.
– Да о чем тут думать! Я дам тебе весь расклад! Их никого не будет дома. Ты просто зайдешь, откроешь дверь своими ключами, заберешь цацки из тайника и уйдешь! Все!
– Не знаю.
– Соглашайся, Марат! Второго такого шанса у тебя в жизни не будет!
– Не знаю. Больно уж все складно у тебя получается. Так не бывает.
– Поверь мне, Маратик, дорогой, бывает! Еще и лучше бывает. Но и это тоже очень классно!
Но Марат не позволил себя убедить одними словами и посулами.
– А откуда у тебя ключи от квартиры твоей сестры? – спросил он.
Теперь наступил черед Натали забуксовать.
– Какая тебе разница? У меня есть ключи. И я буду знать, когда никого из них не будет дома. Довольно тебе этого?
– Если все так легко и просто, почему ты сама не хочешь взять цацки?
– Ну… Определенный риск все же существует, – нехотя призналась Натали. – Но для тебя это ерунда! Они тебя не знают. В случае, если кто-нибудь тебя застукает, врежешь тому промежду глаз и дашь деру! А я так не смогу!
– Почему это?
– Во-первых, потому, что я в жизни ни с кем не дралась.
– Что? Тебя твой инструктор не обучил простейшим приемам самообороны?
– Хватит подтрунивать над Игорем! – взвилась Натали. – Он в отличие от тебя по крайней мере работает!
– Ну так пусть твой Игорь и таскает для тебя каштаны из огня!
– Нет, он не должен ничего знать. Да Игорь и не станет воровать. Он не такой.
– А я, по-твоему, такой?
– Значит, ты отказываешься? – начала злиться Натали.
– Ты не сказала, почему еще не хочешь идти сама.
– Ну… Меня там знают. Тамара знает меня в лицо. И остальные…
– Остальные?
– Муж, девчонки. Они могли видеть меня во дворе, когда я сцепилась с Тамарой. Соседи, опять же. Кто-то из них мог увидеть и запомнить меня.
– Так измени внешность.
– Хватит мне советовать! – окончательно взвилась Натали. – Говори, согласен или нет!
– Не знаю. Я должен подумать.
– Ну думай, только не слишком долго. А то я найду другого исполнителя.
Дальше разговор у брата с сестрой пошел на всякие неинтересные темы. Они вспомнили про Ларису, которая что-то слишком задерживалась с купленной водкой. И девушке, чтобы не вызвать лишнего подозрения, пришлось идти назад.
Водку она прихватила в закромах у Надюшки, которая всегда держала пол-литровую бутылочку на случай внезапного визита жениха. Надюшка была предусмотрительной невестой, и бутылка для дорогого суженого всегда лежала у нее в холодной кладовке.
Закончив свой рассказ, Лариса посмотрела на Маришу.
– Вот о чем говорили Марат с Натали.
– Значит, это он украл драгоценности у Тамары?
Но Лариса с сомнением покачала головой.
– Вряд ли. Дело в том, что Марат – такой человек, что если у него заводятся деньги, об этом становится известно всем окружающим. Получи он брильянты, он бы не стал тихариться и ныкаться. Закатил бы пир на весь мир, созвал бы всех своих дружков и приятелей. И конечно, похвастался бы удачей и передо мной.
– А он этого не сделал?
– Нет. Тихо было. Где-то спустя неделю или две после визита Натали и этого разговора он вернулся домой угрюмый и страшно злой. Упал на кровать и сутки лежал, отвернувшись к стене.
Лариса пыталась так и этак расспросить сожителя, но тот в ответ лишь показал ей кулак и прохрипел:
– Отстань! И без тебя тошно!
И Лариса отстала. Как уже говорилось, она была девушкой неглупой, и всегда точно знала, когда не следует лезть к мужчине.
– А когда это было?
Лариса покачала головой.
– Теперь уж числа и не упомню.
– Ну хотя бы примерно?
– Примерно… Это было больше года назад. А день… Постой, это ведь был день рождения моего покойного папы.
И Лариса назвала дату, услышав которую Мариша почувствовала, как волосы у нее зашевелились по всему телу. Это была дата ареста Славки. День, когда его застукали с пустой шкатулкой в руках. А брильянты, судя по всему, уплыли к другому злодею. Но к кому? Уж не к Марату ли?
