ГЛАВА 15
Мероприятие по выведению на чистую воду коварного нотариуса и его сообщницы было решено проводить прямо на «Сенной площади».
– Так они и расколются!
– Может быть, сразу и не получится. Но я уверена, что у этого нотариуса рыльце в пушку. Иначе, чего бы он стал так паниковать по поводу смерти Эмилии?
В условленном месте подруги были за полчаса до назначенного времени.
– Осмотримся, устроимся. Слежка за подозреваемыми – это дело непростое. Особенно когда имеешь под рукой такой минимум снаряжения.
Говоря о снаряжении, Мариша имела в виду небольшое устройство, которое представляло собой трубку с раструбом и электронной начинкой, скрытой внутри. При некотором везении, направив трубку в нужном направлении, можно было подслушать, о чем говорят люди на расстоянии до ста метров.
– Но эта штуковина хорошо действует, когда объект находится на природе, за городом или в одиночестве. А как она поведет себя в людном месте, понятия не имею.
Пока не было видно ни нотариуса, ни его рыжей сообщницы. И Мариша решила проверить аппаратуру в действии. Она заняла эту штуковину у одного своего знакомого много лет назад. Заняла, да так и не удосужилась отдать. И вовсе не потому, что была такой жадной или непорядочной. Просто этот ее знакомый он… как бы это помягче выразиться, занимался не совсем благовидными делишками. Попросту говоря, был квартирным вором.
Подслушивающая аппаратура давала ему немалое преимущество, позволяя обходиться без наводчиков. Он подслушивал разговоры проживающих в облюбованной им квартире граждан. И вскоре выяснял, имеются ли в доме ценности и деньги. А если имеются, то в каком количестве и где спрятаны. Бизнес его поэтому продвигался отлично. Он даже прикупил себе новую аппаратуру для подслушивания, куда более совершенную. А эту презентовал Марише.
– У тебя был друг – вор? – ужаснулась Лиза, когда Мариша изложила ей эту историю. – И ты с ним…
– Ничего подобного! До этого у нас еще дело не дошло.
– Но он…
– Он только надеялся, что у нас с ним все сладится. Поэтому и штуковину эту мне дал.
– Подарил? – уточнила Лиза, все еще борясь с охватившей ее брезгливостью.
– Дал на время. Мне было интересно, как она действует. И я ее у него попросила. Я ведь не знала, для каких целей он ее использует!
– Так ты не знала, что он вор? – с облегчением спросила Лиза.
– Конечно, нет. Или ты считаешь, что я стала бы общаться с воришкой?
– Нет, но как же ты тогда узнала?
– А очень просто. Когда я захотела ему вернуть эту штукенцию, то позвонила на трубку. Вот тогда-то и выяснилось, что я смогу вернуть своему знакомому его имущество никак не раньше, чем лет через восемь.
– Так его посадили?
– Поймали и посадили, – с удовольствием подтвердила Мариша. – Новая аппаратура не принесла ему удачи. Из этой истории можно даже сделать вывод.
– Какой?
– Никогда не стоит наглеть.
И Мариша принялась деловито накручивать какие-то ручки и жать на кнопочки.
– К этой штукенции прилагалась еще инструкция, – пояснила она Лизе. – Но она куда-то потерялась. Так что нам придется действовать на авось.
Честно сказать, на авось получалось плохо. Мариша нацелилась на парочку юных влюбленных, которые самозабвенно ссорились возле мусорной урны. Даже издалека было видно, что они вовсю орут друг на друга. Но странная штукенция вместо их ссоры, транслировала только чьи-то предсмертные хрипы, а еще из раструба доносились обрывки чьих-то вполне мирных разговоров.
– Может быть, она испортилась?
– Ах, не говори ты мне под руку!
Лиза послушно замолчала и стала смотреть в окно.
– Боже! – воскликнула она внезапно. – А этот тут откуда взялся?
– Кто?
– Толя.
– Какой Толя? – рассеянно отозвалась Мариша, все еще борясь со зловредной техникой.
– Ну, Толя! Помнишь, я тебе про него рассказывала? Мой спаситель!
– А… Этот.
Мариша наконец оторвалась от техники и взглянула в то же самое окно на молодого человека, на которого ей указала Лиза.
– Хорош! – одобрила она. – И говоришь, сватался к тебе?
– Да.
– Хорош, – повторила Мариша.
– Он – обманщик! И объясни мне, что ему понадобилось тут? Он стоит как раз напротив «Пика»!
– М-да, странно. Даже очень странно.
И Мариша снова вернулась к своему занятию. Наконец ей удалось настроить непослушную технику. И до нее донеслись звуки скандала, который продолжал бушевать между юношей и девушкой. Оказалось, что у них вовсе не любовная размолвка, как подумала вначале Мариша. Они ссорились по другой причине.
Девушка обещала после вчерашней дискотеки в ночном клубе, куда повел ее юноша, уйти оттуда с ним. К нему домой, надо полагать. Только поэтому юноша и повел девицу туда и оплатил входные билеты и даже заказал в баре два коктейля. А вместо этого девушка свела знакомство с каким-то арабом в годах, который проявил большую щедрость и поэтому именно он увел юную ветреницу с собой.
И вот теперь юноша был в гневе.
– Ты меня подставила! – орал парень на девушку.
Впрочем, та и не отрицала своей вины. И была согласна оплатить свой входной билет и коктейль. Суть проблемы заключалась в том, что парень требовал оплатить также стоимость и своего похода в ночной клуб.
– Один бы я туда ни за что не поперся! И деньги были бы целей. Да я на них мог и Катьку в ближайшее кафе пригласить. Катька – она не такая динамщица! Она бы со мной и после трех кружек пива пошла! А нет, так я бы хоть удовольствие от пива получил. Не то, что твои мерзкие коктейли! От них только в животе бурчит!
В ответ девушка заявила, что раз так, то и шел бы к своей Катьке. Бесплатно!
– Та страшная! И у нее прыщи! А у меня ни одного прыщика! И на что ты мне сдался со своим пивом?
Одним словом, ссора все тянулась, даже не собираясь прекращаться. Марише наконец надоело слушать эту дешевую перепалку. Думала, бурлит кровь, оказалось – моча. А ведь им едва ли сравнялось по восемнадцать. О, времена! О, нравы!
– Слушай, – дернула ее за рукав Лиза. – Можешь настроить свой радар на Толю?
– Зачем? Он же молчит!
– У меня такое предчувствие, что скоро заговорит.
Мариша всегда уважительно относилась к чужим предчувствиям. Вот и тут спорить не стала. И послушно направила раструб на стоящего возле журнального киоска Толю. Получилось не очень хорошо. Ведь Толя молчал. И Мариша никак не могла понять, напала она на нужную волну или нет? Те голоса, которые доносятся сейчас до них с Лизой, это голоса ближайших соседей Толи или каких-то других людей?
– Много помех, – недовольно проворчала Лиза. – Можно разобрать только одно слово из десяти.
Мариша в ответ только с досадой вздохнула. Ну да, а что она может поделать? Но в очередной раз взглянув на Толю, чтобы проверить расстояние до него и убедиться, что он не изменил своего местоположения, Мариша сдавленно охнула.
– Что? Что такое?
– Ты была права! Толя сюда явился не просто так.
– Почему ты так решила?
– Видишь мужчину, который сейчас подошел к нему?
– Да. И кто он?
– Нотариус!
– Наш нотариус?
– Ну да, наш. Израиль Соломонович собственной персоной.
Лиза с интересом уставилась на нотариуса. Внешне тот ей приглянулся. Тоже высокий. Тоже симпатичный. И тоже явно заинтересован ее скромной персоной. На мгновение Лиза даже ощутила нечто вроде триумфа. Столько интересных мужчин, и все озабочены ее личностью. Но тут же она напомнила себе, что эти самые мужчины, скорей всего, интересуются совсем не ею как женщиной, а теми деньгами, которые должны вскоре свалиться на нее.
Тем временем Мариша истово крутила ручки своего аппарата.
– Вы должны понять, – донесся до нее внезапно голос нотариуса с характерной присущей ему легкой картавостью, – я согласился, потому что был убежден в безопасности нашего предприятия. Весь риск брали на себя супруг и его любовница. Но теперь эти двое мертвы! И если честно, меня эти смерти сильно настораживают.
– Вам-то что? От вас ничего не требуется. Только молчать до того момента, пока все не будет решено.
– Но я не могу тянуть вечно!
– Вечно и не понадобится.
Но тут из динамика полились посторонние звуки – визг тормозов, вой проезжающей мимо кареты «Скорой помощи» и человеческие голоса.
– Мариша! – взмолилась Лиза. – Сделай что-нибудь! Ничего же не слышно!
– Стараюсь как могу! Видишь, они переместились чуть вправо. Всю настройку приходится менять!
Но менять пришлось лишь самую малость. И девушки снова услышали голос нотариуса.
– Поймите меня правильно. Я в фирме не один. Надо мной тоже есть проверяющие. Если выяснится, почему я так долго не давал ходу этому делу, что я скажу?
– Скажете, не нашли наследницу!
– Но это же чушь! Кто мне поверит? И потом, это легко выяснить.
– Не мое дело, что вы наврете! – холодно произнес Толя. – У меня свой бизнес, у вас свой. Но до поры, до времени девчонка ничего не должна узнать! Иначе ни вы, ни я, никто другой ничего не получим!
– Но я…
Нотариус взволнованно переступил ногами на два шага. И настройка снова была сбита.
– Проклятие! – вырвалось у Мариши. – Что он топчется, словно баран на выгоне?
– Маришечка! Миленькая! Постарайся, пожалуйста!
И снова подруги услышали голос нотариуса:
– И где моя клиентка? Почему она не пришла?
– Сейчас придет. Наверное, задерживается. Подождем.
– Я не могу ждать! – нервно заявил нотариус. – У меня нет времени! И я вам повторяю, я могу подождать еще три дня! Слышите вы? Ровно три дня и ни минутой больше! Потом я буду вынужден дать ход этому делу!
– И потеряете миллионы!
– Пусть так! Зато я сохраню то, что имею. И еще мне не нравится тот аромат, который стало издавать это дело. Пахнет тухлятиной! Вот так-то! И зарубите себе это на своем носу. Три дня! Ни минутой больше!
После этого он решительно повернулся и пошел прочь.
– Лиза! Он уходит!
– Вижу.
– Я пойду за ним!
– Зачем?
– Затем, что этот тип явно что-то знает!
– И ты думаешь, что он тебе расскажет?
– Не уверена. Но попытаться ведь можно?
И Мариша стала вылезать из машины. Лиза последовала за ней.
– А ты куда? – удивилась Мариша. – Подожди меня здесь.
– Ну вот еще! А вдруг ты надолго? Что же мне всю ночь сидеть в твоей машине?
– Ладно, – кивнула Мариша. – Тогда есть у меня и для тебя задание.
– Какое?
– Проследи за этим Толей. Сможешь?
– Смогу!
– Только умоляю тебя, будь осторожна! Не высовывайся. Он не должен тебя засечь.
Лиза кивнула. Она уже поняла, что у Толи к ней был далеко не благородный, а корыстный интерес. Она обманула его надежды. Так что теперь, скорее всего, он сильно зол на нее. Захлопнув дверцы в машине с подслушивающей аппаратурой, девушки расстались. Мариша поспешила следом за нотариусом. Главное, не упустить его из виду!
А Лиза осталась на площади. Оглядевшись по сторонам, она убедилась, что предупреждение Мариши несколько запоздало. Осторожность в слежке за Толей ей явно не потребуется. Последнего нигде не было видно. А как прикажете следить за человеком, которого нет?
– Привет, – внезапно произнес возле ее уха знакомый голос.
Лиза едва удержалась от восклицания. В этот момент она думала о Толе, поэтому в первую секунду ей показалось, что рядом с ней появился именно он. Но уже через мгновение убедилась в своей ошибке. Это был не Толя, это был Артур.
– Как ты меня напугал! Ты всегда будешь пугать меня своими появлениями? – почти спокойно спросила Лиза.
– Очень надеюсь, что нет, – хмыкнул тот. – А что ты тут делаешь?
– А ты?
– Вопросом на вопрос отвечать невежливо.
– А пропадать, ничего не объясняя, вежливо?
Но Артур и на этот раз ничего не объяснил. Вместо этого он снова хмыкнул и, протянув Лизе руку, внезапно предложил:
– Пошли погуляем? Как ты? Согласна?
И что бы вы думали? Лиза согласилась! Сама себе удивляясь, согласилась и пошла с этим весьма подозрительным типом! И кто после этого будет спорить, что у женщин не все в порядке с логикой? Конечно, Лиза пыталась себя уверить, что идет с Артуром не просто так, а исключительно дела ради. Надеясь выведать у него, что же за непонятная суета происходит вокруг нее в последнее время. Но в глубине души она прекрасно понимала, что это не так. И что она приняла приглашение Артура исключительно потому, что тот ей понравился. Опять же вопреки всякой логике и здравому смыслу.
Пока Лиза прогуливалась под ручку с Артуром, который развлекал ее всякими байками и анекдотами, ловко уводя тему от того, что на самом деле интересовало Лизу, ее подруга в поте лица следила за злополучным нотариусом. Слежка потребовала от Мариши немалой физической выносливости. Нотариус оказался весьма подвижным мужчиной. Двигался он быстро. Хорошо еще, что не на машине, а пешком.
– Чего это ему приспичило пешком топать? – недоумевала Мариша. – Прогуляться захотелось? Свежим воздухом подышать?
Но ответ оказался очень прост. Нотариус жил в двух шагах от Сенной площади. А так как сама площадь и прилегающие к ней улицы были вечно в автомобильных пробках, то нотариус поступил очень разумно, оставив машину и положившись исключительно на свои ноги. На машине он бы проехал по Московскому проспекту от силы метров триста. Транспортный поток встал просто намертво.
По дороге нотариус раскланялся с какой-то старушенцией, которая сообщила, что завтра в восемь вечера в их доме намечается общее собрание жильцов, посвященное организации платной парковки у них во дворе.
– Если люди хотят ставить свои машины под окнами у других жильцов, они должны за это платить! – визгливо сообщила она нотариусу. – Двор – это такая же общая собственность жильцов, как и лестницы, чердак и подвал. Если мы используем чердак под оранжерею и сдаем в аренду винному складу наш подвал, то почему наш двор не приносит жильцам дохода?
Нотариус этого не знал. И старушенция продолжила лекцию.
– Я считаю, что если у человека есть машина и он ставит ее у себя под окнами, то он должен быть готов платить за эту роскошь!
Нотариус не возражал.
– Так вы придете? – громким фальцетом поинтересовалась старушенция у нотариуса.
– Постараюсь.
– Приходите обязательно! Ваше присутствие придаст нашему собрание необходимый вес!
Нотариус пообещал вторично. Но активистка вцепилась в него мертвой хваткой, желая, чтобы он поклялся ей здоровьем матери и всей своей родни, что кровь из носа, но он придет на это важное собрание. Нотариус извивался и старался удрать, но это было нелегко. У старухи был огромный опыт общественной работы. И она отпустила страдающего нотариуса только после того, как он дал ей эту клятву.
– Значит, он живет поблизости, – решила Мариша.
Нотариус жил буквально через два дома. Сначала он свернул под довольно темную и мрачную арку. Последовавшая за ним Мариша еще подумала, что и находящийся за аркой дворик тоже доверия ей не внушает, как вдруг впереди нее послышался шум и какая-то подозрительная возня. Затем раздался сдавленный крик и звуки, словно от ударов по кожаному мячу.
– Что там? – встревожилась Мариша. – Ребята в футбол затеяли играть?
Но оказалось, что это не футбол. И уж тем более не ребята. Оказалось, что на бедного Израиля Соломновича набросились сразу трое каких-то совершенных отморозков, которые повалили нотариуса на землю и теперь активно пинали его ногами. А ноги у них, как не преминула отметить опешившая Мариша, были обуты в тяжелые ботинки.
Нотариус пытался закрываться, но на помощь не звал. То ли ему первым же ударом вышибли зубы, и кричать он просто не мог. То ли дело было в чем-то другом. Но он просто закрывался, и все.
– Они же его убьют!
Мариша кинулась было вперед, но ее остановил злобный крик одного из отморозков.
– Получай, гнида! Нет, сегодня мы тебя не убьем! Сегодня, мы тебя только поучим. Это тебе, падла, за трусость! Это тебе за то, что хотел слинять! Вот тебе! Вот! Вот! Вот!
Каждое слово сопровождалось ударом, от которого содрогалось тело нотариуса. Марише даже издалека было больно. Каково же приходилось самому Израилю Соломоновичу! Бедный! Наверное, ему все почки отбили. И ребра переломали! И нос!
При мысли о породистом носе нотариуса, свернутом набок, Мариша ощутила внезапный прилив мужества. Хватит! Позабавились и будет! Ломать такой чудесный нос она этим типам не позволит! И Мариша набрала в легкие побольше воздуха и заорала:
– Караул! Человека бьют! Милиция! Сюда! Тут они! Тут! Заезжайте вот под эту арку!
Отморозки замерли. А потом главный, который и читал нотариусу проповедь, крикнул:
– Линяем!
И в мгновение ока во дворе остался один нотариус. Отморозков словно корова языком слизнула. Но напоследок главарь успел еще раз врезать нотариусу по ребрам и крикнуть:
– Помни, гнида! Следующего раза для тебя не будет! В следующий раз мы тебя убьем!
Не известно, услышал его нотариус или нет. Он лежал совершенно неподвижно. И подбежавшая к нему Мариша даже вначале подумала, что нотариус мертв. Но нет. Когда она дотронулась до него рукой, нотариус пошевелился, приоткрыл один глаз и спросил:
– Они ушли?
– Убежали!
– Мне тоже надо идти, – заторопился нотариус.
– Куда вы?! Вы же избиты!
– Сейчас сюда приедет милиция. А мне нельзя с ними встречаться.
– Никакая милиция не приедет.
– Как же так? Я сам слышал, как кто-то кричал про милицию!
– Верно. Это я и кричала.
– Вы?
– Ну да. Только никакой милиции поблизости нет. Это я нарочно кричала, чтобы спугнуть бандитов.
Нотариус поморщился:
– Никакие они не бандиты.
– А кто?
– Просто шпана, которую наняли, чтобы они со мной…
Тут он спохватился и подозрительно уставился на Маришу.
– Минутку, – пробормотал он. – А ведь я вас знаю. Это вы явились сегодня ко мне под видом клиентки, а теперь…
– А теперь я спасла вам жизнь. Разве вы мне не благодарны?
– Спасли мне жизнь? Чушь какая! Эти ребята не собирались меня убивать!
– Откуда у вас такая уверенность?
– Когда хотят убить, бьют совсем иначе.
Мариша покачала головой.
– Конечно, вам видней, – произнесла она. – Но пару ребер, мне кажется, они вам все-таки сломали.
– Что ребра! Ребра – это пустяки. Заживут, я и не замечу.
Мариша так вовсе не думала.
– Вам нужно к врачу. Если ребра сломаны, то их обломок может повредить легкое.
– Глупости! Ни к какому врачу я не пойду!
И нотариус, оттолкнув Маришину руку, попытался встать. Самостоятельно это у него не получилось. И он злобно (вот уж настоящий мужчина!) осведомился у Мариши:
– И долго вы будете на меня таращиться? Вам что, нравится, что я беспомощен?
– Вовсе нет.
– Тогда помогите мне подняться!
Мариша протянула ему руку вторично. И на этот раз нотариус ее не оттолкнул. Наоборот, он вцепился в нее так, что девушке даже стало больно.
– Полегче. Синяки останутся.
Встав, нотариус выяснил, что идти один он тоже не может. Видимо, кто-то из хулиганов слишком сильно пнул его по ноге. И нога совершенно не слушалась.
– Придется вам на меня опереться.
– А вам только этого и нужно!
Но на Маришу нотариус все же оперся.
– Кто вы такая, хотел бы я знать? – пробормотал он при этом. – Вы из милиции?
– Вовсе нет.
– Только не говорите мне, что ваше появление в этом дворе – это случайность!
– Не случайность.
– Видите!
– Я за вами следила.
Кажется, нотариуса порадовала ее откровенность.
– Так я и знал, – пробормотал он. – И чем же я заслужил такую милость? Только не говорите, что вы воспылали ко мне дикой страстью, бороться с которой просто не в силах!
– А что? Такого быть не может?
– Я знаю женщин вашего типа. Если вы преследуете мужчину, то с какой-то конкретной целью. Для телячьих нежностей у вас и без того достаточно поклонников, которые обивают ваш порог.
Хотя Маришу и порадовало такая уверенность, это приятно льстило ее женскому самолюбию, но все же она не знала, что сказать.
– И зачем вы за мной следили?
– Мне показалось, что вы восприняли смерть Эмилии слишком близко к сердцу.
Мариша сказала и сразу же поняла, что выбрала неверную тактику. Нотариус замер. И воззрился на Маришу с нескрываемым ужасом.
– Так вас интересует это дело? – пробормотал он.
И вдруг стремительно кинулся бежать прочь. И откуда силы только взялись?! Потрясающе! Буквально несколько минут назад умирал. Нога у него не ходила, руки не двигались, голова не соображала. А тут мчится, словно сайгак по степи!
– Эй! – бросилась вдогонку Мариша. – Куда же вы? Постойте!
Куда там! Изрядно прихрамывая и кренясь на левый бок, нотариус все равно скакал куда быстрей, чем Мариша на своих совершенно здоровых ногах. За считаные мгновения нотариус пересек двор и скрылся под еще одной аркой. Когда Мариша следом за ним миновала ее, она успела увидеть, как нотариус уже прикладывает к проходной решетчатой двери в еще один двор ключ-таблетку. Дверь запищала, впустила нотариуса и закрылась перед самым Маришиным носом.
– Вот гад! – в бессильной злости ударила по ни в чем не повинной двери Мариша.
Нотариус, прихрамывая, бодро двигался к соседнему дому. А Марише только и оставалось, что наблюдать за ним. Да, она увидела, в каком подъезде живет нотариус. Но к чему ей это? Разговаривать с ней о смерти Эмилии этот человек был явно не расположен.
– Хотя готова поклясться своим скальпом, что он знает, кто ее убил. А если не знает, то, во всяком случае, догадывается. Вот гад! – воскликнула Мариша.
И снова пнула по решетке ногой. Никакой пользы, однако некоторое удовольствие это ей доставило.
