Глава 20
Следующий час подруги провели поминутно вздрагивая от шума, доносившегося до ушей. Они оказались запертыми в крохотном помещении, где хранились инструменты и кое-какое оборудование для гаражной мастерской, располагавшейся за стеной их темницы.
Девушки были уверены, что дверь вот-вот распахнется и в комнатушку ворвется убийца, чтобы расправиться с ними.
– Но мы ему так легко не дадимся!
Несмотря на сковывавший их тела страх, подруги сумели кое-как вооружиться. Кира взяла в руки огромный молот, который с трудом могла даже поднять, где уж там вскинуть его вверх! Но ее это не очень-то сильно расстраивало. Она была уверена, что в решающий момент даже удар по коленной чашечке противника может привести к успеху. А Леся просто ухватилась за какой-то железный лом. Он показался ей достаточно хорошим оружием, чтобы на время оглушить преступника и удрать.
– А если уж нам совсем повезет, мы его и обезвредим и задержим!
– Ну, это вряд ли. Просто хоть удрать бы!
– А мы его обезвредим!
– Надо же трезво оценивать свои силы.
Но удрать от преступника или обезвредить его им пока что никак не представлялось возможности. Напрасно подруги чутко прислушивались к шуму за стеной. Гурген находился где-то далеко от них, в другой части гаража или даже примыкавшего к нему ветхого дома.
– Что он делает?
– Ищет что-то.
– Что?
Кира пожала плечами. Она от души надеялась, что это будут не мешки для мусора и не лопата, одним словом, не те вещи, которые обычно ищут преступники, чтобы избавиться от тел своих жертв. Наконец шаги Гургена послышались совсем рядом с помещением мастерской. Подруги замерли, покрывшись холодным потом и едва переводя дыхание. Гурген был совсем близко. Он стоял за дверью, и подруги слышали его тяжелое сипение.
Это был один из худших моментов в их жизни! Они приготовились продать свои жизни как можно дороже. Но понимали, что вряд ли силы их будут равны. Гурген весьма силен и жилист, хотя внешне он и не производил впечатления такого уж атлета.
Однако прошла минута, прошла вторая, а Гурген не делал никаких попыток войти к подругам. А потом и вовсе послышался тяжелый вздох, и шаги стали удаляться от двери.
– Куда это он? – шепотом спросила у подруги Леся.
Но Кира могла в ответ лишь с недоумением пожать плечами. Она не понимала, что произошло. Но Гурген явно уходил, оставив их в живых. Возможно, впервые в жизни он сделал доброе дело. А возможно, просто не хотел усложнять себе жизнь возней с двумя трупами. Когда шум его шагов окончательно стих, девушки уселись на какие-то ящики и, продолжая сжимать в руках оружие, затаились в ожидании… чего-то.
Ждать им пришлось долго. Мигнула и погасла жалкая лампочка под потолком. И теперь подругам стало совсем уж жутко. Хорошо еще, что часики на руке Киры были снабжены светящимся циферблатом. И таким образом подруги могли определять и отсчитывать время, которое они провели в заключении.
Лишь в восемь утра в гараже вновь раздался шум и послышались чьи-то голоса. Пришедшие звали Гургена. И были явно удивлены, что не застали его тут. Поняв, что это их шанс, подруги изо всех сил забарабанили в дверь своей темницы.
– Выпустите нас!
– Мы тут!
– Откройте!
– Помогите нам!
Дверь открылась. И какое-то время подруги моргали, пытаясь привыкнуть к свету. В комнатушку, где они сидели, вошли трое мужчин. Вид у них был растерянный и недоумевающий одновременно.
– Кто вы такие?
– Что вы тут делаете?
– Где Гурген?
Но Кира, которая только что провела здесь, в темнице, далеко не лучшую ночь в своей жизни, не была настроена на мирные переговоры.
– Ваш Гурген – убийца! – выкрикнула она. – Ясно вам?! Он – преступник!
– Это он вас тут запер?
– Да!
– А сам он где?
– Понятия не имеем!
Подруги собирались ретироваться, но их вновь схватили. И по возмущенным голосам этих троих мужчин подруги поняли, что вместе с Гургеном пропала машина одного из этих типов. И по какой-то своей собственной, не поддающейся четкому определению, мужской логике этот тип собирается требовать ответа у подруг. И для этого он сейчас потащит их в полицию!
Последнее его намерение как нельзя лучше сочеталось с планами девушек. Поэтому они затихли и позволили трем незнакомым мужчинам отвезти их в участок. Хорошо еще, что это оказались простые работяги, доверившие свою колымагу гаражному автосервису Гургена, а не какие-нибудь его сомнительные знакомые братки с зоны. Те бы не стали обращаться в полицию, а разобрались бы с подругами лично.
Хотя что они могли девушкам предъявить? Кира и Леся были пострадавшей стороной. Хотя Гурген и не взял их «гольфик», но он проколол все четыре колеса их машины, явно опасаясь, что две чокнутые особы каким-то непостижимым образом выберутся из наглухо запертой и без единого окна комнаты и пустятся за ним в погоню.
В полиции к подругам сначала отнеслись очень подозрительно. Увидели в них проституток, не поделивших что-то с клиентом. А то и воровок-неудачниц, забравшихся в чужое жилье и случайно застрявших там. Подруги не винили полицейских из-за такой их повышенной подозрительности. Они их даже в чем-то понимали.
После бессонной ночи, которую они провели сидя на ящиках и ожидая возвращения Гургена, девушки выглядели не лучшим образом. Растрепанные, с красными воспаленными глазами, несчастные и поцарапанные. Когда Гурген тащил их в темницу, он не больно-то церемонился с подругами.
Да еще и документов у них при себе не оказалось. Откуда взяться документам, если их вместе с сумочками забрал себе Гурген?
Поэтому полицейские задали подругам целый ряд вопросов:
– Чем вы занимаетесь?
– Где живете?
– Кто может подтвердить вашу личность?
И лишь услышав фамилию следователя Долото, они как-то смягчились. Девушкам даже разрешили поговорить с бравым капитаном наедине и объяснить ему, как они очутились в гаражном автосервисе.
– Я все понял, – лаконично отозвался Долото. – Сейчас же приеду за вами.
Подруги приободрились, услышав эти слова. И хотя капитан лично не приехал, а прислал одного из своих оперативников, да и прибыл парень не «сейчас же», а лишь спустя полтора часа, все равно подруги были страшно благодарны Долото за то, что он для них сделал. То есть это Кира была ему благодарна, а Леся, как обычно, искала причину, чтобы придраться к действиям капитана.
– Вот мой доктор прилетел бы за мной, не медля ни секунды! И сам, лично, он не стал бы присылать кого-нибудь из помощников.
– Так и позвонила бы своему замечательному доктору.
Леся прикусила губу от досады. Позвонить доктору она никак не могла. Его номер телефона не сохранился у нее в памяти, ведь он был вбит только в память Лесиного мобильника! Девушка вполне полагалась в этом на свой аппарат, и вот что получилось в итоге.
– Проклятый прогресс, со всеми его последствиями!
Увы – Леся не могла вспомнить ни единой цифры из номера доктора Пятиреченкова. Подругам разрешили сделать еще один звонок, на сей раз – домой. К счастью, свой-то домашний телефон они помнили наизусть. И смогли поговорить с Лесиной мамой и с Калерией, которые сначала накричали на них, обвинив их в том, что из-за подруг они за минувшую ночь одну половину своих волос потеряли, а вторая сделалась у них седой, а потом все же выслушали их.
– Где вы были?!
– Мы вам обзвонились!
– Почему вы обе выключили свои телефоны?!
Объяснять тете Свете, что они ловили опасного преступника, но неудачно, он сам поймал их, – подруги не стали. Эдак Лесина мама и вторую часть волос потеряет. Всем известно, что стресс – худший враг пышной шевелюры. Хотите, чтобы волосы у вас на голове сохраняли бравый вид, – не вздумайте нервничать или переживать из-за пустяков.
Кое-как успокоив своих домочадцев, подруги вновь приготовились к долгому ожиданию. Они успели почти подружиться и с работниками отделения, куда привезли их потерпевшие, потерявшие свою машину мужики. И с самими пострадавшими, жертвами Гургена. Когда мужчины поняли, что подруги не виноваты в пропаже их машины, да к тому же и сами пострадали на все четыре колеса, проколотые преступником, они тут же встали на их сторону и даже угостили их кофе из автомата.
Кофе оказался совершенно паршивым, но он хотя бы был горячим и сладким. И напиток придал подругам сил, чтобы раз за разом рассказывать всем свою историю. А послушать ее нашлось множество охотников. К тому времени, когда девушек доставили к Долото, языки у обеих уже изрядно заплетались. И на все его вопросы они могли либо кивать, либо отрицательно мотать головой.
Впрочем, Долото интересовало совсем немногое:
– Значит, отец Ваника признался в убийстве своей бывшей жены?
Кивок.
– И он подался в бега?
Снова кивок.
– Надеюсь, он с вами ничего не сделал?
На сей раз – отрицательное мотание головами, причем со стороны Киры куда более интенсивное.
– Ну и ладно, – повеселел следователь. – Сейчас запишем ваши показания, и поедете домой. А насчет этого Гургена не беспокойтесь – поймаем! И не таких ловили!
Физиономия следователя светилась от самодовольства. Но подруги откровенно не понимали причину такого его великолепного настроения. Чему радуется Долото? Преступник-то скрылся! И не один: наверняка Гурген прихватил и все украденные им из сейфа Луизы драгоценности. Любящий папаша и заботливый муж бросил сына в беде, а жену так и вовсе отправил к праотцам.
За такое поведение следователя вряд ли можно было похвалить. И все же он выглядел радостным и торжествующим. Да и к словам подруг он отнесся как-то равнодушно. Нет, показания их стенографисты записали, но никаких подробностей у них Долото не выспрашивал. И вообще, девушкам показалось, что следователю не терпится избавиться от них и заняться неким куда более важным делом.
Каким делом? На этот вопрос подруги получили неожиданный ответ, уже покидая отделение капитана Долото. Выходя, они столкнулись с группой людей, которых высаживали из полицейских машин. Объединяло этих людей то, что все они были в наручниках. И вид у них всех был мрачный и какой-то отчаявшийся.
– Смотри! Разве это не Энтони?
– Где?
– Да вон там! И Родион из «Хетты» тоже с ним вместе!
– Где, где?..
Но слова вдруг замерли у Леси на губах. Она увидела и понурого, потерявшего весь свой прежний лоск Энтони. И также увидела она Родиона, который стоял с таким видом, словно больше не ждал от этой жизни ничего хорошего. Леся увидела и каких-то других арестованных людей, они были ей не знакомы, но стояли рядом с Энтони и Родионом.
И, что было самым ужасным – и это поразило девушку в самое сердце, – Леся увидела и своего любимого доктора Пятиреченкова! Будущее светило науки был в наручниках. Но, в отличие от стоявших рядом с ним людей, лицо доктора не выражало ни отчаяния, ни страха. Пожалуй, торжество – это было самое правильное выражение.
Доктор тоже увидел Лесю. Лицо его на какое-то мгновение просияло улыбкой, но затем доктор нахмурился. Однако Лесе было все равно. Хмурый или довольный, в наручниках или свободный, доктор был дорог ее сердцу. И она, не думая о последствиях, кинулась к нему:
– Володя, что случилось?! За что тебя арестовали?!
– А ты не догадываешься?
– Нет! – помотала головой Леся, действительно пребывавшая в полной растерянности. – Что такое могло случиться?
Пятиреченков впился в ее глаза своими глазами. Кажется, он что-то такое понял, просветлел лицом и кивнул:
– Для меня будет большим облегчением знать, что ты тут ни в чем не замешана.
И с этими странными словами он ушел. Вернее, его увели. Леся попыталась было броситься следом за ним, но дорогу ей преградили оперативники:
– Девушка, вам сюда нельзя. С задержанными разговаривать запрещается!
– Но это какая-то ошибка! Вы задержали не того человека!
– Девушка, никакой ошибки.
– Это доктор Пятиреченков! Будущее мировое светило! Его нельзя арестовывать!
Леся была готова заплакать. Слезы уже повисли у нее на ресницах тяжелыми каплями. И даже суровый оперативник, кажется, ощутил к ней нечто вроде сочувствия. Он украдкой покосился по сторонам, кинул взгляд вслед задержанным и вполголоса посоветовал Лесе:
– Обратитесь к капитану Долото. Это он ведет их дело.
К этому времени арестованных уже увели в отделение. А Леся рванулась обратно. Кире стоило большого труда удержать ее.
– Пусти! Пусти меня! Я должна все выяснить!..
– Стоит ли? Ты же все видела сама…
– Я должна узнать, что случилось! Как ты не понимаешь – должна!
И Кира отступилась. Если Леське охота узнавать подробности о своем возлюбленном – почему он оказался в наручниках, – значит, дело серьезное. Леся влюбилась не на шутку. В противном случае ей хватило бы вида одних железных браслетов на запястьях доктора.
Кира могла бы остаться во дворе, но какая же после этого она была подруга? И Кира отправилась следом за Лесей к следователю, который совсем уж им не обрадовался.
– Я же велел вам идти домой! – с плохо скрытой досадой произнес он.
Но Леся была в таком состоянии, когда упреки уже не действуют.
– Я все видела! – выступила она вперед. – Вы арестовали моего доктора! Это какая-то чудовищная – ошибка!
– Если вы о докторе Пятиреченкове, то никакой ошибки тут нет.
– Вы задержали прекрасного человека! Будущего светоча науки. Гения!
– Это вы все про Пятиреченкова?
– Он изобрел аппарат, способный вернуть людям молодость! Он – гений!
Долото выглядел расстроенным. Он явно не хотел вступать с Лесей в дискуссию. И умоляюще поглядывал на Киру, словно ожидал от нее поддержки.
– Я тоже ничего не понимаю, – сказала Кира.
Долото вздохнул и произнес:
– Девушки, мне тяжело вам это говорить, но ваш разлюбезный доктор Пятиреченков, которого вы так превозносите, состоял в преступной организации, занимавшейся незаконной – на территории нашей страны – эвтаназией.
– Этого не может быть! Доктор изобрел биролинг – аппарат вечной молодости. Он не убивал стариков, он продлевал им жизнь!
– Одним продлевал, другим…
Следователь не договорил, и Леся вновь подступила к нему поближе.
– Как я не хотел вам этого говорить, но придется! – в отчаянии воскликнул Долото. – Для того чтобы протолкнуть свое изобретение в жизнь, вашему доктору нужны были деньги, не так ли?
Обе подруги промолчали, понимая, что, конечно, это было так. И Леся робко произнесла:
– Пятиреченков получал деньги от спонсоров.
– Это были копейки, лишь для отвода глаз, – отмахнулся следователь. – Основные суммы поступали к вашему Пятиреченкову через разветвленную сеть убийц стариков, которую он сам же и создал. Собственно говоря, это дело такое крупное, что я им даже не буду заниматься. Сегодня же у меня его заберут туда…
И следователь выразительно покосился куда-то вверх, то ли на потолок своего кабинета, то ли еще куда-то выше.
Обескураженные подруги молчали. Они были просто не в силах поверить в такой ужас. Любимый мужчина Леси – жестокий убийца?! Организатор сети убийц-эвтаназеров?! И ему грозит огромный тюремный срок?.. Было от чего прийти в отчаяние. И Кира была не в меньшем горе, чем Леся. Она искренне сочувствовала подруге в ее беде, но поделать ничего не могла.
– Поехали домой, – тихонько тронула она ее за плечо. – Тут ты все равно уже ничем своему доктору не поможешь.
Но Леся повернула полные слез глаза к Кире:
– Это все твой Долото виноват!
– В чем?!
– Он арестовал моего доктора!
Какой-то момент Кира колебалась. Но Леся была в таком отчаянии, что сердце ее дрогнуло. И, наверное, впервые в жизни Кира пошла против своих принципов. Она не стала отстаивать правду и справедливость, а просто гневно воскликнула:
– Нет, ну ты подумай, какой же этот следователь оказался сволочью! А ведь был таким милым!
– Втерся к нам в доверие, а сам…
– Приходил к нам в дом, вынюхивал там все!
– А я его еще познакомила с Володей!
– Совести у этого капитана нету, вот что!
И, обнявшись, подруги поковыляли прочь. Да, их мужчины – оба – проявили себя далеко не лучшим образом. Один оказался преступником, а второй его поймал. Но зато сами подруги сохранили самое важное, что у них было, – свою дружбу и способность сочувствовать друг другу. И теперь, заливаясь слезами, под тревожными взглядами перепуганного шофера такси, они ехали к себе домой.
Там, в «Чудном уголке», они найдут и отдых, и забвение. Завтра им еще предстоит множество дел, но сегодня подругам хотелось просто забыть обо всем, что с ними произошло. Подверженные стрессу организмы настойчиво требовали отдыха и покоя.
Дома девушки, поплескавшись в душе, сразу же прошли в свои спальни. И ни тетю Свету, ни тем более вездесущую Калерию к себе не впустили. Единственным исключением стали кошки. Фантик отправился врачевать своим мурлыканьем душевные переживания Киры. А Фатима забралась к Лесе на грудь, твердо уверенная, что именно ее мурчание поможет сердцу любимой хозяйки пережить и этот кризис.
И, как ни странно, кошачья терапия помогла. Девушки проспали остаток дня и всю ночь. А на следующее утро они встали бодрыми и вновь готовыми к сложностям и сюрпризам этой жизни.
– Все-таки хорошо, что мы с тобой остались живы.
– Да. Я была уверена, что Гурген и нас с тобой тоже отправит следом за Луизой. Почему он этого не сделал?
– Пожалел?
– Или просто не хотел задерживаться?
– А два трупа его бы точно задержали. Ведь не оставил бы он нас – в качестве его врагов – просто так?
– Мне кажется, Гурген колебался, как с нами поступить, до самого последнего момента. Помнишь, когда он стоял возле двери и тяжело дышал? Уверена: подними мы в ту минуту шум, он бы расправился с нами без всякой жалости. А поскольку мы сидели тихо, то он решил, что так и лучше.
Подруги разговаривали о том, что им довелось пережить в гараже, но при этом каждая думала о другом. И, допив кофе, Кира сказала:
– Все-таки надо разузнать подробнее, за что арестовали твоего Пятиреченкова.
– Возможно, все не так уж и страшно. Не мог же он лично убивать стариков, Володя не такой, я в это не верю!
– Надо позвонить Долото.
– Или лучше к нему съездить!
Но подругам не пришлось никому звонить и никуда ехать. Долото позвонил им сам. Как всегда, звонок пришел на телефон Леси, но ответила Кира.
– Понимаю, что вам хочется о многом меня спросить, – произнес следователь, даже не поздоровавшись. – Как насчет того, чтобы я заглянул сегодня вечером к вам? Часов в семь вас устроит?
Конечно, подруг это устроило. Они тут же отправились к тете Свете, сообщить ей о том, что вечером у них будет гость.
– Леня с Аннушкой тоже приедут. У Ленчика по телефону был такой взволнованный голос… И он сказал, что ему необходимо поговорить со всеми нами.
– Интересно, о чем?
– Мне прямо боязно поверить, что он наконец решился и сделал Аннушке предложение.
– Да ты что?!
– Чувствую, что к этому у них все и идет. – И, окинув подруг взглядом, тетя Света продолжила: – Аннушку я пристроила. С Кирой тоже будет порядок, ее капитан – после моих фирменных пирожков с мясом – точно далеко не уйдет. А что с тобой, доченька? Что случилось с твоим доктором? Я вчера толком ничего и не поняла.
Говорить на эту тему у Леси не было никакого желания.
– Вечером тебе следователь все объяснит.
– Неужели ты связалась с преступником?! Я этого не переживу!
– Володя не преступник! – тут же вспыхнула Леся. – Он очень хороший человек, лучше всех на свете!
И, почувствовав, что она вот-вот разрыдается, Леся убежала к себе в комнату.
– А помочь нам ты не хочешь? – крикнула ей вслед тетя Света, но Леся лишь махнула рукой в ответ.
Участвовать в приготовлении яств и разносолов для этого противного капитана у нее не было никаких сил. Еще не хватало – жарить пирожки для типа, засадившего за решетку любовь всей ее жизни! Перетопчется этот противный Долото!
