Глава 14
Отойдя от берега моря и от яхты на внушительное расстояние, друзья наконец остановились, чтобы передохнуть. Им просто не верилось, что они удрали от своих похитителей. Но опасность, хотя и отдалилась, пока еще никуда не делась. Следовало уйти от берега как можно дальше.
И друзья шли, карабкались и местами даже ползли. Им казалось, что шли они долго – целую вечность. Они выдохлись и совершенно устали. Особенно затруднял передвижение Георгий, которого они несли все по очереди, потому что из-за своих сломанных ребер он не мог идти самостоятельно.
Но когда беглецы оглянулись назад, то поняли, что коварный ландшафт острова сыграл с ними злую шутку. Все это время они кружили почти что на одном и том же месте. И даже сейчас от берега и проклятой яхты их отделяло никак не больше полукилометра.
– Так не пойдет!
– Мы до сих пор слишком близко к бандитам!
– Они даже могут увидеть нас!
И хотя от взглядов бандитов можно было укрыться за скалами, друзья не сомневались, им надо найти убежище понадежнее. А еще лучше вовсе убраться с проклятого острова и вызвать подмогу.
– Мы не сможем прятаться на острове достаточно долго. Бандиты нас найдут и поубивают поодиночке или целым гуртом.
– И что делать? Лодки у нас нет.
– Надо попытаться построить плот!
Идея одобрения не вызвала. Пригодных для постройки плота деревьев на острове просто не было. Не говоря уж о том, что плот, способный выдержать вес пятерых взрослых людей, должен был быть достаточно большим и прочным.
– Нам не из чего строить такой плот. Эта идея отпадает.
– Тогда попытаемся добраться вплавь. До соседнего острова не больше тринадцати – пятнадцати километров.
– С ума сошел! Я пройти-то такое расстояние не в силах, не то что проплыть! – воскликнул Георгий. – Нет уж, бросьте меня, друзья, тут. А сами спасайтесь.
– Я столько тоже не проплыву.
– И я. А как вы, девочки?
После обсуждения оказалось, что три километра не проплывет никто. Не говоря уж про пять.
– Значит, этот план тоже отпадает, – с видимым разочарованием произнес Эд. – Ну… Тогда я даже не знаю.
– Может быть, украдем у пиратов одну из моторных лодок и попытаемся удрать с острова на ней?
Все повернулись в сторону Леси и уважительно посмотрели на нее.
– А ты стратег! – заметил Георгий.
– Ну что ты! – засмущалась Леся и откровенно прибавила: – Мне просто очень хочется выжить.
Обсуждение нового плана несколько затянулось. Яхта с Метью и другими пиратами отправилась в плаванье к сокровищам. А пленникам оставалось только наблюдать за этим с берега и надеяться, что их бегство не будет обнаружено слишком скоро.
– Если пираты обнаружат, что мы сбежали с яхты, то они сразу поймут, где мы можем прятаться. Вернутся и найдут нас.
Но, к счастью, беглецам повезло. Яхта отплыла, а никакой суеты на ней заметно не было. Пираты занимались своими делами, готовили обмундирование для подводного спуска. Если не знать, что это настоящие бандиты, можно было даже принять их за честных людей.
– Вот так вот и случаются ужасные ошибки. Мы им доверились, а они…
Кира не договорила и с горечью махнула рукой. Больше всего ее огорчало предательство Вероники. И то, что они этого предательства не почувствовали. Всецело доверяли обманщице, делились с ней информацией, строили вместе с ней планы. А она… Вон как она поступила с ними.
– Я что-то не поняла, – пробормотала Леся. – Этот Метью и Вероника, они что, были знакомы раньше?
– Ты почему так решила?
– Но ведь этот Метью сказал, что Вероника притащила нас в Италию по его указке. Выходит, они были знакомы и раньше.
– Да! И возможно, Вероника уже тогда задумала предать нас!
– Ну, попадись она мне под руку… Не знаю, что я с ней сделаю.
– И правильно, что Валик ее бросил, такую змею подколодную!
Эту фразу сердито произнесла Наташа, но муж поспешил ее остановить:
– Еще неизвестно, что там затеяла эта Петра. Она личность тоже далеко не однозначная. Мне кажется, что с этой историей мы все здорово влипли.
Наташа замолчала. И все стали сосредоточенно следить за отплывающей яхтой. Наконец она отошла на достаточно безопасное расстояние от лагеря на берегу. Во всяком случае, теперь с яхты невозможно было увидеть то, что делается возле палаток. И беглецы двинулись в обратный путь к лагерю, в котором оставалась пара моторок.
Теперь идти было гораздо легче, потому что у друзей был план. И они не сомневались, что им удастся захватить одну из моторок.
– Вопрос в другом, удастся ли нам проскочить мимо пиратов на моторной лодке. Не станут ли они стрелять в нас?
Но все же попробовать стоило. Оказавшись возле моторки, друзья радостно загомонили. И словно в ответ на эти звуки, из одной палатки вышла Вероника. Увидев своих недавних друзей, которых она предала так коварно, мерзавка открыла рот и явно приготовилась заорать.
Но Кира оказалась возле нее одним прыжком и заткнула предательнице рот. Скоро к ней подскочили и Эд с Наташей. Втроем они заломили руки Вероники за спину и, не давая той позвать на помощь и издать хоть один громкий звук, прижали извивающуюся красотку к земле.
– Только попробуй заверещать! Сломаю твой прекрасный носик и не поморщусь!
Реплика Эда прозвучала так кровожадно, а глаза у него сверкнули так яростно, что все ему поверили. В том числе и сама Вероника, которая перестала вырываться и покорно затихла, тяжело дыша.
– Простите меня, – произнесла она наконец, когда обрела возможность говорить. – Я понимаю, что виновата перед вами. Я должна была давно вам все рассказать. Но этот Метью… Вы не знаете, какой он страшный человек!
– Еще скажи, что он тебя заставил!
– Заставил!
– Да ты влюблена в него, словно кошка! Это же видно!
– Простите меня, – заплакала Вероника. – Если простите, то я покажу вам одно место, в котором вы сможете спрятаться. Оно тут на острове. И очень надежное. Вас там никогда не найдут!
– Лучше дай нам телефон или рацию.
– У меня нет.
– Нету телефона?
– Нет. Метью все забрал. Не верите? Обыщите меня!
Кира проворно обшарила руками одежду Вероники.
– Она права. Телефона нету!
Эд рывком поставил Веронику на ноги.
– Выходит, Метью и тебе тоже не очень-то доверяет, да?
– Не сердитесь на меня! Если бы я могла, то давно бы уже убежала от этого ужасного человека!
– Ты его боишься?
– Очень! Он грозится убить не только меня, но и всю мою семью. Маму, папу, маленького братишку… А они-то точно ни в чем не виноваты. А Метью… он все может! Он ничего не боится, вы же сами его слышали!
– И как тебя угораздило связаться с таким бандитом?!
Кира воскликнула это в сердцах, совсем не ожидая, что Вероника начнет ей об этом рассказывать. Но та неожиданно обрадовалась и принялась в подробностях описывать, как впервые приехала в Испанию. И как познакомилась там с очаровательным Метью, в которого влюбилась без памяти. Так что даже вскоре согласилась участвовать во всех его безумных затеях.
– Простите, что прерываю вас, – перебил их Георгий, – но вам не кажется, что сейчас не лучшее время для исповеди? Вы забыли, зачем мы тут?
– Верно! Нам нужна моторка!
Но Вероника покачала головой:
– Бесполезно. На моторке вы никуда не уедете.
– Почему?
– Метью перед тем, как отплыть, вынул из нее какую-то штуку. Я уже пыталась завести лодку, но у меня ничего не получилось.
Услышав это, Эд бросился к лодке. Но несмотря на все его потуги и старания, мотор не захотел завестись.
– Вот подонок! – вырвалось у Эда. – Пожалуй, я начинаю верить в то, что рассказывает Вероника про этого человека. От него невозможно сбежать.
– Ерунда! – откликнулась Кира. – Мы уже сбежали один раз. И я уверена, у нас это получится снова.
И повернувшись к Веронике, она спросила:
– Ты говорила про какое-то убежище, которое сможешь нам показать. Где оно?
– Тут не очень далеко! – обрадовалась Вероника. – Я обнаружила эту пещеру, когда ходила гулять по острову.
– Что за пещера?
– Это даже не столько пещера, сколько целый подземный лабиринт. И самое главное, найти его можно только случайно. Лично я провалилась в какую-то дыру, которую не заметила за кустарником. И только чудом не сломала себе шею и еще чего-нибудь. Так я и оказалась в той пещере.
– И ты думаешь, это достаточно надежное место?
– Пираты вас там ни за что не найдут! – убежденно воскликнула Вероника. – Каким бы проницательным ни был Метью, он не умеет смотреть сквозь камни! В том укрытии вы сможете просидеть, сколько угодно. И по ночам даже сможете совершать вылазки, перебивая пиратов по одному.
– Если ты поможешь нам спастись от пиратов, то, честное слово, мы простим тебе все твои прошлые дела.
– И поможете мне избавиться от Метью? – с надеждой спросила у Эда девушка.
– Избавим! Посадим негодяя туда, где ему самое место. Думаю, что из тюрьмы он тебя точно не достанет. Тюремные решетки ему не перехитрить, несмотря на все его способности.
Один лишь Георгий не торопился радоваться новому плану. А когда увидел тот лаз, через который предстояло проникнуть в укрытия, разворчался еще больше.
– Мы будем в этой пещере, как мыши в мышеловке.
– Да. Но с одной лишь поправочкой, кот не сумеет нас найти, – возразила ему Вероника. – И мы там будем в безопасности.
– Так ты не захочешь уйти? – удивился Георгий. – Ты останешься с нами?
– Конечно! – порывисто воскликнула Вероника. – Как вы только могли сомневаться во мне?
Повинуясь мнению большинства, Георгий вздохнул и полез в пещеру, которую показала беглецам исправившаяся Вероника.
Оказалось, что это действительно не одна пещера. Из главной далеко под землю уходили ходы, выточенные тут самой природой. Впрочем, кое-где ходы были умело подправлены человеком. И создавалось впечатление, что тут много раз кто-то бывал.
– Сколько следов, – заметила Кира, опустив взгляд на пол.
– Это я тут ходила, – поспешно пояснила Вероника. – Топталась каждый день. Все пыталась понять, куда могут вести эти коридоры. Надо взять факелы и посмотреть, что там. Может быть, исследуем их все прямо сейчас?
– Если наберем достаточно факелов, то пожалуй.
– Надо выйти на поверхность и найти сухих веток.
Но обследовать пещеру друзьям не удалось. И факелов найти тоже. Едва только подруги выглянули из норы, как Киру тут же схватили чьи-то грубые руки, зажали ей рот и не дали даже пикнуть. Руки и ноги у девушки словно попали в железные тиски. И лишь глаза были относительно свободны. Водя ими по сторонам, Кира с ужасом увидела вокруг себя целую толпу пиратов во главе с мерзко ухмыляющимся Метью.
Откуда они тут взялись? Ведь они же уплыли в море! Кира сама видела, как пираты уплыли. Выходит, они вернулись? И сразу же пришли сюда? А еще Вероника клялась, что про это место не знает ни одна живая душа. Выходит, снова врала! Ах, Вероника…! Ах, предательница! Дура! Мерзавка!
Кира изо всех сил задергалась в крепких руках, но ничего поделать не могла. Силы были слишком не равны. И ей оставалось лишь беспомощно наблюдать за тем, как разворачиваются дальнейшие события.
– Кира, ты как там? – послышался голос Леси. – Ребята, куда вы пошли? Я с вами. Пропустите дам вперед!
– Ребята, возьмите и меня с собой.
Это был голос Наташи. И Кира едва не застонала от горя, когда увидела, как бандиты хватают ее подруг. ЕЕ НАСТОЯЩИХ ПОДРУГ, а вовсе не предательницу Веронику! Та осталась сидеть в пещере. И явно сознавала нависшую над ее бывшими друзьями опасность.
Перехватав всех женщин, бандиты нырнули в пещеру. И там закипела жаркая схватка между ними и Эдом. Но на стороне пиратов был фактор неожиданности и численное преимущество, а на стороне Эда лишь голое мужество и отвага. Но мужество и отвага хороши, когда они подкреплены оружием.
Так что итог схватки был предрешен с самого начала. А уж с ослабевшим от боли Георгием бандиты и вовсе справились без всякого труда.
Метью прошелся мимо понурившихся пленников, разглядывая их с самым довольным видом.
– Вот мы снова и встретились, – сияя благожелательной и насквозь фальшивой улыбкой, произнес он. – Думали, сумеете от меня удрать? Не тут-то было! Бежать вам некуда. И помощи ждать тоже не от кого!
И сделав знак одному из своих людей, который удерживал Веронику с другими пленниками, он поманил девушку к себе.
– Молодец, Ничка, – произнес он, потрепав девушку по волосам. – Хорошо сработано.
– Сработано?! – ахнула Кира. – Так, значит…
– А вы, мои красавицы, думали, что Вероника так внезапно раскаялась и встала на вашу сторону, захотев показать вам эту пещерку? Нет, дорогие мои. Она изрядно перепугалась за свою драгоценную шкуру, когда увидела вас на берегу, что верно, то верно. Но ни на секунду не предала меня. Она специально заманила вас в эту ловушку, попутно отправив мне эсэмэску о том, что вы сбежали и находитесь в пещере.
– Ты врешь! У нее не было телефона!
– Телефон Ничка благоразумно припрятала. Вы его просто не нашли.
– Я говорил, что этой твари нельзя верить! – воскликнул Георгий. – Она предала нас уже в который раз!
Остальные молчали, не в силах справиться с охватившим их возмущением и отчаянием. Как они могли быть такими доверчивыми! Почему они не послушались Георгия, который предупреждал их о том, что чует подвох.
– И я ведь сама хороша! – воскликнула Кира. – Ведь я же видела в пещере многочисленные мужские следы! Должна была сообразить, что это означает! Вероника бывала в пещере не одна! Ее сообщникам также известно о ее существовании!
– Вероника вовремя отвлекла тебя идеей осмотра пещеры. Она у меня вообще сообразительная, моя девочка!
И Метью снова потрепал Веронику по волосам.
– Впрочем, – продолжил он, отстраняя от себя девушку, – ты, моя красавица, нравишься мне еще больше.
И с этими словами он подошел к Кире.
– Такие горячие рыжие штучки вполне в моем вкусе. Жаль, что такие теперь встречаются не часто. Вот в прежние времена ты запросто могла бы стать подругой какого-нибудь конкистадора или даже пирата. А теперь, ручаюсь, что ты сохнешь целый день в каком-нибудь скучном офисе, даже не помышляя о том, чтобы стоять на палубе судна и чтобы свежий морской ветер дул тебе в лицо! А ведь ты могла бы одна управлять целой пиратской флотилией. Ты этого достойна в большей мере, чем любая из женщин на свете!
Метью говорил так завораживающе, что Кира его невольно заслушалась. Но Метью сам все испортил, внезапно прервав свою речь и воскликнув:
– А вот интересно, какова ты в постели, крошка?
Кира опешила. А Вероника при этих словах своего любовника и повелителя судорожно дернулась и воскликнула:
– Метью! Ты… Что ты говоришь, Ме…
Договорить ей не пришлось, девушка наткнулась на взгляд бандита и покорно затихла.
– Когда я говорю, остальные молчат! – прорычал Метью. – Ясно тебе это?!
– Да, да, ясно.
– А мне кажется, что ты лучше усвоишь урок, если тебе о нем останется небольшая память!
И с этими словами Метью размахнулся и изо всех сил ударил Веронику по лицу. Удар был сильным. Девушка не удержалась на ногах и упала прямо на камни.
– Что ты делаешь?! – дернулся Георгий. – Не бей ее!
Но Метью не дал ему договорить. Он снова бросил Георгия на землю и принялся методично избивать его.
– Радуйся, что сейчас мне очень некогда, – приговаривал он, нанося удары. – Вы своим бегством спутали все мои планы. С самого утра я только и делаю, что ношусь с вами. А между тем сокровища Коссы ждут своего нового владельца!
– Ну, так и проваливай к ним!
– Ага! Сгинь на самое дно моря!
– И там и оставайся!
Пленные нарочно злили Метью, стремясь отвлечь его внимание от Георгия. Парень был совсем плох. И сейчас он даже не стонал, а молча лежал на земле, не шевелясь и не издавая ни звука. Был ли он еще жив? Друзья не знали этого точно, но очень надеялись, что Георгий все же жив, несмотря на полученные им многочисленные побои.
И зачем он полез защищать эту противную Веронику? Тоже нашелся благородный рыцарь! И пусть бы Метью поучил уму-разуму подружку. Может быть, тогда бы у нее раскрылись глаза на ее кумира!
Но Метью уже перестал интересоваться своими пленниками. Его ждало куда более важное дело.
– Заприте их в пещере! Завалите вход камнем! Пусть лежат в темноте и гадают, сколько им еще осталось. Только свяжите их на этот раз получше и заткните им рты кляпами! А то некоторые тут слишком разговорчивые. Пусть поварятся в собственном соку до моего возвращения.
И с этими словами Метью повернулся и ушел. Вероника покорно ковыляла за ним следом, прижимая руку к раненой щеке. Смотреть на пленников она не решалась. А вот остальные дружки Метью принялись их связывать. На этот раз они их буквально целиком опутали толстыми веревками. И самое главное, напихали в рты тряпок, а потом заклеили им губы скотчем.
Теперь нечего было и думать о том, чтобы освободиться. Единственное, что могли делать пленники, это лежать и размышлять о том, в какую неприятность они угодили целиком и полностью по собственной неосторожности.
Потом вход в пещеру завалили камнями, и стало совсем темно и страшно. Кира услышала, как рядом с ней кто-то жалобно заплакал, но в пещере было так темно, что она даже не могла понять, кто именно из ее подруг так горько плачет. А еще она хотела напомнить рыдающей, что от слез у той распухнет нос, дышать через него станет невозможно. А уж коли и рот забит кляпом, то слезы в данном случае грозят настоящим удушьем.
Но, видимо, плачущая женщина тоже это поняла, потому что рыдания вскоре стихли. И в тишине пещеры теперь раздавалось лишь тяжелое дыхание пятерых пленников.
В таком ожидании прошло несколько часов. А возможно, что и дней. Лично самой Кире казалось, что мимо нее пронеслись целые годы. И ужас от того, что сюда за ними так никто никогда и не придет и они все просто сгниют заживо в этой сырой и холодной пещере, довел девушку до того, что она почти обрадовалась, когда в пещере послышались чьи-то шаги и появился свет факела.
Пусть Метью, пусть убийцы, пусть разбойники – все лучше, чем эта тоскливая неизбежность, которой, казалось, нету конца. Но когда загорелся свет факела и Кира увидела, что фигура всего одна, в ее душе затрепетал огонек надежды.
А вдруг это спасение? Вдруг еще не все кончено? Ведь, если честно, умирать Кире совсем не хотелось.
Она стала напряженно вглядываться в приближающуюся из темноты к ней фигуру. Кира никак не могла понять, откуда появился этот человек. Камни у входа так и оставались лежать на своем месте, загораживая доступ в пещеру солнечному свету и людям. Так откуда же появился этот гость?
Вывод напрашивался один-единственный. Кто-то воспользовался сетью подземных туннелей и пришел к ним. Но кто? Кто же все-таки к ним явился?
Свет факела сильно слепил глаза, уже отвыкшие от яркого света. И Кира лишь напрасно моргала, пытаясь разогнать пелену и избавиться от текущих из глаз слез. Ничего не получалось. Человек с факелом оставался для нее неузнаваем.
Но когда он опустился рядом с Кирой, та почувствовала знакомый запах. Корица и чуточку горьковатого аромата лайма. Этими духами кто-то пользовался из окружения Киры. Да, конечно! Ими пользовалась…
– Вот мы и снова встретились, – произнес над ухом у Киры знакомый голос предательницы Вероники. – Нам с тобой надо о многом потолковать.
Кира замычала, мол, я бы и рада, да кляп во рту мешает. Кляп был у нее незамедлительно вынут. При этом бывшая подруга не стала церемониться с пленницей. И сорвала скотч одним махом, так что Кира получила своего рода эпиляцию зоны вокруг рта. Сдержав болезненный стон, Кира воскликнула:
– Вероника! Ты все-таки пришла за нами!
– Я пришла за тобой, – уточнила Вероника.
И что-то в голосе Вероники заставило Киру поежиться. Но все-таки она не теряла природного оптимизма и уточнила:
– Ты пришла меня спасти? Да?
Но Вероника в ответ расхохоталась до того жутко, что Кирин оптимизм снова угас, едва зародившись.
– Спасти тебя? Ну, уж нет, спасибо большое! Я пришла тебя убить!
Кира вздрогнула и покосилась на Веронику. Она что, с ума сошла? Зачем ей убивать Киру? Что Кира-то ей плохого сделала? Но что-то в голосе Вероники не оставило у Киры сомнений в том, что она говорит правду. Кира осторожно подергалась, но убедившись, что из всех ее частей тела единственной послушной ей остается по-прежнему язык, спросила:
– Убить? Но… Но за что?
– За что?! – немедленно взвилась на дыбы Вероника. – И ты еще смеешь меня спрашивать, за что? Ты же с самого начала изо всех сил старалась отбить у меня моего Метью!
– Прости, пожалуйста. Но я не хотела.
– Ты флиртовала с ним! Я сама видела!
– Но ты никому не сказала, что тебя связывают с этим типом нежные чувства.
– Не смей называть его типом!
– А как же мне его называть? Тип он и есть! Гнусный и подлый!
– Метью самый лучший на свете мужчина! – запальчиво воскликнула в ответ Вероника. – Самый смелый, самый умный, самый интересный! Мне с ним никогда не бывает скучно.
– Видела я, как этот замечательный мужчина обращается с тобой, – фыркнула Кира. – Ты что, в самом деле думаешь, что он чувствует то же, что и ты к нему? Лично мне кажется, что он просто использует тебя.
– Заткнись!
– И еще ты давно ему надоела. Сколько вы уже с ним?
– Два года, – машинально ответила Вероника.
– Вот видишь! Конечно, ты ему надоела!
– Метью меня любит! Пусть он мне этого и не говорит, но он меня любит! И я его тоже!
– Он тебя использует, вот и все! А иначе он бы не стал ухлестывать за мной.
– Нет, он меня любит. А ты умрешь!
– Ну и чего ты добьешься, убив меня? Любви Метью так ты точно не получишь! А ты ведь о ней мечтаешь, да?
Вероника тяжело дышала. От ее первоначальной решимости не осталось и следа. Теперь она явно колебалась, не зная, как ей поступить. Свойство всех слабых натур – принять решение, а потом испугаться его. Вероника была слабой. А слабые, как известно, падки и на жалость, и на жестокость.
Следовало воспользоваться именно первым, не затрагивая второго. И Кира подбавила сочувствия в голосе:
– Во всяком случае, – сказала она, – Метью мог бы относиться к тебе и с большим уважением. И если бы он тебя любил, уж точно не стал бы ухаживать за мной на глазах у тебя. Очнись! Метью тебя совсем не ценит и не любит.
– Не смей даже произносить его имени! Я пришла сюда, чтобы убить тебя. И я тебя убью!
– Погоди, ну, убьешь ты меня, а дальше что?
– Метью снова будет моим!
– Исчезну я, появится какая-нибудь другая женщина, в которую Метью влюбится еще сильнее.
– Я и другую убью!
– Пожалуй, намучаешься вот так бегать, – фыркнула Кира. – К тому же я тебе сразу могу сказать, что твой Метью мне совершенно разонравился. Никогда не мечтала связать свою судьбу с бандитом и убийцей. На твоего Метью не претендую. Можешь оставить его себе. Навсегда! Честно!
Вероника долго вглядывалась в лицо Киры, а потом сказала:
– Ты так говоришь, потому что боишься умереть!
– Нет, честно, он мне не нравится.
– Метью не может не нравиться! Он неподражаем!
– Неподражаем, это точно, – проворчала Кира, вспоминая, как Метью ногами избивал Георгия и какое сладострастное выражение было у него при этом на роже. – Но мне не по душе подонки. И потом, я не хочу тебя огорчать еще больше. Если тебе так дорог твой Метью, то и носись с ним, пока сама не поймешь, что это за фрукт. А меня увольте!
– Так что же? Ты его оставишь в покое?
– Ну, конечно! Близко к нему не подойду!
– Но Метью всерьез запал на тебя! – в отчаянии произнесла Вероника. – Я его знаю! Если он чего-то захочет, то нипочем не успокоится, пока не получит свое. Он от тебя не отстанет!
– Но я-то в нем не заинтересована! А от меня тоже кое-что зависит.
– Нет, ты его полюбишь. Ведь со мной тоже было точно так же.
– Ты ненавидела и презирала Метью, а потом вдруг безумно в него влюбилась? – удивленно переспросила у нее Кира.
– Нет, я сразу влюбилась в него без памяти.
– Ну так, а я не влюблена в него ни капельки! – отрезала Кира. – Не влюблена сейчас, не влюблюсь потом!
Но все же Кира видела, что колебания Вероники снова приняли опасный для нее угол наклона. Вероника начала нащупывать что-то у себя на поясе. И вскоре Кира краем глаза заметила, что там блеснуло что-то острое и тонкое. Нож? Шило? Отвертка? Что за орудие собирается использовать Вероника, чтобы избавиться от своей соперницы?
Кира глубоко вздохнула. Время уговоров явно миновало, пришло время угроз.
– Как ты думаешь, что скажет Метью, когда узнает, что ты меня убила? – спросила она. – Что ты не только проявила неповиновение, но еще и сломала его игрушку? Как ты думаешь, будет он доволен тобой, а?
Рука Вероники с уже зажатым в ней оружием замерла на месте.
– Он никогда не узнает, что это сделала именно я.
– Ну да! Твой Метью дурак, как же! Вот уж что-что, а на дурака он никак не похож.
– Он не сможет обвинить меня. Я не оставлю ему доказательств.
– А твоему дружку и не нужны будут доказательства. Он и без них сумеет найти и наказать виновного. Тебя!
– Ну и пусть! Пусть он меня наказывает! Зато потом он снова вернется ко мне. Ведь он будет знать, что ради него я готова на все! И он оценит мои чувства!
– Дура ты! Ничего он не оценит!
– Оценит! И он будет моим!
Рука Вероники снова пошла вверх. И теперь Кира уже могла видеть, что в руках у девушки находится отвертка, заточенная ею на камнях под острое шило. Оружие, ничем не хуже любого другого. Им запросто можно убить, если знать, куда ткнуть. Ну, или если тыкать им в мягкое человеческое тело, куда ни попадя, но бесконечное количество раз.
Кира не видела глаз остальных пленников, они были скрыты от нее в темноте пещеры. Света факела было явно недостаточно, чтобы осветить все подземелье. Но девушка не сомневалась, что все они с ужасом наблюдают за этой сценой, не в силах помешать преступнице. Кира еще подумала о том, как бы Вероника не догадалась устранить и всех остальных свидетелей ее преступления. Может быть, Вероника еще и не докумекает сама до этого. А помогать ей Кира ни за что не станет.
Судя по всему, мозги у Вероники работают кое-как. Сейчас она зациклена на одной лишь Кире. И слава богу, если она удовольствуется лишь одной смертью, оставив остальных пленников живыми.
Внезапно Кире снова стало тоскливо до ужаса. Ну, не Вероника, так ее дружок Метью прикончит остальных. Они все равно все обречены. Им ни за что не выбраться из этой пещеры, не уйти от рук влюбленной психопатки и ее дружка-убийцы.
И когда Кира уже закрыла глаза, чтобы не видеть приближающееся к ней смертоносное острие, что-то произошло. Прозвучал глухой удар. Потом Вероника издала тоненький сдавленный писк. А заточенное острие у нее в руках так и не коснулось кожи своей жертвы.
Кира открыла глаза. И первое, что она увидела, было опять же знакомое лицо. Только не Вероники, которая теперь представлялась Кире каким-то исчадием ада, а Петры.
Белокурая красавица улыбалась своим большим ярким ртом. А в руках у нее была внушительных размеров палка, которой она и огрела по голове лежащую сейчас у ее ног без движения Веронику. Увидев, что Кира смотрит на нее, Петра улыбнулась еще шире. И приветливо помахала в воздухе своей дубиной. Затем из темноты рядом с ней возникло еще одно лицо. Но Кира уже не смогла рассмотреть толком, кто это такой стоит рядом с Петрой, потому что силы совершенно оставили ее. Сознание помутилось. И Кира временно потеряла сознание.
